宋如慧仰起臉，望著劉氏一雙柔和從容的眸子。

    “慧姐兒，將來(lái)你嫁進(jìn)東宮，也要記著娘這番話，不論那起子良娣孺人如何興風(fēng)作浪，坐在太子妃位子上的，終究還是你。只有你的孩子，才是殿下的嫡子。”

    燭火下的宋如慧膚白如瓷，眉眼秀美，劉氏含笑看著。少女才初初長(zhǎng)成，但她恨不得把自己一輩子為人處世的經(jīng)驗(yàn)都傾囊相授。

    宋如慧重重點(diǎn)頭，眸光清明，“娘說(shuō)的，女兒都記下了?！?/br>
    劉氏一下又一下地拍著宋如慧的手背，微不可聞地嘆了一聲，“你一向聰明，聰明得讓娘心疼。你錦meimei，又太憨了……”

    正在燕飛樓剝桃子的宋如錦突然打了個(gè)噴嚏。

    疏影忙道：“暗香，快去把窗戶闔上，別把姑娘吹病了。這時(shí)節(jié)正容易得風(fēng)寒呢！”

    宋如錦剝好了桃子，一刀把它切成兩半，將桃核取了出來(lái)。剩下的桃rou用絲線分成了好幾瓣。

    前幾日，華平縣主送來(lái)了一盒親手做的玫瑰酥，宋如錦打算學(xué)做一些蜜餞鮮桃當(dāng)回禮。

    眼下桃子剛切好，撲鼻便是桃子獨(dú)有的香氣，宋如錦沒(méi)忍住，拿起一瓣桃子吃了。

    張口一咬，桃子汁便溢了出來(lái)，涼沁沁的一路滑到喉嚨。宋如錦舔了舔唇，又吃了一瓣桃子。

    “宿主，要不你洗洗上床睡吧？桃脯還沒(méi)開(kāi)始做，桃子就被你吃了一半。”

    系統(tǒng)本意是想取笑一下宋如錦，哪知道宋如錦聽(tīng)后竟覺(jué)得非常有道理，飛快地把剩下半個(gè)桃子吧唧吧唧吃完了，心安理得地上床睡覺(jué)。

    曾在無(wú)數(shù)個(gè)世界無(wú)往不利、大顯神威的宅斗系統(tǒng)默默地勸告自己：“不要罵宿主，不要暴躁，要溫柔……”

    不過(guò)，宋如錦心底還是記掛著給華平縣主回禮。次日清晨早早起了，一連剝了好幾個(gè)桃子，忍住不吃，切好了扔進(jìn)煮沸的糖水，小半個(gè)時(shí)辰之后撈上來(lái)，淋上熬化的冰糖，擱在竹屜上瀝干，曬了三五日，分裝進(jìn)兩個(gè)小食盒，一盒送去給華平縣主，另一盒留著給自己吃。

    宋如慧的及笄禮亦開(kāi)始緊鑼密鼓地籌備起來(lái)。劉氏擬了賓客單子，重要些的便親自去請(qǐng)，不重要的便讓周嬤嬤或是門(mén)房去遞帖子。

    因著宋如慧還頂著未來(lái)太子妃的頭銜，所以鮮有人推脫不來(lái)。有司已確定下來(lái)，正是宋如慧邀請(qǐng)的榮國(guó)公長(zhǎng)女謝昱卿。安平郡主也答應(yīng)要來(lái)當(dāng)及笄禮的贊者。

    再加上正賓是今上的親jiejie福陽(yáng)長(zhǎng)公主，一時(shí)人人稱道忠勤侯府大姑娘的及笄禮是如何隆重盛大。

    到了及笄禮那天，宋如墨從側(cè)門(mén)出去悄悄望了一眼，只見(jiàn)直通侯府的一條巷子停滿了各家夫人太太們的馬車(chē)轎子。雕車(chē)寶馬，衣香鬢影，婦人們笑語(yǔ)盈盈地走來(lái)，環(huán)佩叮當(dāng)。

    宋如墨只看了一眼便退了回去，悶悶不樂(lè)地回了屋子，道：“大jiejie的及笄禮這般熱鬧，等我及笄，能有她一半的排場(chǎng)就好了?！?/br>
    陳姨娘對(duì)著鏡子，細(xì)細(xì)地給自己的兩頰掃上胭脂，理所當(dāng)然道：“你大jiejie是要嫁進(jìn)宮里當(dāng)太子妃的，她的及笄禮，自然不能等閑對(duì)待。人家這是命好，羨慕不來(lái)的。”

    宋如墨嘟起了嘴。

    陳姨娘梳妝完畢，闔上了妝奩，“走罷，咱們也去瞧瞧太子妃的及笄禮?！?/br>
    正堂已來(lái)了一眾婦人，三三兩兩地聚著聊天。宋如錦就在隔壁的小花廳剝核桃吃。同她坐在一起的，還有宋如慧邀來(lái)的安平郡主和謝昱卿。

    安平郡主是個(gè)自來(lái)熟，見(jiàn)宋如錦吃核桃吃得津津有味，便問(wèn)道：“你也是侯府的姑娘吧？這核桃還有沒(méi)有，分我一點(diǎn)可好？及笄禮還有好一會(huì)兒，在這兒干等著也怪無(wú)聊的?！?/br>
    宋如錦便友善地分了她幾個(gè)核桃，還遞了一只敲核桃的小錘子過(guò)去，“我是慧jiejie的二meimei?！?/br>
    “哦，我聽(tīng)慧娘提起過(guò)你，你就是她那個(gè)嫡親meimei?！卑财娇ぶ髯屑?xì)看了她兩眼，“你們姐妹倆長(zhǎng)得真像，都一樣漂亮?！?/br>
    宋如錦便甜甜笑了起來(lái)，又移了幾個(gè)核桃過(guò)去，“郡主娘娘慢用?！?/br>
    榮國(guó)公府的謝昱卿就在一旁微微笑著，也不言語(yǔ)，只靜靜地看著她們。

    宋如錦心想，來(lái)者是客，總不能冷落了人家，倒顯得自己沒(méi)有待客之道。于是也給了謝昱卿幾個(gè)核桃，道：“昱卿jiejie也吃?！?/br>
    謝昱卿拿帕子掩了掩唇。

    安平郡主笑道：“昱卿是榮國(guó)公府教出來(lái)的，最是端方有禮，一言一行都不出錯(cuò)的，你讓她在外頭剝核桃吃，還不如一刀砍了她來(lái)得痛快！”

    宋如錦訕訕地收回核桃，倒了一盞茶遞過(guò)去，“那……昱卿jiejie請(qǐng)喝茶。”

    “多謝meimei?！敝x昱卿客氣地道謝，端著茶杯輕輕抿了一口。嘴角保持著輕微上揚(yáng)的弧度，帶著幾分疏離。

    沒(méi)過(guò)多久，華平縣主就來(lái)了，直接來(lái)?yè)屗稳珏\手上剝好的核桃仁，吃了幾口又覺(jué)得干，拿起宋如錦面前的茶杯，毫不避諱地喝得一干二凈。

    安平郡主奇道：“我倒不知，你們二人關(guān)系是這般好的？”

    “那是自然?！比A平縣主得意道，“錦meimei還親自做了蜜餞給我吃呢。對(duì)了錦meimei，上回你送來(lái)的蜜餞鮮桃，我還沒(méi)吃多少就被我哥搶走了，你可得補(bǔ)償我。”

    謝昱卿側(cè)首看了過(guò)來(lái)。

    宋如錦撐著下巴想了想，道：“那你今日晚些再走，我那里還剩半盒，都給你?！?/br>
    “行，meimei夠意思?！比A平縣主眉開(kāi)眼笑。

    謝昱卿淺淺笑問(wèn)：“我倒奇了，是什么樣的蜜餞鮮桃，讓表妹這般念念不忘？”

    靖西王妃出身榮國(guó)公府，正是現(xiàn)今榮國(guó)公的親meimei。所以華平縣主和謝昱卿還是一對(duì)表姊妹。

    “就是甜中帶點(diǎn)酸，吃著不膩口。”華平縣主走到宋如錦身后，捏了捏她的雙平髻，“貴就貴在錦meimei親力親為的心意，最是難得?！?/br>
    宋如錦道：“昱卿jiejie若想學(xué)著做，我便寫(xiě)個(gè)方子給你。”

    華平縣主剛想說(shuō)“我那昱卿表姐哪里會(huì)洗手作羹湯”，便聽(tīng)謝昱卿道：“如此便勞煩meimei了?！?/br>
    大約過(guò)了兩刻鐘，及笄禮便開(kāi)始了。宋如慧穿著一身青色衣裙，梳著雙鬟髻，步步踏蓮一般走到賓客們的面前。

    她已許久不梳雙鬟髻了，這會(huì)兒忽地?fù)Q成豆蔻少女的發(fā)型，著實(shí)讓人眼前一亮。

    宋如錦站在角落，猛搖旁邊宋如云的手臂，比自己及笄還要激動(dòng)，“快看快看，大jiejie真好看！”

    宋如云把食指放在唇邊，“噓”了一聲。

    宋如錦點(diǎn)點(diǎn)頭，安分下來(lái)。

    作者有話要說(shuō)：　　徐牧之：兩天沒(méi)出場(chǎng)了，我真的是男主？？？（拿出四十米大刀）我要出場(chǎng)！有臺(tái)詞的那種！

    圓子：（看了眼大刀，哦不，大綱）行、行吧。

    第16章 把臂同游

    隨后，宋如慧來(lái)回?fù)Q了三趟衣裳，從素色齊腰襦裙換成胭脂色曲裾深衣，從胭脂色曲裾深衣?lián)Q成了大袖長(zhǎng)裙禮服。最后跪著聆聽(tīng)了一下父母的教誨，便算是禮成了。

    賓客們齊齊上前，有的拿出賀禮祝賀，有的盛贊宋如慧端妍敏慧，倒也熱鬧非凡。

    因是姑娘家的及笄禮，所以來(lái)的大多是女眷，見(jiàn)宋如慧這般出挑，料定宋二姑娘也是不差的。于是紛紛涌上來(lái)，有意無(wú)意地和劉氏談起宋如錦。

    劉氏心底還是中意靖西王世子的。她在人群中尋到靖西王妃的身影，兩人心照不宣地對(duì)視了一眼。

    劉氏便對(duì)著一擁而上的貴婦人們笑了笑，“錦姐兒還小呢，我倒想多留她兩年?！?/br>
    靖西王妃也不傻。劉氏這一兩年來(lái)能默許宋如錦頻頻做客靖西王府，已經(jīng)表明了她的態(tài)度。

    向晚，華平縣主帶走了宋如錦僅剩的半盒桃脯，再三諄諄道：“下月初五是我生辰，你可一定要來(lái)啊?！?/br>
    宋如錦不住地點(diǎn)頭。

    夏日晝長(zhǎng)，似乎等了很久，六月初五才姍姍來(lái)遲。

    宋如錦換了一身輕薄的夏裳，因天氣熱，頭發(fā)貼在腦后著實(shí)悶得慌，所以便分成兩股梳成了丱發(fā)，插了兩對(duì)紅寶石小花釵。雙髻中各引出了一小綹頭發(fā)，走動(dòng)時(shí)便一搖一晃的，看上去嬌俏可人。

    到了靖西王府，徐牧之便迎上來(lái)，拉著宋如錦左看右看，“錦meimei，你可算來(lái)了。”

    自今年元月初，皇太后薨逝，兩人便再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)面。隔了小半年，徐牧之覺(jué)得宋如錦長(zhǎng)高了一點(diǎn)，臉頰上的嬰兒肥也褪去了許多，下巴尖尖的，清麗的輪廓已然初顯。偏她又生了一雙圓圓的杏眼，笑起來(lái)的時(shí)候眉眼彎彎，是以即便臉頰瘦了也不覺(jué)冷艷，只覺(jué)得嬌憨討喜。

    宋如錦拿出一枚小荷包，水綠色蜀錦作底，正面繡著寓意“天仙祝壽”的天竹、水仙、壽石，反面繡著寓意“玉堂富貴”的玉蘭、海棠和牡丹花。袋口用一根杏黃色的絡(luò)子收緊了，還仔細(xì)地編了穗子。

    “這是給縣主jiejie的生辰賀禮。”她道。

    徐牧之連忙接過(guò)來(lái)，放進(jìn)門(mén)襟下的口袋，“這是meimei親手繡的吧？你放心，我一定好好保管……再轉(zhuǎn)交給芙妹。”

    兩人聯(lián)袂走進(jìn)屋子。一進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)謝昱卿端坐在一旁，手上拿著繪有仕女圖的綾絹扇輕輕搖著，一雙妙目光華微轉(zhuǎn)，打量著他們二人。

    徐牧之客套說(shuō)了一句：“昱卿表妹也來(lái)了啊?！?/br>
    謝昱卿依舊端莊坐著，面上掛著淡淡的笑意，禮貌地打招呼：“表哥?！?/br>
    徐牧之點(diǎn)了點(diǎn)頭，又拉著宋如錦去別處玩了。

    “錦meimei今日熏的是什么香？我聞著很是清雅?！弊叩狡ъo無(wú)人的地方，徐牧之的鼻間嗅到一股暗香，便不由自主地問(wèn)道。

    “我不曾熏香啊?！彼稳珏\撩起自己的衣袖聞了聞，“許是百合花味兒。我沐浴用的香胰子里頭摻了百合花。”

    徐牧之看著衣袖撩起露出的一截藕臂，凝脂白玉一般，連忙偏過(guò)頭去，不敢再多看。

    華平縣主今天過(guò)的不是整生日，所以只請(qǐng)了一些相熟的閨閣少女。大家略略地用過(guò)了飯，就坐在一起占花簽玩。

    謝昱卿總能說(shuō)出每一支花簽的出處，很是博學(xué)多才。

    宋如錦正玩得高興，華平縣主忽然神秘兮兮地走到她身后，附耳悄聲道：“meimei可想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    宋如錦愣了一下，“去哪兒？”

    “去英國(guó)公府?！比A平縣主依舊壓低了聲音，“我們悄悄地從角門(mén)溜出去，沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    “去英國(guó)公府干什么？”

    華平縣主事無(wú)巨細(xì)地道來(lái)，“我昨晚聽(tīng)見(jiàn)我爹娘商議，要把我許給英國(guó)公的弟弟韓燁。我連那韓二公子的面都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，怎么能隨便嫁給他？趁著今日來(lái)客多，我們偷偷出去一趟，也沒(méi)人在意。我且去會(huì)會(huì)那韓燁，若他配不上我，我就不讓娘親把我嫁給他?！?/br>
    “這……這怎么行？一來(lái)，沒(méi)有車(chē)轎，二來(lái)，你可識(shí)得去英國(guó)公府的路？”宋如錦被華平縣主雷厲風(fēng)行的做派嚇得有點(diǎn)懵，“再說(shuō)，英國(guó)公府又不曾給你遞帖子，你就算到了人家府門(mén)口，也進(jìn)不去啊。”

    華平縣主忍不住笑了，“你可知英國(guó)公府在哪兒？就在我家隔壁！過(guò)一條巷子便是！走幾步路就到了，那需要什么車(chē)轎？至于怎么進(jìn)去……”華平縣主沖她眨了眨眼，“你別擔(dān)心，山人自有妙計(jì)。”

    宋如錦已有六七分意動(dòng)，但還是有點(diǎn)擔(dān)心，“若遇上了歹人……”

    “盛京城，天子腳下，哪有什么歹徒？”華平縣主一勸再勸，“你要實(shí)在不放心，我就叫上我哥一起，他身手可好了，以一當(dāng)十不在話下?！?/br>
    宋如錦終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    片刻之后，華平縣主只道要和宋如錦一道去書(shū)房賞畫(huà)，從從容容地暫別了眾人。緊接著，二人火速和徐牧之會(huì)合，引開(kāi)守在角門(mén)的侍從，飛快地溜了出去。

    離開(kāi)王府，走到寬闊的大街上，三人忍不住相視一笑，像干壞事得逞了一般。尤其是宋如錦，這還是她第一次離了家人侍女，獨(dú)自走在外面，只覺(jué)得風(fēng)和日暖，連空氣都是快活的。

    華平縣主走在前頭，宋如錦和徐牧之跟在后面。盛夏的陽(yáng)光灼目，宋如錦被刺得睜不開(kāi)眼，徐牧之見(jiàn)了，便伸手放在她額前，替她擋住了熱烈的陽(yáng)光，“這會(huì)兒日頭正毒，可別曬傷了meimei。”

    待三人行至一面圍墻旁，華平縣主停住了腳步，從袖中掏出一副繩索，輕車(chē)熟路地把連著麻繩的鉤子甩上圍墻。

    宋如錦目瞪口呆，話都說(shuō)不利索了，“這、這就是你說(shuō)的妙計(jì)？”

    系統(tǒng)嘖嘖感慨：“這位縣主果然是將門(mén)虎女啊?！?/br>
    華平縣主面不改色，“對(duì)啊。小時(shí)候娘把我反鎖在樓上，罰我閉門(mén)思過(guò)，我若想逃出去玩，就是這么干的?！?/br>
    她用力扯了扯麻繩，確定結(jié)實(shí)穩(wěn)固之后，就開(kāi)始摩拳擦掌地往上爬，“你們?cè)谶@兒等我，我去去就來(lái)?！?/br>
    宋如錦仰著頭張著嘴怔了好一會(huì)兒，問(wèn)道：“你便是進(jìn)去了，能知道韓二爺在哪兒?jiǎn)?？?/br>
    “咱們這樣的人家，正堂書(shū)房后宅的位置不都差不多嘛?！比A平縣主跨到了圍墻上頭，正打算翻過(guò)去，里頭忽地傳來(lái)一聲大喝：“誰(shuí)在那邊！”