這時(shí)候卻不同了，神色鄭重，眼睛里放射出不屬于這個(gè)年紀(jì)老人該有的精光。輕輕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)大拇指上的玉扳指：“這一回找上門(mén)來(lái)為了什么事兒實(shí)在是司馬昭之心路人皆知了，左不過(guò)就是想把咱們家從顧家船上拉下來(lái)。如今這些許諾都是好處，這是第一回，若是再談一談，說(shuō)不得還有更多?！?/br>
    長(zhǎng)孫聽(tīng)了這話(huà)想想道：“那依祖父所見(jiàn)，家里該如何抉擇？雖說(shuō)咱們家答應(yīng)了顧家，可是生意就是生意，總不能因?yàn)橐欢螞](méi)落到文契上的約定，放過(guò)眼前實(shí)打?qū)嵉暮锰幜T?！?/br>
    老太爺看著自家大孫子，道：“這是你父親教你的？應(yīng)當(dāng)是了，這正是我親自教給你父親的。我父親當(dāng)年就是太講究兄弟義氣，不然局面何至于到后來(lái)的樣子——嗤，都是一群狼心狗肺的東西，當(dāng)年跟著我家后頭撿食吃的，如今倒是抖起來(lái)了。”

    “然而如今不同，我再教你一樣，這樣選邊的事兒最忌諱的是首尾兩端，決心不定。既然一開(kāi)始站了顧家，那就絕不改動(dòng)。不然顧家的好處自然是沒(méi)得影兒了，那些人的好處也不容易得，弄不好就是雞飛蛋打。”

    老太爺說(shuō)著虛虛地在面前點(diǎn)了兩下，道：“況且那張家把咱們家當(dāng)什么，打發(fā)叫花子的，給些湯湯水水就當(dāng)家里要屈服。只怕是時(shí)候久了，忘記了咱們劉家當(dāng)年在太湖上說(shuō)一不二的場(chǎng)面了。”

    冷笑一聲：“一個(gè)個(gè)不知所謂的，死到臨頭還是這樣，難道看不出局面么！顧家如今形勢(shì)正好，倚靠養(yǎng)珠術(shù)就是不敗之地。兩軍對(duì)壘，哪怕是再敵強(qiáng)我弱也沒(méi)有一開(kāi)始說(shuō)死了自己必?cái)o(wú)疑的道理，但是當(dāng)一方絕不會(huì)輸?shù)臅r(shí)候，事情就絕不公平了。顧家，顧家才不著急，只要應(yīng)付得宜就是了，可是另一群人就要使盡渾身解數(shù)了。”

    正在這時(shí)候老太爺?shù)拈L(zhǎng)子也來(lái)了，老太爺見(jiàn)了就道：“你來(lái)得正好，正有事情讓你去做。我記得咱們家張家、牛家這些人家里也有不少釘子罷？”

    老太爺?shù)哪昙o(jì)再這里，他的長(zhǎng)子自然不會(huì)年輕。只不過(guò)劉家的確是長(zhǎng)壽之家，他看起來(lái)倒是精神矍鑠，不似個(gè)老人，當(dāng)時(shí)便清楚道：“自然有這個(gè)事兒——咱們都在太湖里討生活，離得近了，誰(shuí)家與誰(shuí)家沒(méi)得一點(diǎn)子關(guān)系呢？況且咱們劉家在本地算得上是大姓，從商的子弟也多。哪家里沒(méi)得姓劉的下人、伙計(jì)、掌柜這些?！?/br>
    這些人一般時(shí)候也是為自己如今的主家做事，劉家甚至不會(huì)聯(lián)系他們，只是會(huì)通過(guò)宗族不動(dòng)聲色地給出好處。這樣養(yǎng)兵千日，自然是為了用在一時(shí)。平常自家為了從太湖收珠子，也是用得著這些做眼線(xiàn)，給出一些消息。

    老太爺?shù)昧水?dāng)然的答案，露出滿(mǎn)意的樣子，道：“既然是這樣，那就把所有釘子都撒出去，該怎么許諾就怎么許諾。到時(shí)候要是有了各家如何對(duì)付顧家的消息就遞出來(lái)——人家都說(shuō)最好的功勞是從龍之功，這顧家是要化龍的，真要賣(mài)好就在此時(shí)?！?/br>
    老太爺長(zhǎng)子一邊聽(tīng)著一邊點(diǎn)頭，只是面色依舊有些猶豫，最后遲疑道：“把所有釘子撒出去是不是過(guò)了？家中經(jīng)營(yíng)了二十年才有這樣的局面，要是動(dòng)靜大了，一波清洗，所有釘子都該被□□了。以后家里從頭再來(lái)，不說(shuō)花費(fèi)心力時(shí)光，只說(shuō)因?yàn)檫@個(gè)就該損失許多了?！?/br>
    老太爺搖搖頭，背過(guò)身去智珠在握的樣子：“還有什么以后，真讓顧家贏了這一局，市面上自然會(huì)有翻天覆地的變化。到時(shí)候不說(shuō)這些人家大都要衰敗，就算依舊能夠支撐，也到了格局變化的時(shí)候——趁你病要你命，到時(shí)候各家伸手，這些釘子也沒(méi)用了?！?/br>
    老太爺心里還有個(gè)話(huà)沒(méi)說(shuō)，自家老底子在太湖，算然多年不涉足養(yǎng)珠采珠了，但到時(shí)候未嘗不能伸手。弄不好最后恢復(fù)家里當(dāng)年的祖業(yè)就在這一回——即使恢復(fù)了也不會(huì)再有當(dāng)年的榮光。顧家么，這可真是有了了不得的東西了。

    正在劉家三代都在談?wù)撨@件事的時(shí)候，養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)們何嘗懈怠，應(yīng)該是更加掛心了才是——這正是存亡時(shí)候。只是有時(shí)候人聚集多了不只是力量增強(qiáng)，還有分歧更多。

    大家聚集在一起是為了想法子壓制顧家，這是共同的打算。然而其中還有許許多多的各自小心思，畢竟顧家養(yǎng)珠術(shù)擺在那里，除了有死硬想要抵擋的，更多的卻是想要以戰(zhàn)求和。

    等到顧家也受不住損失，到了寧為玉碎不為瓦全時(shí)候，自然只能發(fā)揚(yáng)出養(yǎng)珠術(shù)。然而這時(shí)候與之講和，大家出上一大筆銀子將顧家砸暈，讓養(yǎng)珠術(shù)只在各家中流傳，這還是幾乎是獨(dú)門(mén)生意不是，畢竟天底下要珠子的人何其多，就算養(yǎng)珠也要到什么時(shí)候才能滿(mǎn)足？

    至于顧家的意愿？先將他打服了，在給以好處，還有什么不成的，還不信小羊不吃麥苗了！

    這已經(jīng)衍生出兩派了，何況以戰(zhàn)求和這一派里還另有爭(zhēng)執(zhí)——大家都想著流傳養(yǎng)珠術(shù)的人越少才越好，既然是這樣，在場(chǎng)的既是如今的盟友，也是今后的冤家了。雖然不至于各自為戰(zhàn)，可是按著地域、親緣等衍生出的派別自然還是誕生了。

    不少聯(lián)盟里的有識(shí)之士也看出這個(gè)來(lái)了，一時(shí)憂(yōu)心匆匆 ——外敵在前，內(nèi)里卻依舊不安，這可有幾分勝算！然而其中有一個(gè)年輕人卻格外不同，他姓孟，名叫孟來(lái)時(shí)，在別人或者憂(yōu)心或者算計(jì)的時(shí)候他都是不動(dòng)聲色的，好似冷眼旁觀。

    他也的確是冷眼旁觀的，他早看出這群人成不了什么氣候了——即使按著他的身家這樣看這里的一幫子前輩未免狂妄，但他就是這樣想的。按著他的意思這樣傷敵八百，自損一千，最后還一定會(huì)輸?shù)氖聝簽槭裁催€要做？顯然就是一幫老頭子眾人追捧的日子過(guò)多了，不肯將來(lái)一落千丈哩！

    那么他為什么還要摻活進(jìn)這個(gè)聯(lián)盟，要知道也有一些養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)沒(méi)有擠進(jìn)來(lái)，算是明哲保身——因此拿到的好處不會(huì)來(lái)分潤(rùn)，自然也不會(huì)與這些人共進(jìn)退承擔(dān)損失了。

    孟來(lái)時(shí)眼里沒(méi)有一點(diǎn)迷惘，如今他出現(xiàn)在這里不為別的，只為了給顧家做探子，傳遞消息罷了——是的，他搭上了顧家的關(guān)系。這當(dāng)然不是因?yàn)樗彰?，雖然他和顧家掌管珍珠生意的掌柜孟本同姓，但卻沒(méi)得一點(diǎn)額外的關(guān)系，只是恰好是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)同姓孟的人里的一個(gè)罷了。

    當(dāng)然也不能說(shuō)全無(wú)關(guān)系，要知道當(dāng)初孟本才開(kāi)始籌備海中洲養(yǎng)珠事情的時(shí)候，手邊根本沒(méi)什么能用的人，走通的就是孟來(lái)時(shí)的路子。那時(shí)候曉得孟來(lái)時(shí)和他是同姓，不管別的找到了由頭就上門(mén)拉扯，最后拿銀子砸開(kāi)了孟來(lái)時(shí)的手，得了幾個(gè)養(yǎng)珠采珠的熟手。

    不要說(shuō)當(dāng)時(shí)了，就是如今孟來(lái)時(shí)都只算是這個(gè)行當(dāng)里的一個(gè)中等商人，既然是這樣，對(duì)于可能多一個(gè)同行的事兒他其實(shí)是不大在意的。顧家既然舍得花費(fèi)，他自然就能流出這個(gè)行當(dāng)?shù)膫鞒小?dāng)時(shí)他是這樣想的，他以為顧家是要摻活進(jìn)這一行里來(lái)，后來(lái)才知道人家明明是要掀翻這一行，再自己另起爐灶，并且這爐灶還不是一般的爐灶。

    而后的事情就不要說(shuō)了，顧家崛起——孟來(lái)時(shí)很快看清了形勢(shì)，在同行串聯(lián)要結(jié)盟的時(shí)候，他好好聲地應(yīng)承下來(lái)，私底下卻去給孟本消息，把他知道的事情一五一十講出。

    這就是投名狀的意思，并且言明愿意在這個(gè)所謂聯(lián)盟里給顧家做細(xì)作。當(dāng)時(shí)孟本一面是高興，另一面就是擔(dān)憂(yōu)了，畢竟誰(shuí)都不是第一天出來(lái)混的雛兒了，真真假假的事情誰(shuí)敢保證？

    孟來(lái)時(shí)若是人家送來(lái)麻痹自家該是如何？說(shuō)些真假參雜的消息，若是照單全收可要吃大虧的。當(dāng)時(shí)這事兒孟本不敢做主，還問(wèn)過(guò)顧周氏，顧周氏卻道：“只管收下這人，消息來(lái)了參詳著看，咱們也不是瞎子聾子的，還有別處的消息，具體的事情不定知道，看個(gè)消息真假卻不難的。”

    說(shuō)到這兒，顧周氏有些高興起來(lái)：“若這人是個(gè)真的，那就好了，本來(lái)是敵暗我明的，現(xiàn)在確實(shí)全露給咱們了。只是真的的話(huà)，自然是有所圖的，你問(wèn)好人家的條件沒(méi)有，好好許諾！”

    孟本立刻笑道：“這正是龍從云虎從風(fēng)，東家這番大事業(yè)來(lái)做，就立刻有人襄助，就連敵營(yíng)里也立刻有人出來(lái)指路，這不是眼見(jiàn)得時(shí)也命也，那什么是時(shí)也命也？”

    先是恭維了一番顧周氏，接著才道：“他的條件我已經(jīng)知道了，他本來(lái)就是一個(gè)極聰明的人，這會(huì)兒提要求也不會(huì)過(guò)分而是恰恰好——若是他是真的投了東家，答應(yīng)下來(lái)也十分劃算了。”

    孟來(lái)時(shí)也知道顧家占盡了上風(fēng)，自家要求太過(guò)分了弄不好就得不到回音——不說(shuō)顧家還有別的路子，就只說(shuō)還有沒(méi)有他這樣的都兩說(shuō)呢，到時(shí)候大家爭(zhēng)相著向顧家賣(mài)消息，那樂(lè)子可就大了，只怕賣(mài)消息都賣(mài)不出價(jià)兒來(lái)。

    這時(shí)候孟來(lái)時(shí)人在一群同行里，只聽(tīng)這些人爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，心里冷笑還沒(méi)得了獵物就開(kāi)始商量著分rou吃了——果然自古聯(lián)盟就沒(méi)得成的！這就是一艘破船，還好自家見(jiàn)機(jī)的早，早早跳出了這個(gè)坑，如今只看這些人把自己作死就是了。

    當(dāng)然，也不能滿(mǎn)不在乎，這些啰里八嗦毫無(wú)用處的爭(zhēng)執(zhí)之外，還是有些干貨的——有關(guān)于對(duì)顧家的種種措施。那幾個(gè)最核心的大家族的商議孟來(lái)時(shí)不得而知，但這些外頭說(shuō)的可就要記住了，這些可是自己從顧家換取好處的籌碼！

    等到最后人群匆匆散了，各家或有派別劃分的，都偷偷相聚在一起，正是商量著各自的利益了。孟來(lái)時(shí)倒是哪一家都不算，和另外幾個(gè)算做散戶(hù)，幾人也是相視而笑，約在一起喝酒去了。

    倒不是他們也要成一個(gè)小派別，他們清楚得很，這樣沒(méi)有任何依憑的同盟不知道什么時(shí)候就有人背后一刀，有還不如沒(méi)有呢！這時(shí)候聚在一起喝一杯不過(guò)是這樣氛圍下大家說(shuō)說(shuō)話(huà)，喝幾杯酒，排遣心中不安罷了。

    孟來(lái)時(shí)自然不會(huì)顯出自己的不同，欣然應(yīng)約。等到一切散了，這才返回自家大本營(yíng)。這時(shí)候還不停歇，做出回家后就不再出門(mén)，抓緊最后時(shí)刻備戰(zhàn)的樣子，其實(shí)已經(jīng)偷偷出去趕往海中洲孟本處了。

    本來(lái)的確是可以派遣心腹聯(lián)絡(luò)孟本，只是這件事本就是孟來(lái)時(shí)的豪賭，哪一個(gè)心腹都是放心不下了。況且還有什么比自己親自來(lái)一趟更顯得誠(chéng)意呢，最后時(shí)候顧家自然會(huì)更豐厚的回報(bào)他。

    果然孟本見(jiàn)是孟來(lái)時(shí)親自來(lái)的也十分詫異，立刻把住孟來(lái)時(shí)一邊的手臂就道：“大哥怎么親自來(lái)了！這可真是讓小弟不知道該說(shuō)什么好了，這中間傳遞消息的事兒該是讓底下人跑腿才是，這不是殺雞用牛刀么！”

    其實(shí)孟本心里還有一個(gè)小小埋怨——孟來(lái)時(shí)的目標(biāo)大，保不準(zhǔn)就有人盯著他，這時(shí)候即使做的嚴(yán)密也可能走漏風(fēng)聲。要是一個(gè)不好，原本真消息也變假消息了，之前布置全部廢棄，不是白費(fèi)了苦心？

    只是這時(shí)候這樣的話(huà)是萬(wàn)萬(wàn)不能出口的，連這個(gè)意思都不能有一絲一毫的表露。人家這樣做是為了表現(xiàn)出誠(chéng)意來(lái)著，自家還有不滿(mǎn)，這不是冷了人心么！

    孟來(lái)時(shí)卻是沒(méi)有那許多客氣，直接道：“這些事情有什么好說(shuō)的，只不過(guò)是底下人不放心。況且只有我親眼所見(jiàn)，親耳所聞，過(guò)第二道手弄不好就有什么不清楚不明晰的了，還是我自來(lái)一趟。你也放心，中間尾巴都是掃過(guò)了，再不會(huì)有人知道，這時(shí)候只怕是我自家掌柜都不知我竟是離家了?！?/br>
    說(shuō)著兩人也不再說(shuō)客氣話(huà)了，孟來(lái)時(shí)只一五一十地講自己所見(jiàn)所聞，又還有自己的一些猜測(cè)。孟本則是在一旁發(fā)問(wèn)，有些事情的細(xì)節(jié)確實(shí)要多多追究，孟來(lái)時(shí)是只管平鋪直敘，而不會(huì)掐住重點(diǎn)的。這倒不是他愚笨，這正是他的聰明處了——他一點(diǎn)也不探聽(tīng)顧家對(duì)什么信息看重，只是把知道的全帶來(lái)罷了。

    兩人交流了一番，雖然來(lái)路花了許多時(shí)間和心思，孟來(lái)時(shí)卻是只呆了一會(huì)兒。孟本還要留他：“大哥稍待，這一回是為了我家東家的事兒幫忙，若是沒(méi)個(gè)招待，這也忒失禮了！況且我也過(guò)意不去?！?/br>
    孟來(lái)時(shí)卻不與他來(lái)虛的：“沒(méi)得法子，我自在這兒多停留就是多一分風(fēng)險(xiǎn)的。至于什么招待的事情，何必急在這一時(shí)？我那兒離你這兒近的很，等到日后事情擺平了，你想招待我多少回，我只有高興的，那時(shí)候只怕你還嫌我叨擾太多了?！?/br>
    第73章

    差不多時(shí)候的顧家上下也都在關(guān)注這件事, 一直在四處寫(xiě)信，或者上門(mén)與人聯(lián)絡(luò)關(guān)系的顧周氏先不說(shuō)。禎娘與苗修遠(yuǎn)等幾個(gè)人也是談?wù)撈疬@件事來(lái)了——要知道這三人原本是為了‘國(guó)色’的生意而來(lái), 卻是隨口一句就聊起了自家與那些養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)開(kāi)戰(zhàn)的事兒?？梢?jiàn)家里表面上依舊是各司其職, 只有孟本那一系奔忙, 其實(shí)暗地里已經(jīng)是沸反盈天了。

    其實(shí)這也不稀奇, 畢竟一榮皆榮一損皆損的。若是這一回珍珠大戰(zhàn)贏了，顧家就要新上一個(gè)臺(tái)階，其他各處生意也能靠著珍珠的收益大擴(kuò)張。若是輸了, 那么其他生意也沒(méi)有獨(dú)善其身的道理，畢竟都是一個(gè)東家的生意么。

    禎娘一開(kāi)始就問(wèn)道：“你們對(duì)著珍珠生意可是熟悉？”

    苗延齡三個(gè)人是你看我我看你——苗延齡是不必說(shuō)的, 他當(dāng)時(shí)隨著孟本在海中洲做過(guò)一段時(shí)候的差事，自然是知道一些的。就是另外兩個(gè)也不簡(jiǎn)單, 劉文惠和宋熙春都是浙江人，浙江太湖珠的名氣都不用再說(shuō)了。就是不大了解，應(yīng)該也能說(shuō)出個(gè)一鱗半爪來(lái)。

    更何況劉文惠的外祖家正是湖州太湖邊上人士, 每年有一個(gè)進(jìn)項(xiàng)就是那些太湖珠珍珠粉換銀子。雖然做珍珠粉生意和做珍珠生意簡(jiǎn)直是天壤之別, 但是既然是從一樣人家拿貨, 那就不可避免的有交集。所以劉文惠沒(méi)做過(guò)珍珠生意, 卻也能說(shuō)出個(gè)一二三來(lái)。

    三個(gè)人把禎娘的問(wèn)話(huà)一答。劉文惠又搶著道：“這一回大小姐可算是問(wèn)對(duì)人了！我外祖家就在太湖邊上, 每歲也要收些珍珠粒子做珍珠粉，然后到各處生藥鋪?zhàn)?、脂粉鋪?zhàn)影l(fā)賣(mài)呢！”

    也不等禎娘再問(wèn)，他自己就接著道：“太湖珍珠或者比不上合浦珍珠、倭珠、北珠等質(zhì)量上乘, 但卻是當(dāng)之無(wú)愧天底下數(shù)量供應(yīng)最多的。若是沒(méi)得太湖珠的數(shù)量撐起來(lái)，只怕珠市都難得有人氣。太湖珠供應(yīng)南北, 不只是中等人家只能用的起太湖珠，就是上等人家又哪里有只用寶珠的道理。就是皇家在太湖還有皇商劉家，制定每歲供應(yīng)太湖珠，皇家都是如此，何況別家？”

    劉文惠也確實(shí)沒(méi)有吹牛，說(shuō)起這些也是信手拈來(lái)：“每歲的珍珠買(mǎi)賣(mài)，除了南邊的合浦南珠，北邊的關(guān)外北珠，東邊的倭珠以外，還有些西洋大珠涌入。只是這些連珠市交易的四分之一都沒(méi)有，剩下的都是太湖珠！”

    “要知道那些品質(zhì)極高的寶珠卻是昂貴，但是實(shí)在太難得了，不只是價(jià)格，更多時(shí)候是有價(jià)無(wú)市。做珠商的只要有來(lái)貨的門(mén)路都能賺錢(qián)，但是能安安穩(wěn)穩(wěn)細(xì)水長(zhǎng)流的也只有做太湖珠的——因?yàn)樘榉€(wěn)定大宗！其他的不能相比?！?/br>
    禎娘聽(tīng)過(guò)，想了想道：“咱們家這個(gè)生意現(xiàn)在還沒(méi)有規(guī)模，但是將來(lái)能到何樣地步你們應(yīng)該眼見(jiàn)的。往少了說(shuō)我家也能擋半個(gè)太湖，若是算上將來(lái)都養(yǎng)珠的只怕就是再造幾個(gè)太湖了，你們說(shuō)什么時(shí)候珍珠價(jià)就下來(lái)了？”

    這一回說(shuō)話(huà)的卻不是劉文惠，而是一直十分持重的宋熙春。只聽(tīng)他慢慢道：“這個(gè)可是十分不好說(shuō)了，太湖珠就是比如今再多一倍市面上價(jià)兒都下不來(lái)，但是到兩三倍的時(shí)候只怕就有反應(yīng)了。畢竟珍珠本就是富貴人家的玩意兒，天底下能夠吃飽穿暖的人越來(lái)越多，但是像是能夠使用上珍珠的人家畢竟還是少，所以別看市面上對(duì)珍珠如此渴求，但真?zhèn)€有了兩三倍，珍珠就要調(diào)價(jià)了?！?/br>
    這話(huà)本來(lái)有道理，從頭到尾都沒(méi)吱過(guò)聲的苗修遠(yuǎn)卻道：“這卻未必，你少說(shuō)了一樣，就是海貿(mào)——如今海上經(jīng)營(yíng)何等賺錢(qián)，一船貨物出去就能回來(lái)一船銀子。相比起別的寶石金銀，珍珠是少有的在西洋在中原都十分值錢(qián)的了。”

    海外之國(guó)盛產(chǎn)金銀寶石等，中原商人都是十分清楚的。因此但凡寶石這樣的交易從來(lái)都是從西洋流入中原，沒(méi)得反過(guò)來(lái)的道理。只是珍珠不同，大概是中原與西洋都十分稀缺的樣子。之所以沒(méi)有出現(xiàn)珍珠流出，那大概是滿(mǎn)足中原尚且不夠，況且中原豪門(mén)更加有錢(qián)罷。

    但是真?zhèn)€叫起價(jià)來(lái)，其實(shí)是差不多的。因此苗修遠(yuǎn)一說(shuō)這個(gè)，在場(chǎng)其他人都是立刻恍然大悟的樣子——因?yàn)橛辛诉@個(gè)變數(shù)，之前宋熙春的結(jié)論就不能算了。即使這些西洋人不如中原有錢(qián)，但是他們多的是金銀，又是一國(guó)之力所求珍珠，敞開(kāi)口子來(lái)供應(yīng)，只怕數(shù)字也駭然的很！

    禎娘微微出了會(huì)兒神，過(guò)后道：“既然是這樣，等于是幾十年內(nèi)，其實(shí)大家都是能井水不犯河水的——我家自發(fā)我家的財(cái)，就是再有一個(gè)太湖珠的收益，也是多出的，并沒(méi)有搶人家的飯碗。這倒是和我之前想的不同了，既然是這樣，倒是不知道為什么這一幫人是這樣你死我活的樣子。難道不愛(ài)惜祖輩積累至今的資產(chǎn)？要知道這樣的商場(chǎng)大戰(zhàn)也不是好玩的。”

    劉文惠這時(shí)候笑道：“大小姐這就是揣著明白裝糊涂——大小姐難道不知？凡是能夠獨(dú)享利潤(rùn)的從來(lái)就不想與人分享，畢竟咱們做生意的本來(lái)都想做到最高，恨不得一個(gè)人把全天下的生意都做了，什么時(shí)候也是不知足的。而不是隨便一個(gè)人出來(lái)說(shuō)分享生意就能分享生意，我們又不是為了你好我好大家好才做生意的?！?/br>
    就在珍珠成為今年開(kāi)春起東南商人提的最多的詞的時(shí)候，新一輪珠市開(kāi)始了——這時(shí)候大家目光都看向海中洲，想知道今年顧家能出多少珠子，以及他們是怎么養(yǎng)珠采珠的。誰(shuí)都知道人家珠子是這時(shí)候上市，那么也就大概是這時(shí)候采，至于養(yǎng)珠時(shí)候，本是不清楚的，但隨著幾個(gè)原本在顧家海中洲做過(guò)事的勞工開(kāi)口，一切也都不是秘密的。

    不同于前年、去年這兩年，顧家的珠子一大部分交割給劉家，一小部分悄悄流通進(jìn)入廣州珠市?？芍^是潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲，并沒(méi)有什么人注意到，就像是蜻蜓輕輕點(diǎn)了一下水面，那一點(diǎn)點(diǎn)漣漪很快平靜下來(lái)，是一個(gè)水花都沒(méi)有。

    但是今年不同了，去年下半年的時(shí)候各家已經(jīng)盯上顧家了，再想悶聲發(fā)大財(cái)就是白日夢(mèng)。更何況今年珠子更多了，就算去年能夠逃過(guò)一劫，今年也是要被發(fā)現(xiàn)的。畢竟珠市體量也大不到哪里去，顧家的珠子數(shù)量相比整個(gè)珠市不多，但是無(wú)緣無(wú)故多出這些珠子，落在有心人眼里也是須臾就能識(shí)破的。

    既然是這樣，顧家也就不用偷偷摸摸了。本來(lái)就是光明正大的生意，一沒(méi)偷二沒(méi)搶的，作什么不能夠大張旗鼓？于是今年出了珠子，除了預(yù)留給劉家的以外，其余的也是約好各個(gè)珠商匯聚太倉(cāng)那邊，準(zhǔn)備投標(biāo)買(mǎi)賣(mài)。

    這是大戶(hù)的做派，只有小散戶(hù)才親自去珠市。那些在珠商眼里十分有分量留了名字的采珠戶(hù)養(yǎng)珠戶(hù)都是每年收獲后就有珠商追著問(wèn)買(mǎi)賣(mài)，只是這些養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)也是沉得住氣的，為了最大利潤(rùn)就會(huì)進(jìn)行投標(biāo)——個(gè)別架子更大的還要公開(kāi)拍賣(mài)。

    那樣的場(chǎng)面才叫殘酷，珠商叫價(jià)也是苦不堪言，只是不叫也不行，難道接下來(lái)一年不做生意了么！所以最后還是蜂擁叫價(jià)，不管如何，只要得了珍珠，總歸還是能在他們自己的客人那里賺回來(lái)的。

    顧家沒(méi)有一上來(lái)就做拍賣(mài)的事兒，那也太得罪人了，于是還是投標(biāo)買(mǎi)賣(mài)。凡是大江南北數(shù)得上名號(hào)的珠商都得了帖子，然后其中有一多半都是要來(lái)的，并且還是滿(mǎn)心歡喜地來(lái)。

    畢竟對(duì)他們這些珠商來(lái)說(shuō)顧家出來(lái)可是好事，那些養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)當(dāng)顧家是同行對(duì)手，這些珠商卻大多數(shù)能叫顧家做干爹！畢竟眼看著珍珠越來(lái)越少，他們的生意也不好過(guò)，顧家這一出出來(lái)，可不是就要盤(pán)活這門(mén)生意了。

    雖然出于更大的利益，他們并不會(huì)在這場(chǎng)商戰(zhàn)中幫助顧家，但是這時(shí)候顧家的珍珠投標(biāo)買(mǎi)賣(mài)，他也是要參加的。這可是珍珠，吃下這些貨物來(lái)年就有得賺了，不管什么時(shí)候，賺錢(qián)總是對(duì)的，而生意就是生意。

    于是今年春天太倉(cāng)就有一批頂級(jí)的富豪涌入——無(wú)論這幫珠商如何哭著說(shuō)生意難做，他們也是發(fā)了大財(cái)?shù)摹Ｒ驗(yàn)檫@個(gè)，本就活絡(luò)的太倉(cāng)市面就更加繁華了，不要說(shuō)客店酒家秦樓楚館，就是要飯的都覺(jué)得大好，有錢(qián)人多了，得的施舍也多么。

    人多了就有江湖，這些珠商，或者說(shuō)珠商代表們——畢竟也不是每家都能是主家來(lái)到，也有些人還有別的更加重要的事要料理，又舍不得顧家這邊的珍珠，于是派遣了人過(guò)來(lái)，一般是兒子、親兄弟之類(lèi)的。也是涉及的銀子數(shù)量巨大，一般的掌柜也不敢隨意拍板，但是到了現(xiàn)場(chǎng)又是要十分明白隨機(jī)應(yīng)變，這種投標(biāo)不能一定按著之前訂下的數(shù)字來(lái)的。

    這些人雖然都是有數(shù)的大富豪，但湊在一起與別的小商人也沒(méi)什么不同，都是要虛與委蛇互相試探一番的?？傊褪窍胫绖e人大概是個(gè)什么數(shù)兒，壓人家一頭——至于穩(wěn)妥起見(jiàn)。出一個(gè)絕對(duì)安全的數(shù)字不是不行，只是心里又是舍不得的。

    其中一位董老板是大家公認(rèn)的大戶(hù)——在一群大戶(hù)里被公認(rèn)大戶(hù)可見(jiàn)是真的大戶(hù)了。這一回他是親自來(lái)的，而且不只他自己來(lái)，還帶著自己大兒子來(lái)了。他有一種感覺(jué)，今后自己只怕會(huì)常常來(lái)太倉(cāng)，不下于每年去廣州。

    后頭他自己也笑了，這哪里用得著預(yù)感。顧家珍珠所在海中洲離著太倉(cāng)這樣近，以后的交易只怕就在太倉(cāng)了。若是顧家這一回闖過(guò)這一關(guān)，以后就是真正珍珠大戶(hù)，甚至說(shuō)‘天下珍珠皆看顧家’也不為過(guò)，既然是這樣，他這樣的人常來(lái)太倉(cāng)也就是理所當(dāng)然了。

    董老板是北方人，習(xí)慣地盤(pán)坐在在炕上——太倉(cāng)本是不燒炕的，只是也有上等客店方便南北人物，他既然有錢(qián)，這樣的事兒也就不必說(shuō)了。這時(shí)候正在沉思明日如何對(duì)顧家珍珠叫價(jià)投標(biāo)。

    正想著，他出去探聽(tīng)消息的兒子已經(jīng)回來(lái)，他立刻問(wèn)道：“如何？可有些譜兒沒(méi)有？孟掌柜有沒(méi)有透露一點(diǎn)半點(diǎn)意愿？”

    他兒子生的一副老實(shí)面孔，只是眼睛里透露出來(lái)精明，立刻與董老板道：“爹，這位孟掌柜也是個(gè)爽快人，沒(méi)得硬要咱們難受的意思。人家話(huà)說(shuō)的敞亮，沒(méi)想過(guò)比別人賺的更多，這就算是透底兒了?！?/br>
    孟本是想結(jié)交好這些珠商，但也不能照實(shí)說(shuō)出自家的地價(jià)來(lái)，只是這話(huà)也是很有誠(chéng)意了。所謂不打算比別人賺的更多，就是說(shuō)不會(huì)比往年養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)的底價(jià)開(kāi)的高。如此，大家對(duì)于如何出價(jià)也有了個(gè)底。

    董老板吧嗒吧嗒抽了了幾口旱煙，還是嘆了口氣道：“知道顧家的底價(jià)又算什么？這些年珍珠的底價(jià)都不管用，大家一起競(jìng)價(jià)，那價(jià)兒自然就往上冒。這投標(biāo)倒是比公開(kāi)拍賣(mài)強(qiáng)，沒(méi)得那樣見(jiàn)血厲害，但同樣是刀子割rou?。　?/br>
    他兒子倒是想得開(kāi)一些：“總之不會(huì)比過(guò)去還壞，這不是眼見(jiàn)得珍珠就要多起來(lái)了么。至于爹的擔(dān)憂(yōu)，不若去找找?guī)孜皇啦?，咱們互相?duì)一對(duì)。到時(shí)候有您們這幾個(gè)大戶(hù)共進(jìn)退，場(chǎng)面也就控制下來(lái)了?！?/br>
    董老板卻是搖頭：“生意場(chǎng)上的事兒就別說(shuō)共進(jìn)退的了，這時(shí)候大家都只看得到自家賺的更多，不會(huì)想到平攤。雖然聯(lián)合起來(lái)容易，最后真的事成卻難——又不是第一回了，最后總有人破了約定不是。”

    他兒子也是嘆息：“就是這樣，咱們這些珠商才教那幫子珠戶(hù)拿住了這些年啊。說(shuō)到底就是一個(gè)‘利’字，利字當(dāng)頭，誰(shuí)還能管得了大局，一下就目光短淺起來(lái)，只看得到自己跟前一畝三分地！”

    不論這董家父子兩個(gè)如何議論，等到第二日傍晚，孟本依舊在太倉(cāng)最大的酒樓開(kāi)了這珍珠投標(biāo)會(huì)。

    這顧家的珍珠投標(biāo)會(huì)和別家的投標(biāo)會(huì)和別家的投標(biāo)會(huì)也沒(méi)什么不同，就是把新采出的珍珠按著大小、光澤、形狀等分成了三六九等。然后分成許多批，或者有一批內(nèi)只有一個(gè)檔次，或者有一批內(nèi)是幾個(gè)檔次搭著賣(mài)的。這也是為了利潤(rùn)最大化，中間有前人總結(jié)出的道理，一時(shí)說(shuō)不清。

    孟本倒是在中間搭好的臺(tái)子上滿(mǎn)臉堆笑，他是主持這投標(biāo)會(huì)的。之前與眾人十分親熱，說(shuō)了一番感謝大家來(lái)捧場(chǎng)的話(huà)。雖然是場(chǎng)面話(huà)，底下的老板們也算是舒服，畢竟馬屁對(duì)于他們這樣的人常常有，像孟本這樣級(jí)別的大掌柜拍馬屁卻不常有了。

    不過(guò)這些都不是重頭戲——無(wú)論是孟本的吹捧，還是各位桌上擺的珍饈美味，或者飯后上的頂級(jí)香茶。要知道這一套下來(lái)也要上千兩銀子，在別處也大錢(qián)，只是在這兒卻連個(gè)開(kāi)胃小菜都不算了。

    真正的重頭戲當(dāng)然是珍珠上來(lái)——等到珍珠一批批上來(lái)，幾乎每一位老板都會(huì)上前驗(yàn)貨。大概是前幾回驗(yàn)貨的時(shí)候大家還會(huì)互相交流幾句。

    “怎么樣，比那些采珠戶(hù)上來(lái)的貨好還是壞？”

    “不好說(shuō)，就是采珠戶(hù)上來(lái)的也有好有壞不是。不過(guò)人也說(shuō)了，這樣出來(lái)的珍珠到底年月短，出不來(lái)那些頂級(jí)寶珠，至于一般的珠子倒是差別不大。我是仔仔細(xì)細(xì)看了，并沒(méi)有假話(huà)，不過(guò)是光澤上略有不及，大概是不如天生天養(yǎng)的柔和。只是這樣的分別算什么，客人難得看出來(lái)。或者將來(lái)珍珠多了，能夠分出價(jià)格上下來(lái)，如今珍珠的行情，有價(jià)無(wú)市呢！”

    等到后頭大家就再無(wú)聲息了，一個(gè)是忙著投出自家的標(biāo)，另一個(gè)是驚嘆于顧家珍珠的數(shù)量。大家都知道顧家已經(jīng)出手了一大批給劉家，如今不過(guò)是剩下的，但只是這剩下就超出最大的采珠戶(hù)每年所出了。

    也只能感嘆那些珠戶(hù)如臨大敵不是沒(méi)有道理的，只是這些又和在場(chǎng)的珠商無(wú)關(guān)了，他們?nèi)缃裰灰ゾo有珍珠買(mǎi)的好日子買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，然后今年賺上一筆就是了。至于別人的死活，哪里關(guān)他們的事兒呢！

    實(shí)際上等到投標(biāo)會(huì)完了，凡是買(mǎi)到珍珠的，大家大都算得上是心滿(mǎn)意足。畢竟顧家珍珠再是不少，比起在場(chǎng)珠商所需，那又差得遠(yuǎn)了。

    但是無(wú)論中標(biāo)與否的，都知道了，這一回的標(biāo)開(kāi)的都不算高——大家都知道哪怕珍珠幾年內(nèi)價(jià)兒下不來(lái)，但是至少不再那樣供應(yīng)窘迫了。因此哪怕是心里沒(méi)得底的，也不至于開(kāi)出去年那樣的高價(jià)。

    于是曉得價(jià)兒無(wú)不心滿(mǎn)意足，哪怕是沒(méi)中標(biāo)的——這一次沒(méi)中標(biāo)，不意味著下一次也會(huì)不中，重要的是真的能比較便宜的拿到珍珠了。

    和珠商的滿(mǎn)足一樣，孟本也十分滿(mǎn)足！算上劉家那邊珍珠所得，因?yàn)榻衲暾渲楸热ツ暾渲槎喑鲆恍?，竟?huì)有六十萬(wàn)兩的進(jìn)賬！算一算本錢(qián)才有多少，這就知道這賺頭有多大。這么說(shuō)吧，這些珠商的利潤(rùn)拍馬也不急顧家！

    這個(gè)消息傳來(lái)，可是氣死了養(yǎng)珠戶(hù)采珠戶(hù)的那個(gè)聯(lián)盟。只因?yàn)橐婚_(kāi)始他們是想過(guò)在顧家買(mǎi)賣(mài)珍珠的廣州珠市上做文章的，到時(shí)候自家珍珠價(jià)降下來(lái)——就算是賠本也要降下來(lái)。總之就是要讓顧家珍珠賣(mài)不出去才是最好。