他微微挑了挑眉。

    跟平陽(yáng)公主打了幾次交道，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣……焦急不安的平陽(yáng)公主。方才她沖進(jìn)帳子，一連串地問(wèn)句。跟平時(shí)的她大相徑庭。

    她永遠(yuǎn)是一副冷漠精明的模樣，對(duì)人不是譏諷就是蔑視，仿佛一顆胸腔里跳動(dòng)的不是心臟，而是某種精密的儀器。

    原來(lái)她還有這樣豐沛的情緒。

    但既然她對(duì)崔進(jìn)之這樣關(guān)切，為何當(dāng)初又要……召他做面首呢。

    沈孝想不透，他移開(kāi)目光，淡淡對(duì)李述行了官場(chǎng)禮，“微臣見(jiàn)過(guò)公主?！?/br>
    他解釋道，“崔侍郎天天向戶部催糧，于是二皇子今日派臣來(lái)看看，戶部到底該給永通渠派多少糧?！?/br>
    崔進(jìn)之是正三品的兵部左侍郎。

    沈孝說(shuō)這句話的時(shí)候，目光落在崔進(jìn)之受傷的胳膊上，語(yǔ)調(diào)中帶著冷意。若是目光有重量，此時(shí)他的目光怕是能將崔進(jìn)之的傷口壓崩了。

    行軍榻上，崔進(jìn)之的目光從李述身上移向一旁的沈孝，冷眼望著沈孝，道，“沈大人方才也瞧見(jiàn)了，民工修永通渠，久不得糧，已經(jīng)鬧到要砍本官的地步了。”

    此時(shí)薛醫(yī)官包扎完畢，崔進(jìn)之抬起胳膊，對(duì)沈孝晃了晃。

    “戶部再不發(fā)糧，永通渠怕是要?jiǎng)觼y了。天子腳下動(dòng)亂，想必二皇子知道……這是什么后果?！?/br>
    崔進(jìn)之的目光鎖定沈孝，語(yǔ)帶威脅，“我知道沈大人做不了戶部的主，那就煩請(qǐng)你回去告訴二皇子一聲，讓他快些給永通渠派些糧來(lái)，若是發(fā)糧的日子再遲一些，怕是兵部……也壓不住永通渠了?！?/br>
    說(shuō)罷他收回了目光，不再看沈孝。

    永通渠問(wèn)戶部要糧，戶部派人來(lái)查核，這是常例?？纱捱M(jìn)之沒(méi)想要今日戶部派來(lái)的官是沈孝。

    區(qū)區(qū)八品的戶部提舉就想來(lái)巡查永通渠的用糧情況？笑話。二皇子當(dāng)他崔進(jìn)之是叫花子呢！

    沈孝直視著崔進(jìn)之，八品深青色官服筆挺，他思索片刻，沒(méi)有和崔進(jìn)之糾纏糧食問(wèn)題，而是換了個(gè)話題，慢慢開(kāi)口道，“既然崔侍郎提起了今早的動(dòng)亂，不知那位傷了崔侍郎的民工現(xiàn)在何處？”

    崔進(jìn)之回答地干脆利落，“逃了?！?/br>
    逃了？

    不止沈孝詫異，連李述都驚訝了。

    崔進(jìn)之帶了一千士兵督工永通渠，更何況他本人武將世家出身，手上功夫亦是不錯(cuò)。

    一個(gè)手拿鋤頭的民工，從兵部的眼皮底下逃了？

    李述看著崔進(jìn)之，皺了皺眉。

    沈孝如今已不是他自己了，而是二皇子的一支勢(shì)力。崔進(jìn)之偏偏在二皇子的人在場(chǎng)的時(shí)候受傷了……

    這件事并不只是簡(jiǎn)單的民工動(dòng)亂，更像是……崔進(jìn)之的有意謀劃。

    為的是從戶部手里盡可能的多要些糧，盡快地把戶部掏空了。

    李述想到這一點(diǎn)的時(shí)候，一旁站著的沈孝亦想通了。

    他今早來(lái)永通渠的時(shí)候，剛跟著崔進(jìn)之巡查了片刻，就碰上了民工行刺的事情。

    那時(shí)他就覺(jué)得這件事不是表面看起來(lái)的那樣簡(jiǎn)單。

    就像是故意給戶部的人演的一場(chǎng)戲似的。

    崔進(jìn)之是想替太子將戶部逼上絕路。

    可人逃了就是逃了，接下來(lái)追查兇手、滿城通緝等事是刑部和兵部的事，偏這兩部又是太子的地盤(pán)。

    到底是不是崔進(jìn)之故意安排的民工動(dòng)亂，真相是查不出來(lái)的。

    于是沈孝不再去想，又道，“微臣還有一事不明，請(qǐng)崔侍郎指教。”

    “半月前，太子剛提出‘以糧代錢(qián)’的法子，戶部就給永通渠撥了糧。按照計(jì)算，那批糧起碼夠吃一個(gè)月的?？扇缃癫坏桨朐?，糧食就用光了。”

    崔進(jìn)之回道， “哦……這有什么不明的？沈大人今早剛來(lái)，本官就將賬本都給你過(guò)目了，錢(qián)財(cái)流向都清清楚楚的。”

    說(shuō)著他拍了拍面前案桌上厚厚的一摞賬本子，“怎么？提舉大人認(rèn)為……這些賬本有問(wèn)題？還是認(rèn)為本侍郎貪墨了錢(qián)糧，私造了賬本？”

    他從行軍榻上站了起來(lái)，向前走了幾步，站在沈孝面前。鳳眼微展，崔進(jìn)之冷眼瞧著沈孝，帶有無(wú)形的壓迫。

    沈孝拱手，回答地一板一眼，“微臣不敢，賬本微臣看過(guò)了，賬目上沒(méi)有問(wèn)題，只是……”

    “只是什么？”

    “只是崔侍郎未免也太慷慨了?！?/br>
    沈孝道，“戶部給永通渠撥了一個(gè)月的口糧，可崔侍郎卻半個(gè)月就將糧食放完了，微臣查了賬本才發(fā)現(xiàn)，崔侍郎一天就能給民工發(fā)兩三天的口糧，因此這糧食才入不敷出。”

    沈孝清楚崔進(jìn)之這么做的目的。

    他用起糧來(lái)是毫不客氣的，早用完，就能早日/逼著戶部再派糧?？蓱舨康拇媪渴怯邢薜模缤碛幸惶煲淮捱M(jìn)之掏空了。

    到那時(shí)戶部無(wú)糧，而永通渠若是還修不好……天子腳下動(dòng)亂，罪魁禍?zhǔn)妆闶菓舨康亩首印?/br>
    這才是太子和崔進(jìn)之的謀劃。

    沈孝繼續(xù)道，“如今關(guān)中大旱，朝廷吃緊，糧食是有定數(shù)的，還請(qǐng)崔侍郎以后省著點(diǎn)用。若是崔侍郎真想體恤民生……”

    他冷道，“想必您府中亦有不少屯糧，莫要用戶部的糧來(lái)做人情。”

    刀劍交鋒。

    崔進(jìn)之聞言冷笑了笑，諷道，“沈大人真不愧是寒門(mén)出身，說(shuō)起話來(lái)真是精打細(xì)算?！?/br>
    聽(tīng)到這話，一旁的李述皺了皺眉。

    崔進(jìn)之早年是崔家的浪蕩子，跟三教九流的人都廝混過(guò)。他是世家大族里唯一一個(gè)不會(huì)用身家背景來(lái)評(píng)判人好壞優(yōu)劣的人。

    可今日他是怎么了。

    崔進(jìn)之余光一直關(guān)注著李述，見(jiàn)李述皺眉，似是不悅的樣子。

    她不悅什么？

    就因?yàn)樗爸S沈孝是寒門(mén)出身？

    莫名其妙地，崔進(jìn)之心里的邪火越來(lái)越盛，看著面前的沈孝也愈發(fā)不順眼起來(lái)。

    沈孝安靜地站在帳中，聽(tīng)了崔進(jìn)之的嘲諷，他一張臉波瀾不驚，連眉梢都不動(dòng)一下。

    類似的話他聽(tīng)得多了。

    見(jiàn)沈孝如此冷靜，崔進(jìn)之又道，“本官知道戶部糧食吃緊，可你們戶部算賬的時(shí)候別忘了，修永通渠是件苦活累活，你們發(fā)的糧能填飽肚子，可能讓民工好好干活嗎？每日實(shí)際耗費(fèi)的糧比你們計(jì)算地要多得多！”

    “永通渠修了這么久，卻還沒(méi)有修通，這到底是為什么？糧食給少了，沒(méi)人愿意干，皇上要怪罪；糧食給多了，工期能趕上，可轉(zhuǎn)眼戶部又指責(zé)本官浪費(fèi)！”

    崔進(jìn)之拔高了聲音，“沈提舉，你可知道，本官是給太子立了軍令狀的：到六月底的時(shí)候，一定要徹底將永通渠修好，這樣南邊的糧才能調(diào)進(jìn)來(lái)，關(guān)中的災(zāi)情才能緩解，而你們戶部……也才能松一口氣。”

    “短短三個(gè)月，如此艱難的一道工程，要想讓民工加緊干活，除了讓他們吃飽喝好，本官是想不出別的法子了?！?/br>
    他瞧著沈孝，嘲諷道，“沈提舉若有什么不費(fèi)糧，但同時(shí)又能趕上工期的高招，不妨指教指教本官。畢竟……你可是大鄴頭一個(gè)狀元郎。”

    沈孝沉默著，他能感受到崔進(jìn)之巨大的敵意，并且這敵意似乎不僅僅來(lái)自于朝堂。

    片刻后，沈孝開(kāi)口，“微臣沒(méi)有別的法子?！?/br>
    沒(méi)有別的法子。

    關(guān)中大旱要想徹底緩解，要么指望老天爺下雨，要么指望南方大量調(diào)糧。

    崔進(jìn)之嗤笑了一聲，抬起右臂來(lái)，漫不經(jīng)心地將紗布扯了扯，“哦……原來(lái)這就是大鄴的狀元郎?！?/br>
    李述又皺了皺眉。

    崔進(jìn)之今日的脾性明顯不對(duì)。

    李述了解他，他是典型的世家清貴子弟，早年浪蕩過(guò)，但一旦進(jìn)了官場(chǎng)，那層清貴矜驕的皮還是會(huì)牢牢地套上。

    可他今天表現(xiàn)的非常暴躁，很不耐煩。

    就像是故意針對(duì)沈孝似的。

    他今日這是怎么了。

    崔進(jìn)之一展眼，又將李述的皺眉看在了眼里。

    帳中李述和沈孝站成一排，而他則站在他們倆的對(duì)面。仿佛他們倆才是一起的，而自己像是他們共同對(duì)抗的敵人般。

    崔進(jìn)之不喜歡眼前的景象。

    昔年他做過(guò)我的面首。

    我對(duì)情郎從來(lái)都是溫柔相待的。

    這兩句話近日一直回響在崔進(jìn)之的腦子里，連帶著李述對(duì)沈孝莫名其妙的寬容，都仿佛一根刺一樣，逼得崔進(jìn)之渾身不舒服。

    崔進(jìn)之懶懶站著，微低著頭，又漫不經(jīng)心地扯了扯右臂上的繃帶。仿佛已徹底忽視了面前的沈孝。

    他已二十五歲了，昔年那段縱馬長(zhǎng)安道，滿樓紅袖招的浪蕩生涯早被他徹底摒棄。像是任何一個(gè)沉穩(wěn)的官僚一樣，他將自己套在絳紗單衣里，規(guī)行矩步，聽(tīng)著朝中官員話外音的話外音。

    可極其偶爾的時(shí)候，李述還是能在他身上看出昔年的風(fēng)流清貴來(lái)。

    譬如這時(shí)候，他懶散地站著，漫不經(jīng)心地去扯臂上的紗布。

    帳中站著的沈孝則表情肅穆，脊背挺直，同崔進(jìn)之形成的鮮明的對(duì)比。

    終于將紗布扯松了，崔進(jìn)之這才抬起頭來(lái)，對(duì)沈孝道，“沈大人，今日來(lái)永通渠，該看的你都看了，該查的你也都查了，若是無(wú)事，還請(qǐng)?jiān)缧┗厝舨?，早日調(diào)些糧來(lái)。”

    崔進(jìn)之笑了笑，往營(yíng)帳門(mén)口走了幾步，站在帳口，對(duì)著沈孝伸手一請(qǐng)，“沈大人，請(qǐng)?！?/br>
    崔進(jìn)之既下了逐客令，沈孝也只能走人。他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)李述拱了拱手，然后往門(mén)口走去。

    沈孝與崔進(jìn)之先后出了營(yíng)帳，門(mén)簾在身后落下，沈孝聽(tīng)到崔進(jìn)之輕聲說(shuō)了一句。

    “離她遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?/br>
    沈孝轉(zhuǎn)過(guò)身去，看到崔進(jìn)之鳳眼含冰，冷冷地盯著他。

    說(shuō)完這句話，崔進(jìn)之便轉(zhuǎn)過(guò)了身，掀開(kāi)簾子進(jìn)了營(yíng)帳。

    沈孝看到營(yíng)帳里平陽(yáng)公主正俯身拿起案桌上的賬本，然后簾子落下，擋住了他的視線。

    一道簾子隔開(kāi)了帳內(nèi)帳外，仿佛兩個(gè)世界。

    他本來(lái)就離她很遠(yuǎn)。

    沈孝想。

    ☆、第 20 章