聽到他的聲音，沈逸辰緩緩睜眼，柔白色的月光竟然有些刺眼。

    他攏了攏眉頭，伸手捏了捏額前，沈括趕緊上前，扯了窗內(nèi)的紗簾遮擋，馬車內(nèi)的光線倏然暗了下來。

    沈逸辰才看清眼前之人，“……沈括？”

    他聲音嘶啞，低沉里又帶著幾分錯(cuò)覺。

    “末將在。”沈括雖然應(yīng)聲，心中卻有遲疑，侯爺看他的目光有些說不出的奇怪。

    沈括不由自主摸了摸臉，仿佛也沒有什么異常，恐怕……應(yīng)當(dāng)是侯爺服了藥，一直在昏睡，此時(shí)突然驚醒，還有些沒有回過神來吧。

    遂而寬心。

    沈逸辰卻噤聲。

    他噤聲，不僅是因?yàn)榭吹窖矍斑@個(gè)忽然年輕了多少歲的沈括，更是因?yàn)?，他分明才親眼看到沈括死在他面前……

    ***

    弘德二十一年，先帝薨，景帝登基。

    景帝原本不是太子。

    前太子犯了大忌，先帝彌留前密詔心腹大臣，將前太子貶黜。

    前太子雖遭罷黜，儲(chǔ)君卻未立，先帝又薨逝了。各方勢力在朝中博弈，使盡手段擁立各自支持的皇子上位，一時(shí)間長風(fēng)國中亂作一團(tuán)。

    朝堂之中針鋒相對(duì)，各方勢力紛紛結(jié)盟。最后是懷安侯府力挺景王上位，才有了日后的景王登基，成為景帝。

    懷安侯府也因此得了潑天的權(quán)勢和富貴。

    沈逸辰就是懷安侯！

    景帝立了懷安侯府二房的女兒，也就是沈逸辰二叔的女兒沈安安為后，沈逸辰成了國舅。

    懷安侯府盛極一時(shí)！

    水滿則溢，月盈則虧，道理亙古不變。沈逸辰深知盛極一時(shí)的懷安侯府絕非景帝愿意看到的，便自請(qǐng)返回懷洲，駐守西南邊境。景帝‘情面上’甚是不愿，卻‘艱難’允了。京郊十里相送，還曾成了一時(shí)佳話。

    ……

    弘景七年，也就是景帝登基后的第七年。

    景帝忽然秘密賜死安安，二叔也啷當(dāng)下獄。

    宮中的事情做得極其隱秘，也全面封鎖了到懷洲的消息，景帝忌憚他。

    等消息傳到懷洲，他正在懷洲的南屬十八郡巡視，隨行的侍從不過幾十人。謀士讓他立即返回懷洲，遲則生變。結(jié)果回程途中，他遇到宮中暗衛(wèi)和南蠻死士的追殺，一干心腹拼死救他離開。

    沈括就是其一。

    那是三月的夜晚，下著瓢潑大雨。分明是春日，天卻像今日這般出奇得冷。

    沈括領(lǐng)了二十余騎落了城門死守，他才逃出彤郡。城內(nèi)熊熊烈火，兵器廝殺，見血封喉的聲音讓人齒寒。

    ……

    分明是才閉眼的事，清楚得歷歷在目。

    若不是沈括，他恐怕連彤郡都逃不出去。

    但他只要回到懷洲城，一切就尚有轉(zhuǎn)機(jī)。

    這一路逃亡，隨行的侍從死得死，傷得傷，等逃出彤郡，幾十人的隊(duì)伍只剩下了四五人。臨到懷洲城，他終于擺脫了宮中暗衛(wèi)和南蠻死士的追殺，卻死在了自己最信任的親信手中。

    他眼前一沉，意識(shí)在大雨的沖刷中慢慢消散……

    再睜眼，看到的卻是眼前年少時(shí)的沈括。

    如同一場夢(mèng)。

    ……

    沈yi辰只覺腦中昏昏沉沉，眼前的幕幕不知是錯(cuò)覺還是噩夢(mèng)。

    “現(xiàn)在什么時(shí)候？”他沉聲問。

    “戌時(shí)。”沈括會(huì)錯(cuò)了意。

    從“仁和”醫(yī)館出來，在路上又行了些時(shí)候，當(dāng)是過了酉時(shí)，是戌時(shí)。

    沈逸辰?jīng)]有應(yīng)聲。

    他腦中渾渾噩噩，額頭微微有些發(fā)燙，唇邊干涸。他伸手，掀起馬上的簾櫳，馬車疾馳，映入眼簾的除了滿眼的漆黑，便是官道。

    他蹙了蹙眉頭：“這是哪里？”

    沈括應(yīng)道，“侯爺，才出元洲城大半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    元洲城……沈逸辰垂眸。

    記憶中，他只去過一次元洲城。

    當(dāng)年奉召入京，他途徑過元洲城，探望舊識(shí)的恩師和同窗，還在元洲城呆了幾日。

    那是弘德十九年二月的事。

    ——整整十年前！

    他之所以記得清清楚楚，是因?yàn)樗谀抢镉鲆娏朔介韧?/br>
    沈逸辰警惕的目光柔和下來。

    其實(shí)那個(gè)時(shí)候的方槿桐是何模樣，個(gè)子有多高，他已經(jīng)記不太清了。只依稀記得那時(shí)的她不過是個(gè)剛及笄的丫頭，他對(duì)她的印象，只是方三叔的女兒。

    祖輩時(shí)候，方家同沈家曾是世交，他的祖父同方槿桐的祖父是袍澤之友。他幼時(shí)在祖父身邊見過方世年，祖父讓他喚過一聲‘三叔’。后來祖父去世，沈家同方家的走動(dòng)便少了。他也聽說方世年在朝中任大理寺卿，卻沒想到會(huì)在元洲城遇到。

    他禮貌得喚方世年一聲“三叔”。

    方世年也待他熱忱。

    他同三叔在書房內(nèi)說話，方槿桐就躲在屏風(fēng)外偷聽，雖然他不知道她那時(shí)在偷聽什么，最終卻是將那扇屏風(fēng)推倒了，整個(gè)摔了個(gè)人仰馬翻出來。

    窘迫至極。

    他記住了這個(gè)丫頭。

    ……

    再后來不過一兩年光景，他聽到風(fēng)聲，大理寺卿方世年惹怒了圣意，方家被抄。聽聞抄家時(shí)，竟然還搜到了方世年當(dāng)年參與謀逆時(shí)的證據(jù)。

    聽聞證據(jù)確鑿，方世年被判秋后問斬，方家亦受牽連。

    方家男丁死的死，流放的流放，女眷賣為罪奴，官/妓。偌大一個(gè)百年世家，忽然間傾覆。

    那時(shí)正逢先帝彌留，急下圣旨讓他入京，他恰好在進(jìn)京路上救下了方槿桐。

    他救方槿桐，是認(rèn)出她是方三叔的女兒，動(dòng)了惻隱之心。

    那時(shí)候的方槿桐已經(jīng)出落得亭亭玉立，稍加修飾也算明艷動(dòng)人。

    那也是他第一次認(rèn)真看她。

    后來先帝薨逝，京中暗波涌動(dòng)，他要留在京中助景王上位，便讓沈括將她帶回懷洲城暫避風(fēng)頭。

    彼時(shí)天下初定，隨便一件小事在朝堂上都可牽一發(fā)而動(dòng)全身，為了掩人耳目，他娶方槿桐為妻。

    他也并非喜歡她，只是那時(shí)方家已經(jīng)沒有旁人了。而懷安侯府也盛極一時(shí)，他娶誰都會(huì)遭景帝猜忌，只能等待指婚。干脆捏造了一個(gè)小家碧玉的身份，她既可以在懷安侯府有個(gè)棲身之地，他也因此少了景帝的猜忌，兩全其美。

    于是方槿桐在懷洲一待就是幾年。

    有人的喜歡是一見傾心，有人的喜歡則是朝夕相處。

    他同她名義上夫妻做了幾年，習(xí)慣了日日有她的身影，餐餐有她布菜。晨間她在苑中下棋，困了就倚在苑內(nèi)的花亭內(nèi)午睡，他經(jīng)過時(shí)會(huì)給她披衣裳。

    年關(guān)時(shí)，會(huì)一同守歲。春日里，便一起踏青。

    懷洲的冬日不會(huì)下雪，她說想看下雪，他知道她是想念家人了，卻從來不說。

    他也越發(fā)護(hù)短。

    他遣人暗中追查方家的事，結(jié)果矛頭直指曾與她訂婚的孟錦辰。

    方家出事后，孟錦辰便也忽然失蹤了，成為謎團(tuán)。

    除此之外，方家的事再查不到旁的信息。

    再往后，每當(dāng)他離開懷洲，就會(huì)時(shí)常掛念起她，見了好玩的東西，還會(huì)讓人捎回懷洲給她。他身邊慣來沒有旁人，卻不知從何時(shí)起，眼中不能少了她。

    大約是弘景四年，趁他入京，南蠻細(xì)作潛入懷洲城生亂，聽說還闖進(jìn)侯府傷了不少人。消息傳到京中，他一路快馬加鞭，跑死了足足五六匹馬，兩個(gè)月的路程，他只用了不到三十日就趕回。

    槿桐在侯府門口迎他。

    他一躍下馬，只字未語，攬她到懷中。

    此生都不想再放開。

    ……

    弘景五年，他和她有了一個(gè)兒子，生在六月。

    rou嘟嘟的，白嫩嫩的，仿若糯米丸子一般。

    槿桐取名‘小寶’。

    怎樣都好！

    他和她的兒子，他喜歡得不得了。

    他同她琴瑟和鳴，相敬如賓，他應(yīng)當(dāng)同她白頭到老——結(jié)果弘景七年，突生變故。

    景帝和南蠻要追殺的人是他！

    不是她們母子。

    風(fēng)雪夜里，他讓郭釗送她和兒子從另一條道離開。

    她撐著傘，懷中抱著兒子，臨上馬車前，眼中氤氳，卻莞爾：“我和小寶等你?！?/br>
    這一幕他永遠(yuǎn)忘不了。

    他不怕死，只是滿心遺憾。

    他舍不得槿桐，舍不得兒子。

    她們母子還在等他……