她又紅了臉。

    江春倒是不知嬢嬢的心思，只神色淡淡的望著腳下地磚，這件事若成了，可令她少奮斗幾年，江家從此可光明正大露富了；若不成，頂多就少了株大樹而已，她相信，憑自己努力，也總能掙出一份天地來(lái)的。

    老夫人一看這情形，曉得這全是江春的主意，她心內(nèi)自是不爽的：給她這大的面子了，還要討價(jià)還價(jià)……說(shuō)難聽點(diǎn)就是不自量力！

    但，胡家式微，幾輩子引以為豪的醫(yī)術(shù)日漸衰落，老祖宗憑著三根手指頭打下的“江山”已逐漸被山西劉氏、浙江王氏、龍江陳氏等醫(yī)家瓜分了，她又心有不甘！

    若是自己兒子聽話，能多為她生幾個(gè)孫兒男女的也就罷了，慢慢教養(yǎng)就是，總有能承衣缽的……但老二這副閑云野鶴樣子，哪是她支使得動(dòng)的？

    “好！這脾性倒是與我像全了！這干女兒，我可認(rèn)定了！”胡叔微打破了室內(nèi)的沉寂。

    胡叔微的豪爽令江家眾人松了口氣——這事沒黃就好！

    胡老夫人卻有些氣苦，自己這兒子，真是個(gè)好漢哪！就這般應(yīng)下來(lái)，若她是個(gè)白眼狼，借著胡家勢(shì)力捧上去了，今后又獨(dú)成一派，自立門戶可怎生是好？胡家豈不成了她的墊腳石？

    但兒子不應(yīng)也應(yīng)下了，她只得忍了那口氣，換上副笑臉來(lái)打趣：“瞧瞧瞧瞧，我這兒子卻是等不及要作干爹哩！也不管人家小娘子可愿意呢……”

    聽話聽音，江春自是聽出老夫人的不樂意了，但見胡叔微已應(yīng)下，又放心大半，她忙低頭彎腰對(duì)著胡叔微深深行了一禮：“承蒙干爹不棄，江春定跟著您習(xí)醫(yī)習(xí)術(shù)，視傳承胡門醫(yī)術(shù)、發(fā)揚(yáng)胡門醫(yī)風(fēng)為己任，還望干爹莫嫌兒愚笨?！?/br>
    果然，胡叔微露出大白牙，綻開一副爽朗笑臉來(lái)。

    他對(duì)面的江芝閃了眼。

    江春這般“打蛇上棍”，胡老夫人也無(wú)話可說(shuō)了，只拿出歡喜樣子來(lái)，眾人合坐一處，吃過晚食，道胡家正月初八來(lái)過禮，兩家人吃頓酒，這事也算定下了。

    其實(shí)，按常理來(lái)說(shuō)該是江家人上胡家門去才算誠(chéng)意，但胡叔微體諒江家一門老實(shí)人，怕進(jìn)了府去反倒拘束，正好胡家人來(lái)王家箐一遭，權(quán)作散心了。

    老夫人也淡淡應(yīng)了。

    江春對(duì)胡叔微是真心佩服的，那般家世出身，那般才學(xué)與技藝，身上卻一絲傲氣皆無(wú)，性格天真，爽朗大方……胡沁雪倒是得了他真?zhèn)鳌?/br>
    能有幸識(shí)得他父女二人，還能跟著他學(xué)醫(yī)，也算江春的福分了……從此，她就是胡氏醫(yī)門的傳人了，要說(shuō)不激動(dòng)那都是假的?！扒笆馈钡乃皇苓^五年科班教育，中醫(yī)、西醫(yī)兼修，卻是兩樣都未學(xué)好學(xué)精，與那正經(jīng)醫(yī)學(xué)世家出身的不可相比，如今能有這機(jī)會(huì)跟著名家學(xué)習(xí)……這是她在醫(yī)學(xué)一途上最大的收獲了。

    晚間，躺床上的江春仍覺著心跳得極快，臉色也有些漲紅。

    這一世要走不一樣的路了呢。

    當(dāng)然，激動(dòng)的不止她一人，莫說(shuō)當(dāng)場(chǎng)的王氏兩老口與江芝，就是江二叔兩口子，亦是激動(dòng)異常的，光“尚書大官”就將他們繞昏了頭，那可是京里大官呀！縣太爺見了都得下跪的大官哩！今后他們就是在村里橫著走都無(wú)礙了！

    倒是楊氏也難得開了竅，放下些“生兒子”的執(zhí)念，若江夏江秋也能得了這福分……那她就是一輩子生不出兒子也無(wú)憾了！

    江老大兩口子雖也替姑娘高興，但姑娘平白多了個(gè)“干爹”出來(lái)，他們又有些不是滋味了。

    一會(huì)兒覺著干爹終究還是比不過親爹的罷？一會(huì)兒想起“干爹”那般風(fēng)采，怕是比他這位親爹更值得姑娘敬重罷？江老大一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    可惜江春卻不知二人的彎道心思，只惦記著蘇家塘的事兒。

    正月初二還未開市，定是買不到藥的，但高外公的病卻不等人，江春一早將文哥兒三兄弟喚醒，讓江老大趕著牛車，將他四姊妹送到縣里去。

    順路拿了兩樣年禮上譚老家拜了年，二人雖未經(jīng)過正式拜師儀式，但平素早已如師徒般相處了，江春還是將要入胡氏醫(yī)門的事由給說(shuō)了。

    老人家一聽是本地豪族胡家，以前在京中亦與胡老爺子有過來(lái)往的，只嘆息了一聲：“這胡家委實(shí)可惜了，若非當(dāng)年胡左院判走得突然，今日這太醫(yī)局院使非胡家人莫屬了?！?/br>
    又語(yǔ)重心長(zhǎng)的提點(diǎn)了兩句：“今后入了胡門，記得瑾守本分，京中權(quán)貴數(shù)不勝數(shù)，切莫惹禍上身。況那胡家亦是一門爛賬……端看這胡叔微能否重回太醫(yī)局了。”

    江春垂首聽訓(xùn)，老先生在汴京醫(yī)界浸|yin一輩子了，聽他的準(zhǔn)沒錯(cuò)。

    完了少不得又求上一番，將自家外公情況說(shuō)了，道病情遷延難愈，正月里別處抓不著藥，還請(qǐng)老先生網(wǎng)開一面去開了庫(kù)房，與她配上三副藥。

    若換平時(shí)，江春是開不了這口的，但如今高外公病情耽擱不起，古人感冒病死人的也有……委實(shí)輕疏不得。她只得赧顏求情了。

    譚老也未猶豫，拿了鑰匙與她，令她自去抓藥。

    那庫(kù)房?jī)?nèi)人參鹿茸海馬的名貴藥材也不少，他居然如此放心自己……江春頗為感動(dòng)。

    待抓了藥，她又去唯一一家開著門的雜貨鋪稱了幾斤糖糕、蜂蜜，外婆愛吃那軟和的桂花糕與面條，她也沒忘了各買上七八斤。

    老人家進(jìn)不了城，又不好總麻煩村人幫帶，江春索性將那油鹽醬醋的各買了小十斤……好在江老大知曉她是買去外家的，也未多言，只道這些花銷家去了會(huì)補(bǔ)給她。

    江春也未多言，他有這孝敬岳父岳母的心，她正好可以將這錢留給外公外婆防身呢……不知為何，她有預(yù)感，舅舅不會(huì)太快回來(lái)的。

    武哥兒與斌哥兒見jiejie買了這多東西，屁顛屁顛跟在后頭問：“大jiejie可有我們吃的？”

    江春故意逗他們，虎著臉道：“這是與婆婆公公吃的，你們吃了他們就沒吃的了，這可怎辦呀？”

    兩個(gè)小家伙還歪著腦袋認(rèn)真想了半晌，“狠狠心”道：“那還是與婆婆吃吧，我們不饞。”

    不饞？那跟在后頭咽口水的是哪兩個(gè)？若不是她給他們糾正過，說(shuō)不定都含上手指了……江春有些欣慰，真是兩個(gè)好孩子！

    文哥兒也懂事了，曉得這是要去蘇家塘，拉了jiejie指著一堆旱煙葉子道：“姐，你瞧，公公愛吃的煙！”

    江春哭笑不得，抽煙她可不鼓勵(lì)。

    見jiejie拔腿欲走，文哥兒急了，在后跺腳：“姐！公公就好這口哩！”

    江春很想與他普及一下尼古丁的危害，但轉(zhuǎn)念一想，老人家這大歲數(shù)了，也沒啥愛好，就吃點(diǎn)煙酒，以前條件差也吃不了多少，現(xiàn)偶爾給他稍吃點(diǎn)……量不算多，就當(dāng)哄他開心吧。

    于是又轉(zhuǎn)回去稱了半斤旱煙。

    待父子幾個(gè)回到牛車旁，手里已提滿了大包小包。

    爹老倌趕了牛車將幾人送到蘇家塘去。

    果然，外婆一見幾個(gè)外孫又來(lái)了，喜得眉開眼笑，再見那滿一車的吃用物件，又“亂花錢”的責(zé)怪了好一會(huì)兒。

    江春也不與老人爭(zhēng)，先拿副藥去用冷水浸泡半小時(shí)，等外婆香親夠三兄弟，她已經(jīng)將藥給煎上了。

    聞到那藥味兒，老人家趕緊用干枯的手背抹了抹雙眼。

    再見姑爺已將灶房堆得下不去腳的木柴給劈好了，還劈得細(xì)細(xì)的分了絲兒，極易燃燒……蘇氏突然覺著自己姑娘這一生也值了。

    趁著煎藥的功夫，江春又幫著外婆把午食給造了。喊起外公，幾個(gè)人將那豐盛的午食給用了。倒是沒一會(huì)兒，高力也家來(lái)了，見著姑爹表姊妹幾個(gè)，又玩樂了一頓。

    直到服侍著外公吃了藥，江春才有機(jī)會(huì)找到獨(dú)自個(gè)在院里比劃的高力。

    這兩年高力長(zhǎng)得愈發(fā)快了，才半年不見，又竄高了一截兒，江春得仰著頭才看得到他臉面。

    “力哥兒這幾日忙甚哩？”

    “跟著師傅學(xué)武?！备吡νＯ铝耸种袆?dòng)作。

    “那你哥嘞？”江春明知故問。

    “自初一出了門還未回哩，哪個(gè)曉得！”他有些不滿。準(zhǔn)確的說(shuō)是自從劉氏逝世后，他就對(duì)高平不滿了。這種不滿在平日還好，畢竟兄弟兩個(gè)半年才見得著面，但這幾日卻是達(dá)到了頂峰——好容易休了學(xué)，卻不回家，又去找那不知是哪個(gè)的同窗耍，倒是交游甚廣！

    “你老伯病了這多日，怎個(gè)抓藥人都沒有？”

    高力愧疚的低下頭，不出聲了，只似個(gè)小學(xué)生似的任她說(shuō)教。

    但江春的目的又不是要罵他，只嘆氣道：“你跟著師傅學(xué)好久了？”又將是哪個(gè)師傅，哪一村的，多大年紀(jì)了，以前做甚的，家中幾口人等問了。

    他都一五一十的答了。原來(lái)是隔壁寒水寨一個(gè)姓武的師傅，以前做過鏢師，家里還有個(gè)姑娘，比高力小一歲。

    他雖樣樣答了，但江春還是覺著有甚不對(duì)勁……似乎他的話太少了？只自己?jiǎn)栆痪渌糯鹨痪洹幌褚郧澳莻€(gè)面對(duì)自己的小話癆了，更遑論三年前的小霸王。

    “既是在隔壁村，往返也才一刻鐘，那你為何還每日早出晚歸？該早些家來(lái)給你奶奶幫幫忙的……”

    高力愈發(fā)愧疚了，低著頭不出聲。

    江春見他有悔意了，又接著道：“你老伯病了這多時(shí)日，你可曉得？”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “既是曉得的，又怎還出門恁般久？也不家來(lái)瞧瞧老人家？”

    他只像個(gè)小學(xué)生似的低著頭，任江春怎說(shuō)也只點(diǎn)頭，意思是“我都懂了”。江春卻氣結(jié)，沒留神就加大了嗓門：“你到底是怎了？”

    那少年忽而驚了一下，縮了縮肩膀。

    說(shuō)“少年”，也才十歲不到，放現(xiàn)代還是個(gè)背著書包要家長(zhǎng)接送的低年級(jí)學(xué)生呢……江春又有些愧疚，仿佛自己成了那不問緣由亂發(fā)脾氣的家長(zhǎng)。

    她深吸一口氣，溫聲安撫：“力哥兒，你是我兄弟，有甚不可與jiejie說(shuō)的？”

    “你這般把jiejie當(dāng)外人……jiejie委實(shí)傷心哩?！?/br>
    “別，你莫傷心，我……我也不是故意的……只是……”

    “你說(shuō)吧，jiejie在聽。有事我可以幫你哩，你忘了jiejie在縣學(xué)讀書，識(shí)得好些厲害同窗哩?！?/br>
    他嘟著嘴，小聲囔囔：“這事卻是哪個(gè)也幫不了哩?！?/br>
    江春愈發(fā)困惑了：“那你且說(shuō)來(lái)聽聽，我?guī)筒簧弦簿土T了。”

    “十月間，村里大蘇哥哥參軍去哩，去的遼東邊軍……說(shuō)是可以博得份好功勞，日后家來(lái)了還能給他阿嬤求個(gè)誥命夫人?！?/br>
    江春微微笑著，投以鼓勵(lì)的目光，示意他接著說(shuō)。

    “他只當(dāng)自己讀書才能給阿嬤榮光，我讀書是趕不上他，但大蘇哥哥卻是提醒我了……只消去參軍，也能替我阿嬤搏個(gè)誥命的……只是那招兵的官大人卻指著我笑，道我毛都未長(zhǎng)齊哩，上了戰(zhàn)場(chǎng)只是送人頭去……”力哥兒口中的“他”自是指的高平。

    所以他就想到江春與他講過的故事：靠讀書他是不行的，總也考不上縣學(xué)就是最好的證明了；但他可以增加武力值，似那衛(wèi)青、李廣、張飛、項(xiàng)羽……

    顧才四處打聽哪有教武藝的師傅，想要走那“拜師學(xué)藝”的路子……這也是江春與他說(shuō)過的。

    他才十歲不到，雖然失母催著他早熟了不少，但眼里仍帶了兒童的懵懂，卻已曉得要替母親掙誥命，與她榮光了……只不知那戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)眼，刀劍無(wú)情，能活著回來(lái)的又有幾個(gè)。

    況且還是遼人蠢|蠢|欲|動(dòng)的遼東邊境，隨意聽旁人一耳朵閑話就當(dāng)了真……真是個(gè)傻孩子！你有這心，就是你母親最大的榮光了！

    江春|心內(nèi)泛酸。

    “師傅說(shuō)我底子好，這般日日不斷的練，不出三年，定能出師的，屆時(shí)正好去作邊軍，到處皆是立功機(jī)會(huì)……”但也隨時(shí)皆有亡命之險(xiǎn)。

    所以他才兩個(gè)多月，日日不敢間斷罷？

    真是個(gè)傻孩子！

    江春想抱抱他，但道理還是得講：“你有這志向我們都不反對(duì)，但你阿爹不知何時(shí)才能回來(lái)，你哥哥又遠(yuǎn)在州府，你成了家里唯一的男子漢……老伯奶奶得靠你看顧可是？這時(shí)候若只光顧著習(xí)武，可就無(wú)人照顧他們哩?！?/br>
    “你瞧，這次你老伯病了這久，抓藥人都找不著個(gè)，要是你在家就好嘞，可以幫他們進(jìn)城跑腿……跑腿不止能練腿力，日后腿功了得，說(shuō)不定你師傅見你這一片孝心，還會(huì)將看家本事悉數(shù)教與你哩，屆時(shí)我表弟可就是蘇家塘第一能人啦，再不敢有人欺負(fù)我們的！”

    江春不忍心給他壓力，盡量將語(yǔ)言直白化、簡(jiǎn)單化，剖除平日的大人語(yǔ)氣……嗯，像在哄小學(xué)生。

    不過，他本來(lái)就是小學(xué)生。

    高力果然眼前一亮，是這道理哩，他怎未想到？

    見了他這樣子，江春也就放心了，就算是文哥兒學(xué)壞，她也不會(huì)相信高力學(xué)壞的。她永遠(yuǎn)忘不了三年前高粱地里那個(gè)撲在自己肩膀上哭泣的瘦弱身影，這樣一個(gè)純良的赤子，就是沒了母親的庇護(hù)與教導(dǎo)，他也不會(huì)學(xué)壞。

    因?yàn)樗c高平是不同的。

    教育完表弟，時(shí)辰也差不多了，與岳父母說(shuō)過初八認(rèn)親的事，囑咐他們到時(shí)定要上門去吃酒，爹老倌方領(lǐng)著四姊妹回了王家箐。

    接下來(lái)幾日，江家可謂是“門庭若市”了。

    也不知是哪個(gè)將“要與尚書大人家認(rèn)干親”的話放了出去，下到江大玉等不對(duì)付的人家，上至村長(zhǎng)與王氏族長(zhǎng)，皆借著各色由頭日日來(lái)串門，恨不得將江家門檻踩爛。

    望著楊氏與江芝那得意神色，仿佛她們才是正主似的……江春曉得，這漏嘴之人少不得就是她們姑嫂了。