他拆開(kāi)信，看到信上是漂亮的簪花小楷，果真是字如其人。夏初嵐在信上說(shuō)，要他幫忙追查韓家父子的下落。他們拿走了夏家一大筆錢(qián)，但韓家根基在紹興，應(yīng)該不會(huì)跑得太遠(yuǎn)。

    鳳子鳴迅速看完信，凝神想了想，對(duì)隨從說(shuō)道：“吩咐下去，在紹興全境搜索韓湛父子的下落，一有消息就告訴本官。”

    第六十一章

    沒(méi)過(guò)幾日, 余姚縣縣令便親自將韓湛父子押送到了府衙。

    紹興府下轄八縣之中，以余姚縣的縣令政績(jī)最佳。這個(gè)余姚縣令叫蔣旭, 與樞密使蔣堂乃是同支, 按輩分，蔣堂得喊他一聲從兄。照理說(shuō)這個(gè)身份很好升官, 但他跟宋云寬一樣, 也是從政二十多年，一直在各地做縣令, 未見(jiàn)提拔。其一是因?yàn)樗麨槿斯⒅?，?jīng)常得罪上級(jí)。其二是他覺(jué)得在地方比去朝堂更能為百姓做實(shí)事。

    余姚縣在他的治理之下, 可謂是路不拾遺, 夜不閉戶(hù), 據(jù)說(shuō)縣衙都好久沒(méi)有升堂了。

    蔣旭拜見(jiàn)鳳子鳴，對(duì)鳳子鳴的才學(xué)和能力也是萬(wàn)分欽佩，他說(shuō)道：“大人, 此二人藏匿于余姚縣山中的客邸，店家通知官府才抓到?！?/br>
    鳳子鳴起身回禮：“昨日已經(jīng)收到老大人的消息, 讓老大人費(fèi)心了。”他叫隨從把韓家父子帶到官舍去，自己親自招待蔣旭茶水。蔣旭輩分比他高許多，又與樞密使是同宗的兄弟, 鳳子鳴不敢怠慢。

    蔣旭問(wèn)道：“鳳大人這是要把兩人帶去收監(jiān)？”

    “不是，是夏家的家主要見(jiàn)他們?！兵P子鳴笑道。

    蔣旭早就聽(tīng)說(shuō)了夏家是靠一個(gè)十幾歲的女娃娃撐起來(lái)的。之前夏家的二房要跟他結(jié)親，他也是沖著這個(gè)姑娘和三房夏柏青的為人才答應(yīng)的。哪知道二房臨時(shí)變卦，他家夫人十分生氣, 后來(lái)就為大郎另?yè)窦丫壛恕?/br>
    “鳳大人，若是方便的話(huà)，可否去聽(tīng)聽(tīng)看他們說(shuō)了什么？下官只是好奇，這個(gè)夏三姑娘到底有何過(guò)人之處?！?/br>
    鳳子鳴了然，起身抬手道：“老大人，請(qǐng)吧?！?/br>
    ……

    隨從將韓湛父子領(lǐng)到一處屋子前面，推門(mén)道：“進(jìn)去吧。”

    韓家父子以為是直接帶他們?nèi)ザ桌畏?，沒(méi)想到這府衙的待遇這么好？韓湛扶著父親走進(jìn)去，看到一個(gè)人負(fù)手背門(mén)而立。一身男裝打扮，卻比男子纖弱了很多。等那人回過(guò)頭來(lái)，才發(fā)現(xiàn)是夏初嵐。

    韓湛父子倆雙雙往后縮了一些。

    夏初嵐手中拿著張紙，淡然地走到桌子旁邊，放在桌上。他們這才發(fā)現(xiàn)，桌上擺放著筆墨，只聽(tīng)夏初嵐說(shuō)道：“這是我讓人清點(diǎn)的韓家名下的產(chǎn)業(yè)，你們看看對(duì)不對(duì)?！?/br>
    韓湛遲疑了片刻，才上前拿起紙來(lái)看。確認(rèn)過(guò)之后，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“三姑娘，我們……”

    夏初嵐抬手阻止道：“閑話(huà)不多說(shuō)。韓家出了此事，是決計(jì)經(jīng)營(yíng)不下去了。我可以拿出錢(qián)幫你們還債，但自此以后，韓家全部產(chǎn)業(yè)都得收歸夏家的名下。也就是說(shuō)，你們可以繼續(xù)用韓家的鋪?zhàn)?，但不再是所有者?！?/br>
    韓家老爺一聽(tīng)，雙手拍在圓桌上：“你想干什么，這是趁火打劫么！我好不容易經(jīng)營(yíng)了半生的生意，如何能全數(shù)交于你手？”

    夏初嵐冷冷地掃他一眼，韓家老爺雙腿不由地心虛，氣焰消下去一半。是他唆使meimei去夏家拿錢(qián)幫他們躲債，他原本想等這陣風(fēng)頭過(guò)了，再悄悄回去了結(jié)。誰(shuí)知事情越鬧越大，將夏家也拖下了水。他覺(jué)得不能一走了之，但又沒(méi)有回去面對(duì)的勇氣，一直躲在山中的客邸。

    夏初嵐又從袖子里拿出幾張紙，攤開(kāi)在桌子上：“這是契約。以后韓家的生意獲利全部歸夏家所有，但你們可按照經(jīng)營(yíng)的好壞來(lái)分成。我會(huì)每年找專(zhuān)人對(duì)你們的家業(yè)進(jìn)行估值，等你們有錢(qián)以后，可以再把家業(yè)買(mǎi)回去。另外，你們還需將從夏家拿走的錢(qián)全部交出來(lái)，否則我們只能公堂上見(jiàn)了。你們可得好好想清楚，到時(shí)候就不是交出家業(yè)這么簡(jiǎn)單了?！?/br>
    “大郎！”韓老爺抓著韓湛的手，聲音發(fā)抖。

    韓湛這些天也不好過(guò)。韓家到了這一步，早已經(jīng)是無(wú)路可走。夏初嵐指了一條生路，其實(shí)也算在幫韓家。他將韓老爺拉到旁邊，低聲道：“爹，夏家三姑娘做生意向來(lái)誠(chéng)信，不會(huì)騙我們的。韓家如今這樣，她愿意幫我們一把，還不用我們受牢獄之苦，不如就聽(tīng)她說(shuō)的吧？我們從頭開(kāi)始。”

    韓老爺怔然地望著兒子。

    夏初嵐一邊喝水，一邊耐心等待。她是不著急的，只要聰明的人都會(huì)選擇。韓家的酒水生意本來(lái)就做得不錯(cuò)，雖然經(jīng)此一事聲譽(yù)受損，但她自有辦法讓它重塑威名。夏家如今也處處開(kāi)源節(jié)流，有了韓家的生意，賬目也有更多可以轉(zhuǎn)圜的余地。

    當(dāng)然代價(jià)就是她要先把這個(gè)爛攤子給收拾了。

    父子倆商量了一陣，韓湛走到桌子前，說(shuō)道：“我同意在契約上押字?！?/br>
    門(mén)外，鳳子鳴和蔣旭互相看了一眼，有默契地走開(kāi)。回到前面的公堂，蔣旭瞇著眼睛笑了笑：“這個(gè)夏三姑娘，著實(shí)是個(gè)妙人啊。哪家若是娶她做了媳婦，必定是個(gè)賢內(nèi)助?！?/br>
    鳳子鳴訕訕的，只可惜是商戶(hù)出身，了不得嫁個(gè)商戶(hù)或是小官。高門(mén)的不敢娶，哪里又能讓她真正地施展拳腳。

    蔣旭從府衙告辭出來(lái)，快步走到一旁的巷子里。顧居敬正跟崇義交代事情，看到蔣旭過(guò)來(lái)，連忙拱手道：“老哥哥，事情可辦妥了？”

    “二爺真是多慮了。哪里需要我們出馬，那姑娘完全可以自己解決?！?/br>
    顧居敬這些年走南闖北，自然各色人物都認(rèn)識(shí)一些。他受了顧行簡(jiǎn)所托，跟來(lái)紹興看看有何需要幫忙的地方。誰(shuí)知這丫頭實(shí)在太強(qiáng)了，他完全沒(méi)有用武之地，也沒(méi)辦法去阿弟面前邀功了。

    他還是謝過(guò)蔣旭，又聽(tīng)蔣旭說(shuō)道：“老夫倒是真有點(diǎn)想與夏家結(jié)親了。這位夏三姑娘還未婚配吧？”

    崇義忙說(shuō)道：“老大人，您的長(zhǎng)子不是與人議親了嗎？”

    “長(zhǎng)子是不行了。可老夫還有個(gè)年齡與她相仿的小兒子剛進(jìn)太學(xué)讀書(shū)呢?！笔Y旭完全沉浸在自己的想法中。他不在乎什么門(mén)第，蔣家也并非高門(mén)。在他看來(lái)娶妻當(dāng)娶賢，夏三姑娘是厲害了些，可他的幼子剛好性子弱了點(diǎn)，能夠互補(bǔ)。

    顧居敬哼了一聲：“老哥哥，這可是我的弟媳，你難道要跟我阿弟搶人？我這次來(lái)紹興，就是向夏家提親的?！?/br>
    蔣旭微怔，隨即搖頭嘆氣：“唉，可惜老夫晚了一步。相爺真是好眼光啊?！?/br>
    ***

    高宗御禁中寒翠堂納涼。寒翠堂有寒瀑飛空，下注大池，池中遍植紅白菡萏。四周茂林修竹，濃翠蔽日，故而得名。庭院中種南花數(shù)百盆，鼓以風(fēng)輪，芬芳滿(mǎn)殿。置金盆數(shù)十架，積雪如山。紗櫥懸掛伽蘭木，真蠟龍涎等香珠百斛。

    顧行簡(jiǎn)走入其中，芳香盈鼻，周身一陣涼意，絲毫感受不到人間酷暑。

    高宗坐于御榻之上，茶床上擺著兩只金碗，榻后珠簾微動(dòng)，顯然是有人剛進(jìn)去。

    高宗抬手讓顧行簡(jiǎn)坐下：“顧愛(ài)卿的傷可好全了？”

    “臣已無(wú)大礙，多謝皇上關(guān)心。韋醫(yī)官妙手回春，多虧他醫(yī)治，臣才能好得這么快?！鳖櫺泻?jiǎn)特意提到韋從，表示皇恩浩蕩。

    高宗欣然點(diǎn)頭，又幽幽地嘆了口氣：“你好了，可昨夜張愛(ài)卿的愛(ài)女夭折，恐怕得悲痛一陣子。朕今早也是從張賢妃那里得知此事，據(jù)說(shuō)張夫人已經(jīng)哭暈了好幾次，朕已派董昌前去慰問(wèn)了。”

    顧行簡(jiǎn)一怔，那女孩兒還不到兩歲，竟然夭折了？張家沒(méi)有派人來(lái)報(bào)信，大概是張?jiān)伱τ诒?，還顧不上。孩子早夭在當(dāng)下實(shí)屬常見(jiàn)，顧家兄弟姐妹五個(gè)，也只有三個(gè)活到成年，他自己不是險(xiǎn)些……顧行簡(jiǎn)微微皺眉，神情凝重了些。

    “你求見(jiàn)朕，是有何要事？”高宗復(fù)又問(wèn)道。

    “臣想娶妻，但唯恐家母不愿。臣非她不娶，還請(qǐng)皇上做主。”顧行簡(jiǎn)起身拜道。

    高宗覺(jué)得真是件稀罕事：“哦？是哪家姑娘有幸入了愛(ài)卿的眼？你終于肯成家，你母親應(yīng)當(dāng)高興才是?！?/br>
    “商戶(hù)出身，故而母親有些不喜?！鳖櫺泻?jiǎn)知道皇帝的脾氣，是個(gè)大孝子。靖康之難時(shí)，太后被一同抓去金國(guó)，皇帝一直費(fèi)盡心機(jī)地想要將她贖回來(lái)。之后奉迎太后歸國(guó)，動(dòng)用了最高規(guī)格的鹵簿儀仗。所以顧行簡(jiǎn)在皇帝面前，自然不會(huì)表現(xiàn)出對(duì)顧老夫人的不滿(mǎn)，而是萬(wàn)分尊敬。

    高宗點(diǎn)頭：“原來(lái)是商戶(hù)。你是宰相，怪不得你母親不愿意。雖說(shuō)本朝沒(méi)前朝那么嚴(yán)格的門(mén)第顧念，但到底是差遠(yuǎn)了些?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)說(shuō)道：“皇上可還記得英國(guó)公世子去紹興募捐軍餉時(shí)，捐了十萬(wàn)貫的紹興首富夏家？她就是夏家的家主，臣機(jī)緣巧合與她相識(shí)，深覺(jué)此女明理曉義，與臣志趣相投，故而才有了娶她的念頭?！?/br>
    高宗倒是知道紹興夏家捐了十萬(wàn)貫軍餉的事，卻不知道家主竟然是位姑娘。他一向看重這些忠君愛(ài)國(guó)之士，何況一個(gè)姑娘家有此魄力實(shí)屬難得，當(dāng)下便覺(jué)得門(mén)戶(hù)也沒(méi)那么重要了。他沉吟了片刻說(shuō)道：“既然顧愛(ài)卿如此想娶，還求到了朕這兒來(lái)，朕沒(méi)理由不幫這個(gè)忙。只不過(guò)朕給你這道圣旨之后，你還得多方規(guī)勸老夫人?？倸w是件喜事，別讓母子之間生了嫌隙?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)叩謝皇恩。

    這時(shí)一個(gè)內(nèi)侍低頭小跑進(jìn)來(lái)，跪在地上，仰頭面露喜色：“官家！殿帥把被金國(guó)誘捕的主將安全帶回！”

    第六十二章

    高宗一下子站了起來(lái), 不確定地問(wèn)道：“你說(shuō)的可是真的？”

    “是！但是殿帥和主將均受傷不輕，所以英國(guó)公先將他們送回來(lái)養(yǎng)傷了。不日便可抵達(dá)都城?！眱?nèi)侍喜笑顏開(kāi)。

    “好！太好了！”高宗難得激動(dòng), 只覺(jué)得心中長(zhǎng)出了口氣。他之前一直擔(dān)心陸彥遠(yuǎn)會(huì)落在金國(guó)的手上, 完顏?zhàn)阱鲆源藖?lái)要挾，提出更苛刻的和談條件。他守著先祖留下的這半壁江山, 雖然風(fēng)雨飄搖但不愿意再出什么亂子。

    顧行簡(jiǎn)的臉上始終如潭水一般, 平靜無(wú)波。

    出于私心，這的確是個(gè)好消息。他給完顏昌的回信上提到, 大宋會(huì)主動(dòng)退兵，他也會(huì)修書(shū)請(qǐng)金國(guó)皇帝派完顏昌來(lái)和談, 但前提條件是要完顏?zhàn)阱龅拿?。信送出去之? 還沒(méi)收到回音, 所以他暫時(shí)不向皇帝提退兵的事。

    皇帝現(xiàn)在光顧著高興，比打了勝仗還要喜悅。

    顧行簡(jiǎn)便先行告退了。

    等顧行簡(jiǎn)走了以后，莫凌薇才從珠簾后面轉(zhuǎn)出來(lái), 緩緩走過(guò)去，蹲在皇帝的面前：“皇上, 看把您高興的，像個(gè)孩子一樣?！?/br>
    高宗拉她起來(lái)，坐在自己的腿上, 內(nèi)侍和宮女連忙都退了出去。

    年輕的身體，嬌美的容貌，還有莫懷琮之女的身份，這些都是莫凌薇能夠快速獲得盛寵的原因。高宗不怎么沉迷于女色, 吳皇后人老珠黃了，張賢妃又是個(gè)清冷的性子，后宮里頭位分高的，也就莫凌薇的性子最對(duì)高宗的胃口，高宗自然格外鐘愛(ài)于她。

    高宗捏了捏她的下巴：“你可不知道朕做夢(mèng)都在盼著陸彥遠(yuǎn)能平安無(wú)事，更何況他還把我方的大將給帶了回來(lái)！英國(guó)公父子乃是國(guó)之棟梁，此次歸來(lái)，朕必定重重嘉獎(jiǎng)。”

    莫凌薇笑了笑，英國(guó)公府與她家是姻親，她自然高興，雙手勾住高宗的肩膀：“那皇上真的要給顧相賜婚？那個(gè)商戶(hù)女的身份配顧相，到底是低了些。”

    高宗忽然凝視著她，她被看得心慌，強(qiáng)行笑道：“您這是怎么了？好端端地這么看著臣妾，臣妾有些怕?！?/br>
    “你不會(huì)還記掛著入宮前的事情吧？”高宗將她手拿開(kāi)，板著臉問(wèn)道。莫凌薇入宮前癡戀顧行簡(jiǎn)的事，都城中無(wú)人不知無(wú)人不曉。高宗原本還擔(dān)憂(yōu)她不是真的想進(jìn)宮，心中始終存著一份疑慮。然而這幾年下來(lái)，她始終盡心盡力地侍奉他，還為他生下了小皇子，他才打消了疑慮。尤其小皇子意外夭折以后，他對(duì)她更加憐惜了。

    此刻聽(tīng)她提起顧行簡(jiǎn)的婚事，心里就不是滋味了。

    莫凌薇低頭掩嘴笑道：“皇上，您這是吃醋了嗎？”

    高宗冷哼了一聲，不說(shuō)話(huà)。莫凌薇靠在他的懷里，撫著他的胸口說(shuō)道：“臣妾都為您生了小皇子，您還不信臣妾？您是臣妾的夫君，還是小皇子的父親。就算小皇子不在了，臣妾的心里也是永遠(yuǎn)向著您的?！?/br>
    她提到小皇子，聲音又有些哽咽。

    高宗心軟，拍著她的背道：“瞧瞧你，好端端的怎么一提起小皇子又難過(guò)起來(lái)了？是朕不好，不該跟你說(shuō)這些?！?/br>
    莫凌薇是個(gè)見(jiàn)好就收的人，臉上立刻就陰轉(zhuǎn)晴了。

    高宗看到她依偎在自己的懷中，嬌軟的身體馨香無(wú)比，忽然間就覺(jué)得一股血?dú)馍蟻?lái)，將她打橫抱起，大步走到后殿里去了。

    董昌從張府回來(lái)，本來(lái)要向皇帝回話(huà)，可看到內(nèi)侍宮女全都站在寒翠堂的外面，便知道里面發(fā)生了何事?；实劬貌慌R幸后宮，偏偏每回碰到莫貴妃就控制不住要云雨一番……他嘆了口氣，讓左右內(nèi)侍都守好，別讓閑雜人等靠近。

    ***

    顧行簡(jiǎn)從宮里出來(lái)，坐上馬車(chē)，就吩咐崇明去張家。他的傷還沒(méi)好全，所以不能騎馬。

    崇明也不知道發(fā)生了何事，便問(wèn)道：“相爺，我們?cè)趺春鋈灰埜?？”平日里都是張?jiān)伻靸深^往顧行簡(jiǎn)這邊跑，顧行簡(jiǎn)主動(dòng)去找他的次數(shù)卻屈指可數(shù)。

    “張?jiān)伒呐畠鹤蛞关舱哿恕！瘪R車(chē)?yán)锏娜说卣f(shuō)道。

    崇明張了張嘴，給事中大人可萬(wàn)分疼愛(ài)那個(gè)幼女啊。記得洗三的時(shí)候，還非要相爺去參加，連名字都是相爺給娶的。

    到了張府，上下都是一片愁云慘霧的。張?jiān)伒呐畠何闯赡甓舱?，不能設(shè)靈堂也不可大肆cao辦喪事。管家跑去稟告張?jiān)佋紫嗯R門(mén)，張?jiān)亸钠拮拥拇睬懊偷卣酒饋?lái)，愣了一下，才擦干眼角的淚水，去前堂相見(jiàn)。

    顧行簡(jiǎn)看到張?jiān)佉粋€(gè)壯漢，哭得雙目通紅，皺了皺眉問(wèn)道：“怎么忽然出了這種事？”

    下人正在給他送茶水，不由好奇地多看了幾眼。顧行簡(jiǎn)可是個(gè)稀罕的大人物，聲名在外，卻深居簡(jiǎn)出，尋常人還不容易見(jiàn)到。這有機(jī)會(huì)見(jiàn)到了，還不得看個(gè)仔細(xì)？

    張?jiān)佁謸沃~頭，眼眶更紅了：“得了天花，守了幾日，沒(méi)熬過(guò)去。這還沒(méi)來(lái)得及告訴你，你是從哪里知道的？”

    顧行簡(jiǎn)道：“我今日進(jìn)宮，皇上說(shuō)的。尊夫人如何？”

    “咱們男人還好，再難過(guò)也能頂?shù)米。思揖蜎](méi)那么好過(guò)了。醒了哭，哭了暈，身子都熬壞了。我這也是剛從她那兒過(guò)來(lái)?！睆?jiān)仧o(wú)精打采地說(shuō)道，“大概跟那陣子莫貴妃的情況差不多。”

    顧行簡(jiǎn)沉默了一下，又開(kāi)口道：“有需要我?guī)兔Φ牡胤?，盡管說(shuō)。”

    張?jiān)佋鞠胝f(shuō)沒(méi)有，忽然間又想到一樁事：“你與大佛寺的方丈是否交好？我想把慧兒的牌位放在佛前供奉，好讓她早早轉(zhuǎn)世投胎?？陕?tīng)說(shuō)大佛寺的供奉已經(jīng)滿(mǎn)了，很難再放牌位進(jìn)去?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)點(diǎn)頭：“交給我?！?/br>
    張?jiān)伒乐x，強(qiáng)打起精神問(wèn)道：“你那婚事如何了？今年之內(nèi)可能辦妥？我勸你在成親之前，養(yǎng)好身子骨，吃得壯實(shí)一些。等成親之后，盡快讓你家夫人懷上孩子。哥哥我是過(guò)來(lái)人，你聽(tīng)我的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)原本沒(méi)想到那么遠(yuǎn)，可今日張?jiān)伒拇_給他提了醒。他這身子骨，萬(wàn)一生下的孩子先天不足，到時(shí)候夭折了，那她……他不忍心讓她受這樣的罪。孩子都是娘身上掉下的rou，怎么可能不悲痛欲絕。她雖然比一般女子堅(jiān)強(qiáng)，可到底也是個(gè)小姑娘。