方才葉芷青教訓(xùn)阿淼的態(tài)度著實(shí)有幾分親昵，與她以往疏離的態(tài)度截然不同，劉嵩本來(lái)心里已經(jīng)喝了一海子的醋，不明白這小子哪里就入了葉芷青的眼了，還暗暗思謀難道是這小子一張破嘴引起了葉子的注意。

    還真沒(méi)想到世上有如此離奇之事。

    阿淼傻了眼：“你是說(shuō)……你是說(shuō)她認(rèn)識(shí)跟我長(zhǎng)的極像的人”這下?lián)Q他自己結(jié)巴了。

    劉嵩才懶得兜搭他：“你不是嘴巴利害嗎？不如自己去問(wèn)葉子，問(wèn)我干嘛？”

    阿淼的神情這次終于鄭重了起來(lái)：“不瞞大哥說(shuō)，我那死鬼老爹以前有次喝醉酒說(shuō)漏嘴了，說(shuō)我是他從外成撿回來(lái)的孩子。等他酒醒之后我再問(wèn)，他死不承認(rèn)。我估摸著他是怕我當(dāng)真跑去找父母親人，沒(méi)人給他賺錢(qián)買(mǎi)酒，所以咬死了我是他親生的。親生個(gè)鬼，小時(shí)候他喝醉了打我，恨不得把我往死里打，養(yǎng)我就跟養(yǎng)條狗似的，哪里像親生的了?！?/br>
    劉嵩對(duì)他的家世也是略知一二，真沒(méi)想到背后居然會(huì)有隱情。

    他也不好跟阿淼講，也許是他兄弟的那個(gè)人已經(jīng)為救葉子而死了。這種事情還是讓他們自己去講比較好。因此任憑阿淼怎么問(wèn)他，如何討好賣(mài)乖，他死都不肯吐口。

    阿淼的傷既然好了許多，葉芷青便也三五日不再過(guò)來(lái)，只讓虎妞過(guò)來(lái)送外傷跟內(nèi)服的藥。

    虎妞那日跟阿琨發(fā)生了口角，每次看到他都神色不愉，只是她也知道葉芷青不喜歡她逞口舌之利，便不再跟他發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。

    阿淼這里跟劉嵩問(wèn)不出葉芷青的來(lái)歷，等他去幫漕幫事務(wù)，便向阿琨阿根打聽(tīng)。阿琨還是聽(tīng)虎妞的片言只語(yǔ)，詳情也不甚清楚。

    阿淼躺在床上覺(jué)得自己都快發(fā)霉了，指著阿琨跟阿根數(shù)落：“我說(shuō)你們倆是不是傻？那小丫頭夸就夸了，又不會(huì)掉塊rou，還非要跟個(gè)小丫頭慪氣爭(zhēng)個(gè)高下。連人家來(lái)歷都沒(méi)弄清楚，這下壞我大事了吧？！”數(shù)落完了又叮囑他們“等下次那小丫頭來(lái)了，你們倆給我好生招待，務(wù)必問(wèn)出她家主子的行蹤。我估摸著醒過(guò)來(lái)那日把人給氣走了，這都好幾天沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了。唉唉都怨我這張破嘴，非要嘴賤！”

    阿琨跟阿根兩個(gè)從小跟著阿淼在漕河上混，三個(gè)人中間就數(shù)阿淼鬼主意最多，兩人跟著他混日子，從來(lái)對(duì)他都極為信服。在劉嵩出現(xiàn)以前，這兩人都拿阿淼當(dāng)老大看。

    見(jiàn)阿淼很是自責(zé)，阿琨連忙服軟：“等下次那小丫頭來(lái)了，我們一定替你問(wèn)出來(lái)，行不行你別生氣了！”

    虎妞來(lái)送藥，阿琨果然換了個(gè)神色，上前來(lái)討好的笑：“妹子，那天是我胡說(shuō)八道你別放在心上！”

    第一百零八章

    “得了吧，你那天說(shuō)的才是心里話呢。今兒服軟，不定是心里憋著什么壞，當(dāng)我不知道?。?！”虎妞跟了葉芷青許久，總算也懂得了不少道理，早不似舊時(shí)實(shí)心眼子，被人幾句好話哄一哄，就能哄回去了。

    阿琨傻了眼：“我……我能憋著什么壞呢？”他想起阿淼的囑托，又打疊起笑容：“這不是看你辛苦來(lái)送藥，大熱的天我們心里也過(guò)意不去，特意買(mǎi)了兩碗酸梅湯給你解渴。妹子你當(dāng)真不必再生氣了，上次真的是我不好，如今知道你家姑娘這樣厲害，佩服的緊，想著買(mǎi)份謝禮送到府上去，卻不知道你家住在哪？”

    虎妞瞟了他一眼：“我家姑娘來(lái)治病，瞧的也是劉副幫主的面兒，跟你們可沒(méi)甚干系。尋常人請(qǐng)我家姑娘出手相救，未必請(qǐng)得動(dòng)。我家姑娘才不出診呢。要謝也是劉副幫主謝，用不著你假情假意的。藥我放在這兒了，你給我讓開(kāi)！”

    小姑娘扔下藥包就走了，根本就不準(zhǔn)備跟他多搭話。

    阿琨垂頭喪氣去交差：“都怨我，那天吵架把小丫頭得罪狠了，她不愿意跟我多說(shuō)?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，反正她家主子跟劉大哥交情不淺，往后還有急會(huì)。也怪我太過(guò)心急了些?！?/br>
    阿琨試探性的問(wèn)他：“阿淼，我們往后……真的要跟劉大哥混嗎？”他們幾個(gè)都是鹽幫的小嘍羅，當(dāng)初跟著阿淼入了鹽幫販私鹽，后來(lái)阿淼起了私心，便鹽幫上面的小頭目知道了，這才派人將阿淼一頓好打，機(jī)緣七合之下被劉嵩給救了。

    “你覺(jué)得咱們不跟著劉大哥，難道還能繼續(xù)回鹽幫討生活？”阿淼的臉上有一絲與年齡不相符的成熟。

    阿琨想起阿淼那一身可怖的棍傷，禁不住后背發(fā)涼，只覺(jué)得當(dāng)初那沉悶的棍子似打在自己身上，渾身都要疼起來(lái)，忙搖頭：“再回去怕是要被打死，哪有這么好運(yùn)道再被救回來(lái)?！?/br>
    他們?nèi)硕际青従?，自小在一起捏泥游水玩大。三家家境都差不多，常年掙扎在貧困線上，阿根父親早亡，自己是個(gè)遺腹子，母親生下他就改嫁了，由年邁的祖父母撫養(yǎng)長(zhǎng)大。阿琨家中寡母加個(gè)待字閨中的jiejie，阿淼家中人口最是簡(jiǎn)單，一個(gè)爛醉賭鬼老爹加他。

    三個(gè)人從小就在揚(yáng)州城里混日子，吃過(guò)不少苦頭，冷眼也沒(méi)少?lài)L，也就這兩年憑著阿淼找來(lái)的機(jī)會(huì)販私鹽賺了一點(diǎn)銀子，阿琨跟阿根家里倒也能騰挪開(kāi)了，只阿淼家中賭鬼爹是個(gè)無(wú)底洞，根本就填不滿，憑是阿淼賺再多，也是嘩啦啦來(lái)嘩啦啦去，只聽(tīng)得到銅錢(qián)響，卻存不住。

    大魏在鹽鐵金銀礦上都管制的比較嚴(yán)，通常鹽由官家掌控，商家要往官衙交一定的銀子才能有賣(mài)鹽的權(quán)利。兩淮地區(qū)的鹽商比賺的盆滿缽滿，但鹽價(jià)也高居不下。

    旁的油糖rou類(lèi)不吃也死不了人，但尋常人家不吃鹽過(guò)個(gè)一年半載還不得出大事。

    鹽價(jià)高居不下，自然有人鋌而走險(xiǎn)。

    私財(cái)都是餓死膽小的，撐死膽大的。

    比起漕河上三不五時(shí)就要打一架搶奪地盤(pán)的漕幫，鹽幫的存在屬于半黑半白。明面上每條河道上裝貨的漢子們都只是賣(mài)苦力的，但也許他們之中就有暗中販私鹽的。

    鹽幫是個(gè)說(shuō)不得的存在，官府的公文里禁止民間百姓私自販鹽，但鹽利可觀，官鹽價(jià)格高居不下，自然會(huì)有人想盡了辦法賣(mài)私鹽，而且拉幫結(jié)派，最終形成一股不小的勢(shì)力。

    周鴻出任兩淮鹽運(yùn)使之后就發(fā)現(xiàn)了其中不對(duì)，但他身邊整日圍繞著的都是鹽道官員，以及兩淮的大鹽商們，真販私鹽被抓住的小魚(yú)小蝦，也一早被下面的人給悄悄抹平了，事兒捅不到他面前去，他也只是派出去的人打聽(tīng)著，影影綽綽知道民間有販私鹽的，卻不曾抓到真憑實(shí)據(jù)。

    葉芷青于兩淮鹽務(wù)一竅不通，她也不準(zhǔn)備過(guò)問(wèn)。還當(dāng)阿淼等人是漕幫的小嘍羅，也不知道又在哪械斗吃了暗虧，被打的一身是傷。

    劉嵩不好去外面大張旗鼓的請(qǐng)大夫，便只好來(lái)求她幫忙了。

    阿淼的傷勢(shì)一好轉(zhuǎn)，她便依舊回去過(guò)自己的日子。上午去劉記醫(yī)館跟著劉大夫繼續(xù)實(shí)踐，如今把脈扎針已經(jīng)很是有模有樣，就連劉大夫也夸她進(jìn)益的快，下針把脈居然不比學(xué)了四五年的師兄們差。

    葉芷青暗自在心里感謝了一番肯為了她的醫(yī)術(shù)而“奉獻(xiàn)生命”的倭寇們，如果不是在張九山的傷兵營(yíng)里拿倭寇練手，進(jìn)益哪會(huì)有如此快。

    不過(guò)這話說(shuō)出來(lái)恐怕會(huì)嚇壞劉大夫，便只能呵呵傻笑。直讓劉大夫摸不透：“你這一趟回來(lái)倒有些不同啊。”

    葉芷青摸摸自己的臉蛋，不要臉的湊上去問(wèn)：“師傅，難道是我出遠(yuǎn)門(mén)一趟，竟然比過(guò)去更漂亮了？”

    劉大夫恨不得拿藥杵敲她：“油嘴滑舌的，也不知道跟哪學(xué)來(lái)的?！?/br>
    葉芷青嘻嘻一笑，收拾了自己的藥箱，辭了劉大夫往自己的藥膳坊去了。

    她進(jìn)去的時(shí)候，廳里還坐著兩桌客人，兩小丫環(huán)正端了藥膳過(guò)去侍候著，她便與兩桌客人打了個(gè)招呼，準(zhǔn)備往二樓上去，被其中一桌客人拉著把了個(gè)脈，只說(shuō)調(diào)理得當(dāng)有望痊愈，這才被人放了行。

    小桃跟過(guò)來(lái)稟報(bào)：“姑娘，樓上新來(lái)了一桌客人，知道姑娘還沒(méi)來(lái)，奴婢沏了茶讓她們先候著。”

    葉芷青點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她去忙，自己背著藥箱上去了。上去之后，去了小桃所講的雅間，輕輕敲了下門(mén)，只聽(tīng)得里面?zhèn)鱽?lái)一聲中年婦人的聲音：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    她推門(mén)而入，但見(jiàn)房里坐著兩名中年婦人，穿著打扮皆很富貴，就連眉目之間也有些相似，瞧著竟似姐妹一般。身后各侍立著幾名丫環(huán)，與這兩名中年婦人同桌而坐的則是兩位年輕的姑娘，背朝著她，不得其面。

    葉芷青笑道：“勞兩位太太久候，丫頭們不懂事，不曾及早通知，怠慢了貴客，實(shí)在抱歉！”

    其中一名中年美婦便道：“謝夫人臨去之時(shí)，極力推薦你這家鋪?zhàn)?，想是你有些真本事，今兒才過(guò)來(lái)瞧瞧。若是虛有其名，小心砸了你的招牌?！?/br>
    聽(tīng)這婦人說(shuō)話，就不是什么善茬子，葉芷青心里不舒服，不過(guò)她打開(kāi)門(mén)做生意，面對(duì)各式各樣的人，總不能跟人做口舌之爭(zhēng)。

    當(dāng)下便道：“小女才疏學(xué)淺，也是謝夫人高看，實(shí)不敢當(dāng)！卻不知哪位要看調(diào)理？”

    說(shuō)話的這婦人便指著背向她的一名身著淺紫裙衫的少女：“便是我這女兒近來(lái)頭疼，過(guò)來(lái)調(diào)理調(diào)理。”