夏初熒想到孩子出生就沒(méi)有爹，不禁悲從中來(lái)。她很快收起情緒，問(wèn)韓氏：“娘，大哥沒(méi)事吧？”

    一提到夏謙，韓氏就生氣：“你提他干什么？夏家的名聲都要被他敗壞干凈了。居然生出那種齷齪的心思？我是早沒(méi)發(fā)現(xiàn)，我若發(fā)現(xiàn)了，也不會(huì)叫蕭音那個(gè)小賤人抓住了把柄?！?/br>
    夏初熒沉默了一下，當(dāng)時(shí)聽(tīng)到事情的來(lái)龍去脈時(shí)，他們都很震驚，祖母更是直接氣暈了過(guò)去。誰(shuí)能想到大哥竟藏著那樣的心思呢？他平日不茍言笑，大多時(shí)候都在含英院埋頭苦讀，也沒(méi)覺(jué)得他對(duì)夏初嵐如何特別。但他親口承認(rèn)了，他的確是思慕夏初嵐。

    他以為拿了田莊那些就能堵住蕭音的口，卻沒(méi)想到那一切僅僅是個(gè)開(kāi)始。

    夏初熒其實(shí)知道蕭音的心情。蕭音這么做完全是在報(bào)復(fù)夏家。想想她在夏家委曲求全，低到塵埃里去，到頭來(lái)發(fā)現(xiàn)這一切都是場(chǎng)笑話(huà)，曾經(jīng)的愛(ài)就全變成恨了。

    就像夏初熒當(dāng)初滿(mǎn)心喜歡裴永昭，知道裴永昭做的那些齷蹉事和可恥的心思之后，無(wú)論裴永昭上門(mén)多少次，她都不想原諒他。

    蕭音跟她還不太一樣。她在夏家有爹娘護(hù)著，就算沒(méi)有裴永昭也可以活得很好。蕭家本來(lái)可是北方的大戶(hù)，蕭音應(yīng)該是錦衣玉食的嬌女，可是南渡以后她家道中落，要仰人鼻息。這種落差和壓抑也許早就存在她心底了。

    “你好好休息，別想這么多。你爹已經(jīng)派人去都城找三丫頭了，等她回來(lái)應(yīng)該會(huì)有對(duì)策?！表n氏說(shuō)道。

    夏初熒遲疑地說(shuō)：“可大哥對(duì)她有那種心思，她跟大伯母不會(huì)介意嗎？”

    “我去石麟院跟你大伯母解釋過(guò)這件事了，她也沒(méi)說(shuō)什么。現(xiàn)在是蕭家擺明了要針對(duì)我們夏家，正是我們舉家合力，一致對(duì)外的時(shí)候。除非三丫頭想看著蕭家整死夏家，否則她不會(huì)不管的。嬋兒的事，她還不是幫了忙？我們到底是一家人啊?！?/br>
    夏初熒點(diǎn)了點(diǎn)頭。她真的有些累了，沒(méi)力氣再說(shuō)話(huà)，一邊拍著孩子一邊睡著了。

    第二日，夏柏茂起了個(gè)大早，韓氏伺候他穿衣服，然后說(shuō)道：“老爺，到了官府，您千萬(wàn)別著急，有事情慢慢說(shuō)?！?/br>
    夏柏茂如今與蕭家勢(shì)如水火：“我今日就讓知府派人去蕭家驗(yàn)傷，看看那忽然沖出來(lái)的小兔崽子到底死了沒(méi)有！竟用這種下三濫的手段誣陷你，卑鄙可恥！”

    韓氏撫了撫他的胸口，柔聲安慰。她以前做了不少錯(cuò)事，但夏柏茂一直都是護(hù)著她的。娘和大嫂也都沒(méi)有因?yàn)轫n家的事而怪罪她。她非鐵石心腸，也知道投桃報(bào)李的道理。不管這回夏家將要面對(duì)什么困難，她都不會(huì)退縮，會(huì)跟著夏柏茂一起承擔(dān)的。

    夏柏茂坐著轎子去了官衙，天色還早，但蕭家的人早就到了。蕭音垂首站在堂上，蕭家的當(dāng)家，如今氣勢(shì)也不一樣了。兔毛的裘衣裹著，里面是縷金繡百花的綠褙子和同色的八幅裙。人果然有了憑仗才能夠挺直腰板，她原本普通的姿色也變得有光彩許多。

    鳳子鳴穿著官袍坐在公堂上，看著堂上站的人，緩緩說(shuō)道：“你們兩家的事情本官都聽(tīng)說(shuō)了。常言道，十年修得同船渡，百年修得共枕眠。既然有緣結(jié)親，何必要弄到對(duì)簿公堂的地步？”

    夏柏茂立刻說(shuō)道：“大人，小民是想私了的，可是蕭家非說(shuō)小民的內(nèi)子傷人，咬著不放。您是不是派個(gè)人去蕭家驗(yàn)傷？看看到底像不像他們說(shuō)的那么嚴(yán)重。”

    蕭音聞言笑了笑：“我弟弟撞破了頭，當(dāng)場(chǎng)見(jiàn)血，如今人還在床上躺著，大人盡管派人去驗(yàn)傷。但民女也希望大人能夠秉公處置，別因?yàn)楦募业年P(guān)系，還有夏家有個(gè)做宰相的女婿，就偏私袒護(hù)。否則民女就告到提刑司，登聞鼓院，這天底下總有說(shuō)理的地方?！?/br>
    “蕭音，你別欺人太甚！”夏柏茂一聽(tīng)她要把事情鬧大，就有些急了。

    蕭音淡淡地說(shuō)道：“是你們夏家欺人太甚了?！?/br>
    鳳子鳴看到他們這般劍拔弩張的樣子，還是勸解了一番，最后自然毫無(wú)成效，便先讓兩家人各自回去了。等出了府衙的大門(mén)，夏柏茂掙扎了一番，還是追上蕭音說(shuō)道：“蕭音，到底怎么樣，你才肯放過(guò)大郎，放過(guò)夏家？你要多少銀子，直接說(shuō)吧。”

    蕭音回頭看他：“夏老爺覺(jué)得我現(xiàn)在缺銀子嗎？”

    現(xiàn)在蕭家的布莊，首飾鋪，茶行生意都很好，說(shuō)是日進(jìn)斗金也不為過(guò)。

    “那你想要什么？”夏柏茂皺眉道。

    “我想要夏家在紹興的生意，想要你們回泉州去，別再讓我看見(jiàn)。這些你能做到嗎？”蕭音毫不客氣地說(shuō)道。

    夏柏茂看著眼前這張?jiān)?jīng)朝夕相對(duì)的臉，明明很熟悉，此刻卻透著幾分捉摸不透的陌生。蕭音也沒(méi)有等他回話(huà)，徑自坐上轎子走了。

    這還是正月里，街上熱熱鬧鬧的，集會(huì)一個(gè)連著一個(gè)，充滿(mǎn)過(guò)年的氣氛。轎子沒(méi)那么穩(wěn)，有些晃悠。蕭音閉上眼睛坐著，聽(tīng)到街邊孩子的歡笑聲飛快地掠過(guò)去了。

    她下意識(shí)地摸了摸小腹，手指不自覺(jué)地攥緊。

    這回，她不僅要讓夏謙身敗名裂，還要把她的痛苦全都還給夏家的人。其實(shí)如果單單是夏初嵐的事，蕭音還不至于這么恨夏家。夏謙不喜歡她，當(dāng)初是他們蕭家硬要攀夏家這門(mén)親的。

    她如此恨蕭家另有原因。

    前段時(shí)日，以前蕭父的一個(gè)老友派人找到她，將當(dāng)年蕭父寫(xiě)給夏柏盛的一封信交到了她手上。

    原來(lái)汴京被破以前，蕭父就想離開(kāi)，寫(xiě)信向夏柏盛告知想將資產(chǎn)南遷，先托他代為保管，等舉家搬遷之后再做謀劃。夏柏盛假仁假義地答應(yīng)，還主動(dòng)派了很老舊的貨船來(lái)運(yùn)送。時(shí)局緊迫，蕭父也顧不得許多，就將大半家財(cái)裝上了貨船南下?？赏局胸洿饬耸鹿?，損毀過(guò)半。原本以為是天災(zāi)人禍，造化弄人，夏柏盛卻在那之后忽然開(kāi)始發(fā)家。

    簫父的老友還找到了當(dāng)年夏柏盛抵押在質(zhì)庫(kù)的憑票，上面所列的東西，分明是她蕭家之物！

    她相信是夏柏盛借沉船之名，侵吞了蕭家的家產(chǎn)，然后暗中變賣(mài)成他做生意的本金，夏家才有今日。

    她怎么能不恨？她從小就羨慕夏初嵐被夏柏盛夫妻養(yǎng)得像個(gè)公主一樣。夏初嵐有錦衣華服，她只有粗布衫裙。她時(shí)常安慰自己，這都是命，怨不得誰(shuí)?？傻筋^來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這根本不是命！

    夏家這群卑鄙無(wú)恥的小人，總會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的。

    兩日后，紹興下了一場(chǎng)小雪。那雪像鹽粒一樣，落在地上就化掉了。只是下過(guò)雪之后，天氣變得陰寒，賣(mài)炭的生意特別地好。蕭音寫(xiě)好訴狀，正要出門(mén)去司理院送，卻看到門(mén)前站著夏初嵐。

    天分明是陰沉沉的，但她站在那里，便仿佛帶著一道光亮。蕭音從前只覺(jué)得她好看，現(xiàn)在是好看得驚人了。身上還有雍容華貴的氣質(zhì)，不愧是宰相夫人。

    夏初嵐說(shuō)：“我想跟你談?wù)??！?/br>
    第一百一十八章

    蕭音淡淡地別過(guò)頭去：“我們之間沒(méi)有什么可談的?！?/br>
    夏初嵐上前幾步說(shuō)道：“蕭音, 如果你僅僅只是因?yàn)楹匏瑧?yīng)當(dāng)不會(huì)如此針對(duì)夏家。我只想知道到底發(fā)生了什么事, 這其中是否有誤會(huì)？”

    “什么誤會(huì)？夏家的二老爺和二夫人上門(mén)找我們家理論的時(shí)候, 一點(diǎn)都沒(méi)有客氣。是夏謙對(duì)不起我在先，他們打傷我弟弟在后, 這里面能有什么誤會(huì)？”

    蕭音的口氣十分凌厲, 與她從前判若兩人。在經(jīng)歷了被誣陷，喪子, 和離這些事以后，她的性情有所改變也在情理之中。可她眼中的恨意卻實(shí)在是太強(qiáng)烈了。

    夏初嵐搖頭道：“你這些話(huà)是說(shuō)給官府聽(tīng)的。我們之間明人不說(shuō)暗話(huà), 我聽(tīng)說(shuō)你在夏家的時(shí)候就已經(jīng)知道那件事, 他還以田莊和地產(chǎn)作為交換, 那你為何又忽然發(fā)難？蕭音，看在兩家曾經(jīng)是世交，你曾是我嫂子的份上, 不如把話(huà)說(shuō)清楚。至少要讓我們明白，你何至于如此？”

    平心而論, 在夏家的時(shí)候，夏初嵐待蕭音不錯(cuò)，還主動(dòng)讓她管家。蕭音冷冷地說(shuō)道：“不如你回去問(wèn)問(wèn)你娘, 當(dāng)年你爹是如何發(fā)家的，又是如何奪我家的家財(cái)。等你問(wèn)清楚了，就明白我今日為何會(huì)這么做?！?/br>
    夏初嵐聞言一愣。她早就猜到這當(dāng)中有內(nèi)情，沒(méi)想到竟然跟夏柏盛有關(guān)。夏柏盛拿走了蕭家的家財(cái)？她本能地覺(jué)得無(wú)法相信, 但還是說(shuō)道：“我會(huì)將此事調(diào)查清楚，但你能否給我三日的時(shí)間？如果我到時(shí)候不能給你一個(gè)交代，你再交這訴狀也不遲?！?/br>
    蕭音覺(jué)得夏初嵐這么做只是在拖延時(shí)間，結(jié)果根本不會(huì)改變。但夏初嵐和杜氏是在那個(gè)冰冷的家中少數(shù)給過(guò)她善意和關(guān)懷的人，她沒(méi)辦法無(wú)動(dòng)于衷。蕭音想了想說(shuō)道：“那就給你三日?！?/br>
    “多謝了?！毕某鯈褂芍缘卣f(shuō)道。一個(gè)人再怎么變化，秉性是不會(huì)改變的。蕭音本質(zhì)上并不是那種狠厲之人。

    蕭音沒(méi)再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了家門(mén)，吩咐下人把門(mén)關(guān)上。

    剛才跟夏初嵐說(shuō)話(huà)的時(shí)候，她的雙手一直在袖中發(fā)抖。對(duì)方是夏家的家主，又是宰相夫人，氣勢(shì)十足。而她不過(guò)是憑著一口氣在強(qiáng)撐著。蕭家現(xiàn)在這般，她又是個(gè)棄婦，不自強(qiáng)自立，還能靠誰(shuí)呢？總得有人去討回這個(gè)公道。

    她叫了一個(gè)下人過(guò)來(lái)：“你去城中客舍的孫先生那里傳信，讓他跟世伯說(shuō)，晚三日我再去司理院投訴狀?！?/br>
    下人應(yīng)是，連忙去辦了。

    大門(mén)外，夏初嵐沒(méi)有急著離開(kāi)，而是轉(zhuǎn)身走進(jìn)旁邊的巷子，思安和六平都在那里。他們等了會(huì)兒，果然有個(gè)下人從里面出來(lái)，夏初嵐立刻吩咐六平跟上去。

    思安好奇地問(wèn)道：“姑娘為何要讓六平跟蹤蕭家的下人？”

    夏初嵐一邊往回走一邊說(shuō)：“蕭音只是一介婦人，沒(méi)什么主意。就算她恨夏家，但若無(wú)人在背后指點(diǎn)，她也想不出這些招數(shù)。我剛剛勸她給我三日時(shí)間，計(jì)劃有變，她一定會(huì)去通知幕后的人。我們先回夏家?！?/br>
    思安連連點(diǎn)頭，心想不愧是姑娘，能想到這么深的地方去。

    等他們走了以后，蕭昱從角落里走出來(lái)，神情復(fù)雜。他是皇城司的人，隱匿行蹤易如反掌。剛剛聽(tīng)夏初嵐分析問(wèn)題頭頭是道，也頗有手段，根本不需要他幫忙。而且她身邊好像藏有不少暗衛(wèi)，應(yīng)該是顧行簡(jiǎn)安排的。顧行簡(jiǎn)對(duì)她真是保護(hù)得萬(wàn)分周全，連他這個(gè)親哥哥都挑不出錯(cuò)來(lái)。

    想想她若是從小養(yǎng)在崇義公府，只怕父親會(huì)萬(wàn)分溺愛(ài)她，難保不養(yǎng)成蕭碧靈那個(gè)樣子，根本不會(huì)受到顧行簡(jiǎn)的青睞。

    顧行簡(jiǎn)喜歡的，就是她獨(dú)立堅(jiān)強(qiáng)的性子吧。

    隨從問(wèn)道：“公子，接下來(lái)我們要怎么做？”

    “跟上剛才離開(kāi)的蕭家下人。”蕭昱轉(zhuǎn)身向相反的方向走去。

    隨從不知道公子堂堂一個(gè)皇城司的提舉，怎么會(huì)跑到紹興來(lái)跟蹤一個(gè)姑娘，莫不是看上人家了？這位可是宰相夫人，公子不會(huì)還想從宰相手里搶人吧？

    ……

    夏初嵐一回到夏家就去了石麟院，杜氏剛好在等她。

    之前她回來(lái)，母女倆都來(lái)不及說(shuō)上幾句話(huà)，她又出門(mén)辦事了。杜氏讓堂上的下人都出去，叫楊嬤嬤在外面看著，然后才說(shuō)道：“嵐兒，崇義公是否去找你了？”

    夏初嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭：“娘，我已經(jīng)知道了自己的身世，可我不打算認(rèn)親。當(dāng)時(shí)我問(wèn)您，您為何不肯說(shuō)？”

    杜氏嘆了口氣：“我擔(dān)心你生母是被人迫害才淪落在外的，我怕你追查自己的身世，又被那些人注意，所以才沒(méi)說(shuō)。后來(lái)你生父親自找上門(mén)來(lái)，詢(xún)問(wèn)我當(dāng)年發(fā)生的事，我想有他護(hù)著你，也就不用怕了?！?/br>
    夏初嵐嘲諷地說(shuō)道：“當(dāng)年有他在，我的生母還不是被逼著跳海了？”

    杜氏本還想再開(kāi)導(dǎo)她兩句，畢竟崇義公是她的親生父親。若有這層身份加持，她可能還會(huì)有個(gè)封號(hào)，以后就當(dāng)真沒(méi)有人再敢輕視她了。她也不用再被夏家所累。

    夏初嵐卻先一步說(shuō)道：“娘，剛才我去找蕭音，她提到蕭家當(dāng)年的事，還說(shuō)爹搶了蕭家的家財(cái)，您可知道詳情？”

    杜氏錯(cuò)愕地?fù)u了搖頭，然后說(shuō)道：“我只知道蕭家當(dāng)年曾拜托你爹將部分家產(chǎn)移到南方來(lái)。你爹還派了貨船過(guò)去幫忙，但途中遭逢事故，東西損失大半。你爹一直因此事而內(nèi)疚，還將當(dāng)時(shí)做生意好不容易積攢的一筆錢(qián)存進(jìn)便錢(qián)務(wù)，把憑證捎去給蕭家的人，但蕭家也從未提過(guò)此事。原來(lái)蕭音是把當(dāng)年的事算在我們家頭上，才處處針對(duì)的？可二十年過(guò)去了，她又是從何處得知此事的？”

    這正是問(wèn)題的所在。夏初嵐覺(jué)得此事沒(méi)那么簡(jiǎn)單，能讓蕭音如此深信不疑，對(duì)方一定是拿出了讓人信服的證據(jù)來(lái)。此人到底是誰(shuí)呢？與蕭音是什么關(guān)系，目的又是什么？

    她最擔(dān)心的是，這件事看似針對(duì)夏家，實(shí)則對(duì)付的是顧行簡(jiǎn)。因?yàn)樵谕馊搜劾?，夏家如今是顧行?jiǎn)的外家。他們抓不到他什么把柄，就開(kāi)始拿夏家做文章了。

    她現(xiàn)在毫無(wú)頭緒。時(shí)間只有三日，如何能查到蕭音手中的證據(jù)到底是什么，又能還原當(dāng)年的真相？

    “娘，我去書(shū)閣?！毕某鯈拐f(shuō)完，起身出去了。

    杜氏知道她又遇到難題了。以前每當(dāng)有不解的事，她都會(huì)去書(shū)閣呆著。想想不過(guò)就是個(gè)十幾歲的女孩子，哪有可能真的無(wú)堅(jiān)不摧？

    她也不想多提關(guān)于蕭家的事吧。

    石麟院的書(shū)閣里掛著一幅夏柏盛的等身畫(huà)像，是專(zhuān)門(mén)找人畫(huà)的。畫(huà)像前有一個(gè)香案，上頭擺放著一鼎香爐，供著當(dāng)季的水果和鮮花。夏初嵐點(diǎn)了香，跪在香案前，拜了三拜，然后把香插進(jìn)香爐里。

    夏家的家業(yè)是夏柏盛一手打拼下來(lái)的，其實(shí)剛開(kāi)始也遭遇了許多挫折，周?chē)灿泻芏嗳瞬唤?。但夏柏盛從?lái)沒(méi)有退縮過(guò)，這才有了今日的夏家。夏初嵐想著，夏柏盛用性命換來(lái)的夏家，不能在他們手中斷送。就是靠著這個(gè)信念，她才能一次次地?fù)蜗聛?lái)的。

    她深信夏柏盛不是那樣卑鄙無(wú)恥的小人。他出事以后，還有那么多叔伯愿意暗中幫夏家。她的生母在短短時(shí)間內(nèi)對(duì)他產(chǎn)生信任，將剛出生的孩子托付給他。顧二爺對(duì)他多年念念不忘，人到了紹興，還記得來(lái)夏家看看。

    她的養(yǎng)父是一個(gè)值得尊敬的男人。

    等到晌午的時(shí)候，六平才回來(lái)。他說(shuō)蕭家的下人去了城中的客舍，他暗中向掌柜的打聽(tīng)，只知道那人是從都城來(lái)的，姓孫，其余的就不清楚了。事關(guān)客人的隱私，掌柜的也不可能隨便說(shuō)出去。六平只能無(wú)功而返。

    夏初嵐猜想那人肯定不會(huì)自己出面，這個(gè)姓孫的不過(guò)是個(gè)接頭人。六平幫忙出主意道：“姑娘，要不我們?nèi)?wèn)問(wèn)鳳大人有沒(méi)有辦法吧？也許他能查出那人的底細(xì)。他是紹興的父母官，又是大娘子的繼子，也不會(huì)愿意看到夏家出事的。”

    若只是尋常生意場(chǎng)上的事，夏初嵐是不會(huì)去找鳳子鳴的?？伤庇X(jué)這次的事情并不單純，恐怕不是她一己之力能夠解決的，所以她便聽(tīng)從六平的建議，前往府衙。

    鳳子鳴正坐在官舍里看公文，其實(shí)他一個(gè)字都沒(méi)看進(jìn)去，還在想夏家的事。這時(shí)書(shū)吏說(shuō)夏初嵐來(lái)了，他把公文隨手放在一旁，叫書(shū)吏請(qǐng)夏初嵐進(jìn)來(lái)。

    “鳳大人，沒(méi)有打擾您吧？我有要事相告?！毕某鯈归_(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道。

    鳳子鳴讓書(shū)吏到門(mén)外守著，請(qǐng)她坐下，又親自倒了杯水給她：“你什么時(shí)候回來(lái)的？”于私，她算是他的表妹。于公，她算是他的師母。鳳子鳴不敢不客氣。

    夏初嵐謝過(guò)，喝了一口說(shuō)道：“今日剛剛回來(lái)。我去找了蕭音，才知道這里頭還牽扯當(dāng)年我爹跟蕭家的一樁舊案。有人告訴蕭音，說(shuō)當(dāng)年我爹侵吞了蕭家的家產(chǎn)，還給她出謀劃策，要將夏家徹底打垮。城中的客舍里住著一個(gè)從都城來(lái)的人，應(yīng)該與此事有關(guān)?！?/br>
    鳳子鳴原以為這案子不過(guò)是蕭音想要報(bào)復(fù)夏謙，沒(méi)想到又牽扯出另外一樁陳年往事。

    他問(wèn)道：“你有把握你爹是清白的？若繼續(xù)往下查，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年確實(shí)是他侵吞了蕭家的家產(chǎn)，那夏家的麻煩就更大了，傾家蕩產(chǎn)都有可能?！?/br>
    夏初嵐堅(jiān)定地說(shuō)道：“我相信我爹的為人，他絕不會(huì)做此事。還請(qǐng)鳳大人幫忙查清真相，還我爹一個(gè)公道?！?/br>
    或許蕭音知道真相，也能釋?xiě)蚜恕?/br>
    鳳子鳴看著她，走近了些說(shuō)道：“我可以調(diào)查此事，但你兄長(zhǎng)的事，要如何平息？現(xiàn)在紹興乃至府學(xué)都知道他思慕你，有悖人倫，恐怕是仕途無(wú)望了。老師是否知道此事？”

    夏初嵐搖了搖頭，覺(jué)得有幾分尷尬。她當(dāng)時(shí)著急離開(kāi)都城，也有一方面的原因是此事實(shí)在難以啟齒。她要如何告訴顧行簡(jiǎn)，她的兄長(zhǎng)這么久以來(lái)，藏有這樣的心思？

    “鳳哥哥跟誰(shuí)在里面，為何不讓我進(jìn)去？”門(mén)外忽然傳來(lái)蕭碧靈的聲音。

    夏初嵐和鳳子鳴對(duì)視了一眼，夏初嵐要站起來(lái)，鳳子鳴抬手按住她的肩膀，示意她坐著。