葉芷青帶著虎妞將附近都走遍了，最后還是決定開(kāi)一家小吃店，先維持生計(jì)，走一步看一步。

    她將這一片要轉(zhuǎn)讓的鋪面都看了一大圈，算算自己手頭的銀子，京中不易居，買(mǎi)個(gè)店鋪就別想了，租個(gè)店鋪小吃店還是能開(kāi)起來(lái)的。

    虎妞也怕自家姑娘坐吃山空，好不容易跟了個(gè)好主子，才過(guò)了沒(méi)多久舒坦日子，她還想長(zhǎng)長(zhǎng)久久的跟著葉芷青過(guò)下去呢。因此開(kāi)鋪?zhàn)拥氖虑?，她竟然比葉芷青還要積極。

    葉芷青花了半個(gè)月看鋪面，總算是瞧中了一家臨街的鋪?zhàn)?，原?lái)是做胡餅生意的，店門(mén)口支起案子烤爐，新出爐的胡餅上面粘滿(mǎn)了芝麻，咬一口噴香有嚼勁，價(jià)格還公道，路過(guò)的人們都喜歡買(mǎi)幾個(gè)帶回家。

    只是店主年紀(jì)大了，兒子又有了出息，這間鋪?zhàn)泳拖胭U出去賺點(diǎn)房費(fèi)，碰上葉芷青主仆，覺(jué)得她面善，也沒(méi)狠要價(jià)，每個(gè)月一千文，說(shuō)好了先交半年的房租，還找了中人來(lái)做保。

    葉芷青去簽租房契書(shū)的那個(gè)早晨，天藍(lán)的透明，虎妞特別高興：“姑娘，今兒是個(gè)好天氣，定然順順利利的?！?/br>
    主仆倆才出了大門(mén)，就碰上劉嵩。最近她們?cè)谶@一片出入的久了，漸漸也聽(tīng)說(shuō)了劉嵩的事情，知道他是個(gè)痞子，便不想得罪他。不過(guò)劉嵩每次見(jiàn)面，并沒(méi)什么過(guò)頭的舉動(dòng)，她們也只避讓著些不招惹就罷了。

    往常劉嵩與她們迎面撞上，都不說(shuō)話的，哪知道今日撞上，卻攔住了她二人，開(kāi)口便道：“葉姑娘，我有件東西要送給你?！?/br>
    葉芷青朝后退一步，心里敲起了警鐘：“無(wú)功不受祿，你我并不熟識(shí)，還是免了?！?/br>
    劉嵩從懷里掏出一塊美玉，執(zhí)意要往她手里塞，葉芷青正在推辭之時(shí)，斜刺里沖出來(lái)一隊(duì)差役，就要將二人綁了去，虎妞急了，擋在葉芷青面前：“不關(guān)我家姑娘的事！”

    那隊(duì)差役身邊還跟著位年輕公子，他到得近前，鄙視的冷笑一聲：“若是不關(guān)你家小姐的事情，他偷了東西，為何巴巴的要跑來(lái)送給你家姑娘？分明是早就有了首尾。”

    領(lǐng)頭的差役大手一揮：“綁回去，過(guò)堂再說(shuō)！”虎妞攔著不肯，葉芷青在她耳邊低語(yǔ)：“你去求楊大叔，讓他為我去堂上作證，我與這人根本不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    她其實(shí)心里也有些發(fā)慌，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)時(shí)代的衙門(mén)有理沒(méi)理，先打一頓板子再說(shuō)，雖然心里對(duì)那位年輕公子極惱，但也知道根結(jié)就在這年輕男子身上，冷靜道：“公子此言有誤，若是有了首尾，他送東西幾時(shí)不能送，非要大天白日將我攔在大街上強(qiáng)送？我雖不知道他這美玉從何而來(lái)，可是與他的穿著不符，難道我就是貪財(cái)?shù)纳底硬怀桑坎蝗舻鹊搅颂蒙?，大老爺審起案子，?qǐng)了我周?chē)泥従觼?lái)作證，看我與他有無(wú)來(lái)往。”

    這人既然是街上的混子，葉芷青就沒(méi)對(duì)劉嵩的人品抱多大的希望，指望他給自己作證清脫清白。

    劉嵩被抓住之后，面如死灰，一直低垂著頭不說(shuō)話，也不知道在想些什么。

    衙差押著二人去了京兆衙門(mén)，不多時(shí)連同秦寶路二都押解到堂上開(kāi)審。那年輕男子在堂上得了個(gè)座兒，陪同他的卻是跟著京兆府尹從后堂走出來(lái)的另外一名年輕男子，金冠紫服，頗為貴氣，就連府尹也稱(chēng)他為殿下，顯然與這報(bào)案的年輕男子極熟，落座之后還打了個(gè)招呼。

    葉芷青跪在堂下，京兆府尹審問(wèn)劉嵩為何要偷盜他人財(cái)物，他答：“只要小人家貧，訂了門(mén)親事，想著不能委屈了未過(guò)門(mén)的媳婦，這才做下了這樁事?！?/br>
    府尹又問(wèn)：“你未過(guò)門(mén)的媳婦就是堂下所跪之人？”

    劉嵩垂頭答：“大老爺明鑒，正是她。”

    府尹道：“你可有話說(shuō)？”

    葉芷青不慌不忙道：“稟大老爺，民女有幾句話想問(wèn)問(wèn)他，還請(qǐng)大老爺允準(zhǔn)。”

    坐在一旁聽(tīng)審的兩名年輕男子互相交換個(gè)眼色，還當(dāng)這女子要哭著控訴未婚夫，哪知道她只是道：“你既然說(shuō)我與你訂親，我想問(wèn)你，可知道我的名字？”

    劉嵩眼神慌亂，不敢與她對(duì)視：“女兒家名字豈能隨便講給外人聽(tīng)?！?/br>
    “你可敢寫(xiě)下來(lái)？”

    劉嵩抵賴(lài)：“我不識(shí)字?！?/br>
    原來(lái)他自那日存心要做下一樁大事，便帶著秦寶路二日夜踩點(diǎn)，葉芷青看鋪面的這些日子，逮著機(jī)會(huì)進(jìn)了客棧行竊，竟然偷了這年輕男子的一箱珠寶。

    其實(shí)這男子帶著大批財(cái)物，住店之后護(hù)衛(wèi)日夜巡守，只是劉嵩他們自以為做的隱秘，哪知道早被人家識(shí)破，賣(mài)個(gè)破綻給他，他三人才能成事。等到他帶著偷來(lái)的東西回去分贓之后，失主才帶著衙差跟護(hù)衛(wèi)后腳趕到。

    劉嵩得了大批財(cái)物，想著這下不愁婚事，得意忘形之際，從偷來(lái)的珠寶里挑了一塊美玉，跑去送給葉芷青。他怕貿(mào)然闖進(jìn)葉家嚇著了葉芷青，這才有當(dāng)街送玉之事。

    葉芷青更不著急了：“我并不在意名字被別人知道，你既不愿意說(shuō)，我也不勉強(qiáng)你?！本驮趧⑨郧那乃闪艘豢跉獾臅r(shí)候，她又道：“你說(shuō)我與你訂親，那你可知道我家中雙親可安好，籍貫在哪里，來(lái)京是做什么的？又是跟何人入京？訂親的媒人又是哪位？”

    她早就想好了，周鴻雖然趕了她走，但是沾上官司，真脫不了罪也只能讓人往周府送個(gè)信了。至不濟(jì)還有虞老夫人呢。

    劉嵩這下更是傻了眼。著急忙慌他去哪里現(xiàn)編個(gè)媒人出來(lái)？

    他只知道姑娘漂亮，只身在此間落腳，至于是投親還是尋人，一概不知。姓葉也只是打聽(tīng)來(lái)的，其余事關(guān)葉芷青的，根本無(wú)從打探。

    “你與我……你與我訂的是娃娃親，此番來(lái)京就是與我成親的！”他咬死了與葉芷青訂了親，反正他跑不脫了，不趁機(jī)咬死了她，壞了她的名節(jié)，讓她不得不成為名義上他的未婚妻，倘若他坐了牢，他的瞎眼老娘又由誰(shuí)來(lái)照顧？

    那金冠紫服的卻是淮陽(yáng)王蕭燁，他從藩地來(lái)京為圣人祝壽，托明州的好友郭嘉搜羅些精美奇巧之物給送過(guò)來(lái)，因時(shí)間趕的急，他先回京，東西隨后而至。

    郭嘉乃是明州郭氏的后人，家中做著海船陸運(yùn)的生意，搜羅些奇巧之物不在話下。

    兩人早在見(jiàn)葉芷青上堂之后胸有成竹的樣子，就嘖嘖稱(chēng)奇。誰(shuí)家小娘子被這種事情牽連過(guò)堂，只怕名節(jié)不保，寧可一頭撞死恐怕也不敢見(jiàn)官，哪知道這女子竟然不怕。

    過(guò)堂之后，不必府尹再審，她幾句話就將劉嵩逼的露出了馬腳，什么訂親之類(lèi)的都是胡話。大約這小子當(dāng)真瞧上了人家姑娘，不過(guò)看來(lái)姑娘并沒(méi)瞧上他。

    葉芷青朝著府尹磕了個(gè)頭：“大人明鑒，我與此人并不認(rèn)識(shí)，只是在街上打過(guò)照面，至于他姓甚名誰(shuí)當(dāng)真不知。至于訂親就更是無(wú)稽之談了，他既不知我的名字，更不知我從何而來(lái)，連我的籍貫都不知道，又何來(lái)的訂親之說(shuō)。大人若是不信，可召里長(zhǎng)來(lái)問(wèn)，我與他家毗鄰而居，相處和睦，有無(wú)與這人來(lái)往，一問(wèn)便知?！?/br>
    正在此時(shí)，虎妞帶著里長(zhǎng)趕了過(guò)來(lái)，由里長(zhǎng)作證，她與劉嵩在來(lái)此之前根本不認(rèn)識(shí)，而且平日從無(wú)往來(lái)，葉芷青的罪名很快洗脫，府尹下令放人，便有衙差過(guò)來(lái)松綁。

    虎妞上前去扶了她起身，葉芷青朝府尹大人行禮之后，跟著里長(zhǎng)一起走了。

    蕭燁與郭嘉見(jiàn)她走路腰桿挺的筆直，顯然來(lái)京兆衙門(mén)一趟，對(duì)她并未造成什么實(shí)質(zhì)的傷害，她似乎根本不在意，就更是好奇了：“這女子不錯(cuò)啊?！?/br>
    郭嘉對(duì)蕭燁知之甚深，鳳子龍孫，也沒(méi)希望坐上大寶，所以別的地方就不太收斂，府里姬妾美人不少，正妃側(cè)妃的位子也滿(mǎn)了，看到美人還是有點(diǎn)走不動(dòng)道。

    “王爺這是？”

    蕭燁笑了起來(lái)：“你沒(méi)覺(jué)得這女子很特別嗎？”

    他府里那些美人美則美矣，但是時(shí)間久了總覺(jué)得乏味，倒都跟一個(gè)模子里刻出來(lái)的似的，出盡手段想將他留在身邊，見(jiàn)到他就跟見(jiàn)到塊香糕似的。

    方才京兆府尹稱(chēng)他殿下，但是姓葉的女子離開(kāi)之時(shí)卻連頭都未回，當(dāng)真是有趣。

    失物已經(jīng)找到，府尹正要結(jié)案，外面卻鬧哄哄的吵了起來(lái)，秦婆子哭著沖了進(jìn)來(lái)，被差衙攔在門(mén)口，朝著里面大喊：“嵩?xún)海隳锼懒?！你娘被搜東西的人打死了……”

    劉嵩本來(lái)正跪著，聽(tīng)到這噩耗，猛的站了起來(lái)，雙目圓睜：“你說(shuō)什么？”

    “你娘被人打死了！”

    蕭燁與郭嘉互相交換個(gè)眼色，跟著去抓劉嵩的是郭嘉的人，但是往劉家搜贓物的卻是淮陽(yáng)王府的人。王府的人在封地向來(lái)跋扈慣了，在京中也不會(huì)收斂，更何況劉嵩這是偷盜王府獻(xiàn)壽的禮品，這些人只有一個(gè)念頭：打死活該！