“辛苦了辛苦了?！鄙蛉低等藗€(gè)荷包放他手中，問道：“這放榜不是明日嗎？怎得今日就來信了？”

    那人把荷包塞袖子里，耐心答道：“這放榜是明日，可名單已經(jīng)擬出來了，縣太爺今日傍晚收到的，立即讓咱們報(bào)信來的，那文書什么的，還要待明日放了榜，蘇州城里頭送過來。”

    “多謝，打人慢走，路上且小心?！鄙蛉妥吣菆?bào)信人，立即就被鄰里給圍住了。

    “振邦，可真給咱村長(zhǎng)臉面！秀才老爺了！”

    “就是，振邦，怎得一聲不響地就考出了個(gè)秀才老爺啊？”

    沈三一張嘴哪里對(duì)付得了這么多張嘴，只是笑著作揖：“伯伯伯母，叔叔嬸子們可別折煞我了，什么秀才老爺?shù)?，可別啊，都是振邦的長(zhǎng)輩，看著振邦長(zhǎng)大的?！?/br>
    沈老太還沉浸在她兒子是個(gè)秀才的欣喜當(dāng)中，忙攔著那七大姑八大姨的：“好了好了，都是鄰里的，也都是看著振邦長(zhǎng)大的，可別叫啥秀才老爺。這團(tuán)圓飯的，還沒吃完哩。待明天，那文書來了，都來咱們家吃飯啊~”

    “那是一定，文曲星的飯一定要蹭的?！?/br>
    “老太太好福氣，成了秀才娘，回去了回去了?！?/br>
    一家人接受完鄰里的恭賀，回到那飯桌上，菜色也涼的差不多了。

    臉上都還掛著欣喜的笑容，飯菜都是次要的了，趕誰家里頭出了個(gè)秀才，那兒還顧得上其他的，只顧著高興哩。

    沈老頭喝了杯酒壓壓驚，“三兒啊，奈倒是快說說這咋回事？”

    沈三頗有些不好意思，細(xì)說起來：“打著去年開始我在外頭行走，沒個(gè)功名當(dāng)真是不方便，處處吃人排頭，得范先生提點(diǎn)，覺得是該考個(gè)功名……當(dāng)時(shí)想著，若是不中便不說哩，中了再同阿耶姆媽說?！?/br>
    “這有啥不好意思的，哎呦，我就說奈去年咋就一直在村里頭待著，也不出來干啥的。”說著，沈老太又雙手合十，“真是菩薩保佑啊，我家振邦居然是秀才老爺了。”

    沈老頭給范先生倒?jié)M酒，朝他舉了舉杯子：“多虧了范先生，振邦得先生指點(diǎn)才能有此造化，能遇到先生，當(dāng)真是振邦的福氣啊！”

    范先生不敢鞠躬，倒是夸起了沈三，“誒誒誒，當(dāng)不得當(dāng)不得，那也是他自個(gè)兒勤奮肯學(xué)，天資聰穎，若不然還能硬按著牛喝水呀？”

    沈三站起來舉杯，認(rèn)真道：“在此還真要感謝范先生，若非范先生提點(diǎn)督促我，我定沒得此番造化，先生在上，還受振邦一拜?！?/br>
    沈三拿著酒杯彎腰鞠躬，范先生虛抬起他，“你人到中年還能有一番作為也是好的，全賴你之前的積累，且也別驕傲，那秀才還吊著末尾，這鄉(xiāng)試……再接再厲?！?/br>
    沈三那點(diǎn)子感動(dòng)也就沒了，這老頭說話當(dāng)真是不行，人正感動(dòng)著被他一說只想打他。啥吊著末尾啊，考中就好了，哪兒管名次。他且還沒考慮過鄉(xiāng)試……

    這會(huì)子的團(tuán)圓飯亦是增添了另一項(xiàng)意義，沈三中了秀才，這社會(huì)階層就開始不一樣了，家中出了個(gè)秀才，走出去也是倍有面子。

    既是已經(jīng)知道中了秀才，沈三也沒必要回鎮(zhèn)上了，只要等著蘇州城里的文書下來，沈老頭沈老太已經(jīng)暗搓搓地想好了要擺上個(gè)幾大桌的酒宴。

    待第二日中午，那送文書的人一來，沈家三個(gè)門前都放起了大鞭炮，炸的整個(gè)村都是鞭炮聲，就那一晚上，村里人也都知道沈三中了秀才，過來瞧瞧那秀才老爺。

    這個(gè)時(shí)候來不及通知人了，只能手忙腳亂地一家一戶地去通知，當(dāng)天晚上就開始擺酒席，沈大沈二沈三家家戶戶都擺滿了，仍是不夠，還借了鄰居家的院子擺上了幾桌。

    沈老頭沈老太都快要把那一族人都給叫來了，要不是真的擺不下，那七拐八拐的親戚也要請(qǐng)，但沈三亦有生意上的人，另有一些幫了他的師兄弟，今兒個(gè)是趕不過來，但這酒宴連擺三天，明日后日還是能趕上的。

    另外他中了秀才之后，當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳富豪都派人來送了禮，也算是結(jié)交之意，沈三客套地收下了，也回了禮，回了一套春芳歇印的四書五經(jīng)，用木盒子包裝成一套，精心又不費(fèi)多少錢，都是自家生產(chǎn)的。沈三毫不客氣地就用來回禮了。

    送些錢銀的沈三都收下了，那等送宅子什么的，沈三且都好言回絕了，再備上厚禮，讓人挑不出錯(cuò)。

    沈氏族人皆歡喜，家族中出個(gè)功名人當(dāng)真不是一件容易事兒，那沈老頭沈老太為人和善，多厚的，瞧如今沈家，又開書局又有印刷坊的，同這書打交道，現(xiàn)如今還出了個(gè)秀才，這算不算得“書香世家”？

    似乎任何事情沾上了書都會(huì)變得文雅一些，如沈三行商道，開春芳歇，只因賣的是書，又有照顧窮苦讀書人的好名聲，世人并無那般低賤他，如今又考了秀才，更只覺那是因?yàn)樘焯旖佑|書。

    有了功名更有不少好處，那田地就可免賦稅，當(dāng)然不可能是全免，可免一百畝地，沈三名下雖不止有百畝地，但他自己只用那五十畝地免稅，其余五十畝地讓沈大沈二平分，沈老頭沈老太當(dāng)真是欣慰，這三兒得了好處總是不忘兩個(gè)兄長(zhǎng)，現(xiàn)如今家中和睦團(tuán)結(jié)，又是一片蒸蒸日上之勢(shì)，若讓兩老現(xiàn)如今走了，也沒啥好遺憾的。

    村中人皆言，沈老頭家那祖墳冒青煙了，便就有人指了指沈大爺那家，若是冒了青煙，怎得就不旺那家?？刹皇牵蚶项^是分出去的兄弟，沈大爺才是本家?？扇缃袂浦?，沈大爺哪還比得了沈老頭一家。

    沈老太嗤笑，什么祖墳冒不冒青煙，要冒煙也不燒他們這一房。這日子啊都是自個(gè)兒過出來的，好命也是自個(gè)兒拼出來的。

    這三日宴席期間，沈三亦是讓名下兩間春芳歇免費(fèi)租書，買書便宜一成。

    那中秀才的欣喜頭過去，這日子還是該怎么過照樣怎么過。

    第23章 023

    沈三中秀才后，頗有一番交際，今兒個(gè)這位鄉(xiāng)紳宴請(qǐng)，明個(gè)兒那位大人有請(qǐng)，他那交際再也不僅限于那些小商小販之中，金樽清酒，觥籌交錯(cuò)，沈三有些飄飄然，不禁感嘆，這大丈夫立于世，當(dāng)真應(yīng)有個(gè)功名。

    念及這般造化皆因范先生，又思及他岳母，當(dāng)日若非他岳母心生善念，將范先生帶回來，亦是沒得今日。他岳母也是女中諸葛，思慮甚密，方得留住先生。又給岳母多上了幾炷香，告知中秀才之事，權(quán)且慰藉。

    江氏妻憑夫貴，女眷的交誼擴(kuò)大不少，亦是揚(yáng)眉吐氣一番，那十年前嘲笑她交給一窮小子，且看今朝。

    沈三有功名亦有財(cái)有貌，那也不乏以送婢女之名送妾室之人，沈三心中警醒，知那妾室為亂家之根本，且推拒之，隱晦暗言：內(nèi)有母虎。

    眾人恍然，且罷手。那沈夫人瞧上去這般柔弱乖順，這關(guān)上門，竟是有這般御夫之道！

    江氏不知自個(gè)兒被按了個(gè)母虎的印象，心中也警惕起來，她夫婿有錢財(cái)之時(shí)，也不是沒人惦念，可那些個(gè)無非是那邊的豆腐西施，沈三潔身自好，向來不去那煙花之地。待那有了功名，卻不一樣了，這隔三差五富貴人家皆想遞給好，當(dāng)真是防不勝防。她自是也不愿做那外人口中的糠槽妻，對(duì)那容貌之事更為在意了許些。

    家中亦是要添些下人好不讓人落下口舌，然家中主人著實(shí)少了些，且只買了兩個(gè)婢女，做些端茶倒水之事，再者照顧那小蜜娘，她且也五歲多了，正是玩鬧的年紀(jì)，她也沒法一直盯著她，有一人看顧著，倒也是穩(wěn)妥。

    前院里，買了個(gè)跑腿看門的小廝，福伯年紀(jì)大了，江河算不得下人，沈三那書局越做越大，江河忙著沈三外頭的事兒，這家里頭也顧不上。

    買的那兩個(gè)丫鬟皆是十三四歲，打那窮苦人家出來的，江氏觀其性格老實(shí)，又是勤懇，且也放心。江氏亦給沈老頭沈老太買了一個(gè)婆子，這兒子家中用上了下人，那老爹老娘還沒有，沈老頭沈老太雖再三拒絕，江氏那句“若是傳出去且被人戳脊梁骨”，兩老念及兒子，才收下了。

    家中雖添了下人，但也沒多大變化，該是自己做的亦是自己做。

    范先生不喜他那般有些成績(jī)便得意忘形的姿態(tài)，也不道，只瞧著沈興淮亦是勤勤懇懇地同他讀書習(xí)字，心中稍有慰藉，卻又惡狠狠地想，連自個(gè)兒子都不如。

    對(duì)此子亦是有幾分感慨，他倒是個(gè)有恒心和毅力的，這三年來，無論刮風(fēng)下雨的，早上醒來便是繞院子跑上個(gè)一兩圈，再是十張大字。其父中秀才，也無那欣喜若狂之態(tài)，只道：“阿耶是阿耶，這秀才功名又非世襲?！鼻趭^有余，亦是聰慧清醒，實(shí)屬難得。

    范先生待他倒也有幾分疼愛，雖不比蜜娘。那孩子心智早熟，心思細(xì)密，且有些大人也比不得，范先生亦是沒法拿他當(dāng)孩子待。人非草木，這幾年間，日日相對(duì)，沒個(gè)祖孫情，也有個(gè)師生情。

    那蜜娘是他打小看到大的，從那幾個(gè)月大，到會(huì)走會(huì)跑，會(huì)喊人，這些情誼自是非比尋常，亦是范先生舍不得走的原因之一。

    沈三參加那宴會(huì)，被那些個(gè)鄉(xiāng)紳土豪要詩作要對(duì)聯(lián)，他有些小聰明，稍微也能應(yīng)對(duì)一些，且次數(shù)多了，便也頭疼，到范先生那兒，想求些對(duì)聯(lián)與詩作亦或者指點(diǎn)一番。

    范先生最近本就看他不爽得很，哪肯愿意教他，且那嘲諷道：“那秀才老爺怎得連詩、對(duì)聯(lián)都不會(huì)，這功名可實(shí)在不？”

    沈三那功名怎來的，范先生當(dāng)是最為明白的，一是那一年當(dāng)中努力苦學(xué)，又得他提點(diǎn)些小竅門，二是他亦有些小聰明，運(yùn)道好，要說真材實(shí)料，倒也只是半罐子水。

    范先生冷哼一聲，側(cè)過身去不看他：“你那半罐子水，且也別亂晃了。我那詩作給你，可有那臉面拿出來？想想你這一個(gè)月，且飄然不？”

    沈三被他那譏諷得也有幾分心氣上來：“先生本就知我這考功名本就是為了利祿，先生當(dāng)初勸我考功名之時(shí)，也說那大丈夫且應(yīng)有點(diǎn)功名地位?！?/br>
    范先生被他那氣得，手頭那本書就這般砸了下去，頗感失望：“那功名全非你朝世人炫耀吆喝的東西，是讓你不被人低賤。你以為考個(gè)秀才便是天下無二了嗎？我憐惜你之才能與資質(zhì)，方拉你上正途，且非你如今那紙醉金迷、好大喜功之態(tài)。這世間的秀才有多少，你不過僥幸得之，你真以為那些人當(dāng)真是敬重你，愿同你來往嗎？且不過看你年輕，有望再進(jìn)一步，你卻安于此，且看那幾年之后又是如何！”

    沈三被那書一砸，又得范先生一番話語，卻是清醒了。他非蠢物，雖是世俗人，但亦是極其聰慧之人。想想著近一月的沉迷酒宴，只不過得那些個(gè)往日瞧不起自己的人的諂媚，便未得其他。這世間便另有一言，逆水行舟不進(jìn)則退，萬事萬物便都是如此。不開拓家業(yè)只守成，便只會(huì)越來越少，他人在前進(jìn)，你在原地，亦是后退。

    范先生想起江老夫人臨終所托，有負(fù)所望：“老夫人臨終讓我照看你們，點(diǎn)題你，我想照你如今的志向，我也算是全了老夫人的所托。我也是不管你了，原是覺，你還年輕，且可往上沖，也好給你下面那兩個(gè)孩子撐出一片天地，也好給蜜娘好一些身份，如今看來，也就指望淮哥了……”

    范先生不看他一眼，且走了。

    沈三撿起那書，心中亦是沉甸甸的。那書是淮哥的，是史記，他不過九歲多，卻是看起了史記。待翻開，那做了密密麻麻的筆記，皆是個(gè)人感悟與心得體會(huì)，他這兒子自小就比人聰慧，亦還懂得進(jìn)取，鼻翼竟是有些酸澀，他這父親，竟是連個(gè)兒子都不如……

    沈三回去后，推了今晚的邀約，在自己的書房里靜坐一會(huì)兒，翻了一會(huì)兒書，有些心煩意亂也看不進(jìn)去，便回了房。

    那江氏正在算賬，蜜娘坐在一旁玩弄她的寶箱，那寶箱皆是放她喜愛之物，比如說，那珠花兒，沈二給她做的木蜻蜓。

    沈三到屋里，蜜娘高興地叫道：“耶耶！”

    沈三看得她那可愛的模樣，心情略好，過來抱起她，“蜜蜜在玩什么？”

    蜜娘還抱著她的寶箱，放在沈三胸口下面，跟沈三呢著額頭，甜兮兮地說：“蜜蜜的寶箱。”

    江氏抬頭看一眼，問道：“奈今日不是要去方家嗎？”

    “不去了，回絕了?！鄙蛉f道，又對(duì)蜜娘道：“阿耶可不可以看看？”

    蜜娘點(diǎn)點(diǎn)頭，沈三抱著她坐下來。

    “這是阿耶給蜜蜜的買的珠花，這是二爸（二伯）給蜜蜜做的蜻蜓……”那小奶音帶著甜甜的味道，沈三靠在椅子上，腦子里還回想著范先生那番話語……

    “阿耶，阿耶！”小蜜娘得不到父親的回應(yīng)，揪著他的衣服搖晃他。

    沈三回神，摸了摸她的頭，略有些敷衍：“蜜蜜真厲害，有這么多寶貝?！?/br>
    蜜娘得了夸獎(jiǎng)，笑瞇瞇地說：“蜜蜜可以給阿耶玩?！?/br>
    “謝謝蜜蜜?！鄙蛉H親她的小額頭，看著這般嬌俏可愛的姑娘，也不知日后被哪家臭小子牽走了，沈三心理酸酸的，大底是岳父情結(jié)在作祟吧。

    想到為了的女婿，沈三又想著，這邊地界小，好男兒少，若是能去蘇州城那定是最好，最好也是他們家這般，不用太富貴，講些詩書禮儀，可又一想，他這般地位也配不到多好人家，這什么鍋配什么蓋，若是嫁了個(gè)高門，他若沒得人家地位高，受了欺負(fù)也幫不上又該如何？想起范先生最后那話，沈三那點(diǎn)子心氣也上來了，他這父親怎得不行了，怎么也得給她掙個(gè)好夫婿出來！

    “蜜蜜啊，阿耶以后好好努力，給你攢嫁妝，提提咱們家的門楣，可不是哪個(gè)臭小子都可以把你娶走的……”沈三憤憤道。

    小蜜娘抬頭看了看她阿耶，低頭玩弄她的寶箱……

    第二日，沈三脫去那些個(gè)參加宴會(huì)的華服，只穿一件舊儒衫，一早便在范先生那書房里等著。頂著他兒子詫異的眼神，沈三厚著臉皮坐他旁邊一塊兒聽范先生講課。

    范先生也不理會(huì)他，權(quán)當(dāng)他不存在，沈三舔著臉來問他問題，也不多話，講完題便也不說了。

    范先生這冷待遇也是持續(xù)了近大半個(gè)月，見他是真心上進(jìn)想學(xué)，才緩下了臉色，他這大半生也只有求著上門讓他收徒弟的，他倒好，別人求都求不來，他這般不屑，亦是辜負(fù)范先生那一番苦心，也讓范先生著實(shí)心冷。

    也好在是個(gè)能說通的，及時(shí)醒悟過來，倒也不晚。

    又是一年冬日，沈三同江河商量在開辦造紙坊的事，那春芳歇的書如今不光銷往隔壁幾個(gè)鎮(zhèn)，好幾個(gè)縣也都到他這兒來拿貨，那印刷坊也是愈發(fā)忙碌，資金又充裕之后，他便想起了那造紙坊，這造紙術(shù)早有描述，只需找些熟練的技工，這紙坊他便是自己辦了起來，并非只供應(yīng)印刷坊，還有春芳歇當(dāng)中，不光要普通的宣紙，還需一些精品紙。

    印刷坊旁邊沒有地了，他便在另一邊買了一塊地，打算造個(gè)紙坊。

    族中得印刷坊一成利潤(rùn)，也是富裕許多，首先族田就多了好幾塊，都分給族中困難人家種，再是修了一下祠堂。如今掌管家族的是沈三的叔公，同沈老頭是堂兄弟，是個(gè)嚴(yán)厲的倔老頭，但也最為明事理，貪財(cái)之事向來不會(huì)在他身上，也好在有他，族中許多人家遇難皆得救濟(jì)。

    但叔公年歲也大了，也是該物色新的族長(zhǎng)了，那叔公覺沈大是個(gè)好苗子，那印刷坊之后，沈家三個(gè)兄弟在族內(nèi)威嚴(yán)也上升不少，族中得印刷坊的好處，對(duì)這自是沒有多大意見，叔公就開始放心培養(yǎng)沈大。

    江氏同鎮(zhèn)上那些大戶人家有了交往之后，瞧那大戶人家的女子自小就請(qǐng)人教規(guī)矩、教琴棋書畫與女紅，自覺也不能讓蜜娘落了下成。

    那規(guī)矩也倒是罷了，這小地界也沒得找人學(xué)規(guī)矩，那書已是跟著范先生在學(xué)了，江氏便從那繡房請(qǐng)一位繡娘回來教蜜娘刺繡，每?jī)扇帐谝淮握n。

    蜜娘那小手還從未拿過針線，只聽得大人常說“你若不乖要用針線扎了”。對(duì)那針線好奇了一番，可待學(xué)時(shí)，便不覺好玩了。那小手被針線扎破了，便哭得昏天黑地。

    沈三心疼閨女，退了那繡娘，呵斥江氏太過心急了，她且這般小，怎得可能拿好針線。

    她雖有六歲，然實(shí)際只有五周歲。

    江氏亦是心疼，那望女成鳳的心思委實(shí)太過心切，亦不該人云亦云。

    蜜娘也算是逃過一劫，再未碰過那針線。

    沈興淮想起現(xiàn)代的那些小孩子，都是要學(xué)一門才藝的，擱在古代，這窮人家便是學(xué)女紅，富貴人家便是琴棋書畫。這會(huì)子也沒得芭蕾拉丁什么的，琴棋尚早，這書畫卻可開始學(xué)起來了。

    沈興淮上一世是學(xué)建筑的，是會(huì)點(diǎn)素描，幼時(shí)亦是學(xué)過油畫，倒是可教上幾筆，突生那等畫畫的興趣，也好給蜜娘找個(gè)樂趣。

    第24章 024

    沈興淮興志來得快，找些石墨炭塊，磨出個(gè)尖頭來，用紙包裹著，將就著用一用，那宣紙?zhí)^單薄，一不小心就會(huì)被戳破，沈興淮用了厚實(shí)一點(diǎn)的畫紙。

    沈興淮讓蜜娘坐在那邊玩不要亂動(dòng)，蜜娘看著阿哥在紙上涂涂抹抹，也好奇得很，沒坐一會(huì)兒，就湊過來好奇地問道：“阿哥，你在干嘛呀？”

    “在畫個(gè)蜜蜜?！鄙蚺d淮正在畫她的輪廓，細(xì)細(xì)打量蜜娘的外觀輪廓，蜜娘若放在現(xiàn)代當(dāng)真是極好看的孩子，鵝蛋臉，翹鼻梁，大杏眼，在古時(shí)亦是個(gè)美人胚子。