涼亭下，紗燈下的光昏暗，石袖將手中的酒壺遞給許諾，抱歉道：“沒(méi)什么好為你祝壽的，將就喝點(diǎn)酒暖暖身子吧?！?/br>
    接過(guò)酒壺，許諾遲疑道：“可我今晚要巡夜。”

    “放心吧，巡夜時(shí)沒(méi)有人會(huì)一直巡個(gè)不停，每隔半個(gè)時(shí)辰查探一圈就行了。”將用帕子包好的兩個(gè)杯子拿出來(lái)，順手遞給許諾一個(gè)，石袖安慰她道，“更何況還有我呢?！?/br>
    “可你住在南九院，離這里太遠(yuǎn)，若是被厲姑姑發(fā)現(xiàn)了也不好回去呀。”許諾嘆了一聲，道，“雖然我心情不好，但也不能連累你被罰。而且，我酒量不好，若是醉了可就麻煩了?！?/br>
    “好了，你都說(shuō)我是你在浣衣局最好的朋友，你心情不好我自然要陪著?！笔湫α诵Γ謴脑S諾手中拿來(lái)酒壺給她們各自斟了一杯，“若不是今晚大雨，我就是有心陪你也不可能。既然老天爺都成全了咱們，你還猶豫什么。更何況這并非烈酒，就算你酒量再不好也不會(huì)醉的。”

    見(jiàn)她先干為敬，許諾心里一暖，也不再推脫，亦仰頭便是一杯。

    清酒入喉，心頭酸澀，許是深藏的愁緒太久不經(jīng)滋潤(rùn)，不堪回首的往事竟歷歷在目，清晰而真實(shí)。

    鼻尖一酸，許諾從她手中拿來(lái)酒壺，又倒一杯，和著眼淚咽進(jìn)喉中。

    見(jiàn)她喝得急，石袖忙想攔她，卻被她先抬手阻止。

    “我心里好苦，可無(wú)論再苦，我都只允許今天想起念起?！背橐?，許諾的語(yǔ)氣中聽(tīng)不見(jiàn)絲毫平日里的張揚(yáng)刻薄，輕柔得像是個(gè)受了傷的小貓，“你知不知道，每想起一點(diǎn)，他們插在我心口上的刀便深上一寸，總有一日，我會(huì)讓他們后悔，后悔將我拋棄……”

    石袖看著心揪，坐近了些，不再多說(shuō)，只是一杯一杯地同她喝酒。

    這深宮之中，與那道宮墻之外都是一樣的，有誰(shuí)的命運(yùn)不坎坷，有誰(shuí)的心中不藏著傷心事。

    不知過(guò)了多久，將頭枕在她的肩上，許諾終于忍不住低聲抽泣。

    壓抑的哭咽聲融在嘩嘩的雨夜中，不落分毫痕跡。

    哭著哭著，本就不勝酒力的許諾便覺(jué)酒氣上頭，昏昏欲睡，眼皮愈發(fā)沉重。

    石袖見(jiàn)她睡意沉沉，輕嘆了一聲：“你睡吧，過(guò)半個(gè)時(shí)辰我便叫醒你。”

    雨水順著涼亭的飛檐翹角嘩嘩地落下，似是催人入眠的魔咒，持續(xù)而緊湊，在昏黃的燈光下閃著奇異的光彩。

    聽(tīng)著耳邊安心而有序的呼吸聲，石袖看向亭外，透過(guò)雨簾的眸光深邃而哀傷。

    “許諾，醒醒。”

    不知過(guò)了多久，惺忪地睜開(kāi)眼睛，許諾抬眼，恰在朦朧燈光下看見(jiàn)石袖微微含笑的面容，才意識(shí)到自己竟躺在她的腿上睡著了。

    扶著依然有些昏沉的額頭，許諾有些不好意思地坐起：“我竟然睡著了，真是對(duì)不住，連累你陪著我坐了這么長(zhǎng)時(shí)間?！?/br>
    石袖諒解地道：“沒(méi)關(guān)系，我本想讓你多睡會(huì)兒的，但這里太冷，這樣睡的時(shí)間太長(zhǎng)會(huì)受寒的?！?/br>
    “多虧你喊我起來(lái)，今晚是我第一次巡夜，若被厲姑姑發(fā)現(xiàn)我偷懶怕是饒不過(guò)我?！彼玖似饋?lái)，晃了晃仍不太清醒的腦袋，“謝謝你今晚陪我，你先回去睡覺(jué)吧?！?/br>
    一邊同石袖說(shuō)著話，她一邊去伸手拿桌上的紗燈，但頭重腳輕，一個(gè)踉蹌，手還沒(méi)碰到放在井口上的紗燈，卻先把旁邊的酒壺打落在了地上。

    雨聲將酒壺摔破成碎片的聲音蓋去了大半，石袖忙伸手扶住了她，先行一步提了紗燈：“算了，你現(xiàn)在這樣連路都走不穩(wěn)，還是我先陪你巡一次吧。”

    許諾自知她說(shuō)的不錯(cuò)，也不再推辭。

    石袖打著傘，挽著提著紗燈的許諾走出了涼亭。

    “我們先去北一院吧，然后從東門(mén)那里繞去南院，”向兩邊看了看，石袖建議道，“正好我也覺(jué)得有些冷，拿件衣裳披著?！?/br>
    許諾扶著額，點(diǎn)了點(diǎn)頭，向右邊拐去。

    向右又穿過(guò)三個(gè)院子，一切都很正常，但她們剛把腳踏入下一個(gè)，石袖便有些驚訝地道：“這是北二院吧，屋里怎么亮著燈，難道趙越?jīng)]睡嗎？”

    身上淋了些雨，已經(jīng)清醒了一些的許諾也愣了一愣。

    那屋里果然亮著燈，昏黃而模糊，在大雨中透著一絲詭異。

    更奇怪的是，連屋門(mén)都大開(kāi)著。

    又向前走了幾步，她們終于看清了。

    墻上掛著的虎山圖中的老虎似是活了，呲牙咧嘴地欲從墻上呼嘯跳出，明滅的燭光下，一個(gè)披頭散發(fā)的女子坐在正堂的椅子上，正對(duì)著門(mén)，一動(dòng)也不動(dòng)。突然間，她猛然抬起了手，將一把閃著寒光的匕首插進(jìn)了胸口。

    第18章 浣衣鬼事（九）疑團(tuán)

    意外，總會(huì)在人心最安靜的時(shí)候悄然而至。

    蘇薔被戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的織寧搖醒時(shí)，耳邊隱約傳來(lái)了透過(guò)雨夜的叫嚷聲，就在門(mén)外。

    她們慌忙穿戴，燃了燈，開(kāi)了門(mén)，不由得嚇了一跳。

    兩個(gè)宮女身子濕透地站在廊下，臉色慘白，正是應(yīng)該夜巡的許諾和扶著她的石袖。

    許諾眼神空洞，身子發(fā)軟地斜靠在石袖的肩上，似是受了驚嚇一般。

    石袖目光渙散，顫著聲音：“北二院出事了……”

    趙越自殺了，整個(gè)浣衣局突然從沉寂中蘇醒，驚了所有。

    將許諾安頓好，蘇薔迅速地跑到了北二院，擠過(guò)聞風(fēng)而來(lái)的人群，看到了守在門(mén)口的厲姑姑，還有躺在血泊中的趙越。

    正堂的桌子上燃著昏暗的燈燭將墻上的那副虎山圖映得模糊，趙越的尸身就仰面躺在桌腳旁，身子蜷縮著，頭朝門(mén)口，黑色的頭發(fā)散在地上，像極了一灘濁水。

    一把匕首插在她的胸口上，鮮血將地面染了大片的刺眼紅色。

    不多時(shí)，厲姑姑便一邊差人去明鏡局報(bào)案，一邊命人將她們都趕出了北二院。

    回去時(shí)，石袖已經(jīng)先回了南九院?？v然已經(jīng)被織寧和阿嶺幫著換下了濕衣裳，但許諾還是裹著被子縮在床角瑟瑟發(fā)抖，不住地渾身輕顫。

    雖然她已然神志不清，一直胡言亂語(yǔ)，但仍可以推斷出她是親眼看到了趙越自殺。

    一切都這么突然。

    正待她們不知所措時(shí)，突然一群人蜂擁而至，腰間都掛著明鏡局的令牌，為首的仍是上次替柳貴妃找簪子的梁辰紫。

    一看屋中的情形，無(wú)須多問(wèn)，她便已經(jīng)知道自己找的人是誰(shuí)，一揮手便吩咐人將許諾帶走，嚇得許諾不停掙扎尖叫。

    蘇薔忙將許諾護(hù)在身后，對(duì)梁辰紫道：“她受了驚嚇，現(xiàn)在還有些神志混亂，你們?nèi)羰乾F(xiàn)在審問(wèn)也不會(huì)有什么結(jié)果，還是等她好一些再說(shuō)吧。”

    梁辰紫只是睨了她一眼，示意手下繼續(xù)，不以為然地道：“這個(gè)你盡管放心，我們明鏡局有的是法子讓她清醒?！?/br>
    縱然不斷掙扎，但許諾還是被她們帶走，而且還不許任何人跟著。

    外面的雨好像越來(lái)越大，只片刻間，浣衣局便又陷入了一片死寂之中。

    好像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)，好像一切都有如往常。

    但趙越真的死了。

    望著門(mén)外熱鬧的雨，蘇薔的眼前不停地浮現(xiàn)出方才她所見(jiàn)的那一幕。

    這么快，怎么會(huì)這么快……

    是的，鬼來(lái)了，它將趙越帶到了地獄。

    第二日清晨，徹夜未眠的浣衣局是疲憊而驚恐的，但北二院卻已經(jīng)暢通無(wú)阻，屋門(mén)開(kāi)著，血泊中的趙越不見(jiàn)了，血跡也被收拾干凈了，一切正常得好似什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一般。

    但趙越真的沒(méi)有了。

    那個(gè)不久前還在眾人面前頤指氣使的年輕宮女，還未過(guò)完她的最好年華，就喪命在深宮之中。

    所有的竊竊私語(yǔ)，都在傳說(shuō)趙越被惡鬼糾纏不清，終于經(jīng)受不住日夜折磨而自行了斷。

    早膳之后，大雨已經(jīng)停了，但天依然陰沉，浣衣局中人心惶惶，各自埋頭在院中干活，連走動(dòng)的人也少之又少。

    白發(fā)宮女拄著拐杖，緩緩地從北五院拄著拐杖走來(lái)，口中不停喃喃：“挖心割肝，挖心割肝……”

    拐杖一深一淺地敲在青磚上，濺起了地上的水花，噠噠，噠噠。

    織寧聽(tīng)得心生寒意，顫聲道：“她在胡說(shuō)些什么，嚇?biāo)廊肆?。?/br>
    看著她漸行漸去的背影，蘇薔心中總有些不安，卻還是安慰織寧道：“別瞎想了，等許諾回來(lái)，我們自然就知道真相了。”

    “可她去了這么久還沒(méi)回來(lái)，該不會(huì)出了什么事吧？”阿嶺憂心問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)明鏡局在宮中就是民間的官府衙門(mén)，有牢獄有大堂，她們不會(huì)認(rèn)為趙越的死和許諾有關(guān)，對(duì)她濫用私刑屈打成招吧？”

    蘇薔也不知該如何作答，只能默然不語(yǔ)。

    清晨時(shí)，她已經(jīng)去南九院找過(guò)石袖，但她并不在，住在南十院的宮女碰見(jiàn)了她，告訴她在許諾被帶走之后，石袖也被明鏡局傳喚。

    昨夜許諾似是喝了酒，有些事情不一定看的清楚，當(dāng)時(shí)石袖還陪著她，若從她口中得知真相會(huì)更容易些。

    若趙越是自殺，應(yīng)該是這件事最簡(jiǎn)單的結(jié)局。

    快到用午膳時(shí)，死寂的浣衣局終于起了喧囂，厲姑姑帶著許諾和石袖安然回來(lái)。

    石袖將許諾送回來(lái)時(shí)，明鏡局的告示已經(jīng)被貼到了東議廳門(mén)口，大意是事情已經(jīng)查明，明鏡局已經(jīng)斷定趙越確是自殺而亡，命眾人不得以訛傳訛。

    許諾紅著眼睛，目光渙散，臉色慘白，好像仍沒(méi)有從驚嚇中安下心來(lái)。

    “我先回去了，你好好休息，若是有事，記得過(guò)去找我?！笔湟荒樒＞耄c許諾說(shuō)了幾句話后又側(cè)頭對(duì)她們道，“她受了驚嚇，又被折騰一夜，肯定很累，先讓她好好睡一覺(jué)吧。還有，她的手被擦破了，最好替她再包扎一下?！?/br>
    阿嶺連忙點(diǎn)頭，扶著許諾先回了屋。

    縱然明知此事與自己無(wú)關(guān)，但蘇薔仍忍不住將石袖喚住：“石袖，我有些事情想向你打聽(tīng)一下?！?/br>
    “我知道你想打聽(tīng)什么。”石袖轉(zhuǎn)過(guò)身，眉目間多了幾分哀傷，嘆聲道，“是我和許諾親眼看見(jiàn)的，然后我和她便一起去找厲姑姑，但還是晚了一步?！?/br>
    石袖所說(shuō)與傳言并無(wú)出處，并未解開(kāi)她心中的疑惑。

    “至于她為何開(kāi)著門(mén)，聽(tīng)明鏡局說(shuō)好像是因?yàn)樗裰静磺?，所以才舉止異常，”似是看穿了她的心事，石袖不厭其煩地解釋道，“據(jù)她們調(diào)查，趙越的屋中到處都是刮痕，都是她發(fā)瘋時(shí)亂抓的。所以，她們認(rèn)為趙越在臨死前心智紊亂，所以才殺了自己。”

    蘇薔思量了片刻，追問(wèn)道：“可是，當(dāng)時(shí)下著大雨，燭光又很昏暗，你們?cè)趺茨艽_定那個(gè)人就是趙越？”

    “那是趙越的北二院，那里就只有她一個(gè)人住，不是她又是誰(shuí)？”似是不明白她為何會(huì)問(wèn)出這樣的問(wèn)題，石袖奇怪道，“我們發(fā)現(xiàn)后就驚叫一聲，我們剛?cè)フ覅柟霉?，便有人過(guò)來(lái)圍觀，大家都看到那尸首明明就是她啊?！?/br>
    明白石袖所說(shuō)并不無(wú)道理，知道自己有些反應(yīng)過(guò)度，蘇薔有些不好意思，忙解釋道：“我只是隨口一問(wèn)，既然是你們親眼見(jiàn)到的，自然不會(huì)有錯(cuò)?！?/br>
    石袖凄然一笑：“我倒是希望是我們看錯(cuò)了，雖然趙越為人是有些過(guò)分，但被鬼纏身而死也實(shí)在有些可憐了?！?/br>
    她微有驚訝：“所以，明鏡局也認(rèn)為趙越的死和鬧鬼有關(guān)？”

    “也許吧，但我覺(jué)得也可能只是趙越做了虧心事，所以心中生了鬼?！笔漭p嘆了一聲，道，“希望這件事到此結(jié)束，死去的人能瞑目，游離的魂能輪回?！?/br>
    又長(zhǎng)嘆了一聲，石袖轉(zhuǎn)身，隨著一步一動(dòng)，裙擺上的泥漬似是濺落在地上的落葉，多而眨眼。

    石袖的前腳剛踏入北五院的門(mén)，剛將許諾安頓好的阿嶺便火急火燎地跑了出來(lái)，直接奔到了涼亭中，好像在找些什么。

    蘇薔不解地問(wèn)道：“你在找什么，是丟了東西嗎？”

    “不是我的，”阿嶺納悶地?fù)u搖頭，道，“好奇怪，許諾說(shuō)她昨夜和石袖偷偷喝了酒，還不小心在涼亭打破了酒壺，她擔(dān)心被厲姑姑看見(jiàn)后罰她，所以讓我過(guò)來(lái)收拾起來(lái)，可是根本什么都沒(méi)有啊?！?/br>
    蘇薔也幫忙繞著涼亭找了一圈，但亭子本來(lái)也就那么大，有什么沒(méi)有什么一眼便能看見(jiàn)，根本不用刻意去找，更何況還是破碎的酒壺。

    “沒(méi)有啊?！币彩且粺o(wú)所獲，織寧道，“可能是她當(dāng)時(shí)喝醉了，所以記錯(cuò)了吧?！?/br>
    “可我看她著急的樣子……”本還想再找找的阿嶺無(wú)奈地?fù)]了揮手，道，“算了，親眼看著人拿刀自殺，要換做是我腦子也是不行了?！?/br>