“西至黃河?xùn)|至淮, 綠影一千三百里, 大業(yè)末年春暮月, 柳色如煙絮如雪。啊呀, 醉吟先生此詩(shī), 道盡了汴河隋堤美, 無(wú)人能出其右！”一個(gè)青衣直裰的俊俏青年文士在船頭搖頭晃腦, 指點(diǎn)著兩岸籠在迷離晨霧之間的翠綠垂柳：“寬之, 我看著隋堤煙柳之美, 與你氣韻倒頗為相似?！?/br>
    蘇昉嘴角勾了一勾：“周兄真會(huì)說(shuō)話。不過(guò)這《隋堤柳》一詩(shī)，我最喜歡最后兩句?！?/br>
    周雍一愣，隨即哎了一聲：“寬之！你也太會(huì)掃興了。好好的美景, 一提亡國(guó)樹(shù), 還有什么意思！你這幾年周游各地，倒把這風(fēng)花雪月之心都游沒(méi)了，可惜可嘆可恨啊！”

    蘇昉和周雍同船了半個(gè)月，對(duì)他這種倚熟賣(mài)熟甚是不喜，只搖頭望向不遠(yuǎn)處的虹橋?；实v元年他和陳元初一起離京, 如今兩年多過(guò)去了，看著汴水上繁榮更勝往昔, 不知道阿妧、娘親的在天之靈可還好, 自己寫(xiě)給孟彥弼那許多信, 有沒(méi)有都轉(zhuǎn)交她手中。

    章叔夜上來(lái)抱拳道：“大郎，碼頭即至，行禮箱籠都準(zhǔn)備妥當(dāng)了。”

    周雍趕緊道：“正好正好, 我的也都收拾好了。寬之，我和你一路吧，許久沒(méi)有見(jiàn)到二郎三郎，正好也拜見(jiàn)一下叔父叔母?！碧K昉看看他，想到蘇昕，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“若翔云兄不急著回府，來(lái)喝盞茶也好?！彼麑?duì)這位蘇昕未來(lái)的夫君并不滿意，偶爾想起陳太初，這不滿意就更濃厚了。

    這個(gè)周雍，正是蘇昕兄長(zhǎng)蘇時(shí)的書(shū)院同門(mén)師兄，和蘇昕換了草帖子后，誓要榜上有名才換細(xì)帖子大定，不想皇祐元年他禮部試竟落第了。周雍心高氣傲，想著苦讀三年后再躍龍門(mén)才好匹配蘇昕，特地親自登門(mén)蘇府告罪。蘇矚夫妻倆本就心疼蘇昕想留她在身邊照顧幾年，聞言便欣然應(yīng)允，又好生安慰鼓勵(lì)了周雍一番。蘇瞻知道后特意修書(shū)一封，交給周雍，讓他去岳麓書(shū)院直接找山長(zhǎng)。周雍在岳麓書(shū)院借讀兩年后從潭州一路往北，到揚(yáng)州上了船，正巧遇到了回京的蘇昉。

    這夜，百家巷蘇府外院書(shū)房里，蘇矚帶著蘇時(shí)蘇明兄弟二人正圍在一起觀看蘇昉帶回來(lái)的幾箱物品。

    “這些吐蕃經(jīng)籍十分難得，寬之這次游歷，真是收獲極大啊?！碧K矚點(diǎn)頭稱贊道。

    蘇時(shí)兄弟倆捧著幾本手稿點(diǎn)頭：“橫渠先生的著作尚未廣為流傳，大哥帶回來(lái)的這些手稿太珍貴了！”

    蘇瞻放下手中的《張子語(yǔ)錄》，抬頭欣慰地看著這兩年越發(fā)沉靜如松的蘇昉：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平。這四句話，爹爹也深有所感。阿昉你這兩年真是所獲甚豐。”

    蘇昉拱手道：“橫渠先生的《張子語(yǔ)錄》給了阿昉許多益處，如今關(guān)中關(guān)學(xué)風(fēng)行，民風(fēng)也和以往不同，彪悍之下甚有禮節(jié)。寬之去了秦鳳路四州十二縣，都能見(jiàn)到幼而教之，長(zhǎng)而學(xué)之的影響。如今中巖書(shū)院也已經(jīng)開(kāi)辟了小學(xué)，將關(guān)學(xué)也列進(jìn)了課本?！?/br>
    蘇瞻嘆了口氣：“你做得很對(duì)，阿昉你雖然不入仕，可也要謹(jǐn)記這四句話，君子俯仰無(wú)愧天地?！?/br>
    蘇時(shí)羨慕地說(shuō)：“大哥你這次經(jīng)四川進(jìn)吐蕃，自吐蕃入秦鳳路，又從秦鳳路進(jìn)西夏，可見(jiàn)到元初大哥了？”

    蘇昉點(diǎn)頭笑道：“見(jiàn)到了，他還親自送我去西夏?！闭f(shuō)起陳元初，又是不少笑話，一屋人都感嘆不已。

    待蘇矚父子三人先走了。蘇瞻站起身又仔細(xì)看了看那幾箱子的書(shū)稿：“這一路可都順利？”

    蘇昉點(diǎn)頭：“在四川和吐蕃時(shí)遇上過(guò)幾個(gè)毛賊，看我箱籠多，想搶上一些，多虧了叔夜和部曲們，到了秦鳳路，便再未遇到過(guò)，一路順?biāo)?。爹爹還沒(méi)有高似的音信？”

    蘇瞻手上一停，面容暗沉了幾分：“音信全無(wú)。但吳王出使契丹回來(lái)，說(shuō)契丹女真混戰(zhàn)時(shí)，有繳獲一張古怪的長(zhǎng)弓，他在契丹皇宮里見(jiàn)過(guò)契丹武士演武用過(guò)?！?/br>
    蘇昉一愣：“高似的長(zhǎng)弓？”

    蘇瞻走到墻上掛著的輿圖前，長(zhǎng)嘆了一聲：“阿似恐怕兇多吉少?！彼沙鰯?shù)百人從女真部搜索到契丹，連高麗都派了人去打探，卻沒(méi)有高似得一點(diǎn)消息。幸虧這兩年朝中百官還算太平，張子厚去年又去了大理寺。

    “對(duì)了，你二叔說(shuō)周雍和你同船回京的，你覺(jué)得此人如何？”蘇瞻想起二弟的話，隨口問(wèn)道。

    蘇昉想了想：“兒子也知道不應(yīng)該以成敗論英雄，但此人學(xué)識(shí)有限，自命不凡，抱著懷才不遇的心，卻又愛(ài)倚熟賣(mài)熟投機(jī)取巧。明年再參加大比，恐怕也不得上榜?！?/br>
    蘇瞻嘆了口氣：“你二嬸留他在家里用了晚飯，方才你二叔考校了他幾句，也頗為擔(dān)心。若是再不中，阿昕總不能再等他三年。他們想著不如先把細(xì)帖子換了。”

    蘇昉皺起眉：“此乃阿昕終身大事，爹爹還是請(qǐng)二叔二嬸再多選幾家郎君看看才是。還未大定，何需執(zhí)著于周雍一人？阿昕的品行外貌，嫁給此人實(shí)在可惜。我在太學(xué)時(shí)也有不少師兄弟，如今在翰林的也有，在六部的也有。不如等我過(guò)些日子交往一二，也替阿昕留意留意?！?/br>
    蘇瞻搖頭道：“此言不妥，一女豈可許二夫？周雍的二叔是開(kāi)封判官，周家在開(kāi)封也是小有名氣的官宦人家。雖然沒(méi)有大定，可這兩年周家也都依禮相交，如此挑三揀四，非君子所為。阿昉你一貫決斷分明，卻未免過(guò)于冷情了，這等做法置周家于何地？何況對(duì)阿昕名聲也有礙。”

    蘇昉拱手道：“阿昕又不能靠名聲過(guò)好一輩子。慎重一些又有何妨？娘親的名聲那么好，卻——”

    蘇瞻霍地抬起頭來(lái)不敢置信地看向蘇昉。父子倆默默相視了片刻。蘇瞻頹然擺了擺手：“你旅途勞頓，早點(diǎn)歇息去吧。阿昕前幾日就說(shuō)你們桃源社初十是社日，要在田莊小聚，你二嬸也會(huì)去。你帶上你婆婆和二妹一起去散散心踏踏青吧?！?/br>
    蘇昉垂首應(yīng)了，行禮告退。

    外書(shū)房院子里的大樹(shù)在春夜微風(fēng)中樹(shù)葉婆娑，卻已不再有人站在哪里等候著。

    高似，竟然死了嗎？蘇昉慢慢下了臺(tái)階，走到樹(shù)下，轉(zhuǎn)過(guò)身，看向書(shū)房的窗口，也不再會(huì)有人來(lái)送鱔魚(yú)包子了，也不會(huì)再有人來(lái)送湯水了。爹爹這兩年白發(fā)叢生，顴骨瘦削，朝堂國(guó)事上如此順?biāo)欤谷皇莩蛇@樣。也許娘親說(shuō)得對(duì)，爹爹才是那個(gè)最可憐的人。九娘說(shuō)娘親并不怪父親，娘親是要讓他寬心吧。他表字寬之，是該寬心。四月頭，汴河兩岸應(yīng)夜夜笙歌，鹿家包子店的鱔魚(yú)包子，應(yīng)該替娘親去吃上兩個(gè)，希望好事多多。

    蘇昉走出百家巷，不禁面帶微笑。雖然揚(yáng)州也熱鬧，杭州也熱鬧，可是怎么也比不上汴京啊。百家巷里的提茶壺人見(jiàn)到蘇昉都是一愣，趕緊笑著躬身行禮：“東閣回來(lái)了！”蘇昉笑著拱手還禮，一路向西。

    途經(jīng)張府的時(shí)候，停下腳看了看緊閉的大門(mén)和角門(mén)，忽然很想請(qǐng)九娘問(wèn)問(wèn)娘親，當(dāng)年他們蘇家搬來(lái)汴京城，難道是因?yàn)榈蛷堊雍駧熜值芙磺樯詈癫胖昧税偌蚁锏恼樱恳驈堊雍裼植幻庀氲絽峭?，再想到趙栩和九娘，蘇昉嘆息了一聲。也許父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他是個(gè)冷清之人。

    州橋夜市人聲鼎沸，車(chē)馬擁擠不堪更勝往年。蘇昉擠進(jìn)鹿家包子店，排了一刻鐘的隊(duì)，付了錢(qián)，從掌柜手中接過(guò)木籌，看看店里幾十張桌子都滿滿的，唯獨(dú)西北角上一張方桌只有一人面墻而坐，卻無(wú)一人同坐。

    蘇昉剛靠近那張桌子，旁邊兩桌上站起四人將他擋住了，一人抱拳說(shuō)道：“郎君留步，我家主人不喜與人同坐，郎君請(qǐng)坐這里吧?！彼尦鲆粋€(gè)座位給蘇昉。蘇昉才留意到這附近兩桌都是身穿皂衫短打裹著綁腿腰佩長(zhǎng)劍的隨從。他多看了兩眼，嘆了一口氣：“六郎——！”

    趙栩正對(duì)著桌上兩籠包子發(fā)呆，他面前兩盞茶盞里的熱茶已經(jīng)不再冒著熱氣，也再?zèng)]有人含著淚大口大口地吃著包子，最后抱著他吐了他一身，更沒(méi)有人聽(tīng)他說(shuō)心事，說(shuō)心事給他聽(tīng)。聽(tīng)到這一聲六郎，他一怔，半晌慢慢回過(guò)頭，看到蘇昉比以前更高了，依然眉如墨畫(huà)，眼似點(diǎn)漆，唇邊微笑依然霧濛青山雨后靈溪。

    趙栩站起身：“阿昉？！”隨從們趕緊退讓了開(kāi)來(lái)。

    蘇昉笑著走近，在上次九娘坐的位置上坐了下來(lái)：“你也喜歡鱔魚(yú)包子？”

    趙栩心中一動(dòng)：“你也喜歡？”

    “我娘親生前喜歡吃這個(gè)。我不開(kāi)心的時(shí)候她就會(huì)買(mǎi)兩個(gè)給我吃。”蘇昉自行取了一個(gè)空茶盞，倒了熱茶：“她說(shuō)鱔魚(yú)包子是會(huì)帶來(lái)好事的包子?！?/br>
    趙栩看著包子，原來(lái)是榮國(guó)夫人在安慰阿妧，原來(lái)還有這樣的典故。他心中一酸，伸手取了一個(gè)包子，咬了一口笑道：“我吃了兩年多，好事應(yīng)該來(lái)得多多才是?！?/br>
    蘇昉一愣：“你——？”

    “田莊遇刺那夜，阿妧帶我來(lái)吃的。”趙栩淡然道：“以前沒(méi)吃過(guò)，倒覺(jué)得不錯(cuò)。后來(lái)經(jīng)常來(lái)坐一坐，就當(dāng)還在陪她吃?！?/br>
    蘇昉放下茶盞，默默看著趙栩不語(yǔ)。兩年不見(jiàn)，趙栩風(fēng)姿更勝?gòu)那?，卻再無(wú)意氣風(fēng)發(fā)張揚(yáng)猖介的神色。一瞬間，蘇昉懷疑起自己對(duì)九娘說(shuō)的話。

    九娘在跨過(guò)生死關(guān)頭后，帶趙栩來(lái)吃了鱔魚(yú)包子？

    趙栩又笑了一聲，喝了一口茶，并不看蘇昉，徑自伸手拿起第二個(gè)包子：“那夜她吃了八個(gè)包子，最后都吐在我身上了?！?/br>
    蘇昉溫聲細(xì)語(yǔ)道：“六郎，對(duì)不住。”

    趙栩靜靜吃完第二個(gè)包子，喝完茶，抬起似笑非笑的眼，深深看了蘇昉一樣：“和你并無(wú)關(guān)系。再說(shuō)，她還沒(méi)嫁人呢。”

    鹿家娘子走過(guò)來(lái)，將熱氣騰騰的包子放到蘇昉面前，收走蘇昉手邊的木籌，笑著對(duì)趙栩說(shuō)：“給你家小娘子送的包子已經(jīng)用油紙包好了，嬸子今日特意多蒸了兩個(gè)野菜的，她愛(ài)吃凌娘子家的餛飩，肯定也愛(ài)吃這個(gè)！快些送去吧，冷了記得再蒸一回?！?/br>
    趙栩笑著拱手謝過(guò)鹿家娘子，向蘇昉道別：“先告辭了，還要趕在落鎖前回去。初十的帖子，阿予已經(jīng)交給我了。過(guò)幾天再見(jiàn)罷。”

    蘇昉看著他飄然而去，所經(jīng)之處，眾人紛紛自覺(jué)避開(kāi)。他輕聲問(wèn)鹿家娘子：“他——常常來(lái)？”