在這順天府的大堂上，王世臣當(dāng)眾宣讀了趙齡石的訴狀，又將幕僚們事先謄抄的幾分證人供詞給與座的皇子阿哥、大理寺卿們看過(guò)。

    訴狀里趙齡石附上了那份藤箱里應(yīng)有的字畫“清單”，字畫的估值也都在上面。九阿哥胤禟見到石詠用五兩金子換了那只藤箱，登時(shí)拊掌大贊：“好生意，好生意！世上竟有這樣精明的人，做得出這樣一筆生意?！?/br>
    不熟悉胤禟的人聽著都覺得像是反諷?？芍挥姓嬲私膺@個(gè)兄弟的胤禩與胤知道，胤禟這是當(dāng)真在贊嘆與艷羨：一本萬(wàn)利??！若有這種機(jī)會(huì)他也會(huì)毫不猶豫地下手的。

    順天府尹王世臣聽了這話，覺得有些不入耳，趕緊將話岔開，轉(zhuǎn)回頭問(wèn)石詠：“小石大人，你對(duì)這訴狀，有什么看法？”

    石詠沖王世臣略躬了躬身，隨即開口：“回大人的話，下官?zèng)]什么看法！”

    一言既出，滿堂嘩然。舉座都以為石詠將這罪名認(rèn)下了，胤禩與赫鑠奇皺緊了眉頭，富達(dá)禮臉黑如鍋底，只有胤禟依舊冷笑，心想這少年既貪又狠，貌似很合他的脾胃。

    石詠接著道：“只是這訴狀與供詞中都并未提到一點(diǎn)，老爺子將這只藤箱與我交換金銀之前，我并不知藤箱里有什么?！?/br>
    “什么？”這回胤禟吃驚了，在順天府的大堂上直接高聲詢問(wèn)，“你連是什么都不知道，就用五兩金子去換？”

    九阿哥有點(diǎn)兒不太確定自己的判斷了，眼前這位，究竟是個(gè)傻子，還是個(gè)賭徒??！

    石詠淡然回答：“當(dāng)時(shí)趙老爺子重病初愈，急于返鄉(xiāng)。他說(shuō)這只箱子是他身邊僅有的值錢物事，而那五兩金子，則是我家可以動(dòng)用的全部閑錢?！?/br>
    這話說(shuō)出來(lái)，富達(dá)禮臉上當(dāng)即熱辣辣的有些受不住。他自是忍不住想起了自家夫人向石大娘討要添妝禮的那樁舊事——誰(shuí)能想得到石家那會(huì)兒竟只有那一點(diǎn)點(diǎn)銀錢。

    “當(dāng)初是趙老爺子執(zhí)意要用這箱子換我那一錠金子，老爺子怕我反悔，還特為簽了契紙。”石詠伸手指指富達(dá)禮面前那只藤箱，“契紙就在里面?！?/br>
    王世臣沒有想到實(shí)情會(huì)是這樣。

    早先他聽幕僚說(shuō)過(guò)案情，大抵也覺得只是一樁“顯失公平”的案子，沒想到細(xì)問(wèn)下來(lái)，實(shí)情卻是這樣的。

    他倒也不怕石詠說(shuō)謊，畢竟這案子還是有人證的，苦主趙齡石現(xiàn)在不在堂上，然而與石詠?zhàn)鼋灰椎哪俏悔w老爺子眼下還在大牢里趴著。此外，石詠所說(shuō)的話，也可以由山西會(huì)館的掌柜和伙計(jì)作為旁證。

    王世臣當(dāng)即點(diǎn)了衙役再去取山西會(huì)館的人證。

    他自己則向富達(dá)禮告了罪，將那只藤箱取了來(lái)，將那契紙看了半天，憑空想象當(dāng)時(shí)的情景，可還是有些想不通：趙老爺子身邊就藏著那么多珍貴的字畫，隨便變賣一件，就可以供他治病與還鄉(xiāng)，可是這人卻偏偏要用這些，去換石詠手里的一錠金子。

    王世臣想不通，只能命一旁的師爺清點(diǎn)藤箱里的字畫，與趙齡石提供的清單一一對(duì)應(yīng)。

    “小石大人，這藤箱里的字畫，好似少了一件??！”王世臣核對(duì)完了所有的字畫，發(fā)現(xiàn)只差了一樣。

    “王大人，這件事，可否與您私下交待？”石詠對(duì)王世臣這一問(wèn)有心理準(zhǔn)備。

    王世臣無(wú)法，畢竟眼下石詠不是他轄下的人犯，只能算是一位“證人”。

    “王大人，這藤箱里的確還有一件字畫，現(xiàn)在正在宮中阿哥所！”石詠悄悄告訴王世臣，“若是大人判決下來(lái)，這藤箱連同里面的財(cái)物，當(dāng)真該歸那趙齡石所有，那下官少不得厚了臉皮，去宮中將那一件四幅的獨(dú)景條屏，再給討出來(lái)。”

    第77章

    王世臣郁悶得不行。他早知道署理順天府不是什么好差事, 可也沒想到自己竟會(huì)遇上這樣的事兒。

    他只聽了幾句石詠的答話，就知道自己早先被手下幕僚蒙蔽, 事情的真相恐怕并非如訴狀所說(shuō)得那樣簡(jiǎn)單。待聽說(shuō)藤箱中還有一件書畫如今在宮中阿哥所, 王世臣更加有數(shù), 這案子他決不能按原先與幕僚們商議好的結(jié)論去判：那樣的話, 他難道還真有臉去宮中將書畫討出來(lái)，這不是明晃晃地打皇家的臉么？

    別說(shuō)眼下順天府堂上就有三位皇子阿哥坐著，就算是沒有, 這種事兒王世臣自忖也做不出來(lái)。因此, 這位“署理”順天府尹滿腔郁悶，全沒想到石詠其實(shí)只是扯了虎皮拉大旗, 抬出皇家來(lái)嚇嚇人, 讓他別那么輕易就做出判決罷了。

    “既是這樣，諸位大人請(qǐng)去后堂花廳休息一二。”王世臣斟酌著說(shuō), “下午本官自當(dāng)傳上告之人趙齡石, 和叩閽之人趙德裕, 以及一干人證到堂，再問(wèn)過(guò)不遲?！?/br>
    石詠便稍稍松了一口氣：至少這案子如今已經(jīng)揭開來(lái)，鬧大了, 就算是一撥人想要遮著掩著瞞天過(guò)海, 眼下也做不到了。

    順天府后堂的花廳里，王世臣趕著去結(jié)交三位皇子阿哥與大理寺卿赫鑠奇去了。他是漢官，較少有機(jī)會(huì)和這些位尊之人打交道。

    而石詠則立在另一處，垂手聽富達(dá)禮訓(xùn)話。

    富達(dá)禮滿心窩火, 看著這個(gè)堂侄兒，卻又拉不下面子，說(shuō)不出“出了事怎么不去找永順胡同”這種話。他只能將與案子相關(guān)的經(jīng)過(guò)一樣樣問(wèn)過(guò)，確認(rèn)石詠在其中的角色并無(wú)不妥之后，才淡淡地說(shuō)：“務(wù)須小心謹(jǐn)慎！伯父另有旗務(wù)在身，下午得回正白旗府署。”

    石詠得知富達(dá)禮親自去了椿樹胡同，護(hù)下了石家，心里正感激得不得了，自是伯父說(shuō)什么就聽什么，聽說(shuō)富達(dá)禮要走，當(dāng)即起身恭送他和佐領(lǐng)梁志國(guó)。

    富達(dá)禮凝望著石詠，頓時(shí)又想起石詠的父親石宏文，忍不住長(zhǎng)嘆了一聲，這才轉(zhuǎn)身去花廳處拜別了另外幾位大人物，還不忘了囑咐王世臣一定要“秉公行事”，聽得王世臣眼角直抽，心想，你家侄兒將皇家都抬出來(lái)了，還怎么秉公？

    然而王世臣現(xiàn)下已經(jīng)看清，這件事，至少石詠沒有過(guò)錯(cuò)，只是他弄不清趙老爺子的心思，不懂這位老爺子為什么會(huì)一時(shí)興起，將那么多的書畫一起都贈(zèng)給石詠的。

    下午，趙齡石到堂。

    他還不知上午究竟發(fā)生了什么，只是聽說(shuō)石詠的身份有點(diǎn)兒特殊。

    趙齡石本人身上有個(gè)生員的功名在，上了順天府大堂也不用跪，可是他站在堂上，見到一溜大人物這么依次坐下來(lái)，石詠?zhàn)谧钕率?，也忍不住心驚不已。他實(shí)在是沒想到，當(dāng)時(shí)其貌不揚(yáng)的窮小子，怎么今天就能與這些大人物坐在一處的。

    “趙齡石，就你所訴，石……咳咳，官員石詠奪產(chǎn)一案，本官已經(jīng)問(wèn)過(guò)小石大人，恐怕其中另有別情，因此傳你上堂，問(wèn)上一問(wèn)。”

    趙齡石更加懵圈了：當(dāng)初明明是個(gè)嘴上沒毛的少年，甚至現(xiàn)在也還是，怎么就還成了官員了？

    他凝一凝神，心想：當(dāng)初那交易是顯失公平不假，自己哪怕是沒法將藤箱整個(gè)兒都拿回來(lái)，回頭能分回幾個(gè)卷軸來(lái)也是好的。于是他恭敬地執(zhí)了禮：“大人請(qǐng)問(wèn)，學(xué)生定當(dāng)知無(wú)不言?！?/br>
    王世臣問(wèn)：“石詠以金子換你父的藤箱，當(dāng)時(shí)你人在何處？”

    趙齡石早有腹稿，當(dāng)即回答：“山東一名近親病情危重，學(xué)生聞?dòng)嵵?，見到父親身體尚好，便將父親留在山西會(huì)館，自己奔赴山東探病?！?/br>
    石詠就坐在一旁，后槽牙磨得嘎嘣直響：什么叫將父親留在山西會(huì)館，當(dāng)時(shí)的情形，明明就是他卷了全部財(cái)帛，將病弱老人遺棄在會(huì)館里的。

    “后來(lái)你與你父有再見到過(guò)么？可曾向他問(wèn)起這只藤箱的事？”

    趙齡石當(dāng)即一臉遺憾：“回大人的話，當(dāng)學(xué)生回到京城的時(shí)候，聽聞父親已經(jīng)病愈自行回鄉(xiāng)了。而學(xué)生從山東寄過(guò)好幾封信，想必是兩下里錯(cuò)過(guò)，或是路上遺失了。因此學(xué)生不曾再次見到父親。前日學(xué)生剛剛打算回鄉(xiāng)尋父，卻突然聽說(shuō)了父親叩閽的消息。”

    他又補(bǔ)充了一句：“學(xué)生知道父親的病時(shí)好時(shí)壞，病發(fā)的時(shí)候可能會(huì)神智不清，學(xué)生懇請(qǐng)大人傳父親上堂時(shí)，允許學(xué)生在旁陪伴?！?/br>
    王世臣點(diǎn)頭：“這是人之常情，準(zhǔn)了。”

    豈料就在這時(shí)，八阿哥胤禩開了口：“你是說(shuō)，你明知你父的病時(shí)好時(shí)壞，依舊拋下他，轉(zhuǎn)下山東去探??？”

    趙齡石臉一紅，點(diǎn)頭道：“去了山東之后才聽說(shuō)的……”

    胤禩盯著趙齡石點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)了聲：“知道了！”他接著轉(zhuǎn)向王世臣：“大人繼續(xù)問(wèn)吧！”

    王世臣：……

    他怎么就沒想到問(wèn)這個(gè)？

    “你父親的病，你父親的病的起因……”王世臣斟酌著問(wèn)案。

    趙齡石心里一喜，知道這問(wèn)題終于又回到了老路上。這是他和冷子興商量過(guò)的，當(dāng)即答道：“家父早先買了一只周鼎，下了定金，后來(lái)不知怎么又反悔了，說(shuō)這只鼎是贗鼎。對(duì)方不肯還定金，家父卻咽不下這口氣，與賣家打了一場(chǎng)官司，官司沒贏，家父卻氣病了?！?/br>
    堂上登時(shí)好幾個(gè)人都說(shuō)了“等一等”，石詠也在內(nèi)。

    趙齡石一慌，臉色立即轉(zhuǎn)蒼白。

    “你說(shuō)的官司沒贏，是順天府當(dāng)時(shí)判下了你父在定金之外，另外罰沒同等額度的定金，是也不是？”

    八阿哥胤禩開言。

    還沒等趙齡石回答，旁邊九阿哥胤禟已經(jīng)回答：“八哥，這事兒我知道。”

    這九阿哥在順天府的大堂上，表現(xiàn)得像是個(gè)商界百事通：“若是按商界的規(guī)矩，這定金的事兒，全看那只鼎到底是真是假。若那鼎是假的，賣家有過(guò)錯(cuò)，自當(dāng)退還定金，若那鼎是真的，賣家可以認(rèn)定趙德裕是故意不履行交易，放到官府處，再罰沒一倍的定金也是可能的。”

    旁邊十阿哥胤峨突然抬了眼皮，嘀咕著問(wèn)了一句：“若是沒人知道真假呢？”

    胤禟想了想說(shuō)：“算是交易不成，定金不退?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)，趙老爺子叩閽，當(dāng)是拿到了新的佐證，知道這鼎是假的才對(duì)?！必范胙燮び洲抢聛?lái)。他說(shuō)話聲音不大，可是石詠留意到了。

    自始至終，胤峨都表現(xiàn)出和薛蟠同等程度的“紈绔”作風(fēng)，甚至莽莽撞撞的態(tài)度也有些相像。坐在順天府的大堂上，早先他竟有一陣在旁若無(wú)人地打瞌睡?？删褪沁@一刻，石詠才覺得，這個(gè)眾皇子中母家身份顯貴，封爵較早的阿哥，可能內(nèi)心并沒有他傳聞中所表現(xiàn)得那么“莽”，反應(yīng)其實(shí)很快。

    石詠暗自總結(jié)：很明顯，這一家都是人jingzi！

    “如此！”王世臣點(diǎn)頭，覺得這趙齡石雖然說(shuō)話有所側(cè)重，可總體聽下來(lái)，與案卷上所述，并無(wú)多少偏頗。

    “剛才已經(jīng)本官已經(jīng)問(wèn)過(guò)你狀告之人，據(jù)他陳述，你父讓渡這只藤箱，純出自愿，而且還特意瞞過(guò)對(duì)方藤箱中的內(nèi)容，并簽有契紙。整個(gè)事情中，對(duì)方并無(wú)過(guò)錯(cuò)可以。趙齡石，本官這么說(shuō)，你可心服？”

    趙齡石一旦得知石詠的身份，便知原本的算盤走不通了，這時(shí)候聽見順天府尹詢問(wèn)，只能點(diǎn)頭承認(rèn)，說(shuō)：“回大人的話，因不曾見過(guò)父親，這些學(xué)生全不知情。若是實(shí)情確實(shí)如此，學(xué)生情愿撤訴。只是……家父竟將這樣貴重的物事?lián)Q給旁人，恐是病中神志不清的結(jié)果。這樁交易顯然……不大公平。學(xué)生可否請(qǐng)石大人高抬貴手，將箱子里的物事還給家父一半，以資治病養(yǎng)老之用？”

    他見勢(shì)不妙，立即退了一大步，原本狀告石詠侵吞財(cái)物的，現(xiàn)在放軟了身段求情，想將東西討還一半。

    “且慢說(shuō)撤訴的話！”王世臣“啪”地拍了一聲驚堂木，“你以為我這順天府大堂是為你家所設(shè)，想來(lái)就來(lái)，想走就走？待本官問(wèn)過(guò)趙老爺子本人，若交易確實(shí)出于他的本愿，本官少不得要治你個(gè)誣告的刑責(zé)！”

    “諸位，本官這就傳趙老爺子上堂！”王世臣一開口，余光剛巧掃到立在一旁的趙齡石，見到這位中年男子竟然不由自主地打了個(gè)冷顫。

    “嗻！”立即有衙役下去，不多時(shí)，便有四人抬了一個(gè)擔(dān)架，將老爺子抬了上來(lái)。

    這邊八阿哥胤禩已經(jīng)立起身，轉(zhuǎn)向主審?fù)跏莱脊笆郑骸巴醮笕?，老人家年事已高，依我看，不如留這個(gè)擔(dān)架在堂上，讓老人家趴著回話吧！”

    胤禩清楚得很，今日這一出叩閽案，堂上所有的一舉一動(dòng)，都會(huì)被人詳細(xì)記錄，報(bào)到康熙那兒——他這般憐老惜弱，就是做給皇父看的。畢竟之前通政司彭大鶴將叩閽案發(fā)還順天府，已經(jīng)在康熙那里露了行跡。眼下他只有拼命彌補(bǔ)，希望能夠消弭康熙心頭那一點(diǎn)點(diǎn)小小的疑心……

    “草民……草民趙德裕，見過(guò)，見過(guò)諸位大人！”

    趙老爺子得了恩典，可以伏在擔(dān)架上回話，可他還是盡量撐起身體，要向眾人行禮。

    石詠聽他說(shuō)話，中氣尚在，稍稍放心。

    可是下一刻，趙老爺子手一滑，一下子又摔了回去。

    與此同時(shí)，王世臣冷眼望著趙齡石，只見趙齡石嚇了一跳，自然而然地往后一縮，隨即才省過(guò)來(lái)，趕緊做出一副孝子模樣，往趙老爺子身邊一跪，伸手欲扶：“父親！”

    趙老爺子渾身一抖，扭過(guò)頭去，似乎連多看趙齡石一眼都不愿意。

    另一邊石詠已經(jīng)過(guò)來(lái)，他竟然隨手將順天府堂上座椅上鋪著的墨綠撒花搭椅拆了下來(lái)，往趙老爺子胳膊肘下面一墊。這樣老爺子撐起身體的時(shí)候，既能舒服些，手肘也不容易滑動(dòng)。

    王世臣冷眼看著，覺得石詠似乎比趙齡石更像趙老爺子的子侄。

    胤禩則點(diǎn)頭贊道：“老吾老以及人之老，小石大人秉性純良，甚得吾心?！?/br>
    其實(shí)他內(nèi)心在暗暗郁悶，怎么石詠?zhàn)鲞@等尊老愛幼的模樣就這么純出自然，他這個(gè)貝勒阿哥卻怎么做，都覺得好像是在裝呢？

    上面王世臣發(fā)話問(wèn)案：“堂下所跪……所伏之人，可是你敲的登聞鼓？訴狀呈來(lái)！”

    他將趙德裕老爺子呈上的訴狀當(dāng)眾讀了一遍，這才想起來(lái)：不對(duì)，跑偏了，說(shuō)好了先將那只藤箱的案子先了結(jié)的呢？

    王世臣只能訕笑著望向石詠：“小石大人，你看，這兩件案子糾纏相連，本官怕還是要先問(wèn)一下那一樁‘贗鼎’的案子才行?！?/br>
    石詠連忙說(shuō)：“大人請(qǐng)自便。不過(guò)當(dāng)初趙老爺子買鼎之事，下官也算是個(gè)見證，可以幫著佐證一二?！?/br>
    王世臣點(diǎn)頭稱好，當(dāng)下傳喚冷子興，并著人抬上證物——那只鼎。

    轉(zhuǎn)眼間，一只青銅三足鑊鼎被人用小車運(yùn)到順天府大堂外，緊接著數(shù)名衙役一起使勁兒，才將這鼎抬進(jìn)了大堂。

    這尊鼎造型古樸雄渾，看著就很有年頭。一時(shí)堂上的人，包括那些身份尊貴的在內(nèi)，都在心里犯嘀咕——這案子可見著是一件難辦的。案子的關(guān)鍵，就在于這只鼎是不是真的周鼎，可是誰(shuí)能確證這鼎到底是真是假？

    “啟稟大人，草民有要情上奏?！壁w老爺子趙德裕撐起身體，伸出顫抖的右手，從自己懷里勉力掏出個(gè)油紙包，避開趙齡石，交給身邊的衙役。

    冷子興這時(shí)也被傳至堂上，見了石詠?zhàn)诒娙四┳?，也頗為驚訝。但是他老jian巨猾，又自忖這堂上的案子與石詠無(wú)關(guān)，便只略沖石詠點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)了招呼。

    石詠沒理會(huì)他，只顧在看趙老爺子究竟遞了什么上去給順天府尹。

    “大人，這是草民在金陵無(wú)意中得來(lái)的一份銅鼎拓片?！?/br>
    聽說(shuō)“金陵”二字，冷子興臉色立變，登時(shí)打了個(gè)冷戰(zhàn)。

    王世臣則當(dāng)眾拆開了趙老爺子呈上的那只油紙包，將里面的拓片取出來(lái)，一一看過(guò)，又抬頭瞅瞅堂上那具銅鼎，便命人拿了拓片去和鼎身上的銘文比對(duì)。