按著二夫人的謀算，李庶妃有了子嗣，等日后楚王登基，必定李庶妃是會(huì)成為一宮之主的。到時(shí)候就會(huì)惠及娘家，娘家硬氣了，二夫人也就跟著能硬氣起來(lái)了。

    之所以沒(méi)想過(guò)依靠婆家是因?yàn)樗X(jué)得，婆家是肯定會(huì)向著二老爺?shù)摹?/br>
    宋嬤嬤也是沒(méi)辦法了，她自家是沒(méi)有門(mén)路將這賀禮給送到宮里去的。喬柔明確的表示侯府不會(huì)和李庶妃有什么牽連，于是宋嬤嬤就有些抓瞎了，沒(méi)辦法之下，這才將二夫人現(xiàn)在的處境給透漏出來(lái)的。

    喬柔有些頭疼，宋嬤嬤這話(huà)不是白說(shuō)的，她既然說(shuō)出來(lái)了，侯府就得有表示。要么呢，就幫二夫人一把，將這賀禮給送進(jìn)宮，要么呢，就是給二夫人撐腰，將這妾室給壓下去，保證了二房嫡出這一脈的優(yōu)勢(shì)。

    但她一個(gè)當(dāng)嫂子的，真不好對(duì)小叔子的房里事兒伸手。

    “嬤嬤一路勞累，先回去休息休息，見(jiàn)見(jiàn)你們家姑娘少爺。”喬柔將這聽(tīng)故事的心思給放下，這世上的故事，果然不是都很好聽(tīng)的，有些聽(tīng)了就得付出代價(jià)了。

    “這事兒，我自會(huì)和侯爺商量，老太太現(xiàn)下身體也好，合該拿個(gè)主意。”喬柔很快就想到了老太太，那是親娘 ，她自家兒子做事兒不地道，沒(méi)有讓自己這個(gè)嫂子出頭而親娘不出頭的道理的。

    宋嬤嬤不能在老太太面前說(shuō)這些，否則就有背主的嫌疑。老太太和喬柔，就差在一個(gè)輩分上了，和喬柔說(shuō)，那是妯娌之間的抱怨，和老太太說(shuō)，那就是告狀了。

    這會(huì)兒見(jiàn)喬柔愿意攬這事兒，臉上就露出些輕松來(lái)，忙起身行禮道謝，這才帶著小丫鬟們離開(kāi)了喬柔這邊，往二房的院子去了。

    喬柔在心里將二老爺?shù)逆医o扒拉了一下，有名分的姨娘兩個(gè)，一個(gè)生了楚冬，一個(gè)生了楚青。沒(méi)名分的通房有兩個(gè)，一個(gè)是在二夫人身邊伺候，是二夫人的陪嫁丫鬟，專(zhuān)門(mén)在二夫人不方便的時(shí)候伺候二老爺?shù)模粋€(gè)是在書(shū)房伺候。這都是二老爺離京之前的事情了。

    喬柔之所以清楚，是因?yàn)槌h說(shuō)過(guò)。

    眼下二老爺離京多年，這通房姨娘什么的，也不知道有沒(méi)有增加。聽(tīng)說(shuō)這官員之間，送侍妾是很正常的事情，二老爺那就職的地方，距離揚(yáng)州好像也不算遠(yuǎn)。揚(yáng)州的特產(chǎn)，不光是男人們清楚，女人們也是很清楚的。

    但那些被調(diào)理過(guò)的，是沒(méi)什么好擔(dān)心的。怕的就是宋嬤嬤說(shuō)的這位曹姑娘這樣的，身份清白，出身良民，本人是個(gè)絕色，聰明伶俐，又會(huì)讀書(shū)識(shí)字，若是再加上一個(gè)善解人意，能在外面的事情上出得了主意，那怕是二夫人還真拿捏不住。

    也對(duì)，要不是拿捏不住了，二夫人怎么會(huì)找人求救呢？

    她自己在這兒盤(pán)算了一會(huì)兒，將人攆走是不行的，畢竟是已經(jīng)生了兒子的，再者人家沒(méi)有賣(mài)身契，你這邊送走那邊二老爺能重新接回來(lái)。

    最好的辦法就是將賣(mài)身契給定了，到時(shí)候是發(fā)賣(mài)是怎么樣的，都看二夫人的意思?？僧?dāng)初這曹姑娘能哄了二老爺不簽這賣(mài)身契，現(xiàn)在有了兒子有了依仗，怕是更不會(huì)去簽。

    她自己想了半天，還是起身去找老太太了。

    老太太倒是覺(jué)得喬柔有些大驚小怪了：“既然不愿意簽賣(mài)身契，那孩子就不上族譜，端看她看重哪一個(gè)了。老二回來(lái)，不就是沖著上族譜來(lái)的嗎？”

    喬柔是沒(méi)想到還有這個(gè)辦法的，一時(shí)都有些呆住了。

    老太太嘆氣：“我知道老二家的是個(gè)什么意思，不就是擔(dān)心我向著老二，偏心子嗣嗎？但是我老太太不傻，家宅不寧，早晚老二要出事兒的！侍妾就是侍妾，姨娘就是姨娘，正妻就是正妻，要是連這些都分不明白，老二那官職遲早要丟！男人最怕的是什么？寵妾滅妻！這寵妾滅妻，那就是禍家的根源！遠(yuǎn)的不說(shuō)，你只看近的，那成王，他要是真心對(duì)待成王妃，不將一個(gè)側(cè)妃捧到正妃頭上，那成王府，說(shuō)不定早就有了嫡子了！”

    結(jié)果呢，側(cè)妃死了，正妃出家了，成王受不住激謀反了，好端端的一個(gè)長(zhǎng)子，不出意外是九成九能繼承皇位的人，就這么成了死人了。

    老太太偏心是偏心，當(dāng)然了，人心都是偏的，連喬柔也不敢保證日后自己若是再有了孩子會(huì)不會(huì)也偏心起來(lái)。但老太太是絕對(duì)不糊涂的。

    “我今兒就給老二寫(xiě)一封信，讓他先送了那曹氏進(jìn)京。你回頭給找個(gè)嬤嬤，好好教教這曹氏規(guī)矩?！崩咸[著眼睛說(shuō)道：“咱們府里的男人，都是這規(guī)矩，納妾可以，抬姨娘也行，但不能寵妾滅妻！”

    說(shuō)著嘆口氣：“你那二弟妹，就是個(gè)腦袋不清楚的，她就算是怕我偏心，這事兒也不該瞞著的，就算她真的傻，她難道不會(huì)自己看嗎？看你們長(zhǎng)房，你們夫妻的事兒，我有伸過(guò)手嗎？看三房，別說(shuō)姨娘了，連個(gè)通房都沒(méi)有，我說(shuō)過(guò)什么嗎？怎么到老二身上了，她就覺(jué)得我會(huì)讓老二不守規(guī)矩呢？”

    喬柔眨眨眼，也有些不太明白二夫人的想法。就算老太太真不會(huì)為她出頭，但老太太大面上是肯定會(huì)訓(xùn)斥二老爺?shù)陌?。有了?bào)備，她就算做了什么錯(cuò)事兒了，老太太也會(huì)為她兜攬的啊。

    “這位曹姑娘，定是位十分厲害的?！眴倘嵬ｎD了半天說(shuō)道，之前還以為二夫人將孩子們留在京城是為了念書(shū)這事兒呢，現(xiàn)在想想，估計(jì)也有忌憚曹姑娘的意思吧。這老太太哼哼了兩聲，擺手示意喬柔沒(méi)事兒就走吧。喬柔只好起身，行了禮告退。

    二夫人那一箱子的賀禮，被老太太扣下分給了二房的孩子們。就算現(xiàn)在用不到，以后長(zhǎng)大了還是能用得到的。至于問(wèn)候李庶妃這事兒，也不用急，反正二夫人在外地，趕不回來(lái)。

    宋嬤嬤是帶了老太太的親筆信走的。

    二夫人那邊雖然被喬柔給拒絕了，但李家還是派人上京來(lái)了，這次不是送賀禮，而是想給李庶妃送些銀兩進(jìn)去。畢竟懷孕的女人，吃的喝的用的，都要多加小心，李庶妃若是沒(méi)銀子，怕是就只能用宮中份例了。李庶妃不放心，李家也不會(huì)放心。

    好在這銀子比賀禮輕巧，袖子里一塞就能帶進(jìn)去了。但李家沒(méi)門(mén)路，宮中內(nèi)侍他們不認(rèn)識(shí)，宮中他們也進(jìn)不去，到頭來(lái)，這事兒，還是求到了侯府。

    這點(diǎn)兒算是小事兒，楚侯爺也就沒(méi)推辭。畢竟是姻親，要真是一點(diǎn)兒人情不給，那日后侯府若是有事兒，別人也定不會(huì)幫忙的。

    姻親姻親，既然帶個(gè)親，那就是親戚。

    李家拿出了一千兩銀子，楚侯爺雖然要和李庶妃劃清界限，但也不是想將人給徹底得罪了，所以讓喬柔又給添了一千兩，幫二房墊出來(lái)一千兩，總共湊了三千兩給李庶妃送了進(jìn)去。

    心疼的喬柔暗暗發(fā)誓，日后楚家的女孩子，是決不能進(jìn)宮的。實(shí)在是這花銷(xiāo)，不是那家有萬(wàn)金的真承受不住。除非，像是金姑娘或者程姑娘那樣，一個(gè)有地位，一個(gè)有寵愛(ài)，這兩樣是能節(jié)省不少銀子的。其余的，就只能是花錢(qián)開(kāi)路了。

    錢(qián)這東西，真的挺重要的。

    第72章

    李庶妃是聰明人，侯府和李家不過(guò)是姻親關(guān)系，這會(huì)兒卻跟著李家給了兩千兩銀子，這說(shuō)明什么？有時(shí)候，不是說(shuō)錢(qián)越多，就是越看重越親密的關(guān)系的。相反，錢(qián)太多了，多過(guò)了某一個(gè)數(shù)，那就相當(dāng)于是買(mǎi)斷了。

    小本的投資都是一次次給的，一次給一點(diǎn)兒。這種一出手就是一千兩，比自家的銀兩還翻倍的數(shù)目，就純屬買(mǎi)斷了。人家這是掏錢(qián)買(mǎi)清凈，侯府的意思就是日后沒(méi)什么大事兒不要聯(lián)系。

    李庶妃雖然不做生意，但李庶妃見(jiàn)過(guò)家里做生意。明白了這意思，日后自然也就不會(huì)時(shí)不時(shí)的給侯府捎個(gè)信兒什么的了，反正李家也已經(jīng)有人進(jìn)京了，扒著侯府不放，讓人家不耐煩，還不如多提點(diǎn)一下自家人。

    楚侯爺用兩千兩銀子買(mǎi)了清凈，喬柔也就能將宮里這事兒給放下了。

    現(xiàn)下有比李庶妃懷孕更重要的事情——那就是喬夫人也懷孕了。

    喬家向來(lái)子嗣單薄，但在王姑娘進(jìn)門(mén)的頭一年，喬家都沒(méi)人催著王姑娘生孩子。一來(lái)是喬家老太太名不正言不順，到底是遠(yuǎn)房的，根本不敢瞎提點(diǎn)喬家真正的女主子。二來(lái)喬老爺和喬宇也不著急，都還沒(méi)到二十歲呢，喬宇連個(gè)舉人都還不是呢，那么著急生孩子有什么用？三來(lái)就是喬柔自己也知道，女孩子太早生對(duì)身體也不好。

    沒(méi)人催促，王姑娘就心思輕松。但孩子嘛，多多益善，她也從不會(huì)刻意去避孕，成親一年多，這會(huì)兒懷孕，也算是正常事兒了。

    喬柔正指揮顧嬤嬤收拾東西：“這養(yǎng)身體的藥材也要準(zhǔn)備些，我這里還有些血燕窩，還是上次侯爺帶回來(lái)的，你且收拾出來(lái)些，給弟妹帶過(guò)去。人參之類(lèi)的就不用了，那些太補(bǔ)，另外還有冰糖，這些冰糖可是貢品，最是平和，不用擔(dān)心會(huì)上火，也給帶些回去……”

    “昨兒來(lái)報(bào)信的嬤嬤說(shuō)弟妹是吐了才發(fā)覺(jué)懷孕的，說(shuō)明這孕吐還是有的，你回頭列個(gè)單子，將我當(dāng)年吃的東西給記下來(lái)?！眴倘岙?dāng)年也是吐的厲害，這方面是很有經(jīng)驗(yàn)的。

    顧嬤嬤全都應(yīng)了下來(lái)，又怕喬柔這個(gè)架勢(shì)太給喬夫人壓力，萬(wàn)一喬夫人覺(jué)得她是盼著要侄子，不太想要侄女兒呢？正打算勸著喬柔不要將那些布料給放進(jìn)去，就聽(tīng)外面盼春在回話(huà)，說(shuō)是陳嬤嬤過(guò)來(lái)了。

    喬柔忙讓人請(qǐng)了陳嬤嬤進(jìn)來(lái)，老太太最近過(guò)的日子很美，孫女孫子孝順，日日討她歡心，她光是忙著給這些小娃娃們準(zhǔn)備吃的喝的就要費(fèi)大半天的功夫，好幾個(gè)娃娃呢，一個(gè)個(gè)的口味都得照顧到。于是，也就很少再想起來(lái)禍頭子楚瑤了。

    這心情好了，身體就好，陳嬤嬤向來(lái)對(duì)老太太忠心，也陪著老太太忙這些亂七八糟的小事兒，已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)來(lái)喬柔這邊打擾了。

    今兒過(guò)來(lái)，指不定就是有什么重要事情。

    喬柔在人進(jìn)門(mén)之前就趕緊的讓丫鬟準(zhǔn)備了茶水點(diǎn)心，然后笑著招呼人落座：“可是老太太那邊有事兒找我？”

    “也不是老太太那邊，是二房送了回信了?！标悑邒哒f(shuō)道，伸手拿出來(lái)一封信，之前因著曹姑娘的事兒，老太太親自寫(xiě)信去斥責(zé)二老爺了，并且打算將曹姑娘給接到侯府，讓人給教導(dǎo)規(guī)矩。

    這一來(lái)一回的，信件就走了一個(gè)多月了。這會(huì)兒陳嬤嬤將信送過(guò)來(lái)，估計(jì)說(shuō)的就是那曹姑娘的事兒了。要么是二老爺舍不得放人，拒絕了，要么就是二老爺還沒(méi)昏頭，人已經(jīng)快到京城了。

    喬柔也沒(méi)客氣，直接拆開(kāi)了信封，掃兩眼就笑道：“既然是快到了城門(mén)口了，那這院子也該收拾起來(lái)了，二夫人可曾說(shuō)過(guò)中意哪個(gè)院子？”

    接是沒(méi)必要接的，要是二老爺二夫人回來(lái)，那還得派家里管事和嬤嬤去一趟，但一個(gè)姨娘……哦，還不是姨娘，一個(gè)侍妾，派人去接就太給面子了，侯府的面子還沒(méi)這么廉價(jià)。

    就算是帶著孩子也不行。

    陳嬤嬤笑道：“二夫人說(shuō)，迎春閣倒是個(gè)好地方?！?/br>
    迎春閣是二房的地盤(pán)，說(shuō)是閣，其實(shí)就是個(gè)小院子，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，三間屋子。在曹姑娘之前，已經(jīng)有個(gè)姨娘住進(jìn)去了，那姨娘是生了楚青的。人家娘兒倆，一人一個(gè)屋子，正好占了兩間。

    要么呢，曹姑娘自己帶著孩子住。要么呢，這孩子就得送出來(lái)了。

    曹姑娘連個(gè)姨娘都沒(méi)奮斗上呢，正是要巴結(jié)二老爺?shù)氖聝海瑑鹤訁s一天比一天大了，怎么可能還會(huì)和兒子住一間屋子呢？所以二夫人的意思，大約就是將孩子給扣下了。

    可這孩子又年幼，扣下之后應(yīng)該怎么安置呢？

    喬柔就覺(jué)得二夫人有點(diǎn)兒腦袋不轉(zhuǎn)彎，你將曹姑娘母子給送回來(lái)了，卻又打算分開(kāi)人家母子，就沒(méi)想過(guò)目前這種情況，府里只有老太太能接手這孩子嗎？

    一個(gè)庶子，被老太太養(yǎng)著，這是抬舉人家的吧？

    “孩子今年快三歲了吧？”喬柔問(wèn)道，陳嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，喬柔忍不住嘆口氣，也是為難，這孩子的安置，她真不好開(kāi)口。否則，就有可能得罪二夫人。

    “暫且讓孩子跟著曹姑娘住，等日后二老爺回來(lái)，再說(shuō)這孩子該啟蒙的事兒?！彼剂科?，喬柔暫且作出決定：“既然二夫人定好了院子，我回頭讓人將屋子給收拾一下，這曹姑娘可有帶了人手回來(lái)？”

    陳嬤嬤點(diǎn)頭：“聽(tīng)二夫人的意思，帶了個(gè)丫鬟。”

    “那院子里已經(jīng)有粗使嬤嬤了，姨娘身邊按例是一個(gè)大丫鬟兩個(gè)小丫鬟的，侍妾身邊沒(méi)的丫鬟，這一個(gè)已經(jīng)是超了份例了，我就不另外安排了?！眴倘岣纱嗟恼f(shuō)道，二房自己的事情，自己處置去吧。

    不過(guò)，真要完全撒開(kāi)手也是不可能的，二房和長(zhǎng)房沒(méi)分家，二房若是出了什么事兒，那長(zhǎng)房也是要跟著受影響的。尤其是在名聲這方面，喬柔只能是多敲打一下了。

    送走了陳嬤嬤，喬柔就命盼春去迎春閣那邊傳話(huà)了。

    曹姑娘是第二天上午到的侯府，她帶著孩子坐了輛小馬車(chē)，外面看著灰撲撲的，前面一個(gè)趕車(chē)的漢子，里面陪著的是個(gè)小丫鬟。趕車(chē)的人是二老爺派來(lái)的，過(guò)來(lái)就沒(méi)打算走了，只說(shuō)是聽(tīng)從二老爺?shù)姆愿?，留在府里?dāng)差。

    喬柔估摸著，大約是放下不下曹姑娘，所以特意在外院給曹姑娘留個(gè)得用的人手。到時(shí)候曹姑娘在內(nèi)院過(guò)的不順心了，還能讓人去外院送個(gè)信兒，然后，這信兒就能送到二老爺面前了。

    二老爺想的還挺周到，并且為了不觸怒老夫人，也就只是留個(gè)馬車(chē)夫，而不是特意弄個(gè)跑腿小廝什么的。

    喬柔將二老爺這打算給放下，就專(zhuān)心的打量起跪在地上的曹姑娘了。然后，就有些驚訝，她原先以為這姑娘是個(gè)絕色，要不然怎么就勾的二老爺動(dòng)了心思呢？二老爺又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)美人?？烧嬉?jiàn)到了，才發(fā)現(xiàn)這姑娘的相貌。也就是中等靠上。

    若說(shuō)是當(dāng)年的李庶妃，相貌是十分，那這位曹姑娘，大約是七分。

    不能說(shuō)不好看，但怎么看都沒(méi)有當(dāng)傾國(guó)妖姬的資格。那大約就是曹姑娘有別的本事了？

    老太太端坐在上方也不出聲，垂著眼簾像是要睡著了。旁邊陳嬤嬤也不上前提醒，耷拉著眼皮子當(dāng)自己不存在。這種事情，不好讓孩子們?cè)趫?chǎng)，所以這會(huì)兒能開(kāi)口的，也就剩下喬柔了。

    可喬柔也不太想出聲，犯不著是不是？不管是得罪了二老爺還是得罪了二夫人，對(duì)喬柔來(lái)說(shuō)，都沒(méi)好處。

    幸好這會(huì)兒天氣不算冷，曹姑娘也并非是跪在院子里，或者跪在青石板上的。

    “娘。”可大人能受的住，小孩子就跪不住了，靠在曹姑娘身邊的小孩兒就忍不住去拽曹姑娘的胳膊。

    然后老太太就變了臉色：“他叫你什么？”

    曹姑娘惶恐，臉色都白了，忙磕頭：“是我的錯(cuò)，我之前沒(méi)教導(dǎo)他，日后我必定會(huì)讓他改了的?！鳖D了頓，又小聲說(shuō)道：“只夫人不許阿靖叫她娘或者母親……”

    喬柔忍不住挑了挑眉，這段數(shù)，二夫人都搞不定的嗎？雖說(shuō)楚侯爺?shù)暮笤喊采暮?，連個(gè)敢挑釁喬柔的都沒(méi)有，但喬柔也不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)各種內(nèi)宅爭(zhēng)斗的。曹姑娘這樣明晃晃的告狀，喬柔也不是聽(tīng)不出來(lái)的。

    一個(gè)是嫡妻，一個(gè)是侍妾，曹姑娘哪兒來(lái)的信心老太太會(huì)為她做主的？

    “夫人如何做是你能質(zhì)疑的？”果然，老太太的臉色瞬間就拉下來(lái)了，她當(dāng)然不是覺(jué)得二夫人做的對(duì)，她只是瞧不上曹姑娘這一招。不屑于和個(gè)侍妾說(shuō)話(huà)，老太太轉(zhuǎn)頭問(wèn)喬柔：“教規(guī)矩的嬤嬤可找到了？”

    “已經(jīng)找到了，以前是伺候過(guò)成王妃的，后來(lái)成王妃出家，這些嬤嬤就沒(méi)了差事，一直是在宮里掛著名兒?！眴倘嵝χf(shuō)道，成王和齊王事敗，這兩府光是嬤嬤都送出來(lái)好些個(gè)。

    不過(guò)，有些人家忌諱這個(gè)，畢竟是落敗的王府里出來(lái)的，誰(shuí)知道楚王會(huì)不會(huì)是個(gè)小心眼，萬(wàn)一是了，覺(jué)得你是在收留兩府下人，想要算賬，那誰(shuí)能接得?。吭僬?，就算是沒(méi)楚王小心眼，有些信風(fēng)水運(yùn)氣的，就不太愿意用這種前主家出了事兒的下人。

    也是喬柔百無(wú)禁忌，反正也不是教導(dǎo)府里孩子們，不過(guò)一個(gè)侍妾而已，這才敢請(qǐng)了那嬤嬤。

    她還算的挺精明，今兒教導(dǎo)曹姑娘，改天二老爺回來(lái)了，就將這嬤嬤送給二夫人。二房安生了，她才不用擔(dān)心二老爺將來(lái)會(huì)寵妾滅妻連累到侯府。

    “人下午就能到，曹姑娘不是京城人，怕是不知道這京城的規(guī)矩，未免日后丟人，這規(guī)矩還是要學(xué)起來(lái)的。”喬柔笑瞇瞇的看著曹姑娘說(shuō)道：“等日后這規(guī)矩學(xué)好了，咱們府里呢，是不會(huì)虧待生了孩子的人的?！?/br>
    有二老爺在，這個(gè)姨娘肯定是跑不了了，喬柔也不會(huì)去做惡人攔著。

    多的交代也沒(méi)有，喬柔看一眼老太太，見(jiàn)老太太耷拉著眼皮不想吭聲，就擺擺手示意丫鬟帶了曹姑娘下去。人出了屋子，她這邊才問(wèn)道：“這孩子，是怎么打算的？還讓曹姑娘養(yǎng)著？”

    老太太嘆氣：“你二弟妹是肯定不愿意養(yǎng)的，有這么個(gè)親娘……”換老太太老太太自己也不愿意養(yǎng)。她對(duì)三老爺不差，那是因?yàn)槿蠣數(shù)挠H娘老實(shí)本分，三老爺自己也不是個(gè)作妖的。

    老太太從來(lái)都是清楚女人的嫉妒心的，就好像她盼著家族興旺多子多孫，想喬柔能和她一樣寬和仁慈，但她也從不插手楚侯爺?shù)膬?nèi)宅，讓楚侯爺多幾個(gè)妾室。

    “先擱著，回頭再看。若是安分，讓她養(yǎng)著也無(wú)妨，若是不安分，老二那后院多的是沒(méi)子嗣的姨娘。”老太太停頓了片刻，拍板決定。

    第73章

    等楚侯爺回來(lái)，喬柔就忍不住和他嘀咕了這位曹姑娘的事情，一半是好奇曹姑娘的相貌不算上上等，一半是疑惑二老爺竟然是個(gè)受不住誘～惑的。楚侯爺聽(tīng)她嘀嘀咕咕半天，忍不住開(kāi)口：“或許是別的方面出眾呢？”