他們出了城，走了半天時(shí)間，就到了六紡鎮(zhèn)。今晚一行人要在這鎮(zhèn)子上留宿一夜，明天走一整天，才到下一個(gè)落腳之地。

    因?yàn)轵呠嚠吘寡b得有限，且謝家這一趟又不趕時(shí)間。所以出發(fā)前，眾人就商議好，盡量都找有人煙的地方過(guò)夜。這樣不僅能及時(shí)補(bǔ)充食水，而且人也不吃虧。

    第57章 鄉(xiāng)音入耳

    在六紡鎮(zhèn)上住了一夜后, 清早, 八人補(bǔ)充了清水干糧, 再次上路了。

    這一走, 就走了三個(gè)多月。當(dāng)他們踏入了蜀中地界時(shí)，已經(jīng)過(guò)了八月中秋節(jié)。

    這三個(gè)月里, 他們遇到了幾次明搶暗偷。奈何他們一行八人，幾乎個(gè)個(gè)都是高手。尤其是, 還有李長(zhǎng)奎和謝沛這樣的存在。所以但凡敢伸爪的，就沒一個(gè)能得了好。

    謝老板從最開始的心驚膽戰(zhàn), 到后面都已經(jīng)練出豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)了。乃至于, 再開打時(shí)，他還能顧著三頭牲口，不叫它們亂跑。

    不過(guò), 雖然遇到過(guò)幾次意外?？纱篌w上，這一路還算是比較太平。也不知是不是因?yàn)閯e人看出他們不太好惹, 才這么消停的。

    當(dāng)年謝老板與家人失散時(shí), 只有六歲。幾十年過(guò)去, 他只記住了小時(shí)候家人是跟著鹽把頭都住在一個(gè)叫福壩的地方。

    幸好福壩并不是個(gè)偏僻的地方，他們?cè)谟逯莩谴蚵犃藥滋旌螅K于找到了方向。

    確認(rèn)了方位后，他們一路走, 一路問(wèn), 花了半個(gè)月時(shí)間終于來(lái)到了福壩。

    幾十年光陰滑過(guò)，福壩這個(gè)小鎮(zhèn)好似并沒什么改變。

    謝棟幾乎第一時(shí)間就認(rèn)出了這個(gè)地方。他略帶了些茫然與倉(cāng)皇地, 帶著眾人穿街過(guò)巷，來(lái)到了鎮(zhèn)子南邊的一處巷口。

    在兒時(shí)的記憶里，巷子里右手第三戶，就是他的家。

    可看著那陌生的宅門，謝棟遲遲不敢邁步上前。

    偏此時(shí)，巷子里傳來(lái)“咯吱”一聲木門響動(dòng)。只見左側(cè)巷子頂頭的一扇門，被人推開了。緊接著，一個(gè)佝僂著腰的老者拄著拐杖，挎著個(gè)簍子，有些蹣跚地走了出來(lái)。

    老者剛走了幾步，一抬頭，就看到了堵在巷子口的謝棟八人。他原本前一刻還蹣跚遲緩的步伐，立刻停了下來(lái)。

    老者駝著背、勾著腰，可一雙渾濁的雙眼中，竟射出了帶著幾分凌厲之勢(shì)的警惕目光。只是這目光，在掃過(guò)謝棟時(shí)，卻微微遲疑了一下。

    “你們……找啦國(guó)（找哪個(gè)）？還是要做撒子？”老者話還未說(shuō)完，謝棟就有些驚疑地開口問(wèn)道：“袁把頭？袁叔？”

    那老者眼睛一突，他已經(jīng)有多少年，沒聽人這么喊過(guò)他了。

    “你是……”老者湊近幾步，上下打量起謝棟來(lái)。

    胖老板微微彎腰，笑得有些難看地大聲道：“我是寶娃兒！謝家的寶娃兒??！”

    “謝家……”袁浩瞇著眼，努力回憶起來(lái)。他盯著面前略微眼熟的男人，終于想起了四十年前，那場(chǎng)折損了鹽幫一半勢(shì)力的大內(nèi)斗。

    袁老頭轉(zhuǎn)頭朝右邊第三戶那邊指了指，道：“辣（那）個(gè)謝家？”

    謝棟猛點(diǎn)頭道：“逗絲（就是）辣個(gè)謝家！”

    袁浩嘴角先是一揚(yáng)，可還沒待他笑起來(lái)，那嘴角就又僵住，漸漸顯出些苦澀來(lái)。

    “寶娃兒……你咋個(gè)不早點(diǎn)兒回來(lái)嘛，你爹你媽過(guò)得苦喲……那里現(xiàn)在都不是你家咯……走，先到我家坐哈兒。”袁浩似乎一點(diǎn)都不畏懼謝棟身后的陌生大漢，朝眾人略點(diǎn)了點(diǎn)頭，就抓著謝棟的胖手，朝自家走去。

    眾人跟在謝棟身后，一邊走，一邊四下打量。李彥錦還朝謝沛丟了個(gè)眼神，詢問(wèn)要不要自己先去右邊那戶人家看看。

    謝沛搖搖頭，低聲道：“不急，看看情況。”

    一行人，進(jìn)了袁浩的家門。剛進(jìn)去，謝胖就吃了一驚。

    他小時(shí)候可記得，把頭叔叔家是他們附近最好的人家。家里吃的住的用的，那都是頂好的，一幫小孩誰(shuí)要是能進(jìn)袁家呆一會(huì)，那都?jí)驀N瑟好一陣了。

    可如今，這家里竟是一副家徒四壁，破敗凋零的模樣。

    袁浩看謝棟的表情，嘆了口氣，道：“先坐到起，我且給你們倒茶?！?/br>
    眾人把騾車和驢子停在院子里，然后就跟著老者進(jìn)了草堂中，坐了下來(lái)。

    似乎是沒有茶，就無(wú)法說(shuō)話一般。直到粗茶泡好后，袁老頭才再次開了口。

    “你雷（這）些年，去了啦顛兒（哪里）？你爹你媽找了你好久，活計(jì)都沒得心思做咯……虧得后來(lái)又生了個(gè)妹兒，日子才又過(guò)起來(lái)。如今，你妹兒嫁人都二十幾年嘍。只是……你爹八年前就走了，你媽跟到也去咯，寶娃兒，你回來(lái)暗了……”

    謝棟伸手捂住眼睛，半天說(shuō)不出一句話。

    李彥錦看岳父難過(guò)，就湊過(guò)去安慰道：“爹啊，聽著咱還有個(gè)小姑是吧，趕緊問(wèn)問(wèn)啊，那可是您親妹子?。　?/br>
    袁浩聽李彥錦喊了聲爹，就仔細(xì)打量起謝沛和李彥錦起來(lái)。

    “這是你娃兒?。俊崩项^有些欣慰地問(wèn)道。

    謝棟哽咽地點(diǎn)頭，道：“閨女女婿，五月才成的親，聽我想回來(lái)，就爬山涉水地陪著來(lái)了?！?/br>
    “好娃娃啊……”袁浩拍了拍謝棟的肩膀。

    謝棟接過(guò)女兒的帕子，把臉擦了擦，道：“把頭叔，我meimei嫁到哪兒去了？”

    袁浩又嘆了口氣，道：“就在鎮(zhèn)子?xùn)|頭的老王家，你這回來(lái)一趟，倒是能讓她日子好過(guò)點(diǎn)。那老王家……”他話沒說(shuō)完，但卻搖了搖頭。

    謝棟沉下臉，道：“雖然沒見到爹媽，但妹子還是親的，她要有個(gè)什么難處，我肯定是要管一管的?！?/br>
    三個(gè)月的跋涉，讓謝棟對(duì)自家女兒女婿的能力有了新的認(rèn)知。所以，此刻他才有底氣敢說(shuō)這個(gè)話。

    袁浩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你既然回來(lái)咯，那謝家就不算是斷了根。你家老房子說(shuō)不定還能要回來(lái)，當(dāng)初你爹一走，那些龜孫兒就伸出個(gè)腦闊咬著房子不放……你媽也是被氣很了，才走得辣么快……”

    兩人有太多話要說(shuō)，沒人打斷的話，只怕說(shuō)到晚上睡覺都不會(huì)停。只是，謝沛看這老者實(shí)在不像富足寬裕之人，所以就湊到親爹耳邊嘀咕了幾句。

    謝棟醒過(guò)神來(lái)，連忙對(duì)袁浩說(shuō)道：“叔，我如今也賺了點(diǎn)小錢。回來(lái)了，也不會(huì)立刻就走。要不，我先找個(gè)地方安置了，明天再來(lái)……”

    袁浩皺眉搖頭，道：“蘭格嘛（怎么這樣說(shuō)?。?！鎮(zhèn)子上又沒得撒子旅館，你一路過(guò)來(lái)，看到起撒。總是要住到別人屋頭，你不嫌棄，就住在我這兒。鹽幫如今與往日不同，你們這些生面孔住外面，不穩(wěn)妥……”

    謝棟也有很多話想問(wèn)這老爺子，干脆也不推辭，只是仍堅(jiān)持讓女婿出去買些熟食飯菜回來(lái)。晚上也讓大家都吃點(diǎn)好的，養(yǎng)養(yǎng)腸胃。

    袁浩拒絕了謝棟說(shuō)的住宿費(fèi)，對(duì)買菜回來(lái)這事卻并不阻攔。只是把大概的菜價(jià)rou價(jià)與他們說(shuō)了一遍，免得這些外地人，糊里糊涂被人騙了。

    李彥錦和李長(zhǎng)奎一起出的門，他倆一邊打量這福壩鎮(zhèn)的大街小巷，一邊留心觀察鎮(zhèn)上的各色人物。

    從剛一進(jìn)這鎮(zhèn)子起，李彥錦就清楚感到了一種排斥。

    這與后世某些地區(qū)的排外有點(diǎn)類似，只是這些人表現(xiàn)得更直白赤/裸。

    好在李彥錦頗有幾分見人說(shuō)人話，見鬼說(shuō)鬼話的本事。他cao著一口不倫不類的蜀腔，嘻嘻哈哈地與小販們閑聊著。

    待他們二人返回袁家時(shí)，已經(jīng)對(duì)這個(gè)鹽幫聚居的鎮(zhèn)子有了個(gè)大概的了解。

    他們一路上所見是婦孺居多，想來(lái)鎮(zhèn)上的青壯恐怕都在外面跑鹽。

    而不管是大人小孩，他們都非?；乇芘c鹽幫相關(guān)的話題。

    袁浩見他們拎著酒rou菜蔬回來(lái)了，就上前翻撿了一遍。又問(wèn)了問(wèn)價(jià)錢如何，這才點(diǎn)頭道：“沒吃撒子虧，你小子精靈！”

    謝沛見爹爹忙著打聽消息，就主動(dòng)接下了做飯的事。

    晚飯做好后，謝胖已經(jīng)問(wèn)清了那個(gè)從未見過(guò)面的妹子的事情。

    袁浩看著一桌子菜肴，笑得眼睛都瞇成一條縫。也不客套，招呼了聲，就伸出筷子吃起來(lái)了。

    謝家因?yàn)橹x棟的口味，做菜時(shí)也經(jīng)常放些花椒辣椒?？删褪沁@樣，晚餐時(shí)，袁浩卻邊吃邊惋惜地嘆道：“撒子都好，就是不夠麻、不夠辣……”

    晚飯過(guò)后，謝棟憂心忡忡地與閨女談了一會(huì)。

    “這個(gè)咱都沒見過(guò)的小姑，日子怕是難過(guò)得很……原本你爺爺奶奶活著時(shí)，也想給她招贅的?？上峭跫业男∽幼焯鸷辶怂?。你爺你奶寵了她十幾年，最后還是沒拗過(guò)她，到底還是把人嫁了。結(jié)果，前些年還過(guò)得可以。后來(lái)待你爺爺他們一走，據(jù)說(shuō)就把她一個(gè)人趕到放柴火的爛房子里住，連兒女都與她不親吶……”

    謝沛聽了，心里倒不像他爹那般痛心疾首。

    在她想來(lái)，為了一個(gè)男人的甜言蜜語(yǔ)，就要拋棄膝下只有一女的父母，實(shí)在算不上什么孝順女兒。

    至于嫁過(guò)去后，為何爺爺奶奶一走，王家態(tài)度就大變，這其中，恐怕也有些原因。

    謝沛想到這里，壓低聲音道：“阿爹，咱們這一路過(guò)來(lái)，也經(jīng)了些風(fēng)浪。都說(shuō)防人之心不可無(wú)，咱今天聽的都是袁爺爺一人所言。就算他真沒騙你，可誰(shuí)能保證自己看的想的就都對(duì)呢？所以，我想著，咱反正有時(shí)間。明天起，就先出去打探打探。至少把爺爺奶奶的事情和小姑的事情多問(wèn)幾個(gè)人才好……”

    謝棟聽了，嘆了口氣，道：“雖然袁把頭沒說(shuō)，可有些事是明擺著的。這鹽幫如今的把頭，對(duì)袁叔可沒什么善意。他們那一輩的老人也走了很多，如今的年輕一輩，與咱也沒什么交情。怕是不好打聽啊……”

    謝沛拍了拍阿爹的手，道：“無(wú)事，爹還不知道我們的能耐嗎？他們不說(shuō)，我們就自己看。小姑那里，也一樣。明天，我先去認(rèn)認(rèn)門?；仡^就能把那王家的事，都給弄個(gè)清楚。到時(shí)候，擺弄起來(lái)，也更容易?！?/br>
    謝棟聽了閨女的話，心才稍稍安穩(wěn)了些。

    他不知道，當(dāng)夜，小夫妻二人就出去“體察民情”了。

    第58章 知己知彼

    小夫妻出門后, 就分頭行動(dòng)起來(lái)。

    李彥錦去了下午閑聊過(guò)的那幾戶人家, 而謝沛則把巷子里的住家, 挨個(gè)摸了一遍。

    兩人回來(lái)后, 各有收獲。

    先說(shuō)李彥錦，他從幾家人的瑣碎閑聊中, 偷聽到一些袁老爺子的事情。

    回來(lái)與謝沛一說(shuō)，兩人拼拼湊湊, 就把袁浩的遭遇給猜了個(gè)七七八八。

    原來(lái)在謝棟六歲那年，福壩鹽幫中, 排行老四的一個(gè)家伙, 企圖把袁浩干掉，自己當(dāng)鹽把頭。

    可惜雖然打傷了袁浩，也造成了幫中大亂, 但到底還是沒能得逞。

    袁浩自那次后，左腿就坐下病了。但凡變天, 傷口就疼痛難忍。如今年紀(jì)大了, 變天時(shí)就幾乎走不動(dòng)道。

    也是那次內(nèi)斗時(shí), 袁浩的家人都被殺害了。原本馬上就要接下他爹職位，成為新把頭的袁家大兒子，也被人趁亂捅死了。

    袁浩把混亂平息后，為了保住福壩鹽幫的鹽路不被人搶走, 來(lái)不及等傷病完全恢復(fù), 也沒辦法繼續(xù)追究其余人的罪責(zé)，就帶著剩下的鹽幫成員, 匆匆踏上了鹽道。

    后來(lái)，袁浩又收了幾個(gè)義子，打算把人都教出來(lái)后，自己就能退下來(lái)了。

    這些義子中，有一個(gè)叫丁誠(chéng)的小家伙格外聰慧，也最得袁浩喜愛。也是多虧了這小子，才讓袁把頭逐漸走出了家人死絕的陰影。

    然而，誰(shuí)能想到，這個(gè)叫丁誠(chéng)的聰明小子卻是有心人專門送到袁浩身邊的一條毒蛇。

    袁浩撐著傷腿，又跑了十來(lái)年鹽道。此時(shí)，他培養(yǎng)的四個(gè)義子，除了丁誠(chéng)還略顯稚嫩外，其余三個(gè)都已經(jīng)能幫上大忙了。

    然而，人就是這樣。當(dāng)你面前放了個(gè)最合心意的東西，難免就會(huì)對(duì)其他稍差點(diǎn)的更加挑剔。

    袁浩當(dāng)時(shí)就想，再過(guò)幾年，待丁誠(chéng)老練了，直接就讓他來(lái)接這把頭的職位。所以就一直沒對(duì)其他三個(gè)義子松口。哪怕他們已經(jīng)有能力單獨(dú)跑鹽了，卻也只能在幫里擔(dān)任中等的管事職務(wù)。

    這一等，又是五年時(shí)間。哪怕三個(gè)孤兒義子再念袁浩的恩情，天長(zhǎng)日久下來(lái)，難免會(huì)生出些怨懟之情。

    再加上袁浩自內(nèi)斗之后，一直深覺對(duì)不起那些為了他而喪命的兄弟手下。所以后來(lái)每次跑鹽的收益中，都會(huì)被分出不少來(lái)，發(fā)給這些兄弟的親人后代。

    這一發(fā)不是一年兩年、一天兩天，而是十幾二十年。眼看著，只要袁浩不下臺(tái)，似乎就要永遠(yuǎn)持續(xù)下去。

    而此時(shí)，鹽幫里的壯年成員早就換了一批。新來(lái)的人，并不會(huì)如老成員那樣感念舊情。所以，漸漸的，不少人就對(duì)這被分出去的一塊收益，有了不滿的情緒。