這種時(shí)候，她還是先保持沉默吧。

    見九寧反應(yīng)平靜，盧公欲言又止，若有所思地盯著她看了許久，轉(zhuǎn)頭去看李昭。

    李昭亦神色淡然，似乎完全不意外于周嘉行會(huì)送來(lái)求婚帖。

    一個(gè)個(gè)念頭像閃電一樣轉(zhuǎn)過(guò)心頭，盧公臉色變了幾變，朝李昭使了個(gè)眼色。

    九寧沒有公開表態(tài)，朝臣們不敢也不好意思多問(wèn)。

    他們只能旁敲側(cè)擊地表達(dá)對(duì)這事的憂慮。

    “貴主心中可有屬意人選？”

    “楊節(jié)度使那邊可有信來(lái)？”

    “眼下契丹撤軍，李司空和周使君之間必有一戰(zhàn)，李司空家大業(yè)大，兵馬雄壯，周使君年輕，底子薄，身份也低……”

    九寧只做聽不懂的模樣，擺擺手，頭也不回地走了。

    親兵立刻跟上去，簇?fù)硭貙媽m。

    朝臣們目送九寧的背影遠(yuǎn)去，無(wú)奈地?fù)u搖頭，商議了些其他瑣事，各自散了。

    盧公和李昭并肩出了正殿。

    “大王……長(zhǎng)公主和周使君莫非是舊識(shí)？”

    李昭淡淡嗯了聲。

    盧公心中了然。

    難怪作風(fēng)穩(wěn)重、一直忙于和契丹作戰(zhàn)的周嘉行竟然會(huì)分心派兵千里迢迢遠(yuǎn)赴京畿取袁霆的首級(jí)，還如此高調(diào)地將他對(duì)長(zhǎng)公主的企圖昭告天下。

    這太不符合他低調(diào)周密的行事風(fēng)格——除非他見過(guò)長(zhǎng)公主，并且迫切想要求娶長(zhǎng)公主，以至于無(wú)法容忍其他節(jié)鎮(zhèn)肖想長(zhǎng)公主，所以才會(huì)沉不住氣。

    長(zhǎng)公主血統(tǒng)高貴、有傾國(guó)傾城之姿，周嘉行見過(guò)長(zhǎng)公主，心生愛慕，這并不出奇。

    也難怪長(zhǎng)公主對(duì)周嘉行送來(lái)的求婚帖態(tài)度不一樣。

    周嘉行是橫空出世、揚(yáng)名立萬(wàn)的少年英雄，和其他早已兒女成群、姬妾如云的節(jié)鎮(zhèn)比起來(lái)，長(zhǎng)公主肯定更愿意嫁給這樣文武全才而且還未婚配的年輕郎君。

    如果不計(jì)較出身，倒也是天造地設(shè)的一雙佳人。

    對(duì)國(guó)破家亡的長(zhǎng)公主來(lái)說(shuō)，與其嫁給其他各懷心思、后宅錯(cuò)綜復(fù)雜的節(jié)鎮(zhèn)，還不如嫁給出身低微、沒有什么底子的周嘉行，這樣一來(lái)，長(zhǎng)公主就能輕而易舉控制后宅。

    盧公心緒難平，心里激蕩著沉重的矛盾。

    一方面，他認(rèn)為周嘉行是除楊澗之外最好的駙馬人選。

    另一方面，他又怕周嘉行另有謀算。

    現(xiàn)在北方有能力重拾破碎河山的霸主屈指可數(shù)，周嘉行就是其中之一，他深不可測(cè)，穩(wěn)扎穩(wěn)打的同時(shí)銳意進(jìn)取，輝煌人生才剛剛拉開大幕。長(zhǎng)公主下嫁于他，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，必定會(huì)影響很多人的命運(yùn)。

    可以說(shuō)，他們的婚姻決定了天下局勢(shì)。

    盧公沉思半晌，嘆口氣，搖頭苦笑道：“嫁還是不嫁……也不是我們能說(shuō)了算的?！?/br>
    一來(lái)，長(zhǎng)公主身份特殊，覬覦她的人前赴后繼，他們根本無(wú)力保護(hù)長(zhǎng)公主。周嘉行現(xiàn)在只是送上求婚帖就鬧出這么大的動(dòng)靜，等他返回中原，親自帶兵來(lái)長(zhǎng)安求婚，他們能抵抗嗎？

    二來(lái)，長(zhǎng)公主不是他們的傀儡，不管他們?cè)趺纯创耸?，長(zhǎng)公主自有打算，沒他們置喙的余地。

    盧公嘆息了一會(huì)兒，扭頭問(wèn)李昭：“大王覺得長(zhǎng)公主會(huì)不會(huì)答應(yīng)周嘉行的求親？”

    李昭腳步?jīng)]停，緩步走下石階，長(zhǎng)袖拂過(guò)階旁茂盛的花叢，掃落一地落英。

    高聳的宮墻背后傳來(lái)歡快的嬉笑聲，趁著天氣晴好，公主、后妃帶著宮人在御花園打秋千、踢皮球，有人引吭高歌，歌聲清亮而高亢，像扯得緊繃的細(xì)線，拂過(guò)漣漪輕蕩的湖面，穿過(guò)云興霞蔚的花樹，飄過(guò)蓊郁繁盛的密林，直抵晴空。

    幾個(gè)月以前，他以為長(zhǎng)安必定會(huì)遭到亂軍鐵蹄踐踏，抱著必死的決心守衛(wèi)大明宮。

    如今，繁花似錦，群芳爭(zhēng)艷。

    恍如隔世。

    李昭低頭，手指拈起一片落在寬袖間的粉艷花瓣，輕輕摩挲。

    “答應(yīng)還是不答應(yīng)……隨她自己決定?！?/br>
    盧公臉上掠過(guò)一絲驚詫之色，掃他一眼。

    李昭輕聲道：“盧公，我不是王允，她更不是貂蟬。”

    盧公尷尬地笑了笑。

    他剛才確實(shí)想到這個(gè)了。

    以長(zhǎng)公主的身份和她的美貌，她能輕而易舉挑撥離間。如今長(zhǎng)公主還沒有主動(dòng)朝哪方勢(shì)力示好，幾大節(jié)鎮(zhèn)就為了她明爭(zhēng)暗斗，盤踞在京畿周圍的勢(shì)力暗流涌動(dòng)，不再是鳳翔一家獨(dú)大的局面，周嘉行還直接出手殺了袁霆。

    如果長(zhǎng)公主略動(dòng)一下心思，比如先向李元宗表達(dá)許婚之意，再將此事告訴周嘉行……

    屆時(shí)，長(zhǎng)公主可以不踏出長(zhǎng)安一步就將天下節(jié)鎮(zhèn)玩弄于鼓掌之間，不費(fèi)一兵一卒便促使各大節(jié)鎮(zhèn)內(nèi)斗，不斷消耗他們的兵力。

    就像當(dāng)年王允利用貂蟬離間董卓和呂布那樣。

    當(dāng)然，這些僅僅只是盧公腦海里一閃而過(guò)的念頭，想想罷了。

    兩人在岔道前分別。

    李昭轉(zhuǎn)身回自己的寢殿。

    身后內(nèi)侍猶豫了一會(huì)兒，鼓起勇氣小聲問(wèn)：“大王……您不會(huì)那么做吧？”

    李昭停住腳步。

    “你懷疑我想利用她的婚事？”

    內(nèi)侍低頭。

    李昭沒有回頭，“朱鵠，她是不是救過(guò)你？”

    內(nèi)侍渾身僵直，沉默了一會(huì)兒，道：“是，奴欠貴主一條命。”

    ……

    那是幾年以前的事了，朱鵠奉命護(hù)送使者去江州宣旨，趁周家沒有防備時(shí)暗中擄走九寧，帶她上京，欲以她要挾周都督。后來(lái)路上出了意外，他們落入山賊窩中，九寧遇上周嘉行，而他被伙伴們救了出來(lái)。那時(shí)他以為命令是李昭給的，后來(lái)被伙伴從山賊寨子救走后才知道李曦在里面做了文章，李昭并沒有要求他們擄九寧入京。

    再后來(lái)，朱鵠回到李昭身邊，李昭并沒有懲罰他，仍舊信任倚重他。他對(duì)李昭感激涕零，雖然覺得自己虧欠九寧，但在后來(lái)李昭算計(jì)江州、鄂州和九寧時(shí)，他依舊選擇站在李昭這邊。

    朱鵠再次和九寧重逢的時(shí)候，在蜀地。

    李曦流亡蜀地，被梓州刺史鄧珪強(qiáng)行扣下，李昭暗中聯(lián)絡(luò)鄧珪的妻舅，埋伏人手，救出李曦……那晚朱鵠假扮成報(bào)信的士兵闖入鄧府，和站在門外的九寧打了個(gè)照面。

    只是匆匆?guī)灼?，朱鵠知道自己被認(rèn)出來(lái)了。

    九寧沒有拆穿他，笑意盈盈地掃他一眼，挪開視線，就好像不認(rèn)識(shí)他一樣。

    這幾年，朱鵠其實(shí)可以有很多機(jī)會(huì)見到九寧，但他心中有愧于對(duì)方，一直刻意避免和九寧見面，直到這晚，避無(wú)可避。

    九寧沒有忘記他，一眼就認(rèn)出他了，并且從他的出現(xiàn)推斷出李昭就在附近。

    然后就沒有其他了。

    朱鵠愧對(duì)九寧，不知道該怎么面對(duì)她。

    他曾無(wú)數(shù)次想象過(guò)如果當(dāng)面被九寧質(zhì)問(wèn)或者奚落時(shí)要怎么回答她，請(qǐng)她原諒自己。

    然而九寧根本不在意他，認(rèn)出他以后，也僅僅只是詫異了一瞬，心思就都放到他的主人李昭身上了。

    他的掙扎，他的猶豫，他的愧疚，九寧以前不在乎，以后也不會(huì)在乎。

    朱鵠依然還是那個(gè)默默跟隨在李昭身邊的忠心內(nèi)侍，和以前沒有什么不同。

    ……

    李昭立在花池子前，聽朱鵠道明往事，緩緩道：“早在蜀地的時(shí)候，她就對(duì)我的行蹤了如指掌，我回長(zhǎng)安，她并不意外，我和什么人有過(guò)來(lái)往，她一清二楚……”

    他頓了一下，話鋒一轉(zhuǎn)，“是不是你？”

    朱鵠大驚，臉上血色盡失，撩起袍子，跪地道：“大王，貴主確實(shí)救過(guò)奴，奴愧對(duì)貴主，但奴對(duì)大王的忠心日月可鑒！而且貴主雖然認(rèn)出奴，但從未挾恩相逼……”

    他臉色蒼白。

    “貴主認(rèn)出奴后，根本沒和奴說(shuō)過(guò)一句話?！?/br>
    九寧沒有逼他背叛李昭。

    李昭拂袖撥開低垂至膝前的柔軟花枝，“我信你?！?/br>
    九寧確實(shí)在監(jiān)視他，但她從來(lái)沒避諱這一點(diǎn)，對(duì)他這么不客氣，自然不會(huì)花那么多心思以策動(dòng)他身邊內(nèi)侍的這種方式監(jiān)視他。

    他笑了笑，眉眼間郁氣氤氳，“你不用憂心這個(gè)，我不會(huì)利用她使美人計(jì)。”

    以九寧的脾性，真想以自己的美貌攪亂天下局勢(shì)，不會(huì)費(fèi)那么多彎彎繞繞，她會(huì)理直氣壯地昭告天下：誰(shuí)打敗其他人，誰(shuí)就能娶我！

    到時(shí)候，就算知道她故意削弱節(jié)鎮(zhèn)，各節(jié)鎮(zhèn)還是會(huì)紛至沓來(lái)，為她爭(zhēng)一個(gè)你死我活。

    這才是不費(fèi)一兵一卒就將天下節(jié)鎮(zhèn)玩弄于鼓掌之間。

    想到這里，李昭突然怔了怔，眸光閃爍。

    九寧沒這么做……

    說(shuō)明她心里早就有了決定，所以不會(huì)輕易拿自己的婚姻開玩笑。

    她剛才拿了周嘉行的求婚帖……送到大明宮的婚書那么多，大部分她只打開看兩眼就丟到一邊去落灰……

    這是她收下的第一份求婚帖。

    也是唯一的一份。

    花光瀲滟，重重宮墻之間漂蕩著如雨絲般的歌聲，歡笑聲此起彼伏。

    李昭閉一閉眼睛。

    ……

    云州。

    直到長(zhǎng)安那邊傳來(lái)周嘉行斬殺袁霆，以武力“威逼”長(zhǎng)公主下嫁于他的傳言，幕僚們才知道自家郞主前不久親筆寫下的那封帖子居然是求婚書！

    眾人指責(zé)陳茅：“你身為郞主親信，怎么不知道郞主想娶長(zhǎng)公主？”

    陳茅一肚子苦水：郞主不是鐘情于九寧嗎？怎么突然間就移情別戀想尚主了？

    尚主當(dāng)然不是壞事，尤其對(duì)出身低微、根基薄弱的郞主來(lái)說(shuō)……

    可是郞主意志堅(jiān)定，絕不會(huì)因?yàn)樨潏D迎娶長(zhǎng)公主帶來(lái)的巨大利益就拋棄原先定下的首領(lǐng)夫人，而且郞主前幾天收到九寧寫來(lái)的信時(shí)表現(xiàn)得和以前一樣，一副不許任何人打擾的強(qiáng)大氣場(chǎng)……不像是要拋棄九寧的樣子啊……