皇城司是直屬于皇帝的，不受任何部司的制衡，甚至獨(dú)立于禁軍而存在?；食撬镜难劬€遍布整個(gè)京城，各官員府邸，甚至可能是酒樓食肆等不起眼的地方，而且有獨(dú)特的情報(bào)收集網(wǎng)，旁人行事很難逃過(guò)皇城司的眼睛。這的確是個(gè)大麻煩。

    吳皇后說(shuō)道：“你的意思是我們先將皇城司控制起來(lái)？可蕭昱統(tǒng)領(lǐng)皇城司以來(lái)，一直兢兢業(yè)業(yè)，從未出過(guò)差錯(cuò)?！?/br>
    莫凌薇笑了笑：“娘娘是不是忘了？他的出生就是最大的差錯(cuò)。”

    吳皇后一驚，用難以置信的目光看著莫凌薇：“你是怎么知道的？”李倩的事情藏得十分隱秘，知道的人大都已經(jīng)離世了，剩下的也不過(guò)寥寥幾人而已。

    “崇義公夫人不能生育這件事，我很久就知道了。但是蕭昱的出生，我是從夏初嵐的身世曝光以后才開(kāi)始查的。其實(shí)要查到那個(gè)罪臣之女也不是多難的事，畢竟是真實(shí)存在過(guò)的人，崇義公再怎么抹殺也不可能一點(diǎn)線索都沒(méi)有留下。這次皇上派蕭昱去成州辦事便是我提議的，只有他離開(kāi)都城，我們才能找到人證和物證。但此事由我揭發(fā)并不妥當(dāng)，只能請(qǐng)皇后娘娘出面?！?/br>
    吳皇后沒(méi)有馬上回答她，而是看向外面姹紫嫣紅的花叢。她若是揭開(kāi)當(dāng)年的舊事，對(duì)崇義公府必定是個(gè)很大的沖擊，蕭昱罪臣之后的身份肯定會(huì)讓他丟官，崇義公也要背個(gè)欺君的罪名。蕭家雖然有丹書(shū)鐵券，但至少被排除在權(quán)力中心以外，不能再干預(yù)他們以后的行事。

    縱然這么做，會(huì)讓吳氏不能繼續(xù)在崇義公府待下去。但她一人的榮辱與整個(gè)大局相比，就顯得微不足道了。

    但吳皇后陪伴皇帝多年，彼此之間始終有夫妻的情分在。她不想在他重病之時(shí)，還用此事刺激他。

    “皇上還未定下誰(shuí)繼承皇位，也沒(méi)有真到了大限之時(shí)，我不會(huì)這么做。”她起身對(duì)莫凌薇說(shuō)道，“眼下如何讓皇上恢復(fù)健康才是最重要的。本宮先回去了?！?/br>
    吳皇后走了以后，莫凌薇仍舊坐在敞軒里，她看向敞軒外面的某處，輕輕說(shuō)道：“看來(lái)殿下的這位母后有些優(yōu)柔寡斷呢。殿下所謀之事，靠她恐怕是不行的。”

    地上起初有一道影子，很快那影子就消失了。

    ***

    到了晚間，皇帝暈倒的消息很快傳到了都城的各個(gè)角落。

    皇帝已經(jīng)是過(guò)而立之年，這幾年宮中始終沒(méi)有再添皇子，民間已經(jīng)有了不少的猜測(cè)，此次他病倒，那些猜測(cè)便仿佛得到了證實(shí)。

    莫懷琮到了英國(guó)公府，英國(guó)公坐在書(shū)房里等他，桌上的燈燭將他半邊臉照亮，另一半則藏在陰影里。

    莫懷琮從外面進(jìn)來(lái)，覺(jué)得書(shū)房有些昏暗，說(shuō)道：“國(guó)公爺怎么不多點(diǎn)幾盞燈？宮中的事情，您可聽(tīng)說(shuō)了？”

    英國(guó)公看著桌面應(yīng)了聲：“知道了?！?/br>
    “如今皇上的身子不濟(jì)，應(yīng)該早些把皇太子的事定下來(lái)。不如明日國(guó)公爺跟我一道進(jìn)宮，再勸勸皇上吧？”莫懷琮自顧說(shuō)道。

    英國(guó)公沒(méi)有說(shuō)話，過(guò)了半晌，忽然發(fā)問(wèn)：“你老實(shí)說(shuō)，這次高益與金人勾結(jié)的事，是不是你指使的？”

    莫懷琮愣了一下，還未說(shuō)話，英國(guó)公已經(jīng)拍案而起：“你好大的膽子！你說(shuō)的除去普安郡王的方法原來(lái)就是這個(gè)？當(dāng)初我北征的時(shí)候，那么多官員和商人慷慨解囊，為的是什么？在戰(zhàn)場(chǎng)上，我大宋將士為國(guó)流血犧牲，為的又是什么？我們好不容易從金人那里爭(zhēng)回來(lái)一些土地，而你居然與金人合作！你這不是打了我一個(gè)耳光嗎！傳出去，世人要怎么看我陸世澤！”

    “國(guó)公爺息怒，這都是誰(shuí)跟您說(shuō)的……”

    英國(guó)公斥道：“你別管是誰(shuí)說(shuō)的！你還跟金人做了什么交易？難不成恩平郡王登基以后，你們要許給金人別的好處？莫懷琮，我告訴你，有我在一日，你們休想賣(mài)國(guó)求榮！明日我便進(jìn)宮向皇上揭發(fā)你們?！?/br>
    莫懷琮原本還想辯解兩句，看到英國(guó)公的態(tài)度如此強(qiáng)硬，索性靠在椅背上，從容地說(shuō)道：“國(guó)公爺知道皇上今日召見(jiàn)恩平郡王，就是問(wèn)高益一事么？但恩平郡王從宮中安然無(wú)恙地出來(lái)了，證明皇上相信他。國(guó)公爺貿(mào)然進(jìn)宮去說(shuō)，有何證據(jù)？在外人眼里，英國(guó)公府和莫府乃是一體的。我若有事，國(guó)公爺難道還想獨(dú)善其身？別忘了這些年我們一起做過(guò)什么事。何況除去普安郡王的計(jì)劃我是跟您商量過(guò)的。難道高益不是您向我推薦的么？”

    “你，強(qiáng)詞奪理！我如何知道你居然讓高益勾結(jié)金人！”英國(guó)公拍桌說(shuō)道。

    莫懷琮笑了一下：“國(guó)公爺何必這么生氣？皇上恐怕大限將至，如今滿朝文武都是站在恩平郡王這邊的。趙瑯毫無(wú)根基，而且性情脾氣都不是當(dāng)儲(chǔ)君的人選。我們只要讓皇上明白這一點(diǎn)，便能收網(wǎng)了?！?/br>
    英國(guó)公揮了下手，背過(guò)身道：“我絕無(wú)可能再與你們同流合污?！?/br>
    莫懷琮看著他的背影，斂起笑容：“那國(guó)公爺最好就袖手旁觀。等到新皇登基，看在我們是姻親的份上，自然也不會(huì)少了英國(guó)公府的那份好處。告辭！”

    莫懷琮出去以后，陸彥遠(yuǎn)從屏風(fēng)后面走出來(lái)，對(duì)英國(guó)公說(shuō)道：“父親現(xiàn)在相信了吧？他們?yōu)榱俗约旱乃接?，甚至不惜出賣(mài)國(guó)家。難道父親真的要坐視恩平郡王成為大宋的皇帝嗎？父親，您不要一錯(cuò)再錯(cuò)了。接下來(lái)他們肯定要對(duì)付普安郡王，現(xiàn)在只有您能幫他?！?/br>
    “你出去吧，我一個(gè)人靜靜?！庇?guó)公抬手按著額頭說(shuō)道。

    陸彥遠(yuǎn)知道父親現(xiàn)在情緒復(fù)雜，畢竟這是個(gè)兩難的選擇，他只能行禮退出去。原本他并不關(guān)心誰(shuí)登基做皇帝，英國(guó)公府也不會(huì)受到影響?？山?jīng)歷了成州一事之后，他越發(fā)清醒地認(rèn)識(shí)到，一個(gè)合格的君主對(duì)國(guó)家意味著什么。恩平郡王的野心和手段，十分可怕。

    而且皇上這一病，那些平日里被小心遮掩的欲望都變成了洪水，不知要席卷多少人。

    第一百五十五章

    吳皇后坐在龍床旁邊, 小心地給高宗喂湯藥。高宗慈和地看著她，吳皇后一邊給他擦了擦溢出來(lái)的藥汁, 一邊說(shuō)：“碧靈那丫頭說(shuō)今天要進(jìn)宮來(lái)看您。您不是說(shuō)她就像女兒一樣嗎？”

    高宗輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    吳皇后喂完藥, 看了看屋中的銅壺滴漏。都這個(gè)時(shí)辰了，蕭碧靈怎么還沒(méi)有到？

    那丫頭前陣子因?yàn)橄某鯈沟纳硎辣唤野l(fā), 都城里傳得滿城風(fēng)雨, 據(jù)說(shuō)蕭儉打算認(rèn)回夏初嵐之后還要給她請(qǐng)封號(hào)，氣得蕭碧靈鬧著要跟吳氏去城外的仙云觀吃齋清修, 還是吳氏勸她留下來(lái)的。

    只不過(guò)這段時(shí)日蕭碧靈躲在崇義公府里，始終不肯露面。以前最喜歡的大小宴飲一律失去了她的蹤跡, 上課也是請(qǐng)先生單獨(dú)到崇義公府里教授。這次皇帝病倒, 她難得從府中出來(lái)。

    吳皇后正想著, 女官慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)，在她耳邊說(shuō)了兩句。

    吳皇后臉色一變，高宗閉著眼睛問(wèn)道：“怎么了？”

    吳皇后不敢隱瞞, 對(duì)高宗說(shuō)道：“沒(méi)什么，碧靈跟宮中的王美人起了點(diǎn)爭(zhēng)執(zhí), 臣妾正要去處理?！?/br>
    高宗聽(tīng)完果然不悅，聲音很輕地說(shuō)道：“那王美人性情溫婉，怎么會(huì)跟她起沖突……讓董昌去把她們帶來(lái)……朕要親自問(wèn)問(wèn)怎么回事……”他這兩日有所好轉(zhuǎn), 說(shuō)話雖然仍顯吃力，但對(duì)比第一日，已經(jīng)能完整地說(shuō)出一句話。

    吳皇后連忙說(shuō)道：“臣妾執(zhí)掌后宮，這件事由臣妾出面管教就行了?；噬夏€在養(yǎng)病, 不敢勞您親自過(guò)問(wèn)?！?/br>
    高宗睜開(kāi)眼睛看向她，口氣篤定道：“皇后是縣主的姨母，理應(yīng)避嫌，以免偏私?！?/br>
    吳皇后的手指猛然收緊，然后勉強(qiáng)笑道：“是，臣妾這就讓宮人將她們帶來(lái)……”

    高宗重新閉上眼睛，側(cè)身朝著里面：“嗯，去吧?！?/br>
    吳皇后應(yīng)是，帶著女官走到前殿，抓著她的手腕說(shuō)道：“你剛剛說(shuō)那個(gè)美人說(shuō)了什么？”

    “王美人說(shuō)縣主不是崇義公夫人所出，只不過(guò)是一個(gè)下賤丫頭生的，有什么資格趾高氣昂?？h主要跟她理論，兩個(gè)人大打出手，被路過(guò)的宮人勸住……”女官小心地問(wèn)道，“娘娘，現(xiàn)在該怎么辦？”

    這王美人初選進(jìn)宮的時(shí)候，也頗得盛寵。但她家中是庶民，在朝中無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，很快就被新人代替了。但她曾為高宗生過(guò)一個(gè)女兒，所以高宗還是念著她的。她平日在宮中并不起眼，性情也算溫和，好端端地怎么會(huì)招惹蕭碧靈？肯定是有人故意指使的。

    恰好董昌把兩個(gè)人帶進(jìn)來(lái)了。蕭碧靈一見(jiàn)皇后就撲進(jìn)她懷里，哭哭啼啼道：“姨母，您可要為我做主??！這個(gè)女人妖言惑眾，根本沒(méi)有把我放在眼里?！彼^上的花冠歪了，臉上的妝容也哭花了，顯得十分狼狽。

    吳皇后拍了拍她的背，目光凌厲地看向王美人。王美人臉上被抓了一道，釵鬢凌亂，比蕭碧靈好不到哪里去。她道：“縣主這是惡人先告狀。臣妾本來(lái)在花園里采花，不過(guò)是不小心踩了一下縣主的裙擺，縣主就不依不饒的。”

    吳皇后本想教訓(xùn)她兩句，董昌去了后寢殿稟報(bào)高宗，來(lái)帶兩人進(jìn)去。吳皇后也來(lái)不及交代蕭碧靈兩句，只能跟在她們后面，心里惴惴不安。

    高宗坐在龍床上，宮人給他擺了一張小幾，他剛好可以倚靠在上面。蕭碧靈跪在床前，滿身狼狽，高宗道：“瞧瞧你，哪有半分縣主的樣子？”他說(shuō)完略微有些喘氣，董昌連忙倒了一杯水過(guò)去：“官家，您慢點(diǎn)說(shuō)?！?/br>
    “皇上，請(qǐng)您重重地處罰這個(gè)王美人，她滿口胡言亂語(yǔ)，罪不可赦！”蕭碧靈大聲地說(shuō)道。

    “她說(shuō)什么了？”高宗邊喝水邊道，“能讓你一個(gè)縣主出手打人？”

    王美人趴在地上，她已經(jīng)許久都沒(méi)有見(jiàn)到皇帝，連大氣都不敢出。蕭碧靈手指著王美人自顧地說(shuō)道：“這個(gè)王美人膽大包天，竟敢說(shuō)我不是母親的親生女兒，而是個(gè)洗腳丫頭生的！這怎么可能？”

    高宗握杯子的手一頓，先看到站在后面的皇后明顯僵了僵。他又問(wèn)跪在旁邊的王美人：“可有此事？”

    王美人連忙說(shuō)道：“臣妾是胡言亂語(yǔ)的，臣妾有罪，還請(qǐng)皇上責(zé)罰?！?/br>
    “你現(xiàn)在知道有罪了？區(qū)區(qū)一個(gè)美人，怎么敢如此造謠？皇上，請(qǐng)您一定要嚴(yán)懲她！”蕭碧靈氣憤道。

    這王美人自選入宮以來(lái)，一直安分守己，平日也不是亂嚼舌根之人，怎么會(huì)毫無(wú)根據(jù)地說(shuō)這番話？高宗越想越覺(jué)得蹊蹺，命其他人都出去，只留下王美人問(wèn)話。

    等出了寢殿，蕭碧靈問(wèn)吳皇后：“姨母，皇上是要處罰那個(gè)王美人嗎？”

    吳皇后看了她一眼，口氣十分嚴(yán)厲：“你可知道自己闖禍了？為什么要跟一個(gè)美人糾纏不休，鬧出這么大的動(dòng)靜？”

    吳皇后對(duì)蕭碧靈一直都寵愛(ài)有加，很少有大聲說(shuō)話的時(shí)候。但若不是蕭碧靈，王美人根本就見(jiàn)不到皇帝的面。皇帝生性多疑，那王美人剛剛沒(méi)有急著辯解，反而遮遮掩掩的，任誰(shuí)看都有問(wèn)題。她只要將吳氏天生石女的事情告訴皇帝，此事其實(shí)很好求證，只要問(wèn)吳氏的近身之人就能明白。這樣蕭昱的出身也就會(huì)被懷疑?；噬系綍r(shí)候說(shuō)不定還要詢(xún)問(wèn)她，而她只能選擇說(shuō)實(shí)話。

    區(qū)區(qū)一個(gè)王美人，絕對(duì)沒(méi)有如此心機(jī)。吳皇后知道，莫凌薇還是私自行動(dòng)了。

    這日傍晚，春雷陣陣，仿佛要下大雨。

    蕭昱一行人終于抵達(dá)都城，直接前往皇宮復(fù)命。趙韶坐在馬車(chē)?yán)铮崎_(kāi)簾子看著壯麗的宮門(mén)，巍峨的闕樓，仿佛回到兒時(shí)在汴京的皇宮里玩耍的情景。這一磚一瓦分明那么熟悉，卻又全然陌生，早已經(jīng)物是人非了。

    進(jìn)了皇宮，自有內(nèi)侍引他們前往皇帝的寢宮。蕭昱留在前殿等候，趙韶和趙瑯前往后寢殿面見(jiàn)皇帝。剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候，蕭昱發(fā)現(xiàn)寢宮的守備是往常的幾倍，有些不同尋常。

    內(nèi)侍也不像往常一樣，為他端茶倒水，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地垂頭站著。

    等趙韶和趙瑯見(jiàn)了皇帝出來(lái)，兩個(gè)人眼眶都有些紅。董昌對(duì)趙韶說(shuō)道：“皇后此時(shí)有事，不能安排郡主的住處。還請(qǐng)先去莫貴妃那里，她會(huì)好好安頓您的。”

    董昌說(shuō)完叫內(nèi)侍帶她去莫凌薇宮中，而趙瑯則被張賢妃的宮人請(qǐng)走。董昌這才回頭對(duì)蕭昱道：“蕭大人，官家要單獨(dú)見(jiàn)您?！?/br>
    皇帝的寢宮蕭昱也來(lái)過(guò)幾次，熟門(mén)熟路。只是此時(shí)的宮殿安靜極了，外面的天空黑沉沉的，耳邊只有他自己的腳步聲。

    蕭昱在后寢殿見(jiàn)到皇帝，先跪在地上行禮，還未開(kāi)口，便聽(tīng)到皇帝沉悶的聲音從頭頂傳來(lái)：“蕭昱，朕問(wèn)你，你可知道自己的身世？你母親根本不能生育?！?/br>
    蕭昱的身子一僵，緩緩抬頭看向龍床上的皇帝?；实勖嫔幊?，正威嚴(yán)地逼視著他。

    不久之后，都城里狂風(fēng)驟雨，路上幾乎沒(méi)有行人。一隊(duì)禁軍冒雨從宮中小跑出來(lái)，將崇義公府團(tuán)團(tuán)圍住。

    蕭儉坐在書(shū)房里，聽(tīng)完管家的稟報(bào)，鎮(zhèn)定地?fù)]手讓他下去。他早就知道會(huì)有這么一日，吳家的兩個(gè)女人早晚會(huì)將事情供出去。但蕭家有丹書(shū)鐵券在手，又有太祖遺命，就算皇帝動(dòng)了殺機(jī)，也封不住言官之口。不過(guò)蕭昱肯定會(huì)被罷官，不能再統(tǒng)領(lǐng)皇城司。

    他笑了笑，到底還是小看了恩平郡王和莫家這倆父女，竟然不惜將皇后牽扯進(jìn)來(lái)，也要那個(gè)位置嗎？他們接下來(lái)就是要對(duì)付普安郡王了吧。

    蕭儉起身站到床邊，負(fù)手看著外面的雨勢(shì)。趙家的人斗得如何翻天翻地，他都不管。只不過(guò)若是皇帝無(wú)能，最后把江山交到那樣的人手里，便等同于自掘墳?zāi)埂?/br>
    蕭家先是包庇罪臣之后，并且隱瞞蕭昱身份，欺君罔上一事，傳開(kāi)之后，震驚朝野。欺君原本是重罪，按理來(lái)說(shuō)要?dú)㈩^的。但蕭家的身份特殊，一邊是太祖遺命，要后世子孫善待蕭家后人，言官們請(qǐng)?jiān)篙p罰，另一邊是維護(hù)趙氏江山的大臣們認(rèn)為蕭家享受的特權(quán)實(shí)在太多了，應(yīng)該借此機(jī)會(huì)對(duì)他們進(jìn)行嚴(yán)厲的懲戒。

    朝堂為此案而爭(zhēng)論不休，高宗因在養(yǎng)病，也遲遲沒(méi)有做決定。

    皇后被命在自己的寢宮面壁思過(guò)，高宗身邊便換了莫凌薇和張賢妃輪流照顧。

    這日是張賢妃當(dāng)值，她隱約覺(jué)得莫凌薇已經(jīng)跟趙玖聯(lián)手，特意叮囑趙瑯一定要謹(jǐn)言慎行，等顧行簡(jiǎn)回來(lái)再做打算。

    高宗要起身，喚了張賢妃一聲，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙過(guò)去扶他。他隨口問(wèn)道：“你在想什么？心不在焉的。”

    張賢妃當(dāng)然不敢實(shí)話實(shí)說(shuō)，只是笑道：“沒(méi)有，臣妾想著翰林醫(yī)官們真是妙手回春，皇上眼看著氣色又好了很多，應(yīng)該很快就能痊愈了?！彼诨实鄣纳砗髩|了幾個(gè)軟枕，便要退開(kāi)，高宗卻拉著她的手臂道：“坐下陪朕說(shuō)說(shuō)話。”

    張賢妃依言坐下，低垂著頭，皇帝說(shuō)道：“朕都聽(tīng)康?？ぶ髡f(shuō)了。她盛贊瑯兒這次在興元府表現(xiàn)得十分勇敢，與金人周旋，沒(méi)有丟掉大宋的臉面。你是他的母妃，覺(jué)得他可能繼承大統(tǒng)？”

    張賢妃一驚，連忙跪在龍床前面：“選誰(shuí)為繼任者由皇上決定，臣妾不敢多嘴?！?/br>
    “你起來(lái)說(shuō)話?！备咦谡f(shuō)道。

    張賢妃只能從地上爬起來(lái)，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地立在旁邊。

    高宗看她這個(gè)樣子，嘆了口氣：“你就一點(diǎn)都不為瑯兒說(shuō)話嗎？朕近來(lái)聽(tīng)太多人說(shuō)恩平郡王的好話，倒是沒(méi)有人說(shuō)瑯兒好呢?！?/br>
    張賢妃輕聲道：“沒(méi)有人為瑯兒說(shuō)話，是瑯兒的不足。臣妾只是后宮婦人，沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，儲(chǔ)君關(guān)系到江山社稷，自然是皇上比臣妾看得更明白?！?/br>
    高宗看了她一眼，笑了笑：“朕其實(shí)很想聽(tīng)一個(gè)人的看法。只不過(guò)已經(jīng)無(wú)法全然信任他了。”

    張賢妃下意識(shí)覺(jué)得皇帝說(shuō)的人是顧行簡(jiǎn)。這么多年，皇帝一直忌憚蕭家，這是近身之人皆知的事情，偏偏顧行簡(jiǎn)的夫人是蕭家之后。這次蕭家犯了欺君重罪，而蕭昱和夏初嵐又都是那個(gè)罪女所生。若是顧行簡(jiǎn)維護(hù)蕭家，便是與皇帝離心。若是不維護(hù)，蕭家難逃罪責(zé)，他的夫人也無(wú)法幸免。

    怎么看，都是一盤(pán)死局。

    第一百五十六章

    臨安市舶司在侯潮門(mén)外, 每當(dāng)?shù)搅舜杭?，便是市舶司最為繁忙的時(shí)候。官員要分成幾班, 去港口負(fù)責(zé)貨物的抽解, 常常要忙至深夜才能歸家。亥時(shí)初，夏柏青從最后一艘船上下來(lái), 拿著筆將抽解的目數(shù)一一記錄在冊(cè)。

    幾個(gè)同僚走到他身邊, 言辭中都有想要走的意思。

    夏柏青抬頭看了看月色，對(duì)他們說(shuō)道：“剩下的我來(lái)做就可以了, 你們先走吧?！?/br>