孟蘭亭微笑。

    “我老家地方小，女中統(tǒng)共也沒(méi)幾個(gè)學(xué)生，一缺老師，校長(zhǎng)就拉我代課。好在中學(xué)教本簡(jiǎn)單，勉強(qiáng)為之，貽笑大方。”

    馮令儀再次笑了，點(diǎn)頭，凝視了她片刻，說(shuō)：“你累嗎？你從上海剛坐車(chē)到來(lái)，這會(huì)兒也不早了，本該讓你先去休息的。只是父親知道你今天會(huì)到，這會(huì)兒恐怕還在等著……”

    “我不累。我也想早些見(jiàn)到伯父?！?/br>
    孟蘭亭立刻站了起來(lái)。

    馮令儀微微頷首，轉(zhuǎn)頭吩咐人，準(zhǔn)備出門(mén)。

    馮令儀和孟蘭亭同坐一車(chē)，半個(gè)小時(shí)后，汽車(chē)停在了南麓別墅里。她將孟蘭亭帶到二樓的書(shū)房。

    老馮性子急躁，到老還是不變。已經(jīng)等了大半天，這會(huì)兒毫無(wú)乏意，終于見(jiàn)到故人之女，如見(jiàn)故人，心情激動(dòng)不已。

    和剛才見(jiàn)馮令儀時(shí)，小心應(yīng)對(duì)不同，對(duì)著面前這個(gè)嗓門(mén)有點(diǎn)大的長(zhǎng)者，孟蘭亭倒是徹底放松了下來(lái)。一番應(yīng)對(duì)過(guò)后，樓下的自鳴鐘，傳來(lái)敲擊鐘錘的當(dāng)當(dāng)之聲。

    老馮聽(tīng)到了，拍了下額頭。

    “看我，只顧高興，忘了你坐了一天的車(chē)，小孩子家家的，怕早就累了！”

    他吩咐長(zhǎng)女：“令儀，帶蘭亭去休息。她就留我這里。房間已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！闭f(shuō)著，一疊聲地叫人。

    孟蘭亭站了起來(lái)。

    “伯父，夫人，我不累。今天空手而來(lái)，見(jiàn)到兩位尊長(zhǎng)，誠(chéng)然是我的幸事。實(shí)不相瞞，我這趟從家里出來(lái)，原本就是存了登門(mén)的心。除了拜望伯父和夫人，另外有件事，想請(qǐng)伯父和夫人能夠出手相助?！?/br>
    老馮一愣，隨即仿佛明白了什么，一張臉立刻就笑開(kāi)了花，滿(mǎn)口應(yīng)承：“快說(shuō)，快說(shuō)！”

    馮令儀看了眼喜笑顏開(kāi)的父親，又望向面前的孟家女兒，若有所思，但并沒(méi)有開(kāi)口。

    孟蘭亭就將自己的來(lái)意說(shuō)了一遍。

    話(huà)音落下，見(jiàn)對(duì)面的馮家父女相對(duì)望了一眼，就說(shuō)：“人海茫茫，光靠我自己，想打聽(tīng)到弟弟的下落，幾乎是沒(méi)有希望的。我實(shí)在是沒(méi)有別的辦法了，這才厚顏找了過(guò)來(lái)，懇求伯父和夫人，能出手助我一臂之力。不管最后結(jié)果怎樣，我都感激萬(wàn)分?！?/br>
    老馮仿佛終于回過(guò)神來(lái)，立刻點(diǎn)頭：“沒(méi)問(wèn)題！你該早些來(lái)找伯父的！往后這事，就是伯父的事了。你先安心留下，伯父明天就叫人去打聽(tīng)?！?/br>
    孟蘭亭十分感激，真正地感激，深深鞠躬，再次道謝。

    老馮慨嘆：“好孩子，快不要這么見(jiàn)外。馮孟兩家什么關(guān)系？這些年，要不是我的疏忽，你們也不至于難到這樣的地步……”

    他的自責(zé)之情，流露無(wú)遺。

    馮令儀看了眼孟蘭亭，笑著應(yīng)了父親兩句，隨即親自領(lǐng)著孟蘭亭到了替她預(yù)備的房間，叮囑她安心休息，這才回到書(shū)房。

    已經(jīng)很晚了，老馮還毫無(wú)乏意，興奮不已，和長(zhǎng)女說(shuō)了些過(guò)去的事，感慨時(shí)光飛轉(zhuǎn)。

    想當(dāng)年，那個(gè)自己一眼相中的孟家玉雪女童，如今竟已長(zhǎng)成了這樣一個(gè)亭亭少女。

    “爹，過(guò)了年，小九又大一歲。雖說(shuō)現(xiàn)在和早年不同，就算再遲個(gè)幾年，咱們也不必著急。但咱們家情況特殊，小九這年歲，也是可以成親了。他回國(guó)后，我就考慮過(guò)幾戶(hù)有這意思的人家。門(mén)戶(hù)是沒(méi)問(wèn)題的，女兒也都不錯(cuò)。那些小姐，小九也都認(rèn)識(shí)的?！?/br>
    馮令儀搖了搖頭。

    “我才開(kāi)個(gè)口，小九就蹦了起來(lái)?！?/br>
    “他那個(gè)犟脾氣，爹你也知道，自己不點(diǎn)頭，根本就壓不下去。何況我自己，也總覺(jué)得小姐們差了點(diǎn)意思，也就算了。當(dāng)時(shí)我也想起過(guò)爹你早年和孟家的那點(diǎn)事。但實(shí)在是年常日久，時(shí)代也不同了，怕孟家也早不當(dāng)一回事，說(shuō)不定女兒都已經(jīng)許配人了，加上那時(shí)，我身體又有點(diǎn)問(wèn)題。當(dāng)時(shí)是想著，什么時(shí)候派個(gè)人下去打聽(tīng)下，徹底把這事給了了。一拖，就到了現(xiàn)在，這么巧，蘭亭自己找過(guò)來(lái)了……”

    她頓了一下。

    “孟家的這個(gè)女兒，倒是出乎意料得不錯(cuò)。孟家如今雖家道中落，但門(mén)庭清華，兩家既然又有從前的那點(diǎn)淵源，我想著，要么再試一試？”

    “我對(duì)孟家這孩子，很是滿(mǎn)意，就是有點(diǎn)顧慮?！?/br>
    老馮長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“這么好的孩子，要她嫁你那個(gè)不成器的弟弟，糟蹋了人不說(shuō)，我怕對(duì)不住老孟，以后沒(méi)臉去見(jiàn)他?。　?/br>
    馮令儀微微一笑：“爹，你過(guò)慮了。蘭亭現(xiàn)在無(wú)依無(wú)靠，既然帶著婚書(shū)來(lái)，應(yīng)該就是愿意認(rèn)這門(mén)親的，只是女孩子臉皮薄，自己剛才不便開(kāi)口而已。我是擔(dān)心小九，怕他不肯點(diǎn)頭?！?/br>
    “他敢？”

    老馮瞪眼。

    “爹你別急?！?/br>
    馮令儀沉吟了下。

    “要不這樣，咱們先不提婚事。八妹說(shuō)明早，她和小九就回來(lái)了。咱們安排一頓只有自家人的便飯，就說(shuō)故人之女來(lái)了，讓兩人先見(jiàn)個(gè)面。等見(jiàn)過(guò)了面，看小九的意思，再定后話(huà)?！?/br>
    “小九要是有意，自然最好。要是看不上，也沒(méi)辦法，咱們也不好讓孟家小姐再空等下去，索性趁這機(jī)會(huì)，悄悄把這舊事給了結(jié)了。這樣也不至于讓孟家女兒過(guò)于難堪?！?/br>
    “爹你看怎么樣？”

    “好，好?！崩像T點(diǎn)頭。

    “蘭亭都不嫌棄他了，這混蛋敢看不上她，我真就當(dāng)場(chǎng)打死他了事，省得他再到處禍害！”

    老馮仿佛已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了明天兒子搖頭說(shuō)不的混樣，越想越氣，順手cao起手杖，砰地狠狠敲了下桌面，厲聲喝道。

    第9章

    今晚和司機(jī)一起去接孟蘭亭的年輕女仆名叫阿紅，搶著將孟蘭亭帶來(lái)的簡(jiǎn)單行裝抱了進(jìn)去，利索地歸置著。

    這個(gè)房間朝南，面積很大，帶著獨(dú)立的盥洗室。原本是全中式的裝修，色調(diào)偏于古樸暗沉，但房間里卻擺設(shè)了一套純白色的法國(guó)洛可可風(fēng)格家具，梳妝臺(tái)上的天鵝頸花瓶里插著鮮花，床品和窗簾，全是精致而漂亮的蕾絲花邊，充滿(mǎn)了夢(mèng)幻般的西方公主式的風(fēng)格，顯得很是突兀。

    “老爺今天叫人從山下運(yùn)上來(lái)的，忙活了半天，說(shuō)年輕小姐應(yīng)該會(huì)喜歡的?！?/br>
    見(jiàn)孟蘭亭的目光落在梳妝臺(tái)和床上，阿紅插了一句。

    “我來(lái)這里做事兩年多了，頭回看到老爺像今天這么高興。孟小姐，你來(lái)這里真好。你坐了一天車(chē)，累了吧，我這就伺候你洗澡。”

    孟蘭亭收回目光，向阿紅道了聲謝，說(shuō)自己就行，讓她也去休息。

    打發(fā)走了阿紅，孟蘭亭洗完澡，已經(jīng)很晚了。

    這地方清幽無(wú)比，此刻萬(wàn)籟俱寂。黑暗中，她躺在散發(fā)著令人舒適的太陽(yáng)味道的松軟而溫暖的被窩里，人感到有些乏，但精神卻異常興奮，閉上眼睛，久久無(wú)法入眠。

    自己這樣突然露面，馮家人的反應(yīng)，令孟蘭亭有些意想不到。

    尤其是馮老爺。

    從被帶過(guò)來(lái)的第一眼起，他對(duì)自己的那種發(fā)自心底的喜愛(ài)和歉疚之情便撲面而來(lái)。令孟蘭亭的心里，也生出了些溫暖和感動(dòng)。

    關(guān)于今晚的這個(gè)見(jiàn)面，在來(lái)的火車(chē)上，她已經(jīng)想過(guò)很多遍了。

    在她原本的設(shè)想里，最大的可能，就是馮家人答應(yīng)幫忙，但同時(shí)，委婉地提出希望能夠解除婚約。

    她自然會(huì)一口答應(yīng)，再向他們解釋下無(wú)法歸還庚帖和信物的原因，事情，應(yīng)該就能順利結(jié)束了。

    沒(méi)想到是這樣的情景，她真的始料未及。

    見(jiàn)面已經(jīng)結(jié)束，馮老爺和馮家大姐，沒(méi)有提及半句關(guān)于婚約的事，仿佛就不存在。

    孟蘭亭不相信在自己現(xiàn)身之后，馮家人還會(huì)忘記得一干二凈。

    明明記得，卻只字不提。最大的可能，或者是還沒(méi)想好該怎么開(kāi)口，或者，是希望自己也能當(dāng)做沒(méi)這一回事，就這樣讓這樁本就已成為陳年舊事的事情就此過(guò)去？

    她是不能自己主動(dòng)提出解除婚約的。

    如果是她主動(dòng)先表態(tài)，說(shuō)取消那個(gè)舊年婚約，哪怕這就是馮家的意愿，也顯得她對(duì)馮家不敬。

    所以現(xiàn)在，她也只要當(dāng)做沒(méi)這一回，等著馮家自己決定就行了。

    孟蘭亭在枕上翻來(lái)覆去，下半夜，終于倦極，睡了過(guò)去。

    或許是馮老爺一口答應(yīng)幫忙的態(tài)度，讓她感到心安了不少，這一覺(jué)竟然睡得很沉。第二天的早上，她是在窗外嘰啾悅耳的鳥(niǎo)鳴聲中醒來(lái)的。睜開(kāi)眼睛，赫然看到陽(yáng)光的明亮影子已經(jīng)射滿(mǎn)窗簾，瞥了眼鐘，八點(diǎn)多了，急忙起床，匆匆洗漱過(guò)后，下了樓，看見(jiàn)馮老爺穿了身寬松的家常袍，一手提了只鳥(niǎo)籠，另手背在身后，正在庭院里溜達(dá)。

    孟蘭亭迎上去，叫了聲“伯父”。

    “蘭亭，昨晚那么晚才休息，又不像我們這些老家伙睡不著，怎么不多睡一會(huì)兒？餓了吧？走，吃早點(diǎn)去。太平春老陶家的那口龍袍蟹黃包，早年宮里太后吃了也惦記的。今天托你的福，人來(lái)了，就等著給你做，順帶的，我也有口福了?！?/br>
    他把手里的鳥(niǎo)籠遞給跟隨的警衛(wèi)，洗了洗手，領(lǐng)著孟蘭亭進(jìn)去。

    陶家的蟹黃包手藝是打前朝傳下來(lái)，皮薄如紙，湯色金黃，極富盛名。京津不乏有達(dá)官貴人大老遠(yuǎn)特意趕來(lái)南京，為的，就是吃一口正宗的陶家蟹黃包。老陶本已洗手歸山，把生意傳給了兒子。今天卻親自來(lái)了，穿得利利索索，正等在那里，看見(jiàn)人進(jìn)來(lái)了，笑容滿(mǎn)面，招呼了一聲，他兒子送上剔好的蟹rou蟹黃和昨晚提前熬好的雞湯。只見(jiàn)雙手如飛，捏出了幾籠漂亮的湯包，上了熱氣騰騰的蒸鍋，大火一開(kāi)，很快就送了上來(lái)。

    “趁熱，慢慢吃，小心燙嘴?！?/br>
    老馮親手給孟蘭亭調(diào)蘸料。

    孟蘭亭急忙站了起來(lái)。

    “唉，別拘著，就當(dāng)自己家一樣?！?/br>
    老馮笑呵呵地讓她坐下。

    孟蘭亭夾起湯包，輕輕咬了一口色澤晶瑩的薄皮。

    一股鮮美的味道，伴隨著被咬破的面皮，慢慢地在舌尖的味蕾上散開(kāi)。

    “怎么樣？”

    孟蘭亭抬起眼，見(jiàn)邊上的那位長(zhǎng)者，正用帶了點(diǎn)緊張的目光望著自己，急忙點(diǎn)頭：“很好吃。謝謝伯父?！?/br>
    老馮舒心地笑了。

    “喜歡吃，以后爹……”

    “以后伯父天天弄給你吃?！?/br>
    馮家長(zhǎng)輩這個(gè)顯然口誤的自稱(chēng)，孟蘭亭并沒(méi)怎么在意。吃完了早點(diǎn)，傭人送來(lái)兩杯菊花茶，老馮說(shuō)：“蘭亭，我馮家除了八個(gè)女兒，還有個(gè)兒子，你知道吧？他名叫恪之，平時(shí)大多在上海做事?！?/br>
    他頓了下。

    “……人稍稍皮了些，但從小聰明得很，念書(shū)無(wú)不名列前茅，長(zhǎng)得也算過(guò)得去。這不年底了，等下他就和他八姐一塊到南京，司機(jī)已經(jīng)去接了。中午一起吃頓便飯。你不必拘束，沒(méi)別人，就他大姐，八姐，你都見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    孟蘭亭眼前立刻浮現(xiàn)出了那天在街上發(fā)生的一幕。

    來(lái)這里，她就已經(jīng)做好了要和那個(gè)馮恪之再次碰面的準(zhǔn)備。但忽然聽(tīng)到他就要過(guò)來(lái)，兩人很快就要再次碰頭，心下還是一跳。

    她自然不可能當(dāng)著馮老爺?shù)拿妫f(shuō)出那天的遭遇，講他兒子怎么不好。

    想來(lái)，他到了之后，即便認(rèn)出自己，應(yīng)該也不至于傻到表露太過(guò)，自己抖出那件事。

    只要他不提，她也不說(shuō)，也就過(guò)去了。

    馮老爺人很好，對(duì)自己更好，她不想節(jié)外生枝。

    “好的。我知道了?！?/br>
    孟蘭亭抬眼，微笑道。

    老馮喜她，越看越是歡喜，恨不得立刻開(kāi)口提婚事，強(qiáng)行忍住了，看了眼時(shí)間，也快了，怕碰頭時(shí)兒子態(tài)度不夠好，給她留下壞的第一印象就不好了，須自己先在兒子面前狠狠放幾句話(huà)出來(lái)才穩(wěn)妥，于是笑著說(shuō)：“早上沒(méi)事，太陽(yáng)也好，穿多些，叫阿紅帶你去周?chē)D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，先熟悉下環(huán)境?；貋?lái)，差不多也就吃飯了?！?/br>
    孟蘭亭應(yīng)好，送他進(jìn)了書(shū)房。