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    晚宴大廳里，長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子從房間一頭延續(xù)到另一頭，居然足夠13組考生坐下用餐，甚至座位還有富余。

    最末端的幾個(gè)空位應(yīng)該是留給游惑他們的，桌首處端坐著的那個(gè)男人應(yīng)該就是公爵了。

    老管家道格拉斯雖然“老爺”長(zhǎng)“老爺”短地喊他，但他并不老，甚至非常年輕。

    就像……二十來(lái)歲。

    十幾個(gè)小孩穿著雪白的禮服，同樣戴著面具，站在大廳一角的高臺(tái)上吟唱著歌。

    公爵看向游惑他們，用銀匙敲了敲杯子。

    他“噓”了一聲，整個(gè)大廳都安靜下來(lái)。

    “道格拉斯，這幾位客人遲到了嗎？”公爵問(wèn)身邊的管家。

    他的聲音很奇怪，像是習(xí)慣了低沉嗓音，刻意壓下來(lái)的，有一點(diǎn)微啞。聽(tīng)得人不是很舒服。

    道格拉斯搖了搖頭說(shuō)：“沒(méi)有老爺，時(shí)間剛剛好?！?/br>
    “哦……”公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他雖然看著年輕，行為舉止卻并不像個(gè)小伙子。也許是當(dāng)慣了上位者，氣場(chǎng)使然。

    “沒(méi)有遲到……”公爵輕聲重復(fù)了一遍。

    又微笑著說(shuō)：“那么就坐下來(lái)吧，酒已經(jīng)斟好了，別拘束?！?/br>
    桌上的食物異常誘人。

    搖晃之下，杯壁上掛著清晰的酒淚，被燈火照得剔透?？倦u外皮焦黃，飽滿油亮，散發(fā)著熱騰騰的香氣……

    這些和馬車上提供的干面包形成了鮮明對(duì)比。

    考生們一個(gè)個(gè)都有些扛不住。

    但他們不太敢吃。

    幾場(chǎng)考試下來(lái)，他們警惕性很高。

    倒是游惑，坐下之后就不客氣地端起酒杯淺飲了一口。

    周祺“誒”了一聲，沒(méi)攔住。

    “你真喝??？”她朝公爵那邊瞥了一眼，悄聲說(shuō)。

    游惑說(shuō)：“渴了就喝，有什么問(wèn)題?！?/br>
    這次的食物比以前考場(chǎng)好多了，手藝跟922相比也不會(huì)差，他當(dāng)然下得了嘴。

    “但是……”

    周祺覺(jué)得自己還算不上朋友，攔不住，于是轉(zhuǎn)頭想找秦究幫忙。

    結(jié)果秦究喝的比游惑還多一點(diǎn)。

    周祺：“……”

    公爵哈哈笑起來(lái)說(shuō)：“這樣的客人我喜歡……”

    他又轉(zhuǎn)頭對(duì)道格拉斯說(shuō)：“我喜歡，不介意讓他們多休息休息。”

    道格拉斯點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“好的，老爺?！?/br>
    離公爵最近的考生隱約聽(tīng)見(jiàn)這話，猶豫幾秒，也開(kāi)動(dòng)起來(lái)。

    人就是這樣，只要有兩三位帶頭，其他人就會(huì)迅速加入。

    眨眼間，那些端著酒杯只晃不碰的人都試著啜了一口，感覺(jué)不像毒藥，又陸陸續(xù)續(xù)動(dòng)起了刀叉。

    就在這時(shí)，大門(mén)又開(kāi)了。

    一對(duì)男女匆匆忙忙進(jìn)來(lái)，男人的禮服領(lǐng)口都系錯(cuò)了扣，顯得焦灼又狼狽。

    女人的大裙擺也沒(méi)整理好，縮在男人身后，有點(diǎn)緊張地挽著對(duì)方的手。

    游惑朝他們看了一眼，心道系統(tǒng)也不是純種牲口，起碼“夫妻”并不都是強(qiáng)湊的，有一些應(yīng)該是真的情侶。

    就算不是情侶，在這種生死難說(shuō)的考試?yán)锎畎?，多少有點(diǎn)吊橋效應(yīng)。

    公爵擱下杯子，轉(zhuǎn)頭問(wèn)管家：“道格拉斯，這對(duì)客人總該遲到了吧？”

    道格拉斯點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，老爺。”

    他蒼老的眼睛看向那對(duì)考生，又無(wú)波無(wú)瀾地對(duì)公爵說(shuō)：“遲到了好一會(huì)兒?！?/br>
    公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“知道了?！?/br>
    他聲音不高。

    但大廳很靜，其他人都安靜著沒(méi)插話，就顯得異常清晰。

    那對(duì)考生當(dāng)即就開(kāi)始抖，臉色變得慘白。

    公爵抬手說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系，不要害怕。我只是例行問(wèn)一問(wèn)，來(lái)，坐到這里，給你們留了座。酒已經(jīng)斟好了。”

    男人拍了拍女人的手，深吸了一口氣，壯著膽子往長(zhǎng)桌那頭走去。

    在公爵身邊，確實(shí)留有兩個(gè)空位，就好像特地為遲到的客人準(zhǔn)備的。

    周祺依然盯著公爵，片刻之后小聲對(duì)游惑說(shuō)：“那對(duì)考生我認(rèn)識(shí)，第一輪我們同考場(chǎng)，男的叫張鵬翼，女的叫賀嘉嘉，本來(lái)就是情侶，感情還挺好的……”

    她說(shuō)著，又看著公爵低聲咕噥了一句：“我男朋友本來(lái)也在的，可惜第二場(chǎng)我們就走散了?！?/br>
    游惑問(wèn)她：“你這是第幾場(chǎng)？”

    周祺說(shuō)：“第四場(chǎng)?！?/br>
    她成績(jī)勉強(qiáng)還可以，以至于她抱著一點(diǎn)希望，男朋友比她厲害一點(diǎn)，只要不碰上太奇怪的考題，應(yīng)該都會(huì)考得比她好。那么五場(chǎng)結(jié)束……沒(méi)準(zhǔn)兒他們能一起出去。

    她說(shuō)著話，又朝公爵看了半天。

    游惑問(wèn)：“你怕他？”

    周祺一愣，搖頭又點(diǎn)頭：“怕肯定是怕的，他是題目啊，誰(shuí)知道他會(huì)干點(diǎn)什么。不過(guò)我老看他是因?yàn)椤彀烷L(zhǎng)得跟我男朋友有點(diǎn)像。我挺想他的?！?/br>
    她委委屈屈地喝了一點(diǎn)酒，瞄了游惑一眼，又瞄了秦究一眼。

    長(zhǎng)嘆一口氣說(shuō)：“更想了?！?/br>
    游惑：“……”

    美餐過(guò)半，公爵又敲了敲杯壁說(shuō)：“感謝各位遠(yuǎn)道而來(lái)，陪我懷念我的艾麗莎和科林。相信……相信他們?nèi)绻懒?，也一定?huì)非常感動(dòng)。我聽(tīng)道格拉斯說(shuō)，你們承諾可以救治這里的鎮(zhèn)民?！?/br>
    他頓了頓，用溫和的聲音說(shuō)：“那些可憐的人，我替他們感謝你們?！?/br>
    “白天道格拉斯會(huì)安排車馬送你們?nèi)ユ?zhèn)子里，但傍晚前請(qǐng)務(wù)必回來(lái)。我做不了什么，但請(qǐng)給我一個(gè)為諸位提供美餐和溫軟床鋪的機(jī)會(huì)?！?/br>
    他說(shuō)著，突然偏頭咳了幾聲。

    悶悶的，但整個(gè)人都在發(fā)抖，像是在努力把咳嗽抑制在胸腔內(nèi)。

    道格拉斯扶住他。

    他用布巾擦了擦嘴角，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的時(shí)候嘴唇鮮紅。

    餐桌上人輕輕驚呼。

    公爵說(shuō)：“這兩天有點(diǎn)不舒服，小毛小病，不用擔(dān)心?！?/br>
    “對(duì)了，諸位在這里住著，面具就不要摘了吧?！惫敉蝗谎a(bǔ)充道：“這樣整整齊齊，多漂亮?！?/br>
    “……”

    誰(shuí)要長(zhǎng)得整整齊齊？

    這公爵怕不是有強(qiáng)迫癥。

    但鑒于大家提前有了心理準(zhǔn)備，知道公爵一定會(huì)有一些怪癖，也就沒(méi)太放在心上。

    接著公爵又說(shuō)：“我的房子有一點(diǎn)大，夜里很容易迷路，所以多喝一點(diǎn)酒睡個(gè)好覺(jué)，這樣夜里就不用起床了。”

    他哈哈輕笑兩聲：“另外還有一個(gè)請(qǐng)求，剛剛也說(shuō)了，我身體不是很舒服，夜里睡眠不好，不希望被人打擾，所以如果有喜歡夜里起床的朋友，請(qǐng)不要去西塔樓一層。我睡不著的時(shí)候脾氣不太好，很怕冒犯了各位。”

    眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又有一點(diǎn)惶恐。

    但美酒和美餐吸引力實(shí)在很大，而公爵始終表現(xiàn)得很溫和，沒(méi)多久，考生們就又埋頭吃了起來(lái)。

    孩童的吟唱作為背景，輕飄飄的，讓人不自覺(jué)有點(diǎn)想睡覺(jué)。

    但大家在努力維持清醒，內(nèi)部聊著天。

    這次的考題有點(diǎn)怪，以前第一天就會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么，或者給出一些隱性題目要求。

    再或者也會(huì)有排名倒數(shù)第一會(huì)受到什么什么懲罰之類。

    但這次很奇怪，什么也沒(méi)提。

    高齊和趙嘉彤咕噥了幾句，揪著手里的面包轉(zhuǎn)頭問(wèn)游惑：“……a，你覺(jué)得呢？”

    “什么？”

    “我跟趙嘉彤在商量。咱們明天是先去鎮(zhèn)子上探探情況呢？還是趁人不在，探探這城堡的情況。公爵估計(jì)是個(gè)大麻煩，暫時(shí)先別招惹他?！彼w嘉彤說(shuō)了自己做夢(mèng)的事，對(duì)那個(gè)夢(mèng)耿耿于懷。

    他感覺(jué)這古堡一百二十個(gè)不對(duì)勁。

    “趙嘉彤支持去鎮(zhèn)子，比較穩(wěn)妥。我支持探城堡，你投誰(shuí)一票？”

    游惑說(shuō)：“我想先去探探監(jiān)考處?！?/br>
    趙嘉彤：“？”

    高齊：“？？？”

    “不是……監(jiān)考處招你惹你了先探他們干什么？”高齊不理解了。

    他又轉(zhuǎn)頭看向秦究，捏著鼻子好聲好氣地問(wèn)：“你呢？現(xiàn)在趙嘉彤支持去鎮(zhèn)子上探探，我支持先探城堡，這位a要去探監(jiān)考處。一人一票，就看你了？”

    “我？”秦究說(shuō)：“我想招惹一下公爵。”

    高齊：“……”

    他為什么要跟這么兩個(gè)變態(tài)玩意兒一起考試？

    不遠(yuǎn)處，桌首旁，公爵抵著嘴角又咳了幾聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)遲到的考生張鵬翼、賀嘉嘉輕聲說(shuō)：“今晚你們有空嗎？”