徐常林的長(zhǎng)子徐熾聽(tīng)聞柳夫人到訪，還有幾分不信：“柳夫人生的如何？”

    “……柳夫人帶著帷帽，小的未曾瞧見(jiàn)她的真容。但陪同柳夫人前來(lái)的乃是柳記的蘇掌柜，千真萬(wàn)確！”小廝還怕徐熾不信，再三保證。

    徐熾聽(tīng)得此語(yǔ)，方才信了：“外界盛傳柳夫人幼年時(shí)候遭遇火災(zāi)，面容有損，從不以真面目示人。想來(lái)以她的本領(lǐng)都不能治好，想來(lái)傳言是真的?？炜煊姓?qǐng)！”他一面說(shuō)著，親自出來(lái)相迎。

    葉芷青與徐熾相見(jiàn)，打眼一瞧，但見(jiàn)蘇家這位大公子生的秀美溫雅，通身的書卷氣，根本不似商家子，身邊半點(diǎn)銅臭味也無(wú)，見(jiàn)到她眼睛都亮了，上前拱手為禮：“早聞夫人大名，夫人親自前來(lái)，家父有救了！”

    “徐大公子不必多禮能否帶我去瞧瞧徐老爺？”

    徐熾在前，親自引著葉芷青與蘇銘前往徐府后院一處僻靜的院落，才到門口便聽(tīng)得里面有人扯著嗓子辱罵：“……孽子，你是想逼死我嗎？為了銀子你連你老子的命都不要了，你畜牲不如！”停得一息，又似哭似求：“……就讓我抽一口嗎？我給你跪下了！我叫你爹還不成嗎？就讓我抽一口，一小口行不行？”

    葉芷青聽(tīng)得這求人的模式頗為耳熟，許多影視題材里不少演員都有過(guò)精湛的表演，甚至不少演員都身體力行去嘗試過(guò)，心里還道：不會(huì)這么巧吧？

    徐熾站在院門口，尷尬的進(jìn)也不是退也不是，漲紅著臉為自己辯駁：“家父自從……自從生病之后，就成了這副樣子?！币郧邦Ｖ堑男炖蠣敱鹊仄o(wú)賴還難纏，多難聽(tīng)的話都能說(shuō)得出口，完全不在乎徐家的臉面與他以前最看重的長(zhǎng)子的臉面，簡(jiǎn)直是怎么丟臉怎么來(lái)！

    “生病的人喜怒無(wú)常，猜忌心重，有怨懟之語(yǔ)也屬正常，大公子不必難過(guò)?！?/br>
    徐熾聽(tīng)著柳夫人輕聲細(xì)語(yǔ)慢條斯理的安慰他，哪怕聽(tīng)到徐常林的話似乎也未曾讓這位夫人色變，她從進(jìn)府之后語(yǔ)調(diào)根本沒(méi)變過(guò)，反倒奇跡般的安撫了他的焦燥與尷尬，讓守門的小廝打開(kāi)了院門。

    徐府?dāng)?shù)代居住，用心維持修建，更兼徐家人經(jīng)商有道，宅子建的極為不錯(cuò)，一路行來(lái)風(fēng)景如畫，別有洞天，但唯獨(dú)這個(gè)院子平平無(wú)奇，院里連樹(shù)木都沒(méi)有，就是正房三間，兩間廂房，以及一排仆人的屋子，院子里光禿禿的，連盆花兒都沒(méi)有。

    粗粗看去當(dāng)真粗陋的可以，但是多瞧兩眼卻能發(fā)現(xiàn)，這院里當(dāng)初恐怕也是有過(guò)花圃綠樹(shù)的，只是被草草填平了而已。

    院子里此刻披頭散發(fā)跪坐著個(gè)人，身上衣裳土一層泥一層，都快瞧不出本來(lái)面目，四名小廝嚴(yán)陣以待，見(jiàn)到徐熾恭敬見(jiàn)禮：“見(jiàn)過(guò)大公子！”

    那跪坐著的人撩起蓬蓬亂發(fā)，葉芷青這才駭然發(fā)現(xiàn)，這瘦成一把骨頭不成樣子的男人居然是以前那個(gè)胖乎乎的徐常林。

    “徐老爺——”

    徐常林方才不歇?dú)獾牧R徐熾，遲緩的抬頭將葉芷青瞧了好一會(huì)，似乎是在記憶之海里打撈起了一點(diǎn)碎片，總算是撥開(kāi)混沌露出一點(diǎn)清明：“柳……柳夫人……”流著鼻涕眼淚向葉芷青撲了過(guò)來(lái)！

    第二百五十六章

    蘇銘被驚的魂飛魄散，也顧不得徐常林是不是病著，一把將葉芷青拉到了身后，與撲上來(lái)的徐常林來(lái)了個(gè)親密接觸，一股尿sao混和著餿臭味撲面而來(lái)，差點(diǎn)把隔夜飯都吐出來(lái)。

    徐常林可顧不得他自己身上的味道，緊抱著蘇銘的大腿不松手，雙臂雙腿都盤在他的右腿上，宛如無(wú)賴小兒一般，喃喃念叨：“給我抽一口……給我抽一口……”

    蘇銘只能慶幸他出手快捷，這才擋在了師傅前面，不然今兒葉芷青可是要被占個(gè)大便宜。

    如果說(shuō)徐熾方才還覺(jué)得丟臉的話，現(xiàn)在就是丟臉到了姥姥家。瞧瞧徐常林做的這叫什么事兒?。亢?jiǎn)直不要臉到了極致！

    柳夫人好歹在滇南百越之地都有幾分名氣，原本是請(qǐng)來(lái)治病的，他卻跟個(gè)無(wú)賴似的要往人家身上撲，他氣急敗壞的上前去拉徐常林，就跟從蘇銘身上往下撕一塊狗皮膏藥似的：“你給我起來(lái)！起來(lái)”眼眶都紅了，總覺(jué)得一輩子的臉都要被親爹給丟光了！

    徐常林不但不起來(lái)，還……側(cè)頭熟練的將鼻涕眼淚全都擦到了蘇銘的袍子上。

    蘇銘：“……”老子當(dāng)兵的時(shí)候都沒(méi)這么臟過(guò)！

    他被惡心的不行，恨不得一腳將徐常林踹開(kāi)，扒了外袍丟出去。

    “快起來(lái)！起來(lái)！”

    “不起！不起！除非……你給我抽一口！”

    徐常林盤腿坐著，毛烘烘的腦袋就貼在蘇銘的大腿上，姿態(tài)要多狼狽有多狼狽，但他渾然不覺(jué)，居然還熟練的跟兒子討價(jià)還價(jià)了起來(lái)。

    徐熾皮膚白皙，整張臉紅的都快滴出血來(lái)了，直氣的咬牙切齒，從齒縫里一個(gè)字一個(gè)字往外蹦：“你起來(lái)我給你抽！抽死你算了！”

    葉芷青心下微沉，又覺(jué)得不太可能，腦子里正在搜羅能夠成癮的東西，徐熾身邊的長(zhǎng)隨已經(jīng)熟練的拿出個(gè)水煙筒，引的徐常林丟下蘇銘朝著水煙筒撲了過(guò)去……

    徐家的悲劇其實(shí)在一年前就已經(jīng)奠定了，只是最初徐家的人并不以為意。

    徐常林縱橫商界多年，見(jiàn)多識(shí)廣，況且做生意的男人們總有許多應(yīng)酬，他又向來(lái)出手闊綽，很得歡場(chǎng)姐兒的青睞，也不知道是他的哪個(gè)相好向他神神秘秘介紹了個(gè)好東西，結(jié)果沾上之后便欲罷不能。

    最初的時(shí)候他還能維持徐家正常的生意，但是時(shí)間久了之后，疏漏便一個(gè)接著一個(gè)，直將好好一個(gè)徐家?guī)У搅藴侠铩?/br>
    家里人只覺(jué)得他漸漸精神不濟(jì)，還當(dāng)男人上了年紀(jì)，又在外奔波勞碌，應(yīng)酬之時(shí)還留宿外面，徐夫人一面埋怨丈夫被外面的妖精吸了精氣神，一面還要督促?gòu)N下燉補(bǔ)湯給徐常林補(bǔ)身子。

    等到他日漸消瘦，漸至沉疴，獨(dú)木難支，徐家才亂了起來(lái)，迫不得已將還在書院讀書的徐熾召回家中打理生意。

    蘇記與徐家這幾年一直有生意往來(lái)，除了最開(kāi)始的供貨契約是葉芷青與徐常林所簽訂，后面這幾年的供貨契約大多是蘇銘跟徐家大掌柜簽訂。

    葉芷青與蘇銘既不曾與徐常林時(shí)常相會(huì)，自然不清楚徐常林的身體狀況。況且徐家在邕州數(shù)代經(jīng)營(yíng)，原以為根底深厚，并無(wú)不妥，這才有了此次的供貨契約。

    徐熾十分痛苦：“家父以前睿智清明，做生意很有決斷之力，自從開(kāi)始吸食神仙膏之后，竟然還染上了賭錢。若是一般的賭坊，徐家也不致敗落的如此厲害，可他也不知道是神智不清還是被人作了局，跟他賭的都不知道是哪里的人，徐家好些盈利的鋪?zhàn)佣驾斄顺鋈?。這些還是我接手家里生活之后才知道的。請(qǐng)了梅大夫來(lái)瞧，他說(shuō)這神仙膏乃是害人的玩意兒，家父中毒已深，想要戒掉很難。但是不給他抽，他便尋死覓活，就是方才那副模樣……”

    徐熾天資聰穎，學(xué)業(yè)不錯(cuò)，原本還滿懷信心準(zhǔn)備下場(chǎng)春闈，哪知道晴天霹靂，竟不得不中斷學(xué)業(yè)回家來(lái)替親爹收拾爛攤子。

    葉芷青心下震動(dòng)的厲害，嘆息道：“梅大夫說(shuō)的不錯(cuò)，這玩意兒用好了便是一味藥材，但若像你爹似的抽，便是要命的毒藥。不知道大公子可曾派人查過(guò)，當(dāng)初是誰(shuí)引誘令尊去抽這東西的？引誘他抽神仙膏的人是不是跟作局引他賭博的人是同一伙的？”

    徐熾苦笑：“這些事情家里人知道的不多，除了父親身邊的貼身長(zhǎng)隨。但那長(zhǎng)隨自父親出事，家中察覺(jué)之后竟是不見(jiàn)了蹤影，也不知道跑到哪里去了。報(bào)了官至今杳無(wú)音訊。我回來(lái)之后拜訪平日有生意來(lái)往的叔伯，但徐家已經(jīng)落難，不上門追討債務(wù)都不錯(cuò)了，誰(shuí)還耐煩給我指證？”他講完了徐家經(jīng)歷，到底還有幾分期待：“我爹……他這治得了不？”

    他多想回到從前，家中有人主事，而他只需要在書院讀書，歲月靜好，前程可期。

    葉芷青：“令尊中毒日深，我還真沒(méi)有把握。你家里若是能夠忍得了他痛苦，鐵下心來(lái)斷了吸食神仙膏，他若是能邁過(guò)這個(gè)坎，恐怕還有得救。不然戒斷之后再?gòu)?fù)吸，根本就沒(méi)救！”

    “夫人……看起來(lái)對(duì)此物很是了解？”徐熾自回家之后，焦頭爛額，家中請(qǐng)來(lái)的信得過(guò)的梅大夫?qū)ι裣筛嘁膊簧趿私?，只說(shuō)此膏致人成癮，若能戒斷或可保命，對(duì)來(lái)歷卻說(shuō)不上來(lái)。

    徐家也不是沒(méi)請(qǐng)過(guò)別的大夫，但都不識(shí)得此物，難得遇上葉芷青，居然對(duì)此物的性能如此篤定，外間傳聞柳夫人做生意頗有手腕心計(jì)，短短數(shù)年時(shí)間竟然聲名鵲起，由不得徐熾不生疑。

    病急亂投醫(yī)的徐熾心中戒備之心大起，盯著眼前戴著帷帽的婦人，恨不得目光穿透輕紗，與她的目光直視，以證實(shí)心中疑惑。

    “大公子多慮了！”葉芷青并不因徐熾的懷疑而惱火，反侃侃而談：“制神仙膏的名喚麗春花，等花敗了之后，會(huì)結(jié)果橢圓形的蒴果，內(nèi)藏種子。此花的果殼可入藥，鎮(zhèn)痛止咳止瀉，還能止胸腹筋骨禹種疼痛等。但最厲害的是在殼壁上隔開(kāi)小口子，能流出乳白色的汁液，干燥之后能治心絞痛，但長(zhǎng)期應(yīng)用能成癮，慢性中毒，長(zhǎng)久形成依賴性，身體日漸差，想要戒斷就難了，吃不到六親不認(rèn)，最后非要死在這上頭不可。不過(guò)此殼止咳效果很好，還能用來(lái)治腎虛引導(dǎo)起的遺精，滑精等癥?！鄙酝Ｓ值溃骸皩?duì)于醫(yī)家來(lái)講，有些毒藥用好了也是藥材，比如砒霜，吃多了準(zhǔn)沒(méi)命！但少量的配伍用于湯劑，就能取得竟外的療效。從前我也曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)有人將麗春花的果殼種子用于配藥，是以對(duì)此物頗為熟悉?！?/br>
    她說(shuō)完這段話，卻隱約覺(jué)得耳熟，好像在某一年在哪里聽(tīng)過(guò)這些話，或者說(shuō)過(guò)這些話，但年代久遠(yuǎn)早已不可考。

    徐熾聽(tīng)得此語(yǔ)，還是有些不信：為何同樣身為大夫，梅大夫竟然不識(shí)得此物，不但不識(shí)得，連性能亦不懂。眼前的柳夫人實(shí)在令人生疑，尤其她還與徐家有生意往來(lái)，誰(shuí)知道她與那幫人是不是一伙的。

    葉芷青尚不覺(jué)得如何，蘇銘肚里卻已經(jīng)拱了火，語(yǔ)氣硬梆梆道：“徐大公子既然不相信我?guī)煾担彤?dāng)我?guī)煾禌](méi)說(shuō)，府上另請(qǐng)高明，只是咱們兩家的生意上還有事情未曾解決，大公子若是不知道，煩請(qǐng)府上大掌柜過(guò)來(lái)。若是大公子能作主，咱們就商議一下今年訂的供貨契約，我家貨都從交趾跟萬(wàn)象押運(yùn)了回來(lái)，不知道府上何時(shí)收貨何時(shí)付款？”