總是對(duì)不上面，總是錯(cuò)過(guò)。

    年復(fù)一年，不知不覺(jué)間，竟已過(guò)了八年。

    不過(guò)雖然見(jiàn)不到他，也并非毫無(wú)交流，墨奚與他時(shí)常有書(shū)信來(lái)往，讓她代筆，收信也由她代念，真真是個(gè)懶到家的師父，因此她也懶得分開(kāi)寫(xiě)了，直接把自己想說(shuō)的也附在同一封信里。

    他回信倒是仔細(xì)得多，分開(kāi)兩封寄，有時(shí)還會(huì)附帶些禮物，漠北地處大虞的國(guó)境交界，時(shí)有外域的商隊(duì)進(jìn)出做買賣賺些路費(fèi)，像西洋鏡、沙漏、小汽燈等等的舶來(lái)品，他都有寄回來(lái)過(guò)，大多是平常便能用到的物件，她很是喜歡，便也經(jīng)常給他回寄一些新制的藥膏，算不上名貴，重在心意。

    師父對(duì)此深感不公，有一封信便是專門(mén)聲討此人偏心不給他送禮的，后來(lái)如愿以償收到了幾捆耗牛rou干，墨奚勉勉強(qiáng)強(qiáng)地收下又勉勉強(qiáng)強(qiáng)地嘗了一下，至于味道，照他的話說(shuō)就是“叼著干柴來(lái)磨牙”。

    但吃久了似乎還湊合，然后讓他繼續(xù)寄，除了要原味的，還要加孜然的、麻辣的、咖喱的……侯苒也在師父三番四次的“盛情邀請(qǐng)”下嘗過(guò)一點(diǎn)，說(shuō)實(shí)話口味太重了，吃不太慣，于是墨奚就高高興興全據(jù)為己有了，啃個(gè)一兩月不成問(wèn)題，只是啃多了又要她去煮降火茶喝，也不知圖什么樂(lè)子。

    侯苒換好了衣裳，將及腰的長(zhǎng)發(fā)隨意綁成一捆垂在腦后，便匆匆回藥庫(kù)去，一進(jìn)門(mén)又看見(jiàn)師父在忙里偷閑地啃牛rou干，慣例沖她招招手問(wèn)她要不要吃。

    侯苒聞了一下屋子里夾雜著淡淡咖喱的甘苦味，實(shí)在怪異，只好也慣例拒絕了師父的好意：“師父歇歇吧，剩下的徒弟來(lái)做便好?！?/br>
    “可以可以，為師先歇歇?！蹦杀銖纳迫缌鞯刈诹艘贿叄焓帜昧说诙Krou干繼續(xù)啃，“哎，有個(gè)徒弟就是好，聽(tīng)話又省事，還聰明，都用不著我費(fèi)心教?！?/br>
    侯苒笑笑，打了水來(lái)清洗藥草：“哪里，是師父教了我許多?！?/br>
    從前只聽(tīng)聞“圣手毒醫(yī)”大名在外，但跟隨墨神醫(yī)習(xí)醫(yī)數(shù)年后，她才真正見(jiàn)識(shí)到此人有多厲害。

    世間用毒者甚多，制毒者卻鳳毛麟角，一是難且麻煩，二是研制新毒需要耗費(fèi)太多的時(shí)間與精力，并且對(duì)材料的藥性和毒性必須有精準(zhǔn)的把控，絕非外行人隨意能做到，因此多數(shù)人寧可拿真金白銀換取毒.藥，越是難制難解的藥，價(jià)錢(qián)越高。

    當(dāng)然了，有毒必定也需解，江湖中有些人是只用毒而不備解藥的，若不慎中了奇毒又求不得解，便只能依照其毒性制作新解藥，毒.藥是害人，解藥是救命，兩相比較，自然是后者的酬金更高了。

    做這些藥的時(shí)候，師父從不避諱她在旁看，反正為防外泄不得以紙筆記錄，想學(xué)只能靠看，能記得多少便看個(gè)人的本事了，就目前所學(xué)，倘若她哪日自立門(mén)戶現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，下半輩子也不用愁了。

    畢竟，瞧她師父這些年來(lái)賺的銀子……換成一箱箱黃金的話，大概能把西邊那間空置的竹屋堆滿吧？可能也不止，這只是她給師父做賬粗略估計(jì)的，那小金庫(kù)如今也只堆了半間。

    但這些銀子也不是白賺的，算上師徒兩人的生活開(kāi)銷，制藥、制毒所需的稀貴藥材，外出走訪游歷，給窮苦百姓義診，花費(fèi)的錢(qián)財(cái)一點(diǎn)兒不少。

    再者，師父還投了不少銀子在各地開(kāi)醫(yī)館，大夫、藥師都是花錢(qián)外雇的，當(dāng)家掌柜則是隱劍山莊的人。這些醫(yī)館表面上在救死扶傷，暗地里卻相當(dāng)于一個(gè)龐大的情報(bào)組織，通過(guò)進(jìn)出醫(yī)館的各種人，密切留意著大虞境內(nèi)所發(fā)生的一切大小要事，并及時(shí)向墨家人匯報(bào)。

    如此大的花銷，當(dāng)真一筆一筆地算下來(lái)，真正收入囊中的酬金并沒(méi)有多少，短短八年能賺到這個(gè)數(shù)也不容易了。

    “嘖嘖，人長(zhǎng)大了，也越發(fā)會(huì)說(shuō)話?！?/br>
    墨奚滿意一笑，瞧著二郎腿津津有味地啃，倒想起一件事兒：“前陣子讓你寄的信，侯譽(yù)風(fēng)回了嗎？”

    侯苒搖頭：“怎么了？”

    墨奚：“唔……也沒(méi)怎么，就是想起之前問(wèn)他給咱們山谷取什么名好?！?/br>
    她愣了愣：“取名？”

    “對(duì)啊，總說(shuō)自己住個(gè)無(wú)人谷也不好聽(tīng)，近來(lái)閑著想了一個(gè)，那天你寫(xiě)完信我又給加上去問(wèn)了。”墨奚道，“畢竟我‘圣手毒醫(yī)’的名號(hào)打這么響亮，也有他的一份功勞在，該問(wèn)問(wèn)他意下如何?！?/br>
    四年前，侯譽(yù)風(fēng)領(lǐng)副將一職，帶精兵八百潛入敵方陣營(yíng)偷襲，不幸身中毒箭，被送回軍營(yíng)已然神志不清。軍大夫診出其所中的是南疆巫毒，毒性兇猛，且南疆人用毒從不留解藥，正當(dāng)眾人束手無(wú)策時(shí)，一位二十出頭的墨姓少年卻出現(xiàn)在軍營(yíng)前，自稱有法子解毒。營(yíng)帳有人認(rèn)出他是隱劍山莊的二公子，素愛(ài)習(xí)醫(yī)，只好死馬當(dāng)活馬醫(yī)讓他試試，結(jié)果還真讓他制出了解藥，將侯譽(yù)風(fēng)從鬼門(mén)關(guān)前拉了回來(lái)，墨奚也因此名聲大震，漸為世人所知。

    “哦……”憶起那段寢食難安的日子，侯苒深吸了口氣，沉默片刻才緩緩道，“那師父有想好什么名字？”

    “叫‘懷虛谷’，為師沒(méi)告訴過(guò)你？來(lái)來(lái)，正好給我出主意……”

    懷、懷虛谷？

    原來(lái)這個(gè)名字并非本就有的，而是師父自己取的？

    難怪這些年也從未聽(tīng)他提及過(guò)……

    “為人當(dāng)箬竹，虛懷若谷，厚德載物，徒兒覺(jué)得師父取的名字很貼切?！?/br>
    “是吧，你也覺(jué)得不錯(cuò)?！蹦蓾M意點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)徒弟拐著彎的夸贊十分受用，“為師也覺(jué)得很喜歡?！?/br>
    侯苒倒沒(méi)想那許多，只笑笑，將洗凈的草藥放在篩子里濾掉水分，準(zhǔn)備拿到外面的空地鋪開(kāi)曬干。

    不過(guò)，說(shuō)起懷虛谷這個(gè)名字，她總覺(jué)得自己似乎曾對(duì)誰(shuí)提起過(guò)，約莫就在八年前重新遇見(jiàn)墨神醫(yī)之后，記不清是因?yàn)楫?dāng)時(shí)那人聽(tīng)后并無(wú)驚訝，更不曾問(wèn)她是從何得知……

    “你怎知此處是懷虛谷？”

    ……不，不對(duì)，那人是問(wèn)了的。

    然后呢？她回答了什么？

    ……

    “不是大哥哥告訴我的嗎？”

    “何時(shí)？”

    “昨晚啊，你說(shuō)墨哥哥尋到了這個(gè)荒無(wú)人跡的懷虛谷，正合心意，便占為己有住了進(jìn)來(lái)，不是嗎？”

    “……嗯?！?/br>
    ……

    完了，她知道是誰(shuí)了。

    那人當(dāng)然不會(huì)問(wèn)她如何得知，因?yàn)樗侵厣?，他知道這個(gè)名字怎么來(lái)的，也知道在那個(gè)時(shí)候根本就還沒(méi)有這個(gè)名字，而她還自作聰明編造了一段漏洞百出的話安在他的頭上，為自己圓謊，殊不知他可能早已看穿了她……還有師父寄給他那封信里問(wèn)的事……

    懷里的篩子毫無(wú)征兆翻滾落地，洗凈的藥草橫七豎八撒在了腳邊。

    第40章

    “徒弟, 怎么去那么久？我這袋子rou干都快吃完了?！?/br>
    墨奚叼著最后一塊rou干，將空空如也的油紙袋拉直壓平，對(duì)折再對(duì)折, 將它折得方方正正的一小塊, 夾在指間，再抬頭看自己徒弟, 卻覺(jué)得她臉色有點(diǎn)兒不對(duì)。

    “怎么回事？外邊太熱曬昏頭了？”墨奚拿手背探她額頭，也沒(méi)覺(jué)得燙, 奇怪道, “哎, 不是，你這袖子怎么又弄濕了？洗什么東西？”

    “我……剛發(fā)現(xiàn)藥草沒(méi)洗干凈，就重洗了一回?！焙钴巯乱庾R(shí)撫上自己的袖口, 果然摸到一片濕漉漉的，不自覺(jué)收攏四指緊攥著，垂著腦袋道，“師父若沒(méi)其他吩咐, 我便先回屋吧?！?/br>
    “哦，無(wú)妨。”墨奚鮮少見(jiàn)徒弟這般心不在焉，也沒(méi)留她, 擺手道，“你大清早便出去了，回屋歇會(huì)兒，衣裳也換了吧, 為師去灶房生火做飯，好了喊你。”

    侯苒沒(méi)有應(yīng)聲，只點(diǎn)點(diǎn)頭便出去了，待回到自己屋里，關(guān)上門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)身卻宛如乏力般，背靠門(mén)頹然滑坐下去。

    心里很慌。

    她不曉得緣由，但心頭空落落的，沒(méi)來(lái)由地發(fā)慌。

    侯譽(yù)風(fēng)……他早就知道了？

    是八年前便猜到，還是收到師父的信才想起？他相信嗎？他會(huì)有什么反應(yīng)？或者，隔了八年之久，他會(huì)不會(huì)已經(jīng)忘了那句無(wú)心之言？

    紛雜的思緒如同瘋長(zhǎng)的藤蔓般，死死纏繞著她，幾乎要呼吸不過(guò)來(lái)。

    其實(shí)沒(méi)必要慌，她自問(wèn)從未做過(guò)傷天害理之事，從未對(duì)侯家不利，該盡的孝道也不曾懈怠，拜師習(xí)醫(yī)的事也經(jīng)過(guò)了侯家兩老的同意才離家的。即便說(shuō)得再遠(yuǎn)些，當(dāng)初要帶她回侯家的人是他，又并非是她哭著求他的，于情于理，侯譽(yù)風(fēng)都沒(méi)有任何責(zé)怪她的理由。

    最壞……也不過(guò)是離開(kāi)侯家罷了，她一個(gè)姑娘家，遲早是要嫁人的，早些或晚些又有何不同呢？

    可心口就是揪得很難受，仿佛有什么在一直往下墜，終于落入深不見(jiàn)底的黑暗里。

    如同四年前，從遙遠(yuǎn)的漠北飛鴿傳書(shū)帶來(lái)了他身中劇毒命不久矣的消息時(shí)，她忽然便亂了陣腳，心慌得像被掏空一般，沉重壓抑的窒息感如影隨形，久久回不過(guò)神。

    所謂的八年未見(jiàn)，大概只是那個(gè)人的八年吧。

    于她而言，其實(shí)……是見(jiàn)過(guò)一面的。

    在他不知道的時(shí)候。

    “你這是做什么？為師一個(gè)人去就夠了，漠北兵荒馬亂的，不安全，你待在谷里等消息……”

    “師父，徒弟能騎馬，不會(huì)耽誤趕路的。”

    “為師不是這個(gè)意思……”墨奚苦口婆心勸她，“去漠北很遠(yuǎn)，得連夜快馬加鞭地趕路，風(fēng)餐露宿，為師是怕你吃苦。”

    她卻執(zhí)意要去：“師父不必顧忌我，若途中嫌徒弟累贅，丟下便是了?！?/br>
    “你……哎，罷了罷了，啟程吧?！?/br>
    于是她跟著師父，日夜兼程，馬不停蹄地趕到了漠北前線，在嚴(yán)密封鎖的中軍大帳中，終于見(jiàn)到了那個(gè)一動(dòng)不動(dòng)躺在床榻上，連呼吸都微弱不堪的男人。

    時(shí)隔四年，她萬(wàn)沒(méi)想到，再見(jiàn)他的時(shí)候竟會(huì)是這般模樣……明明他臨走前還好端端的，摸著她的頭說(shuō)，等他打完仗就回來(lái)接她的，可四年了，皇上沒(méi)有召他回京，他便一直在遙遠(yuǎn)的漠北守著，守到自己的命都快丟了……

    侯譽(yù)風(fēng)仍舊昏迷，上身和手臂都裹著白色布條，骨折的左腿也纏著固定的木板。因巫毒的侵蝕，他身上的傷口無(wú)法愈合，包扎的布條止不住微微滲出血來(lái)。向來(lái)結(jié)實(shí)的男人瘦得不像話，臉色更是白得像張紙，淡淡青紫的嘴唇緊抿著，仿佛在隱忍極大的痛苦。

    那一刻，她的心像是被刀扎進(jìn)去，割開(kāi)了一道口子，在刀尖抽出的瞬間，熾熱的血噴涌而出，連帶著某些從來(lái)妥帖珍藏在深處的東西，也一并被翻攪出來(lái)了。

    ……是什么東西？

    “徒弟過(guò)來(lái)，先把止毒散給他喂進(jìn)去?！?/br>
    然時(shí)間緊迫，容不得她多想了，墨奚提針取完侯譽(yù)風(fēng)身上的毒血，她便上前喂藥，暫且抑制他體內(nèi)的毒性。

    之后，一連數(shù)日里，師徒二人都待在大帳內(nèi)寸步不出，墨奚心無(wú)旁騖地忙著研制解藥，其余人等為免打擾墨公子，都守在門(mén)外等消息，軍大夫也只有每日循例探訪兩次，照顧侯將軍的重任便落到了她的頭上。

    說(shuō)實(shí)話，這回侯譽(yù)風(fēng)受的傷還不及上一世她將他救回來(lái)那時(shí)的重，若非中了能要命的巫毒，在她眼里根本算不得什么，比這種更要命的她也都見(jiàn)過(guò)，最壞的結(jié)果無(wú)非是一死。

    世間之萬(wàn)物生來(lái)赴死，不同于早晚罷了，她行醫(yī)多年，早已見(jiàn)慣了生老病死，本應(yīng)看淡了才是，可面對(duì)每況愈下的侯譽(yù)風(fēng)，面對(duì)因進(jìn)展緩慢而偶爾焦躁的師父，她被日益深重的無(wú)力感籠罩，頭一回覺(jué)得自己什么忙也幫不上，甚至……看著他被劇痛和夢(mèng)魘折磨得生不如死，她也只能緊握住他的手，輕輕擦去他額頭的汗，極力安撫，卻無(wú)法分擔(dān)絲毫。

    有時(shí)他痛得失去神智，力道大得幾乎捏碎她的手，很痛，可她明白，這根本不及他承受的十分之一。

    實(shí)在難受，難受得想哭。

    但她不敢哭，甚至眼淚都不能流，怕打擾師父，怕泄露侯譽(yù)風(fēng)下令封鎖的病情。

    大帳外還有那么多人等著，將希望都寄托在她和師父身上，她不愿辜負(fù)，只得在他們面前強(qiáng)顏歡笑，將流不出的眼淚凝成了血，在心間無(wú)聲地流淌。

    那短短幾日，過(guò)得當(dāng)真如噩夢(mèng)般不堪回首，師父為趕制解藥，一日睡不上兩三時(shí)辰，她衣不解帶地照料侯譽(yù)風(fēng)，時(shí)刻留意病情變化，徹夜不眠更是常有的事，若實(shí)在撐不住了，便靠在床沿合眼寐一兩個(gè)時(shí)辰，又起來(lái)繼續(xù)守著他。

    腦中有根緊繃的弦死死拽著她，叫她睡不得哪怕一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，稍微睡得沉便立馬被噩夢(mèng)驚醒，第一時(shí)間伸手去探侯譽(yù)風(fēng)的脈搏，生怕夢(mèng)里的事成了真。

    她從未如此害怕……失去一個(gè)人。

    活了兩世，那么長(zhǎng)，從未有過(guò)。

    所幸?guī)煾缸詈笾瞥隽私馑?，等侯譽(yù)風(fēng)服下解了毒，脫離危險(xiǎn)，身上的傷口也漸漸開(kāi)始有愈合的趨勢(shì)，她腦中的那根弦才應(yīng)聲而斷，驟然失去了意識(shí)。

    師父比她稍微好些，跟軍大夫交代了幾件事，留下調(diào)養(yǎng)的方子，然后強(qiáng)撐著帶她回到山谷，終于也累癱在自己的屋里。

    師徒倆就這么風(fēng)塵仆仆的，澡也沒(méi)洗，飯也不吃，各自昏睡了整整一日，直到墨奚先餓醒去燒了幾個(gè)菜，才叫醒自家傻徒弟一起吃，真的餓，那一頓險(xiǎn)些沒(méi)撐死兩人。

    經(jīng)歷這一場(chǎng)與時(shí)間的惡斗，墨奚深感身心遭受了極大的摧殘，看小徒弟也是精神萎靡消瘦不少的模樣，于是麻利地收拾了行囊和盤(pán)纏，帶上小徒弟出門(mén)游玩散心去，一游便是大半年，讓她積攢在心頭的那些兒女情長(zhǎng)都拋諸腦后了。

    再后來(lái)，師父的名氣大了起來(lái)，她邊幫師父的忙邊學(xué)，還得打理山谷內(nèi)的事務(wù)，除了每年回京城探望侯家兩老，會(huì)想想那個(gè)人怎么又不回來(lái)，或是收到信的時(shí)候，想想那個(gè)人在哪兒，在做些什么，其余時(shí)間真是忙得抽不出空閑多想他。

    可有些人，即便不刻意去想，他也一直妥妥帖帖地藏在心底，不知何時(shí)進(jìn)來(lái)的，等發(fā)現(xiàn)他在的時(shí)候，便再也趕不走了。

    從一開(kāi)始被他帶回來(lái)時(shí)，她就不曾將他看作親哥哥過(guò)，而如今，更不可能了。

    ……忽然想通了許多事。

    當(dāng)初他躺在床榻上命懸一線，危在旦夕，她怕得心頭發(fā)疼。