或許是體會(huì)不到英國紳士表達(dá)情感的內(nèi)斂方式，請(qǐng)恕她實(shí)在無法像德·波爾夫人那樣雀躍不已的認(rèn)為二者之間的溝通是毫無障礙的。

    “菲茨威廉上校的母親希望兒子能夠迎娶擁有大筆財(cái)產(chǎn)的安妮小姐維持體面生活，德·波爾夫人卻希望女兒嫁給身價(jià)更高的達(dá)西先生?！?/br>
    宋辭在墨水瓶里沾了一下羽毛筆，“瞧瞧，命運(yùn)就是喜歡這樣捉弄人?！?/br>
    相較于后者只是想把女兒的終身幸福托付給自己最看好的晚輩，只怕前者在決意促成這場婚事的那刻就小心計(jì)算過自己的兒子最遲會(huì)在什么時(shí)候完全掌握那筆豐厚的嫁妝。

    別怪她忍不住在背地里用這種不體面又極具惡意的思維方式去揣摩那位夫人的初衷，實(shí)在是同時(shí)代某些貴族冷酷無情、駭人聽聞的處事原則太過讓人記憶猶新。

    短暫自嘲過后，宋辭便如同母親期望的那樣俯身在乳白色的小圓桌上奮筆疾書起來。

    “達(dá)西表兄，很高興能夠聽見你平安無恙的消息。要知道未能與你共度圣誕節(jié)一直是家母耿耿于懷的遺憾，在本該親人團(tuán)聚相慶的夜晚，即便是喬治安娜表妹這樣的可人兒也無法代替你的位置。尤其當(dāng)她得知愛重的侄兒想要離開和平富足的祖國，遠(yuǎn)渡重洋去一個(gè)光談起名字就能讓婦孺午夜驚夢的野蠻國度開拓新事業(yè)時(shí)，心中的驚訝之情簡直堪比聽聞拿破侖遭遇滑鐵盧事件。鑒于你與拿破侖在家母心中的不對(duì)等性，請(qǐng)?jiān)试S我坦白直言此事對(duì)她的沖擊甚至比那還要嚴(yán)重百倍。幸而你聰明的選擇了在信中與她道別，否則我敢保證在消息走漏后你別想踏出英格蘭一步。”

    “最后，還要恭喜你與湯姆遜先生順利達(dá)成合作意向。相信我，如果你能夠像明智的農(nóng)場主一樣和那位先生的子孫后代簽署長久協(xié)議，將你無所保留的器重與厚愛全部給予這份新興產(chǎn)業(yè)，它絕對(duì)會(huì)為達(dá)西家族帶來遠(yuǎn)比實(shí)業(yè)投資更加豐厚的回報(bào)。我要說的就是這么多，盡管它仍然不能表達(dá)家母心中萬分之一的情感，但是我相信你絕對(duì)可以理解其中的未盡之意。愿上帝保佑你和這封信一起平安順?biāo)斓鼗氐骄眠`的祖國。安妮·德·波爾?！?/br>
    仔細(xì)檢查過信紙上沒有語法錯(cuò)誤后，宋辭只把它簡單折疊起來，并沒有急著用家徽蠟封。

    因?yàn)樗廊舨挥H眼見識(shí)過給侄兒的回信，德·波爾夫人就連每晚五個(gè)小時(shí)的睡眠時(shí)間也別想保證。

    至于這封信件在輾轉(zhuǎn)遷移后究竟是從彭伯利、倫敦寓所或者某個(gè)知名港口的郵遞員手中傳遞給達(dá)西先生，那就不是她能cao心的事情了。

    果然，在檢查完村民家里需要付費(fèi)修理的房屋和排水溝后，德·波爾夫人占用了整個(gè)下午茶時(shí)間和女兒探討回信問題。

    通篇誦讀后，她表示這封信太過矜持含蓄也未能表達(dá)出自家母女對(duì)侄兒的期盼親近之情，并且鄭重要求女兒必須在末尾署名前面加上你最親愛的這種略微rou麻的前綴。

    沒人愿意因?yàn)檫@種小事推遲晚餐時(shí)間，所以宋辭只得按照母親的要求把信件重新加工了一遍，使其竭盡溢美之詞又不會(huì)顯得過分獻(xiàn)媚。

    不過為了表達(dá)自己的不屈意志，她還是把最開始的底稿偷偷塞進(jìn)了信紙當(dāng)中，以免達(dá)西先生誤以為安妮小姐非卿不可，并為此產(chǎn)生不必要的困擾。

    作者有話要說：

    宋辭：渣作者一直覺得最先發(fā)明輪胎的那位先生可謂是生不逢時(shí)~~

    紅月亮，么么噠~~

    第179章 3、

    自從得知達(dá)西先生即將回歸的消息, 羅新斯莊園仿佛又回到了圣誕節(jié)前夕的備戰(zhàn)狀態(tài)。

    從客廳到餐室, 從起居室到娛樂室, 所有原本好好呆在原處的富麗堂皇的擺設(shè)都難以讓德·波爾夫人頷首滿意。

    她可算是又找到了一項(xiàng)新樂趣, 每天把家里的兩位管家指使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn), 忙著改善那些有可能讓貴戚感到不舒適的地方，只差沒把餐具都換過一輪。

    為了躲避這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭, 宋辭只能盡量減少呆在室內(nèi)的時(shí)間, 將更多的休閑時(shí)光消磨在天鵝湖邊的那處四角帳篷里。

    幸而她如今又多了一位可以愉快交流的好朋友柯林斯太太, 這才讓只愿躲在帳篷里的小姐看起來不那么奇怪。

    初春的午后, 微醺的陽光愜意地傾瀉在幽靜秀美的花草地上，穿著墨綠色塔夫綢長裙的少女提著籃子漫步其中，隨手撒出幾把谷粒就有胖墩墩的松雞從樹林邊緣咕咕叫著信步而來。

    “看啊，夏洛特！”

    宋辭笑著揮揮手，“松雞先生和它的夫人又來覓食了！”

    “是的，我看見了！”

    夏洛特從擺在帳篷前面的座椅上站起來, “它們長得可真好看，就像我以前在畫冊(cè)上見過的一樣?！?/br>
    “只可惜不怎么專情！”

    宋辭將最后幾捧谷子撒出去，“松雞先生信奉的是一夫多妻制, 在佃農(nóng)家里你一定經(jīng)常遇見那種情景，一只大公雞身后跟著一群小母雞, 神氣活現(xiàn)地從人們跟前走過。”

    這種調(diào)皮的比喻讓夏洛特忍俊不止，“我確實(shí)經(jīng)常遇見，哪怕在鄉(xiāng)間的小路上也不止一次。好在我們?nèi)祟愂遣煌??！?/br>
    “感謝上帝賦予我們的權(quán)益！”

    沒有忽視一直圍在腳邊打轉(zhuǎn)的奶油，宋辭彎腰抱起了這個(gè)長胖了不少的小家伙, “最近很少見到柯林斯先生，他很忙嗎？”

    “哦，確實(shí)是這樣。”

    提起不怎么討人喜歡的丈夫，夏洛特也不由慶幸道：“春天不光意味著生命的復(fù)蘇，還代表著隨之而來責(zé)任與義務(wù)。每年這個(gè)時(shí)候柯林斯先生都會(huì)格外忙碌，而且我聽說受到臨郡牧師的啟發(fā)，他準(zhǔn)備抽出部分休息時(shí)間研究一下肯特郡郡志，以確認(rèn)其中沒有任何缺漏之處?！?/br>
    這件無厘頭、堪稱自找麻煩的怪事雖然讓人聽了忍不住發(fā)笑，可卻讓夏洛特多出了許多自得其樂的獨(dú)處時(shí)光。

    如果可能的話，她真想讓柯林斯先生二十四小時(shí)都埋在那堆繁瑣無用的資料中。

    不想讓這位新朋友太過難堪，宋辭只得用低頭親吻奶油的方式掩飾住略微不自然的面部表情，“好吧，能夠讓一位丈夫犧牲家庭時(shí)間去做的事，誰會(huì)說它沒有意義呢?！?/br>
    無意中望見在園林中修剪花枝的園丁和匆忙走過的仆人，宋辭忽然覺得自己和柯林斯夫人之間又多了不少共同語言。

    不愿再繼續(xù)這個(gè)讓彼此頭痛的話題，她轉(zhuǎn)而邀請(qǐng)客人品嘗美味的草莓蛋糕，順便欣賞菲茨威廉上校在圣誕節(jié)送來的禮物銅版畫。

    “這位先生對(duì)你可真是殷勤?！?/br>
    因?yàn)榈玫搅_新斯小主人的看重，經(jīng)常過來做客的夏洛特也曾有幸結(jié)識(shí)過府上的親眷，以她的聰慧自然不難看出那個(gè)和藹可親的男人是如何對(duì)待表妹。

    菲茨威廉上校的情感雖不熱烈卻如涓涓細(xì)流般潤物無聲，再加上他高尚的人品和溫文有禮的談吐，只要是懂得感情的女人都很難不對(duì)其產(chǎn)生別樣的眷戀。

    “他對(duì)喬治安娜也很好?！?/br>
    宋辭并不否認(rèn)那位先生確實(shí)很會(huì)照顧別人的情緒，不管是誰和他處久了都會(huì)產(chǎn)生如沐春風(fēng)的感覺。

    她把藏在奶油夾層中的草莓果粒輕輕含在嘴里，“喬治安娜比我還要小五歲，你若見過菲茨威廉上校和她在一起時(shí)的周到貼心就不會(huì)覺得他對(duì)我有多特別了?！?/br>
    即便有，或許也是他曾經(jīng)受到了母親影響的緣故。

    而且在宋辭看來，一個(gè)對(duì)所有女人都和顏悅色的男人絕不是一個(gè)好丈夫的人選。比起下意識(shí)的想要討好別人，本性如此才是最不可取的。

    夏洛特認(rèn)真地觀察了一會(huì)兒她的新朋友，見對(duì)方確實(shí)不曾因?yàn)檎f起那位男士產(chǎn)生情緒上的波動(dòng)，才不得不遺憾地承認(rèn)兩個(gè)人好像還差了那么點(diǎn)緣分。

    若說最早接觸羅新斯莊園只是為了配合柯林斯先生服侍尊貴的女主人，現(xiàn)在對(duì)于夏洛特而言，比起宏偉的莊園和其中蘊(yùn)藏的讓世人艷羨的財(cái)富，眼前這位含蓄美好的少女才是值得自己頻繁到訪的原因。

    自從感受到安妮的品格如她的美貌一樣值得所有人真心愛戴，柯林斯夫人就開始真心實(shí)意地為這位身嬌體弱的小姐祈禱，希望上帝能夠賜予她一位同樣品貌貴重的丈夫。

    遺憾的是柯林斯先生狹窄的交際圈子并不能讓夏洛特結(jié)識(shí)到可以匹配羅新斯繼承人的紳士，否則她真的很想替小姐介紹一份好姻緣來回報(bào)對(duì)方的器重。

    下午茶進(jìn)行到一半，姜金生太太就急急忙忙跑了過來，“小姐，德·波爾夫人請(qǐng)您立刻進(jìn)屋去！”

    “哦，又有什么事？”

    宋辭無奈地放下茶杯，“好太太，拜托你提前告訴我一聲，是不是母親仍舊對(duì)樓梯口的那尊雕塑不滿意？”

    “不，我的小姐！這次可真是出大事了！”

    姜金生太太紅著臉頰揚(yáng)聲道：“您的表兄，達(dá)西先生回來了！他如今就在羅新斯！”

    “達(dá)西先生？”

    宋辭可真是驚訝極了，“mama不是上個(gè)月才給他寄去回信，怎么這么快就回來了？”

    “誰知道呢，或許達(dá)西先生是在返程途中寄來的信件也說不準(zhǔn)呢！”

    姜金生太太的表情就像在復(fù)活節(jié)得到了一枚金蛋，“快點(diǎn)吧，我的小姐！難道你想讓夫人親自出來請(qǐng)你嗎？”

    “哦，那一定是整個(gè)羅新斯的災(zāi)難日！”

    宋辭只在心中暗暗祈禱了一句，便努力揚(yáng)起笑臉對(duì)柯林斯夫人說道：“請(qǐng)隨我一起過去好嗎？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    夏洛特自然不會(huì)連招呼都不打就獨(dú)自離開，那樣也太過冒犯主人家了。

    尤其羅新斯的會(huì)客室里還多出了一位讓人如雷貫耳的達(dá)西先生，她更要趁機(jī)見識(shí)一下究竟是多么完美的紳士才會(huì)讓德·波爾夫人如此勞師動(dòng)眾。

    走到長廊門口，姜金生太太低聲提醒道：“小姐，夫人要求你先回房換上一件更適合待客的衣服?！?/br>
    “哦，饒了我吧！”

    宋辭提起裙擺就往傳出交談聲的屋子走，“我和達(dá)西先生也算是從小一塊長大的，恐怕我小時(shí)候的狼狽樣子他至今還記得一清二楚呢?！?/br>
    夏洛特聞言不自覺地整理了一下腰線，以免上面出現(xiàn)過多褶皺。

    她這樣做當(dāng)然不是因?yàn)楸в心承┎磺袑?shí)際的幻想，而是作為合格的妻子總該盡可能的為牧師先生的顏面考慮。

    三個(gè)人才剛剛走到門口就聽見了羅新斯女主人不容拒絕的要求，“現(xiàn)在你來了就別想再輕易離開，我要每天都能聽見你的問安。答應(yīng)我，達(dá)西！”

    夏洛特的腳步微頓，她還是第一次聽見德·波爾夫人用這樣嚴(yán)肅的語氣說話。

    她正在猜想那位不曾謀面的先生會(huì)如何應(yīng)對(duì)這個(gè)堪稱刁難的問題，就聽見一道不算溫和卻很有禮貌的低沉聲音說道：“好的，姨母。至少在夏天之前不會(huì)有更重要的事情使我從你的身邊離開?！?/br>
    “多么圓滑的答案。”

    宋辭真想為這位先生拍手叫好，“若非迫不得已，誰愿意離開風(fēng)景宜人的鄉(xiāng)村去忍受臭氣熏天的城市呢?！?/br>
    可惜盡職的男仆沒有留給小主人太多時(shí)間，否則她一定會(huì)好好設(shè)想一番口不對(duì)心的表兄在暫住的日子里該如何面對(duì)越來越強(qiáng)勢的德·波爾夫人。

    “安妮，快到我這兒來！”

    總算盼到女兒為柯林斯夫人做完介紹，德·波爾夫人興致頗高地談起了侄兒帶來的禮物，“達(dá)西特意給羅新斯送來了最新制造的馬車輪胎，如果那個(gè)橡膠輪子真有湯姆遜先生夸贊的一半那樣好，你就能和我一起乘坐馬車來一次長途旅行了?！?/br>
    “mama，我相信它會(huì)讓你滿意的?！?/br>
    宋辭微微一笑，轉(zhuǎn)向沉默寡言的表兄行了個(gè)屈膝禮，“午安，達(dá)西先生。沒想到這么快就能見到你。”

    達(dá)西先生背著手站在壁爐旁邊，沉靜的目光不經(jīng)意般從少女的身上轉(zhuǎn)過，“午安，德·波爾小姐。你的氣色看起來很不錯(cuò)?！?/br>
    這位高大英俊的紳士穿著一件黑色的雙排扣毛織外套，敞開的衣擺露出了內(nèi)里的淺棕色馬甲和灰色法蘭絨褲子，因?yàn)殚L期光照微微曬黑的小麥色皮膚倒把整個(gè)人襯得更有男子氣概了。

    “達(dá)西，我不得不說在你離開這一年當(dāng)中錯(cuò)過了很多事情?！?/br>
    德·波爾夫人立刻接口道：“不僅喬治安娜長成了一個(gè)大姑娘，就連我們安妮也變得更加迷人。最值得慶賀的是，她的身體也健康多了！”

    為了加強(qiáng)自己的說服力，她又對(duì)時(shí)刻關(guān)注女兒的家庭教師說道：“我沒說錯(cuò)吧？”

    “是的，夫人！”

    姜金生太太連忙附和道：“我記得清清楚楚，就是最冷的時(shí)候小姐也不過得了一場小感冒！要知道在那樣寒風(fēng)冷冽的天氣別說是小姐，就連強(qiáng)壯的男仆也少有不生病的！”

    “這確實(shí)是個(gè)好消息?！?/br>
    達(dá)西先生上前一步，“這么說來我的禮物送得很及時(shí)?！?/br>
    宋辭看了看滿面笑容的母親，有些懷疑自己是不是理會(huì)錯(cuò)了其中的含義，“還有禮物，是專門送給我的嗎？”

    德·波爾夫人驕傲地說道：“當(dāng)然！達(dá)西真是貼心極了，他為家里的每一個(gè)人都準(zhǔn)備了最恰當(dāng)?shù)亩Y物?！?/br>
    說到這里，她還不忘安慰無緣享受這份優(yōu)待的柯林斯夫人，“相信我，如果達(dá)西知道你也在這的話，絕不會(huì)吝嗇于一份好意的。”

    恰如其分地表達(dá)過遺憾之情，夏洛特得體地回應(yīng)道：“我完全贊同，夫人?！?/br>
    與主人談了一會(huì)兒閑話，確認(rèn)姨母已經(jīng)首肯自己帶著表妹去欣賞遲來的圣誕賀禮，達(dá)西先生抿住嘴角說道：“請(qǐng)?jiān)徫蚁仁闫獭！?/br>