石詠暗自尋思，賀元思這話的意思，到底是打算拉攏自己，幫著“八爺”在江南做點兒事兒；還是要他對這賀郎中在江南的所作所為睜一只眼閉一只眼。

    然而甭管這位“八爺”，在賀郎中口中有多么“賢”，要石詠去站隊，給他一百個膽子也是不會敢的。

    因此，待到賀元思費了好一番說辭，口干舌燥地說完，抬手飲茶的時候，石詠依舊像是百思不得其解，十分鄭重其事地向賀元思開口：

    “請問賀大人……”

    “八爺是誰？”

    賀元思：……？

    作者有話要說：　　石呆呆：你們說，我是不是演得太浮夸了？

    注1：三大織造的職能，引用自度娘。

    注2：史家據(jù)說影射蘇州織造李煦之家，李煦兩子，李鼐李鼎，但因為李煦一直活著，這倆兄弟其實一直沒有襲蘇州織造的職務。本文這里沿用紅樓設定。

    第53章

    賀元思緊緊盯著石詠, 努力試圖判別他是真啥還是假呆。若說此人是真傻吧，早先在微山湖的時候, 明明表現(xiàn)得很精乖；可若說此人不呆吧, 身在官場, 竟然不知大名鼎鼎的“八爺”是誰？

    賀元思盯著石詠看了半天, 看得石詠心中直發(fā)毛，深刻反省自己的“演技”是否過分牽強了。

    結(jié)果賀元思自己也想明白了：石詠若是真傻，小小一個筆帖式, 他著實沒有替“八爺”招攬至麾下的必要；可若他這是裝的, 便是清清楚楚地表明了態(tài)度，“八爺”那邊, 石詠可不敢攀附——賀元思只想, 反正“八爺”的這條大船也不是什么人都能上的，至于石詠么, 過了這個村就沒有這個店了, 到時他也怪不了自己沒提攜。

    一句問話, 便令賀元思下定決心放棄石詠。他話鋒一轉(zhuǎn)，竟絕口再也不提官場上的事兒，反而提起蘇州風物來。他此前來過蘇州一趟, 這時如數(shù)家珍, 將蘇州著名的景致并風土人情之類，一一給石詠介紹了一遍。

    少時船抵蘇州碼頭，賀元思與石詠都來到艙外船舷上。

    待看清了立在岸邊準備迎接的人，賀元思少不了有些激動, 說：“竟是忠靖侯親至迎接。”

    石詠抬眼望去，只見岸上烏泱泱立著蘇州織造的大小官員，其中一人穿著侯爵袍服，十分顯眼。

    這樣的歡迎程度，石詠想，也難怪賀郎中激動。京中五品遍地走，賀元思在京城少不了夾著尾巴做人的，這時到了地方上，竟受到這樣的禮遇，由一名侯爵大人親自迎接。

    可仔細想想，忠靖侯史鼎未必真的是來恭敬迎接賀元思，更多，是向賀元思背后的“八爺”，表個態(tài)罷了。

    一時眾人棄舟登岸，史鼎見過賀元思，兩人頗有惺惺相惜，“相見恨晚”之意。賀元思又向史鼎介紹了石詠。

    史鼎見石詠年輕，少不了多打量幾眼。旁邊賀元思卻悄悄向他使個眼色，搖搖頭。

    史鼎當即明白，點頭向身后跟著的長隨示意。

    立即便有史家仆從趕上來幫石詠接了行禮，同時告訴石詠：“石大人，您的這些行李，我們替您先行送回下榻之處可好？”

    石詠點點頭，反正他也沒帶什么特別值錢的物事。

    另外又有幾名清客相公模樣的人過來，先是將石詠嘖嘖稱贊了一番，贊了他一番“年輕有為”，接著又問：“石大人是第一次來蘇州嗎？”

    石詠又點點頭。

    對方立即極為熱情地拉著石詠要走：“既是第一次來蘇州，便讓在下帶大人游覽一下蘇州名勝，包管大人滿意，包管滿意——”

    頗有些后世在旅游批發(fā)市場攬客的導游模樣。

    石詠抬眼看向賀郎中。賀郎中點點頭，說：“小石啊，初到地方上，也沒有著急的差事。你既是第一次來，便隨他們?nèi)タ纯窗?！?/br>
    賀郎中越是一副體恤下屬的模樣，石詠就越覺得這里面不尋常。眼見著史鼎與賀元思已經(jīng)在交頭接耳，似是有要緊事準備相商，石詠便決定做個知趣的，一點頭，謝了史侯與賀郎中，隨那幾名清客相公離開碼頭。

    這幾名清客相公看上去像是史侯專門安排了，招待外地來蘇州的官員游山玩水的，對蘇州各處名勝十分熟稔，當下帶石詠去了虎丘、寒山寺、館娃宮等地。

    這幾處不愧是名勝，早春微寒的天氣，也是游人如織。

    這里的小手工業(yè)也似乎格外發(fā)達，虎丘外面都是些小商小販，售賣當?shù)赝廉a(chǎn)的，各色絲綢、扇子、茶葉……各色貨品、琳瑯滿目。

    更有趣的是，石詠只隨便在這些小攤販跟前流連，他身后跟著的清客相公立即做出一副準備掏錢的樣子，似乎只要石詠一問價，便會掏錢，將石詠看中的貨品全部買下——不過是想變相賄賂罷了。

    可石詠偏不給他們這個機會。

    他只邊走邊看，最后什么也沒買，只在虎丘外面一家專門塑泥人兒的小攤跟前，自己掏了幾個銅板買了個小泥人。這泥人圓頭圓腦，白白胖胖，可是五官看著多少有點兒像弟弟石喻。石詠便自掏錢買了這個，打算帶回去送給弟弟。

    清客相公們見石詠轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，最后只買了一只小泥人兒，驚訝之余，大多心里暗暗添了些鄙夷。待到了館娃宮，這些人漸漸地也懶得給石詠介紹這吳宮遺跡了，石詠樂得自己觀看，什么吳王井、西施臺、觀花亭、弄月池之類，只也不知是后人附會，還是當真與西施有關(guān)。

    可笑這館娃宮外面，還有人叫賣“西施浣過的輕紗”，說是絕對真品。石詠暗暗心想，兩千多年前的織物若是能這樣輕易保存下來，那現(xiàn)代他那些專門研究保存古代織物的同行，就都直接轉(zhuǎn)行算了。

    石詠花半日的功夫，走馬觀花地“游遍”了蘇州名勝，回到蘇州織造衙署旁邊的駐地，正遇見忠靖侯史鼎與賀元思攜手出來，兩人一副相談甚歡的樣子。

    石詠心中有數(shù)，知道史鼎是找了個由頭將自己支開，然而他面上卻也不得不裝出一副心存感激的樣子，對史鼎謝了又謝，感謝織造府安排人，帶他飽覽蘇州風物。

    到了晚間，史鼎主持席面，給賀元思和石詠接風。其間保齡侯史鼐也從繁忙公務之中“撥冗”出席，與賀元思和石詠見上一面。

    看得出來，賀元思的心情并不能算很好，甚至臉上多少帶了點兒為難之色，有時難免埋怨地看一眼史家這對“一門兩侯”的兄弟倆。

    史鼐則完全不看賀元思，不接他的眼神。少時借口“公務繁忙”，徑自告退。

    史鼎卻殷勤勸酒，見此情形，少不得又叫了兩個彈琵琶唱蘇州彈詞的少女出來，用一口軟軟的蘇白唱曲兒給賀郎中“解悶”。賀郎中真是個曲子癡，聽著這彈詞新鮮，漸漸地也放下心事，竟循著拍子，和著曲聲，也一唱一和起來。

    而石詠則在一旁悶聲發(fā)大財，將席面上一道道精致的蘇式菜肴嘗了個遍。京里的“松鶴樓”雖說也是做蘇式菜肴的，可為了迎合北人口味，多少有些改良。這史家席面上的菜肴，才是真正地道的蘇幫菜，用料上乘、鮮甜可口——石詠干脆讓自己成為一個地道的吃貨，整個一席下來，話都沒說上兩句，盡忙著吃了。

    他偶爾一瞥，能見到史鼎那邊鄙夷的眼光遞過來，估計對方已經(jīng)送了自己四字考語：“酒囊飯袋”。

    石詠索性沖這位忠靖侯“嘿嘿”一笑，史鼎的涵養(yǎng)功夫極好，鄙夷的神情一閃而過，臉上馬上掛滿了溫煦的笑，似乎望著自家子侄一般，只說：“石大人，慢品便好，慢品便好。若有特別喜歡的，回頭吩咐一聲，叫廚子再做了，送到您客房去！”

    真當他是飯桶了。

    少時宴畢，史家下人送賀元思和石詠回客房。

    這客房并未像揚州林府一樣，安排在獨門獨戶的別院?？椩旄目头浚驮谑芳液罡拇笳永锩?，賀元思與石詠待遇相仿，一人一個敞亮的院落。

    早先史家下人已經(jīng)從碼頭上將石詠的行李送到客房里。石詠剛至客房，還未顧得上四下里打量一番，外面已經(jīng)有下人來請示，說是沐浴的熱水已經(jīng)準備好了，問“石大人”是否即刻過去。

    石詠剛剛吃飽，按照“養(yǎng)生”法則，倒是不宜立即沐浴。他趕緊問了一聲：能不能再等等。

    對方則回得恭敬：“石大人您請放心，熱水一直給您溫著，什么時候沐浴都行，哪怕是三更半夜，也只消吩咐奴才們一聲就是。”

    石詠卻不是個喜歡折騰旁人的。他伸手撫撫肚皮，在寬敞的客房中溜達了兩圈，便對外面說了一聲，他打算去沐浴了。

    豈料這一刻客房外面竟是幾個少女聲音齊齊地應了。

    “婢子們侍奉石大人沐?。　?/br>
    石詠瞬間石化，目瞪口呆地看見客房的門打開，四名青衣小婢立在門口，都是十五六歲的年紀，相貌不俗。為首的一人更是生得眉眼精致，俏生生地立在石詠面前，笑笑說：“石大人，這邊請！”

    早春二爺，天氣微寒。這名為首的丫鬟卻穿得并不厚重，身上不過是桃紅色的小夾襖、青緞掐牙背心、白綾細折裙，卻勾勒出來人身段窈窕風流。

    石詠能感覺得到，他臉上幾乎是“咕嘰”一聲就紅了，趕緊說：“不勞姑娘費事，我……這個，姑娘指點一下，我自己來就行！”

    為首的那名丫鬟被石詠逗樂了，以袖掩口輕笑了一聲，同時美目流轉(zhuǎn)，眼神在石詠臉上轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，這才低下頭，柔柔地說：“石大人，叫婢子‘翠芙’就行?！?/br>
    “這個……翠芙姑娘……”石詠還是改不了口，撓著頭，尷尬無比地面對著眼前的美人胚子。他與小姑娘近距離相處的經(jīng)驗基本為零，好不容易處過一位，后來還“無疾而終”了。所以眼下他望著翠芙，完全是一副手足無措的樣子。

    這下子不止翠芙，門口四名小婢一下子全笑起來。

    翠芙望著石詠，眼里頗有些狹促，掩口笑過，便轉(zhuǎn)身輕輕地對石詠說：“大人，請隨我來！”

    沐浴的地方就在客房臥室旁邊的一間小室之內(nèi)，沿著一條明廊走兩步，一轉(zhuǎn)便是。翠芙推開門，內(nèi)中水汽氤氳，又夾雜著一股早春梅花的清新香味，就此從門內(nèi)溢出，帶來一絲舒適的暖意。

    石詠走進這間小室，只見室內(nèi)一幅一人高的黑檀木螺鈿屏風。屏風背后則是一只大木桶，木桶里水汽氤氳，石詠去試過。果然如史家仆下所言，這水觸手微燙，是非常舒服的溫度。

    他進屋，翠芙也就跟了進來，其余三名小婢留在外面。

    石詠嚇得直搖手：“翠芙姑娘，不必勞動，我自己來，我自己來！”

    翠芙望著他，眉頭微微一蹙，似是架不住石詠這樣直截了當?shù)鼐芙^，有些羞惱。當下她向石詠福了福，倒退兩步，朗聲說：“大人請自便！”

    說著，她伸手將那幅高大的螺鈿屏風挪了挪，挪到可以遮住所有門口過來的視線，這才說了一句：“婢子告退了！”

    石詠總算是送了一口氣。

    坐了幾日船，下船又這么馬不停蹄地在姑蘇城里逛了大半天，石詠是真的有點兒乏了。再者早先在船上的時候洗漱不便，石詠大多數(shù)時候都是取一盆水，將身上擦擦就算了，沒什么機會好生泡上一回澡。

    這時候石詠見到翠芙出去，帶上了門，他這才放心，將外袍中衣都脫下，搭在那面黑檀木屏風上，然后自己坐到木桶中去。

    不用說，這泡澡的感覺實在是太爽了，石詠嘆了口氣，閉上眼，幾乎舒服地要睡過去。

    這一陣舒服過去，石詠才感覺到自己是真的乏了，倒也并非是體力上的乏，只是這些日子以來，少不了處處察言觀色，揣摩人心。說實話，心里真累。可是他既然答應了十六阿哥，要出來看看，就必須咬著牙堅持。再者，現(xiàn)在的試煉對他只有好處，畢竟以后的路也少不了這樣走……

    也不知泡了多久，石詠從木桶中坐起身。

    這時候浴桶的水已經(jīng)多少有些溫了。他一伸手，取了桶沿上搭著的一條白色毛巾，隨即站起身，將上半身的水滴都擦去。

    直到此刻，石詠才有些清醒，猛地省過來：他剛才進這木桶的時候，桶沿兒上是沒有這白毛巾的。

    這——要命了，難不成是剛才他在木桶里昏昏沉沉泡澡的時候，有人進來過了，他竟絲毫未察覺？

    一念閃過，石詠自然而然地生出反應：他立馬又坐回木桶中去，全然不顧剛剛擦干的身子。

    這下子動靜很大，只聽屏風那邊“噗嗤”一陣輕笑，都是些女孩子的聲音。

    石詠萬分尷尬，心里叫苦不迭。這時候他終于有機會審視這浴室里的變化，這才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，早先他掛在那只螺鈿屏風上的衣衫，早已不見了。

    如今石詠在躲在木桶中，唯一可以用來敝體的，就只是一塊二尺見方的毛巾……

    石詠郁悶不已：他又不是七仙女，偷拿他衣衫做什么？

    而屏風那一邊笑過之后，有女子聲音輕咳兩聲開口：“見過呆的，真沒見過這么呆的！”

    “是啊，翠芙jiejie拋的俏媚眼，竟全是給這個瞎子看，這叫jiejie怎么咽得下這口氣？”

    感情是覺得石詠太木訥，拒絕了翠芙的服侍，其他小丫鬟，竟然都看不過去了。

    “好啊，你們這些丫頭，竟然敢這么編排我！”這回總算是翠芙的聲音。屏風那面登時傳出一陣銀鈴似的笑聲，大約是除翠芙之外的三名小婢，見翠芙過來，紛紛嬉笑著散去，只留翠芙一個，立在門口。

    “大人若是洗好了，便請出來吧！”

    石詠有口難言：他總不能真的只圍一片毛巾出來吧？

    “要不要婢子進來服侍？”外面翠芙幽幽地問道。

    石詠馬上答道：“別！”千萬別！

    這下拒絕得又好像有點兒太傷人了，石詠話一出口，就覺得不大對，趕緊補救：“不是說姑娘不好，是我，是我……”

    他在琢磨該說什么理由：不大習慣旁人服侍？男女有別，授受不親？

    只聽外面翠芙輕輕地嘆了口氣，然后說：“大人的換洗衣物婢子已經(jīng)掛在這里了，大人請自便！”

    說著，屏風那邊響起腳步聲，石詠聽得清楚，該是翠芙出去，再度掩上了門。

    他一抬頭，果然見有衣物搭在屏風上，這下小心翼翼地站起身，將水珠都擦過了，伸手將衣物取下，卻不是他原先那套了，而是一整套上等細布的中衣。石詠穿上，舒適非常，再見那大小尺寸，全是按照他的身材來。想必是剛才他泡澡的這段功夫里，翠芙等人已經(jīng)將他的舊衣拿去，須臾之間就找了合適他身形的新衣送了來。

    石詠想想這史家的“待客之道”，難免咋舌，趕緊溜回臥房去。