祁望靜靜看著她，良久后方伸手在她下巴上一捏，道：“丫頭，你知道嗎？從來(lái)只有祁爺不要的人，沒(méi)有人能不要祁爺。這筆賬我記著，拿金蟒島來(lái)作利息?！?/br>
    ☆、火光

    海島這地方和內(nèi)陸不同, 大熱天太陽(yáng)底下站一會(huì)能把人烤化, 可到了樹(shù)蔭下被海風(fēng)吹一吹卻又舒暢非常。祁望和霍錦驍把幾個(gè)海盜的尸首拖到樹(shù)林里，挖坑埋起。

    “做事情手腳干凈些。尸首藏好, 能晚一刻讓他們知道村民的事，就能多給他們應(yīng)變的時(shí)間?！逼钔驹诘厣峡粗翦\驍挖坑。

    霍錦驍已經(jīng)挖了個(gè)巨大的坑，此時(shí)正靠著鏟子休息, 聞言抬頭看著一身干凈的祁望, 忍不住嘲道：“祁爺，我看你也沒(méi)少干殺人越貨的事吧？”

    “祁爺我殺人的時(shí)候，恐怕你還沒(méi)斷奶?！逼钔椎娇舆? 看看大小，又道，“夠了，上來(lái)吧?！?/br>
    “你也就比我大十歲, 說(shuō)得自己好像七老八十，活該討不到媳婦。”霍錦驍從坑里跳上來(lái)，拍著雙掌泥土道。

    “你還管起我來(lái)了？”祁望沉下臉道。

    霍錦驍卻沒(méi)再回嘴, 她怔怔看著地上的尸首。

    “怎么？害怕了？還是心軟難過(guò)？”祁望走到她身邊問(wèn)道。

    她出手殺人的時(shí)候讓他忘記她是個(gè)年輕的小姑娘，可如今……她眼底有些迷茫惶惑, 像迷路的鹿，沒(méi)了方向。

    “不是, 是不知道對(duì)錯(cuò)?！被翦\驍?shù)皖^看看雙手，“六叔說(shuō)過(guò)，善惡不過(guò)一念, 而雙手一旦沾染鮮血，便永遠(yuǎn)洗不干凈?！?/br>
    一只大掌緩緩拉直她的指，將她的手掌展開(kāi)。

    她的手很臟，全是泥土，可能還有些血，已經(jīng)看不清了。

    祁望用指腹把泥土一點(diǎn)點(diǎn)搓散抖下，淡道：“為何要洗？人心紛雜，焉有凈土？你心里的善，有時(shí)需要這雙臟手去保護(hù)。以血洗血，是東海的規(guī)則?！?/br>
    “以血洗血……”她喃喃著，看自己的手慢慢干凈，可血色卻已融入掌心，烙在心上。

    “好了，別浪費(fèi)時(shí)間，快點(diǎn)干活。”祁望催她一句。

    她回過(guò)神來(lái)放下雜念，和祁望一起將這幾具尸體拋入坑中，再將土掩上，總算將四周痕跡抹去?；翦\驍本要去尋吳新楊，看他是否帶回消息，可如今她見(jiàn)著祁望，自然無(wú)需再去尋吳新楊，便帶著祁望去了最近的山崖，路上將這幾日的事一五一十都說(shuō)給他聽(tīng)。

    ————

    山崖風(fēng)大，將兩人衣裳吹得獵獵作響。祁望看著金蟒島上碧綠的田野，久不作聲。

    霍錦驍一屁股坐到山崖的石塊上，躲進(jìn)石壁斜長(zhǎng)出的小樹(shù)陰影中，仰頭喚他：“祁爺，你怎會(huì)親自來(lái)金蟒島？”

    “來(lái)看你都捅了什么簍子。”祁望走到她身邊，居高而望。

    她縮在影子里不過(guò)小小一團(tuán)，沒(méi)個(gè)正形。

    其實(shí)她做得很好，出乎他的意料。許炎派她前往金蟒島時(shí)，也并未料到她能取得如此龐大消息，他們都小瞧了她。

    “我捅簍子？捅簍子不是祁爺嗎？”霍錦驍在他褂角一扯，又道，“你不熱？坐下?！?/br>
    祁望竟真就坐下，和她一塊縮到陰影里，挑了眉道：“我捅簍子？”

    “你來(lái)金蟒島不就是給炎哥捅簍子？有什么事吩咐我做不就結(jié)了，這么危險(xiǎn)的地方你跑來(lái)做什么？你可是平南島的島主，船隊(duì)的綱首，你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，平南島怎么辦？船隊(duì)怎么辦？哪有做將軍的不在后方指揮作戰(zhàn)，反而自己跑上前線，不知道別人都盯著你的人頭嗎？”霍錦驍這才抱怨道，“祁爺真是任性！”

    “……”祁望被她的抱怨堵個(gè)結(jié)實(shí)。他在東海這么些年，什么樣的評(píng)價(jià)都收過(guò)，就是沒(méi)收到過(guò)“任性”。

    要論任性，她不比他更任性？

    “祁爺該不會(huì)是因?yàn)樾奶畚也排軄?lái)的吧？”她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的答案，便打趣道。

    祁望聞言斜睨她：“你真敢想！我為你一個(gè)人跑來(lái)？你以為我和你唱戲呢？金蟒島是三爺用來(lái)牽制平南的棋子，一旦金蟒被平南占了，這附近海域就是平南獨(dú)大，三爺能放心？這里局勢(shì)如此復(fù)雜，你要是行差踏錯(cuò)，可會(huì)害到我平南島?！?/br>
    “那你才剛還答應(yīng)我……”

    “現(xiàn)在情況不同了。原來(lái)只是我平南和金蟒間的紛爭(zhēng)，如今又加上三港武林與原新燕村村民，局勢(shì)復(fù)雜，但對(duì)我們有好處。金蟒四煞若死了，這地方勢(shì)必還要出個(gè)強(qiáng)盜頭目占著，與其如此，不如我們先下手為強(qiáng)，合三方之力，以最少的損失將這地方收到囊中?！逼钔尖獾?。一口吞下金蟒的大好機(jī)會(huì)，他如何能錯(cuò)過(guò)。

    “可是三爺那邊，要如何交代？”霍錦驍收笑問(wèn)他。

    “我沒(méi)說(shuō)讓平南出面占島，就以新燕村村民的名義起事，事成之后你為新燕島主?！?/br>
    她既然不甘于平靜，他就成全她，扶她上位。如此，就算三爺知道他暗中搞鬼，面上也說(shuō)不了什么。

    “祁爺！”霍錦驍心臟一縮，猛然撞起。

    “怎么？你怕？”祁望瞇了眼問(wèn)她。以如今新燕村村民對(duì)她的信任，她是最好的人選。

    “若能化解平南之危，又能救到新燕村村民，我愿意。”霍錦驍沒(méi)有猶豫。

    祁望收起對(duì)她身為女人的那點(diǎn)憐惜。她就像塊精鐵，在他手中慢慢打磨，最后會(huì)化作鋒銳利劍，為他所用。

    “那就最好。說(shuō)說(shuō)，接下去你打算怎么辦？”祁望問(wèn)她。

    “村民要反抗的事已經(jīng)藏不住，我打算趁最后這點(diǎn)時(shí)間，把在船塢、造器坊這些地方做苦役的村民救出來(lái)，再與那個(gè)神秘人合作，看他到底打算如何誅殺金爵四人。”霍錦驍回答道。

    “金爵此人謹(jǐn)慎多疑，知道自己仇家多，輕易不見(jiàn)外人，飲食起居都非常小心，身邊隨時(shí)都有高手保護(hù)，這種情況下，那人還能潛到他身邊，確實(shí)有些本事。我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)三港有出現(xiàn)什么能人異士，這人會(huì)是誰(shuí)？”祁望眼現(xiàn)疑思，緩言道，“你可以與他合作，但要提防其中有詐。另外與其將人救出，你不如把船塢攻下作為暫時(shí)據(jù)點(diǎn)，我看過(guò)你送來(lái)的圖，那地方進(jìn)可攻，退可守，想逃也可以立刻出海，四周崗哨多，趁如今海盜還未發(fā)現(xiàn)，打他個(gè)措手不及?！?/br>
    “好。”霍錦驍將懷里揣的輿圖翻出攤平在他面前，與他商量該如何帶領(lǐng)村民攻進(jìn)船塢。

    兩人在山崖上討論到晌午時(shí)分這才起身，齊往村民藏匿點(diǎn)奔去。

    ————

    祠堂的海盜窩里這幾日很熱鬧，來(lái)來(lái)往往的都是海盜們抬來(lái)搬去的箱籠，大批酒菜送入宅里，土灶直接在祠堂的天井里壘起，流水席的桌子從祠堂的正堂擺到屋外的巷子里。

    祠堂正堂的正央掛起了大紅的福壽延年圖，紅燈籠高高掛起，將一切映襯得喜氣。

    再過(guò)五日就是金爵生辰，按照慣例，所有海盜都會(huì)給金爵賀壽，會(huì)在這里吃喝樂(lè)上好幾天。

    外頭正熱鬧喧嘩著，大宅后頭的議事廳里卻一片沉肅。

    “老大，你真的讓二哥在這節(jié)骨眼上和平南島開(kāi)戰(zhàn)？”葛流風(fēng)拍案而起，臉色忿然。

    金爵端起茶潤(rùn)潤(rùn)嗓方道：“怎么了？老二昨天回來(lái)已向我稟報(bào)過(guò)，烏曠生使計(jì)離間許炎與祁望，如今已成功說(shuō)服許炎與我們合作，只要我們派戰(zhàn)船與他配合，便可攻入平南島，到時(shí)候平南就是我們的囊中之物。如此機(jī)會(huì)，我們?cè)跄苠e(cuò)過(guò)?！?/br>
    “大哥，你真相信他說(shuō)的話？”葛流風(fēng)沖到他身邊急道。

    “都是自家兄弟，有何不信？”金爵淡笑道。

    “大哥，他居心叵測(cè)，早就覬覦你大當(dāng)家的位置，想取而代之，你別被他騙了。這次他是借平南的事將我們島的船力戰(zhàn)力抽走，你還把玄武艦給他用……”葛流風(fēng)氣急敗壞，陰柔的面容上浮滿(mǎn)戾氣。

    “砰——”金爵將茶盞重重?cái)R下，沉道：“老三，那是你二哥。咱們四人結(jié)義之時(shí)發(fā)過(guò)誓，兄弟間不該有齟齪，你說(shuō)的這番話若無(wú)真憑實(shí)據(jù)，就是陷老二于不義之地，你想過(guò)后果嗎？”

    “我……”葛流風(fēng)就是沒(méi)有證據(jù)，若有證據(jù)早就拍到他面前了。

    “沒(méi)有證據(jù)不必多說(shuō)，你也別總聽(tīng)信外頭謠言，要多信你二哥一些。平南島我勢(shì)在必得，你二哥說(shuō)是拿來(lái)給我賀壽，我等著。你也一樣，趕緊將那批江湖人的事給我了結(jié)再說(shuō)，別成天惦記著別的東西?！苯鹁魬械迷僬f(shuō)，一整衣裳，往外走去。

    葛流風(fēng)在后面氣得將桌上茶杯狠狠擲到地上。

    金爵充耳未聞，出了議事廳后就拐入自己內(nèi)院的書(shū)房，書(shū)房里早有人在等他。

    “事情辦得如何？”他一見(jiàn)來(lái)人就開(kāi)口問(wèn)道。

    “已經(jīng)按大當(dāng)家吩咐的，讓人暗中潛在二當(dāng)家的船隊(duì)里了，給二當(dāng)家的那艘玄武艦，也已下海，二當(dāng)家并未發(fā)現(xiàn)不妥?！?/br>
    “辦得好?！苯鹁袈冻鼋z笑，揮手遣退這人。

    是人是鬼，一試便知。若是鬼，便別怪他這做老大的手段狠毒。

    ————

    夜幕剛降，山野里悄然閃過(guò)幾道人影。

    布在林間哨崗上的海盜正半睡半醒地盯梢，忽然間山上閃過(guò)一點(diǎn)火光引得他從隱蔽的高臺(tái)上探去身去。火光稍縱即逝，他揉揉眼，正犯疑心，輕輕的破空聲傳入耳中，喉間一涼，他伸手抹去，只抹出滿(mǎn)掌血色。

    霍錦驍看著人從哨臺(tái)上翻下，暗暗沖祁望豎起大拇指，祁望斜睨她一眼，抬手擊掌三下。很快附近草叢就有人快速跑出，將地上海盜衣裳剝?nèi)ヌ椎阶约荷砩希瑐窝b搶作海盜，占了這里哨崗。

    他二人便又往下一次哨崗掠去，直至一路上的哨崗全被替換上村民，他們才在岔道上停下。

    這岔道，一條向船塢，一條通向造器坊，她和祁望兵分兩路，祁望帶人占船塢，而霍錦驍則去造器坊救村民。

    月色清明，照出兩人此時(shí)模樣，晶亮的眸皆如夜空寒星。

    祁望只沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，便要帶人離去。

    “祁爺?！被翦\驍卻忽抓住他的袖擺，小聲道，“你小心些，千萬(wàn)記著你身后有個(gè)平南島，你的命很重?！?/br>
    祁望半瞇著眼按住她的手，本要拂開(kāi)，不知為何卻改了心意，只將她的手輕輕一捏便松開(kāi)，淡道：“知道了，你也一樣?！?/br>
    語(yǔ)畢，他轉(zhuǎn)身帶著人離去。

    霍錦驍便也擊掌為號(hào)，帶人離開(kāi)。

    ————

    天將明未明之際最為幽暗，月沉星落，只剩長(zhǎng)庚遙映。

    魏東辭不知何故有些心神不寧，從床上坐起，摸出碧色玉簪，在黑暗里用指腹摩挲著。

    玉質(zhì)溫潤(rùn)，有叫人心安的涼意，像小梨兒的眼。

    今夜他似乎格外想她，想著……如果當(dāng)年他未曾不告而別，那如今會(huì)是何種局面。會(huì)不會(huì)她視他如怪物？又會(huì)不會(huì)他們已經(jīng)成親？

    太多的如果，都只是如果，關(guān)于過(guò)去的假設(shè)永遠(yuǎn)不會(huì)成真，在時(shí)間之上，誰(shuí)都無(wú)法回頭。

    黑影從門(mén)外閃入，佟叔如鬼魅般出現(xiàn)。

    他輕嘆一聲，按下心頭泛濫思緒，道：“佟叔，查得如何？”

    “正如公子所料，雷尚鵬已連夜帶著艦隊(duì)離開(kāi)，前往攻打平南。金爵竟真的許給他一艘玄武艦，已經(jīng)跟著出海了。他不是懷疑雷尚鵬，怎還會(huì)把船艦交給他？”

    魏東辭巡著玉簪上的梨花紋路緩緩撫著，問(wèn)：“還有別的事嗎？”

    “還有一事，金爵安排人暗中潛進(jìn)雷尚鵬船隊(duì)?！辟∈宓馈?/br>
    魏東辭點(diǎn)點(diǎn)頭，往后靠到床頭上，正要說(shuō)話，卻聞得遠(yuǎn)空傳來(lái)轟然巨響，連地面都跟著震顫不歇。他眉色驟然一變，捏緊玉簪從床上下來(lái)。

    轟響連番響起，仿佛火藥爆炸。

    窗外遠(yuǎn)空火色沖天。

    不知出了何事。

    天已漸亮。

    ☆、猜測(cè)

    爆炸聲接二連三響起, 微明的天被火色印紅, 沉睡的島嶼仿如驚醒的惡獸，發(fā)出震徹天際的怒吼。四面八方的喧嘩聲如沸水澆油般響起, 街巷上沖出無(wú)數(shù)人，不知所措地看著遠(yuǎn)空火舌舔天。

    金爵從睡夢(mèng)中驚醒，連衣也顧不得穿, 趿著鞋沖到院中, 臉色難看到極點(diǎn)。