下邳城門緊閉。

    劉備沒有等到迎接他入城的消息，倒是張飛給他帶來了一支綁縛著絲絹的箭矢。

    “大哥，城頭落下這個(gè)?！睆堬w雙手捧著箭矢遞給劉備。

    綁縛在箭桿上的絲絹有著一塊快的黑色墨跡，顯然是一封書信。

    接過箭矢，劉備擼下了絲絹。

    展開瀏覽之后，他臉色陰沉下來。

    “大哥，怎么了？”看出他臉色不好，張飛問道。

    “糜竺被扣下了?！眲淅渲槪褧胚f給他。

    接過書信看了一眼，張飛一臉錯(cuò)愕：“怎么會(huì)這樣？”

    “我到哪去弄五千吊錢?！眲浒脨赖恼f道：“早先糜竺雖然給了些資助，卻都丟在了徐州，后來被曹cao得了去。如今我是一吊錢也拿不出……”

    “糜竺曾經(jīng)可是幫過大哥。”旁邊的關(guān)羽提醒：“雖然他曾資助了不少，可徐州糜家豈能只有那么點(diǎn)家財(cái)？”

    “兩位兄長(zhǎng)說話好沒志氣?！眰z人都在考慮從哪弄來贖金，張飛說道：“呂布除了生的好看些還有什么長(zhǎng)處？給我一些兵馬，我殺進(jìn)城去把人救出來不就是了?！?/br>
    “曹cao當(dāng)初數(shù)萬大軍也沒能攻破下邳，我們就這么點(diǎn)人，怎么打的進(jìn)去？”劉備說道：“呂布是書信里說的清楚，只要送去五千吊錢表出誠(chéng)意，他就把糜竺放了，還允許我們率軍進(jìn)城休整?！?/br>
    “呂布這是趁火打劫?！睆堬w懊惱的說道：“大哥絕對(duì)不能答應(yīng)他?！?/br>
    “三弟也是莽撞的很?！标P(guān)羽說道：“我們逗留在城外，不僅沒有任何好處，還會(huì)害了糜竺。一旦大軍進(jìn)入下邳，憑著呂布那點(diǎn)人馬，他怎么可能守??？奪下下邳，別說五千吊銅錢一個(gè)不少，三弟還能讓呂布家的夫人入水沐浴好臨場(chǎng)作畫。”

    “就怕呂布拿了錢也不肯讓我們進(jìn)城。”張飛說道：“那樣一來我們可就虧的大了！”

    “子仲與我情深義重，他去下邳也是奉我的命令。”劉備義正辭嚴(yán)的說道：“傳令下去，找些馬匹送去販賣，換了銅錢給他。”

    張飛和關(guān)羽聞言大驚。

    關(guān)羽勸道：“大哥，我軍戰(zhàn)馬本來就不多，可萬萬使不得！”

    “戰(zhàn)馬要緊還是子仲要緊？”劉備冷著臉說道：“任何人不得阻撓，即刻籌措戰(zhàn)馬販賣?！?/br>
    劉備一副誰(shuí)勸說就是得罪他的架勢(shì)。

    關(guān)羽、張飛都不好再勸。

    命令下達(dá)，一些將士從騎兵那里征募來馬匹。

    桓靈二帝時(shí)為了滿足皇室的窮奢極欲，漢室增加了鑄幣。

    由于鑄幣太多，銅錢一度貶值。

    黃巾亂起，各地征募鄉(xiāng)勇平定叛亂，漢室的鑄幣也緩慢許多。

    市面上流傳的銅錢減少，再加上各地出現(xiàn)大批流民，銅錢的購(gòu)買力上升。

    可隨著戰(zhàn)亂的蔓延，銅錢雖然是金貴了，然而卻面臨著許多時(shí)候有價(jià)無市的窘境。

    尤其是戰(zhàn)馬、糧食這些緊俏物資，價(jià)格居然比桓靈二帝時(shí)還要高昂。

    劉備軍中戰(zhàn)馬都是中原馬種。

    中原馬種比南方馬匹稍稍高大一些，有著北方駿馬的血統(tǒng)卻又不是北方良駒。

    論奔跑速度，它們比南方馬匹快一些。

    論爬坡能力，它們又比北方馬匹強(qiáng)了不少。

    可反過來比較，中原馬匹完全無法與南北方的駿馬相媲美。

    軍中戰(zhàn)馬都是馬種雞肋，可在中原豪雄眼中，只要是匹馬就能投入軍隊(duì)cao練騎兵。

    對(duì)于騎兵嚴(yán)重匱乏的中原，每匹馬都是難得的財(cái)富。

    五千將士，其中只有三四百騎兵。

    中原戰(zhàn)馬價(jià)值不高，每匹只能賣到五六吊錢。

    即使劉備把所有戰(zhàn)馬都給賣掉，也湊不齊呂布要的五千吊錢。

    將士們正把戰(zhàn)馬驅(qū)趕到一起，幾位將軍跑了過來。

    向劉備見禮，其中一人問道：“聽說皇叔要把馬匹都給賣掉，不知為什么？”

    問話的這人正是糜竺的嫡親兄弟糜芳。

    自從劉協(xié)給劉備正了漢室宗親的名聲，他就不再讓手下叫他主公，而是以皇叔稱呼，以此來彰顯他皇室的尊榮。

    見是糜芳來了，劉備嘆了一聲，兩行老淚順著臉頰滾落，愧疚不已的說道：“千不該萬不該，我不該讓你兄長(zhǎng)去見呂布?！?/br>
    “怎么回事？”感覺到不妙，糜芳連忙問道。

    劉備把那封書信遞給了他，隨后嘆了一聲側(cè)過臉，神色比剛才更加憂桑。

    “五千吊銅錢?！笨赐陼?，糜芳說道：“我當(dāng)多大事，這里是徐州，我們糜家還存著些錢財(cái)。雖然不多，五千吊應(yīng)該是有。還請(qǐng)皇叔再等兩天，我把錢取來就是?！?/br>
    “子仲早先曾資助我不少，怎么好再要你們糜家的錢?！眲溥B連擺手。

    “為了營(yíng)救兄長(zhǎng)，皇叔連戰(zhàn)馬都要賣掉，難不成我還會(huì)吝嗇區(qū)區(qū)五千吊銅錢？”糜芳回道：“戰(zhàn)馬對(duì)于皇叔十分重要，而銅錢去了早晚還能回來?；适宕髽I(yè)為重，請(qǐng)務(wù)必允許我回去取錢?！?/br>
    劉備裝出十分為難，沒有立刻答應(yīng)。

    張飛在一旁勸道：“兄長(zhǎng)，子方說的沒錯(cuò)，戰(zhàn)馬要是賣了，我們以后哪里還有騎兵可調(diào)？沙場(chǎng)上要是沒了騎兵，可是會(huì)處處受制。”

    “可我實(shí)在是不能再拿糜家的錢?！眲溥€在推辭。

    糜芳再次請(qǐng)求：“請(qǐng)皇叔允許我去取錢?！?/br>
    張飛等人在旁相勸，糜芳又一再要求回去取錢。

    劉備遲疑片刻，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就算我向糜家借的，以后必然會(huì)還。”

    “多謝皇叔！”劉備點(diǎn)頭，糜芳躬身一禮，向士兵討了幾匹快馬，帶著幾人策馬離開。

    與此同時(shí)，下邳城頭，呂布遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見幾騎快馬走了，嘴角浮起一抹冷笑。

    “走的肯定是糜芳?！彼麑?duì)一旁的陳宮說道：“劉備拿不出那么多錢，又把拿錢的事交給了糜家?！?/br>
    “溫候能看見走的是什么人？”距離很遠(yuǎn)，陳宮并不能辨清飛馬離開的究竟是誰(shuí)。

    呂布撇了下嘴：“糜家是徐州富商，他們?cè)Y助劉備，卻絕不可能散盡家財(cái)。糜竺被我扣在下邳，劉備肯定會(huì)裝出要全力營(yíng)救的架勢(shì)。兄長(zhǎng)被扣，糜芳怎會(huì)毫無表示？他不回去拿錢，還有誰(shuí)能出的起這筆錢？”