寒星伺候許靈用罷早飯，又送來(lái)清茶侍候他漱了口，這才道：“大人，玉芝今日和屬下說(shuō)了件事……”

    許靈難得見(jiàn)寒星吞吞吐吐，便道：“有話直說(shuō)！”

    寒星便把甄姨娘的親戚、開(kāi)酒肆的石家看上玉芝的事情說(shuō)了，最后道：“陳家當(dāng)時(shí)就拒絕了，可是媒人撂下話來(lái)，讓玉芝等著瞧……”

    許靈當(dāng)即皺起了眉頭：“讓小六去備馬，我這就回府?！?/br>
    第97章

    甘州城最東南的小柳枝巷里有一座大宅子，正是甘州衛(wèi)指揮僉事許靈的府邸。

    許家搬到小柳枝巷已經(jīng)有一段時(shí)間了，可是小柳枝巷的鄰居卻很少見(jiàn)到許靈的蹤跡，倒是許府女眷隨著許老太太出門進(jìn)香，鄰居們倒還見(jiàn)過(guò)幾次。

    許老太太最愛(ài)熱鬧，府里閑人又多，今日用罷早飯，大家都聚在內(nèi)院正房?jī)?nèi)陪著許老太太說(shuō)話。

    此時(shí)陪著許老太太坐在羅漢床上的正是她的兩個(gè)寵兒——大姑娘許敏和二公子許慧。

    許敏今日依舊是男裝打扮，肌膚白皙，眉目清俊，身上穿著鸚哥綠綢袍，系了條白玉腰帶，愈發(fā)顯得風(fēng)流倜儻。

    許慧到底是大了一歲，個(gè)子長(zhǎng)高了不少，臉上輪廓也比先前清晰了些，有了男子漢模樣。

    東邊三個(gè)錦凳上坐著許慧的生母尹姨奶奶、甄姨娘和五姨娘秀蘭，西邊三個(gè)錦凳上坐著龐姨娘、姜姨娘和胡姨娘。

    許慧桃花眼噙著笑，正比劃著給許老太太講故事：“……說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只見(jiàn)大哥伸手一拎，一下子把那西夏大將從地上拎了起來(lái)，往馬鞍上一掛，一夾馬腹，繼續(xù)殺敵去也！”

    許老太太聽(tīng)得心曠神怡，笑嘻嘻地倚著錦緞靠枕歪在那里聽(tīng)著。

    許慧說(shuō)了半日，便開(kāi)始撒嬌：“母親，大哥能在外面建功立業(yè)，我做弟弟的不能一直坐享其成，讓大哥一人辛苦，我也想為大哥分擔(dān)分擔(dān)責(zé)任！”

    許老太太很喜歡這個(gè)自己親手帶大的庶子，當(dāng)即笑道：“我的阿慧真懂事，都懂得心疼大哥了！”

    許敏微微一笑，沒(méi)有說(shuō)話。

    尹姨奶奶笑道：“可不是呢，這次大公子去涼州作戰(zhàn)，二公子日日為大公子祈禱呢！”

    只是許慧祈禱的可不是讓許靈平安歸來(lái)，而是祈求神靈，讓許靈死在戰(zhàn)場(chǎng)上，好讓他們母子得了家業(yè)！

    許慧聽(tīng)了，桃花眼閃過(guò)一絲陰霾——都是父親的兒子，憑什么許靈能夠高官顯爵富貴之極，而他只能圍著一個(gè)老不死的嫡母日日巴結(jié)？

    他接著就裝模作樣嘆了口氣：“母親，我真是為大哥擔(dān)足了心，好在大哥大勝歸來(lái)，以后高官顯爵，自不必說(shuō)，我也為大哥開(kāi)心呀！”

    許老太太笑瞇瞇道：“真沒(méi)想到阿靈居然青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，品級(jí)眼看著要超過(guò)你們父親了！”

    許慧又奉承了幾句，便道：“母親，既然大哥公務(wù)繁忙，那家里的生意怕是忙不過(guò)來(lái)，我很想替大哥分擔(dān)一些……”

    許老太太想了想，道：“等你大哥回來(lái)，我和他說(shuō)說(shuō)吧！”

    許敏似笑非笑看了許慧一眼，道：“母親，阿靈的生意，又不是爹爹留下來(lái)的，都是阿靈自己一手一腳做起來(lái)的，怎么能算家里的生意？”

    許慧看向許敏：“既然不是家里的生意，怎么大姐就能管著一個(gè)酒樓、一個(gè)綢緞鋪?zhàn)雍鸵粋€(gè)胭脂水粉鋪?zhàn)樱俊?/br>
    許敏正要說(shuō)話，卻被甄姨娘打斷了——甄姨娘笑盈盈看著許敏：“大姑奶奶，您不是答應(yīng)要給我一匹嬌紅軟緞做裙子么？何時(shí)給我呀？”

    許敏見(jiàn)甄姨娘如此識(shí)趣，不由喜歡，向甄姨娘使了個(gè)眼色，道：“你回房妝扮一下吧，我讓人套馬，在儀門外等你！”

    甄姨娘嬌俏地答應(yīng)了一聲，起身向許老太太道了別，花蝴蝶般飛了出去。

    龐姨娘見(jiàn)狀，氣得臉都紅了，用力扯著手里的汗巾子，嘟著嘴不說(shuō)話。

    許慧見(jiàn)狀，知道最好的機(jī)會(huì)已經(jīng)過(guò)去了，便換了個(gè)話題，又奉承起許老太太。

    甄姨娘回到房里，正坐在妝臺(tái)前撲粉，大丫鬟金玉走過(guò)來(lái)低聲道：“姨娘，韓嫂子在大人的那個(gè)宅子外面轉(zhuǎn)悠了好幾日，終于發(fā)現(xiàn)了一件事……”

    聞言，甄姨娘停下了手上的動(dòng)作，習(xí)慣性地斜了金玉一眼，嬌聲道：“她發(fā)現(xiàn)了什么？”

    金玉湊過(guò)去低聲道：“韓嫂子說(shuō)，她發(fā)現(xiàn)大人宅子隔壁賣鹵rou的陳家有一個(gè)姑娘，生得特別美麗，快滿十五歲了，每日一早寒星都去她家拿食盒，而且還往她家送過(guò)東西……韓嫂子說(shuō)了，大人怕是看上陳家那姑娘了！”

    甄姨娘聞言，不禁把手里的粉撲捏得變了形狀，恨恨道：“沒(méi)想到大人還能看上陳家那只小sao狐貍！”

    她是見(jiàn)過(guò)陳家那個(gè)女孩子的，記憶中陳家那個(gè)女孩子叫玉芝，和秀蘭熟識(shí)，生得個(gè)子高挑，一雙眼睛大大的，眼珠子黑黑的。

    當(dāng)時(shí)她就覺(jué)得陳玉芝生得水性，沒(méi)想到果真是一個(gè)小狐貍精！

    沉吟片刻后，甄姨娘輕輕道：“你讓韓嫂子給石家傳話，讓大郎務(wù)必污了那個(gè)陳玉芝，讓她沒(méi)法子高攀！”

    金玉答了聲“是”，正要出去傳話，小丫鬟金銀進(jìn)來(lái)道：“金玉jiejie，姨娘呢？大姑娘催她呢！”

    甄姨娘在里面聽(tīng)到了，眼中閃過(guò)一絲厭惡，不緊不慢道：“讓大姑娘再等等，我還沒(méi)換衣服呢！”

    從甘州城最西北的甘州軍衛(wèi)到最東南的小柳枝巷，頗有段距離，待許靈帶著寒星和幾個(gè)親兵騎馬趕到許府，已經(jīng)是上午巳時(shí)了。

    今日風(fēng)有些涼。

    許敏在小廝的服侍下披上了玄狐斗篷，正站在儀門外等著甄姨娘，忽然聽(tīng)到一陣腳步聲，抬頭一看，見(jiàn)幾個(gè)親兵簇?fù)碇艿茉S靈過(guò)來(lái)了，不由笑了：“阿靈，你怎么回來(lái)了？”

    許靈大踏步走上前，伸手拽住許敏的胳膊就往東走：“去書房說(shuō)話去！”

    進(jìn)了書房，許靈這才松開(kāi)了許敏，負(fù)手轉(zhuǎn)了一圈，抬眼看向一直在揉手臂的許敏，沉聲道：“大姐，管好甄姨娘，別讓她打著我的招牌在外招搖！”

    許敏笑了起來(lái)：“她？她膽子小的很，就喜歡打扮得漂漂亮亮的在家呆著，怎么會(huì)打著你的招牌在外招搖！”

    許靈懶得和許敏多說(shuō)，把甄姨娘那個(gè)姓石的親戚打著許府旗號(hào)在外的事說(shuō)了，然后道：“你和甄姨娘說(shuō)一下，人家陳家不答應(yīng)婚事就罷了，讓甄姨娘那個(gè)親戚不要再糾纏了！”

    他淡淡道：“大姐，你知道我的性子，若是被我發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)端倪，你的小玩意兒不一定還有命在！”

    說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身大步流星出去了。

    許敏發(fā)了一會(huì)兒呆，想起自己這個(gè)弟弟的手段，不由打了個(gè)寒噤，怕他真的對(duì)付甄姨娘，忙去甄姨娘院子里尋她去了。

    甄姨娘聽(tīng)了許敏的話，心里一驚，抱著許敏的腰撒嬌：“大人真的回來(lái)警告你了？”

    許敏面色陰郁，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我這個(gè)弟弟很不好惹，別看他看著笑嘻嘻的，好像什么都不在意，其實(shí)他最心狠手辣，你可別指望著他憐香惜玉！”

    甄姨娘試探著道：“我倒是聽(tīng)說(shuō)大人如今心里有人了……”

    許敏聞言，當(dāng)即看向甄姨娘：“心里有人？什么人？”

    甄姨娘忙湊過(guò)去，嘰嘰喳喳把韓嫂子打探來(lái)的消息改頭換面告訴了許敏：“……聽(tīng)說(shuō)就是大人外宅隔壁賣鹵rou的陳家姑娘，那姑娘還差一個(gè)月就滿十五歲了，生得跟天仙似的，大人寶貝得很呢……”

    她知道許敏有一個(gè)毛病，最愛(ài)搶許靈的東西，因此才這樣著意告訴許敏此事。

    許敏垂下眼簾，手指揉捏著甄姨娘的耳垂，右嘴角挑了起來(lái)：生得跟天仙似的，寶貝得很呢，那我可要去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了！

    許靈今日要召集麾下將領(lǐng)開(kāi)會(huì)商議事情，因此急急催馬離開(kāi)了小柳枝巷，往甘州軍衛(wèi)大營(yíng)去了。

    開(kāi)罷會(huì)議，眾將領(lǐng)紛紛領(lǐng)命告辭離去。

    許靈用腦過(guò)度，先歇息了片刻，這才吩咐寒月：“請(qǐng)京城來(lái)的密使進(jìn)來(lái)吧！”

    片刻之后，寒月帶了一個(gè)腳夫模樣的年輕人進(jìn)了大廳。

    年輕人行罷禮，對(duì)了暗號(hào)，這才從懷里掏出一封書信，恭謹(jǐn)?shù)胤盍松先ァ?/br>
    寒月接過(guò)，撕開(kāi)信封，當(dāng)著密使的面把信紙?jiān)谒幩锝私?，然后把盛著藥水的盤子遞給了許靈。

    許靈掃了一眼，把密信內(nèi)容記在了心里，然后盯著信紙，待信紙上的字跡徹底消失，這才擺了擺手，示意寒月去處理。

    寒月處理罷信紙，帶著密使出去了。

    許靈負(fù)手在大廳里踱著步，思索著密信的內(nèi)容。

    密信里大帥林玉潤(rùn)只吩咐了兩件事，第一件事是讓他做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，悄悄把精銳軍隊(duì)運(yùn)到尉氏、玉溪兩縣的西界；第二件事是讓他照顧陳玉芝，務(wù)必保證陳玉芝的安全。

    第一件事是許靈早就心里有數(shù)的，因此篤定得佷。

    第二件事卻令許靈有些煩惱——難道玉芝在京城向大帥表白之后，大帥也動(dòng)心了？

    一想到玉芝若是跟大帥在一起要經(jīng)歷的重重艱難，許靈心里就有些堵得慌。

    他決定再找玉芝談一談，以確定玉芝的心意。

    若玉芝真的還喜歡大帥，許靈預(yù)備再勸勸玉芝，務(wù)必阻止她飛蛾撲火般的行為。

    主意已定，許靈叫了寒星進(jìn)來(lái)，吩咐道：“你挑選幾個(gè)伶俐些的親兵，讓他們喬裝打扮跟在玉芝周圍，暗中保護(hù)玉芝周全！”

    寒星聽(tīng)了，心里一喜，道：“是，大人！”

    許靈沉吟片刻，道：“你現(xiàn)在就去安排吧！”

    寒星答了聲“是”，急急退了下去，自己挑選安排。

    今日玉芝打點(diǎn)精神，做了不少桶子雞，一大半留在鹵rou鋪里賣，一小半讓陳耀祖挑到外面賣去了。

    傍晚的時(shí)候，玉芝正在鋪?zhàn)永锟吹?，有一個(gè)八九歲的小廝跑了過(guò)來(lái)，說(shuō)在朱家胡同街口賣鹵rou的陳大叔讓他過(guò)來(lái)捎信，說(shuō)桶子雞賣完了，有客人等著要，讓陳大姑娘再送十只過(guò)去。

    玉芝詳細(xì)問(wèn)了小廝，發(fā)現(xiàn)果真是爹爹讓小廝來(lái)傳話的，便用竹筐裝了十只桶子雞，又用油紙蓋了，準(zhǔn)備讓四兒送去。

    裝好之后，玉芝自己提了提竹筐，發(fā)現(xiàn)太重了，四兒一個(gè)人根本提不動(dòng)。

    她看了看這個(gè)小廝，發(fā)現(xiàn)小廝長(zhǎng)得又瘦又小，還是個(gè)小孩子，根本沒(méi)法幫忙，只得道：“四兒，咱們倆抬著過(guò)去吧，反正朱家胡同離家很近！”

    四兒過(guò)來(lái)試了試，發(fā)現(xiàn)竹筐果真很重，自己根本提不動(dòng)，便笑著道：“沒(méi)事，咱們送了桶子雞過(guò)去，順便再去朱家胡同接了阿寶回來(lái)！”

    玉芝一想，不由笑了：“阿寶估計(jì)快散學(xué)了，咱們趕緊去吧！”

    她叫了正在后院種菜的王氏過(guò)來(lái)看鋪?zhàn)樱缓蠛退膬阂黄鹛е@竹筐桶子雞跟著小廝往朱家胡同去了。

    第98章

    玉芝抬著竹筐，和那小廝說(shuō)著話：“你是石家酒肆的小廝?。磕隳昙o(jì)這么小，來(lái)幫我爹傳話，你們老板不怕你丟了？”

    小廝昂著頭往前走，頭也不回道：“我從小就在這附近長(zhǎng)大，這里的街巷我閉著眼都能走，我會(huì)丟？”

    說(shuō)著話，他走進(jìn)了一條小巷，口中道：“從這里抄近道，能少走不少路！”

    這會(huì)兒天越來(lái)越黑，風(fēng)也漸漸大了起來(lái)，這條小巷子黑洞洞的，風(fēng)聲嗚嗚，玉芝一時(shí)有些猶豫，停下腳步?jīng)]有跟過(guò)去。

    四兒也跟著停了下來(lái)，道：“姑娘，這條小巷有些過(guò)于僻靜了……”

    玉芝輕輕“嗯”了一聲，朝著巷口道：“我們知道路，還是從大路走得了！”

    說(shuō)罷，她低聲對(duì)四兒說(shuō)道：“四兒，這里太暗，咱們走大路！”

    四兒答應(yīng)了一聲，兩人抬起竹筐繼續(xù)沿著大路朝前走。

    她們沒(méi)走幾步，那小廝就從小巷里躥了出來(lái)，噘著嘴道：“有近路你們還不走，真是的！”

    這會(huì)兒夜幕已經(jīng)降臨，街上行人漸漸少了起來(lái)，路旁邊就是甘州軍衛(wèi)的軍營(yíng)，只有高高一道圍墻，圍墻外一棵樹(shù)都沒(méi)有，北風(fēng)呼嘯而來(lái)，寒意浸人。