胭虎一聽(tīng)頓時(shí)喜上眉梢，“謝謝姐，你真是我的好jiejie！”

    “小沒(méi)良心的，”胭脂笑罵道，“合著給你酒吃就是好jiejie，若是一味壓著不給，回頭指不定就成了什么夜叉呢！”

    三人說(shuō)說(shuō)笑笑，先去書(shū)肆買(mǎi)了一刀紙，又轉(zhuǎn)頭去布莊花二百錢(qián)買(mǎi)了本地最負(fù)盛名的精棉布和幾色棉線，這才去酒肆買(mǎi)酒。

    到底是地方特產(chǎn)，胭脂雖然對(duì)女紅不甚精通，可也能摸出這夏霖府本地產(chǎn)的精棉布果然遠(yuǎn)較其他產(chǎn)地的厚實(shí)精密、柔和細(xì)膩，且價(jià)格也并不貴。

    既然喊趙恒和徐峰兩人一聲兄長(zhǎng)，自己總不能白當(dāng)了這個(gè)妹子。眼見(jiàn)天氣漸寒，也該加衣裳了，她就想著給這兩人連同自己姐弟做一身棉服。兩匹青色的，一匹白色的，一匹黑色，外加一匹淡櫻色也就夠了。

    酒肆倒是頭一回來(lái)，聽(tīng)小二報(bào)了一回名目就頭昏眼花的，胭脂只好問(wèn)趙恒的意見(jiàn)，買(mǎi)了兩壇玉貝春，額外還有半個(gè)煮得稀爛的豬頭、一條紅燜羊腿、一條大鮮魚(yú)、兩只肥雞和幾樣時(shí)鮮菜蔬，這么多吃喝東西下來(lái)也不過(guò)花了一貫來(lái)錢(qián)，還不到一兩銀子呢。

    第21章

    一行人在夏霖府停了兩日，該采辦的都采辦了，第三日一大早就重新上路。

    因再往北就沒(méi)有可供大船通行的成規(guī)模的大河，眾人便將兩條船換成四輛馬車，改走陸路。

    大約是夏霖府與沂源府常年互通有無(wú)，又都是大慶朝排的上號(hào)的大府城，官府也頗重視，中間供尋常百姓行走的普通道路也修理的十分開(kāi)闊平整。每每約莫半日路程還會(huì)有附近村民開(kāi)辦的客棧、茶棚等，起居歇息都很便利。

    更有心思活泛的百姓挑了自家菜園子里出產(chǎn)的新鮮果菜，乃至各色雞鴨魚(yú)rou，沿途販賣，又是額外的進(jìn)項(xiàng)，日子倒也不難過(guò)。

    坐車不比坐船，又不能隨意走動(dòng)，時(shí)間久了，胭脂就覺(jué)得自己兩條腿都麻了，屁股也痛得很，又不好說(shuō)，只是每次停下歇息的時(shí)候就盡力活動(dòng)，好紓解一二。

    趙恒見(jiàn)了，記在心里，下回?？康臅r(shí)候就打發(fā)人買(mǎi)了一塊軟墊回來(lái)，胭脂不免十分感激。

    “老坐在車?yán)锏箰灥没?，”趙恒并不往心里去，笑了笑說(shuō)，“這幾日風(fēng)尚且不硬，妹子可坐在外頭，也透透氣?！?/br>
    “姐，”胭虎打馬趕上來(lái)，慫恿道，“姐，都出來(lái)了，你也松快一回。要不這么著，回頭我教你騎馬！又有趣，又便宜，萬(wàn)一有個(gè)什么事你也出得門(mén)?！?/br>
    話音剛落，后頭一眾光棍兒就都嚷嚷起來(lái)，爭(zhēng)得面紅耳赤的：

    “是極是極，江姑娘，學(xué)騎馬吧！俺們教你！”

    “長(zhǎng)路漫漫，煩得很哩，學(xué)吧！”

    “我教我教，鏢局上下除了大當(dāng)家，就是我的騎術(shù)最好！”

    “呸，都閉上嘴巴，人家有正經(jīng)親弟弟，哪里要你們來(lái)聒噪？再滿嘴胡吣，當(dāng)心老子拿刀給你們瘙癢！”

    徐峰兇神惡煞的罵了一會(huì)，又舉著刀朝空中抖了幾下，一群人就都嘻嘻哈哈的停住了。

    胭脂知道他們并無(wú)惡意，也跟著痛痛快快笑了一場(chǎng)，略一思索，點(diǎn)點(diǎn)頭，“也罷，虎子，回頭你教教我，眼下趕路就算了?！?/br>
    天氣越來(lái)越冷，鏢局眾人都不覺(jué)加快了腳程，她自然是不好因?yàn)樽约旱木壒实R大家的。

    趕路實(shí)在沒(méi)什么好說(shuō)的，又累又悶，趙恒等人更因?yàn)檠虹S而需要時(shí)時(shí)警醒，夜里輪流安排人看著，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都不放過(guò)的。

    胭脂光看著就覺(jué)辛苦，也盡力做點(diǎn)力所能及的事情幫大家減輕負(fù)擔(dān)。

    于是白日她就窩在車內(nèi)擺弄些脂粉、繡帕，飯點(diǎn)也幫忙撿柴生火做飯。車隊(duì)中誰(shuí)有衣裳破損的，也都一應(yīng)拿來(lái)縫補(bǔ)，雖手藝不精，到底應(yīng)急，眾人待她越發(fā)敬重起來(lái)。

    兩座府城中間路途遙遠(yuǎn)，不乏荒涼之地，難免有些宵小想撿便宜。

    打從出了青山鎮(zhèn)的城門(mén)，趙恒就命人打起“中定鏢局”的大旗，如今徹夜在寒風(fēng)中獵獵作響，更兼他們一行人強(qiáng)馬健、氣勢(shì)逼人，頗有震懾之力，等閑人都不敢輕舉妄動(dòng)。

    不過(guò)常言道，人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡，總有些人不見(jiàn)棺材不落淚。

    那日意外下了點(diǎn)薄雨，地面濕滑泥濘，更兼天色已暗，趙恒命人就地扎營(yíng)，車馬箱籠都用了幾層油布扎好。正忙活著，兩邊枯樹(shù)林子里就竄出來(lái)一伙衣衫襤褸的匪盜，一個(gè)個(gè)手持利刃目露兇光，視線落到車上的箱籠時(shí)，瞬間流露出貪婪的光。

    胭脂正在車?yán)锸帐皷|西，準(zhǔn)備像往常一樣下車幫大家伙做飯，剛起身就聽(tīng)外頭不對(duì)，胭虎更隔著窗子叫她不許出來(lái)，更不許伸頭看。

    “怎么了？！”

    奇怪的氛圍迅速蔓延開(kāi)來(lái)，她忽然也跟著緊張，一顆心砰砰直跳。

    “沒(méi)事兒，”胭虎安慰道，“遇上幾個(gè)見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的，姐你別動(dòng)，更別出來(lái)，待我同諸位哥哥料理了他們！”

    說(shuō)完，就聽(tīng)他已經(jīng)低喝著竄了出去，緊接著便是一陣壓抑著的拼殺之聲。

    胭脂低低的啊了聲，瞬間明白過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事，腦海中一片空白。

    他們，他們會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？

    她心里七上八下，是很想看看的，但同時(shí)也明白得很，這個(gè)當(dāng)頭自己出去只是添亂……

    碰撞聲，慘叫聲，利刃刺破皮rou的聲音，還有可疑的液體噴濺聲……

    胭脂兩只手死死扣住掌心，指甲刺破了皮rou都不知道。

    不知過(guò)了多久，外面聲音慢慢低下去，她豎著耳朵停了一陣，終究是忍不住挑起一點(diǎn)車簾縫隙往外看去。

    只這一眼，她就瞪圓了眼睛，什么聲音都發(fā)不出來(lái)了。

    好多血！

    空氣中混雜著雨水落入地面后特有的土腥氣，地上還有散落的兵器和各種亂七八糟的東西，上面不斷滲出暗紅的水，絲絲縷縷的。

    趙恒正指揮人打掃，覺(jué)察到她視線后猛地回頭，一雙眼睛里還帶著尚未散去的煞氣，視線穿透重重阻隔筆直的釘在胭脂臉上。

    胭脂啊了一聲，猛地放下簾子，跌坐回去，嗡嗡作響的腦袋里滿是那雙銳利逼人的眼睛，久久揮之不去。

    發(fā)現(xiàn)是她之后，趙恒也有些意外，還沒(méi)來(lái)得及收斂殺氣，卻見(jiàn)眼前只剩下落下來(lái)不住晃動(dòng)的布簾。

    到了吃飯的時(shí)候，徐峰就覺(jué)得渾身不得勁，看看這個(gè)，看看那個(gè)，磨磨蹭蹭挪去胭虎身邊，借著大海碗擋著臉，小聲嘀咕道：“哎哎，虎子，你覺(jué)不覺(jué)得，你姐有點(diǎn)兒不對(duì)勁兒？是不是嚇著了？臉色不大好?！?/br>
    “我問(wèn)過(guò)了，”胭虎撓了撓頭，“她說(shuō)沒(méi)事?！?/br>
    頓了下又有點(diǎn)不確定的說(shuō)：“我姐其實(shí)膽子大得很，不過(guò)到底是頭一回遇上這種事，可她死活不說(shuō)，我也不知該怎么辦了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，”徐峰挺理解的點(diǎn)點(diǎn)頭，“到底是個(gè)女孩兒家，就是咱們四當(dāng)家小嬌嬌，打小跟著父親在兵營(yíng)里混，頭一回白刀子進(jìn)紅刀子出的時(shí)候不也惡心的幾頓飯吃不下么?！?/br>
    胭虎又往前瞅了兩眼，“二哥，我咋覺(jué)得，大哥好像也有點(diǎn)兒不對(duì)勁呢？”

    大當(dāng)家？

    徐峰本能的停住扒飯的動(dòng)作，下意識(shí)往趙恒所在方向看去，見(jiàn)他果然有些心不在焉的，就又順著他的視線往前瞅，然后就摸著下巴琢磨了會(huì)兒，片刻之后就嘿嘿笑起來(lái)。

    “二哥笑什么？”胭虎不解道。

    “去去去，小屁孩兒家家的，說(shuō)了你也不懂。”徐峰大咧咧的拍了拍他的腦袋，意味深長(zhǎng)道。

    趙恒心里確實(shí)有點(diǎn)不得勁，連他自己也說(shuō)不清為什么。

    分明這樣的事情不過(guò)家常便飯的，就是更慘烈更殘酷的戰(zhàn)斗也不是沒(méi)有過(guò)，可偏偏從沒(méi)像這次這樣放不下。

    他不是覺(jué)得反擊盜匪有什么問(wèn)題，而是……

    想到這里，趙恒忍不住又往那片隨風(fēng)晃動(dòng)的窗簾掃了眼。

    他腦袋里混混沌沌的，胭脂也不舒坦，頗有些百感交集。

    在這之前，她也是知道走鏢、混江湖這些事的，可她只是覺(jué)得挺威風(fēng)，有時(shí)候甚至還會(huì)像其他人一樣產(chǎn)生向往，覺(jué)得那些人仿佛跟自己生活在不同的世界，那樣灑脫，那樣無(wú)拘無(wú)束。

    她也是知道危險(xiǎn)的，可卻不曾想過(guò)，當(dāng)這血淋淋一幕扎扎實(shí)實(shí)展現(xiàn)在眼前時(shí)，會(huì)是這樣真實(shí)而殘酷。

    趙大哥他們，真是太不容易了。

    這么想著，她就順手挑了下窗簾，誰(shuí)知正對(duì)上外頭一雙深邃的眼睛。

    兩人都是一愣，稍后回過(guò)神來(lái)之后，趙恒本能的想要避開(kāi)，可下一刻就見(jiàn)胭脂忽然沖自己笑了笑，無(wú)聲的說(shuō)了句“辛苦”。

    辛苦？

    趙恒微怔，如釋重負(fù)的同時(shí)心底又不可抑制的涌起一點(diǎn)竊喜：

    她并不厭惡或是畏懼自己？！

    大腦尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，身子已經(jīng)自動(dòng)反應(yīng)，施施然打馬上前，“江姑娘?！?/br>
    他突然就不大想叫妹子了。

    “趙大哥?！彪僦蟠蠓椒降狞c(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“兄弟們沒(méi)事吧？”

    兩人靠的很近，近到趙恒能嗅到對(duì)方身上那淡淡的香氣，看清對(duì)方眼睛里自己的倒影，頓時(shí)渾身輕快起來(lái)，“無(wú)礙，幾個(gè)毛賊而已?！?/br>
    頓了下，他又歉然道：“昨日，我并非”

    胭脂知道他說(shuō)的是什么，也不在意，“大哥不必多心，我雖非江湖兒女那般灑脫，卻也不是會(huì)被輕易嚇到的。”

    “你不害怕？”趙恒追問(wèn)道，并且迫切的想知道答案。

    “怕是有一點(diǎn)的，”胭脂老老實(shí)實(shí)地說(shuō)，“可是，難道虎要吃人，人就得老老實(shí)實(shí)挨著，還不許反抗了么？”

    “但那些都是人。”趙恒追問(wèn)道，頗有點(diǎn)咄咄逼人的意思。

    “可是大部分時(shí)候，人之惡，更甚于野獸?！彪僦挠牡?，眼神就有些復(fù)雜。

    見(jiàn)她被勾起傷心事，已經(jīng)得到期望中答案的趙恒也就不再多言，靜靜傍在馬車外走行走。

    不知什么時(shí)候，徐峰一扭頭，就看見(jiàn)自家大當(dāng)家的竟悄無(wú)聲息的靠了過(guò)去，跟江姑娘有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著話，氣氛不算太熱鬧，可絕對(duì)融洽，哪兒還有之前尷尬僵持的模樣？

    嘖嘖。

    就這么走走停停一個(gè)月，轉(zhuǎn)眼已是十一月，胭脂走時(shí)帶的香油只剩一個(gè)瓶底，各色香料、帕子布也都用完了，唯獨(dú)銀子從不到五兩變?yōu)槭邇?，小有收獲，她的底氣也更足了。

    這日寒風(fēng)呼嘯，吹得路邊枯樹(shù)吱嘎噶的響，天陰霾霾的，鄰近晌午還像是沒(méi)亮似的，瞧這有些嚇人。

    胭脂打起車簾看了一眼，就覺(jué)得面上肌膚被這罡風(fēng)吹得刀割似的疼。

    旁邊的胭虎聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，忙拉住馬兒，放慢速度，湊過(guò)去道：“姐，冷得很了，你別露頭，當(dāng)心著涼?！?/br>
    胭脂嗯了聲，又看了一回天，難言擔(dān)憂，“瞧著天色不大好。”

    “嗯，”胭虎點(diǎn)頭，既驚駭又興奮，“我長(zhǎng)了這么大，還沒(méi)遇到過(guò)這么冷的天！大哥說(shuō)可能會(huì)下雪，車隊(duì)要加快些，說(shuō)不得入夜關(guān)城門(mén)之前就能到了！”

    冬日趕路最怕遇到風(fēng)雪天，提不上速度來(lái)不說(shuō)，車隊(duì)在外面還有可能遇到各種各樣的突發(fā)事故，故而趙恒決定加緊趕路。

    天色重新暗下來(lái)的時(shí)候，他們終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了一座巍峨的府城，上頭明晃晃掛著“沂源府”三個(gè)石刻大字，而天上也開(kāi)始飄雪，不是南方那種細(xì)細(xì)碎碎的雪沫，而是大朵大朵的，棉花一樣的雪片。

    “姐，姐，好大的雪！”胭虎從未見(jiàn)過(guò)這般大雪，不由得驚喜交加，大聲叫著讓胭脂也來(lái)看。

    胭脂聞言打起車簾，頓覺(jué)一股冰涼冷氣撲面而來(lái)，好似將連日來(lái)的憋悶都驅(qū)走了，整個(gè)人都神清氣爽。

    她深深吸了口氣，就覺(jué)得五臟六腑都跟著透徹起來(lái)，不由得欣喜起來(lái)，“真美啊?！?/br>
    寒風(fēng)呼嘯，雪花遍地，半空中還有未來(lái)得及落下的鵝毛雪片紛紛揚(yáng)揚(yáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去天地融為一色，說(shuō)不出的壯麗。

    “冷得很，別凍著了?！壁w恒前后看了一回，又額外囑咐了句。

    “多謝大哥，我省的?！彪僦Φ溃止o了半路上買(mǎi)的皮裘。

    她看雪，殊不知更有人在看她。