他了解自己的弟弟，三郎不會(huì)用這種以退為進(jìn)的法子來陷害他。

    但書童的話也不全然都錯(cuò)了，阿翁和伯祖父確實(shí)會(huì)因?yàn)槿傻碾x開而更偏袒三郎。

    周嘉言咬牙，一甩袖，在房里不停打轉(zhuǎn)。

    他光顧著逼走三郎，忘了阿翁向來最重情義，討厭兄弟相爭。

    “那我該怎么辦？親自去把三郎請回來？”

    周嘉言說完又搖頭，“不行，三郎回來，我就真的沒有容身之地了?！?/br>
    書童跟著發(fā)愁，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，小心翼翼道：“郎君，都督回絕了鄂州的盟約，使君好像很不滿，畢竟是十幾座州縣呢！您如果能想辦法勸九娘去鄂州……促成盟約，立下大功，使君一定會(huì)對您刮目相看的！”

    周嘉言愣了愣，眼里閃過幾絲躍躍欲試的亮光，撫掌大笑：“對！我怎么沒想到這個(gè)？一場比試而已，算不了什么，這才是大事呢！”

    定下盟約，十幾座州縣都是他的功勞，到那時(shí)，誰還能質(zhì)疑他不如周嘉暄？

    周嘉言越想越覺得這個(gè)主意妙，迫不及待要去找九寧。

    書童忙道：“夜已深，而且郎君向來和九娘不大和睦，貿(mào)然過去找九娘，未必能成事?！?/br>
    周嘉言臉色有些不好看，九娘最喜歡和他作對，沒事就刺他一兩句，他倒霉了，九娘肯定在一邊拍手稱快，怎么做才能說動(dòng)九娘心甘情愿為江州犧牲呢？

    三郎是自愿走的，但三郎是他的親弟弟。

    用兄妹之情去打動(dòng)九娘肯定不行，他們倆見面就眼紅，和仇人差不多，哪來的情誼？

    周嘉言想來想去，突然冒出一個(gè)想法：“既然說不動(dòng)九娘，那就想辦法找到她的把柄，逼她走！”

    書童眼神閃爍了幾下，低頭道：“郎君高招！如此一來，九娘不得不聽您的話，您為江州掙來十幾座州縣，滿城百姓都會(huì)稱頌?zāi)墓Φ?！?/br>
    周嘉言激動(dòng)得臉頰發(fā)紅，叫來自己的隨從們。

    “九娘從不守規(guī)矩，她的把柄好找，你們仔細(xì)留意，誰能抓到她的錯(cuò)處，賞十金！”

    隨從們眼露精光，齊聲應(yīng)喏。

    ……

    天氣越來越熱，南來的暖風(fēng)吹綠群山峻嶺，也吹活了少年郎們躁動(dòng)的心。

    為了說動(dòng)九寧去斗雞場“大展神威”，十一郎死乞白賴?yán)p著她哭求。

    九寧不為所動(dòng)。

    十一郎急了。這天幾人在箭道跑馬，他攔住九寧，抱著她的坐騎不撒手，恨不能給她跪下，笑嘻嘻道：“好meimei，成全哥哥這一回，你想要什么，哥哥都能給你弄來，只求你去斗雞場幫哥哥出口氣?！?/br>
    九寧還沒說什么，目睹十一郎耍賴的騎射師父先皺緊眉頭。

    十一郎趕緊一骨碌跳起來站直。

    看他實(shí)在可憐，九寧坐在馬背上，手中的鞭子往他肩膀輕輕敲了一下：“欠我一錠金！”

    十一郎呆了一下，登時(shí)浮起滿臉笑，興奮地直搓手：“好！只要你肯陪我去，一錠金哪夠，五錠都行吶！”

    九寧白他一眼，他是周家子弟，不能置私產(chǎn)，每個(gè)月也就那么幾千錢花用，出手倒是大方得很，肯定和其他紈绔子弟一樣偷偷賭錢了。

    第二天，周家少年郎前呼后擁，眾星捧月一樣簇?fù)碇艑幦ザ冯u場。

    里頭正熱鬧著，聽說九寧帶著將軍和小黑來了，斗雞場里頓時(shí)一陣sao動(dòng)，一眾浮浪子弟摩拳擦掌，紛紛讓仆從抱來自家最肥壯的斗雞，要和九寧比一比高下。

    將軍、小黑每贏一場，小童就能得一筆賞錢。不必九寧吩咐什么，小童恨不能把兩只斗雞頂在頭上過日子。精心飼養(yǎng)下的將軍和小黑養(yǎng)得皮毛鮮亮，大腿又粗又壯，雄赳赳，氣昂昂，脖子一挺，對面的斗雞就被嚇得一抖。將軍還是那么威武，絕不后退一步。小黑也養(yǎng)得皮實(shí)，不過依舊滿場亂竄，咯咯咯叫著閃躲一會(huì)兒，然后突然殺一個(gè)回馬槍，把對方啄得暈頭慌腦后又趕緊撒腿跑，一場比賽下來塵土飛揚(yáng)，喂了場邊少年郎一嘴的沙子。

    九寧贏了幾場，幫十一郎出了氣，堂兄弟們圍著她奉承。

    說說笑笑了一會(huì)子，十一郎趕走堂兄弟們，把九寧拉到一邊，捧出剛才贏了比賽拿到的賞錢，“給，都是你的?！?/br>
    九寧示意身后的仆從過來拿，隨口問：“十一哥自己不留一點(diǎn)？”

    十一郎搖搖頭，“九娘，你收著吧……”頓了一下，壓低聲音，“最近因?yàn)槊思s的事，長輩們說了很多不好聽的話，你不要往心里去，他們不是針對你，如果鄂州那邊點(diǎn)名要我去當(dāng)人質(zhì)，我阿爺、阿娘雖然舍不得，肯定還是會(huì)送我走?！?/br>
    九寧低頭拈起幾枚金餅，“十一哥覺得我應(yīng)該去？”

    “沒有！”

    十一郎趕緊搖頭，生怕她不信，豎起兩根手指，賭咒發(fā)誓說自己支持周都督的決定。

    九寧塞了幾枚金餅給他：“好了，用不著發(fā)這樣的毒誓。”

    十一郎是為了逗她開心才求她來斗雞場的，這傻小子整天斗雞走馬、吊兒郎當(dāng)，能有這份心意，已經(jīng)很讓她意外了。

    兩人出了斗雞場，并轡往回走的時(shí)候，十一郎的馬突然受驚，踢翻街邊賣熟水的小攤。

    九寧讓阿大幾人跟上十一郎，務(wù)必確保他安全，又派人回去看小攤主人是否受傷，問清他損失了多少銀錢，賠償他幾匹布帛。

    小攤主人看九寧一行人衣著華麗，身后豪奴健仆跟隨，必定非富即貴，一開始不敢收，認(rèn)出九寧的白馬，得知馬上的美貌小娘子是永壽縣主，松口氣，這才笑著收下布帛。

    “縣主菩薩心腸，是好人，不會(huì)為難我們，我便厚著臉皮收下了?！?/br>
    周圍的百姓跟著一起夸九寧，幫忙收拾散落一地的碗盞。

    九寧若有所思。

    難怪周刺史那么看重名聲，有時(shí)候名聲傳出去了，還是很有些用處的，雖然這個(gè)名聲是她刻意營造出來的。

    馬蹄聲嘚嘚，阿大策馬轉(zhuǎn)回來，道：“縣主，十一郎沒事，有位壯士出手把驚馬攔下來了?！?/br>
    十一郎當(dāng)著九寧的面出了回丑，羞得面紅耳赤，強(qiáng)忍著窘迫和救他的人道謝。

    九寧驅(qū)馬疾走幾步，掃一眼在地上滾了好幾圈，披頭散發(fā)、狼狽不堪的十一郎，目光同情：“十一哥，你先乘牛車回去？”

    十一郎的臉紅得能滴出血來：“牛車是你們小娘子乘坐的玩意兒！我不坐！”

    九寧笑了出來，“隨你，反正剛才摔下馬的不是小娘子。”

    周圍的仆從們低聲竊笑。

    十一郎又羞又氣，一跺腳，還沒發(fā)怒，先皺著臉唉喲一聲，疼得臉皮直抽。

    九寧不和他開玩笑了，示意阿大送十一郎回府，“可別真摔著了，你們仔細(xì)些?！?/br>
    阿大應(yīng)喏，帶著十一郎離開。

    九寧轉(zhuǎn)身問其他人：“剛才救十一郎的壯士呢？可有酬謝他？”

    話音剛落，路旁樹蔭里傳來爽朗的笑聲：“酬謝就不必了，倒是要找縣主討碗水喝?！?/br>
    嗓音悠揚(yáng)清亮，光聽這把嗓子就知道聲音的主人是一位活潑開朗的年輕郎君。

    九寧循著笑聲望過去，先看到一雙泛著流光的桃花眼，嘴角不由輕抽了一下。

    “原來攔住驚馬的人是宋郎。”

    宋淮南勾唇輕笑，笑容似初夏的天氣，艷陽高照，明亮溫暖中又透出一抹柔和的繾綣之意，讓人熏熏欲醉。

    九寧下意識(shí)去看跟在不遠(yuǎn)處的多弟，發(fā)現(xiàn)她正望著宋淮南的方向，而且看得很專注，心里一嘆。

    該來的還是要來。

    這種情愛之事向來玄妙，九寧沒經(jīng)歷過。但有一點(diǎn)她明白：蘿卜青菜各有所愛，真的看對眼了，旁人說什么都沒用。

    自那次在庭中偶遇，宋淮南曾多次想方設(shè)法給九寧送些小玩意，她沒有理會(huì)，宋淮南這人風(fēng)流不定性，恨不能把每一個(gè)遇到的小娘子全撩撥一遍，用不著把他示好的舉動(dòng)當(dāng)真，因?yàn)樗黠@就是想逗她玩，或者想通過打動(dòng)她來證明自己的魅力。

    總之，宋淮南這人就是吃飽了沒事干，把風(fēng)流當(dāng)成第一要緊的事業(yè)。

    等他在多弟身上栽跟頭，有他的苦頭吃。

    九寧扭頭吩咐十一郎的仆從，“你們請宋郎回府吃杯茶?！?/br>
    宋淮南撥馬走上長街，靠近九寧，輕笑：“貴府就是這么對待恩人的？”

    九寧淡淡道：“等十一哥好了，他會(huì)親自去府上致謝。”

    讓仆從接待宋淮南確實(shí)失禮，但她不想陪宋淮南這種浪蕩公子哥玩游戲，她忙著呢！

    宋淮南仍是笑，脾氣很好的樣子，剛要張嘴說什么，不遠(yuǎn)處遽然響起一陣急促的馬蹄聲，幾騎快馬不知從哪條小巷子奔出來，沖入長街，攔在宋淮南跟前。

    他們出現(xiàn)得突然，眾人一時(shí)愣住，氣氛僵持。

    馬上之人對著宋淮南舉起佩刀，冷聲道：“宋郎允諾過不會(huì)在江州生事。”

    宋淮南臉色微沉，環(huán)顧一圈，“姓蘇的來了？”

    錢瑯撩起眼皮：“宋郎既然知道，還請回避?！?/br>
    宋淮南氣極反笑：“蘇晏好大的口氣！”

    九寧聽到這里，知道周嘉行來了，再細(xì)看那幾個(gè)忽然催馬沖出來的騎手，認(rèn)出他們是周嘉行的親隨之一，怔了一怔，撥馬轉(zhuǎn)了個(gè)方向，回頭張望。

    “你們郞主在哪兒？”

    “縣主隨我來?！?/br>
    騎手轉(zhuǎn)了個(gè)方向，領(lǐng)著九寧拐進(jìn)小巷子里。

    另一頭，宋淮南還想著絕不能在九寧面前示弱，正猶豫要不要和蘇晏撕破臉皮……結(jié)果卻見九寧頭也不回地跟著那幾個(gè)騎手走了！

    用得著走那么快嗎？

    他搖搖頭，這小娘子真是不懂情趣，原來蘇晏喜歡這種冷冰冰的。

    走進(jìn)小巷子時(shí)，九寧猶豫了一下。

    老實(shí)說，她現(xiàn)在不知道該怎么面對周嘉行。

    她試探他，把他當(dāng)成測試系統(tǒng)懲罰的工具，并沒有付出什么真心。

    不管周嘉行有多冷淡，她一點(diǎn)都不在意，因?yàn)樗膭?dòng)機(jī)也不純粹。

    當(dāng)她真的感受到周嘉行那種隱藏在淡漠疏冷底下的溫情時(shí)……第一感覺是不可置信，然后忽然沒來由地覺得有些心虛。

    就好像突然欠了周嘉行什么似的。

    而且這種莫名其妙的感覺還挺強(qiáng)烈。

    九寧最討厭欠別人東西了。

    她遲疑了一下，捏緊軟鞭，輕輕夾一下馬腹。

    算了，想那么多干嘛，這一世又用不著殺周嘉行，和他和和睦睦的不是更好嗎？

    她想著心事，沒留意雪球已經(jīng)邁開四蹄跑進(jìn)巷子深處，對面一匹黑色駿馬停在院墻下，正抬頭吃墻里垂掛下來的一串果子，馬上的青年沒管自己的坐騎，手腕韁繩，淺色眸子一直盯著她看。