章鈴蘭那時(shí)候正巧在娘家，親耳聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)管家看似平和，實(shí)則高傲，意有所指的說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)章少爺?shù)米锪宋拈w老，如今已經(jīng)被發(fā)配到關(guān)山，關(guān)山這種苦寒之地，就是大男人也吃不消，我家大小姐從小金尊玉貴的，哪里去得了關(guān)山，老夫人，之前的聘禮已經(jīng)盡數(shù)送回，這是一千兩白銀，就當(dāng)是我孟家的一番歉意?！?/br>
    關(guān)山，又是關(guān)山！當(dāng)年李家的李子俊師兄就是被發(fā)配到了關(guān)山，這句話當(dāng)場(chǎng)把姜氏孫氏連帶著章鈴蘭嚇得不行，姜氏也沒(méi)再拽著庚帖不放。

    只是婚事可以退，她家弟弟可怎么辦？章鈴蘭心驚膽戰(zhàn)的，生怕什么時(shí)候就收到不好的消息，如今姜氏重病在床，孫氏也病病歪歪的，她可不能再躺下了。

    心事重重的端著一碗粥進(jìn)了屋子，卻見(jiàn)她家祖母已經(jīng)醒了，這會(huì)兒臉色沉重的靠在床頭不說(shuō)話。章鈴蘭連忙走過(guò)去，輕聲說(shuō)道：“奶，我不服侍您起床，喝點(diǎn)熱粥順順脾胃吧?！?/br>
    姜氏卻不言不語(yǔ)的坐著，也不搭理自家孫女，過(guò)了好一會(huì)兒，她才忽然問(wèn)了一句：“鈴蘭丫頭，聽(tīng)說(shuō)家里頭有人過(guò)世，當(dāng)官的是要丁什么憂的，那平安是不是就能回來(lái)了？”

    章鈴蘭一聽(tīng)，嚇得臉色都白了，連忙說(shuō)道：“奶，你瞎說(shuō)什么呢，平安在京城到底怎么樣，咱們還沒(méi)有個(gè)準(zhǔn)信兒，他若是真的受了罪，難道還能因?yàn)榧依镱^有事兒就能回來(lái)？若是沒(méi)事，你這樣豈不是要逼死他，平安那么孝順，哪能受得了這個(gè)。”

    說(shuō)完，章鈴蘭還是不放心的說(shuō)道：“奶，你可千萬(wàn)別動(dòng)這個(gè)心思，平安要是知道了，那還不得直接跟著您去了，他什么性子，您是最曉得的?！?/br>
    姜氏也是一時(shí)想岔了，這會(huì)兒醒過(guò)神來(lái)，她抹了抹眼淚，哽咽說(shuō)道：“也不知道你弟弟這會(huì)兒受了什么罪，若不是犯了事兒，孟家怎么會(huì)上趕著退親？”

    章鈴蘭無(wú)言以對(duì)，她只能安慰道：“真要是壞事兒，那可是要上袛報(bào)的，李家大哥那時(shí)候不就如此，現(xiàn)在無(wú)聲無(wú)息的，說(shuō)不定就是孟家攀了高枝兒才看不上咱家。”

    姜氏抓住了這根稻草，拍著大腿說(shuō)道：“肯定是，那孟夫人一看就不是什么好貨色。”

    對(duì)事情一知半解，擔(dān)心的吃不下飯的章家祖孫并不知道，他們擔(dān)心中的人已經(jīng)踏上了前往青州的路。事實(shí)上，章元敬在出發(fā)之前也通過(guò)驛站送了信，但顯而易見(jiàn)的，他這位被分配到關(guān)山的知府并得不到重視，人已經(jīng)踏上了明湖府的地面，信卻還在路上。

    與李公公打了一個(gè)招呼，章元敬就在明湖府下了船，倒不是他迫不及待的想要去見(jiàn)未婚妻，而是覺(jué)得無(wú)論如何，應(yīng)該先去孟家走一趟。

    關(guān)山畢竟不是個(gè)好地方，若是孟小姐與他成親，新婚燕爾的，必定是要跟著一起去的，但孟家金尊玉貴養(yǎng)大的姑娘，到底是不必要跟他一塊兒吃這個(gè)苦頭。

    章元敬考慮了一路，倒是也想清楚了，先去孟家一趟探探口風(fēng)，若是孟家不離不棄，他自然也會(huì)一心回報(bào)，將來(lái)必定好好對(duì)待自己的妻子。若是孟家變了主意，他也不會(huì)責(zé)怪，畢竟關(guān)山苦寒，平心而論，他若是有meimei或者女兒，肯定也舍不得嫁給別人吃苦。

    因?yàn)橄氲瞄_(kāi)，也從未見(jiàn)過(guò)那位孟小姐，章元敬倒是并無(wú)多少失落，只想著這事兒早點(diǎn)確定為好，若是真的談不攏，也不能耽誤了人家姑娘的年華。

    這么想著，章元敬帶著余全登上了孟家的門(mén)，但出乎他預(yù)料的是，門(mén)房的人似乎換了，看起來(lái)并不認(rèn)識(shí)他，并且態(tài)度十分不客氣。

    那長(zhǎng)著一雙吊三角眼的門(mén)房上下打量著他們，臨了才用一種帶著懷疑的語(yǔ)氣說(shuō)道：“找我家主人？什么未來(lái)姑爺，我家大小姐云英未嫁，也沒(méi)定婚事，哪來(lái)的未來(lái)姑爺，滾滾滾，再不走的話讓人打出去了?！?/br>
    章元敬微微皺眉，雖說(shuō)之前只是下了小定，不宜將婚事傳的滿天下都是，但這事兒孟家的人總該知曉吧，他心底覺(jué)得不對(duì)，但還是按下脾氣，又說(shuō)道：“既然如此，那請(qǐng)通報(bào)一聲，在下章元敬，是孟家大少的好友，他聽(tīng)了必定會(huì)見(jiàn)我的?！?/br>
    誰(shuí)知道聽(tīng)了這話，那門(mén)房的臉色更加奇怪了，冷冷的看著他說(shuō)道：“一會(huì)兒大小姐，一會(huì)兒大少爺，你認(rèn)識(shí)的人可真多，快走快走，哪來(lái)的破落戶盡想著好事兒，我可不知道少爺有什么姓章的好友，再說(shuō)了，大少爺一個(gè)月前就出門(mén)了，至今未歸，我從哪兒通報(bào)去?！?/br>
    說(shuō)完這話，門(mén)房忽然招呼了幾人，連推帶攘的就要把人攆出去，余全一看，連忙護(hù)著章元敬，他力氣大，居然把那幾個(gè)人推了一個(gè)屁股蹲。

    門(mén)房一看，大聲喝道：“你們想干什么，難道還想擅闖孟家不成，來(lái)人?。　?/br>
    章元敬眉頭大皺，但到底是一把抓住余全，搖了搖頭從孟家門(mén)前離開(kāi)，那門(mén)房看著他的背影，很是唾了一口，似乎一臉唾棄的模樣。

    但等人沒(méi)了影子，門(mén)房卻一溜煙兒跑到了內(nèi)院，一臉諂媚的到了一位一等丫鬟面前。

    打發(fā)了門(mén)房，那丫鬟走進(jìn)正房，清脆的聲音帶著幾分謹(jǐn)慎：“夫人，章公子來(lái)過(guò)了，怕是還不知道退親一事，門(mén)房那邊擅自先打發(fā)了，您看”

    孟夫人正在繡花，她應(yīng)該有三十左右的年紀(jì)，但看著還是二十出頭的模樣，容貌雖不算絕世，但也是清秀可人，勝在有一股子溫柔之氣，讓人不由自主的放松下來(lái)。

    只是在她面前，那些丫鬟小廝一個(gè)個(gè)都繃著精神，生怕這位夫人一個(gè)不悅發(fā)起怒來(lái)，要知道她的個(gè)性可不如看起來(lái)那么柔和可親。

    孟夫人笑了笑，點(diǎn)頭說(shuō)道：“知道了，打發(fā)了就打發(fā)了吧，孟家如果大不如前了，卻還不怕一個(gè)注定要去關(guān)山扎根的知府，哎，我擅自退了親，等大少爺回來(lái)，怕又是要怪我了?！?/br>
    丫鬟笑了一下，安慰道：“夫人何必?fù)?dān)心，此次夫人全心全意為了大小姐著想，又是老太爺默許的，就是大少爺回來(lái)了，也不能說(shuō)出個(gè)不字來(lái)?！?/br>
    孟夫人溫婉一笑，淡淡說(shuō)道：“我本就是繼室，也不圖他們把我當(dāng)親娘對(duì)待，只是婚姻大事，對(duì)女子來(lái)說(shuō)就是一輩子的事情，章元敬才華是不錯(cuò)，若他好好當(dāng)著狀元郎，我也不會(huì)去退親，但是造化弄人，可惜，可惜了?！?/br>
    丫鬟又說(shuō)道：“夫人可惜什么，是他自己沒(méi)有那個(gè)福分。再說(shuō)了，小姐在家錦衣玉食的，難道要跟著他去關(guān)山，喝涼風(fēng)，吃黃沙，面朝黃土背朝天不成？”

    孟夫人嘆了口氣，又道：“禮是這個(gè)禮，但章元敬是嘉義的好友，怕他心里會(huì)過(guò)不去。”

    丫鬟又道：“就算是過(guò)不去，那也不能讓大小姐替他還了這個(gè)情誼啊，夫人，奴婢還聽(tīng)說(shuō)，哎，聽(tīng)說(shuō)這位章公子跟大少爺?shù)年P(guān)系不簡(jiǎn)單都說(shuō)他們倆”

    “好了，別說(shuō)了，這是咱自家人能說(shuō)的話嗎?！泵戏蛉四樕焕洌嗔搜诀叩脑?，又說(shuō)道，“旁人不知道，難道自家人還不知道嗎，大少爺風(fēng)流歸風(fēng)流，卻是疼meimei的?！?/br>
    丫鬟眼睛轉(zhuǎn)了一下，下意識(shí)的瞄了一眼外頭，但很快收斂起來(lái)，笑著說(shuō)道：“只是下了小定，婚書(shū)也沒(méi)有，其實(shí)也當(dāng)不得真的定親，沒(méi)有了章公子，咱家小姐不還能找到更好的?！?/br>
    孟夫人似乎也來(lái)了一點(diǎn)興致，笑盈盈的說(shuō)道：“可不是，茵茵才貌雙全，如今公公有意回京，比起山高水遠(yuǎn)的關(guān)山，還不如再等一等，去了京城再談婚事也不遲”

    說(shuō)話的功夫，丫鬟走出去看了一眼，回來(lái)便點(diǎn)了點(diǎn)頭，孟夫人方才的溫柔慢慢散去，眼中帶上了幾分冷色，自嘲著說(shuō)道：“這兩個(gè)卻是養(yǎng)不熟的，大的冷心冷肺，怎么都捂不熱，小的看著倒是熱乎，其實(shí)卻是個(gè)自私自利的，但凡有一點(diǎn)不好就記在心里頭呢?！?/br>
    說(shuō)完，孟夫人也不管丫鬟的臉色，自顧自開(kāi)始繡起花兒來(lái)，一邊笑著說(shuō)道：“大小姐長(zhǎng)得那般絕色，怎么能便宜了個(gè)貧寒學(xué)子，他爬上一輩子，也抵不了京城那些貴人一根小指頭，哼，我自然會(huì)給她找一門(mén)好親事，不然，到時(shí)候如何能提拔親弟弟呢?！?/br>
    112.會(huì)親

    被趕出了孟家, 章元敬眉頭緊鎖, 并沒(méi)有在明湖府多停留, 反倒是催著李公公往青州趕路，倒不是他不想弄清楚到底發(fā)生了什么事，而是急切的想回家看看姜氏和孫氏是否安好。

    看孟家的意思，怕是已經(jīng)退了親, 既然如此，那家中祖母和母親定然不好受, 再有一個(gè)，他不知道孟家有沒(méi)有透露京城的消息過(guò)去，若有的話，家中必定不安。

    從孟家的態(tài)度不難看出，他們?cè)缇褪盏搅顺⒌南?，這也是理所當(dāng)然的事情, 孟老當(dāng)了那么多年的太師，消息自然靈通，老皇帝一死, 他也就不再被忌憚。

    這么想著，章元敬更是焦急如焚，生怕老家的祖母和母親嚇出個(gè)好歹來(lái)。

    因?yàn)閾?dān)心老家，章元敬的臉色也陰沉下來(lái)，隔壁的李公公看了, 還跟人說(shuō)道, 原以為章?tīng)钤膽B(tài)好, 并不在意去關(guān)山，現(xiàn)在看來(lái)之前都是裝出來(lái)的，哎，也是，誰(shuí)不希望有大好前程呢，回去他還得跟陛下說(shuō)道說(shuō)道，這狀元郎也是可憐。

    章元敬對(duì)孟家無(wú)話可說(shuō)，余全卻是把孟家恨上了，他出生雖然不好，但自小是個(gè)忠義的，最看不得這種半途毀約的事情，咬牙切齒的罵道：“他們這是什么意思，哼，怪不得孟老爺子只能從京城灰溜溜的回來(lái)，就是孟家做人不行?！?/br>
    章元敬勉強(qiáng)笑了笑，卻沒(méi)心思跟他分析，當(dāng)年孟老爺子不得不隱退，可不是因?yàn)樽鋈瞬恍?，而是因?yàn)樗鋈怂辛?，先帝也是個(gè)一言九鼎的性子，比當(dāng)今小皇帝還要強(qiáng)勢(shì)許多，哪里容得下這樣的人留在朝中，再有一個(gè)，孟老爺子身后可沒(méi)有一個(gè)兵部尚書(shū)撐著。

    踏上青州碼頭的時(shí)候，章元敬覺(jué)得自己歸家的心更加迫切了，他伸手扶了一把李公公，等他站穩(wěn)腳跟，才拱手笑道：“李公公，還請(qǐng)慢行，章某先行一步，也好把供案準(zhǔn)備齊全。”

    李公公對(duì)章元敬的印象倒是十分不錯(cuò)，一個(gè)是章元敬容貌出色，愛(ài)美之心人皆有之，二來(lái)是章元敬對(duì)他的態(tài)度平和，既不諂媚也不鄙薄，更加不像朝中有些大人，用得到他們的時(shí)候滿口公公的叫喚，用不上的時(shí)候，就打心底看不起他們。

    所以李公公雖然因?yàn)樯矸?，不跟章元敬走的太近，但心里頭倒是覺(jué)得這位狀元郎十分可心，這會(huì)兒一聽(tīng)，也就笑著說(shuō)道：“章大人慢慢來(lái)就是，不急這一時(shí)半會(huì)兒。”

    章元敬卻是急著回家的，拱了拱手也不再客套，直接帶著余全雇了車(chē)就往章家走。