這里的動(dòng)靜驚了錦芳院的方氏，派了趙嬤嬤過(guò)來(lái)。

    蘇筠聽(tīng)到外面的嘈雜聲披了外衣出去，恰好見(jiàn)趙嬤嬤正讓人按著烏騅，準(zhǔn)備給它喂藥。

    蘇筠微驚，厲聲喝道：“你們做什么？”

    趙嬤嬤看到蘇簡(jiǎn)出來(lái)賠笑道：“怎么把姑娘給驚動(dòng)了，這畜牲吵個(gè)沒(méi)完，太太在錦芳院都聽(tīng)到了，恐惹了姑娘休息，所以讓奴婢灌些藥給它。”

    “你可知此時(shí)給它喂藥會(huì)傷了身子，折損壽命的？”

    “不過(guò)是個(gè)畜牲罷了，是姑娘太過(guò)慈悲，若不給它灌藥，恐它今晚……”

    “它今晚怎樣輪不著你來(lái)管！”蘇筠怒斥一句，壓抑著心中的怒火閉眼道，“這里不用嬤嬤cao心，您請(qǐng)回吧?！?/br>
    趙嬤嬤還欲說(shuō)話，可望著六姑娘這氣勢(shì)終究還是忍住了，應(yīng)諾辭退。

    烏騅在蘇筠腳邊蹭來(lái)蹭去，不斷用身體和頭去摩擦蘇筠的腳踝，一聲聲纏綿的叫聲里透著痛苦，讓蘇筠瞧著分外心疼。

    櫻桃氣喘吁吁地從外面趕回來(lái)：“姑娘，富頓說(shuō)他有辦法！”

    蘇筠抬頭見(jiàn)她身后跟了個(gè)青年，穿的是下人的裝扮，約莫是這府上的家丁。

    “你方才說(shuō)什么？”蘇筠又問(wèn)了一句。

    不等櫻桃答話，富頓親自上前來(lái)稟報(bào)道：“回六姑娘，小的家中也養(yǎng)過(guò)貓，知道這時(shí)候怎么舒緩貓的疼痛?！?/br>
    蘇筠一聽(tīng)也燃起幾分希望：“既如此，那你快幫幫它?！?/br>
    富頓猶猶豫豫著沒(méi)有上前。

    蘇筠反應(yīng)過(guò)來(lái)，這等事情她是該回避的，便道：“這烏騅今晚便交給你了，若治好了它我有重賞?！闭f(shuō)罷，自己轉(zhuǎn)身回了閨閣。

    .

    翌日，蘇筠醒來(lái)時(shí)問(wèn)起烏騅的情況，櫻桃笑著道：“姑娘，那富頓果真是有法子，烏騅自昨晚開(kāi)始真的不叫了。不過(guò)那家伙現(xiàn)在賴(lài)在咱們皖云閣了，怎么趕也趕不走?！?/br>
    蘇筠聞此松了口氣：“沒(méi)事了就好，你回頭和櫻桃兩個(gè)商量著看賞給富頓些什么好?！彼郧霸跁?shū)上看到說(shuō)貓?jiān)谀欠N時(shí)期之所以叫得厲害是因?yàn)樘弁?，?jù)說(shuō)那種痛比女兒家月事里的腹痛還要嚴(yán)重許多，其實(shí)也是可憐的。如今解決了，烏騅也就不會(huì)難受了。

    櫻桃笑著點(diǎn)頭：“是，奴婢記下了?！?/br>
    蘇筠笑嗔她一眼：“你找到富頓有功，放心吧，少不了你的賞?！?/br>
    櫻桃眼睛里閃爍一絲亮光，興奮地對(duì)著蘇筠連連稱(chēng)謝。

    蘇筠瞧她天真的模樣，只輕笑著搖了搖頭。

    洗漱過(guò)后，蘇筠見(jiàn)天色不早，便急急忙忙向著瑞安堂去給祖母拜年。

    今兒個(gè)是大年初一，蘇筠意料之中地收了許多紅封和禮物。

    一家人聚在一起用過(guò)了團(tuán)圓飯，蘇筠陪著老太太說(shuō)了會(huì)兒話便起身回了自己的皖云閣。

    一進(jìn)院子卻見(jiàn)櫻桃慘白著一張臉?lè)A報(bào)：“姑娘，烏騅……死了?！?/br>
    ☆、除夕流言

    蘇筠心上一沉：“好端端的怎么死了？”

    櫻桃道：“今兒個(gè)早上姑娘去給老太太請(qǐng)安, 蒹葭jiejie一直沒(méi)起, 奴婢詫異之下去她房間里看，不想她額頭guntang，整個(gè)人燒的厲害。奴婢就去外面給蒹葭jiejie抓了藥拿去膳房里煎。回來(lái)的時(shí)候……”

    見(jiàn)櫻桃說(shuō)著說(shuō)著哭了起來(lái), 蘇筠頓時(shí)急了：“后來(lái)如何？”

    櫻桃抽噎著道：“奴婢進(jìn)門(mén)時(shí)不小心絆了一腳, 藥全灑在地上了。當(dāng)時(shí)剛好烏騅在旁邊，奴婢就見(jiàn)它舔了兩下，之后就口吐白沫斷氣了?！?/br>
    蘇筠眉頭緊蹙著看向櫻桃：“你是說(shuō)你煎的藥里有問(wèn)題？”

    櫻桃嚇得噗通一聲跪了下去：“姑娘，任憑給奴婢十個(gè)膽子奴婢也不敢害人啊, 奴婢真的不知是怎么回事，從抓藥到煎藥、端藥奴婢一步也未曾離開(kāi)過(guò)，如今這藥出了問(wèn)題, 奴婢真是跳進(jìn)黃河也洗不清了?！?/br>
    蘇筠嘆了口氣拉她起來(lái)：“我自然曉得這事不是你做的，你先別慌，我去看看蒹葭?！?/br>
    蒹葭正臥榻在床，一頭烏發(fā)隨意地披散著, 面色白皙如透明, 看上去甚是憔悴?？匆?jiàn)蘇筠進(jìn)來(lái)，她強(qiáng)撐著就要坐起來(lái), 卻又因?yàn)樯眢w衰弱倒了下去。

    蘇筠忙上前攙扶她：“怎么成這幅樣子了，身上的傷還沒(méi)好如今又感染風(fēng)寒，到底是怎么回事？”

    蒹葭道：“昨晚上許是起了風(fēng)，窗子被吹開(kāi)了，奴婢不小心感染了風(fēng)寒。卻還連累了二公子的貓, 是奴婢不好?！?/br>
    “快莫說(shuō)這樣的話了，想到你險(xiǎn)些因?yàn)槟峭硭幩土嗣揖汀碧K筠此刻又是心酸又是愧疚，她剛說(shuō)了要護(hù)她周全，如今竟又出了這樣的紕漏。

    “可是烏騅死了，姑娘怎么跟二公子交代呢？”

    “自然是實(shí)話實(shí)說(shuō)，有些事也需要他自己去查一查，好叫他知道自己母親是個(gè)人。”

    蒹葭微微一驚：“姑娘的意思是……”

    蘇筠側(cè)目望著如今緊閉著的門(mén)窗：“這皖云閣的窗子是朝外開(kāi)的，除非屋里有風(fēng)，否則外面的寒風(fēng)再吹也不可能將這窗戶(hù)反方向吹開(kāi)的。你前頭感染了風(fēng)寒，后頭藥里就出了問(wèn)題，你不覺(jué)得很是湊巧嗎？這侯府里誰(shuí)不想你活著咱們倆心知肚明?！?/br>
    蒹葭恍然大悟：“你是說(shuō)這是太太做的？”

    “目前沒(méi)什么證據(jù)，我們也不好隨意做出判斷，但直覺(jué)告訴我這件事跟她脫不了干系?？磥?lái)她還是很擔(dān)心你有朝一日不再瘋癲，尋跡找她復(fù)仇?！?/br>
    蒹葭輕笑：“太太是做賊心虛了?！?/br>
    “她想在我的皖云閣里放肆，我一定不會(huì)放過(guò)?！碧K筠說(shuō)著拍了拍蒹葭的手背，“你安心靜養(yǎng)，湯藥和膳食我會(huì)吩咐白袖和櫻桃多加注意，其他的事都交給我來(lái)辦?！?/br>
    蒹葭眼眶含淚地看著蘇筠，默默頷首應(yīng)諾。

    兩人又說(shuō)了會(huì)兒話，白袖傳話說(shuō)二公子到了，蘇筠方才起身告辭。

    從蒹葭房里出來(lái)，但見(jiàn)蘇琛雙手負(fù)立在院子里站著，看背影似乎動(dòng)了怒。

    她輕移蓮步走上前，低低喚了聲二哥，他這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看向她，眼神里滿(mǎn)含質(zhì)問(wèn)：“到底怎么回事，烏騅為什么好端端的就死了？我昨晚上跟幾位友人出去應(yīng)酬，沒(méi)有看管烏騅是我的不對(duì)，它跑到你這皖云閣里來(lái)鬧也是它的不是，可你犯得著跟個(gè)畜生過(guò)不去，偏要弄死它才甘心嗎？莫非你自己養(yǎng)的是個(gè)寶貝，你二哥我的就一文不值？蘇簡(jiǎn)啊蘇簡(jiǎn)，你現(xiàn)在真是越來(lái)越無(wú)法無(wú)天了！”

    蘇筠靜靜聽(tīng)著，見(jiàn)他說(shuō)完了這才平心靜氣道：“二哥以為是我殺了烏騅嗎？我明知道烏騅死了你必然回來(lái)找我算賬，我又怎敢害他？”

    “你不敢？”蘇琛仿佛聽(tīng)見(jiàn)了什么了不得的笑話一般，“你連大嫂腹中的孩子都敢害，人命在你這里就這般輕賤，何況一個(gè)畜生？我以前只當(dāng)你是任性刁蠻了些，卻未曾想你幾時(shí)變得這般心如蛇蝎，簡(jiǎn)直讓我這做哥哥的心寒！”

    被人這般誤會(huì)蘇筠也難免有了脾氣，但知道蘇琛此刻正在氣頭上，她長(zhǎng)舒了口氣道：“昨日除夕我去魏王府陪二姐，因?yàn)榫d綿喜歡大姐跟前的蒹葭我就給帶了回來(lái)，夜里蒹葭房中的窗戶(hù)不知怎么被風(fēng)吹開(kāi)了，今日一早便感染了風(fēng)寒，烏騅是意外喝了給蒹葭煎的藥才中毒身亡。”

    蘇琛眸中閃過(guò)一絲驚愕：“你怎么把蒹葭帶回來(lái)了，莫不是有人要害她？她人呢，我要見(jiàn)她，大姐當(dāng)初究竟怎么回事她必然是最清楚的。”

    “她早在兩個(gè)月前就已經(jīng)瘋了，如今癡癡呆呆的，二哥見(jiàn)了也問(wèn)不出什么來(lái)。何況她如今還在病中，二哥若想見(jiàn)她還是過(guò)些時(shí)日吧?！?/br>
    “她瘋了？”蘇琛又是一驚。

    蘇筠沒(méi)再說(shuō)話，算是默認(rèn)。

    蘇琛看她一眼，方才的怒火壓下去不少：“你放心，這件事我定會(huì)查個(gè)明白，若此事當(dāng)真與你無(wú)關(guān)為兄必然來(lái)跟你道歉?！?/br>
    見(jiàn)他說(shuō)完闊步走了，蘇筠暗自嘆了口氣，默默轉(zhuǎn)身回房。

    綿綿在矮榻上咸魚(yú)一樣地趴著，跟前是一本展開(kāi)的書(shū)冊(cè)，兩只小爪子過(guò)一會(huì)兒扒一頁(yè)書(shū)，活像個(gè)認(rèn)真念書(shū)的小少年。

    不知怎的，近日來(lái)她的綿綿突然變得安靜了很多，偶爾就會(huì)如現(xiàn)在這般對(duì)著一本書(shū)玩上半天。蘇筠自然是不相信它是真的在看書(shū)，貓畢竟不識(shí)字，不過(guò)這乖巧的模樣著實(shí)討喜，她便也不忍心去打攪它，只自己坐在旁邊的榻幾前喝茶。

    過(guò)了一會(huì)兒，穆煥覺(jué)得看累了，在矮榻上翻了個(gè)身，四只貓爪子往前伸著，弓著肚子伸了伸懶腰，張嘴打了個(gè)哈欠，一扭頭卻見(jiàn)蘇筠看怪物一樣地看著自己，櫻唇小嘴微微張開(kāi)著，眼睛里透著難以置信。

    穆煥一個(gè)機(jī)靈撥浪鼓一樣再次翻了個(gè)身，像平時(shí)一樣俯趴在榻上，瞇著眼睛軟糯糯叫喚一聲：“喵……”

    蘇筠方才覺(jué)得綿綿那動(dòng)作分外妖嬈，竟有些人氣，還未來(lái)得及細(xì)看這家伙竟然又變回來(lái)了，她有些失望地?fù)u了搖頭，伸手點(diǎn)著它濕漉漉的小鼻子：“小東西越來(lái)越可愛(ài)了呢?！?/br>
    想到烏騅的事，她將綿綿抱起來(lái)抵了抵額頭：“烏騅已經(jīng)沒(méi)了，綿綿可要記住萬(wàn)不可貪吃，這武陵侯府里瞧著太平，暗地里不知道多陰暗呢。你可千萬(wàn)不能出事，知不知道？”

    蘇筠的關(guān)懷讓穆煥覺(jué)得心上一暖，它瞇著眼睛仰臉“喵”了一聲，似是在答應(yīng)一般。蘇筠瞧了歡喜，忍不住抱住它的頭狠狠親了一口。

    穆煥頓時(shí)被她親的有些發(fā)窘，將頭蜷縮在身子里不動(dòng)彈了。

    * * * * * * * * * * * * * * *

    大年初一，長(zhǎng)安城里的百姓們都放下了手中的活兒，難得清清閑閑的過(guò)上一日。

    在這年味十足的日子里，長(zhǎng)安城里沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳開(kāi)了一件丑聞：魯國(guó)公將自己的孫女兒方家二姑娘送去魏王府陪魏王側(cè)妃過(guò)除夕，本是要留在魏王府守歲的，不料在王府里待了不到兩個(gè)時(shí)辰便被筱側(cè)妃命人用馬車(chē)送回了國(guó)公府。

    正是過(guò)年的時(shí)候，百姓們閑來(lái)無(wú)事對(duì)于這等流言也就格外上心，茶余飯后說(shuō)的不亦樂(lè)乎。

    有人猜測(cè)是筱側(cè)妃善妒，害怕方家二姑娘勾了魏王的魂兒；也有的說(shuō)方家二姑娘傾慕魏王已久，這回到魏王府原就是沖著魏王去得；更有甚者則是說(shuō)魯國(guó)公想借著自己孫女兒來(lái)傍上魏王大樹(shù)。有的人甚至將魯國(guó)公偏寵姨娘、冷落正室的事都給抖摟了出來(lái)。

    魯國(guó)公聽(tīng)聞此事氣得不行，將孫女兒方沅狠狠地訓(xùn)斥一頓，只怪這孫女兒讓自己沒(méi)了臉。

    國(guó)公府的書(shū)房里，方沅哭哭啼啼的跪在地上哭道：“祖父息怒，孫兒真的什么都沒(méi)做，與魏王爺更是連話都沒(méi)說(shuō)上幾句，又何談勾搭魏王一說(shuō)？是蘇筱她自己善妒，自打?qū)O兒進(jìn)了王府便一直遭她譏誚和冷眼，她認(rèn)定了孫兒是要搶占她的位置，孫兒縱然再安守本分在她眼里也全都是錯(cuò)啊。反倒是蘇筱，她明知祖父您向來(lái)愛(ài)重名聲，卻依然任性妄為的將孫兒給遣散回來(lái)，她的心里分明便是沒(méi)有您這個(gè)外祖父啊?！?/br>
    魯國(guó)公看著地上哭成淚人兒的孫女有些心煩，卻也略微有些動(dòng)容。昨日答應(yīng)夫人送方沅去魏王府過(guò)除夕，他原本也就是打得被魏王多瞧上兩眼的算盤(pán)。國(guó)公府現(xiàn)在不比往日輝煌，而魏王又大權(quán)在握，若兩家能夠結(jié)為姻親對(duì)他們國(guó)公府百利而無(wú)一害。

    這個(gè)蘇筱也委實(shí)可惡，如此不把他這個(gè)親外祖父放在眼里，也不知她娘平日里是如何教育的。

    魯國(guó)公越想越生氣，又看看地上哭成個(gè)淚人兒的孫女兒，他嘆了口氣：“罷了，你且先回去，這件事祖父自有主張?！?/br>
    方沅拿帕子沾了沾眼角的淚水，唇角幾不可見(jiàn)的上揚(yáng)幾分，乖乖巧巧的站起身來(lái)，又對(duì)著祖父規(guī)矩地施了一禮，這才默默退出書(shū)房。

    魯國(guó)公在書(shū)房里雙手負(fù)立望著墻上的字畫(huà)凝神了好一會(huì)兒，緩緩對(duì)著外面吩咐：“來(lái)人！”

    一個(gè)年紀(jì)輕輕的家仆從外面推門(mén)進(jìn)來(lái)，對(duì)著魯國(guó)公恭恭敬敬問(wèn)話：“公爺，您有何吩咐？”

    魯國(guó)公沉聲默了一會(huì)兒：“讓人準(zhǔn)備馬車(chē)，我要去一趟魏王府?！?/br>
    那家仆應(yīng)聲出去準(zhǔn)備，魯國(guó)公也闊步走了出去。

    一出書(shū)房，恰好國(guó)公夫人應(yīng)氏從連廊處走來(lái)，問(wèn)了那家仆幾句后親自上前：“公爺怎的這時(shí)候要去魏王府，天色已經(jīng)不早了?！?/br>
    魯國(guó)公看了妻子一眼，陰沉著臉：“那蘇筱不知天高地厚，如此讓我這外祖父沒(méi)臉，我又豈能坐以待斃？”

    “那公爺?shù)囊馑际恰?/br>
    “去把臉找回來(lái)！”魯國(guó)公說(shuō)完，再不多做停留，急急的向著府門(mén)外而去。

    ☆、母女芥蒂

    魏王府, 錦玉院

    魏王尹明德坐在矮榻上, 蘇筱奉上的茶水他一口都沒(méi)喝，神色肅然，一語(yǔ)不發(fā)便覺(jué)得威嚴(yán)十足, 讓人禁不住打顫。

    蘇筱面色糾結(jié)地站在一側(cè), 一時(shí)間心里七上八下的。

    外面的流言她今日也聽(tīng)說(shuō)了，此時(shí)又見(jiàn)王爺如此這般一語(yǔ)不發(fā)，明顯是生了氣，蘇筱一時(shí)間也頗有幾分懊悔, 甚至還覺(jué)得些許委屈。

    以前蘇筠什么都?jí)核换I，長(zhǎng)得好，嫁得好, 她好不容易才頂替她陪伴在魏王身側(cè)，她很珍惜這份來(lái)之不易的幸福。