“就在前面?！鳖I(lǐng)頭的男仆低聲說(shuō)。

    他指著不遠(yuǎn)處的屋門，指使另一個(gè)男仆：“去敲門，其他人把房間圍上?！?/br>
    “另一位呢？”敲門的仆人抬起手，又遲疑著問(wèn)道：“老爺不是讓我們抓兩個(gè)？”

    領(lǐng)頭說(shuō)：“隔壁就是，請(qǐng)完這位再去請(qǐng)那位，我們?nèi)硕鄤?shì)眾，不急。”

    “哦，好的?！?/br>
    同伴們圍成半圓，那個(gè)仆人敲響木門。

    篤——

    剛敲第一下，門就開(kāi)了。

    男仆：“？”

    游惑扶著門，毫無(wú)波瀾地看著他。

    男仆張著嘴忘詞兩秒，機(jī)械地說(shuō)：“先生，晚上好。您……沒(méi)睡？”

    “你說(shuō)呢?！庇位蟊冗@位男仆高，看他的時(shí)候目光下撇，不死不活的人被這么看兩下，都凍得慌。

    男仆再度卡殼，半晌沒(méi)接話。

    還是提燈的那位補(bǔ)充說(shuō)：“沒(méi)睡正好，公爵老爺想請(qǐng)先生過(guò)去聊一聊?！?/br>
    他說(shuō)話的時(shí)候，側(cè)面的某個(gè)男仆手背在身后，攥緊了一把鐵棒。

    印象里，客人受到邀請(qǐng)總會(huì)驚慌失措，試圖叫喊。

    道格拉斯管家總會(huì)隨身帶點(diǎn)兒工具，這根鐵棒就是他常用的。

    男仆做好了準(zhǔn)備，只要這位客人一叫，他就掄過(guò)去。

    誰(shuí)知對(duì)方說(shuō)：“哦。”

    男仆一個(gè)慣性，差點(diǎn)兒把棒子輪到領(lǐng)頭臉上。

    他們青白的臉上緩慢擠出一個(gè)尷尬的表情，提燈那位往后退了一步，給游惑讓出路。

    誰(shuí)知這位客人邁了一步又頓住，轉(zhuǎn)頭沖臥室說(shuō)：“走了，快點(diǎn)?！?/br>
    男仆愣了一下，說(shuō)：“怎么，夫人也沒(méi)有睡嗎？”

    游惑聽(tīng)見(jiàn)“夫人”兩字，瞥了他一眼。

    男仆正了正臉色說(shuō)：“公爵現(xiàn)在只點(diǎn)名邀請(qǐng)先生，夫——”

    他想說(shuō)夫人稍后再說(shuō)。

    結(jié)果游惑把門縫拉大，露出身后那位比他還高一點(diǎn)的男人。

    男仆：“？”

    他“夫”不下去了。

    他盯著秦究下半張臉，死機(jī)一秒，退開(kāi)來(lái)看了一眼門牌，然后冷靜地問(wèn)：“公爵老爺說(shuō)過(guò)夫妻一間房，深更半夜，先生您為什么在這？”

    “你說(shuō)呢？”秦究說(shuō)。

    男仆：“……”

    他品味了一下，表情麻木：“公爵老爺不喜歡不忠的人，我們本來(lái)也要找您，既然如此，兩位都請(qǐng)跟我來(lái)?！?/br>
    秦究毫不在意，泰然自若地出來(lái)了。

    然后，他又轉(zhuǎn)頭看向房?jī)?nèi)。

    里面，第三個(gè)聲音打著哈欠，含含糊糊地說(shuō)：“誒，等我把鞋套上?！?/br>
    仆人：“？？？”

    高齊一邊拽靴子，一邊蹦出來(lái)，胡子拉碴和男仆來(lái)了個(gè)臉對(duì)臉。

    “……”

    仆人青白色的臉變幻莫測(cè)，片刻后一揮手：“全部帶走！”

    開(kāi)玩笑，三個(gè)男人……

    古堡里怎么能容下這么亂的東西！

    就沖這一點(diǎn)，老爺一定會(huì)把他們嚇到哭出來(lái)。

    ***

    走廊依舊昏暗，一模一樣的油畫高高掛在石墻上，畫中的人一半隱在黑暗中，好像正透過(guò)面具，自上而下地窺視著他們

    秦究身后跟著三位男仆，以半包的架勢(shì)圍著他，走在最前面。

    游惑身后同樣圍著三位男仆，落后他們七八米。

    再往后兩步，是高齊和其余仆人。

    男仆手里的油燈吱呀作響，光像一汪不平靜的水，忽明忽暗，在秦究背后落下?lián)u晃的長(zhǎng)影。

    游惑從油畫上收回目光，看到的就是這樣一幕。

    他忽然覺(jué)得，這樣的場(chǎng)景他似乎見(jiàn)過(guò)很多次……

    同樣長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，同樣揮之不去的窺視感。

    秦究身后總會(huì)跟著一群人，他身后也一樣，偶爾能聽(tīng)見(jiàn)高齊拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠。

    有時(shí)是他們迎面而來(lái)，有時(shí)是一前一后地走著，就像現(xiàn)在一樣。

    不論哪種，總是隔著不長(zhǎng)不短的距離。

    不知為什么……

    他總覺(jué)得秦究會(huì)突然停步，拿著文件或是別的什么，和簇?fù)碇娜藨醒笱蟮亟徽劇?/br>
    而他，則帶著高齊那幫人……腳步不停。

    側(cè)身而過(guò)的時(shí)候，秦究會(huì)在交談的間投來(lái)目光，一觸即收。

    ……

    “你怎么越走越快了，仗著腿長(zhǎng)是吧？”高齊的聲音響起來(lái)。

    游惑倏然回神，這才發(fā)現(xiàn)自己不知不覺(jué)加快了步子，離前面幾人只有幾步之遙。

    秦究在轉(zhuǎn)過(guò)拐角的時(shí)候停了步，目光越過(guò)三位男仆落在游惑身上。

    這次沒(méi)有一觸即收，他沖游惑眨了一下眼說(shuō)：“快來(lái)，別讓公爵等急了?！?/br>
    在他們下到一樓，離西塔底的臥室越來(lái)越近時(shí)，古堡內(nèi)其他房間陸續(xù)有了動(dòng)靜。

    如果男仆們走慢一些，就會(huì)透過(guò)扇扇木門，聽(tīng)見(jiàn)手機(jī)鬧鈴聲此起彼伏。

    不一會(huì)兒，三樓的某個(gè)房門悄悄打開(kāi)了。

    一個(gè)腦袋探出來(lái)，左右看了一圈，轉(zhuǎn)頭對(duì)屋里的人說(shuō)：“應(yīng)該下去了，我剛剛還聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)動(dòng)靜呢?！?/br>
    緊接著，不遠(yuǎn)處另一扇門也開(kāi)了。

    第二顆腦袋探出來(lái)，還沖著這邊招了招手。

    然后是第三扇、第四扇……

    眨眼的功夫，大半考生都從屋里鉆出來(lái)了。

    這是他們之前的約定。

    既然殺了公爵就能解除詛咒，此時(shí)不動(dòng)手更待何時(shí)？

    早日考完早日休。

    他們壓低聲音，悄悄比劃著手勢(shì)，同時(shí)往一樓潛去。

    ***

    西塔一層偌大的臥室靜得嚇人。

    公爵披著長(zhǎng)長(zhǎng)的頭蓬，絲綢下擺掃過(guò)地面。

    他正繞著一頭道格拉斯擺蠟燭。

    他的臉白得驚人，就想血已經(jīng)不再流了，嘴角的弧度表明他此刻心情極差。他很生氣，既是對(duì)面前裝死的豬，也是對(duì)即將到來(lái)的客人。

    蠟燭擺好，他直起身，扯了一塊布巾仔細(xì)擦著剁骨刀。

    瞇著眼舔著嘴唇說(shuō)：“道格拉斯，你這個(gè)疏忽讓我有一點(diǎn)點(diǎn)擔(dān)憂，沒(méi)有你，我要制住他們兩位，會(huì)耗費(fèi)一些力氣和時(shí)間?！?/br>
    “當(dāng)然，這一點(diǎn)力氣和時(shí)間微不足道?！?/br>
    畢竟大多時(shí)候，客人們都是嚇暈的狀態(tài)。

    “希望那些蠢仆人把那兩位先生拖行過(guò)來(lái)時(shí)，臉是朝上的。我囑咐過(guò)他們，但很難說(shuō)他們會(huì)不會(huì)記得，畢竟……畢竟他們真的太蠢了，還是和活人有差距?！?/br>
    他摸著刀刃，又咕噥說(shuō)：“不過(guò)活著的時(shí)候，也沒(méi)見(jiàn)他們聰明到哪里去。我始終記得，有一回艾麗莎只是著了涼，那些蠢貨也能把她照顧得越來(lái)越嚴(yán)重，拖了一個(gè)月才好轉(zhuǎn)。”

    公爵頓了頓，朝床底下瞥了一眼說(shuō)：“我的艾麗莎……哎……等我處理好那兩位先生，我就替你去找他們的夫人，再等一等，再等一小會(huì)兒……”他輕聲開(kāi)著玩笑，說(shuō)：“先讓咱們的管家有個(gè)人樣兒。”

    門外傳來(lái)了腳步聲。

    公爵興奮地哼了一句曲調(diào)，將刀背在身后，站在大門前準(zhǔn)備迎接可憐的客人。

    結(jié)果門一開(kāi)，男仆垂著眼恭恭敬敬懟進(jìn)來(lái)三個(gè)人。

    三個(gè)男人……

    三個(gè)個(gè)子比公爵高、力量比公爵足的男人。

    “……”

    公爵瞬間收起笑。

    其中最高的那位完美先生看了一眼豬和蠟燭，笑著說(shuō)：“喲，準(zhǔn)備工作都做好了？”

    他說(shuō)著，從口袋里掏出兩副白色的紳士手套，拍了拍，遞往身邊。

    另一位冷冰冰的完美先生接過(guò)來(lái)，套在手上，然后摸出一把刀說(shuō)：“速戰(zhàn)速?zèng)Q，干凈一點(diǎn)?！?/br>