周嘉暄沉默，父親浮躁無(wú)能，古板迂腐，從少時(shí)就開(kāi)始跟著周刺史，但多年來(lái)碌碌無(wú)為，只能幫忙打打下手。

    周百藥扛不起江州，也扛不起周家。

    “如今世道艱難，把周家交給你父親，風(fēng)險(xiǎn)太大。我和你祖父商量過(guò)，如果你父親實(shí)在難當(dāng)大任，就從你和你長(zhǎng)兄中選，你長(zhǎng)兄太像你父親了，而且他還失于仁愛(ài)，你祖父離開(kāi)前囑咐過(guò)我，如果他不能善待九娘，日后也不會(huì)善待其他堂兄弟姐妹。”

    周刺史目光落到周嘉暄身上。

    “青奴，你身為周家子孫，周家這份大業(yè)，只能交托于你?！?/br>
    這一句話(huà)沉甸甸的，仿佛有萬(wàn)鈞之勢(shì)，重重壓在周嘉暄的肩頭上。

    他和周嘉言一母同胞，小時(shí)候天天一起玩，雖然長(zhǎng)大后關(guān)系疏遠(yuǎn)了，算不上有多親近，但也從來(lái)沒(méi)起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。

    周嘉言是嫡長(zhǎng)孫，一直將自己視作繼承人，他身為弟弟，怎么能躍居兄長(zhǎng)之上？

    周嘉暄一言不發(fā)。

    周刺史沉默了片刻，“青奴，你有沒(méi)有想過(guò)，像五姓七望的崔家、盧家那樣的豪門(mén)貴族，為什么能綿延幾百年，歷經(jīng)幾朝幾代依然屹立不倒，比皇族還興盛？”

    過(guò)了一會(huì)兒，他自問(wèn)自答，“因?yàn)樗麄兊淖訉O一生都奉獻(xiàn)給了家族姓氏，所有人必須為家族利益著想，漢末魏晉時(shí)同姓子孫可以效忠不同勢(shì)力，三國(guó)朝廷皆有諸葛家兒郎，能讓世家綿延不衰的，是祖祖輩輩的傳承和犧牲，家族利益，永遠(yuǎn)在其他利益之上?！?/br>
    庭外寒風(fēng)呼嘯，天色陰沉，時(shí)不時(shí)撒下星星點(diǎn)點(diǎn)的雪籽。

    堂內(nèi)安靜了很久。

    周刺史慢慢喝完一盞茶，“青奴，你回去好好考慮，周家將來(lái)不論是避世還是出世，都必須有個(gè)睿智冷靜的掌舵人?！?/br>
    周嘉暄起身告退，走到門(mén)口時(shí)，回頭問(wèn)：“伯祖父，您有壯志雄心，卻只能聽(tīng)從祖父，可曾有怨？”

    周刺史輕笑，眉眼溫和，依稀能看出年輕時(shí)的俊朗風(fēng)姿。

    “值此亂世，托賴(lài)你祖父才能保周家太平，我從未有怨?！?/br>
    他去過(guò)北方，經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂，眼見(jiàn)昔日歌舞升平的繁華之地慘遭亂兵踐踏，尸橫遍野，血染山河。

    周家不僅在亂世之中保住合族大小性命，還趁勢(shì)崛起，而且蒸蒸日上，周刺史豈會(huì)生怨？

    他只恨自己終究是個(gè)書(shū)生，不能飲馬山河，為朝廷結(jié)束亂世紛爭(zhēng)。

    ……

    周嘉暄走出周刺史的院子，腳步沉重。

    僮仆飲墨迎上前，“郎君，還回宴席嗎？”

    周嘉暄搖搖頭。

    回去又要面對(duì)那一張張奉承討好的臉和等著看笑話(huà)的其他房子弟……而且還得面對(duì)周嘉言。

    周嘉暄從未想過(guò)要取代自己的兄長(zhǎng)，他從小跟隨名士讀書(shū)，清風(fēng)霽月，并不看重家主之位。

    但伯祖父和祖父交給他的，除了期望，還有責(zé)任。

    身為周家子孫的責(zé)任。

    周嘉暄嘆了口氣。

    走了沒(méi)幾步，前方傳來(lái)一聲怒喝：“三弟！”

    周嘉暄抬起頭。

    周嘉言面色陰沉，直直朝他走過(guò)來(lái)，揪住他衣領(lǐng)，“你和伯祖父說(shuō)什么了？”

    周嘉暄垂眸，“沒(méi)說(shuō)什么，只是談?wù)搶W(xué)問(wèn)而已?！?/br>
    “學(xué)問(wèn)？！”周嘉言冷笑，“我剛才都聽(tīng)說(shuō)了，你背著我討好伯祖父，為的不就是取代我去爭(zhēng)家主之位嗎？現(xiàn)在你稱(chēng)心如愿了，又何必裝相？”

    周嘉暄心中暗嘆，“長(zhǎng)兄，今天你設(shè)宴招待溫家人，主人怎么能無(wú)故離席？別怠慢了溫家人，其他事以后再說(shuō)?！?/br>
    想起溫柔貌美的溫四娘，周嘉言遲疑了一下，松開(kāi)手。

    “三弟，你我是同胞兄弟，我自問(wèn)從來(lái)沒(méi)有虧待你，有什么好的總想著留一份給你。母親早逝，我和你相依為命，還記得崔氏嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候，乳母抱著我們兄弟倆哭，囑咐我們兄弟相親相愛(ài)，互相扶持。我一直記在心里?！?/br>
    周嘉言深深看周嘉暄幾眼，拂袖而去。

    周?chē)鷰讉€(gè)侍從手足無(wú)措，不敢抬頭。

    周嘉暄閉一閉眼睛，輕輕一嘆。

    原來(lái)周都督離開(kāi)的時(shí)候囑咐他的那些話(huà)并不是隨口說(shuō)的，周都督早就在提醒他，要他做好接替周刺史的準(zhǔn)備。

    ……

    過(guò)廳羊終于做好了，送到九寧房中。

    灶房的人不知道她喜歡哪個(gè)部位，直接送了整頭蒸羊和十幾碟不同口味的蘸料。除了切成薄片的蒸羊rou，冷盤(pán)、rou脯、醬瓜、菜蔬，還有主食荷包飯、羊rou面、二十四氣餛飩，一條大長(zhǎng)桌擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)模瑢?shí)在放不下了，只能挪到香幾上。

    這么多東西九寧自然吃不完，她讓銜蟬把全羊席分給所有侍婢，自己嘗了點(diǎn)羊rou，吃了一碗魚(yú)rou餡餛飩。

    侍婢們已經(jīng)摸清她的脾氣，謝過(guò)賞，圍坐在長(zhǎng)桌前笑鬧。

    九寧吃完餛飩，站起來(lái)散步消食，無(wú)意間瞥一眼長(zhǎng)廊，發(fā)現(xiàn)多弟也在桌邊，正捧著一碗羊rou大嚼。

    她沒(méi)用筷子，直接用手抓rou，有兩個(gè)侍婢看了她好幾眼。

    九寧暗暗為那兩個(gè)侍婢捏把汗：別看了，再看以后很可能被多弟戳瞎眼睛的！

    侍婢們吃完，撤下條桌。不知為什么忽然吵了起來(lái)，傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)聲。

    銜蟬皺眉，走過(guò)去喝止她們。

    婢女們不敢放肆，連聲賠不是，作鳥(niǎo)獸散。

    九寧犯懶，斜倚在美人榻上打瞌睡，撩起眼皮問(wèn)銜蟬：“她們吵什么呢？”

    銜蟬坐下?lián)芘獱t火，答說(shuō)：“不是什么大事，剛才多弟偷偷藏了一塊rou在袖子里，其他人笑話(huà)她，罵她占便宜?！?/br>
    怕九寧生氣，補(bǔ)充一句：“吵嘴的沒(méi)有咱們?cè)豪锂?dāng)差的，是管外面灑掃的人?！?/br>
    九寧打了個(gè)哈欠，睡眼朦朧，道：“怪可憐的，回頭讓灶房給她送些rou過(guò)去，沒(méi)吃夠的都送?！?/br>
    身為蓬萊閣的主人，哪能看著自己人挨餓？

    銜蟬笑著應(yīng)了。

    ……

    出了蓬萊閣，多弟藏的那塊rou還是被其他人搶走了。

    她們也不吃，故意搶走她手里那塊rou，往泥地上一甩，“九娘賞我們的東西，大家都是一起分，有多少分多少，你一個(gè)人吃那么多，還藏起一塊吃獨(dú)食，以后誰(shuí)敢和你一起領(lǐng)賞？”

    多弟畏畏縮縮，不敢爭(zhēng)辯，跪在地上撿起那塊臟乎乎的rou，也不擦，直接往袖子里一揣，藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

    “你聽(tīng)不懂人話(huà)嗎？”婢女們皺眉。

    多弟頭也不抬，小聲道：“我以后不敢了?！?/br>
    話(huà)是這么說(shuō)，卻還是不肯交出袖子里那塊rou。

    婢女中脾氣最暴躁的阿丹冷笑一聲，伸手扯多弟的頭發(fā)，冷冷道：“別以為九娘可憐你，你就真能爬到我們頭頂上！先好好學(xué)規(guī)矩，三郎身邊的jiejie個(gè)個(gè)都是拔尖的人物，輪不到你去獻(xiàn)殷勤！”

    多弟一語(yǔ)不發(fā)，神情倔強(qiáng)。

    她在藏書(shū)樓當(dāng)差，三郎周嘉軒的僮仆過(guò)來(lái)找?guī)妆緯?shū)，她不過(guò)是幫著跑跑腿，落到這幫婢女眼里，就成了想攀高枝，這幾天人人都譏笑她癩蛤蟆想吃天鵝rou，打三郎的主意。

    她知道自己確實(shí)不該藏rou，阿丹她們可以罵她貪心，但她絕沒(méi)有勾引三郎的打算！

    見(jiàn)多弟一副死豬不怕開(kāi)水燙的模樣，婢女們心生厭惡，唾她幾口，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    多弟早就習(xí)以為常，面無(wú)表情地爬起來(lái)，拍拍衣襟，轉(zhuǎn)身出了院子。

    身后有人叫她的名字，“多弟，你等等?！?/br>
    又來(lái)嘲笑她？

    多弟咬咬唇，轉(zhuǎn)身。

    來(lái)的人卻不是阿丹她們，而是蓬萊閣九娘身邊的侍女，簪環(huán)繞髻，笑容可親，手里托了只捧盒，往她面前一遞，“這是宴席上的一道拼盤(pán)，羊rou、鹿rou、牛rou還有炙鵝鴨，都是好東西，干干凈凈的沒(méi)人動(dòng)過(guò)，你拿回去吃吧?！?/br>
    多弟呆了一下，接過(guò)捧盒，“誰(shuí)給我的？”

    侍女輕笑，“我們都有，九娘賞的?！闭f(shuō)著又道，“天氣冷，這東西能放好幾天呢，你拿回去放在吊籃里就行。盒子明天給我。”

    多弟忙謝侍女。

    侍女搖搖手，笑著走了。

    多弟掀開(kāi)捧盒，嚇了一跳。

    里頭塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的，一半是冷切羊rou、鹿rou，一半是大塊的炙鵝鴨，rou片透紅，油光發(fā)亮，脂香撲鼻。

    多弟忍不住咽了口口水，趕緊合上蓋子。

    九娘是周都督的掌上明珠，她身邊的侍婢個(gè)個(gè)簪金戴玉，走出去比別人家嬌生慣養(yǎng)的小娘子還氣派。

    多弟被帶到蓬萊閣時(shí)，所有人都說(shuō)她交了好運(yùn)。

    她確實(shí)交了好運(yùn)。

    可藏書(shū)樓畢竟不如蓬萊閣，如果能到九娘身邊服侍她，那才是好日子呢！

    多弟回想那天拜見(jiàn)九娘時(shí)的情景，粉妝玉琢、膚光勝雪的小娘子坐在重重水晶簾之后，綾羅綢緞裹身，滿(mǎn)頭珠翠金玉，比畫(huà)上的人還好看。說(shuō)話(huà)的聲音也好聽(tīng)，有時(shí)候嬌柔婉轉(zhuǎn)，有時(shí)候清脆爽朗，笑起來(lái)的時(shí)候露出一對(duì)梨渦，甜絲絲的。

    其實(shí)這不是多弟第一次見(jiàn)九娘，那天蹴鞠比賽的時(shí)候，她在高臺(tái)上伺候五娘和八娘，和九娘有過(guò)一面之緣，九娘還幫了她。

    不過(guò)九娘根本不會(huì)在意一個(gè)小婢女，已經(jīng)不記得她了。

    多弟抓起一塊rou，囫圇吞下。

    真好吃??！

    世間事就是這么不公平，她多弟生來(lái)就是做奴才的命，從記事起就在吃苦，每天挨打受罵，沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯。

    五娘、八娘、九娘卻錦衣玉食，衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，走路都有好幾人在旁邊圍著，生怕她們跌跤。

    多弟抱緊捧盒。

    事在人為，想要吃更多rou，必須想法子讓九娘注意到她，提拔她當(dāng)貼身近侍。

    那樣，她天天都能吃上這么好吃的rou。

    九娘就是個(gè)嬌滴滴的小娘子，錦繡堆里長(zhǎng)大的貴人。

    這種沒(méi)經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨的嬌娘子大多心思單純，不難討好。

    多弟振奮精神，等著罷，她不會(huì)一輩子給人當(dāng)奴才！