周家大房的商議從來(lái)就是這般干脆利落，實(shí)在是他家就是周掌柜的一言堂，周掌柜在酒樓里說(shuō)一不二慣了的，在家也是這個(gè)樣子。好在他不是聽不進(jìn)良言的性子，若是家里其他人說(shuō)的有道理他也不是個(gè)不改的。

    既然已經(jīng)商定好了，周掌柜便去料理退親的事，他的手段從來(lái)雷厲風(fēng)行，第二日便有媒婆上了張家的大門，這媒婆不是別人，正是給周張兩家訂親的媒婆薛mama。

    須知退親也有退親的規(guī)矩，自古結(jié)親講究的是父母之信媒妁之言，當(dāng)然的退婚也需要父母和媒人來(lái)商定。當(dāng)初周媺和張敬訂婚是有婚書的，這份婚書由媒人薛mama寫的，有一式兩份，按下手印之后周張兩家各一份。周媺家要退婚，自然是要周掌柜周太太找來(lái)當(dāng)初與兩人訂親的薛mama商議，之后再由薛mama帶著周家的意思去找張家協(xié)商退親之事。

    于是張家一見薛mama上門，心里都是咯噔一下，知道只怕事情不能了結(jié)了！心中暗暗叫苦，要是別家遇到這樣的事，誰(shuí)不是先觀望幾日，看親家能不能給出一個(gè)交代。若是可以，自然接著就是賠禮道歉，然后婚約依舊。若是給不出交代，這才有退婚的動(dòng)作。卻沒想到周掌柜不僅做生意利落的很，就是兒女婚嫁之事也是這般。

    張家自然不愿意退親，但是自古以來(lái)若是一方鐵了心要退親從來(lái)是沒有不成的，畢竟結(jié)親是結(jié)兩姓之好，若真是一方不愿意，那這親事也沒什么意思了。于是幾次商議周家也沒有松口后，張家終是同意了退親。

    薛mama又寫一份解除婚約的婚書，也是按下手印兩家各一份，然后兩家把原來(lái)的婚書毀掉，這便是退親完成了。只有一件事，因?yàn)槭侵軏壖姨岢鐾擞H的，所以當(dāng)初張家的聘禮也要退回去。

    解除了這婚約，周媺反而一身輕松了，她的同學(xué)們足夠了解她，反而為她退親而高興?？墒侵芗业氖迨鍕饗鹂刹贿@樣覺得，周媺覺得這幾日她都不愿回家了，只因嬸嬸們見她都是面上很是關(guān)心，其實(shí)眼里都是幸災(zāi)樂禍之色。

    一回她還隔著花園月洞門聽見三嬸與二嬸說(shuō)起她的閑話。

    “自己家的女兒是女兒，弟弟家的女兒就不是啦？這般利落地退親，說(shuō)出去是疼愛女兒呢，見不得媺姐兒受委屈。但是也沒想過(guò)媺姐兒是家里女孩子的頭一個(gè)，她退了親，下頭的女孩子跟著受難。若人家與咱家結(jié)親，只要打探到咱們家的長(zhǎng)孫女竟然是退過(guò)別人親事的，難道不會(huì)打退堂鼓。哼，如今心氣這般高，我倒要見他們大房將來(lái)給媺姐兒一個(gè)退過(guò)親的女孩子找一個(gè)如何好的！”

    聽到這樣的話周媺難道不氣？只是她能如何，這時(shí)候沖出去不過(guò)是撕破臉罷了，可是還沒分家的叔叔嬸嬸，低頭不見抬頭見的，日后還有好些日子磨呢！況且還有祖母，她哪里能容忍家里爭(zhēng)吵——這只會(huì)增加大家要分家的心思！最后只怕反而會(huì)責(zé)罰自家。

    和這樣的‘家人’日日在一個(gè)屋檐下，雖然周媺因?yàn)橹苷乒窨斓稊貋y麻一樣的退親中有了些輕松的解脫，但依舊歡樂不起來(lái)了。

    就這般直到日子到了十月初，這月上旬就有一件緊要的事兒，這月的十月初一就是玉樓的生日。她這日子可不湊巧，正好是旬休后的一日——這一點(diǎn)寶茹與她是難姐難妹，寶茹是九月二十九生的，正好是旬休的前一日！若是干脆就在旬休那一日就好了，大家就能一同慶祝，不然就只能在學(xué)里中飯時(shí)將就著過(guò)一過(guò)罷了。

    玉樓道：“不若咱們就借著給我做生日的名頭慶一慶吧！就在旬休那一日，算是你們替我提前慶賀。這也不是為了我，我是想著最近因著媺姐的事兒大家都一同消沉了好多日子了，媺姐更是悶悶不樂的很?！?/br>
    說(shuō)到此處她還看了周媺一眼，周媺忽然覺得有些慚愧，學(xué)里的姐妹都在為她擔(dān)心，她卻讓學(xué)里越來(lái)越沉默，只得帶著歉意看了大家一眼。

    玉樓的本意卻不是要她愧疚，于是接著道：“這個(gè)慶賀就算是去去晦氣！大家歡樂一日，只是盡情玩耍，這一回玩過(guò)后就都不許苦著臉了，前頭的事兒全都得忘記才好！”

    其他人誰(shuí)不贊成，都是不愿學(xué)里氣氛這般低落的。

    玉英是課長(zhǎng)，想了想道：“若想盡情玩耍，外頭不能去，不然也太放浪形骸了些，咱們各人家里也不行，有家人在總不好太放肆。不如和夫子說(shuō)，和她借這學(xué)里一個(gè)院子用一用，咱們?nèi)绾未竽憘鞑坏酵忸^，而夫子也是不會(huì)管的。至于酒菜就從外頭叫就是了，你們看如何？”

    玉英口中的夫子自然是指的徐娘子，徐娘子是全然不同這時(shí)候的女子的，她豁達(dá)通明，從來(lái)不覺得女子該如何被束縛。雖然是一個(gè)人過(guò)日子，年紀(jì)無(wú)論如何也不能說(shuō)年輕了，但她依舊過(guò)得有滋有味，十分享受生活。

    論及玩樂，只怕比寶茹她們加起來(lái)還要上心。這樣一位夫子，問(wèn)她借個(gè)院子聚會(huì)，她們就是翻了天了，只怕她也不會(huì)阻攔，不僅不會(huì)阻攔，只怕還怕她們?cè)诩胰嗣媲奥娥W，還幫著她們遮掩呢！

    玉英這樣一說(shuō)，大家都覺得十分巧妙，于是一個(gè)個(gè)踴躍的很，都自告奮勇地要去與徐娘子說(shuō)，最后還是寶茹去了——沒有別的原因，她是徐娘子最喜歡的學(xué)生啊。就算徐娘子一時(shí)反常不想答應(yīng)這事，要是寶茹出馬，這事也一定能成的。

    寶茹去與徐娘子說(shuō)，其余人自然就開始籌劃當(dāng)日的種種細(xì)節(jié)，菜單酒水之類，玩什么游戲等等，什么時(shí)間匯合，這都是要計(jì)劃的。這些東西玉英這幾年都是做老了的，自然駕輕就熟，稍稍花了些心思，等到寶茹帶著徐娘子同意的信兒回來(lái)時(shí)，所有事情就已經(jīng)寫好在紙箋上了。

    等到旬休那日，寶茹自然依約而來(lái)。徐娘子的宅子，仆人都是認(rèn)得她們這些小娘子的，都曉得她們今日借了主家的院子聚一聚，自然不會(huì)打擾她們。而寶茹也不需要?jiǎng)e人領(lǐng)路——誰(shuí)會(huì)在自己‘學(xué)?！镎也坏铰?？徑直去了約好的‘清歡小筑’，這是徐娘子宅子中的一處小小院落，雖然小巧，但卻十分精致，景致秀雅，這還是徐娘子特意挑選了借給她們的呢！

    寶茹到時(shí)還有幾個(gè)不在，等到買酒買菜的丫鬟回來(lái)，大家一同布置席面時(shí)人就齊了。

    “你們倒是來(lái)得巧呢！什么事兒都沒了，就‘姍姍來(lái)遲’，可見的命好，是天生享受的命格呢！”

    那幾個(gè)也不辯解，這時(shí)候都去看桌子上有什么好吃的了——炸鵪鶉、風(fēng)腌果子貍、野雞瓜子、火腿燉肘子、燒野雞、火腿鮮筍湯、酒釀清蒸鴨子、燉雞蛋、腌的胭脂鵝脯、糟鵝掌鴨信、炸雞骨、醬蘿卜炸兒、清炒白菜心、素白蘿卜絲、虎皮花生、奶油松瓤卷酥、棗泥餡山藥糕等好多樣吃食全都滿當(dāng)當(dāng)?shù)財(cái)[在大桌上，旁邊還熱著一鍋綠畦香稻粳米飯。這時(shí)候正是午飯的點(diǎn)兒，大家可不是立刻餓了。

    正打算入席，這時(shí)候素香和她的丫鬟卻捧著酒上來(lái)了。素香笑著道：“這可是頭等的惠泉酒，咱們一直只喝些蜜水一般的，這一回嘗嘗鮮！反正就是醉了，在這一處也不會(huì)出丑！”

    就是這兩壇酒，仿佛打開了什么了不得的閥門——其實(shí)這已經(jīng)是素香注意了的。因?yàn)榛萑剖浅隽嗣亩葦?shù)不高，好些文人墨客只當(dāng)是蜜水一樣喝，還有養(yǎng)身的功效呢！但是一班只喝過(guò)蜜水之類的女孩子突然喝起正經(jīng)的酒液，哪怕是不醉人的，也該承受不住。

    更何況她們還覺得十分好喝，畢竟惠泉酒是名酒，口感也不辛烈，倒是很適合她們的胃口，于是便是隨便享用了，到了杯盤狼藉時(shí)，有幾個(gè)小酒鬼已經(jīng)話也說(shuō)不清楚了。至于節(jié)制些的周媺和玉英也有些恍恍惚惚，只有寶茹是最清醒的，只因她以前本就喜歡喝一些葡萄酒、養(yǎng)生酒，這輩子帶來(lái)了這習(xí)慣，姚太太許她喝酒后她就一直每日少少喝一些，一點(diǎn)子低度數(shù)的惠泉酒哪里能讓她喝醉。

    寶茹一人清醒著，但看其他人已經(jīng)不像樣子了，也不讓丫鬟們來(lái)整理，就讓大家隨意一回。她自己雖然是清醒的，但也同大家一樣找了個(gè)地方歪著，然后聽這幫小醉鬼吹牛聊天——這也很歡樂。要是聽到什么能拿來(lái)以后嘲笑她們一番的就再好不過(guò)了。

    一開始說(shuō)的的確都是些胡話，或是吹牛，或是揭短，寶茹一面偷笑一面記在心里，可是后頭就不是這么一回事了。

    先是玉樓幽幽道：“你們一個(gè)個(gè)都是不仗義的，除了我、寶茹、玉英外竟然都是訂親了——哦，不是的，周媺也與我們一般了。訂親有什么好的，竟都這般早?！?/br>
    素香冷笑一聲道：“訂親自然沒什么好的，訂親之后就是結(jié)親了，之后還能怎樣？可是這世間又不是你想怎樣就怎樣的，我還想考科舉做官，治理一方百姓，報(bào)效社稷呢！可是如何能呢？有本事你與父母說(shuō)不愿訂親！”

    素香說(shuō)話聲音倒是還算清明，但是寶茹敢肯定她肯定醉的不輕，只因這話里有那許多冷漠與憤恨，她是絕不會(huì)對(duì)學(xué)里的姊妹這般說(shuō)話的，只怕她并不知?jiǎng)偛潘桥c誰(shuí)說(shuō)話呢！

    “我與我娘說(shuō)我不愿訂親，就是不想，我娘卻說(shuō)我還沒開竅，這世上哪有少女不想嫁人的。但我是真的不想，這與我有沒有開竅有什么關(guān)系？我只知道我訂親了，數(shù)著日子就要嫁人。自此之后就生活在小小的后院，事事遵從丈夫，終日是些瑣碎死寂。最后只得把目光放在兒女身上，而自己不過(guò)是可有可無(wú)的?！?/br>
    大概是酒后吐真言，寶茹又聽了許多這樣冷漠又冷靜的話，包括看上去乖巧的麗華和明明是青梅竹馬結(jié)親的愛姐。

    寶茹有時(shí)甚至覺得自己這班同學(xué)個(gè)個(gè)是穿越的，完完全全地像是跑錯(cuò)了片場(chǎng)，她們與這古代同自己一樣是格格不入的。本來(lái)這時(shí)候十三歲的女孩子，對(duì)待婚姻應(yīng)該是滿懷憧憬——但她們都太敏感太清醒也太理智了。

    所有的婚事都幾乎不可能完滿，她們清楚地知道將來(lái)她們的日子會(huì)是什么樣子——于是再也沒有美好的念想了。并且因?yàn)槁斆鳎齻円膊粫?huì)想要去反抗，那只會(huì)遍體鱗傷。

    于是就只有這滿腔的憤懣了，在酩酊大醉里，因?yàn)榍逍讯纯唷?/br>
    第72章 賞梅會(huì)前

    “這請(qǐng)?zhí)蒙砷煔猓　?/br>
    素香拿著一張古折形制的請(qǐng)?zhí)麌K嘖稱贊。這可不是她沒見過(guò)世面, 這帖子用的是銷金白羅紙, 自然是上上等的了。但是再如何也不過(guò)是一張紙罷了, 真叫人贊嘆的是這紙上畫著的綠萼寒梅圖，不是寫意的路子, 純是工筆細(xì)描。雖然尺幅不大, 圖形也不復(fù)雜, 可是這般做請(qǐng)?zhí)蔡M(fèi)功夫了，畢竟這請(qǐng)?zhí)刹皇且粡垉蓮垺慌氯萦蓄^有臉人家的小姑娘都接到了。

    自那一日眾人酒后吐真言后已經(jīng)是近一月了, 寶茹不知她們記不記得自己喝醉后說(shuō)過(guò)的那些肺腑之言, 但是至少表面上看來(lái)是不記得的, 那么寶茹自然也不會(huì)去提起，只與大家一起裝作什么都沒發(fā)生就是——再說(shuō)也不過(guò)徒增煩惱。

    就在方才，徐娘子給每個(gè)女孩子發(fā)了一張請(qǐng)?zhí)? 只道：“我少年時(shí)候的同學(xué)見近日城外梅園的梅花開了，想著也湊個(gè)雅興, 就辦個(gè)賞梅會(huì)。曉得我有幾個(gè)女學(xué)生, 便多給了幾張?zhí)麅? 說(shuō)是帶小姑娘出門玩樂一番。我想著這也是好玩的，又能帶你們見見場(chǎng)面，免得以后這場(chǎng)合有些縮手縮腳，說(shuō)出去竟不像我的學(xué)生了，便應(yīng)了下來(lái)。”

    徐娘子說(shuō)的輕巧，但眾人一看這請(qǐng)?zhí)椭@可不是什么尋常的‘梅花會(huì)’‘菊花會(huì)’之類，蓋因著主辦的人不同凡響, 真是湖州城里頭一等的貴婦。這場(chǎng)賞梅會(huì)也不是事先沒得風(fēng)聲的，早先說(shuō)這幾位貴婦人要辦這賞梅會(huì)時(shí)大家就討論過(guò)一番，只不過(guò)也就是討論罷了，畢竟從它的檔次來(lái)看，寶茹她們應(yīng)該是沒得可能了——要么是官家女子，要么是湖州大族家的女子，就是商家出身，那也必然是那些頭面上的人家才有可能。

    不想今日就收到這請(qǐng)?zhí)耍荒苷f(shuō)不愧是徐娘子了，她的少年時(shí)代確實(shí)是湖州地面上的貴女了，交往的自然是差不多人家的女孩子。雖然徐家如今已經(jīng)敗落了，但當(dāng)時(shí)那些女孩子間的情誼還是在的，徐娘子不會(huì)去求她們什么事，可是這樣賞梅會(huì)的交際依舊很尋常。

    寶茹其實(shí)對(duì)這賞梅會(huì)興趣一般，其他人也是差不多。也不是大家不興奮，這時(shí)候女孩子消遣不多，這個(gè)會(huì)那個(gè)宴的就是大家經(jīng)常的活動(dòng)了，這回的賞梅會(huì)比大家平常參加的格調(diào)要高得多，大家還是頗有興致的。

    只不過(guò)這興致也就是‘見世面’的興致，比起其他參加這賞梅會(huì)的女孩子可就差得遠(yuǎn)了，只因這賞梅會(huì)還有個(gè)作用——那就是相親！

    寶茹把手上的請(qǐng)?zhí)S手夾在課本里，這才道：“怎得這般高興？素香我還好想一些，畢竟這賞梅會(huì)也是打著詩(shī)會(huì)的招牌cao辦的，賞梅作詩(shī)罷了，這是素香最愛。那其他人呢？你們可大多訂親了，又不是愛賞梅，愛作詩(shī)的，怎的也這般高興？”

    白好娘拿請(qǐng)?zhí)p輕拍了寶茹的頭道：“這世間難道就只有嫁人這一件事了？什么事兒都要有這個(gè)奔頭才顯得有樂趣。像徐娘子說(shuō)的，咱們這也算是去見世面的，冬日無(wú)聊，好容易有個(gè)看新鮮的消遣呢！”

    其他人也對(duì)好娘的話贊同點(diǎn)頭，只有玉樓苦著個(gè)臉道：“我本來(lái)還高興去玩兒呢，怎得還要作詩(shī)？這帖子上也沒寫明，是什么道理嘛！不懂這些辦賞花會(huì)的，總是作詩(shī)作詩(shī)的，那是能吃還是能喝？若真是一個(gè)個(gè)曠世才女便罷了，可是卻不是這樣，一場(chǎng)下來(lái)也只幾個(gè)能看的，可真要說(shuō)什么才氣靈氣，我是看不出的?！?/br>
    愛姐聽了玉樓的抱怨撲哧一笑，道：“聽聽，這話說(shuō)的多刻?。【故前阉蜻^(guò)照面的女孩子的詩(shī)才都貶了一遍了?！?/br>
    寶茹也跟著笑了笑，才中肯道：“雖說(shuō)有些以偏概全了，但也不是沒道理，這世上有多少才女？那話本子里常常才子佳人的，才女竟成了隨處可見的了，但就我所見大多不過(guò)是大家客氣吹捧罷了。作的那些詩(shī)我們見過(guò)不少，捫心自問(wèn)那又是什么難得的佳句美章么？”

    說(shuō)到此處寶茹不由自嘲道：“我常想自己不是個(gè)在詩(shī)詞上有天賦的，后來(lái)練習(xí)得多了倒覺得倒是不難了，竟是隨手也能寫出詩(shī)詞，而且是一個(gè)韻也不錯(cuò)的——以前我是如何都不能想我有今日的。只是還是匠氣太重，堆砌詞句而已，可是見別個(gè)的才知大家都是如此，人世間哪有那許多李太白蘇子瞻?！?/br>
    大家聽到寶茹這般說(shuō)自己，都不甚贊同，最有發(fā)言權(quán)的素香開口道：“你哪有你說(shuō)的那般不堪！詩(shī)詞寫到如今，哪一樣不是被前人寫盡了，咱們?cè)賱?dòng)筆總歸是老調(diào)重彈，翻不出新意來(lái)，最多在用字上斟酌，這般誰(shuí)能不匠氣？去歲江南名士出的詩(shī)集難道不堆砌辭藻？”

    素香說(shuō)的也是真的，但寶茹只能笑著搖頭。說(shuō)真的，她早先就不覺得自己能在詩(shī)詞上有什么作為，一個(gè)現(xiàn)代來(lái)的女孩子，對(duì)這些古時(shí)的遣詞用句本就不如真正的古代女孩子來(lái)得自如，而且她也不是個(gè)天賦異稟的——她甚至懷疑自己能不能真的隨便別人限韻，然后作出詩(shī)來(lái)，畢竟在一個(gè)現(xiàn)代人眼里寫古詩(shī)作古詞是很‘高端’的事，平常人就是可望而不可及。

    但是真學(xué)起來(lái)倒還好，畢竟在這兒作詩(shī)的機(jī)會(huì)多了，等到熟悉到一定程度竟能隨手涂抹詩(shī)句了，而且不自覺地照著韻來(lái)的，自己也沒注意，但就是沒錯(cuò)——當(dāng)然，這些詩(shī)詞的質(zhì)量就不能追究了。

    而寶茹還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，她比別的女孩子知道許多信息，包括這個(gè)時(shí)代已經(jīng)被蝴蝶掉的朝代的詩(shī)詞，雖然寶茹已經(jīng)不記得什么了，最多就是幾句名句罷了。但是那些熏陶是存在的，差不多的意思她總是不自覺地用到自己作品里——上回徐娘子還贊她‘偶有妙思妙句，頗得白石之精巧’。

    但是寶茹自己清楚自己不過(guò)是占了時(shí)代的便宜，自己的斤兩如何怎會(huì)不知道，所以平常大多是不會(huì)提及自己的詩(shī)詞的。

    寶茹并學(xué)里的女孩子不如何看重這賞梅會(huì)，但卻不代表家里人不重視。沒定親的自然想著女兒若真是好運(yùn)，能合了哪家公子或是夫人的青眼，這可不就是一門好親么。若是訂了親的就想著女兒能多結(jié)識(shí)幾個(gè)小娘子，不說(shuō)如何交好，總歸能混個(gè)眼熟就是了，這也是人脈，或許將來(lái)求人辦事就能有個(gè)由頭。

    可別小看這些由頭和可有可無(wú)的眼熟，兩家相交，或是求人，其中要是沒個(gè)緣故，你就大剌剌地上門，那么你就是帶著再貴重的禮物，講究的人家也不會(huì)見你。

    這般，家里人如何會(huì)不重視。寶茹不知同學(xué)家是何樣的光景，反正姚太太倒很是上心，要不是時(shí)間來(lái)不及，她還要與寶茹做新衣服新首飾呢！

    姚太太一面檢視寶茹的首飾箱一面道：“幸而入冬后見她身量差不多不會(huì)長(zhǎng)太多了，給她做了幾身大衣裳，都還沒上過(guò)身，不然可不知如何找補(bǔ)了?！?/br>
    她這話是說(shuō)與廖婆子的，正說(shuō)話間如意打開門簾子，是寶茹進(jìn)了正房。她身后還跟著小吉祥和菡萏木樨，她們各抱著一個(gè)大包袱。

    寶茹坐在桌邊喝了口茶道：“娘讓找的今年新做的大衣裳都找出來(lái)了，只有那件大毛的沒拿，畢竟還算不得深冬，穿那個(gè)可不是會(huì)讓人恥笑？”

    姚太太本就是想讓寶茹穿那大毛衣裳，顯得富麗堂皇么。但寶茹這般說(shuō)她便在心中一想，的確還不到穿大毛衣裳的時(shí)候，那些參加賞梅會(huì)的人家又不是沒得見識(shí)，只怕反而會(huì)恥笑。于是姚太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是贊同了寶茹。

    三個(gè)丫鬟把包袱打開，里頭有三套衣裙，不只是襖兒和裙子，另外腰帶、紐扣等也是一應(yīng)俱全。其中有一套落花流水紋改機(jī)方領(lǐng)襖兒，配水紅妝緞裙子。一套墨綠蜂梅紋織金妝花綢立領(lǐng)襖兒，配著蔥綠盤金彩繡錦裙。一套月白串枝山茶花羅立領(lǐng)衣，配著翠蘭遍地金裙子。

    這些衣裳都是造價(jià)不菲的，原來(lái)寶茹還覺得衣物所費(fèi)終歸有限，哪像首飾之類，一件就是大價(jià)兒，直到這一回，她滿了十三歲，身量長(zhǎng)開了，姚太太與她做衣服她才覺得自打嘴巴。這些衣服或是緙絲的，或是妝花——還有最貴的刺繡的。若是那等衣服滿繡的，還要定做呢，等到幾個(gè)月后繡娘才能繡得完。這種衣裳的作價(jià)全看繡娘的手藝，幾十兩到幾百兩都是有的。

    好在姚家還沒那般奢侈，頂多就是拿頂好的料子來(lái)就是了，只是這般也奢侈地讓寶茹咋舌。在她生辰時(shí)姚太太一氣給她做了許多衣服，總好有近百兩的賬了。這些錢已經(jīng)是許多湖州中等之家全部的積蓄了吧。但是姚太太和姚員外主張一定要做，姚員外還嫌不夠，說(shuō)是今歲賺著錢了，還要添呢！只是寶茹再不肯的，這才作罷。

    寶茹只拿了衣裳來(lái)與姚太太看，但沒拿斗篷或是大氅，既然不穿毛衣裳了，斗篷和大氅也就沒得必要了。

    只是姚太太卻皺了眉頭，道：“衣裳也還罷了，斗篷卻要帶的，今年新做的羽毛緞子的斗篷就正好，不定要穿。只讓丫鬟拿包袱包著帶去就是了，看別人披不披斗篷，若是人家都是有的，你卻沒有，豈不是難堪！”

    寶茹自然是點(diǎn)頭應(yīng)承了，畢竟這樣出門也不只穿一身衣服就是了，還要帶一身，防著有什么意外要換衣，既然如此，再帶一件斗篷也就不過(guò)是順手的事兒了。

    最后兩人商議著選了那一套墨綠蜂梅紋織金妝花綢立領(lǐng)襖兒，配著蔥綠盤金彩繡錦裙的，畢竟是賞梅會(huì)，這衣裳還算應(yīng)景，再另外隨便擇了一套備用就是。

    選好了衣裳，姚太太讓她換上看看，然后又給她挑首飾。這一回姚員外幾年前買的那只瓔珞可算是派上用場(chǎng)了，每年都去炸一炸，但卻沒用過(guò)幾回，這回總算不用白放著積灰了。

    至于準(zhǔn)備的其他首飾，簪兒、鈿兒、掩鬢、鬢釵、小插、啄針、步搖，這是頭上的裝飾，又有耳環(huán)、手鐲、戒指、禁步、玎珰、墜領(lǐng)、三事兒之類，是其他處要用的。這些首飾，都是用金、銀、玉、珠、寶精心打造而成，端的是金碧輝煌，體面非常。

    只是寶茹絕不可能全都掛在身上，只是挑了幾件最為富麗名貴的，這樣既不顯得寒酸，又不至于太過(guò)‘暴發(fā)戶’以至于‘村氣’。

    萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)。等到了賞梅會(huì)那一日，雖說(shuō)是冬日里頭，但天光不錯(cuò)，寶茹更確定用不著那件斗篷了，只讓小吉祥把那收在包袱的最底下，這才出門。

    這回出門寶茹不只帶了小吉祥，菡萏和木樨也是同去，她們兩個(gè)也已經(jīng)九歲上下了，小丫鬟八.九歲時(shí)就是正經(jīng)使喚的時(shí)候了?？刹皇菍毴阋郧芭c姚太太搪塞的‘一團(tuán)孩子氣’之類可以躲得開的了，如今她們正經(jīng)在寶茹屋子里做事。雖然貼身跟隨的事兒還輪不著她們，但譬如這回，出門場(chǎng)面大，不能只帶一個(gè)丫鬟的時(shí)候，她們就自然能去了。

    主仆四人上了馬車，就往城外梅園而去。今日的梅園賞梅會(huì)也算盛大了，寶茹在街面上都能看出一些痕跡。因這一路正是往梅園而去的，所以看得分明，比平日不知多了多少車馬。

    香車大轎，前面有壯仆喝道，后頭有小廝跟隨，另外還跟著些小車和小轎，這是丫鬟婆子乘坐的。偶爾有一二年輕公子騎馬出行，后頭還跟著小廝。寶茹家的平頂小馬車在這其中倒是徹底淹沒了，不像是和他們一樣參加賞梅會(huì)的，倒像是個(gè)路人，只不過(guò)恰好走了這條道兒罷了。

    周圍還有許多行人駐足觀看，那些有見識(shí)的，只從車馬樣式，一些隱秘處的徽記，就能知道這是誰(shuí)家的女眷，或是誰(shuí)家的公子——但無(wú)論是誰(shuí)家的，都是這湖州城里的體面人家，一時(shí)之選。這些評(píng)論引得聽話的眾人嘖嘖稱奇。

    寶茹倒是很想掀開車窗簾子看一看外頭的熱鬧，但是也知今日不比尋常，好多人專門在看熱鬧，就想看一看車轎里的大家閨秀、名門貴婦是個(gè)什么模樣。其中還有好多潑皮無(wú)賴，若是看到了哪家的女眷，不知會(huì)編排出多少閑言碎語(yǔ)，寶茹可不想惹這麻煩。

    寶茹無(wú)法，只好與丫鬟們說(shuō)些閑話。好在梅園雖在城外，但并不遠(yuǎn)離，稍稍消磨了一番時(shí)光，就聽車夫告知已經(jīng)到了。

    只是寶茹并不急著下車，徐娘子叮囑過(guò)女孩子們?nèi)羰莵?lái)了就在馬車上等著——徐娘子認(rèn)得學(xué)生們的馬車，只等她來(lái)找就是了。只因她還要帶著女孩子們拜訪一些舊人，若是走散了再找，那可就不容易了。畢竟梅園很大，到時(shí)候只怕就要等到大家聚集作詩(shī)時(shí)才能匯合了。

    這時(shí)候周圍已經(jīng)沒得閑雜人等了，都是參加賞梅會(huì)的女眷公子們進(jìn)進(jìn)出出。于是寶茹便撩起了車窗簾子，不住張望。

    那些大家公子出行簡(jiǎn)單，往往就是一匹馬，一兩個(gè)小廝就是了，寶茹也懶得看，倒是女眷們的排場(chǎng)看得寶茹津津有味。呼奴使婢，丫鬟婆子們?cè)诤髶泶刂?，只這架勢(shì)就是千金小姐的樣子了。

    這番樣子出來(lái)就沒得一個(gè)人敢小瞧了去——寶茹記起不知在何處看到的一句話‘有些美女是天生的，有些美女是后天的’。這并不是說(shuō)整容之類，而是說(shuō)那些千金小姐，使用最好的保養(yǎng)品，最好的化妝品，昂貴的化妝師，還有高級(jí)發(fā)廊里做頭發(fā)，大牌的衣服包包。這樣金錢堆出來(lái)，就是底子再差也養(yǎng)出了個(gè)美人了。

    而這時(shí)候的千金小姐也是一般的，眾人奉承照顧，從來(lái)只用最好的，如此這般自然就有了一種獨(dú)屬于她們的驕矜之氣——或許會(huì)覺得這樣的女孩子不會(huì)親民，但是每個(gè)人還是會(huì)打心眼里更尊敬她們，總覺得在她們面前若是太隨意了就是不尊重。

    當(dāng)然，這回的賞梅會(huì)除了這般貴重人家的小姐，自然也有稍微平常一些的。那些小官和散官家的女孩子，還有一些本地有名的士紳之家——其中也有安貧樂道的，也有耕讀之家的。總之不會(huì)特別寬裕，所以也就不會(huì)有那般排場(chǎng)了。

    寶茹眼見得一頂平頭小轎抬過(guò)來(lái)，里頭就只有一個(gè)十四五的女孩子和一個(gè)差不多大的小丫鬟抱著一只小包袱。寶茹一眼就認(rèn)出那轎子定是租的，家用的車轎與外頭車馬行里租的還是有很多不同的。這樣一看，哪里還不知這女孩子家境。

    不過(guò)寶茹并不會(huì)像這時(shí)候的大多數(shù)的人一般看輕了這女孩子，反而心里被這女孩子的風(fēng)采吸引。這女孩子生得其實(shí)只是中等偏上，梳著溜油兒光的圓鬟髻，穿著大紅素面緞子襖兒，白綾子裙兒，這打扮也尋常的很，甚至在今日這場(chǎng)合可以說(shuō)是不好了。但最惹人注意的是她身上有一種nongnong的書卷氣。寶茹敢斷言，她一定出身于詩(shī)書傳世之家，家里的父兄都是讀書人，她自己也是從小被書香筆墨熏大的。

    寶茹目光不由地隨著這女孩往梅園正門而去，卻看見那女孩子與另一個(gè)女孩子對(duì)了個(gè)正著，與這女孩子的樸素相比，另一個(gè)女孩子就未免太富麗了些。雖沒夸張到穿著大毛衣裳，或者皮袍，但是領(lǐng)口袖口卻出著小毛的毛鋒。衣服面子是孔雀紋的，刺繡上去，足夠精致，也足夠富麗了。至于首飾之類，寶茹倒是覺得她會(huì)和姚太太很有話說(shuō)，竟是各樣首飾都帶了，金銀滿身，整個(gè)人都刺眼的很。

    要寶茹來(lái)說(shuō)，這未免太過(guò)了些。真正的有底蘊(yùn)的人家都不會(huì)這樣，那些千金貴女要么氣勢(shì)撐得住這許多首飾，要么只擇幾樣佩戴，但每一件都必然是珍品，比得別人一身的那種。若是讓人心中打分，只怕都會(huì)愿意與先頭那個(gè)樸素些的女孩子相交，而不是后頭這個(gè)了。

    不過(guò)若是讓那些婦人想，那就是另一回事了。就寶茹的感覺，不說(shuō)國(guó)力，只說(shuō)這時(shí)候的社會(huì)氛圍，倒是與晚明時(shí)期，或者工業(yè)革命后的歐洲有些接近。總而言之就是商業(yè)興起，這個(gè)時(shí)代越發(fā)向錢看了，許多人家已經(jīng)不論士農(nóng)工商，只論錢財(cái)了，只想自家媳婦是個(gè)帶財(cái)?shù)模溆嗟亩际强亢蟆?/br>
    以寶茹的立場(chǎng)來(lái)看她還是喜歡這個(gè)時(shí)代多過(guò)真正歷史上的同時(shí)期的，畢竟她家就是經(jīng)商的么，商人地位提高她自然是有利的。況且重商總比抑商來(lái)得好吧，雖然寶茹說(shuō)不清其中的社會(huì)原理，但是歷史就是這樣說(shuō)的，寶茹自然也就這樣想了。

    不過(guò)在這樣的社會(huì)中自然也會(huì)有些不好的，一切以利為先，若是有錢自然眾人追捧，若是無(wú)錢，就算你如何人才出眾也沒人理會(huì)。還有其他許多問(wèn)題，這都是歷史上出現(xiàn)過(guò)的，現(xiàn)代也常見的問(wèn)題，倒是不必多說(shuō)。

    寶茹正在胡思亂想之間，就聽到有人敲了敲自己的馬車，寶茹掀開車簾子一看，果然是徐娘子一行人。除了徐娘子和她身邊的丫鬟婆子外，愛姐、玉英、好娘、麗華也已經(jīng)跟在她身邊了，可見徐娘子是挨個(gè)來(lái)找她們出來(lái)的。

    愛姐笑嘻嘻地看了一眼寶茹的打扮，道：“今日穿得富貴，好在搭配的好倒是顯得貴而不俗了。”