“怡娘，怡娘，怡娘！”邊靜玉一連叫了三聲。

    沈怡搖搖頭說(shuō)：“那隨你吧，你想怎么叫就怎么叫?！?/br>
    頓了頓，沈怡又說(shuō)：“真是拿你沒(méi)辦法啊，玉娘?！?/br>
    邊靜玉：“……”

    沈怡的小名是被他家人從小叫到大的，所以雖然小名有些羞恥，沈怡卻早已經(jīng)聽(tīng)習(xí)慣了，也就不覺(jué)得有什么了。但是，在這之前從來(lái)沒(méi)有人叫過(guò)邊靜玉為玉娘?。∵呾o玉頓時(shí)起了一身的雞皮疙瘩。

    “玉娘，玉娘，玉娘?！鄙蜮惨贿B叫了三聲。

    邊靜玉忍不住打了個(gè)激靈，他喊沈怡怡娘時(shí)只覺(jué)得有趣，換到自己身上時(shí)就覺(jué)得非常奇怪。于是，他不得不和沈怡達(dá)成了共識(shí)。他以后都不許叫沈怡的小名“怡娘”，沈怡也不許給他起外號(hào)“玉娘”。

    如若再犯，對(duì)方可以保留生氣的權(quán)利。

    ————————

    這個(gè)季節(jié)的南婪很熱，提了井水放在太陽(yáng)底下曬一會(huì)兒，井水的溫度就高了，可以用來(lái)沖涼。

    沈怡曬了兩桶井水，打算在太陽(yáng)落山前洗個(gè)澡。因?yàn)橛羞^(guò)一次被當(dāng)做惡鬼附身的經(jīng)歷，沈怡很努力地改掉了洗澡時(shí)哼歌的習(xí)慣。不過(guò)，今日有一段特別洗腦的魔性的旋律一直在他腦海中循環(huán)。他忍了又忍，最終還是沒(méi)能忍住，情不自禁地哼起了歌。他不是很清楚原本的歌詞，就臨時(shí)自己改了些。

    “啊這個(gè)人是玉娘，

    啊這個(gè)人是玉娘，

    這個(gè)人給了我歡樂(lè)，

    喊我作怡娘。

    啊不管我走多遠(yuǎn)，

    無(wú)論我在干啥，

    到什么時(shí)候也離不開(kāi)美玉娘。”

    哼完一遍，再來(lái)一遍，沈怡徹底沉迷于這段旋律了。洗完澡，他慣性地哼著歌。在井邊洗衣服，他繼續(xù)慣性地哼著歌。晾衣服時(shí)，他仍慣性地哼著歌?；匚輹r(shí)，他哼著這段歌路過(guò)了邊靜玉的房間。

    屋內(nèi)，邊靜玉羞恥度爆表。他默默地捂住了漸漸紅起來(lái)的臉。

    “算了，原、原諒他好了?！泵烙窭删÷暤刈哉Z(yǔ)道。

    第51章

    當(dāng)?shù)厝藵u漸都知道沈德源和沈思父子要回京城當(dāng)官去了。他們大都不識(shí)字，不知道吏部侍郎是多大的官，當(dāng)?shù)厝艘惠呑幽芤?jiàn)到的最大的官就是縣令了。有那種年紀(jì)足以做沈德源父親的老者，一邊摸著自家孫兒的頭，一邊對(duì)沈德源說(shuō)：“沈先生和姚縣令一樣，一定都是好官吶！沈先生此去平安吶！”

    沈德源點(diǎn)著頭，虛心地說(shuō)：“姚兄是榜樣，我一定向他學(xué)習(xí)?！?/br>
    當(dāng)?shù)厝硕己芨屑ど蚣腋缸印?/br>
    沈德源和沈思雖然只是學(xué)舍里的先生，但他們?yōu)楫?dāng)?shù)厝俗龅氖聟s遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了一位先生該做的事。事實(shí)上，在教導(dǎo)民眾的學(xué)識(shí)的同時(shí)，他們更在教導(dǎo)他們常識(shí)。因?yàn)楫?dāng)?shù)氐臍夂?、人文條件，其實(shí)當(dāng)?shù)厝硕疾簧瞄L(zhǎng)做耕種之事。在姚縣令的努力下，他們雖然可以和外面的人做藥材生意了，但如果藥材的種植不形成規(guī)?；荒茇溬u(mài)山上野生野長(zhǎng)的藥材，他們很快就會(huì)坐吃山空。于是沈德源帶著沈思一起做了很多實(shí)地考察，走訪(fǎng)了很多年長(zhǎng)者，慢慢總結(jié)出了各類(lèi)藥材的生長(zhǎng)條件，一一傳授給當(dāng)?shù)厝恕！?/br>
    沈德源和沈思都不太會(huì)種地，他們做的其實(shí)只是一個(gè)歸納整理的工作。

    但如果他們不做，沒(méi)有人想到要這么做。沒(méi)有人意識(shí)到，原來(lái)他們?cè)趺刺幚硭幉?、怎么保存某種藥材的藥性等事竟然可以寫(xiě)成一本書(shū)，可以幫助其他人。在沈家父子總結(jié)這些經(jīng)驗(yàn)、常識(shí)之前，大家只是靠著自己故有的經(jīng)驗(yàn)活著，等他們做了歸納整理并教導(dǎo)眾人的工作后，大家終于能集思廣益了。

    因?yàn)樾畔⒘魁嬰s，所以沈家父子的工作量不輕。

    沈家父子還把外面的信息帶了進(jìn)來(lái)。南婪一直是趨于保守的，但在沈家父子的努力下，桐恩縣的百姓用上了外地人照明時(shí)用的油燈，用上了外地人種田時(shí)用的鐵犁，有時(shí)也會(huì)穿上外地人的服飾……

    如果說(shuō)姚縣令為當(dāng)?shù)厝舜蜷_(kāi)了一扇通往外界的門(mén)，那么沈家父子就是在幫助他們更好地走到門(mén)外去。當(dāng)?shù)厝藢?duì)他們的感激就源于此。雖然他們只在這里生活了兩三年，但影響力卻能持續(xù)二三十年。

    沈德源為桐恩縣及其周邊地帶做出了最好的規(guī)劃。

    需要收拾的行李有很多。沈德源和沈思來(lái)時(shí)空空，歸時(shí)帶著當(dāng)?shù)厝说淖８?。送他們?nèi)ザ煽诘能?chē)夫之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)沈德源，卻聽(tīng)說(shuō)過(guò)姚縣令和沈先生為當(dāng)?shù)厝俗龅氖?。?chē)夫本來(lái)有些拘束，后來(lái)見(jiàn)沈德源是個(gè)性格非常寬厚的中年人——這絕對(duì)是錯(cuò)覺(jué)，同朝為官的大人們?nèi)绱苏f(shuō)——他就恢復(fù)了健談的本性。

    此時(shí)的人講究多子多福，車(chē)夫羨慕地看著沈德源身后站著的三個(gè)小伙子，說(shuō)：“先生有福啊，三個(gè)兒子都長(zhǎng)得這樣好，又都是讀書(shū)人。等他們一個(gè)個(gè)娶了媳婦、成了家，先生就能做老太爺享清福啦！”

    聽(tīng)車(chē)夫這么說(shuō)，即便讀書(shū)人固有的矜持告訴沈德源此時(shí)應(yīng)當(dāng)保持謙虛，他心里仍是升起了一些驕傲。他用欣慰的眼光依次掃過(guò)沈思、沈怡和邊靜玉，笑著說(shuō)：“借老大哥吉言，我就等著享清?？　?/br>
    “那是一定的一定的！”車(chē)夫笑呵呵地說(shuō)。

    “不過(guò)，老大哥說(shuō)錯(cuò)了，我只有兩個(gè)兒子，這兒有一個(gè)是我世侄，和我親兒子也不差什么了?！鄙虻略凑f(shuō)。邊靜玉和沈怡畢竟還沒(méi)有真正成親，沈德源怕邊靜玉會(huì)覺(jué)得尷尬，便笑瞇瞇地解釋了一句。

    車(chē)夫聞言，似乎覺(jué)得有些詫異，便回頭看了看沈思、沈怡和邊靜玉。

    沈思年紀(jì)最大，又曬得很黑，顯然就是傳聞中那個(gè)一直陪在沈德源身邊的大兒子。車(chē)夫便把注意力放在了沈怡和邊靜玉兩人身上。這兩人中竟然有一人不是沈先生的親兒子嗎？這不是很好分辨啊。

    沈怡自幼跟著武僧習(xí)武，所以看上去會(huì)比邊靜玉要壯實(shí)些，而邊靜玉身上的書(shū)生氣更重。

    要車(chē)夫自己來(lái)說(shuō)，他肯定更喜歡沈怡這樣的，因?yàn)樯蜮瓷先ジ芨赊r(nóng)活??！當(dāng)然，這也是相對(duì)而言的。事實(shí)上，沈思三人看上去絕對(duì)不會(huì)比車(chē)夫自己的孩子更能干活了。對(duì)于他們這種每日賺點(diǎn)辛苦錢(qián)的人來(lái)說(shuō)，能干活比什么都重要。但車(chē)夫知道沈先生是讀書(shū)人，沈先生的兒子怕也是讀書(shū)人，便繼續(xù)說(shuō)著吉祥話(huà)，道：“兩個(gè)兒子也好！您大兒子看著就是能當(dāng)家的，您小兒子看著就是會(huì)讀書(shū)的！”

    車(chē)夫又指著沈怡說(shuō)：“這孩子長(zhǎng)得不賴(lài)，對(duì)您也敬重，我還以為他也是您兒子呢。”

    沈怡：“……”

    我就是我爹的兒子?。∪缂侔鼡Q的?。∧懿荒軐?duì)我友好點(diǎn)！

    若是遠(yuǎn)在京城的安平伯爺知道了這件事，作為邊靜玉的親爹，他大概會(huì)陪著沈怡一起哭吧。

    在他們一行人回京時(shí)，京城中的一切好像并沒(méi)有什么變化，只是鎮(zhèn)國(guó)公要回朝述職了。

    現(xiàn)任鎮(zhèn)國(guó)公是柳佳慧的伯父。柳佳慧剛嫁給邊嘉玉時(shí)，她祖父老國(guó)公的身體就有些不好。老人家到底是為朝廷、為百姓在邊疆守了大半輩子的老臣，皇上不管心里怎么想的，面上總要敬重他，因此屢屢派御醫(yī)去鎮(zhèn)國(guó)公府守著。老國(guó)公其實(shí)并沒(méi)得什么嚴(yán)重的大病，只是因?yàn)樗缒晔軅?，等年紀(jì)大了，那些后遺癥就齊齊爆發(fā)了，再加上他確實(shí)不年輕了，整個(gè)人就有些虛弱。其實(shí)他就是老了而已。

    這種情況是治不好的，御醫(yī)醫(yī)術(shù)再高明，也只能盡力幫老國(guó)公緩解一些虛弱的癥狀而已。

    老國(guó)公病得最嚴(yán)重的時(shí)候，鎮(zhèn)國(guó)公府里連棺材都預(yù)備上了，都以為老國(guó)公肯定熬不過(guò)去了。此時(shí)有給將死老人穿壽衣沖喜的習(xí)慣，鎮(zhèn)國(guó)公府便把壽衣也做出來(lái)了。結(jié)果老國(guó)公熬了一月又一月，明明虛弱得好像隨時(shí)要死掉，卻也一直熬到了這個(gè)時(shí)候。他一天之中有大半天下不了床，但到底還活著。

    當(dāng)國(guó)公府預(yù)備棺材時(shí)，現(xiàn)任國(guó)公爺，也就是柳佳慧的伯父，從邊疆一連送了七封奏折回來(lái)，說(shuō)是要回京侍疾。他的理由很充分，他想回來(lái)孝敬父親！當(dāng)他母親去世時(shí)，他要駐守邊疆沒(méi)有回來(lái)，連守孝都因?yàn)榛噬蠆Z情而沒(méi)有守?，F(xiàn)在父親又病了，鎮(zhèn)國(guó)公實(shí)在不愿意再失去這樣一個(gè)孝敬老人的機(jī)會(huì)。

    自古忠孝難兩全。鎮(zhèn)國(guó)公在奏折里痛哭流涕。他現(xiàn)在已經(jīng)有小五十歲了，此時(shí)的人均壽命不高，所以他已經(jīng)是個(gè)老頭子了。雖說(shuō)他身體健康，以前也有將軍能一直打到七十多歲的，但他非說(shuō)自己老了，皇上還不能反駁說(shuō)“不不不，你不老，你還能為國(guó)再戰(zhàn)二十年”。鎮(zhèn)國(guó)公就說(shuō)，自己已經(jīng)為國(guó)盡忠了大半輩子，現(xiàn)在老了，身體也不行了，該讓出大將軍的位置，回到京城里留在老父親身邊盡孝了。

    這樣的請(qǐng)求合情合理合法。皇上能怎么辦呢？

    皇上想讓鎮(zhèn)國(guó)公回來(lái)嗎？他自然是想的。經(jīng)過(guò)了幾代鎮(zhèn)國(guó)公的努力經(jīng)營(yíng)，西北那塊地方的兵權(quán)始終牢牢地握在鎮(zhèn)國(guó)公府的手里。這絕對(duì)能挑動(dòng)一位皇上的敏感神經(jīng)。但是，皇上能讓鎮(zhèn)國(guó)公回來(lái)嗎？他自然是不能的。鎮(zhèn)國(guó)公在西北有著空前的威望，如果只把鎮(zhèn)國(guó)公召回了，卻不想辦法消除幾代鎮(zhèn)國(guó)公在軍中的影響力，那么西北反而會(huì)陷入混亂中?？梢哉f(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公就是一根立在了西北的定海神針。

    于是，皇上只能按下巴不得鎮(zhèn)國(guó)公請(qǐng)辭的奏折，但準(zhǔn)許他回來(lái)探親。

    鎮(zhèn)國(guó)公兩年前回來(lái)了一次，在他的精心照顧下，老國(guó)公的身體漸漸好了起來(lái)，御醫(yī)松了一口氣說(shuō)老國(guó)公暫且無(wú)事了。然后，鎮(zhèn)國(guó)公又回了西北。他那次回去，帶著幾個(gè)皇上的人。到了西北后，他大大方方地提拔了這些人的位置，就好像他真的老了、沒(méi)有雄心了，該為大將軍的位置培養(yǎng)繼承人了。

    其實(shí)，鎮(zhèn)國(guó)公府確實(shí)早就心有退意，否則柳佳慧的堂兄堂弟們就不會(huì)棄武從文了。

    打一開(kāi)始，鎮(zhèn)國(guó)公就沒(méi)打算培養(yǎng)自己的子侄做繼承人，他看好的其實(shí)是他的一位義子。但在柳佳慧的夢(mèng)里，這位受到鎮(zhèn)國(guó)公精心培養(yǎng)的義子卻是一個(gè)偽裝得特別好的白眼狼！這兩年，鎮(zhèn)國(guó)公繼續(xù)捧著自己的義子，卻也做出一副高風(fēng)亮節(jié)的樣子把皇上的人捧了起來(lái)，然后不動(dòng)聲色地看他們打擂臺(tái)。

    每每老國(guó)公病得不行了，鎮(zhèn)國(guó)公就再三上書(shū)要請(qǐng)辭，好回家照顧父親。

    老國(guó)公病了兩年多，鎮(zhèn)國(guó)公這兩年陸陸續(xù)續(xù)上了十幾道請(qǐng)辭的奏折了。

    結(jié)果，老國(guó)公雖病歪歪的，到底還活著。鎮(zhèn)國(guó)公雖一直讓權(quán)，西北卻還離不開(kāi)他。

    “鎮(zhèn)國(guó)公若真退了下來(lái)，怕是不好……”邊嘉玉在私底下憂(yōu)心忡忡地對(duì)柳佳慧說(shuō)。

    除了鎮(zhèn)國(guó)公以外，柳家人里頭，官位最高的是柳佳慧的父親，他是國(guó)子監(jiān)祭酒。但是，對(duì)于柳家這樣的大家族來(lái)說(shuō)，一個(gè)國(guó)子監(jiān)祭酒能頂什么事呢？一旦鎮(zhèn)國(guó)公上交兵權(quán)，柳家立刻能被昔日那些不對(duì)付的人排擠出一流、二流世家的圈子。等柳家再爬起來(lái)就不知道要多少年后了。所以，鎮(zhèn)國(guó)公要退也不該是在這個(gè)時(shí)候退。他必須等到整個(gè)柳家就算失去了兵權(quán)也能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亓⒅鴷r(shí)再選擇退下來(lái)。

    “你莫要擔(dān)心，祖父心里有數(shù)的。”柳佳慧說(shuō)。他們柳家和皇上之間，就看誰(shuí)能算計(jì)得過(guò)誰(shuí)了。

    當(dāng)今圣上肯定不是一位昏君，柳家也不全是純白無(wú)辜，不過(guò)是各有各的立場(chǎng)而已。

    邊嘉玉聽(tīng)柳佳慧這么說(shuō)，便覺(jué)得自己的擔(dān)心有些多余。他很快就把這個(gè)問(wèn)題拋開(kāi)了，道：“老國(guó)公當(dāng)年有用兵如神之說(shuō)，我小時(shí)候最?lèi)?ài)聽(tīng)說(shuō)書(shū)人講他的故事呢！只是后來(lái)說(shuō)書(shū)人忽然就說(shuō)得少了……”

    說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心。柳佳慧忽然心頭一跳。

    有一陣子，說(shuō)書(shū)人確實(shí)喜歡說(shuō)老國(guó)公的故事，因?yàn)槔蠂?guó)公曾把蠻人打得屁滾尿流，場(chǎng)場(chǎng)戰(zhàn)役都堪稱(chēng)經(jīng)典。那會(huì)兒，老國(guó)公不僅在西北很有威望，甚至在京城里都很受人追捧。只是，忽然有一天，說(shuō)書(shū)人就不太說(shuō)老國(guó)公的故事了……柳佳慧心想，怕不是在那個(gè)時(shí)候，就有人瞧著柳家覺(jué)得礙眼了吧？

    柳佳慧微微嘆了一口氣。權(quán)勢(shì)二字背后掩藏著多少白骨。

    第52章

    鎮(zhèn)國(guó)公回京述職時(shí)，也許這兩件事沒(méi)什么關(guān)系，但高飛向蘇氏提出了要離開(kāi)。

    自從兩年前高飛到了沈家以后，他就和沈家人相處得相當(dāng)好。他是沈怡雇傭的護(hù)衛(wèi)，主要職責(zé)是看門(mén)護(hù)院，守護(hù)沈家人的安全。但他這個(gè)人極為能干，總會(huì)在做好本職工作后又主動(dòng)找其他的活干。沈家院子里要搭廚房，他一人就能把泥水匠的活全包了；沈家的屋子漏雨了，他就能上房換瓦；妮兒和盼歸兩個(gè)孩子要開(kāi)始搖搖晃晃地學(xué)走路了，他就能做出木頭拼的小車(chē)子，讓孩子們可以推著走……

    高飛和阿墨他們不一樣。阿墨一家人都是簽了賣(mài)身契的，是沈家的下人。雖說(shuō)沈家人不會(huì)故意磋磨下人，但下人和主子間有一道不可逾越的鴻溝，只要他們還處在這個(gè)時(shí)代，他們之間就有距離感。但高飛只是沈怡雇傭的護(hù)院，他們簽了合約，高飛本身還是自由的。蘇氏就把高飛看作是一位供奉。

    相處的時(shí)間長(zhǎng)了，蘇氏見(jiàn)高飛真是個(gè)實(shí)在人，漸漸也就不把他當(dāng)外人了。

    知道高飛飯量大，每日消耗的食物并不在少數(shù)，但既然沈家不缺這點(diǎn)錢(qián)，蘇氏就從來(lái)沒(méi)有讓他餓到過(guò)。四季的衣服，年節(jié)時(shí)的禮，也從來(lái)沒(méi)有落下過(guò)。沈怡不在家時(shí)，妮兒和盼歸也喜歡找高飛玩。

    這對(duì)高飛來(lái)說(shuō)是一段很難得的經(jīng)歷。

    高飛是罪奴的后代。他的先輩犯了罪、充了官奴，到他父親那一輩本該也是官奴，但正巧遇到了大赦天下的機(jī)會(huì)，他父親脫了罪，到了高飛這一輩就徹底無(wú)罪了。只是，此時(shí)的戶(hù)籍文牒上是要記錄祖父、父親等情況的。高飛的祖父還是官奴，人們只要看過(guò)他的戶(hù)籍文牒，就知道他是罪奴后代了。

    像高飛這樣的，他就不能算是清白之人，無(wú)法參與科舉。哪怕他有一身本事，也只能賣(mài)賣(mài)力氣賺些微薄的收入。在受人雇傭時(shí)，他還受到過(guò)不少歧視，雇主給的薪酬都遠(yuǎn)低于行內(nèi)一般水平。沈家人難得沒(méi)有輕看他。阿墨跟著沈怡學(xué)過(guò)幾個(gè)字，在沈家人的默許下，阿墨平日有空時(shí)還會(huì)教高飛識(shí)字。

    可以說(shuō)，高飛在沈家待得非常愉快，沈家對(duì)高飛也非常滿(mǎn)意。

    卻不想，高飛忽然對(duì)蘇氏說(shuō)，他要離開(kāi)了。

    “我當(dāng)年最是落魄時(shí)，正需要尋個(gè)地方落腳，有幸遇到了沈怡少爺。承蒙少爺不棄，受他雇傭，我能有飽飯吃，能有安穩(wěn)的日子過(guò)。但我身上還有些事一直沒(méi)有處理干凈……”高飛雖沒(méi)有說(shuō)得太細(xì)，但也沒(méi)有對(duì)蘇氏說(shuō)謊，話(huà)里話(huà)外都透著一股真誠(chéng)，“我并不是突發(fā)奇想要離開(kāi)的，只是覺(jué)得到時(shí)候了?！?/br>
    沈德源和沈思很快就要回來(lái)并且馬上要官?gòu)?fù)原職了。從此以后，沈家婦孺就有人照顧了，不擔(dān)心被別人欺負(fù)。高飛在這個(gè)時(shí)候離開(kāi)，是因?yàn)樗X(jué)得自己這個(gè)護(hù)衛(wèi)開(kāi)始多余了。雖說(shuō)他和沈家是雇傭的關(guān)系，但相處了這么久，他也真心為沈家人著想。如果沈家的境遇沒(méi)有轉(zhuǎn)好，他肯定不能放心離開(kāi)。

    蘇氏還想要再挽留高飛幾日，讓他好歹等沈怡回來(lái)了再走，高飛卻說(shuō)，現(xiàn)在京城中人人都知道沈德源要官?gòu)?fù)原職了，肯定沒(méi)有不長(zhǎng)眼的人在這個(gè)時(shí)候欺負(fù)到沈家頭上，因此他不用特意等沈怡歸來(lái)。

    蘇氏挽留不過(guò)，就給高飛封了謝銀，送了他離開(kāi)，祝他一帆風(fēng)順。

    蘇氏私底下對(duì)自己的女兒沈巧娘說(shuō)：“高飛是個(gè)實(shí)在人。他若再等上兩日，等你父親他們回來(lái)了，有你父親一句話(huà)，他日后做事也能順利點(diǎn)……他偏偏在這個(gè)時(shí)候走了，竟是半點(diǎn)不想沾你父親的光。”

    沈巧娘一邊給妮兒和盼歸縫著虎頭鞋，一邊說(shuō)：“他若一心想著要沾上爹爹的光，娘您肯定早早把他打發(fā)了，哪里能讓這樣的人出現(xiàn)到爹爹面前？正因?yàn)楦叽蟾鐚?shí)在，娘您現(xiàn)在才會(huì)有這樣一番感慨?！?/br>
    “這倒也是！叫你說(shuō)著了，天公疼憨人。”蘇氏笑了起來(lái)，“就是他實(shí)在，我都舍不得他走了?！?/br>
    沈巧娘縫好了老虎的眼睛，把線(xiàn)咬斷，問(wèn)：“高大哥有沒(méi)有說(shuō)，他離開(kāi)了以后要去做什么？”

    蘇氏搖了搖頭：“他沒(méi)有說(shuō)，我也就沒(méi)有問(wèn)。不過(guò)我想，應(yīng)該是和他家人有關(guān)的吧……”高飛在沈家待了兩年，大家從來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)他提起過(guò)自己的家人。蘇氏總覺(jué)得，高飛身上應(yīng)該是有一些故事的。

    沈巧娘正要說(shuō)點(diǎn)什么，妮兒從外頭跑進(jìn)來(lái)?yè)溥M(jìn)了她的懷里。因?yàn)樯虻略春蜕蛩家貋?lái)了，一家子終于要團(tuán)聚，因此整個(gè)沈家都是喜氣洋洋的。孩子們最是敏感，妮兒和盼歸感受著家里的氣氛，這兩天仿佛活潑了很多，在屋子里、院子里跑來(lái)跑去。沈巧娘見(jiàn)妮兒跑得滿(mǎn)頭是汗，忙給她擦了擦汗水。

    不多時(shí)，盼歸也追了進(jìn)來(lái)。

    沈巧娘把針線(xiàn)活放到一邊，細(xì)心地喂兩個(gè)孩子喝了些溫水。她嫂子虞氏因要管著廚房里的幾號(hào)人——這些都是“餓否”的廚娘——白日里多是沈巧娘照顧兩個(gè)孩子，虞氏只在晚上時(shí)帶著盼歸睡。妮兒天生體弱，盼歸雖然生得順順當(dāng)當(dāng)，但虞氏懷他時(shí)遭了不少罪，頭發(fā)就不如尋常的孩子濃黑。但在沈巧娘的精心照顧下，添衣減衣都有度，吃飯喝水都有數(shù)，妮兒和盼歸反倒是比一般的孩子要少生病。

    蘇氏一臉慈愛(ài)地看著孫子和孫女，去自己房間拿了針線(xiàn)筐，坐在沈巧娘身邊一起做起了針線(xiàn)。她給沈德源做的衣服就差最后幾針了，等沈德源回來(lái)時(shí)，正好里里外外連著腳上的靴子都能換上新的。

    妮兒應(yīng)是蘇氏的外孫女，但妮兒跟著盼歸一樣叫蘇氏祖母。大家只當(dāng)妮兒是沈家人。

    女人們打掃屋子的打掃屋子，曬被子的曬被子，就等著男人們回來(lái)了。

    沈德源一行人還在商船上。他們的心情再如何急切，南婪和京城之間依然隔著千山萬(wàn)水，在路上要花費(fèi)的時(shí)間總不會(huì)少。萬(wàn)金商行的船已經(jīng)開(kāi)得很快了，除了靠岸補(bǔ)給，基本上就沒(méi)有在路上停留。沈德源每日都把沈怡和邊靜玉叫到跟前來(lái)考校學(xué)問(wèn)，用以消磨時(shí)間。不做學(xué)問(wèn)時(shí)，沈德源就聽(tīng)孩子們說(shuō)說(shuō)京城里的事，尤其是妮兒和盼歸。小孩子趣事多，連他們?cè)趺磳W(xué)說(shuō)話(huà)、怎么吃飯都能說(shuō)上很久。