他在她身上柔軟的紫羊絨襖裙上蹭了蹭，輕聲喟嘆：“不知多少時(shí)日都未曾睡個(gè)囫圇覺(jué)。這陣子鎮(zhèn)日對(duì)著的都是炮火與鮮血，想起就欲嘔?！?/br>
    顧云容抿唇，問(wèn)他仗打得如何了。

    他趴在她頸窩間：“雖有波折，但幸不辱命?！?/br>
    顧云容想起先前的傳言，問(wèn)他徒手接飛矢可是真有其事。

    他哂笑道：“江南弓箭羸弱，那幫兵士又懾于倭寇yin威，說(shuō)得夸張而已。不過(guò)不可否認(rèn)的是，那支倭寇精銳確實(shí)厲害得緊。他們能在rou搏戰(zhàn)中一日轉(zhuǎn)戰(zhàn)四十余里，無(wú)錫突圍戰(zhàn)，更是一晝夜狂奔一百八十里。這等戰(zhàn)力與耐力，怕武田那干人也不過(guò)如此?！?/br>
    顧云容恍然：“你是說(shuō)，他們之中，每個(gè)人都擁有賊首的身手？那這般群聚集合，確實(shí)棘手?！?/br>
    桓澈點(diǎn)頭，又道：“他們最后剩下幾十人還能負(fù)隅頑抗，后頭被困在民居里，我命人用火攻，他們又突圍而出，四散入樹林中，我使了詐敵之計(jì)，才讓他們受驚奔出?！彼D了頓，低低嘆息，“前后周折不可勝數(shù)，這場(chǎng)仗磨得我?guī)缀鯖](méi)了脾氣?！?/br>
    他繼續(xù)說(shuō)道：“地方官拖后腿，士卒又因長(zhǎng)期的倭患滋擾，對(duì)倭寇懼意深刻，畏畏縮縮。要不是我下了死令，他們看到倭寇過(guò)來(lái)就要潰逃。倒是那群民兵初生牛犢不怕虎，等著建功立業(yè)娶媳婦，沖殺拼命。我看回頭募兵可往村里去，專征干架悍勇的鄉(xiāng)民，這種兵犢子本分淳厚，沒(méi)那些花花腸子，最要緊的是，敢打敢沖?！闭f(shuō)著話，又癱到了顧云容身上。

    顧云容拼盡吃力的氣力推他一把，切齒道：“人家也肯定知道心疼媳婦，你快給我起來(lái)！把我壓扁了，你就沒(méi)媳婦了！”

    “壓扁了就是一片媳婦，我正好把你卷起來(lái)隨身帶著，免得你亂跑，”他稍稍起身，端量她，“用那個(gè)佛郎機(jī)勛貴的說(shuō)法，就是一張媳婦。”

    顧云容嘴角微撇。

    別國(guó)人大約很難理解漢語(yǔ)里千變?nèi)f化的量詞，福斯托先前跟桓澈談買賣時(shí)，硬要鍛煉自己的漢語(yǔ)，結(jié)果鬧了不少笑話。

    譬如他聽說(shuō)薄的東西可以稱“一片”，就表示自己今日穿了一片汗衫，被桓澈糾正了，又不解又不服，問(wèn)他夏日衣衫那么薄，怎就不能說(shuō)是一片了。

    桓澈竟一時(shí)不知如何答他。

    顧云容推搡之間，桓澈在她身上又蹭了一蹭，才翻身下去。

    顧云容忙喘了幾口氣。

    這家伙個(gè)頭高，偏跟個(gè)孩子似的賴在她身上，方才幾乎將她壓斷氣。

    桓澈起身后，便將話茬繞到了旁處，顯然不欲多提征戰(zhàn)之事。

    顧云容瞧著他眉目之間掩不去的倦怠之色，大致能明白他的心境。

    他先前幾次在浙督戰(zhàn)，應(yīng)當(dāng)多數(shù)時(shí)候都較為順利，而且沒(méi)有這回這樣慘烈。他這回歷經(jīng)敵營(yíng)冒險(xiǎn)、前方坐鎮(zhèn)，大約也是受了些刺激。

    她聽說(shuō)這回因著地方官的臨陣退縮，罹受戰(zhàn)火的州縣達(dá)數(shù)十，有些城郭甚至遭到了屠城。

    她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)殘尸遍野、炮火橫飛的場(chǎng)景，但也大致能想象其慘烈之甚。

    桓澈再是早熟，本身也不過(guò)剛及弱冠，瞧見(jiàn)這些，大約也是心下震動(dòng)的。

    桓澈跟顧云容打聲招呼，轉(zhuǎn)去沐浴。

    坐在暖閣中，等待下人端熱水過(guò)來(lái)的間隙，他按了按不住激跳的太陽(yáng)xue。

    他雖已離開戰(zhàn)場(chǎng)十來(lái)日，但有些情景仍是揮之不去。

    他率軍途徑城外一處民居時(shí)，見(jiàn)一家伯侄五人皆被殺，俱是七倒八歪，雙目暴睜。一孩提的死尸橫臥床榻之上，鮮血已經(jīng)凝結(jié)。沿著血跡一路看去，能瞧見(jiàn)猙獰的暗紅蜿蜒至飯桌上，一壇開封了的清酒只剩壇底一點(diǎn)酒漬，而仔細(xì)端視就會(huì)發(fā)現(xiàn)，壇底鋪著一層血塊，酒壇邊沿也有干涸的血跡。

    倭寇殺了一家六口，還將那孩子的血摻在酒中一飲而盡。

    他一路行至西蒲橋時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到滿目泥濘中積滿了幼兒孩提的尸體。問(wèn)了一個(gè)忙著逃命的鄉(xiāng)民才知，原來(lái)附近村人結(jié)群出逃避寇之時(shí)，正遇大雨傾盆，雨天橋滑，村婦襁負(fù)幼小，行動(dòng)不能，又急于奔命，只好棄兒匍匐而過(guò)。河灘橋畔遂積孩尸如山，悲號(hào)震野。

    那些孩子多數(shù)尚在襁褓之中，被自己的生身母親以這等緣由拋棄，只能在凄風(fēng)冷雨中號(hào)哭等死，世間之哀慟怕鮮少能甚于此。

    他在西蒲橋上陷入了沉默。

    他從前覺(jué)得自己的幼年經(jīng)歷已是大不幸，也曾怨天尤人，也曾委頓頹喪，但當(dāng)時(shí)瞧著如山的孩提腐尸，他忽然覺(jué)得自己先前遇見(jiàn)的那些都算不上什么。

    不論他曾歷經(jīng)了什么，他總算是平安長(zhǎng)大了，這些孩子卻成了無(wú)辜孤魂。

    他命人將那些孩子的尸體掩埋了，轉(zhuǎn)頭急行軍至無(wú)錫。

    他下了死命，全軍有進(jìn)無(wú)退，前死后繼，凡有退者，立斬！

    手下兵士當(dāng)時(shí)亦是群情激奮，氣勢(shì)如虹。

    最后在樹林中將匿身其中的倭寇悉數(shù)捉拿之后，他命人將這些惡徒集中到一處。

    這群倭寇深入內(nèi)陸作亂數(shù)月，殺人無(wú)算，此刻卻屈膝跪在地上，不住求饒。

    他學(xué)過(guò)些許倭語(yǔ)，知道他們是在求他饒他們這些戰(zhàn)俘一命。

    他當(dāng)時(shí)覺(jué)得可笑，倭寇為著泄憤，殺戮數(shù)千國(guó)朝戰(zhàn)俘都是常事，眼下竟然跪地求饒說(shuō)讓他不斬戰(zhàn)俘？

    他將這群倭寇百般折磨后，砍掉首級(jí)，把尸身堆起來(lái)，一把火燒了個(gè)干凈。

    他能感受到，自己當(dāng)時(shí)已經(jīng)殺紅了眼，他許久未曾體會(huì)過(guò)這種悲憤欲絕的激蕩情緒了。

    以至于他而今想起，仍舊仿佛置身當(dāng)時(shí)情境。

    桓澈沐浴后，轉(zhuǎn)去與顧云容一道用膳。

    眼下已經(jīng)入冬，水路與陸路陸續(xù)開始結(jié)冰，行路多有不便，亦且戰(zhàn)事雖暫且告終，但仍有諸多后續(xù)事宜等著桓澈去處置，故此他們年前并不預(yù)備回京。

    他此番回來(lái)，對(duì)徐家人稱是要跟顧云容報(bào)個(gè)平安，休整幾日之后，再折返蘇州。

    用膳時(shí)，顧云容親自幫他布菜，又小聲道：“回京之后，你是不是也是這般忙碌？”

    桓澈道：“應(yīng)當(dāng)能比眼下好一些，回京之后，好歹我還能時(shí)?；馗！?/br>
    顧云容默默喝了幾口紅稻米粥，忽然問(wèn)：“你的喉嚨已經(jīng)好利索了吧？”

    桓澈一頓。

    “我看你說(shuō)話已經(jīng)無(wú)甚大礙了，嗓音還是跟從前一樣清潤(rùn)悅耳，”顧云容托腮看他，“所以咱們來(lái)說(shuō)道說(shuō)道，你之前那番話是怎么回事吧？我怎么覺(jué)得，你自打那回高熱醒來(lái)之后，就對(duì)我越發(fā)體貼了，又是鎮(zhèn)日粘著我，又是主動(dòng)下廚給我做點(diǎn)心，頗有些無(wú)事獻(xiàn)殷勤的意思。”

    桓澈緘默迂久，倏然擱下匙子，鄭重道：“容容，我跟你交個(gè)底吧。”

    顧云容也停箸，豎耳等聽。她眼睛低垂著，心里有些道不清的滋味。

    她前世就幾度想要揪住他問(wèn)問(wèn)他這個(gè)鋸嘴葫蘆究竟是怎么想的，但到底也沒(méi)那個(gè)膽。

    如今若能知曉前世情事自是好，但如果這個(gè)真相不是那么愉快……希望她能忍住不揍他。

    “我隱約記得我高熱時(shí)做了許多紛亂的夢(mèng)，雖然醒來(lái)后記不得具體是甚，但總覺(jué)我從前大約是做過(guò)對(duì)你不住亦或?qū)δ悴惶玫氖?。也許正如你所言，當(dāng)真有前世今生也說(shuō)不定，”他正色道，“故而你隨后才會(huì)覺(jué)著我對(duì)你比從前殷勤。這回跳海也是，我溺水之后意識(shí)混沌，約莫是腦中又閃過(guò)了那些場(chǎng)景，這才說(shuō)了些胡話，又正巧被宗承那廝聽到了。這才有了后頭的事。”

    顧云容面現(xiàn)失望之色，又狐疑道：“是么？”

    “千真萬(wàn)確，”桓澈言之鑿鑿，“我先前閃爍其詞，其實(shí)是不知如何跟你解釋，望你不要誤會(huì)?！?/br>
    顧云容低頭喝粥，不作言語(yǔ)。

    兩廂半晌無(wú)話。

    桓澈忖量片時(shí)，打破沉默：“要不，你帶我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我每回來(lái)歙縣都是匆匆忙忙，還沒(méi)仔細(xì)逛過(guò)。”

    顧云容慢慢抬頭看他一眼，并不開言。就在桓澈以為她不會(huì)接話，打算換個(gè)話茬時(shí)，她點(diǎn)頭道了聲“好”。

    歙縣非但是徽州府治所在，還是后世徽商發(fā)源地，京劇濫觴也可追溯到歙縣，同時(shí)還是徽墨的主產(chǎn)地。

    前后加起來(lái)，顧云容在歙縣住了近一年的時(shí)光，確能感受到這座古城的繁華富庶與深厚底蘊(yùn)。

    只是眼下的江南人提起歙縣，恐怕首先想到的就是它是倭王的故里。

    不知是否因著近幾月間慘烈的戰(zhàn)事，顧云容走在道上，總能聽到眾人交頭接耳議論倭王。

    她后來(lái)知道了桓澈要還宗承人情的事，不得不說(shuō)，頗為意外。

    她總覺(jué)得桓澈不會(huì)這樣好心，但桓澈眼下似乎確實(shí)沒(méi)有理由捉拿宗承。

    除非……他打算擒了宗承交于皇帝，撇清自己，表明自己確實(shí)跟宗承沒(méi)有陰私。

    顧云容低聲問(wèn)他預(yù)備何時(shí)讓宗承去探母，又問(wèn)孔氏染恙可是確有其事。

    桓澈道：“我這幾日沒(méi)工夫，等下月再說(shuō)。至于孔氏狀況端的，我也不甚清楚。”說(shuō)著話，轉(zhuǎn)頭瞥她，“你那樣關(guān)心他作甚？”

    “就是覺(jué)著孔老夫人可憐。年關(guān)時(shí)候，她若能看到兒子回來(lái)探視她，想來(lái)也能心下寬慰些。”

    桓澈輕嗤道：“真正能令孔氏欣慰的只會(huì)是她那小兒子棄了?？艿臓I(yíng)生，回頭受審?！?/br>
    顧云容沉默。

    她總是覺(jué)著，將宗承監(jiān)押甚至處以極刑，都沒(méi)什么實(shí)際的效用，暴利引誘之下，鄉(xiāng)紳們只會(huì)依然故我。濱海的毒瘡，絕不是除掉一個(gè)宗承就能肅清的。反而借著宗承打開海外貿(mào)易、強(qiáng)化海防，于國(guó)于民裨益更大。但她又知，宗承這種狀況怕是很難法外容情。

    兩人四處游逛間，顧云容瞧見(jiàn)前頭有賣果子的，回頭對(duì)桓澈道：“你在此等著，不要隨意走動(dòng)，我去給你買些橘子來(lái)。”

    桓澈望著她的背影，忽然就想起了當(dāng)初在錢塘縣逗她讓她掏銀子買楊梅的那件事。

    一晃竟已是五年前的事了。

    他本想去附近餛飩攤的棚子里坐著等，但思及顧云容說(shuō)讓他不要隨意走動(dòng)，便待在原地安生候著。

    他正斂眸暗理心事，忽覺(jué)有人朝他靠近，警惕轉(zhuǎn)頭，冷聲提醒對(duì)方看著道。

    徐婉月一驚抬頭，忙忙賠禮，直道自己只顧著翻找自己的荷包了，未曾留意到他。

    桓澈對(duì)于眼前這個(gè)姑娘無(wú)甚印象，只是往一側(cè)移了兩步，以免有所擦碰。

    徐婉月又是羞赧又是忐忑，正焦灼想著對(duì)方若有問(wèn)話她要如何應(yīng)答，誰(shuí)知緊張了半日，卻發(fā)現(xiàn)面前的男人根本不認(rèn)得她。

    徐婉月僵了一下，隨即心緒又逐漸平復(fù)。衡王前后兩次來(lái)徐家，她都沒(méi)有正經(jīng)拜見(jiàn)過(guò)，不認(rèn)得也正常。

    她脧他一眼，上前小聲介紹了自己，并惶急表示，自己方才不知何時(shí)遭了賊手，荷包被人順了去，但她是出來(lái)去鋪?zhàn)永锾嵋粯佑喿龅氖罪椀模赣H若是知道她把銀子丟了，必會(huì)重重責(zé)罰她。目下無(wú)法周轉(zhuǎn)，她想請(qǐng)求他暫借她些銀子將訂做首飾的余銀結(jié)了，等回頭她取了自己的私房還他。

    桓澈聽說(shuō)她就是徐婉月，終于回頭看了她一眼，繼而禁不住想，就這等模樣，竟被何雄的手下錯(cuò)認(rèn)成顧云容，這幫夯貨眼睛都是怎么長(zhǎng)的。

    這種事?lián)Q在平素他是絕不會(huì)理會(huì)的，但思及徐婉月是顧云容的表妹、徐山的孫女，便示意隨從取出一枚二十兩的銀錠子，問(wèn)這些可夠。見(jiàn)她看后愣了一下連道夠了，隨從抬手甩給她。

    桓澈道了句“不必還了”，繼續(xù)等顧云容，不再看她。

    徐婉月被晾得尷尬，卻又不想離去，正在兩難之間，顧云容回了。

    她跟顧云容笑著寒暄一回，見(jiàn)她只是冷淡地回了幾句，轉(zhuǎn)身要與桓澈一道離開，忙道她要去西街那邊去，問(wèn)她可需她捎帶些什么。

    顧云容淡聲否了，與桓澈抽身而去。

    丫鬟杏兒見(jiàn)徐婉月立著不動(dòng)，細(xì)聲細(xì)氣道：“姑娘，咱們還是趕緊回去吧，等晚些太太若發(fā)覺(jué)姑娘偷跑出來(lái)……”

    徐婉月斥了杏兒一句，又捏著桓澈給的那枚銀錠子，朝兩人離去的方向張望。

    杏兒以為徐婉月等王爺王妃身影消失了就會(huì)離開，誰(shuí)知她竟提步跟了上去。

    杏兒忙拉住徐婉月，卻被她一把甩開：“回去也是聽母親念叨婚事，倒不如跟上去看看他們?nèi)プ魃酢！?/br>
    顧云容帶著桓澈逛了幾條聲名在外的大街古巷，轉(zhuǎn)到街口時(shí)，忽然瞧見(jiàn)斜對(duì)面的茶館三樓有人拋彩球招親。

    拋彩球這習(xí)俗并非漢族所有，但文人似對(duì)這種擇婿方式情有獨(dú)鐘，拋彩球成親的故事在詞話傳奇里面屢見(jiàn)不鮮，民間也偶爾有人效仿。

    顧云容轉(zhuǎn)頭看了看身側(cè)的桓澈，讓他離遠(yuǎn)點(diǎn)，別被彩球砸到。

    桓澈很配合地挪了幾丈遠(yuǎn)，待要問(wèn)她是回去還是繼續(xù)逛，就忽聽樓上手持彩球的女子朗聲道：“多蒙諸位鄉(xiāng)親不棄……妾身兄長(zhǎng)從軍剿寇，前陣子捎信來(lái)說(shuō)不日便能歸家來(lái)。兄長(zhǎng)還說(shuō)，衡王殿下大勝之后犒賞三軍，軍中每人都賞了十?dāng)?shù)兩銀子并花紅緞匹若干，何等慷慨！如今倭寇得驅(qū)……”