第44章

    小竹山在邛川余脈上，與大竹山毗鄰，兩山周遭數(shù)百平方公里盡是翠竹延綿的綠色山嶺，號(hào)稱“百嶺千峰盡是竹”。虞家那個(gè)小屋子，離最近的村落也有六七里地。也不知道當(dāng)初虞五少爺是多么異想天開(kāi)，才在這兒買了片林子。

    沒(méi)想到，到頭來(lái)，這片荒山野嶺，卻是救了秦梅香的性命。

    表面上那竹舍只是挨著一眼小小的溫泉，其實(shí)周圍地域全部得于地下熱源的眷顧，冬季倒是比城里還要溫暖許多。另有一條冷山溪從不遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)。兩股水流一大一小，往兩個(gè)不同的方向淌去，是聞所未聞的奇觀。冷溪下游是個(gè)村落，許平山特意問(wèn)過(guò)，此間地貌特殊，山中水源，只有冷水可以飲用煮飯。熱的泉口，山中居民只拿來(lái)洗衣泡澡。

    此處唯一的缺憾是生活不便，但這也難不倒許平山。他很快在屋后辟出一小塊菜地來(lái)。雖然每隔一段時(shí)間，米糧仍然要外出去買，但畢竟是能安心地居住下來(lái)了。

    秦梅香頭兩個(gè)月昏睡居多，夢(mèng)里什么都有，就是沒(méi)有楊清菡。虞冬榮和小玉麟過(guò)來(lái)看過(guò)他幾次，說(shuō)董老爺在城外善覺(jué)寺出家了。想來(lái)是因?yàn)闂罾习逡簧藷o(wú)遺憾，在那邊過(guò)得順?biāo)?，故而才從不曾?lái)入親人夢(mèng)中。幽冥渺茫，但秦梅香還是信了。最初的悲痛漸漸被時(shí)間撫平，剩下的只有悠長(zhǎng)的思念。

    多虧了許平山細(xì)心的照料，到了第三個(gè)月上，他漸漸就可以起身走動(dòng)了。搬過(guò)來(lái)時(shí)許平山自己身上的傷其實(shí)也并沒(méi)有好利索，還要忙前忙后地照顧一個(gè)病人和一個(gè)菜園子。秦梅香心中愧疚，身子好一些了，便也掙扎著想要幫他做些力所能及的事。

    只是他從小學(xué)戲，戲班子為了養(yǎng)旦角兒的手，是不叫他們做粗活的。成名之后起居又有人照顧。是以他除了縫補(bǔ)之外，對(duì)旁的家務(wù)雜事頗為笨拙。燒個(gè)菜能差點(diǎn)兒把屋子點(diǎn)著了。

    許平山驚得目瞪口呆。過(guò)后又拿這事兒取笑他，說(shuō)少爺也沒(méi)他這么嬌貴的。兩個(gè)人閑聊，說(shuō)起過(guò)往。許家從前在關(guān)外靠山居住，除了種田，農(nóng)閑時(shí)也上山采收和打獵，是以至今許平山做起這些事來(lái)，仍然絲毫不顯生疏。

    按說(shuō)他有身板有力氣，腦子好使，做事又利落，若是生在太平年間，如今應(yīng)該是有家有業(yè)的了。只可惜這世道似乎容不得老實(shí)人過(guò)安生日子。因?yàn)槿兆舆^(guò)得比旁人好些，許父被村長(zhǎng)敲詐，誣陷許家欠下巨額債務(wù)。許父討公道時(shí)被那人勾結(jié)流氓活活打死。許平山的大哥四處告狀，卻莫名被抓住槍斃了。家中飛來(lái)橫禍，許母連受打擊，很快撒手而去。

    許家家破人亡，許平山實(shí)在咽不下這口惡氣，提著一桿獵槍一柄匕首，把那村長(zhǎng)全家，連人帶狗殺了個(gè)干干凈凈。

    犯下這等重罪，他自然也沒(méi)落著好下場(chǎng)，很快就被抓進(jìn)縣大牢判了死刑。處刑那日意外遇上暴風(fēng)雪，求生的念頭到底占了上風(fēng)，他打傷押送的衛(wèi)兵逃進(jìn)山里，從此落草為寇。因?yàn)槟懘笮募?xì)，槍法又好，漸漸在眾匪中混出了名堂。后來(lái)瞅見(jiàn)機(jī)會(huì)，翻身帶著身邊的弟兄被收了編。

    少年往事，時(shí)間已經(jīng)久遠(yuǎn)，許平山講起這些舊事時(shí)很平靜。說(shuō)到入伙時(shí)“過(guò)堂”，還笑了一笑。那次他被人在頭頂上放了個(gè)破碗，大當(dāng)家走出一百多步后舉槍射擊。東西一碎，就讓手下人過(guò)來(lái)摸他褲襠——沒(méi)尿褲子才算過(guò)關(guān)。

    秦梅香恍惚地想起第一次去許公館的情形。這個(gè)舉槍射物的場(chǎng)面，他是見(jiàn)識(shí)過(guò)的。他與許平山的糾纏不清，就是從那一晚開(kāi)始的。

    當(dāng)初怨過(guò)傷過(guò)痛過(guò)恨過(guò)，卻沒(méi)料想到歷經(jīng)患難，竟然是與這個(gè)人兩心相許了。世事難料，情之一字，確實(shí)令人捉摸不定?？墒茄巯拢@些已統(tǒng)統(tǒng)不需要他再去糾結(jié)了。

    秦梅香從身后抱住許平山寬闊高大的身子，把臉貼上了他溫暖的背。

    山中無(wú)歷日，寒盡不知年。他們有幸在這世外之境，度過(guò)了一個(gè)溫暖如春的冬天，不光秦梅香自己在漸漸好起來(lái)，許平山的身體也恢復(fù)如初了。雖然腿仍然瘸著，殘缺的手指也不會(huì)長(zhǎng)回來(lái)，可是別的皮rou傷已經(jīng)完全痊愈了。一樣都是從地獄里趟過(guò)來(lái)的，他的身體素質(zhì)可比秦梅香好太多了。若非如此，這些年血里火里，性命已丟了不知多少回了。

    許平山正在那兒洗竹蓀。他清早下山拿山貨換米，正遇上村中殺豬，就順手買點(diǎn)兒新鮮的排骨回來(lái)。這幾個(gè)月吃雞吃兔吃竹鼠，豬rou倒成了稀罕的東西了。

    背上猛然一暖，倒讓他有些意外。秦梅香一向并不是個(gè)纏人的性子。

    但略想了下，就什么都明白了。他笑了笑：“過(guò)去的事兒了。”

    秦梅香松開(kāi)他，把他手里的東西接過(guò)來(lái)洗，洗過(guò)了端去灶上下鍋。秦老板現(xiàn)在做這些事熟練多了，原本也并不是什么難事。

    東西在灶上慢慢燉著。他擦了擦手，取了干凈衣服，往屋后去了。許平山瞧著他的背影，心中微微一動(dòng)，跟了過(guò)去。

    秦梅香已經(jīng)下水了。三尺見(jiàn)方的一個(gè)石頭池子，既淺又小。從熱泉眼引過(guò)來(lái)的水注進(jìn)來(lái)，又流出去，弄得那一小片地方老是霧氣蒸騰的。許平山走過(guò)去，把衣服脫干凈，也往水里擠。

    兩個(gè)人一塊兒，立刻就逼仄了。從前他們時(shí)常這樣，不覺(jué)得有什么，可是這一次，秦梅香心里頭有些異樣。算起來(lái)他們有快兩年，沒(méi)有過(guò)肌膚相親了。

    如今身上好得差不多了，有些事，其實(shí)也是意料之中的?？裳巯率谴蟀滋炷?。青天白日的，多少還是讓人有些羞赧。

    許平山瞧著他，伸手來(lái)摸他的肩臂，低笑了一聲：“還是這么滑?！眱蓚€(gè)人的腿在水底下交纏著，躲是沒(méi)處躲的，動(dòng)一動(dòng)，只有貼得更緊而已。

    秦梅香望見(jiàn)他眼里的笑，隨即釋然：“轉(zhuǎn)過(guò)去，給你擦擦背?！?/br>
    許平山從善如流地趴到了池沿上。秦梅香擰了老絲瓜絡(luò)子給他慢慢搓，一面搓，一面撩起水往他背上澆。水流順著許平山的肩背淌落——這人身上硬疙瘩似的虬結(jié)肌rou不知什么時(shí)候又長(zhǎng)回來(lái)了。

    沒(méi)什么臟的，守著這么個(gè)地方，自然常常洗的。他在水底下摸到了許平山的那條瘸腿，心里一酸：“行了，擦好了，你先上去吧?！?/br>
    許平山轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼里卻浮起了別的東西，和水汽一樣氤氳——是情｀欲。他湊過(guò)來(lái)親秦梅香，起先還是克制的，慢慢就不管不顧了。秦梅香推他：“別這樣，我沒(méi)洗完呢……”

    許平山聲音沙?。骸氨鹿苣切┝耍隳膬何覜](méi)見(jiàn)過(guò)啊……”他咬他的耳朵：“都是干凈的，我知道……”

    秦梅香仍然躲：“就這一會(huì)兒，馬上就好……”

    許平山不情不愿地放開(kāi)了人：“你呀……”

    說(shuō)是一會(huì)兒，其實(shí)仍然洗了很久。隱秘的地方，他自己也許久不曾碰過(guò)了。許平山依靠在不遠(yuǎn)處的竹子上，抱著手臂虎視眈眈地看他。

    秦梅香讓他盯久了，忽然就起了別樣的心思。他望回去，輕輕開(kāi)腔唱到：“小小尼姑才十六，風(fēng)流事兒，從來(lái)沒(méi)有……”這是一支俗到不行的小曲兒，楊清菡從前老掛在嘴邊兒調(diào)戲人玩兒的，此刻他唱著，看著許平山的眼神一點(diǎn)點(diǎn)變化，心里慢慢涌起一種前所未有的快活。

    這樣一來(lái)，嘴角便漸漸翹起，聲兒也更高了：“……叫情人，你可多將就將就，你將就奴，不慣風(fēng)流……”

    許平山的眼神越來(lái)越危險(xiǎn)，似乎馬上就要沖過(guò)來(lái)伸手撈人了。秦梅香從水中站起，背對(duì)著他擦身子，把衣服一件一件穿上，嘴里仍然不停：“……你可輕輕的擱上，慢慢兒揉……云`雨后，身子有彀心無(wú)彀……“他回頭，沖許平山輕輕一笑：”……奴害羞，銀牙咬定法衣袖！”

    一回眸一剎那仿若萬(wàn)物生春。

    許平山靜立片刻，忽然兔起鶻落，眨眼逼近秦梅香，咬牙切齒道：“我讓你害羞！”說(shuō)著把人攔腰一抱，火急火燎的進(jìn)屋去了。

    云情雨意，魚水相歡，七尺臥榻，寸寸皆春。

    因?yàn)樘貌辉羞^(guò)這事，就算是之前在水中弄了，仍然是緊。可疼痛之中，又夾雜著難言的焦渴。他從來(lái)都是個(gè)六欲寡淡的人，這般春情難遣，是破天荒的頭一遭。許平山認(rèn)識(shí)他這么久，卻也是第一次見(jiàn)他如此這般，狂喜之下，便是天昏地暗地一番縱情。

    待得能稍稍喘息，秦梅香便騎在許平山身上，一手扶著他的肩，一手輕撫他的胸口，脖頸，還有那硬朗的眉峰——疤痕那么多，怕是都要一輩子帶著了。許平山從前臉上不過(guò)是略有風(fēng)霜，如今瞧著，鬢角竟然添了幾絲白發(fā)——才三十出頭的人啊。

    他心里有些難過(guò)，低頭把唇輕輕印上這人的鼻梁，嘆息道：“怎么眼瞅著就老了呢?！?/br>
    說(shuō)話間，腰下仍然似有若無(wú)地輕輕搖著——是另一種眷戀繾綣。

    可惜許平山仍然混賬，聞言不懷好意地抬腰頂他：“就是到了八十歲，也一樣干你。”查覺(jué)交融之處猛然收緊，便抬手按住秦梅香的后頸，開(kāi)始連篇說(shuō)起渾話來(lái)：“從前都不知道，你有這么浪。照這般下去，老子早晚得死在你身上……誒，你這人也真是怪，從前老子要什么有什么，你見(jiàn)天兒地拿冷臉對(duì)人；如今腿也瘸了，手也殘了，倒讓你稀罕得跟什么似的……”

    秦梅香本來(lái)有些倦了，被他這么胡亂帶了幾個(gè)起落，身子又漸漸燒起來(lái)。伸出手臂，抱住許平山的頭，他慢慢閉上了眼睛。

    許平山哪里肯就這么放過(guò)他，混帳話一句接著一句：“……老覺(jué)得真心讓你當(dāng)了驢肝肺，臨了兒才知道，你其實(shí)喜歡老子，喜歡得連命都可以不要……不過(guò)眼下瞧瞧，嘿，你怕是舍不得這根好東西吧……”

    好東西肆虐不休，秦梅香輕輕地抽著氣，腰背也慢慢軟了。

    許平山貼著他的耳朵，低沉地笑：“不過(guò)說(shuō)真的，今兒能同你來(lái)這么一回，就是叫我立時(shí)三刻死了，這輩子也不枉了……”調(diào)笑之情慢慢淡了，他低聲道：“那時(shí)候你拖著板子在山崖上拉我走，其實(shí)我是醒了的……我自知是個(gè)要死的人，不能白白拖累了你。想著往邊兒上一滾，落下去一了百了。誰(shuí)成想連那點(diǎn)兒力氣也沒(méi)有，窮折騰一番，就什么都不知道了……如今想想，幸好老天眷顧……”

    身上的人漸漸停了下來(lái)。許平山抬眼看他，卻見(jiàn)秦梅香臉色慘白，唯有眼睛是紅的，正既驚且怒地望過(guò)來(lái)。

    許平山察覺(jué)失言，趕忙腰上賣力，又湊過(guò)去親他。哪知秦梅香把他往外恨恨地一推，就要起身?？稍S平山的胳膊鐵鑄一般，只是抱定了人不撒手。

    秦梅香胸口起伏了片刻，忽然掄圓手臂，給了身下人一記響亮的耳光。

    只是這一巴掌響歸響，卻實(shí)在沒(méi)什么力氣。許平山眼疾手快，抓住他又一次落下來(lái)的手，由著秦梅香掙扎片刻，翻身將他壓在塌上，重重往前一頂。

    秦梅香被頂?shù)每藿幸宦暎湎聹I來(lái)，在他背上連掐帶打。

    許平山把他兩個(gè)雪白的腕子攥在一塊兒，壓向頭頂，毫不留情地征伐起來(lái)。直到一聲艷叫驚起了屋外的飛鳥。

    那振翅聲里，伴的是男人隆隆的低吼。

    云收雨歇。秦梅香一聲不吭地把人往外推。眼見(jiàn)推不動(dòng)，便扭開(kāi)頭，冷冷地閉了眼。

    許平山兀自埋在桃花深處，酣然地吻他的汗?jié)竦牟弊印?/br>
    秦梅香恨聲道：“快活也快活了，下去。”

    許平山沉沉地笑：“怎么著，翻臉不認(rèn)人了？”低頭意猶未盡地親他：“過(guò)去的都過(guò)去了，管它做什么呢。要么你說(shuō)個(gè)法子，我同你賠不是？”

    秦梅香默然片刻，垂了眼：“左右都這樣了，還能怎么著呢？”他若嗔若怨地斜了許平山一眼：“起開(kāi)，我腰都散架了……去看看那灶上，東西好沒(méi)好呢？”

    許平山撐起身子，戀戀不舍地抽開(kāi)身體。隨便披了件衫子，赤著腳往外走。走到一半，忽然大笑回頭：“老天實(shí)在待我不?。　?/br>
    秦梅香與他目光相對(duì)，忽然拽起被子蒙了臉。

    不知道過(guò)了多久，突然聽(tīng)到外頭一陣枝折竹倒的動(dòng)靜。秦梅香艱難地?fù)纹鹕碜?，驚疑不定：“老許？”

    許平山?jīng)_進(jìn)屋里拿起槍，低聲安撫道：“沒(méi)事兒，我去看看?！闭f(shuō)完扭頭出去了。

    外頭半晌沒(méi)有聲息。秦梅香害怕起來(lái)，抽出褥子下的手槍打開(kāi)了保險(xiǎn)。誰(shuí)知許平山又提著槍進(jìn)來(lái)了，臉上還帶著一點(diǎn)兒神秘的笑，用口型招呼他：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    他滿心驚疑地走過(guò)去，順著許平山的目光往窗外望……

    一大一小兩只野獸，正在那兒屋側(cè)的水坑邊飲水。那塊兒地上的野竹倒了一片。

    “那是什么？”像熊，可哪有黑白相間地熊呢？

    許平山抱住他：“是竹熊。山下的老鄉(xiāng)說(shuō)的。”

    兩只竹熊喝夠了水，仍然不走。大的把地上的野竹抓起來(lái)啃，小的順著沒(méi)倒的竹子往上爬。爬到一半兒，那細(xì)細(xì)的嫩竹禁不動(dòng)，折斷了。于是連熊帶竹掉到地上，滾得如球一般。

    秦梅香身子一抖，碰到了窗邊。那母熊抬頭看了他們一眼，又瞧了瞧身邊的崽子，繼續(xù)默不作聲地啃著自己的竹子。小的那只若無(wú)其事地爬起來(lái)，甩了甩頭，也湊過(guò)去吃起飯來(lái)。這般大快朵頤，直到把那一整叢新竹都啃了個(gè)精光，才蹣跚站起，慢悠悠地一塊兒往林中去了。

    直到竹熊消失不見(jiàn)，秦梅香才輕輕笑道：“若是放在從前，想必此物也算祥瑞了?！?/br>
    許平山也笑了：“這地界也真是神奇至極了。吃竹子的熊。若不是親眼見(jiàn)著，我還當(dāng)是人家講來(lái)糊弄人呢?！?/br>
    秦梅香靠在他懷里，語(yǔ)氣留戀：“可惜，不能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地留在這兒?！彼仡^認(rèn)真看向許平山：“如今我好了，想回蓉城去，接著唱我的戲?！?/br>
    許平山似乎并不意外，聞言笑起來(lái)：“那就一塊兒回去。我同你一起?！?/br>
    第45章

    一別數(shù)月，從世外山中回到熙攘紅塵，真有恍然若夢(mèng)之感。外面仍然在打仗，但是蓉城與最初相比，卻繁華得多了——是涌進(jìn)后方的國(guó)人更多了的緣故。

    本地人似乎有種秉燭夜游的天性。盡管糧價(jià)飛漲，物資短缺，可街邊的茶館，賭坊和劇院仍然人滿為患。尤其是那些有麻將桌的賭坊，就連防空警報(bào)響起來(lái)，人們?nèi)匀粯?lè)天安命地圍坐在牌桌邊，連屁股都懶得動(dòng)一下。

    總而言之，比之虞家剛來(lái)的那會(huì)兒，如今蓉城熱鬧得仿佛另一個(gè)申江。

    虞冬榮去安南看貨了。虞宅只有小玉麟和帶孩子的十姨太太。秦梅香把來(lái)意說(shuō)了，小玉麟高興極了。周老板所在的慶華班吸納了不少伶界聯(lián)合會(huì)的人，如今正是蒸蒸日上的好時(shí)候。城中新落腳的居民，在這種環(huán)境之下，仍然能聽(tīng)到從前的戲音，感到既安慰又喜悅。戲園子的生意跟著也就慢慢紅火起來(lái)了。

    于是也不遲疑，當(dāng)即收拾停當(dāng)，拉著秦梅香往戲班子去。

    可惜興沖沖地過(guò)去，卻被潑了一盆冷水。秦梅香從前唱戲，名聲只在北方一帶，他又是很少往南方各地走xue演出的。是以戲班里大多數(shù)人只聽(tīng)過(guò)的他的名字，但并沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)他的戲。也有知道他本事的，心中盤算起了小九九。戲班子就這么大，各人有各人的位置，他若是真的進(jìn)了來(lái)，別人的飯碗還能端得住么。是以冷眼望著，并不為他說(shuō)話。

    小玉麟起先還充滿信心，漸漸就察覺(jué)了不對(duì)勁兒。他本來(lái)也是個(gè)聰明的，這些年跟著虞冬榮，也學(xué)到了不少體察人心的本事。只是懂歸懂，心里卻并不能壓住這口氣：“好與不好，您總得先聽(tīng)聽(tīng)不是？”

    李萬(wàn)奎很為難地看著他。周老板如今與從前身價(jià)不同了，雖說(shuō)一時(shí)不能左右戲班，到底也是個(gè)有分量的角兒。角兒張口了，不能一點(diǎn)兒面子都不給。

    于是讓秦梅香扮上來(lái)一段兒。瞧瞧他的嗓子，也瞧瞧他的身段兒。

    公中的戲服不合身，水粉也是次一等的。但秦梅香還是很快扮好了，打算唱一折拿手的三堂會(huì)審。

    才在戲臺(tái)上站定，還未開(kāi)腔，燈光忽然啪地打亮了。

    雪白的光把他籠罩住，卻不似從前在臺(tái)上那般令人安心。他只覺(jué)得冷。

    想喊，想叫，卻只能拼命地壓住自己喉嚨里的聲音，攥緊手指讓自己不要發(fā)抖。因?yàn)槟枪獾谋澈笫菢?，是炮，是沾血的刺刀?/br>
    臺(tái)下大伙兒都在等，卻始終沒(méi)等到臺(tái)上的人開(kāi)腔。小玉麟察覺(jué)不對(duì)，焦急道：“秦老板，是胡琴不對(duì)么？”

    他這樣一出聲，仿佛把秦梅香的魂拉回來(lái)了一點(diǎn)兒。臺(tái)上的人終于開(kāi)了口，聲音卻氣若游絲的，抖得厲害。最后一個(gè)調(diào)子沒(méi)上去，破音了。

    戲班的人紛紛搖頭。這也叫角兒？沒(méi)出科的娃兒都比他唱得好。

    李萬(wàn)奎松了口氣，意味深長(zhǎng)地看了一眼小玉麟：“倒也不是我們不肯，你也曉得，如今這里不缺人?！?/br>
    臺(tái)下的人紛紛搖著頭散去了，燈也關(guān)掉了。小玉麟跳上戲臺(tái)，看見(jiàn)秦梅香怔然的臉，關(guān)切道：“秦老板，你還好吧？”

    秦梅香終于抬頭看了他一眼。那一眼不再是從前的春山澹澹，秋水盈盈，取而代之的，只有一種殘破的驚恐。

    小玉麟一愣之下，很快就明白過(guò)來(lái)，他猶豫道：“是燈晃著你了？”