“我只是聽(tīng)人說(shuō)，你是從上海來(lái)的霍少爺，那天你在長(zhǎng)壽橋邊，買了我的花......”

    霍錦寧點(diǎn)頭，將自己襯衫左右袖口上了兩枚藍(lán)寶石袖口解下來(lái)，遞給她：

    “這幾天麻煩你了，我如今不方便出去，可能還要在這里養(yǎng)幾天傷。”

    他不是沒(méi)有安排，只是做戲做到底，現(xiàn)在陰差陽(yáng)錯(cuò)能藏身這里，似乎是更好的選擇。

    阿繡連忙推拒：“不，我不要，我知道有歹人要害你，你放心，我不說(shuō)出去......”

    “你怎么知道有歹人要害我？”

    “因?yàn)?，因?yàn)?.....”阿繡垂下頭，小小聲說(shuō)：“因?yàn)?，你是好人，傷你的人一定是歹?.....”

    這話說(shuō)得幼稚極了，委實(shí)是個(gè)單純的小孩子。

    不經(jīng)意瞥見(jiàn)她低垂著頭，黑發(fā)綁成辮子，露出尖尖的耳朵，白得透光，小小耳垂上一點(diǎn)點(diǎn)耳洞，什么也沒(méi)戴。

    他把袖扣塞進(jìn)她的手里，笑道：“不是什么貴重東西，成色尚可，回頭找工匠改成對(duì)兒耳墜子你帶著玩吧。”

    阿繡攤開(kāi)手，只見(jiàn)兩顆藍(lán)色的寶石躺在她瘦小的手上，精致的切割工藝，讓寶石折射出剔透的光，比何太太那條寶貝的西洋項(xiàng)鏈上的寶石光澤還要美。

    她輕輕的合手握住，好像握著兩顆璀璨的星星，又好像是兩顆晶瑩的糖，涼涼的，甜甜的。

    吃過(guò)飯，換完傷藥，阿繡收拾著東西，霍錦寧看見(jiàn)那本桌上放著的舊書，伸手拿了過(guò)來(lái)。

    書皮已經(jīng)略舊，封面上寫著《紅樓夢(mèng)》，卻是很薄的一本，隨手一翻，只有前三十回。紙張軟踏踏的，顯然有些年頭了。

    阿繡一驚，好像被發(fā)現(xiàn)了心底的隱秘一樣：“那個(gè)......”

    這是她最寶貝的一本書，從小看到大，一字一句倒背如流。這幾天她日夜照顧他，不敢合眼，困極了，便又把書拿出來(lái)翻了一遍。

    豆蔻之年，還不懂什么男女之情，對(duì)情生意動(dòng)的所有念想，不過(guò)是那一句，這個(gè)meimei我曾見(jiàn)過(guò)。

    “你識(shí)字？”

    阿繡輕輕嗯了一聲，手指不自覺(jué)揪著衣角，揪來(lái)揪去的：“沒(méi)有正經(jīng)念過(guò)書，是跟人學(xué)的。以前隔壁住了個(gè)教書先生，姓范，我央他，他就教我了，這本書也是他送我的?！?/br>
    “教了多久？”

    “三個(gè)月?！?/br>
    “上面的字你都認(rèn)識(shí)？”

    阿繡點(diǎn)點(diǎn)頭，又有點(diǎn)不好意思：“但是不大能看懂?！?/br>
    霍錦寧笑了笑：“這是殘本，況且你年紀(jì)小，讀起來(lái)也艱澀些，沒(méi)請(qǐng)教那位范先生嗎？”

    “范先生離開(kāi)笙溪好些年了?！卑⒗C說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)他是以前的秀才，但沒(méi)去做官，跑去和人鬧革命，被官府抓進(jìn)大牢，差點(diǎn)殺頭，后來(lái)才逃回家鄉(xiāng)的?！?/br>
    這些都是鄰里街坊的閑言碎語(yǔ)，范先生自己不承認(rèn)，只是他經(jīng)常獨(dú)酌自飲，酒酣耳熱會(huì)興沖沖的談起當(dāng)年在京城的事，然后欣慰的說(shuō)：皇帝倒了，民國(guó)成立了，中國(guó)有救了，有救了......

    “可是后來(lái)，沒(méi)過(guò)多久，聽(tīng)說(shuō)外面又亂了，說(shuō)京城有個(gè)姓袁的當(dāng)了皇帝，范先生又生氣又傷心。第二年南邊打起來(lái)了，范先生就坐不住了，他賣了所有家當(dāng)和書，去一個(gè)叫云南的地方參軍了，然后就再也沒(méi)回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)到這里，阿繡不禁有些難過(guò)。

    范先生其實(shí)是鳳姑的心上人，是鳳姑從小就想嫁的人，范先生義無(wú)反顧的走了，只跟鳳姑說(shuō)，別等他。

    鳳姑哭得昏天黑地，一邊哭，一邊罵：“哪個(gè)要等他？哪個(gè)要嫁給他？他以為我方阿鳳沒(méi)人娶嗎？！”

    第二年春天，鳳姑就賭氣一樣匆匆的嫁了人。

    霍錦寧輕嘆了一聲。

    “那是十年前的事了，你才四歲？那么小的年紀(jì)只學(xué)了三個(gè)月的字就能讀《紅樓夢(mèng)》，你很聰明，可惜......”

    可惜生在窮苦人家，沒(méi)機(jī)會(huì)讀書。

    “你想上學(xué)嗎？”霍錦寧忽然問(wèn)。

    阿繡眼睛一亮，而后又慢慢黯淡下來(lái)了，低低道：

    “想也沒(méi)用?！?/br>
    笙溪鎮(zhèn)上的女孩子從來(lái)都不上學(xué)堂，很多連字也不識(shí)一個(gè)，她要是讀書會(huì)很奇怪的，會(huì)讓周圍的阿婆阿公都指指點(diǎn)點(diǎn)的。

    霍錦寧自然明白她心中所想，輕輕摸了摸她低垂的小腦袋，沒(méi)有說(shuō)話。

    熾熱的溫度透過(guò)發(fā)絲頭皮傳來(lái)，阿繡再一次羞紅了臉，但她心中有別個(gè)事，她咬了咬唇，鼓起勇氣問(wèn)道：

    “我，其實(shí)不太懂，范先生有學(xué)識(shí)，也有見(jiàn)地，為什么要去參軍？”

    為什么拋下青梅竹馬的未婚妻？為什么去選擇一條生死未卜的路？是為名，還是為利？

    她讀書不多，但經(jīng)常聽(tīng)鎮(zhèn)上茶樓里評(píng)書演義，也知道歷史上朝代更替，今天趙家坐天下，明天李家坐天下，誰(shuí)當(dāng)皇帝有什么打緊？反正日頭還是要一樣的升，河水還是要一樣的流，老百姓的日子還是一樣的過(guò)。

    這話她憋在心里好久了，不敢問(wèn)誰(shuí)，也不知道該問(wèn)誰(shuí)，自從范先生走后，在鳳姑面前，她連這個(gè)名字都不敢提。

    眼前這個(gè)人是上海的富家少爺，通身貴氣，西洋做派，和小鎮(zhèn)上的人都是頂不同的，他一定見(jiàn)多識(shí)廣，他會(huì)不會(huì)知道呢？

    霍錦寧沉默了很久，他看著小姑娘水汪汪的眼睛瞧著他，這是一雙江南水土滋潤(rùn)出來(lái)的眼睛，就像白水銀里養(yǎng)著兩丸黑水銀，她見(jiàn)風(fēng)吹，見(jiàn)花落，見(jiàn)水流，見(jiàn)云起，就如同這小鎮(zhèn)一樣，依山傍水，幸而又幸的在這亂世偷得浮生片刻。

    不知外間戰(zhàn)火紛飛，動(dòng)蕩不堪。

    他輕輕嘆了口氣，低聲道：

    “因?yàn)樗胱屒f(wàn)萬(wàn)個(gè)小阿繡都有書念?！?/br>
    民國(guó)三年，袁總統(tǒng)復(fù)辟登基，蔡將軍在云南宣布獨(dú)立，護(hù)國(guó)戰(zhàn)役轟轟烈烈打了兩年，無(wú)數(shù)熱血青年舍生忘死，把年輕的生命獻(xiàn)給了民族未來(lái)。

    這世上還有許許多多拋家舍業(yè)的范先生，許許多多與愛(ài)人生離死別的鳳姑，許許多多想上學(xué)卻不能上學(xué)的阿繡。

    他們需要一個(gè)太平盛世，他們需要一個(gè)強(qiáng)大而自由的新中國(guó)。

    作者有話要說(shuō)：　　1915年袁世凱復(fù)辟稱帝，蔡鍔將軍對(duì)袁徹底失望，但為了打消袁的戒心，他表面裝作贊成帝制，整日里出入風(fēng)月場(chǎng)所，醉生夢(mèng)死，私下里和梁?jiǎn)⒊热嗣苤\“倒袁”計(jì)劃，后來(lái)在名妓小鳳仙的掩護(hù)下逃離北京，假意前往日本治病，輾轉(zhuǎn)奔赴云南，招兵買馬，組織了反對(duì)袁世凱的護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    最廣為流傳的，是蔡鍔離京臨別時(shí)，對(duì)小鳳仙說(shuō)過(guò)的那句話吧

    ——奈何，七尺之軀已許國(guó)，再難許卿。

    這一走，就真的是訣別。

    第14章

    “jiejie！jiejie！今天先生的測(cè)驗(yàn)，我得了一百分！”

    蕭玨高興的把試卷拿給蕭瑜。

    蕭瑜接過(guò)掃了一眼，笑道：“還成，想要什么禮物？”

    蕭玨小臉漲紅，小聲說(shuō)：“jiejie，你上次說(shuō)要帶我出去玩的......”

    “還記得呢？好，我言出必行，讓金環(huán)給你換套衣服，我悄悄帶你們倆個(gè)出去玩?！?/br>
    “jiejie萬(wàn)歲！”

    蕭玨樂(lè)的不停拍手，他今年七歲，走出這個(gè)小院子的次數(shù)屈指可數(shù)，他對(duì)外面的世界好奇的不得了。

    “小姐？”金環(huán)有些遲疑，也有些激動(dòng)。

    小少爺被關(guān)在這個(gè)錦屏苑多久，她就陪了多久，她都快要忘了外面是什么樣的了。

    可她還是有些擔(dān)心，怕老太爺怪罪。

    “沒(méi)事兒?！笔掕な疽馑残?。

    自從她和霍錦寧從國(guó)外回來(lái)，全家都在等著她嫁進(jìn)滬上霍家，誰(shuí)敢惹她？而最近政壇局勢(shì)又變，蕭老太爺每天幾乎快搬到府衙住了，哪有閑情管家里這些事，也許他早就忘了錦屏苑里還有這么一個(gè)孫兒。

    “霍祥，備車，我們出去?！?/br>
    霍祥有點(diǎn)為難：“小姐，那聽(tīng)您的意思，咱們是從后門走？”

    聞言，蕭瑜臉上笑容淡了幾分：“他還等在那里？”

    “是啊，云老板已經(jīng)在后門等您七天了，天不亮就來(lái)，入夜了才走，不見(jiàn)到您誓不擺休。好歹是沒(méi)杵在前門，這要是讓別人看見(jiàn)了，可不成樣子?！?/br>
    蕭瑜失笑：“他這是跑這兒來(lái)點(diǎn)卯了？”

    那天陶然亭，梁瑾反串了一曲《山桃紅》，端得是情意綿綿。然而蕭瑜絲毫不為所動(dòng)，客客氣氣的起身告了辭。

    然后蕭瑜就再?zèng)]上戲樓聽(tīng)過(guò)戲，也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)梁瑾，再后來(lái)他就每天來(lái)蕭府后門等著。

    “也罷，那就見(jiàn)一面吧，把話說(shuō)清楚。對(duì)了，霍祥，把我昨兒個(gè)讓你賣的那盞八角琉璃宮燈拎著?！?/br>
    “好勒——”

    蕭瑜換了一身黑白騎馬裝，領(lǐng)著蕭玨出了門，果然見(jiàn)門外梁瑾還站在那里。

    他穿了身洗得發(fā)白的藍(lán)布衫子，臉色蒼白，臉頰rou眼可見(jiàn)的消瘦了不少，襯得那雙鳳目幽深執(zhí)拗。

    他看見(jiàn)蕭瑜，眼前一亮，他從懷中拿出一方雪白的手帕，上前一步：

    “二小姐......”

    蕭瑜抬手制止了他，伸手接過(guò)霍祥手里的宮燈，拍了拍蕭玨的頭：“和金環(huán)jiejie先上車?！?/br>
    然后她示意梁瑾跟他走到一邊，沒(méi)等他開(kāi)口，先將宮燈遞給了他：

    “云老板，那天一盞牡丹紙燈，云老板有心了，今日薄禮回贈(zèng)，還望不要嫌棄?！?/br>
    梁瑾垂眸看了一眼那盞精美的琉璃燈，沒(méi)有接，他睫毛顫了顫，捏緊了手中的帕子，輕聲說(shuō)：

    “二小姐這是打算與我恩斷義絕嗎？”

    “云老板說(shuō)笑了，本就無(wú)甚恩義，何來(lái)斷絕一說(shuō)？”

    梁瑾使勁抿了抿唇，切切道：“二小姐是在下知音?！?/br>
    蕭瑜無(wú)奈失笑：“云老板也是明白人，不過(guò)風(fēng)月場(chǎng)上逢場(chǎng)作戲，你怎么也當(dāng)了真？”

    梁瑾臉色一白，卻仍是固執(zhí)的望向她，一字一頓道：

    “我認(rèn)定的事，就是一輩子?！?/br>
    話已至此，蕭瑜有些失了耐心，臉上笑意轉(zhuǎn)冷，

    “云老板，你當(dāng)我是孝子還是凱子？捧過(guò)戲子不過(guò)圖一樂(lè)呵，你要想找靠山真的找錯(cuò)了人。滿城皆知，我早許了人家?！?/br>
    “你當(dāng)我是什么人？”梁瑾眼眶發(fā)紅，“我不求，我什么也不求?！?/br>
    “那就更不行了，過(guò)去年少荒唐也就罷了，如今你讓霍家二少爺?shù)哪樏嫱姆牛俊?/br>
    “我對(duì)你——”