天氣熱, 王瑞臉頰微微泛紅, 何云一上去就貼了個(gè)臉：“真燙。”

    王瑞推開他：“你一貼更熱了?！比缓缶驼f(shuō)起了老鬼的事情，雖然有驚無(wú)險(xiǎn)，但是王瑞依然憤憤不平：“反正我就這體質(zhì), 考個(gè)試也得遇鬼，不找別人偏找我。”

    “你真是成長(zhǎng)了，當(dāng)初那會(huì)被妖魔鬼怪，嚇得翻墻跳院子的日子一去不返了。”

    “誰(shuí)還沒(méi)個(gè)進(jìn)步。”王瑞道：“任誰(shuí)遇到這么多次妖魔鬼怪也淡定了。”這幫妖魔要是習(xí)題，他刷了這么多個(gè)，也該成學(xué)霸了。

    何云一哼道：“你非得驅(qū)趕我，若我跟著你，哪有這老鬼蹦跶的份兒。下場(chǎng)考試，我去陪你?！?/br>
    “可別！”王瑞不許：“你要是在，我真沒(méi)心思答卷了，想個(gè)別的辦法吧。”

    何云一不情不愿的道：“……好吧，不看你就不看?！?/br>
    為了避免老鬼的事情再次發(fā)生，在下一次考試前，何云一凝結(jié)靈氣在王瑞的手心畫了符，告訴他，若是再遇到這些搗亂的鬼怪，就亮出來(lái)，有一個(gè)殺一個(gè)。

    第二場(chǎng)考試在三天后，天氣風(fēng)云突變，第一場(chǎng)考試的時(shí)候，分明是個(gè)大晴天，何云一還來(lái)送火盆，到了第二場(chǎng)考試，淅瀝瀝的下了小雨，陰風(fēng)嗖嗖的吹得人透骨涼。

    才展開卷子，吧嗒一聲，竟然一滴雨水落到了桌上，王瑞懵了，竟然漏雨？

    一抬頭，可不是么，頭頂?shù)耐咂谷煌噶艘坏拦饬?，雨水順著縫隙滴答滴答的往下落，擲地有聲。

    王瑞拍著門板，喚來(lái)監(jiān)考人員：“這屋子漏雨！”

    “可能是前天晚上刮大風(fēng)吹掉的，這貢院也好幾年沒(méi)修了。”監(jiān)考人員念叨著：“你忍忍吧，沒(méi)辦法，就算修也不可能是現(xiàn)在?！闭f(shuō)完，將小窗子一關(guān)，背著手走了。

    王瑞仰頭看天，這不是成心給他找麻煩呢么，考棚攏共就這么大點(diǎn)，避無(wú)可避。

    王瑞祈禱著雨水快點(diǎn)停，可這雨明顯跟他作對(duì)，越下越大。

    他又盼著何云一趕緊來(lái)看他，好幫他補(bǔ)一塊瓦上去。

    但今早進(jìn)考場(chǎng)之前，他信誓旦旦的“警告”過(guò)無(wú)數(shù)次他，除非火災(zāi)地震才許來(lái)見他，何云一也答應(yīng)的明明白白，顯然是不會(huì)隨便闖進(jìn)來(lái)了，指望他是不現(xiàn)實(shí)的。

    王瑞無(wú)語(yǔ)凝噎，這么看來(lái)，還是老鬼“可愛(ài)”一點(diǎn)。

    只好用筆洗接著從棚頂漏下的雨水，很快就接滿了不說(shuō)，老得盯著也分神。

    就在他鬧心的時(shí)候，只聽到棚頂瓦片響動(dòng)，再看時(shí)，棚頂?shù)耐咂谷槐谎a(bǔ)好了。

    他不覺(jué)得仰頭站了起來(lái)，仔細(xì)觀察，確定無(wú)誤那道殘缺的縫隙被修復(fù)了。

    誰(shuí)？何云一嗎？

    忽然，他眼前出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影，穿著初次見面穿著的大紅袍。

    再遇故人，王瑞笑著喚他的名字：“黃九郎？”考慮在考試，他將聲音壓得極低。

    黃九郎微笑著頷首，聲音亦如一往的輕柔：“是我。”

    “棚頂是你幫我修好的？”明知故問(wèn)，除了他還能是誰(shuí)。

    黃九郎再次微笑。

    王瑞由衷感謝：“謝謝你?！?/br>
    他搖頭：“一直以來(lái)，都該是我謝謝你……比如你救了我表弟這件事，我一直想向你道謝，只是你明白，不太方便。”

    不方便的因素，主要是何云一，他倆整日都膩在一起，形影不離的，黃九郎實(shí)在找不到接近王瑞的機(jī)會(huì)。

    “舉手之勞而已?！蓖跞鹦Φ溃骸澳憬裉觳灰矌椭伊嗣矗駝t這雨點(diǎn)吧嗒吧嗒的，真影響我發(fā)揮?！?/br>
    黃九郎苦笑道：“我終于也算幫助了你一點(diǎn)，心里好受了些?！?/br>
    “說(shuō)得哪里話，大家都是朋友，干嘛算的這么清楚?！蓖跞鹫嫘膶?shí)意的道。

    “……”黃九郎眸子垂下，低聲道：“你對(duì)我的封正之恩，我會(huì)記在心上的，不能報(bào)答你，就報(bào)答給你的家人。只不過(guò)短期內(nèi)報(bào)完是不可能了，我要去……修行了?！?/br>
    “修行？很好啊，你看我也在科舉，也是一種修行，咱們一起努力！”都是謀求進(jìn)步，一個(gè)意思。

    黃九郎見他熱情高漲的鼓勵(lì)自己，愣了下后，也展顏笑道：“你果然沒(méi)變，還是那么爽朗?！?/br>
    凄凄慘慘的告別，不是王瑞的風(fēng)格，他一向是這般灑脫的。

    王瑞輕笑：“我不一直是這樣。”

    黃九郎伸出手掌：“我會(huì)努力修行，爭(zhēng)取得到天庭的冊(cè)封，你也要金榜題名！那么，來(lái)日方長(zhǎng)，永遠(yuǎn)是朋友，有緣再會(huì)！”

    擊掌為誓，這還是王瑞交他的。

    王瑞愣了下，響亮的跟他擊打手掌，笑道：“有緣再會(huì)！”

    黃九郎微笑頷首，身影漸漸從王瑞跟前消失，最后留下一抹淡淡的紅色，但很快，這抹紅色也不見了。

    王瑞嘴角的笑容也漸漸淡去，嘆了一聲，不管怎么說(shuō)，朋友告別，還是有點(diǎn)叫人難過(guò)的。

    良久才坐下，鋪開卷子，開始答題。

    沒(méi)了雨滴的困擾，王瑞答題很順利，圓滿的完成了第二場(chǎng)考試。

    鑒于何云一的屬性，他沒(méi)告訴他見過(guò)黃九郎的事情，瀟瀟灑灑告了別，沒(méi)必要弄得滿城風(fēng)雨。

    第三場(chǎng)考試，王瑞越考越有狀態(tài)，答得很順利，為鄉(xiāng)試畫上了圓滿的句號(hào)。

    然后一個(gè)問(wèn)號(hào)接連而來(lái)，那就是他到底能不能考中。

    因?yàn)檫@次認(rèn)真準(zhǔn)備了，覺(jué)得自己考得還成，沒(méi)像上次那樣落荒而逃，連放榜也不看，逃竄回家，而是在省城住著，等著最終結(jié)果。

    考官是京城派來(lái)的翰林和禮部官員，水平肯定不用懷疑，能被點(diǎn)中的卷子，實(shí)至名歸。

    考生們等放榜的日子，閑得慌，精力都放在了“搞聯(lián)誼”上，畢竟中了舉人就有官身了。

    一個(gè)省份的，不管是參加的會(huì)試還是以后為官都相互有個(gè)照應(yīng)。

    一時(shí)間，省城大酒店的營(yíng)業(yè)額直線上升。

    不過(guò)，像王瑞這種有家室的就沒(méi)那么自在了，單身漢霍柯跟馬蕭跑出去浪，都不帶他了。

    除了王瑞外，霍桓跟韋興賢心里都有人，除了簡(jiǎn)單的交際應(yīng)酬，也不出去玩，甚至繼續(xù)溫書，為了明年在京城的會(huì)試跟殿試做準(zhǔn)備。

    王瑞對(duì)兩人嘖嘖稱贊，厲害厲害，學(xué)霸的人生真是恐怖，都不放假的。

    回到客棧后，在何云一身前身后轉(zhuǎn)悠：“離放榜還要許多日，真是無(wú)聊。”

    何云一見王瑞坐立不安的，便道：“不如我?guī)闳タ脊匍喚淼膱?chǎng)地吧，看看你的卷子到底被批了幾等，點(diǎn)中沒(méi)有?！睂?duì)他來(lái)說(shuō)，這是一件簡(jiǎn)單的不能再簡(jiǎn)單的小事，隱身法去溜達(dá)一趟就成。

    王瑞可不敢，跑去看考官的閱卷現(xiàn)場(chǎng)，太過(guò)折磨人，不如等著放榜來(lái)個(gè)痛快的，忙搖頭。

    “瞧你這小膽子，我去給你看看，你等著?！闭f(shuō)完，不等王瑞拽住他，一個(gè)閃身不見了。

    王瑞提心吊膽的等著，過(guò)了一刻鐘，何云一回來(lái)了：“還沒(méi)批到你的卷子，明天這個(gè)時(shí)候再去一趟?！?/br>
    “你可別去了！”王瑞道：“咱們出去玩吧，等放榜那日再回來(lái)，那天中是不中就一刀，好過(guò)現(xiàn)在每日遭‘凌遲’?！?/br>
    何云一求之不得，攬住他：“你想去哪里？”

    “嗯……海邊……誒，這就走嗎？”話音剛落，人便從客棧房中消失了。

    霍柯此時(shí)在外面敲門：“泰城那幫考生邀請(qǐng)?jiān)蹅兿嗑埏嬀?，你們?lái)嗎？”敲了半天不見應(yīng)聲，對(duì)身后的馬蕭道：“可能出去玩了，留張字條給他們吧?！?/br>
    何云一不是尋常人，“神出鬼沒(méi)”的，可能帶著王瑞出去玩了。他便留了個(gè)字條塞進(jìn)門中，然后硬是拽上了堅(jiān)持溫書的弟弟跟韋興賢，死拉活拽的跟著一起參加聚會(huì)。

    考生間互相邀請(qǐng)飲酒拉關(guān)系，反正閑著也是閑著。

    天黑后，在酒店包了個(gè)臨街的雅間，兩個(gè)地方的考生齊聚一堂。

    一邊喝酒一邊聊天，聊著聊著暢想起了高中后的“美好生活”，有說(shuō)回去修祖墳的，有說(shuō)告慰父母的，問(wèn)道霍桓，霍桓想說(shuō)回去娶王青瑗，但怕人笑他沒(méi)出息，違心的說(shuō)報(bào)效朝廷。

    他話音剛落，就聽有人趴在欄桿上笑道：“快看，有美人?！?/br>
    一群顯得無(wú)聊的考生，別說(shuō)有美人了，有美驢都想瞅一眼，一聽這么說(shuō)，都笑著聚到了欄桿處。

    就見樓下的石街上，一個(gè)戴著紗帽的女子側(cè)坐在一頭驢上，旁邊跟著一個(gè)丫鬟，雖然看不到女子的容貌，但是憑身段和背影，已能引人遐想了。

    他們的談笑聲，吸引了女子的主意，她撩開紗帽，仰頭一看，就看一群書生站在二樓上看著她發(fā)笑，不禁眉頭一鎖。

    “哇——大美人啊——”大家像是撿到寶貝了，幾個(gè)恨不得眼珠子掉到她身上黏著：“只是表情好兇啊，誰(shuí)能逗笑她？”

    之前遇到這種事，能做出偷窺聶小倩行為的韋興賢一定身先士卒，但是說(shuō)來(lái)奇怪，自從遇到了羅惠卿，他對(duì)這些卻沒(méi)什么感覺(jué)了，此時(shí)只是微微搖頭，任由其他人去鬧，自己轉(zhuǎn)身回到了桌前。

    霍桓也對(duì)戲謔女子沒(méi)興趣，拽他哥：“別看了。”

    “她自己摘了面紗，為什么不看？”霍柯留了下來(lái)，霍桓沒(méi)辦法，自個(gè)回到了桌前。

    樓下那個(gè)女子只是瞧著他們，表情冷若冰霜，看得出不滿，卻不離開。

    這時(shí)馬蕭彎腰，脖子墊在欄桿上，笑道：“不知是誰(shuí)家的娘子，冷冰冰的也這么漂亮。”說(shuō)完，裝作如癡如醉的道：“誒呀，看著她的眼睛，我都要死了?！?/br>
    這時(shí)樓下的女子似是聽到了，竟然展顏一笑。

    樓上的書生嬉鬧成一片：“笑了笑了?！?/br>
    女子撂下紗帽，拍了下小毛驢，帶著丫鬟走了，那丫鬟走了幾步，仰頭哼笑道：“這位是蓉城七郎的新婦回家，豈是你們能輕薄的?！?/br>
    書生們覺(jué)得好笑，都調(diào)笑完了，說(shuō)這種話還有什么意思。

    這時(shí)韋興賢覺(jué)得沒(méi)趣，決定回客棧去，到闌干處叫馬蕭：“走吧，時(shí)辰不早了?！?/br>
    這一碰不要緊，馬蕭的身子動(dòng)也不動(dòng)，韋興賢探頭一看，他已經(jīng)臉色鐵青，脖子墊在欄桿上，沒(méi)氣了。

    “馬蕭！馬蕭！”韋興賢想把他扶起來(lái)，奈何他那個(gè)脖子仿佛被黏在了欄桿上，任他怎么拽就是不動(dòng)，其他人見了，也都來(lái)幫忙，可是，七八個(gè)大小伙子，就是挪不動(dòng)馬蕭的身子。

    直到霍桓也來(lái)搭了把手，馬蕭才被挪開了身子，但一誓鼻子，早沒(méi)了進(jìn)氣，也沒(méi)了出氣，死透了。

    韋興賢他們傻眼了，剛才還有說(shuō)有笑的朋友，竟然就這么在欄桿上卡死了。

    霍柯遲疑了一下，道：“何、何云一肯定有辦法！”說(shuō)完，一溜煙下了樓，往客棧跑去。

    可是使勁捶門，王瑞他們房?jī)?nèi)就是沒(méi)人應(yīng)聲，樓里樓外找了一通，不見人影，他只好又塞了個(gè)紙條，叫他們?nèi)羰腔貋?lái)就到酒樓去。

    等他回酒樓的時(shí)候，叫的大夫都到了，但除了宣布馬蕭死亡外，沒(méi)任何用處。

    大伙都傻了，雇了個(gè)車，將馬蕭先抬到了義莊，然后各個(gè)迷茫的，沒(méi)有真實(shí)感的回到了各自的居所。

    好端端的，人怎么就死了呢。

    此時(shí)天已經(jīng)快亮了，大家一夜沒(méi)合眼，回到客棧，不管怎么說(shuō)，倒頭補(bǔ)了一覺(jué)。

    等霍柯起來(lái)，第一個(gè)念頭就是再去找何云一跟王瑞，但是一睜眼，愣了。

    眼睛怎么糊了一層膜？看東西像隔著一層紙似的，物體僅能看到一個(gè)個(gè)黑塊。

    他大叫霍桓，霍桓醒來(lái)一看，哥哥的兩個(gè)眼睛的瞳孔都蒙上了白膜，整個(gè)眼睛看去都是白色的。

    而這時(shí)，客房外有人敲門道：“你們?cè)趩?？我是泰城的孫少爺?shù)男⊥覀兩贍攩?wèn)你們，眼睛有沒(méi)有出現(xiàn)異樣。”

    霍桓打開門，讓了這個(gè)小童進(jìn)來(lái)：“怎么，你們那邊眼睛也出問(wèn)題了？”