嚴(yán)清怡神思不屬地抬眸。

    去寧夏兩年，林栝長(zhǎng)高了許多，膚色也黑了許多，面容較之往日更加冷峻，雙唇緊緊地抿著，臉頰旁輪廓分明線條剛硬，可濃黑的眉毛下，看向嚴(yán)清怡的眼眸里滿滿的全是關(guān)切與探詢。

    嚴(yán)清怡深吸口氣，“不太妥當(dāng)，你雖是狀告潘清，但羅閣老是戶部尚書(shū)，如果落在他手里，十有八~九會(huì)石沉大海。林大哥要么直接遞交到御前，要么托人交到其他閣老手中。再有，折子上的人名別寫(xiě)這么詳細(xì)，要是落在有心人手上，恐怕回給他們帶來(lái)殺身之禍。折子遞上去，如果上面派人訪查，請(qǐng)他們出面作證就是，在此之前先明哲保身才好。”

    林栝重重點(diǎn)頭，“你說(shuō)的對(duì)，我聽(tīng)你的，重新謄寫(xiě)一份?！闭f(shuō)著，起身往西次間去取筆墨。

    剛走到門(mén)旁，就聽(tīng)里面腳步聲響。

    林栝猛地推開(kāi)門(mén)，薛青昊正跳上床準(zhǔn)備裝睡，見(jiàn)林栝進(jìn)來(lái)，知道事情敗露便嬉皮笑臉地道：“這半天，你跟我姐都說(shuō)什么，竊竊私語(yǔ)的？”

    林栝板起臉，“大人的事兒你少摻和，趕緊起來(lái)?yè)?dān)水去，水缸里沒(méi)水了?！?/br>
    薛青昊不甚情愿地坐起來(lái)，湊到林栝跟前道：“我看見(jiàn)你拉我姐的手了?！?/br>
    林栝瞪他一眼，取過(guò)筆墨紙硯走到飯廳。

    嚴(yán)清怡已經(jīng)把桌子收拾干凈了。

    林栝研好一池墨，鋪好紙，照著折子，將上面證人的名字略過(guò)，原原本本地重新抄錄。他的字如其人，筆勢(shì)凌厲筆鋒強(qiáng)勁，氣勢(shì)十足。

    嚴(yán)清怡在旁邊替他壓著紙，默默地將上面一條一條罪狀記在心里。林栝為報(bào)仇受過(guò)那么多苦，她不可能阻止他，可是又想盡可能地為羅家開(kāi)脫些罪名。以后不管杖刑也罷，徒刑也罷，都是他們?cè)撌艿?，但至少要保全家人的性命，不再像前世那般凄慘。

    林栝抄了將近兩刻鐘才將折子抄完，等得墨干，仔細(xì)地折好放進(jìn)懷里，先前那份卻交給嚴(yán)清怡，“你替我收著吧，我?guī)г谏砩隙嘤胁槐??！?/br>
    這么重要的東西，他竟然交給她？

    嚴(yán)清怡愣了下才接到手里，低聲道：“你可信得過(guò)我？”

    林栝彎了唇角，“要是你都信不過(guò)，我還能相信誰(shuí)？”

    嚴(yán)清怡莞爾一笑，“你放心，我定然會(huì)好生保管?！甭曇艉軋?jiān)決，是說(shuō)給林栝聽(tīng)，也是對(duì)自己說(shuō)的。頓一頓又問(wèn)：“你夜里要歇在家里還是會(huì)同館？”

    林栝略思量，笑道：“在家里吧，不過(guò)我得先回去趟，有些事情跟另外幾人交待，再拿點(diǎn)東西過(guò)來(lái)?！?/br>
    這時(shí)，薛青昊擔(dān)水回來(lái)，正聽(tīng)到林栝的話，立刻嚷道：“太好了，我跟林大哥一道去。”

    嚴(yán)清怡嗔他一眼，本想阻止，林栝笑著應(yīng)道：“你不嫌熱就跟著去，正好我也有話跟你說(shuō)?！?/br>
    嚴(yán)清怡便不言語(yǔ)，待他們出門(mén)后，將手里折子用油紙包好，再包一層布，外面再包一層油紙，小心地塞到灶臺(tái)旁邊的磚縫中。

    這條縫隙還是她堆放柴草時(shí)候無(wú)意發(fā)現(xiàn)的，可能當(dāng)初壘灶臺(tái)的工匠手藝不精或者圖省事，留下約莫二指寬的縫隙。只要?jiǎng)e特意探進(jìn)頭去瞧，根本看不出來(lái)。

    而且平常旁邊總是堆放著柴草，更是毫無(wú)破綻。

    將折子藏好，嚴(yán)清怡打量下廚房的菜蔬，開(kāi)始和面準(zhǔn)備晚上搟面條吃。面和好需得餳一會(huì)兒才能用，趁餳面的時(shí)候，嚴(yán)清怡把豆角洗凈切成細(xì)丁，再剝一根香蔥，切成蔥末。

    春蘭聽(tīng)到動(dòng)靜，走出來(lái)看了眼，知是搟面，便道：“阿昊喜歡吃炸醬面，我去買(mǎi)點(diǎn)rou，炸點(diǎn)rou醬拌面吃?！?/br>
    不等嚴(yán)清怡答應(yīng)，就走了出去。

    過(guò)得小半個(gè)時(shí)辰，春蘭笑嘻嘻地提著一大塊rou回來(lái)，“那屠戶還剩下兩塊rou，因怕隔夜壞掉，便宜了許多，這足有一斤半，才只八文錢(qián)。還有兩斤肋排，說(shuō)是三文錢(qián)一斤，我覺(jué)得這rou足夠了，就沒(méi)買(mǎi)?！?/br>
    嚴(yán)清怡見(jiàn)是塊五花rou，膘頭很肥，遂笑道：“真撿了個(gè)大便宜，要是早起去買(mǎi)，怕不得七八文錢(qián)一斤?！?/br>
    這邊春蘭將肥rou片下來(lái)，生火油，那邊嚴(yán)清怡則將長(zhǎng)案板搬出來(lái)，開(kāi)始搟面。

    等到林栝與薛青昊回來(lái)，小小的院落里已經(jīng)充溢著濃郁的rou醬香味兒。

    薛青昊抽抽鼻子，歡快地嚷道：“肯定是炸醬面，我一聞就知道?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑罵一聲，“就你鼻子尖?！鞭D(zhuǎn)頭到廚房往灶坑里填把柴，燒水煮面。

    面是精白面，搟得勻稱勁道。鹵子是將豆角丁下油鍋炒熟后，加水至燒開(kāi)，再打上蛋花做成的。另外炸了一小盆份量很足的rou醬，再然后是涼拌蒸茄子。

    跟之前一樣，嚴(yán)清怡和春蘭在飯廳吃，而林栝與薛青昊則每人捧只碗坐在院子里吃。吃過(guò)一碗便進(jìn)屋去盛，兩人各吃了三大碗才飽足。

    吃過(guò)飯，暮色真正籠罩下來(lái)，月亮不知何時(shí)升了起來(lái)，在墨藍(lán)色天空的映襯下散發(fā)出瑩瑩光華。

    嚴(yán)清怡點(diǎn)燃火折子，燒了把曬得半干的艾草熏蚊子，幾人坐在院子里乘涼。

    薛青昊不住嘴地打聽(tīng)韃子，他們長(zhǎng)什么樣子、住在哪里，吃什么食物，說(shuō)什么話，恨不得樣樣都問(wèn)清楚。

    林栝半點(diǎn)不嫌煩，一樁樁詳細(xì)地說(shuō)給他聽(tīng)，還說(shuō)起自己帶人追殺韃子的經(jīng)過(guò)。他言語(yǔ)簡(jiǎn)單，又沒(méi)有特意夸張了說(shuō)，但聽(tīng)在嚴(yán)清怡耳朵里，仍是覺(jué)得心驚膽戰(zhàn)。

    薛青昊卻聽(tīng)得熱血沸騰，不迭聲地叫著，等滿了十五，一定也要去寧夏打韃子。

    夜色漸深，春蘭跟薛青昊先后進(jìn)屋歇息了。

    林栝從懷里掏出只荷包，“一點(diǎn)零碎銀子，這兩年攢的，平常我在軍中用不上，你留著貼補(bǔ)些，別太苦著自己。”

    嚴(yán)清怡拒絕，“你一個(gè)月不到兩石祿米，哪里夠用？再說(shuō)留點(diǎn)閑錢(qián)在手里，冬天可以打點(diǎn)酒暖暖身子?！?/br>
    林栝笑道：“我舅舅家在榆林有鋪?zhàn)?，鋪?zhàn)踊镉?jì)隔上三兩個(gè)月會(huì)到寧夏去。我不缺銀錢(qián)，你拿著用?！?/br>
    嚴(yán)清怡只得接過(guò)，就感覺(jué)荷包不算沉，大約只三四兩銀子的模樣，遂未在意。

    林栝又取出一樣?xùn)|西，借著月光給她看，“去年應(yīng)允你的手~弩，你瞧好了，這里有處機(jī)關(guān)，只要摁下去就能射出弩~箭。我做了六支箭，箭身是竹子的，前頭鑲著精鋼?！边呎f(shuō)邊示范給她，怎樣把手~弩捆在腕上，怎么安上竹箭，怎樣發(fā)射出去。

    嚴(yán)清怡試過(guò)兩次，手~弩很輕巧，勁頭也足，就只是準(zhǔn)頭太差，離她預(yù)想的目標(biāo)差了足足一尺。

    林栝唇角彎成個(gè)好看的弧度，柔聲道：“不用心急，以后得閑的時(shí)候練練準(zhǔn)頭。”手把手教給她如何才能瞄準(zhǔn)。

    他強(qiáng)壯的手攥住她的腕，溫?zé)岬臍庀⑤p輕撲在她臉上，而那雙幽深的眼睛映照著月光，越發(fā)地明亮。

    嚴(yán)清怡只覺(jué)得心“怦怦”跳得厲害，仿佛下一刻就要從口中蹦出來(lái)似的。她再不敢多待，逃也似的回到屋里。

    第二天，薛青昊早早就拉著林栝去見(jiàn)他的師傅，直到晌午才滿面紅光地回來(lái)，急切地告訴嚴(yán)清怡，“姐，我現(xiàn)在才知道林大哥本事有多大，他能跟我?guī)煾颠^(guò)上百余招。雖然我?guī)煾第A了，但是他說(shuō)林大哥吃虧在力氣小身板弱，要是再過(guò)上十年，我?guī)煾到^對(duì)不是對(duì)手?！?/br>
    嚴(yán)清怡頗有些訝異，林栝雖瘦，可身上肌rou非常結(jié)實(shí)，前兩次靠在他身上就像是依著墻壁般生硬。

    就這樣還算身板弱？

    林栝微笑著解釋，“男人三十歲是最強(qiáng)壯的時(shí)候，跟秦虎他們幾人相比，我的確是弱了些，而且經(jīng)驗(yàn)不如他們豐富，好幾次險(xiǎn)些著了道。阿昊真是有福氣，能得此高人指點(diǎn)，”側(cè)了頭對(duì)薛青昊道：“你可得好生學(xué)，別墮了你師傅的名頭?！?/br>
    薛青昊頗有幾分得意地說(shuō)：“名師出高徒，我以后肯定也差不了?！?/br>
    林栝但笑不語(yǔ)。

    林栝只松快了兩天，接下來(lái)又開(kāi)始往戶部跑。

    跟去年一樣，潘清仍是百般刁難，每天都有各樣理由來(lái)推脫，最常用的就是現(xiàn)在尚未秋收，糧米倉(cāng)快吃空了，京都官員都在等著新米入倉(cāng)。

    林栝沒(méi)辦法，只能求見(jiàn)羅振業(yè)。

    羅振業(yè)乃是內(nèi)閣閣臣之一，正二品的朝廷大員，豈是那么容易見(jiàn)的。

    林栝與同來(lái)的三人分頭在六部門(mén)口、羅家門(mén)口以及皇城門(mén)口等，堵了四五天，林栝終于在羅家門(mén)口將下衙回家的羅閣老堵了個(gè)正著。

    林栝在羅家待了約莫一刻鐘，出門(mén)時(shí)，臉色比鍋底的黑灰都要黑……

    第114章

    等回到荷包巷, 西天的云彩已經(jīng)紅了半邊天，夕陽(yáng)的余暉斜斜地鋪照下來(lái), 將院中水缸里盛開(kāi)的荷花映成了金色。

    薛青昊蹲在一旁剝蒜，見(jiàn)林栝回來(lái), 立刻跳起來(lái)道：“林大哥，姐今天做了煮干絲?！?/br>
    林栝已經(jīng)猜測(cè)到幾分, 因?yàn)樵缙饡r(shí)，他看到嚴(yán)清怡在泡發(fā)冬筍和香菇, 還說(shuō)出去買(mǎi)粉絲跟豆腐皮。

    想到此, 林栝冷峻的臉上顯出一絲笑，沉默地走進(jìn)廳堂, 探頭往廚房看了眼。

    廚房里煙氣繚繞，春蘭在旁邊切淮山, 嚴(yán)清怡蹲在灶前燒火。灶膛里火苗正旺，將她的臉映成金紅色, 散布在額頭上的汗珠，細(xì)細(xì)碎碎地閃著光，很快匯集到一處, 順著臉頰淌下來(lái)。

    三伏天，便是干坐著也會(huì)覺(jué)得熱，她卻在這狹窄逼仄的廚房忙碌。

    林栝心頭軟成一團(tuán)水，又隱隱泛著酸澀。

    天黑得極快, 過(guò)得一刻鐘, 鴿灰的暮色便層層籠罩下來(lái)。

    嚴(yán)清怡點(diǎn)了燈, 把菜一樣樣擺在飯桌上。

    菜有四道，紅燒鯽魚(yú)、清炒淮山、糖拌水蘿卜絲，再就是一大盆煮干絲。

    嚴(yán)清怡盛出來(lái)四碗白米飯，對(duì)林栝道：“菜端來(lái)端去的不方便，反正沒(méi)有旁人，不如就在一起用吧?！?/br>
    林栝笑著應(yīng)道：“好?！?/br>
    林栝與薛青昊坐在飯桌一面，嚴(yán)清怡跟春蘭坐在飯桌的另一面。

    席中雖然大家都靜靜地吃飯，不曾開(kāi)口說(shuō)話，可只要抬頭，林栝便能看到嚴(yán)清怡溫婉俏麗的面容和那雙含羞帶怯的杏仁眼。

    先前跟羅閣老相談時(shí)的郁氣盡數(shù)散去，只留無(wú)盡的柔情回蕩在胸口。

    飯罷，收拾完碗筷，林栝跟嚴(yán)清怡在院子里乘涼，“今天見(jiàn)到羅閣老了……還是你說(shuō)得對(duì)，天底下官官相護(hù)，他跟潘清根本是蛇鼠一窩?！?/br>
    嚴(yán)清怡正搖著團(tuán)扇扇風(fēng)，聞言手中便停了下，“羅閣老說(shuō)什么了？”

    林栝沉聲道：“沒(méi)說(shuō)什么特別的，還是潘清那一套說(shuō)辭，祿米倉(cāng)存糧不足，各地糟糧還沒(méi)運(yùn)來(lái)，好說(shuō)歹說(shuō)總算答應(yīng)七月中旬肯定會(huì)派發(fā)糧米及冬衣?！?/br>
    嚴(yán)清怡道：“那就好，他既是應(yīng)允了，應(yīng)該不會(huì)出爾反爾?！?/br>
    京都的糧倉(cāng)有兩個(gè)，在東直門(mén)大街的是京倉(cāng)，也是內(nèi)倉(cāng)，專貢皇室用糧，每年十八萬(wàn)石潔白好米，由蘇州、常州、嘉興等六府供應(yīng)。在通州的通倉(cāng)稱為外倉(cāng)，由各地通過(guò)漕運(yùn)進(jìn)京，供給官員及軍士用糧。

    這個(gè)時(shí)節(jié)，南面的早稻應(yīng)該收了，卻未必能運(yùn)到京里來(lái)。

    “不是因?yàn)檐娦?，”林栝沉默片刻，冷冷地開(kāi)口，“我瞧見(jiàn)他書(shū)房里掛著那幅《溪山行旅圖》，就是之前我跟你說(shuō)過(guò)，我娘的陪嫁?！?/br>
    嚴(yán)清怡大吃一驚，“你到羅府去了，羅閣老請(qǐng)你去？”

    “不是，”林栝解釋，“我們?cè)谂饲迥抢锱隽撕么筢斪?，只好再去求羅閣老。這幾天分頭到六部和他家門(mén)口堵，今兒才堵到他。那幅畫(huà)就掛在他書(shū)案后面的墻壁上，抬頭就能看見(jiàn)?！?/br>
    嚴(yán)清怡遲疑著問(wèn)：“會(huì)不會(huì)是別人臨摹的贗品？有些人模仿的足可以亂真。”

    林栝搖搖頭，“就是我家那幅。揚(yáng)州天氣潮，每年八月頭上，過(guò)了梅雨天氣，我娘都會(huì)把家里的書(shū)畫(huà)搬出來(lái)曬曬。有年不知道為什么我突然流出鼻血，正好滴到右下角范寬的落款上?，F(xiàn)在畫(huà)上還有褐色血跡?！?/br>
    嚴(yán)清怡長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣。

    當(dāng)年她只是大致瞟了幾眼，并沒(méi)有注意范寬的落款，可既然林栝這樣說(shuō)，想必是確有其事。

    遂問(wèn)道：“你沒(méi)有說(shuō)那幅畫(huà)是你家的吧？”

    林栝再度搖頭，“沒(méi)說(shuō)，但當(dāng)時(shí)實(shí)在驚詫，差點(diǎn)質(zhì)問(wèn)出口。羅閣老看出我神色不對(duì)，問(wèn)我怎么回事，我便趁機(jī)將潘清大罵了一通。羅閣老便解釋了那番話，然后答應(yīng)七月中派發(fā)軍需……阿清，他們?cè)趺磿?huì)那么無(wú)恥，縱然我爹早就過(guò)世了，可我娘還在，總歸是一家人。他們竟忍心這樣對(duì)待我們孤兒寡母的？”

    說(shuō)話時(shí)，雙手緊緊地攥成拳頭，手背上暴出條條青筋。

    嚴(yán)清怡冷笑，這有什么不能的？她的兩位姨母能狠心將親妹子賣(mài)給傻子，林栝的伯母怎么就不能貪圖妯娌豐厚的嫁妝？

    說(shuō)起來(lái)，她跟林栝還真是同病相憐，都有那么恬不知恥無(wú)情無(wú)義的親戚。

    想到此，嚴(yán)清怡低嘆聲，探手覆上林栝的手，安撫般握了下。

    林栝回握住她，聲音和緩了些，“幸好昨日你提醒了我，否則我把折子交到羅閣老手里，別說(shuō)我娘的仇報(bào)不了，上面列出的諸多證人恐怕也會(huì)遭受不測(cè)……唉，原來(lái)潘清身后還有這么大的靠山，難怪我伯父伯母有恃無(wú)恐，難怪我舅舅三番兩次請(qǐng)求審案都不了了之……自從我舅舅懷疑我伯父沒(méi)安好心，我外祖家的生意就一蹶不振，現(xiàn)在根本沒(méi)法在揚(yáng)州立足，只能到別處謀生。”