張小北道：“現(xiàn)在的情況暫時(shí)還不需要潘掌柜幫忙，我能應(yīng)付得過(guò)來(lái)。”雖然兩家是親家，但他大姐畢竟還沒(méi)過(guò)門, 不能有什么事都麻煩潘掌柜。

    趙清河十分贊同張小北的做法：“這倒也是，人情也是有限度的，用一分就少一分，要把它使在刀刃上才好?！?/br>
    張小草這個(gè)大廚可真夠忙的，張小北在趙清河這兒呆了半個(gè)時(shí)辰，又跟潘云博聊生意經(jīng)聊了兩刻鐘，她還是沒(méi)有空閑出來(lái)。最后匆匆見(jiàn)了張小北一面，兩人只簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句話她又回廚房了。

    張小北對(duì)著潘云博無(wú)奈地一攤手：“我說(shuō)小潘掌柜，你們使喚人是不是也太狠了點(diǎn)？”

    潘云博趕緊為自己辯解：“你可誤會(huì)我了，你姐最近在鉆研什么新菜，整日泡在廚房里，我讓她歇會(huì)她都不歇?！?/br>
    原來(lái)，張小草是越深入研究廚藝越察覺(jué)自己的不足之處，畢竟別的廚師都是經(jīng)過(guò)正經(jīng)的學(xué)習(xí)，往往是幾年才能出師，人家雖然在巧思上不如她，但基本功比她好，她發(fā)覺(jué)自己的短處之后，便開(kāi)始勤加練習(xí)。刀功、配菜等等各種都在努力學(xué)習(xí)。

    潘云博說(shuō)道：“她還跟我說(shuō)要去大廚房跟那些廚子一起，也可以互相切磋學(xué)習(xí)。我就跟她說(shuō)……得等她成親以后才可以。姑娘家拋頭露面不太方便，但嫁了人的婦人就好說(shuō)多了?！迸嗽撇┱f(shuō)到后半段，臉上泛起一絲可疑的紅暈。這是害羞了？張小北看得有趣，他好意地他留了面子，裝作沒(méi)看見(jiàn)，一本正經(jīng)地說(shuō)道：“潘大哥真是考慮周全。”

    該說(shuō)的話也說(shuō)了，該見(jiàn)的人也見(jiàn)了，張小北又是滿載而歸。

    他在縣學(xué)門口剛好遇到了等候在那兒的趙清海。張小北覺(jué)得此處說(shuō)話怕不安全，又想著反正趙清海的住處離縣學(xué)也不遠(yuǎn)，便說(shuō)道：“海哥，我姐給我拿了些吃食，咱們?nèi)ツ慵疫叧赃吜陌?。”趙清海是舉雙腳贊同。

    兩個(gè)人又回到了趙清海的那個(gè)小窩。不過(guò)，他的小窩卻是煥然一新，東西收拾得整整齊齊，地上也打掃得干干凈凈。

    張小北一臉驚訝：“海哥，你怎么突然轉(zhuǎn)性了？還是知道我要來(lái)才提前打掃干凈的？”

    趙清海不好意思地?fù)蠐项^，“不是我打掃的，是你姐看不過(guò)去收拾的?！?/br>
    張小北恍然大悟道：“原來(lái)如此，我說(shuō)你怎么轉(zhuǎn)性了呢?！?/br>
    兩人隨意地坐下，張小北把從食肆帶來(lái)的各式吃食擺開(kāi)，趙清?？吹阶郎嫌欣语炗须u腿有鹵rou還有鹵菜，不勝羨慕地說(shuō)道：“有個(gè)會(huì)做飯的jiejie真好?！?/br>
    他羨慕完畢便開(kāi)始大快朵頤，他的吃相跟王世虎有得一拼，那叫一個(gè)兇殘。張小草給他準(zhǔn)備的是三天的量，估計(jì)趙清海一頓就能吃掉一大半。

    趙清海一邊吃一邊拿眼斜著張小北：“喂，你別心疼你的菜，我跟你說(shuō)，我可沒(méi)白吃你的，你交待的事我可辦完了?！?/br>
    張小北催促他趕緊說(shuō)說(shuō)。

    趙清海把嘴里的rou吞下去，又灌了一大口水，才開(kāi)始說(shuō)起來(lái)：“我跟小葉按你說(shuō)的，回去之后就開(kāi)始散播有人在后山曾經(jīng)看見(jiàn)過(guò)黑妮，說(shuō)她曾經(jīng)下山找過(guò)吃的，頭發(fā)散亂，還穿著出走時(shí)穿的那件衣裳，傳得有鼻子有眼的。黑家人果然信了，很快就派人去找，當(dāng)然了，他們肯定找不著?！@中間，我就一直躲在山上，你姐給我準(zhǔn)備了好幾天的干糧，嘿嘿。我在那兒呆了兩天后，終于等到了黑虎。于是，我就穿上黑妮的衣裳，戴上帽子出現(xiàn)了。黑虎果然上當(dāng)，他發(fā)了狂似地追趕我，我就在前面跑，……結(jié)果你該猜到了，他一不小心掉到了山崖里?！?/br>
    張小北又問(wèn)趙清海：“那件衣裳和帽子你怎么處理的？”

    趙清海說(shuō)道：“按之前商量好的，我把衣裳和帽子都扔在了斷崖中間的樹(shù)叢上。”

    “那黑家人呢？”

    “他們發(fā)動(dòng)了不少人去找，肯定找不到，懸崖那么深，也沒(méi)人敢下去。估計(jì)哭個(gè)幾天也就不了了之?！?/br>
    張小北推理了一下，黑虎半瘋，聽(tīng)說(shuō)黑妮在后山，就去找她，然后一個(gè)不小心，失足落入山崖摔死，事情合情合理，暫時(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么漏洞。就算黑家人報(bào)官也也查不出所以然來(lái)。何況，他們還不一定會(huì)報(bào)官。

    張小北又問(wèn)那個(gè)流言的源頭會(huì)不會(huì)查到張小葉頭上，趙清海搖頭：“這個(gè)應(yīng)該不會(huì)，傳言這種東西本來(lái)就是來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的，怎么查呀？”

    張小北舒了一口氣：“那就好?！?/br>
    現(xiàn)在黑虎這個(gè)禍害解除了，他心里一直緊繃的那根弦終于松弛了下來(lái)，再也不必?fù)?dān)心家里的姐妹受傷害了。

    他對(duì)趙清海說(shuō)道：“海哥，這次真是多虧你了。好好吃吧，都?xì)w你。”

    趙清海繼續(xù)大快朵頤。

    趙清海吃著吃著，突然說(shuō)道：“老弟，你幫我一個(gè)忙行不行？”

    “什么事？你說(shuō)?！?/br>
    趙清海在油乎乎的嘴上抹了一把，頗有些難為情地說(shuō)道：“那啥，不是我，是小葉，你看她每日里早起晚回的，這天兒越來(lái)越?jīng)隽?，現(xiàn)在還好說(shuō)，到了寒冬臘月咋辦？你幫她想想，這天冷了該做啥生意？最好是咱一起幫她租間店面，省得她來(lái)回跑?！?/br>
    張小北說(shuō)道：“是呀，這倒真是個(gè)問(wèn)題，天冷了，她那個(gè)串串香就不好賣，包子也不好賣?！?/br>
    他正皺眉想著，突然想起了旁的，奇怪地看著趙清海：“不對(duì)呀，小葉是我堂姐，我?guī)退敕ㄗ硬皇菓?yīng)該的嗎？怎么是你讓我?guī)兔?？?/br>
    趙清海瞪大眼睛，也被一句話給問(wèn)傻了。

    兩人大眼瞪小眼，瞪了一會(huì)兒，趙清海才用一副此地?zé)o銀三百兩的神情，說(shuō)道：“你說(shuō)得有理，她是你姐，你該幫，你不是幫我的忙，你是幫她的忙?！沂浅詒ou撐傻了才這么說(shuō)?！?/br>
    張小北忍俊不禁，然后再用審視的目光打量了幾眼趙清海。這家伙雖然生得粗枝大葉的，沒(méi)有趙清河看上去那么俊秀，但長(zhǎng)得也算不錯(cuò)，身材高大，體魄健壯，五官端正，痞氣與正氣共存于一身。而且他為人仗義，為朋友赴湯蹈火。與小葉堂姐的年齡也相當(dāng)，只是……

    張小北狀似無(wú)意地提起了二伯家的情況，說(shuō)了二伯的性格，二伯母的病情，還有張小多。這些，趙清海之前就多少知道一些，只是沒(méi)這么詳細(xì)罷了。

    說(shuō)完這些，張小北又補(bǔ)充一句：“我二伯家沒(méi)有男孩，他的意思是想招個(gè)上門女婿支撐門戶。”

    趙清海拖長(zhǎng)聲音：“上門女婿呀……”

    張小北話鋒一轉(zhuǎn)：“雖說(shuō)是上門女婿，但我二伯為人老實(shí)本分，我二伯母有病在身，萬(wàn)事不管，家里都是小葉姐做主，招了上門女婿也是他們兩個(gè)做主，斷不會(huì)有那種欺壓女婿的行為。我估計(jì)他們肯定會(huì)把女婿當(dāng)兒子一樣疼。”

    趙清海皺著眉頭在思索著什么，連雞腿都忘了啃了。

    張小北接著說(shuō)道：“話雖如此說(shuō)，就怕男方要面子，畏懼世俗的言論?！?/br>
    趙清海嗯嗯啊啊的也沒(méi)表態(tài)。張小北也不急著讓他表態(tài)，只是事先跟他提個(gè)醒而已。

    張小北看看天色不早了，看看桌子上一片狼藉，便說(shuō)道：“行啦，我該回去了，這剩下的吃食也歸你了?！?/br>
    趙清海像是在魂游四方似的，心不在焉地說(shuō)聲：“你慢走，我就不送了。”

    張小北也沒(méi)指望他送。

    過(guò)了兩天，張小北也替張小葉想出一個(gè)點(diǎn)子，這個(gè)點(diǎn)子不怎么新鮮，賺頭也不大，但他現(xiàn)在也沒(méi)有更好的辦法。畢竟，張小葉還得照顧家里，還得顧慮成本，開(kāi)店有些不現(xiàn)實(shí)。

    果然，兩人商量時(shí)，張小葉就把開(kāi)店的想法先排除了：“我這幾個(gè)月來(lái)也沒(méi)掙多少錢，現(xiàn)在租店面不太行?！?/br>
    張小北道：“我覺(jué)得也是，開(kāi)個(gè)小吃店，肯定是要投錢的，現(xiàn)在時(shí)機(jī)還沒(méi)到。依我看，你還是繼續(xù)做些小本買賣吧?！?/br>
    張小北只能拋出那個(gè)辦法：“你看天冷了，不如你賣些瓜子、糖炒栗子之類的炒貨如何？”

    張小葉眼睛一亮：“這個(gè)辦法是倒是可行，炒瓜子又不難，栗子，我記得你家果園里種得也有吧。”

    張小北點(diǎn)頭：“有的，今年收了好幾麻袋呢?！?/br>
    “不過(guò)，這生意的賺頭不怎么大?！?/br>
    張小葉笑道：“蚊子腿再小也是rou，總比在家閑著強(qiáng)?！?/br>
    張小北又說(shuō)道：“炒瓜子誰(shuí)都會(huì)，不過(guò)要炒好吃也不容易，你哪天跟大姐去要點(diǎn)調(diào)料，拿回來(lái)煮瓜子，煮完入了味，再炒，會(huì)好吃許多。還可以炒些別的味道，比如甘草味，焦糖味的，”

    兩人又商量了一些其他的細(xì)節(jié)，張小葉對(duì)此是十分滿意。

    過(guò)了幾天，張小葉就帶來(lái)了一包炒好的瓜子給張小北和趙清海嘗鮮。

    張小葉還告訴張小北說(shuō)，她準(zhǔn)備跟胡氏一起做這個(gè)生意，胡氏在鎮(zhèn)上賣，她在縣城賣，兩家又不沖突。

    趙清海沒(méi)差事時(shí)就幫著張小葉四處收購(gòu)生瓜子和栗子。張小葉這個(gè)小本買賣很快就開(kāi)張了。她沒(méi)有反生意固定縣學(xué)門口，而是四處走動(dòng)，上午在西市，中午在縣學(xué)，下午又到城北人流密集的地方去賣。在西市還好，城北地帶，人員復(fù)雜，趙清海不放心，還在那邊幫著守了幾天，以便震懾一下那里的各色小流氓。

    張小葉這一四處走動(dòng)，打探到的消息也就多了起來(lái)。

    過(guò)了幾天，中午兩人在縣學(xué)門口碰面時(shí)，張小葉就送了一包白面饅頭給張小北，張小北一問(wèn)才知道原來(lái)這是黑妮讓送的。

    說(shuō)起來(lái)也挺有意思的，原來(lái)那個(gè)房東老太太廚藝不錯(cuò)，尤其是蒸得饅頭特別好吃。她當(dāng)年就是靠著賣饅頭把兒子養(yǎng)大的。如今兒子去了外地，幾年沒(méi)有音訊，她年紀(jì)也大了，干不動(dòng)體力活了。正好黑妮搬了過(guò)去，黑妮勤快能干又心善，老太太對(duì)她十分喜歡。黑妮不方便出門，老太太就在家教她蒸饅頭，這不，黑妮學(xué)了一段時(shí)間，快要出師了。正好，張小葉到城北賣瓜子，趙清海悄悄帶她過(guò)去了一趟。黑妮見(jiàn)到張小葉，那叫一個(gè)激動(dòng)高興。兩人聊了很少時(shí)間。當(dāng)黑妮知道黑家的事，尤其是黑虎的事后，又是自責(zé)又是后怕，一個(gè)勁地說(shuō)自己連累了張小北。張小葉反過(guò)來(lái)還安慰了黑妮很長(zhǎng)時(shí)間。

    張小葉離走時(shí)，黑妮征得房東的同意，給張小北帶了五個(gè)白面饅頭。

    張小北捏了捏饅頭，挺宣軟的，應(yīng)該很好吃。

    他接著問(wèn)張小葉，房東老太太有沒(méi)有懷疑黑妮的來(lái)歷。

    張小葉說(shuō)道：“黑妮對(duì)她說(shuō)，自己自幼被養(yǎng)父母收養(yǎng)，最近養(yǎng)父母雙雙去世，族人逼她嫁人，她只好逃出來(lái)準(zhǔn)備去找親生父母。房東不知道有沒(méi)有信，反正也沒(méi)詳細(xì)追問(wèn)?！?/br>
    張小北松了一口氣：“這樣就好?！?/br>
    張小葉似笑非笑地看著張小北：“黑妮看上去特別想見(jiàn)你，問(wèn)的全是關(guān)于你的事?！?/br>
    張小北嘆道：“再等等吧，等黑家的人徹底放棄搜尋黑妮了，我再去見(jiàn)她。”

    張小北道：“我忘了跟你說(shuō)黑家的事了。自從黑虎死后，黑大富夫妻倆多少算是醒悟了，聽(tīng)人說(shuō)，他們兩人很后悔，若是當(dāng)初不那么吝惜錢財(cái)，早早地給黑虎娶一房媳婦，也許就沒(méi)有后面這些事了。村里人都說(shuō)他們活該，誰(shuí)讓他們虐待黑妮了。”

    張小北又問(wèn)：“那黑家的人還在尋找黑妮嗎？”

    張小葉答道：“黑妮的衣裳和斗笠出現(xiàn)在斷崖中間，村里人都在猜測(cè)她可能是失足摔死了。黑大富有了大兒子的教訓(xùn)，也長(zhǎng)記性了，準(zhǔn)備趕緊給下面的兩個(gè)兒子說(shuō)親，這次，他再也巴著錢不放了，彩禮也愿意出了。他兩個(gè)兒子應(yīng)該很快就能找到媳婦。我覺(jué)得黑家人應(yīng)該差不多是放棄尋找黑妮了?！?/br>
    張小北心里一陣輕松，真是謝天謝地。他準(zhǔn)備過(guò)段時(shí)間就去看看黑妮。

    第75章 噩夢(mèng)

    “張小北, 你把我meimei拐跑了，我要弄死你！”

    黑虎瞪著一雙充滿血絲的牛眼, 面目猙獰地一步步向張小北逼近，張小北想反抗，可是身體卻是虛弱無(wú)力，四肢不聽(tīng)使喚，黑虎終于逼到了他面前, 一雙鉗子一樣有力的大手死死地掐住他的脖子, 他感覺(jué)呼吸越來(lái)越困難, 差一點(diǎn)就要窒息……

    “咳、咳……”張小北拼命地掙扎, 想要呼救，但是卻發(fā)不出聲音來(lái)。

    黑虎那惡魔般的笑聲響了起來(lái)：“哈哈, 張小北，我弄了你的jiejie, 哈哈, 我這輩子值了……”

    一股強(qiáng)烈的憤怒和悔恨充斥在張小北的胸間，他要?dú)⒘撕诨?，一定、必須要干掉他為jiejie報(bào)仇?？墒且磺卸纪砹耍纪砹? 黑虎已經(jīng)得手了, 他就要死了。不, 他不甘心，不甘心就這樣死去。

    “啊——”張小北驚呼一聲，擁被而起。

    這時(shí), 帳子被撩開(kāi)，有人舉著燭光看著他，擔(dān)憂地問(wèn)道：“張小北，你怎么了？”

    張小北定睛一看，才發(fā)覺(jué)是同宿舍的孫長(zhǎng)青。

    張小北擦擦臉上的汗水，不好意思地說(shuō)道：“對(duì)不起，長(zhǎng)青，我吵醒你了?！覄偛抛隽艘粋€(gè)噩夢(mèng)?！?/br>
    孫長(zhǎng)青倒也沒(méi)有責(zé)怪他，只是泛泛安慰道：“別想那么多，也別逼自己那么緊，睡吧。”孫長(zhǎng)青以為他只是壓力太大才做的噩夢(mèng)。

    張小北也不好多做解釋，只是勉強(qiáng)笑笑：“多謝安慰，你也睡吧?！?/br>
    孫長(zhǎng)青吹滅蠟燭，繼續(xù)睡覺(jué)去了。

    張小北在黑暗中睜大眼睛，回想著剛才的噩夢(mèng)。那個(gè)場(chǎng)景太真實(shí)了，那種要窒息的感覺(jué)，那種深入骨髓的憤怒和后悔，還有最后一刻的那種不甘和絕望，仿佛他真的親身經(jīng)歷過(guò)一樣。

    他為什么會(huì)做這樣的夢(mèng)？人們說(shuō)是日有所思，夜有所夢(mèng)?？赡苁亲罱欢螘r(shí)間以來(lái)，他的壓力太大了吧？雖然，當(dāng)初幫助黑妮時(shí)，他就有了心理準(zhǔn)備，明白這件事情肯定會(huì)給他帶來(lái)麻煩。然而后來(lái)，黑家人先是要告他，接著黑虎發(fā)瘋，一件接一件的事情，漸漸超出了他的預(yù)料和掌控。尤其是黑虎發(fā)瘋和緊接著的小葉遭襲擊，這件事給他很大的壓力和恐懼。他恐懼的不是自己的安危，而是三個(gè)jiejie的清白和安危，尤其是小葉姐的遭遇更加加深了這種恐懼。那一次是趙清海遇上了，若是沒(méi)有遇上呢？在古代，一個(gè)姑娘家遭遇這種事，甚至比死還難受。

    至于他后來(lái)下定決心解決黑虎這個(gè)人，內(nèi)心不是沒(méi)有掙扎過(guò)，畢竟是第一次做這種事，他的底線被拉低，良知也受到了拷問(wèn)和煎熬，他的內(nèi)心也經(jīng)歷種種天人交戰(zhàn)。這一切的暗波涌動(dòng)都隱藏在他平靜無(wú)波的面容下，個(gè)中滋味只有自己知道。最終，責(zé)任感和恐懼占勝了他的道德感。

    他表面上看上去冷靜鎮(zhèn)定，指揮若定，可是只有他自己知道，他其實(shí)很膽怯很害怕，但他又不好在人前表現(xiàn)出來(lái)，只能靠強(qiáng)撐。今晚這個(gè)噩夢(mèng)暴露了他最真實(shí)的情緒。

    不過(guò)，一想到夢(mèng)中黑虎那個(gè)惡魔般的笑聲，還有那句“我弄了你的jiejie”，張小北就忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。不，他不后悔殺掉他。他寧愿忍受內(nèi)心的煎熬和噩夢(mèng)的侵?jǐn)_，也不愿意事后追悔。如果，他們中間必須有一個(gè)人來(lái)做惡人，那就讓他來(lái)做吧。誰(shuí)讓他管了黑家的事？他想得到什么，就必須要付出某種代價(jià)。

    盡管，張小北對(duì)此有了清晰的認(rèn)知，可是這件事情的陰影并沒(méi)有立即散去。此后幾天，他仍時(shí)不時(shí)受到噩夢(mèng)的侵襲，以至于后來(lái)，他的室友孫長(zhǎng)青已經(jīng)見(jiàn)怪不怪。張小北萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，做噩夢(mèng)這件事，竟然無(wú)意間拉近了兩人之間的關(guān)系。

    孫長(zhǎng)青甚至揶揄道：“原來(lái)你也會(huì)做噩夢(mèng)，原來(lái)你也有擔(dān)心和害怕的事，我還以為你一直都那么冷靜鎮(zhèn)定呢?！?/br>
    張小北苦笑了一下，不知該如何解釋。

    這幾天的影響是顯而易見(jiàn)，他清瘦了不少，眼睛顯得更大，眼圈發(fā)青，臉色蒼白。張小葉在縣學(xué)門口看到他這副樣子，當(dāng)下就嚇了一跳，忙問(wèn)：“小北，你怎么了？哪里不舒服？”

    張小北搖頭：“沒(méi)事，可能是歲考快到了，心里緊張?！?/br>
    他們這些秀才每年都有歲考，若是不合格，他就有可能被取消廩生的資格。