其中有一個(gè)婆子笑道：“三姑娘的表妹來(lái)了一個(gè)，說(shuō)是遠(yuǎn)嫁許家的那位姑奶奶的女兒，如今一個(gè)人來(lái)金陵，太太就做主讓以后表姑娘住在家里了。還有一位小姐是認(rèn)得的，咱們家嫁到忠毅伯府的姑奶奶的女兒，去歲來(lái)過(guò)！今歲和表少爺一起過(guò)來(lái)給大太太做壽喱！至于別的，有一對(duì)姐妹，說(shuō)是七奶奶的娘家妹子。還有一位小姐，是三太太的娘家侄孫女。另有一位小姐，好大的氣派，只是卻不曉得是哪個(gè)親戚了。我們這會(huì)子還要去請(qǐng)幾位奶奶，小姐們先過(guò)去罷?！?/br>
    說(shuō)著，一徑去了。玉潤(rùn)忍不住笑道：“這也是奇怪了，怎得一下子都這個(gè)時(shí)候來(lái)了？平日里一個(gè)新姐妹都見(jiàn)不著，今日竟然是見(jiàn)不完的樣子！就說(shuō)大太太的生日，也還有兩月呢！怎么他們都湊在一處？”

    說(shuō)到這個(gè)一眾姊妹都是嘖嘖稱(chēng)奇，一路議論著往大太太房里去，只見(jiàn)黑壓壓的一地。打頭站著忠毅伯家的媳婦婆子，簇?fù)碇约倚〗憷钤轮ァＤ抢钤轮ヒ?jiàn)幾個(gè)表姐表妹進(jìn)來(lái)，便偷偷眨了眨眼，見(jiàn)著的小姐們俱都抿嘴笑了。

    幾個(gè)女孩子細(xì)細(xì)聽(tīng)了一回才知真?zhèn)€是天緣湊巧了，這幾家來(lái)家的人家都是不曾約好的，只不過(guò)是路上遇著了，幾下說(shuō)話才知道竟然是為了一家來(lái)的！這可不是緣分，于是便路上搭了幫兒，一起互相照料著到了金陵，然后才有今日齊齊來(lái)訪的事兒！

    大太太王夫人聽(tīng)了格外喜歡，笑道：“怪道今日晨間外頭喜鳥(niǎo)兒叫了個(gè)不住，我心中納罕今日不過(guò)是家里小孩子送花神罷了，能有什么喜的，原來(lái)是應(yīng)在這一處了！”說(shuō)完與各家敘禮，收了帶來(lái)的禮物，又命大兒媳萬(wàn)氏下去整治，今日要開(kāi)席宴客。

    在場(chǎng)所有人無(wú)不滿(mǎn)臉喜色，大太太王夫人就道：“今日來(lái)的竟然多是一些女孩子，這可使我可樂(lè)！你們不知我如今年紀(jì)大了，最?lèi)?ài)她們這些鮮嫩的小姑娘。一個(gè)個(gè)鮮花嫩柳一般，每日在我跟前玩鬧一回，我便十分開(kāi)心了！不然我這年紀(jì)，女兒遠(yuǎn)嫁，兒子又不能常在跟前，誰(shuí)來(lái)與我說(shuō)話！”

    有親戚中同輩份的就道：“這正是太太的福氣呢！這般與孫子孫女們玩樂(lè)又有幾個(gè)太太能有這般？咱們想要這樣日子還不能得，還得為著兒孫奔波一回?！?/br>
    又說(shuō)了一回，大太太王夫人才轉(zhuǎn)而道：“我家里原先女孩子就不少，不說(shuō)外人如何夸耀，我自己都覺(jué)得少有比得上她們的。只是今日見(jiàn)了一些女孩子才曉得是自己見(jiàn)的少了！”

    旁邊的二兒媳小王氏便道：“可不是這個(gè)理兒！原來(lái)我見(jiàn)浣兒就是極好的了，現(xiàn)下才知人外有人天外有天！這些女孩子個(gè)個(gè)是一把小水蔥，倒襯得我們?cè)桨l(fā)像只燒糊的卷子了！”

    大太太笑了起來(lái)，啐了她一口道：“好不要臉！你也不想想浣兒如今多大了！你也是討兒媳婦的人了，倒是與小輩計(jì)較起這個(gè)來(lái)！害不害臊。浣兒，羞一羞你娘！”

    小王氏正是玉浣的母親，這時(shí)候話是這么說(shuō)，但是玉浣哪里真能去羞自己的母親，于是只在姐妹堆里一起笑罷了。

    小王氏見(jiàn)大家都樂(lè)了，便接著道：“浣兒，領(lǐng)著meimei們出來(lái)，新來(lái)家里這樣多的姐妹，有些不認(rèn)得的可得好好認(rèn)一認(rèn)，以后可是要天長(zhǎng)日久地相處的，要如親姐妹一般！”

    原來(lái)這些女孩子中除了李月芝以外，其余的都是要在盛國(guó)公家的家學(xué)附讀的——這時(shí)候女孩子多讀書(shū)，但是外頭可沒(méi)有學(xué)堂，一般是大戶(hù)人家有家學(xué)，小門(mén)小戶(hù)跟著母親手把手，但是后者哪里比得上前者。至于在座的親戚，地位都是低于盛國(guó)公府的，就算不是辦不起家學(xué)的，但是能來(lái)盛國(guó)公府附讀卻是更好。所以小王氏才有那樣一說(shuō)。

    這話說(shuō)完，女孩子們便兩邊見(jiàn)禮。其中盛國(guó)公府這邊有未嫁的女孩子安玉浣、安玉潤(rùn)、安玉涓、安玉清、安玉淑、安玉淳、安玉淙、安玉滟、安玉湲幾個(gè)出來(lái)，其余的女孩子就是年紀(jì)太小，并不用多做敘述。

    果然不愧是國(guó)公府里金尊玉貴的千金，個(gè)個(gè)神采非凡！

    又有親戚這邊的女孩子六七個(gè)，個(gè)個(gè)上前見(jiàn)禮。直到原本站在最后面的禎娘上前，安玉浣才覺(jué)得眼前一亮，近乎目眩神迷。禎娘今日穿著一身丁香色南京云紬的五彩納紗衫子，上頭是一排珍珠翠玉紐扣。一條五色線掐羊皮金挑的油鵝黃銀條紗，腰間束了五彩絲攢花結(jié)長(zhǎng)穗宮絳，掛了香袋、禁步、玉環(huán)、荷包等物。

    至于釵環(huán)打扮等不用多說(shuō)，自然是一等一的精致。但是玉浣所心中納罕的卻不是這一處，她只看了禎娘一眼，便只想起名士漲潮所言：所謂美人者，以花為貌，以鳥(niǎo)為聲，以月為神，以柳為態(tài)，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿，以詩(shī)詞為心，吾無(wú)間然矣。

    正在她怔然的時(shí)候，禎娘有些看出她的出神，但卻不知緣由。便低頭輕輕退后了兩步，姿態(tài)嫻雅，動(dòng)作里也像是神女自花間穿梭，輕靈美好。等到站定，不要說(shuō)裙擺沒(méi)有一絲飄動(dòng)，就是裙間的禁步和玎珰也沒(méi)有一聲撞動(dòng)聲響。

    第4章

    安玉浣與幾個(gè)姐妹們結(jié)伴回去，一路上議論紛紛道：“這一回可真是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)了！成日在家都說(shuō)咱們家的女孩子千好萬(wàn)好，就是一個(gè)丫頭也比外頭的小戶(hù)小姐還齊整?？蛇@一回見(jiàn)了外頭這些姐妹，卻是無(wú)話可說(shuō)了！沒(méi)有一個(gè)落了下乘的，全是一萬(wàn)個(gè)里也挑不出一個(gè)的?！?/br>
    姐妹幾個(gè)都曉得安玉浣有個(gè)極愛(ài)美人的愛(ài)好，她這一回這般樣子倒是不稀奇。不過(guò)在場(chǎng)的女孩子都是大家出身聰明靈秀，不似一般女子，不能公正評(píng)斷同是女孩子的人的樣貌，個(gè)個(gè)都是點(diǎn)頭稱(chēng)贊，玉潤(rùn)就與沒(méi)跟著進(jìn)去的大丫鬟道：“下一回你也跟在我身邊瞧瞧去，幾個(gè)jiejiemeimei站在一起美人美色正好是七個(gè)，就是把天上七仙女一起都比下去了！”

    一語(yǔ)未了，玉涓也笑了，因說(shuō)：“咱們家里本來(lái)姐妹就不少了，這一回又添了這樣一些不俗的姐妹，今后越發(fā)熱鬧了！以后咱們玩游戲相聚會(huì)之類(lèi)，隨便邀人就能成了?！?/br>
    眾人都點(diǎn)頭稱(chēng)是，正笑鬧之間，玉滟冷不丁道：“幾個(gè)姐妹都是極好的，不過(guò)依我來(lái)看還是覺(jué)得顧小姐最出挑，咱們何曾見(jiàn)少了各家閨秀，但與這一位總是高下立判！”

    眾人一時(shí)竟沒(méi)有一個(gè)不服的，安玉浣最先笑著道：“我早早就想說(shuō)這個(gè)，只是覺(jué)得開(kāi)口唐突——確實(shí)如玉滟所說(shuō)從沒(méi)得見(jiàn)過(guò)這樣的女孩子！你們可見(jiàn)過(guò)？反正我是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，好似天下精華在她一個(gè)身上，也不知老天爺是不是覺(jué)著世間皆是凡俗，總歸要有一個(gè)不俗才好，這才有了她！”

    安玉淳也是笑著嘆息了一聲道：“只可惜她不是咱家正經(jīng)親戚，還要和她母親住在外頭，不然我一定央了大太太，說(shuō)什么也要她住在咱們家來(lái)！到時(shí)候朝夕相處——雖然今日沒(méi)說(shuō)幾句話，但是我一眼看出她定然是個(gè)靈秀女孩子，到時(shí)候一起讀書(shū)玩樂(lè)，定是極好的！”

    安玉淳的雙生jiejie安玉淑笑著道：“這還用你說(shuō)！那樣超凡脫俗的女孩子必然不可能在文采上平平常常，老天造人不就是這般！不過(guò)除了顧小姐還有另外幾個(gè)呢！除了月芝那丫頭是定然住上幾個(gè)月外，還有許家jiejie，也是說(shuō)定要住下的。至于其余的倒是不定了，按理來(lái)說(shuō)人家在金陵必然都是有宅子的，只怕不愿意在親戚家。但若是能求了太太們留她們也在家里住了，咱們豈不越發(fā)人多有趣了？”

    這話一說(shuō)，點(diǎn)醒了眾姊妹，一下子個(gè)個(gè)都說(shuō)要去央求自家祖母。不過(guò)其實(shí)也不用她們?cè)偃デ罅耍还仓涣鶄€(gè)女孩子，兩個(gè)住下，禎娘必然回家。剩下三個(gè)，大太太只對(duì)妯娌三太太于氏說(shuō)了：“你侄孫女兒也不必家去了，咱家難道沒(méi)得一個(gè)女孩子住的地方？到時(shí)候就讓她和淙兒住在一起就是了?！?/br>
    至于七奶奶孫氏的娘家一對(duì)侄女就更簡(jiǎn)單了，因是小輩，不用商量直接就道：“到時(shí)候留下來(lái)和家里女孩子一起不是很好？你只有玉滟一個(gè)女兒，住的地方寬敞，到時(shí)候三個(gè)女孩子住在一處?！?/br>
    于氏便罷了，她能嫁入盛國(guó)公府，雖說(shuō)是嫁給一個(gè)庶出子，但家境也不錯(cuò)了，不在意一個(gè)侄孫女住在哪里。但是孫氏便不同了，她公公本就是庶出，她丈夫卻是庶出的庶出。本著門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，她的出身比起于氏又差了一截，不過(guò)是一個(gè)閑散小官家的女兒。

    閑散小官，家里便是沒(méi)什么進(jìn)項(xiàng)。更何況這一回回金陵是自家父親告老了，家計(jì)就越發(fā)艱難。這樣兩個(gè)女孩子平白不用養(yǎng)活，哪里有不愿意的，當(dāng)即兩個(gè)姑娘的祖父母、父母就點(diǎn)了頭，把她們交給了她們姑姑。

    幾個(gè)女孩子各處安排，全都交給了家里的大管家大奶奶萬(wàn)氏。萬(wàn)氏心中暗忖：三太太家的侄孫女兒和孫家的兩姊妹太太是安排了，到時(shí)候送去玉淙的芍藥軒和玉滟的凝翠館就是了。至于月芝那丫頭和許家姑娘，單開(kāi)一處也不好，不若也送到別的姑娘院子里，既有人陪著，也十分便宜！

    打定主意，李月芝便去和最是相合的玉潤(rùn)住了她的落霞居。許家姑娘因著情況最特殊——本是孤女來(lái)奔，自然和親緣最近的玉浣同住文杏閣。

    安排住定如此這般，又有比照家中女孩子每月供給脂粉頭油，每季供給衣裳首飾——至于和其他姑娘一般的月錢(qián)分資更不必說(shuō)了，自然是一色一樣，分不出內(nèi)外。

    這些是日后之事，現(xiàn)下倒不用多提。若是說(shuō)到此時(shí)，譬如大太太王夫人就正在自己的小花廳之內(nèi)與顧周氏說(shuō)話。

    她仔細(xì)看了顧周氏，臉色溫和道：“這一晃多少年過(guò)去了！記得當(dāng)初我把你派到茹兒身邊使喚，你才十三四歲。后來(lái)嫁到外頭去了，也不過(guò)二十歲。如今一下就是二十年！我都做了祖母了，你也十分出息了！”

    顧周氏低著頭泡茶，然后親自奉給王夫人，道：“太太這是折殺奴了！當(dāng)初若不是有太太看重，提拔我，又讓嬤嬤教我本事。然后與我撐腰，嫁了好人家，我一個(gè)丫鬟哪里能有今日！”

    顧周氏品了品茶，發(fā)覺(jué)不燙不冷是正合適的，于是滿(mǎn)意道：“這些年來(lái)我身邊也有了好幾茬小丫頭了，但是我一直最喜歡你！當(dāng)初你在我身邊的時(shí)候聰明伶俐是一樣，之后你有志氣嫁到外頭是一樣。后來(lái)只有你一個(gè)最是曉得感恩，常常請(qǐng)安又是一樣——今日再喝你給我沏的茶，比底下那幫丫頭還合適，人家都說(shuō)人不如故??！年紀(jì)一大，總?cè)菀紫胄┮郧暗氖聝?！?/br>
    顧周氏亦步亦趨地跟著，也溫聲道：“太太哪里就有了年紀(jì)，正當(dāng)年呢！多想以前的事兒不過(guò)是太太重情罷了！”

    王夫人果然笑了，道：“還是你，你當(dāng)初就是你們那一班小丫頭里最會(huì)說(shuō)話的，如今自己做了太太竟然還是這般！”

    兩人又一起說(shuō)了一些這些年的事兒，王夫人又嘆息一回道：“你也不甚容易，當(dāng)初那婚事真是誰(shuí)見(jiàn)了都說(shuō)好，舉人出身做著縣里學(xué)正的老爺，雖說(shuō)是續(xù)弦，但是前頭的原配又沒(méi)留下一兒半女。只是誰(shuí)能想到，人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。這些年你一個(gè)人養(yǎng)育女兒，竟然掙下來(lái)偌大的家業(yè)，里頭的事情你說(shuō)的平平常常，但我不是那等不知世事的，定然十分艱難罷！”

    顧周氏聽(tīng)過(guò)這一番言語(yǔ)也是眼圈一紅，好懸沒(méi)落下淚來(lái)，低聲道：“也不難！是我運(yùn)道不錯(cuò)，有幾個(gè)能干掌柜辦事，早先做的幾回生意就是隨便做也賺錢(qián)。后頭什么都懂了，事情也就順了。再有大小姐和姑爺庇佑，做什么也只管放開(kāi)手腳，這才有了如今的局面。”

    王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我都聽(tīng)茹兒說(shuō)起過(guò)，她贊你呢！做生意十分好，從來(lái)也用不著她幫忙疏通，打著她的招牌也不過(guò)是為了別個(gè)不欺負(fù)你一個(gè)女人家罷了。還說(shuō)你忒客氣了，既然張家姑爺沒(méi)幫什么忙，按著一般份例來(lái)就是了，偏偏禮送的忒厚！”

    顧周氏這時(shí)候臉上有了笑影兒，道：“這也不是為了姑爺，是怕大小姐難做呢！雖說(shuō)不曾麻煩姑爺什么的，但是打著姑爺小姐的牌子是有的。別人便罷了，張家人怎么看小姐，怕是以為小姐身邊出來(lái)的都是占張家便宜的，到時(shí)候豈不是傷了小姐的臉面?！?/br>
    聽(tīng)到這里，王夫人已經(jīng)是十二分滿(mǎn)意了，拍拍她的手道：“這一樣做的好！難為你已經(jīng)嫁到外頭去了還能再想到府里面的體面，可比還在咱們府里，卻已經(jīng)忘恩負(fù)義的強(qiáng)的太多！到底說(shuō)還是你們這些老人貼心呢！放心，我是不肯讓你再吃虧的?！?/br>
    王夫人語(yǔ)帶暗示。顧周氏并不知道前面半句是在暗示誰(shuí)，不過(guò)猜也猜得到定是借著這個(gè)機(jī)會(huì)敲打什么人，總歸和自己沒(méi)什么關(guān)系。不過(guò)后半句就只得考慮了——如今顧周氏是帶著女兒家業(yè)過(guò)來(lái)尋求庇佑的，按著規(guī)矩，打了盛國(guó)公府的牌子自然要‘上供’。

    所謂不會(huì)吃虧，要么是減少上供，要么是借由盛國(guó)公府的人脈帶來(lái)一些生意。前者只怕不可能，畢竟與盛國(guó)公府錢(qián)財(cái)，得盛國(guó)公府勢(shì)力庇佑這是要按著規(guī)矩來(lái)的。到時(shí)候整個(gè)盛國(guó)公府都要分潤(rùn)這份錢(qián)財(cái)——也就是算在公中。雖然是國(guó)公夫人，王夫人也不會(huì)做整個(gè)家的主，在沒(méi)分家之前，這就是慷他人之慨。

    所以定然是后者了！思緒在轉(zhuǎn)瞬之間清晰，但是顧周氏依舊是十分恭敬的樣子：“太太心里可別掛心這個(gè)事兒，我曉得太太也難呢！因著老國(guó)公爺?shù)膰谕?，到如今還要照料一大家子。外頭見(jiàn)著府里何等風(fēng)光富貴，卻不想太太其中的cao持。雖然府里不是缺我這一份子，但是能給太太盡盡心意也是好的！”

    所有的大家族都是這般，外頭風(fēng)光，但是里頭有各種各樣的艱難。顧周氏從盛國(guó)公府側(cè)門(mén)出來(lái)，上了自家馬車(chē)的時(shí)候忍不住回頭看了一眼，心里有所感悟。

    其實(shí)盛國(guó)公府還算好的了，家里男子是真有實(shí)權(quán)的，因此也就有了錢(qián)財(cái)勢(shì)力。但是更多的人家，自從武宗‘正統(tǒng)改新’以后越發(fā)敗落了，只能眼看著這世道與以前越來(lái)越不同——更加欣欣向榮，商人們更加如魚(yú)得水，但是他們自己卻越發(fā)衰敗。

    就顧周氏自己知道的，金陵和京城里多少曾經(jīng)的勛貴人家就是靠著典當(dāng)祖宗東西和借貸維持最后的體面。這樣的人家就是日日有‘低賤’商人上門(mén)在客廳大罵，催逼還債也不稀奇。唯一的出路大概是在勛貴的身份還值些錢(qián)的時(shí)候，娶進(jìn)門(mén)一個(gè)富裕商人的女兒吧。

    不過(guò)，顧周氏看了端坐在馬車(chē)上，肌膚比冰雪還要白皙的女兒一眼——她的女兒，雖然也是擁有萬(wàn)貫家財(cái)，同樣沒(méi)有什么值得一提的家世。但是她當(dāng)然能嫁這世間最好的男子，決計(jì)不用因?yàn)閯e的什么只能將就！

    第5章

    十二歲的顧禎娘并不知道母親心中的心思，她面色如常，一點(diǎn)也沒(méi)有久等的懈怠與疲憊——她一直是這樣的，除了偶爾打理家里生意的時(shí)候會(huì)有一些人間煙火氣外，其余時(shí)分她總是這樣沉靜如同昆侖山上終年不化的積雪，或者是萬(wàn)古不變的關(guān)外林海。

    特別是不在人前的時(shí)候，冷淡到了冷漠的程度。這時(shí)候她只隔著薄薄的車(chē)窗簾子目光投向外頭，似乎已經(jīng)天黑，所以各家都已點(diǎn)亮燈火。她不是看這些，更像是漫不經(jīng)心，她臉上不在乎的神色可以作證。然而她似乎天生就適合這樣，越是冷淡，就越是美麗?；椟S的燈火有一點(diǎn)點(diǎn)映在她的睫毛上、眼睛里，然后就有了傾國(guó)傾城的意味，驚心動(dòng)魄的美麗。

    顧周氏早就習(xí)慣女兒這個(gè)樣子，吩咐車(chē)夫趕車(chē)，笑著道：“已經(jīng)和大太太說(shuō)定了，家里以后生意給盛國(guó)公府花紅，金陵生意也可以籌備起來(lái)了，過(guò)兩日就可以讓幾個(gè)掌柜來(lái)家商議一番。”

    顧禎娘收回目光，看著顧周氏道：“說(shuō)是在盛國(guó)公府附讀，連有哪些夫子都不知道，這樣的消息也不是機(jī)密，怎么始終不知？”

    顧周氏曉得女兒喜歡什么，即使禎娘天賦異稟，若是做生意真是一萬(wàn)個(gè)里也挑不出一個(gè)來(lái)，但是她還是另有所愛(ài)，于是有些無(wú)奈地笑笑：“公府里用了哪些西席并不是機(jī)密，我已經(jīng)問(wèn)來(lái)了，其中一個(gè)教詩(shī)書(shū)的是進(jìn)士出身，也一同教著公府里少爺們的發(fā)蒙呢！”

    禎娘聽(tīng)了這個(gè)卻興致缺缺：“一個(gè)進(jìn)士不做官，卻給公府少爺小姐們做西席，想來(lái)做官的能為也就是一般二般。且是發(fā)蒙，這就知了，教書(shū)也不出彩。這樣的，別說(shuō)是進(jìn)士，就是狀元也就是那樣，還不如文mama?！?/br>
    文mama是禎娘的保母，這時(shí)候沒(méi)得保姆的說(shuō)法，只有保母，這可不是家里一般傭人，專(zhuān)管少爺小姐們的行動(dòng)坐臥，詩(shī)書(shū)禮儀等。

    時(shí)下，不少公侯伯府或世家望族都會(huì)請(qǐng)保母教養(yǎng)女兒規(guī)矩禮儀。當(dāng)然，雖然都請(qǐng)，但是保母成色也是不同，最好的是請(qǐng)宮里的嬤嬤來(lái)教。文mama雖然不是宮里的，但卻是宮里的嬤嬤教出來(lái)的。

    文嬤嬤來(lái)歷也不復(fù)雜，她原本是盛國(guó)公大小姐的丫鬟，樣貌平平，做活什么的也不見(jiàn)得出挑，憑借著一點(diǎn)機(jī)靈和運(yùn)氣做到了大小姐身邊的二等丫鬟，卻沒(méi)有想到她的聰明在別處，從大小姐進(jìn)學(xué)開(kāi)始，她也就跟著念書(shū)，竟是少有的天賦異稟，就連女塾師也說(shuō)只可惜是個(gè)女孩子，不然功名可期。

    后來(lái)她隨著大小姐陪嫁，她一個(gè)貌不驚人的丫鬟，即使再有才華，原本都應(yīng)該沒(méi)什么出頭之日的。沒(méi)曾想姑爺知道她的好處，把她送給了自己一個(gè)下屬——這位下屬來(lái)自寒門(mén)，家里的大婦沒(méi)得見(jiàn)識(shí)，出門(mén)交際已經(jīng)不知道鬧了多少笑話了，求到他跟前，他一下就想到了自家夫人身邊的大丫鬟文鸚兒。

    身為奴婢，百事不由己，文鸚兒就這樣一抬小轎出了府。之后十幾年的經(jīng)歷暫且不提，只是去歲府上老爺去世，文鸚兒也沒(méi)生過(guò)一兒半女，立刻就被視她為眼中釘?shù)拇髬D發(fā)賣(mài)了。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，流落到了太倉(cāng)人市，被顧周氏巧得不能再巧地遇見(jiàn)，當(dāng)時(shí)她正著惱女兒的塾師人選來(lái)著——這下不用想了。

    所以文mama雖沒(méi)得好出身和大名聲，但是才學(xué)是一等一地好。禎娘從小受她教導(dǎo)，曉得她的好處，自然十分敬重她。不過(guò)這敬重是文mama靠著自己的真才實(shí)學(xué)得來(lái)的，對(duì)于水準(zhǔn)一般的夫子，哪怕名聲再響亮，禎娘也是冷眼。

    這就是太過(guò)聰明的壞處了，古今多少人是天縱奇材，最后就敗在‘傲氣’二字。禎娘也是一樣，或者一般人只覺(jué)得她生性冷淡，但是極熟極親的人就知道，她明明是自傲到自負(fù)。沒(méi)有人指點(diǎn)出來(lái)，是因?yàn)閷?duì)于聰明人來(lái)說(shuō)光說(shuō)說(shuō)是沒(méi)有用的，非要有一次經(jīng)歷叫她狠狠摔一次跟頭不可！

    不說(shuō)母女兩個(gè)路上又說(shuō)了什么閑話，不到半盞茶的功夫就停在是盛國(guó)公府所在盛華街后頭的多喜巷子里。盛國(guó)公府所在的市坊本就是金陵城里勛貴云集的地方，住在這一片的非富即貴，又因著家里與盛國(guó)公府的關(guān)系，周邊的宅子就成了顧家置產(chǎn)的首選。

    早先家里早早派了管家金孝來(lái)金陵細(xì)細(xì)尋訪合適的宅子，上下打點(diǎn)，還聯(lián)絡(luò)了盛國(guó)公府里的老相識(shí)才到手了這多喜巷子里的宅子。話說(shuō)這宅子好是真好，原本是五進(jìn)的格局，寬敞精致。但是再好的祖產(chǎn)，也怕遇著敗家子！

    這一家從上一輩起就因著生意經(jīng)營(yíng)不善漸漸敗落了。這一輩的子弟更不肖，不甚讀書(shū)，吃喝嫖賭樣樣來(lái)的，終日閑游浪蕩。專(zhuān)一在外眠花宿柳，惹草招風(fēng)，又會(huì)賭博，各樣玩意兒無(wú)不通曉。結(jié)識(shí)的朋友，也都是些幫閑抹嘴，不守本分的人。

    幫閑之人見(jiàn)得這家子弟手上散漫，又還有幾分家底，無(wú)不哄著他們耍錢(qián)飲酒，嫖賭齊行。這等一個(gè)人家，生出這等子弟，又搭了這等一班伙伴朋友，隨你怎的豪富也要窮了，更何況這家本就是一個(gè)空殼子了。

    于是前些年起，這家人就開(kāi)始拆宅子里的房子，出賣(mài)一些磚石木料度日了。到今歲，原本齊齊整整的五進(jìn)大宅院，里頭已經(jīng)七零八落。這樣的宅子，也就是還在一個(gè)好地方，不然能賣(mài)出什么價(jià)兒來(lái)！于是金孝上門(mén)一說(shuō)，開(kāi)出了一個(gè)好價(jià)兒，立刻就到手了這家房契。

    不過(guò)這樣的房子是住不得自家主家的，于是金孝就立刻寫(xiě)信太倉(cāng)，打點(diǎn)起這宅院來(lái)。先是請(qǐng)了有名的師傅重新畫(huà)界圖，設(shè)計(jì)花園并各處院子，然后購(gòu)買(mǎi)磚石木料等，最后還要聯(lián)絡(luò)盛國(guó)公府常用的穩(wěn)妥泥瓦師傅督造。

    總之緊趕慢趕，總算是在顧周氏帶著太倉(cāng)家里人搬來(lái)之前打理妥當(dāng)。之前顧周氏和禎娘已經(jīng)在這宅子里落腳過(guò)了，家里人早已安排妥當(dāng)，如今正在上下走動(dòng)熟悉，看起來(lái)倒是井井有條，好像是在這宅子里已經(jīng)做老了事的呢！

    馬車(chē)進(jìn)了門(mén)才停下，富貴人家做派這時(shí)候應(yīng)該換成轎子或者滑竿才是。不過(guò)這宅子雖大，但是不至于到了走路太耽擱的地步，于是顧周氏和禎娘兩個(gè)不愛(ài)用那些的也就免了，都是自己行走。

    說(shuō)實(shí)在話，這宅子這幾個(gè)月里實(shí)在是大變樣了，只怕原主人來(lái)看也看不出一些以前的樣子！五進(jìn)的格局，除了罩房和倒座以外，東面就只有一個(gè)花園和一個(gè)院子，西面則是有三個(gè)院子。禎娘住在東邊那座院子，顧周氏則是住在正院。

    布局其實(shí)也是小事，更不同的是其中的富貴豪奢。譬如禎娘住的院子，名為寶瓶軒——里頭處處有寶瓶作為裝飾，琉璃的、白玉的、水晶的、瑪瑙的，等等都不用提。只說(shuō)其中一百個(gè)銀瓶就足夠了，全是銀子打造，加起來(lái)就是萬(wàn)把兩銀子！

    另外三個(gè)院子，正院名為安樂(lè)堂——正院正房的木料全是上等紅木，只是木料錢(qián)就要價(jià)兩萬(wàn)兩。還有翡翠居，院子內(nèi)小池塘里的‘石頭’可不是石頭，而是正宗的翡翠！雖說(shuō)水頭只是中等，但是個(gè)頭可不小，價(jià)錢(qián)自然也就不低了。唯一一座‘普通’些的就是碎玉閣了，亂瓊碎玉指代霜雪，這碎玉閣可不是霜雪一般，從入門(mén)起，整個(gè)院子遍鋪漢白石。

    這樣一座宅子，從經(jīng)手買(mǎi)下，各樣使費(fèi)竟然花了十二萬(wàn)兩銀子！饒是顧家豪富，見(jiàn)賬單的時(shí)候顧周氏也有些心里顧慮。倒不是自家沒(méi)這些錢(qián)，而是這樣抽調(diào)銀子出來(lái)，賬上活錢(qián)可就不多了，再有養(yǎng)珍珠的事兒也在緊要關(guān)頭，正是投錢(qián)的時(shí)候，心里可是不安。

    禎娘卻不懂自家母親這有什么好擔(dān)憂的，只是隨口道：“誰(shuí)家做生意不是這樣的，八個(gè)壇子七個(gè)蓋，各有負(fù)債，也各有出借。咱家這樣賬上錢(qián)多的沒(méi)處花的才是少見(jiàn)。您難道忘了多少人還欠著家里貨款，但是家里卻沒(méi)什么債務(wù)？”

    這也是好些人喜歡與顧家做生意的原因了，誰(shuí)都想與付款干脆的合作。這樣顧家生意就是極容易做的，活錢(qián)也多，這又是一個(gè)良性循環(huán)了。不過(guò)這也不是沒(méi)有吃虧的地方，只說(shuō)回款日子放到年底，那些錢(qián)就是不拿來(lái)做生意，只拿去放高利貸也有好大一筆進(jìn)項(xiàng)了。

    話是禎娘這么說(shuō)，但是顧周氏卻沒(méi)那樣想得通。雖然她生意做的好，超過(guò)了許多男子，但是女子天性偏向保守的一面她也有，她始終覺(jué)得心里慌慌的。

    禎娘最多也就是勸解一句，實(shí)在她看來(lái)這是一望即知的事情，不知母親為何如此煩憂。只能想著家里在金陵的生意快快做起來(lái)，到時(shí)候有了事情忙碌，同時(shí)進(jìn)賬也多了起來(lái)，她就不會(huì)這般憂慮了。

    禎娘陪著顧周氏在安樂(lè)堂里用過(guò)晚飯，這才帶著幾個(gè)丫鬟回了寶瓶軒。一進(jìn)門(mén)就有大丫鬟子夜和相離迎上來(lái)——寶茹身邊有四個(gè)大丫鬟子夜、相離、紅豆、微雨。當(dāng)初給這四個(gè)取名字的時(shí)候正在學(xué)詩(shī)詞，都是從詩(shī)詞里拆解出來(lái)的。

    丫鬟們一面服侍禎娘，一面有那活潑些的說(shuō)些逗樂(lè)子的話。小丫鬟辛夷就道：“我今日聽(tīng)我嫂子說(shuō)咱家這宅子竟然花了十二萬(wàn)兩才成！看起來(lái)與太倉(cāng)那邊差不多大，竟然貴了這許多！”

    第6章

    禎娘聽(tīng)了辛夷的驚嘆，也只是淡淡道：“十二萬(wàn)兩也就是聽(tīng)著多了，其實(shí)也不算什么，家里院子不多，古董裝飾之物也是從太倉(cāng)帶來(lái)的，才能這般。不然，憑空大些的宅子，非要百萬(wàn)兩以上不可?！?/br>
    禎娘心里還知這是一個(gè)銀子越來(lái)越不值錢(qián)的時(shí)候，百多年以前一兩銀子能買(mǎi)什么，如今一兩銀子能買(mǎi)什么？東南沿海每年都有大數(shù)額的夷人銀幣涌入，如此這般可不是銀價(jià)越賤。可笑的是居然還有人把銀子銅錢(qián)埋藏地下——坐等著自家錢(qián)越來(lái)越少么！

    譬如自家修房子，看著是各樣奢侈，但是禎娘心底只怕覺(jué)得還賺了。那些材料將來(lái)若是出賣(mài)，一定是一年比一年貴。倒是銀子在賬上，是一年比一年不值錢(qián)。所以禎娘其實(shí)對(duì)于寶瓶軒也有些不滿(mǎn)——為什么要用這許多銀瓶？

    聽(tīng)了禎娘的話，紅豆倒是點(diǎn)頭個(gè)不停：“小姐說(shuō)的是呢！早些年有那筆記里排定天下巨富的，最有錢(qián)的幾家身家也就是百萬(wàn)。如今再看，百萬(wàn)也就是中等了，最頂尖的巨賈已經(jīng)有幾千萬(wàn)身家了！”

    所以這樣說(shuō)起來(lái)，顧家雖然有錢(qián)，但是到了天下這個(gè)水池子里那也是一點(diǎn)浪花也翻不起來(lái)的。這個(gè)認(rèn)知讓禎娘心里有些不甘，她其實(shí)并沒(méi)有表面上那般不沾人間煙火氣。她雖然愛(ài)琴棋書(shū)畫(huà)這些，但是奇異的，也愛(ài)做生意賺錢(qián)。

    雖然一個(gè)高雅，一個(gè)被斥責(zé)為銅臭低俗，但是她居然是兩者都喜愛(ài)的。而不是如顧周氏揣測(cè)的，她真心愛(ài)前一樣，對(duì)于生意只是隨手應(yīng)付。這大概是出于虛榮心，對(duì)于自己極為擅長(zhǎng)的東西，人總是會(huì)有些興趣的。

    當(dāng)?shù)澞锇l(fā)覺(jué)自己在做生意上天賦異稟，隨便下決定也會(huì)比有幾十年經(jīng)驗(yàn)的人更加英明，她對(duì)此會(huì)更加上心也就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)牧?。而一件事情投注了精力，總是?huì)想要得到更好的結(jié)果。做生意如何評(píng)判，自然是財(cái)產(chǎn)多寡——對(duì)于一個(gè)幾乎從不失敗的天才來(lái)說(shuō)，明白自己的事業(yè)只是小蝦米，難免會(huì)不甘。

    不過(guò)禎娘只是自負(fù)而已，不是愚蠢。所以這不會(huì)讓她激進(jìn)犯錯(cuò)，反而會(huì)增添更多的‘上進(jìn)心’。至于自負(fù)的壞處什么時(shí)候顯示出來(lái)，讓年輕人明白一些道理——誰(shuí)知道，或許就在下一回生意，或者一輩子也沒(méi)得契機(jī)出現(xiàn)。

    禎娘才想過(guò)要如何在金陵進(jìn)展家里的生意，第二日家里的幾位掌柜就都來(lái)了——分管海貿(mào)的大掌柜武天明，分管當(dāng)鋪生意的苗延齡，如今奔波著珍珠生意的孟本。這三位掌柜的顧家生意的保證，不然就是時(shí)下風(fēng)氣再開(kāi)放，也沒(méi)有顧周氏一個(gè)女人親自拋頭露面的道理。