“三公子為何不肯讀書(shū)出仕？”

    “本公子不喜歡拘束。難道這事跟你離開(kāi)淮陽(yáng)王府有關(guān)系？”

    葉芷青目露贊賞：“郭氏一門(mén)讀書(shū)人，卻出了三公子一個(gè)異類(lèi)，三公子真是性情中人，一句我不喜歡，就道盡了自己不肯出仕的原因。這個(gè)答案也正是我要離開(kāi)淮陽(yáng)王府的答案，因?yàn)槲也幌矚g！”

    郭嘉沒(méi)想到被她反將一軍，向來(lái)精明的他難得露出幾分呆氣。昨晚他還在猶豫，今天跟葉芷青見(jiàn)過(guò)面之后，要不要將她的行蹤透露給淮陽(yáng)王，但是現(xiàn)在她這句話卻讓他打定了主意，待會(huì)離開(kāi)明記就派人往淮陽(yáng)王府去送信。

    “你不喜歡什么？華衣還是美服？”

    葉芷青正色：“三公子錯(cuò)了，沒(méi)有哪個(gè)女人會(huì)不喜歡華衣美服。但是，我只喜歡自己賺來(lái)的銀子買(mǎi)的華衣美服，不喜歡跪在別人腳下乞討來(lái)的華衣美服。如果要打斷了我的脊梁骨，讓我一輩子跪在別人腳下去乞討華衣美服，富貴錦繡，將身家性命以及今后所有的指望都寄托在一個(gè)男人身上，還不如殺了我！”

    郭嘉大約從來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)女人說(shuō)這些話，在他從小所受的教育里，女人就應(yīng)該三從四德，在家從父，出嫁從夫，只要乖順在后院里生活，總會(huì)有一碗飯吃，至于過(guò)的好不好，全憑天命。

    葉芷青的話無(wú)疑是另外一種宅院里的女人想都不敢想的一種生活，他幾乎要從這個(gè)女人的眼睛里看到骨子里的驕傲，一種女人身上罕見(jiàn)的驕傲。

    女人養(yǎng)家糊口，并非什么令人稱(chēng)道之事。

    本朝民風(fēng)雖然不至于保守到女子上街都要將臉遮起來(lái)，但是真正出門(mén)賺錢(qián)的也僅是那些底層百姓，忙著溫飽糊口，妻女只能出外做工，有的去大戶人家里做婢女，或者酒樓后廚房幫廚，做了小食沿街去叫賣(mài)，或者繡功好點(diǎn)的，前去繡莊做繡娘，這在江南卻是司空見(jiàn)慣。

    但是這些女人，跟葉芷青都不同。

    葉芷青本來(lái)有飛上枝頭當(dāng)鳳凰的一天，但是她自己卻輕易的放棄了。

    郭嘉相信這些底層求生的女子，但凡有葉芷青這種逃離辛苦勞作的機(jī)會(huì)，相信都會(huì)緊緊抓住，而不是跟她一樣犯蠢，放棄這樣的機(jī)會(huì)。

    葉芷青不知道郭嘉內(nèi)心所感，又怕說(shuō)不動(dòng)他，忽嘆了一口氣：“易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎淮陽(yáng)王固然對(duì)我有真心，可是他的真心太多，來(lái)的太容易。相信每一個(gè)進(jìn)了淮陽(yáng)王后院的女人當(dāng)初都得到過(guò)淮陽(yáng)王的真心，只是他的真心太多，這么多女人分下來(lái)，我又能得到多少？我太貪心，富貴榮華都不要，只想要一顆完完整整的心，不與人分享！”

    第六十一章

    郭嘉對(duì)葉芷青所說(shuō)并不能理解，但是她的神情太過(guò)認(rèn)真，決非說(shuō)笑，卻又讓他沒(méi)辦法輕忽她的想法。

    本來(lái)以他跟淮陽(yáng)王的交情，見(jiàn)到葉芷青先將人抓起來(lái)，再送到淮陽(yáng)王府去，至于人如何處理，那就是淮陽(yáng)王的事情了。

    但是現(xiàn)在他對(duì)著葉芷青堅(jiān)持的眼神，竟然開(kāi)不了口，只能眼睜睜看著她推開(kāi)門(mén)走出去，從樓梯上下去，一直走到大街上去，直至消失在人流之中。

    郭嘉身邊的長(zhǎng)隨陳六進(jìn)來(lái)，向他請(qǐng)示：“三公子，要不要派人盯著葉姑娘，或者……向淮陽(yáng)王府報(bào)個(gè)信？”

    淮陽(yáng)王失了愛(ài)妾，沒(méi)少抓著自家公子喝酒訴苦，如陳六這樣貼身侍候的人，可是見(jiàn)過(guò)好幾回淮陽(yáng)王喝醉酒的樣子。

    “再等等看吧。”他略一沉吟，就有了決定。

    陳六低頭稱(chēng)是，又道：“三公子，這幾日揚(yáng)州幫跟常州幫暗潮洶涌，聽(tīng)說(shuō)這兩個(gè)幫派可能要打一場(chǎng)，咱們?cè)趺崔k？”

    郭嘉唇邊浮起個(gè)淺淡的笑意：“無(wú)論是常州幫的羅炎，還是揚(yáng)州幫的高柏泰勝了，對(duì)咱們的損失都不太大，只要到時(shí)候派人過(guò)去示好就行。”

    陳六連連點(diǎn)頭：“公子妙算”

    今年的漕運(yùn)算是結(jié)束了，兩淮漕河上討飯吃的漢子們卻并沒(méi)有閑下來(lái)。揚(yáng)州幫與常州幫相鄰，常年有斗毆口角，半個(gè)月前揚(yáng)州幫主高柏泰帶著人去常州，結(jié)果被常州幫不長(zhǎng)眼的小子下了黑手。

    高柏泰只是受了個(gè)輕傷，可是跟著去的副幫主卻死了一個(gè)。

    江湖事江湖了，每年漕河上打架斗毆，不知道要死傷多少漢子，幫里不報(bào)到官府去，官府也睜一只眼閉一只眼的過(guò)下去了。

    兩淮歷來(lái)富庶，魚(yú)米之鄉(xiāng)，又有鹽場(chǎng)，鹽幫漕幫本來(lái)就是一筆糊涂帳，再加上槽河各州府自成幫派，本地官員每年多收孝敬銀子，再拿銀子堵住了京里上官的嘴，稅收能按時(shí)入了國(guó)庫(kù)，至于下面小民恩怨，就由得他們?nèi)ヴ[。

    高柏泰受傷歸來(lái)，便向常州幫下帖子，向羅炎討要個(gè)說(shuō)法。

    郭嘉才踏上揚(yáng)州地界，手底下的人就將消息報(bào)了上來(lái)，他抱著坐山觀虎斗的心情，坐在揚(yáng)州漕運(yùn)碼頭的茶樓上喝茶聽(tīng)曲，點(diǎn)了個(gè)揚(yáng)州小調(diào)，唱曲子的姐兒盤(pán)靚條順，更有一把好嗓子，直唱的他心都酥了，下面漕河碼頭上卻已經(jīng)聚了無(wú)數(shù)的漕船。

    兩淮習(xí)氣相近，漕船大小形制相同，除了上面插的旗子不同之外，倒好似一家子在爭(zhēng)執(zhí)。

    高柏泰四十出頭的漢子，在運(yùn)河上來(lái)往，曬的面龐粗黑，體形魁梧，站在漕運(yùn)碼頭迎接羅炎，幫里弟兄們見(jiàn)到常州漕幫幫主羅炎，眼睛都紅了，恨不得當(dāng)場(chǎng)打起來(lái)，還是高柏泰穩(wěn)得住，朝身后使個(gè)眼色：“不許胡鬧，都把家伙收起來(lái)！”

    羅炎卻是個(gè)高瘦的年輕漢子，大約三十出頭，年紀(jì)很輕，他上前來(lái)向高柏泰賠禮：“都是兄弟的不是，讓高大哥受驚了！這幾個(gè)鬼孫子不長(zhǎng)眼，竟然誤傷了高大哥，兄弟今兒來(lái)就是向高大哥賠禮道歉的，還請(qǐng)高大哥不要掛在心上，兄弟我任殺任打！”

    高柏泰沉著臉道：“好說(shuō)好說(shuō)，咱們?nèi)ゴa頭上說(shuō)?！?/br>
    常州幫的漕眾跟著羅炎上了揚(yáng)州漕運(yùn)碼頭，才踏上陸地，忽從羅炎身后沖出來(lái)一個(gè)年輕人，一刀就捅到了高柏泰的腹部，鮮血汩汩往外流，高柏泰滿臉的不可置信。

    “你……”

    羅炎笑瞇瞇道：“高大哥年事已高，揚(yáng)州漕幫內(nèi)亂不止，不如就由兄弟接管了揚(yáng)州碼頭，省得高大哥事事cao心！”

    揚(yáng)州漕幫的幫眾見(jiàn)幫主被刺傷，已經(jīng)有人撲過(guò)來(lái)去救，那下手的男人卻按著刀柄將刀往高柏泰腹部深處扎透了，那刀尖從背后戳了出來(lái)，高柏泰軟軟倒了下去。

    隔的并不遠(yuǎn)，郭嘉親眼目睹了這場(chǎng)兇傷案，而揚(yáng)州幫漕眾反應(yīng)過(guò)來(lái)的，已經(jīng)有人上前對(duì)著殺了高柏泰的兇手揮棍子，兩幫械斗正式拉開(kāi)了序幕。

    “陳六，你有沒(méi)有覺(jué)得，方才殺了高柏泰的那個(gè)年輕人好像在哪里見(jiàn)過(guò)？”

    “是有點(diǎn)眼熟。”他略一回想，就有了頭緒：“三公子還記不記得上次在京兆衙門(mén)里逮住的偷了淮陽(yáng)王給圣人準(zhǔn)備的萬(wàn)壽節(jié)賀禮的那賊子？后來(lái)不是淮陽(yáng)王府的人打死了他娘，這才將他放了。怎么小的瞧著方才就是那賊子？只是隔的有點(diǎn)遠(yuǎn)，瞧不太真切！”

    郭嘉記憶里極好，立刻就想起來(lái)了：“那人叫劉嵩，回頭著人打聽(tīng)打聽(tīng)，除非他改名換姓，否則定然是他?！?/br>
    陳六躬身應(yīng)答：“此事交給屬下去辦。”

    他們主仆在茶樓上看戲，便如天上神仙瞧著地下螻蟻打架，很是漠然，時(shí)不時(shí)還要點(diǎn)評(píng)幾句：“……真沒(méi)想到羅炎瞧著生的不及高柏泰魁梧，沒(méi)想到身手倒好！”

    下面一會(huì)功夫，已經(jīng)打成了一片，到處都是慘叫聲。

    揚(yáng)州幫失了幫主，前幾日還死了副幫主，群龍無(wú)首，沒(méi)過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就被羅炎帶人給收服了，地下一溜斷了胳膊腿，受了傷的幫眾。

    還有拼死抵抗的死忠份子要么跟著前幫主上路了，要么仗著熟悉揚(yáng)州城內(nèi)的地形，很快就向著城里逃竄而去。

    羅炎也不強(qiáng)令人去追，吩咐下去，讓沒(méi)有受傷的帶了受傷的幫眾去各醫(yī)館治傷，安全起見(jiàn)，他自己卻返身又回到了漕船上。

    葉芷青的藥膳坊開(kāi)了這些日子，有謝夫人幫襯，生意倒也不錯(cuò)。忙起來(lái)連飯都吃不上，她索性又買(mǎi)了兩個(gè)識(shí)字的丫環(huán)來(lái)幫忙，順便教她們辨識(shí)藥材，想要培養(yǎng)成助理。