“你回夫人，表妹在我屋里吃，不鬧母親了?！眹?yán)瀾搶著說(shuō)。

    嚴(yán)瀾吩咐丫鬟放上炕桌，飯菜端到炕桌上，三姊妹圍一張桌子吃飯，說(shuō)說(shuō)笑笑，好不熱鬧。

    嚴(yán)漪先吃完，放下碗筷，一個(gè)小丫鬟端著漱口茶水，嚴(yán)漪看屋里，“瑤琴去哪里了？這半日沒(méi)看見(jiàn)人影，越來(lái)越拿喬，主子跟前也不侍候了？”

    萱草上前，伏在嚴(yán)漪耳邊小聲說(shuō)：“大姑娘，奴婢沒(méi)猜錯(cuò)的話，瑤琴姑娘一定跟常安在一起。”

    魏昭耳朵靈，聽(tīng)見(jiàn)，便戲虐地朝嚴(yán)漪說(shuō)；“常安喜歡你的大丫鬟瑤琴，我拿別的丫鬟換瑤琴如何？”

    嚴(yán)漪故意說(shuō)：“把你萱草丫頭留下，瑤琴你帶走。”

    萱草嚇得急忙搖手，“夫人，奴婢不能留下?！?/br>
    魏昭忍俊不住，抿嘴笑了，“表姑娘逗你，看把你嚇得。”跟嚴(yán)漪說(shuō)；“萱草五月份就要嫁人了?！?/br>
    嚴(yán)瀾拍拍萱草的肩，笑著說(shuō)；“你這小丫頭都要嫁人了?！?/br>
    “是呀，萱草都要嫁人了，我的二表姐夫現(xiàn)在何處？”魏昭故意氣嚴(yán)瀾。

    嚴(yán)瀾撲過(guò)來(lái)，作勢(shì)打魏昭，魏昭靈巧地跳下抗，嚴(yán)瀾追打她，嚴(yán)漪隔開(kāi)二人，笑著說(shuō)：“昭表妹，你都成親了，還一點(diǎn)不莊重，看來(lái)表妹夫太寵你了。”

    魏昭告饒，“不鬧了，我要沐浴，兩日沒(méi)沐浴我身上不舒服?！?/br>
    耳房里霧氣繚繞，屏風(fēng)后魏昭脫掉外衣，搭在椅子上，動(dòng)手解中衣，突然，傳來(lái)極輕微的響動(dòng)，魏昭回頭，聲音從身后發(fā)出的，窗扇搖晃了一下，飛入一物，落在她腳邊地上，魏昭抓過(guò)衣裳，掩住身子，走到窗前，窗外沒(méi)看見(jiàn)人影，魏昭走過(guò)去蹲下身子拾起一個(gè)紙團(tuán)，打開(kāi)一看，紙上寫(xiě)著：速離開(kāi)此地。

    第77章

    魏昭仔細(xì)看這張紙條, 在不起眼的右下角, 有一個(gè)陳風(fēng)堂的標(biāo)記，是陳風(fēng)堂的人送的信，顯然, 她到西澤州消息走漏了, 西澤州不比北安州, 北安州是徐曜的老家, 是徐家?guī)状?jīng)營(yíng)的地方，西澤州有半數(shù)是胡人, 胡人一直覬覦中原, 趁著中原大亂，很可能有異動(dòng)。

    魏昭穿上衣裳, 走出耳房，朝上房走去, 嚴(yán)符正跟夫人說(shuō)話, 看見(jiàn)魏昭進(jìn)來(lái)，一臉嚴(yán)肅，問(wèn)：“昭兒, 有什么事嗎？”

    魏昭道：“舅父，我得到一個(gè)消息，西澤州的人背后有動(dòng)作, 我想明早離開(kāi), 如果我留在此地, 我怕舅父有麻煩?！?/br>
    她留在嚴(yán)府非但幫不上舅父, 如果被心懷叵測(cè)的人拿去，威脅徐曜，徐曜將陷入兩難。

    “昭兒，你明早走，我派人護(hù)送你離開(kāi)?！?/br>
    嚴(yán)符怕外甥女留在此地有什么閃失，畢竟西澤州人口雜，比較亂。

    “舅父，我明早喬裝改扮，悄悄走，舅父請(qǐng)上座，外甥女給您拜壽?！?/br>
    魏昭跪下，鄭重地叩頭，“祝舅父松柏長(zhǎng)青，日月長(zhǎng)明?！?/br>
    站起身，恭恭敬敬拿壽金呈上，“外甥女遠(yuǎn)道來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)備壽禮，壽金舅父收下，外甥女一點(diǎn)心意?！?/br>
    嚴(yán)符板臉，嚴(yán)詞拒絕，“舅父不要你的壽金，你能來(lái)給舅父拜壽，舅父就很開(kāi)心了，阿昭，你是個(gè)有情有義的孩子，舅父很欣慰?！?/br>
    嚴(yán)氏頗不放心，“阿昭來(lái)就帶了一個(gè)丫鬟和一個(gè)小廝，萬(wàn)一路上遇到麻煩，主仆三人勢(shì)單力孤?！?/br>
    嚴(yán)符道；“阿昭說(shuō)得對(duì)，人多目標(biāo)大，她們主仆三人反倒安全些?！?/br>
    “舅父當(dāng)心?！?/br>
    “昭兒，你路上小心?！?/br>
    第二日，魏昭起身時(shí)，嚴(yán)瀾也醒了，招呼丫鬟進(jìn)來(lái)，魏昭梳洗打扮，萱草服侍魏昭換上繭綢直裰，頭戴方巾，腳下穿方口皂青布鞋，一副秀才打扮。

    萱草還是裝扮成小書(shū)童。

    嚴(yán)瀾退后幾步，上下打量，“這般清俊的秀才，可別半路哪家小姐搶親入贅了?！?/br>
    常安牽著馬等在角門(mén)，三人悄悄從東角門(mén)出去，天剛亮，街道沒(méi)多少行人。

    騎馬跑到東城門(mén)，東城門(mén)剛開(kāi)，三人出城后，萱草問(wèn)；“公子，我們?nèi)バ卤辨?zhèn)嗎？”

    初春的清晨，第一縷晨光穿透薄霧，空氣里浸著青草的香，濕潤(rùn)的微風(fēng)掃過(guò)臉頰，魏昭清脆的聲音，“我們?nèi)ノ饔撼?，你們還記得我們上次路過(guò)西雍城，哪里有一家張氏包子鋪嗎？我想吃豆腐皮包子?！?/br>
    三日后，魏昭三人來(lái)到西雍城，遼東第二大城池，進(jìn)城門(mén)，牽著馬，沿著長(zhǎng)街走，看到了臨街哪家張氏包子鋪，魏昭把馬匹拴在飯鋪門(mén)外的古樹(shù)下，常安拿出水壺，給馬匹喝水，喂草料。

    魏昭和萱草走進(jìn)包子鋪，剛吃過(guò)早膳，時(shí)辰早，店家娘身材豐腴張王氏坐在桌前摘菜，看見(jiàn)二人想起來(lái)，“秀才來(lái)過(guò)我們鋪?zhàn)?？?/br>
    魏昭和氣地說(shuō)：“大嫂，我們上次路過(guò)，吃大嫂家的包子，回家后甚是惦念，又過(guò)來(lái)一飽口福?！?/br>
    張王氏是個(gè)爽快性子，心寬體胖，熱情地往店里讓二人，“秀才先坐下，包子剛放到鍋里，點(diǎn)火蒸上，稍等片刻?！?/br>
    魏昭主仆在一張空桌子旁坐下，萱草放下肩頭包袱。

    張王氏邊摘菜邊跟魏昭閑聊，“秀才家住哪里？”

    “新北鎮(zhèn)?！?/br>
    “家中幾口人？”

    魏昭暗算了下徐家的人口。

    “九口人?！?/br>
    “這一大家子人，你兄弟幾個(gè)？”

    “兄弟四個(gè)?！?/br>
    徐家四兄弟，兩個(gè)小姑。

    “你家里兄弟姊妹多，家門(mén)興旺。”

    張王氏羨慕地說(shuō)，招呼她男人，“當(dāng)家的，你看鍋里包子好了沒(méi)有，好了給這位公子端上來(lái)。”

    包子出鍋，掌柜的一個(gè)老實(shí)有點(diǎn)木訥的男人端上一屜包子，冒著熱氣，魏昭拿盤(pán)子撿了幾個(gè)包子，叫萱草端給門(mén)口喂馬的常安。

    自己拿一個(gè)包子，還燙手，咬上一口，鮮香不膩，美味可口。

    包子鋪沒(méi)到飯點(diǎn)，沒(méi)有客人，魏昭跟張王氏說(shuō)；“我家里人喜歡吃豆腐皮包子，我想拜師學(xué)藝，大嫂收下我這個(gè)徒弟，我付五十兩銀子，給師傅的茶水錢(qián)如何？”

    她怕張王氏不答應(yīng)，又道：“我們可以簽一份合約，我自家吃，不是開(kāi)飯館，搶你生意?！?/br>
    五十兩銀子學(xué)藝，張王氏算算，這要賣(mài)多少屜包子，一個(gè)包子才賣(mài)一文錢(qián)，張王氏頓時(shí)興奮的兩眼放光，“秀才，你要學(xué)我可以教你，不過(guò)你要學(xué)幾日，你吃住怎么解決?！?/br>
    張王氏挺精明，魏昭道：“大嫂家有地方住嗎？吃住另外算錢(qián)?！?/br>
    “那好，那好。”

    張王氏一算，又是一筆進(jìn)項(xiàng)。

    “我們?nèi)齻€(gè)人，按住客棧標(biāo)準(zhǔn)算，飯伙錢(qián)照付。”

    張王氏站起來(lái)，把手在圍裙上擦了擦，“飯館后院有兩間空房間，原來(lái)是我小姑子住，她出嫁后一直空著，還有一間屋子小點(diǎn)，堆雜物，我收拾出來(lái)給你門(mén)口的小廝住?！?/br>
    張家人丁單薄，夫妻倆還有個(gè)七八歲的男孩，□□學(xué)堂。

    魏昭和萱草跟著張王氏到后面住屋，夾在店面跟正房中間的一間屋子，屋里有一張木板床，一張桌子，幾把舊椅，房間許久沒(méi)人住，前面店鋪遮擋，屋里黑又簡(jiǎn)陋。

    床上放著舊被褥，倒也潔凈，張王氏說(shuō)；“被褥是我新拆洗的，晾曬了?！?/br>
    臨時(shí)住幾日，魏昭為了學(xué)藝便宜，也就將就了。

    小飯館戌時(shí)打烊，店家兩口子歇息早。

    二日，張王氏四更天就起身了，魏昭聽(tīng)見(jiàn)正房有動(dòng)靜也穿衣起來(lái)，萱草也醒了，困得迷迷瞪瞪地爬起來(lái)。

    大清早，北地初春氣候寒涼，萱草穿著夾襖，幫張王氏在院子里水井旁提水。

    飯館后廚里，張王氏教魏昭選豆子，“挑飽滿個(gè)大的，我們這里出產(chǎn)的豆子出漿率高，我家做包子的豆腐皮都是自家做的。”

    張王氏看魏昭的手，“讀書(shū)人的手比女人的手都秀氣白凈。”

    豆子用水浸泡后，張王氏用石磨磨豆子，磨出的豆?jié){又細(xì)又香，仔細(xì)地過(guò)濾，然后把過(guò)濾的豆?jié){，一瓢一瓢倒入鍋里煮，告訴魏昭，“這是煮漿，豆皮薄厚要均勻?！?/br>
    趁這空擋，指導(dǎo)魏昭挑香菇，“香菇選菌傘肥厚整齊，表面平滑，菌傘下面的褶裥要緊密，有香氣?！?/br>
    火候到了，張王氏開(kāi)鍋，揭起來(lái)，皮薄透明而不破，光滑呈金黃色澤，柔軟相互間又不粘連，張王氏說(shuō)：“我們自家做的豆腐皮一點(diǎn)不馬虎，不糊弄，才能做出好吃的包子，冬季你過(guò)來(lái)，嘗嘗我用凍豆腐餡蒸的包子，保管你吃一回，想二回?！?/br>
    張王氏忙著揭豆腐皮，對(duì)身邊的魏昭說(shuō)；“你把香菇、木耳、春筍洗凈切成丁?！?/br>
    魏昭拿水瓢往盆里舀水，洗菜，萱草站在背后說(shuō)；“公子，我來(lái)洗?！?/br>
    張王氏對(duì)萱草說(shuō)；“你把雞rou剁碎?！?/br>
    魏昭洗凈菜，放在菜板上，張王氏交代的切丁，過(guò)一會(huì)，張王氏瞅一眼，看魏昭提著刀，笨拙地東一刀西一刀地剁，“你可真是個(gè)讀書(shū)人，切菜都不會(huì)，這么大塊。”

    萱草接過(guò)魏昭手里的菜刀，“我來(lái)切?！?/br>
    夫人何曾干過(guò)這等粗活，府里多少下人侍候著。

    張王氏看萱草熟練的刀工，“你這個(gè)秀才不怪切不好，你一個(gè)大男人，書(shū)呆子，那里進(jìn)過(guò)廚房，你這個(gè)書(shū)童倒是能干。”

    萱草麻利地切好，放在陶瓷盆里，張王氏配少許火腿末提味，油拌勻，淋上香油，加入少許鹽、白糖、香蔥末和姜末拌勻成餡。

    拿過(guò)豆皮，示范給魏昭看，“豆腐皮切成方塊，四折，放入餡以蛋清糊其封口?！?/br>
    最后擺到籠屜上火蒸。

    萱草在一旁看著，直咋舌，“沒(méi)想到吃個(gè)包子這樣費(fèi)事?！?/br>
    常安那廂幫著鋪?zhàn)幽姓乒竦母纱只?，夫妻倆沒(méi)有雇外人，掌柜的叫張發(fā)，道：“店鋪小，沒(méi)多少利，我夫妻倆只好辛苦點(diǎn)?！?/br>
    蒸出一鍋包子，男孩子揉著眼睛走出來(lái)，吃了兩個(gè)包子，背著書(shū)包去學(xué)堂了。

    魏昭三人跟著張發(fā)夫妻吃早飯。

    晌午飯館人多，萱草忙里忙外，在飯鋪跟著忙了一整日，打烊了，主仆二人方回屋。

    萱草困乏，直打哈氣，兩人簡(jiǎn)單洗漱就上床了，躺在木板床上，萱草說(shuō)；“夫人住這簡(jiǎn)陋地方，天不亮還要早起，這是下人做的粗活?！?/br>
    夫人平常衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，府里有廚子，想吃什么吩咐一聲，好端端吃這等苦。

    “比起曜郎，我吃這點(diǎn)苦算什么，等你家侯爺打了勝仗，我給他做包子吃。”

    屋里油燈熄了，看不清夫人的表情，可萱草聽(tīng)出夫人心情愉悅。

    “夫人對(duì)侯爺?shù)男?，連奴婢都感動(dòng)，夫人在這里學(xué)多少日子？”。

    “其實(shí)做包子的手藝不難學(xué)，主要是精細(xì)，費(fèi)功夫，選料上乘，我估摸著十天八天就差不多了。”

    主仆三人在張氏包子鋪里學(xué)藝，一晃過(guò)了七八日。

    晚間，萱草端進(jìn)來(lái)一盆熱水，魏昭泡手，手擦干后，萱草拿一盒香脂，挖了一塊，給她涂在手上，心疼地說(shuō)；“夫人細(xì)皮嫩rou的手，哪里禁得住冷水里泡，為侯爺吃一頓可口的包子，夫人下了多少工夫?！?/br>
    “侯爺在兩軍陣前搏命，我總要為他做點(diǎn)什么，我們過(guò)兩日就返回寒城?！?/br>
    遼陽(yáng)太守府邸。

    一個(gè)文人模樣的男人正侃侃而談，“太守，如今天下大亂，天下不是一個(gè)人的，太守難道就甘于固守一城一池，張將軍說(shuō)了，如果太守答應(yīng)跟張將軍合作，再加上鮮卑的人馬，總兵力十五萬(wàn)，趁著徐曜攻打京師，無(wú)暇后顧，先拿下寒城，等有朝一日奪得天下，張將軍跟太守和鮮卑三分之?！?/br>