賴嬤嬤想一想，賠笑道：“許是那位繼室太太要給自己揚(yáng)個(gè)賢惠名頭罷，才急急忙忙的把云姑娘接回去。老太太您知道，這位太太都那長(zhǎng)時(shí)間肚里還空空的，外頭傳什么的都有……老太太不必?fù)?dān)心云姑娘，定然會(huì)好生對(duì)她的?！?/br>
    云丫頭擱在跟前那么久，賈母自然是疼愛(ài)的，可自打薛家丫頭來(lái)，云丫頭好幾次進(jìn)退失據(jù)，她看見(jiàn)了也沒(méi)忍心說(shuō)。但黛玉來(lái)了之后，云丫頭魔障似的更有些出格，就叫她心里不大喜歡了。不過(guò)到底是養(yǎng)了多年的侄孫女，賈母想著冷一冷再接過(guò)來(lái)罷，想來(lái)云丫頭回來(lái)就好了。

    只現(xiàn)在的主要不在云丫頭身上，而是賴嬤嬤一家是自己在府里、在外頭的眼睛，這人還沒(méi)老，眼睛就老花了，豈有不上心的。賈母想著，就嘆道：“你媳婦到底年輕，不如你。想當(dāng)初你那時(shí)候，我什么不知道？如今越發(fā)跟聾子瞎子似的?！?/br>
    說(shuō)道這個(gè)，賴嬤嬤也是一肚子的苦水，她自思道，當(dāng)初您是管家太太，我自然是誰(shuí)都讓一頭；可如今太太、二奶奶管家，讀書(shū)人都說(shuō)一朝天子一朝臣，這縣官不如現(xiàn)管，自然就艱難了，沒(méi)見(jiàn)雖都奉承著，可我兒媳婦實(shí)際上還不如周瑞家的和平兒有威勢(shì)呢。若不是兒子還是府里的外管家，只怕通共就剩點(diǎn)虛名頭了。

    “她小人家家，經(jīng)得見(jiàn)得都少。想我跟著老太太，什么潑天富貴大威風(fēng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她能知道些什么！”賴嬤嬤本想奉承賈母，卻不料話音剛落就自覺(jué)壞了，這豈不是說(shuō)府里光景不如從前？

    忙補(bǔ)救道：“話說(shuō)回來(lái)，她也好造化，咱們寶二爺出息時(shí)她可不正趕上，只怕那時(shí)就輪到我吃味了。就是她粗粗笨笨的，還得調(diào)理調(diào)理……”

    賈母臉上微霽，她捧著賴家，一是賴家是她的耳眼，二就是賴家人說(shuō)話都有分寸。便道：“你叫她打聽(tīng)打聽(tīng)，我那倆個(gè)侄子，可有咱們不知的緣故?！?/br>
    賴嬤嬤知道老太太看不上侄子新娶的繼室，但對(duì)娘家的這兩位侯爺侄兒還是上心的，忙答應(yīng)著去了。

    榮禧堂中，王夫人一番謀劃，輕輕巧巧的把眼中釘給挪開(kāi)了，心情倒也還好，聽(tīng)聞林家送了些點(diǎn)心玩物給史湘云，還道：“林丫頭太多禮了，這點(diǎn)子路程，鬧那些虛禮作什么?！?/br>
    周瑞家的在一旁湊趣：“還是太太有法子，這里頭，任老太太怎么說(shuō)，也賴不著咱們頭上，都是忠靖侯爺那位繼室鬧得?！?/br>
    王夫人聽(tīng)見(jiàn)忠靖侯三字，心下不自在，那女人再是破落戶出身，也是超品夫人，自己這個(gè)五品宜人在正經(jīng)場(chǎng)合見(jiàn)了，還不是得行禮。

    頓時(shí)就意興闌珊的，只問(wèn)：“那個(gè)族人打點(diǎn)好了。雖是她自己的主意，可到底是為咱們不平才直言不諱，別叫她空著手。你跟她家說(shuō)，若是愿意，咱們家在金陵還有幾處房子，有一處是我的嫁妝，問(wèn)她家愿不愿意回南邊看房子？”

    周瑞家的喜得直念佛，立刻道：“這有什么不愿意的，她這房是五服的遠(yuǎn)親了，家里本就艱難，知道太太的慈心，只怕要感恩戴德的給太太立長(zhǎng)生牌呢。”那王家的族親跟周瑞家的有些瓜葛，求到她門(mén)上，周瑞家的正想顯擺自家的體面呢，就瞌睡來(lái)了枕頭。

    到時(shí)候在她跟前只說(shuō)是自己給求得恩典，那家子哪有不念恩的呢。太太金陵的房子她知道，光花園子一年的出息就得有二十兩，再把房舍悄悄賃出去些，一年總得有七八十兩的銀錢(qián)……周瑞家的想著每年都有的銀子，心里火熱，恨不得立時(shí)去跟那家商量自家占幾成的份。

    史湘云回家去，闔府都沒(méi)大反應(yīng)，唯有賈寶玉悶悶不樂(lè)。

    他拉著襲人，惱道：“林meimei等閑親近不上，我去了兩回，都是看門(mén)的婆子攔著，那些人，實(shí)在可恨！偏生，云meimei又家去了，我一個(gè)人這里，有個(gè)什么意趣兒！”

    襲人吃一驚，寶玉什么時(shí)候去的眉?jí)墼罚趺床恢?，忙推他?wèn)：“你何時(shí)去的眉?jí)墼罚课以趺础笨促Z寶玉臉上有些不耐，馬上改口道：“太太前兒才說(shuō)了不叫打攪林姑娘守制，你這樣叫太太知道了，太太愛(ài)重你，自然不會(huì)真惱你，只是怎么想林姑娘呢？”

    寶玉聽(tīng)她這話，一番赤誠(chéng)心思都在為林meimei考量，不禁深為敬服贊嘆，握住她的手就要說(shuō)話，卻又聽(tīng)襲人道：“太太雖然大度，也疼愛(ài)外甥女兒?？赡阍诹止媚镩T(mén)前吃了閉門(mén)羹，比起你來(lái)林姑娘自然要退一步，只怕太太心疼你，又不好說(shuō)林姑娘不對(duì)，倒叫太太左不是右不是的?！?/br>
    賈寶玉更心悅誠(chéng)服了，忙拉她一起躺著說(shuō)話，說(shuō)了好些嘆服的好話，聽(tīng)得襲人雙頰微紅，推他仍問(wèn)何時(shí)去的。

    賈寶玉便笑道：“那兩日外頭的請(qǐng)?zhí)コ跃疲也湃サ?，你竟不必?fù)?dān)心。”

    襲人卻知王夫人必然知道了，那角門(mén)上的人雖不敢攔著寶玉，但焉有不回稟的呢，只怕知道寶玉沒(méi)能進(jìn)門(mén)去，才不理會(huì)的。

    襲人又想，寶玉雖待親近，卻仍不夠親近，方才險(xiǎn)些惱了。

    腦子里轉(zhuǎn)了一圈，又道：“寶姑娘這幾日不大過(guò)來(lái)，你倒去瞧瞧你jiejie，是不是身上不大好？”又說(shuō)：“她來(lái)的時(shí)候也不短了，可我瞧著你怎么像不大愛(ài)親近似的？”

    賈寶玉便笑道：“寶jiejie自然是極好的，只是被姨媽養(yǎng)的忒端重了，我總有些親近不來(lái)?！闭f(shuō)畢，忽然想起來(lái)林meimei住的眉?jí)墼?，老太太?dāng)初說(shuō)要改名字的，如今那匾額的地方還空著。

    他想著，立時(shí)要去找林meimei，這說(shuō)的是正經(jīng)事，那些婆子總該不敢攔著了。

    襲人才和他一起說(shuō)些體己話，心里正暖和呢，就見(jiàn)他躥起來(lái)，忙忙的一把拉住。早晨沒(méi)拉著就叫她難受許久，忙問(wèn)：“又做什么去？”

    賈寶玉如此如此一說(shuō)。

    襲人都?xì)庑α?，摔手道：“想一出是一出兒，你快離了我眼前罷！且不說(shuō)人家的院子，與你有何相關(guān)，只說(shuō)林姑娘為什么現(xiàn)在不起名兒，難道你不懂？誰(shuí)家守制的時(shí)候著急忙慌給院子上新匾的！”

    賈寶玉敲敲自己腦門(mén)兒，只說(shuō)糊涂了，又趕著上來(lái)做小伏低的討她歡心，好話說(shuō)了一籮筐才叫襲人又有了笑模樣。

    只是襲人心里越發(fā)緊迫，她分明感到在這位小爺眼里，自己也不是多重要離不得的人物。

    第33章 初試

    因著賈寶玉有些悶悶的, 寧國(guó)府尤氏治酒請(qǐng)賈母、薛姨媽、邢王二位夫人賞梅花時(shí)，賈母便拉著寶玉一起去散淡散淡。

    賈母點(diǎn)了鴛鴦、朱繡隨去，旁的人都驚詫，帶主子走之后紛紛道：“這可是從來(lái)沒(méi)有的事, 朱繡jiejie不管這些起居坐臥貼身服侍的活, 老太太怎的把她帶去了？”

    唯有琥珀笑道：“這有什么奇怪的, 繡丫頭如今兼管著林姑娘那邊兒, 老太太疼愛(ài)外孫女，自然抬舉繡丫頭?！北娙寺?tīng)了，覺(jué)得有理, 才各自忙去。

    見(jiàn)人散了, 琥珀唾一口, 罵道：“見(jiàn)著旁人得些好處, 一個(gè)個(gè)就眼紅心酸的, 什么東西！”不就是見(jiàn)跟著老太太出門(mén), 老太太在外頭更大方了, 常有打賞的好事么。

    朱繡雖不是頭一次來(lái)寧國(guó)府, 可上回來(lái)時(shí)還是個(gè)小丫頭，只能站在廳外聽(tīng)候傳喚, 一步也不敢走錯(cuò)了。

    東府梅花開(kāi)的極盛, 只是富貴人家庭院中的梅樹(shù), 到底少了雪中尋梅的意趣和風(fēng)骨。賈母看了兩回便罷了, 只同尤氏和秦可卿說(shuō)笑。

    小宴才畢，賈寶玉就說(shuō)困倦，要歇中覺(jué)。

    朱繡方覺(jué)得不對(duì), 賈母已吩咐好生哄著他，歇一回再來(lái)。

    秦氏笑著把安置賈寶玉的事兜攬了, 叫賈母放心。

    朱繡驚覺(jué)，這不就是賈寶玉夢(mèng)游太虛幻境的橋段么，就聽(tīng)賈母讓她也跟著去，好生照看著。

    賈母這一回身邊只鴛鴦和朱繡兩個(gè)大丫頭，其余都是聽(tīng)使喚的小丫頭子，鴛鴦必然要服侍賈母，賈母心疼孫子，叫朱繡跟著也是應(yīng)有之義。只是朱繡心都提起來(lái)了，今日警幻引賈寶玉生魂入幻境，她雖好奇，卻實(shí)在不敢靠近了，若被發(fā)現(xiàn)什么，可不是小事兒。

    話在舌尖上一繞就被朱繡咽了回去，賈母年老尤其愛(ài)面子，若在人前違了她的意思，縱使說(shuō)的有理，也少不得給駁斥回來(lái)。

    那位秦氏可親，端的是個(gè)裊娜纖巧的女子，頗有風(fēng)情，溫言細(xì)語(yǔ)的請(qǐng)寶玉的奶母丫鬟簇著寶玉前去。

    朱繡冷眼看著，賈寶玉果然嫌棄給他備置的上房一股腐熟世情經(jīng)濟(jì)的味道，鬧著要出去，執(zhí)意不住那屋子。

    秦氏便笑道：“這屋還不好，可往那里去呢……不然往我屋里去罷?！?/br>
    朱繡聽(tīng)這話，悄悄打量她一眼，這位主動(dòng)說(shuō)這話，未免有些輕佻了。果然賈寶玉的奶子李嬤嬤忙攔道：“哪里有個(gè)叔叔往侄兒房里睡覺(jué)的理？”

    秦可卿一番兄弟和寶叔同年的大道理堵了李嬤嬤的嘴，仍舊引賈寶玉去她的屋子。

    朱繡微微擰眉，以前還不覺(jué)得，如今直面聽(tīng)了這些話才覺(jué)得違和的很，你有個(gè)兄弟和賈寶玉同年，這就是叫叔叔睡侄媳婦房間的理由了？便是秦鐘來(lái)了，難道還能在jiejie屋子里睡不成。

    賈寶玉到了秦氏的屋子，入門(mén)一股甜香已叫他神迷心醉，又聽(tīng)秦氏說(shuō)各物事皆有來(lái)處，不是武則天、趙飛燕，就是楊太真、西子和紅娘……朱繡站在門(mén)檻子外頭，只納罕，這些人雖都大大有名兒，可卻實(shí)在不是這時(shí)代欣賞的女子典范，況且這幾人都因些艷情秘事名聲還都不怎么好。這怎會(huì)是國(guó)公府長(zhǎng)孫媳的臥室呢。

    秦氏打發(fā)賈寶玉臥下，留下襲人、晴雯等四個(gè)丫頭在屋里伴著，才款款從里邊出來(lái)，朱繡忙退到一邊，低頭行禮。

    秦可卿看一眼，她只與鴛鴦還熟慣些，下剩的丫頭都不大相熟，便微微點(diǎn)頭過(guò)去了。又命外頭的小丫頭好生看著貓兒狗兒打架，才自己去了。

    李嬤嬤也退出來(lái)，向朱繡抱怨道：“他長(zhǎng)大，越發(fā)不成樣了，什么地方不好睡，倒非得睡這個(gè)屋子？”

    朱繡只笑著安慰：“寶二爺都已睡下了，嬤嬤也歇歇腳，我先去向老太太回稟?！?/br>
    離老遠(yuǎn)，還聽(tīng)見(jiàn)李嬤嬤兀自咕囔，說(shuō)什么‘不像正經(jīng)奶奶的房子’‘不害臊’‘教壞寶玉’等語(yǔ)。

    朱繡微微搖頭，這位李嬤嬤嘴里忒沒(méi)譜了：這些話可想不可說(shuō)，秦氏再如何也不是她能嫌棄的，況且在賈母看來(lái)，她把賈寶玉安置在自己屋子是穩(wěn)妥的。有什么地方比主子奶奶的住處更精美舒適的呢？

    至朱繡帶著兩個(gè)小丫頭到賈母跟前，秦氏并不曾回來(lái)，朱繡回了安置寶玉諸事，賈母問(wèn)的尤其細(xì)致。

    賈母跟尤氏笑道：“無(wú)怪我疼她，這孩子是個(gè)難得的妥帖人，又會(huì)說(shuō)話又有威儀。你聽(tīng)聽(tīng)她的話‘好生看著貓兒狗兒打架’，這話旁人再?zèng)]不用這些心思的！是她不好管她寶叔的人，又怕那些個(gè)小丫頭子不懂事吵著寶玉睡覺(jué)，才有這話……”

    尤氏滿臉堆笑，猶說(shuō)是賈母謬贊了她，不過(guò)是偏疼重孫子媳婦罷了。

    就是王夫人也并未見(jiàn)不悅，只是道：“只他事多，哪里就歇不得，非要給蓉兒媳婦添麻煩……”

    這話倒叫朱繡腦子靈光一閃，莫非那屋里有什么玄機(jī)，警幻只在那里才能引生魂入幽境？這么想也合理，畢竟擺件還罷了，那些大唐公主的榻和床帳，西子浣過(guò)的紗被，紅娘的抱枕可都是多少年的古物了，沒(méi)腐朽了就不錯(cuò)了，還仍舊溫香軟暖，忒古怪了。

    再一想，就是那頻頻出現(xiàn)、要化各家女孩出家的僧道，顯現(xiàn)的神通也不過(guò)就是聲音叫內(nèi)宅的人能聽(tīng)見(jiàn)、或是追出去幾步就不見(jiàn)了人影，這兩人倒從沒(méi)有不經(jīng)主家同意直接進(jìn)去家門(mén)的……是知理還是不能呢？朱繡想一想新年各家各戶都要張貼的門(mén)神，心下似有所悟。

    ——

    且說(shuō)，在秦氏的紅綃暖帳中，賈寶玉誰(shuí)的卻不大安穩(wěn)，突然夢(mèng)魘驚醒，襲人忙忙上來(lái)?yè)ё?，叫他別怕。

    又道：“快去端碗湯來(lái)給他安神。”

    麝月忙趕著端過(guò)來(lái)，襲人服侍他呷了兩口。晴雯等只看著襲人給寶玉擦汗整衣，卻都插不上手，只得，忙亂些別個(gè)。

    襲人給賈寶玉系褲帶，卻神使鬼差的伸手摸他大腿處，發(fā)覺(jué)一片冰涼粘濕，稍一愣神，心下不知何故突然大喜。

    賈寶玉漲紅著臉，忙把她的手一捏，襲人這才低下頭，無(wú)限嬌羞的模樣。

    理好衣裳，秦氏才進(jìn)房來(lái)，笑道：“寶叔睡得可好？這一覺(jué)時(shí)辰可不短，老祖宗打發(fā)人來(lái)瞧了幾次了?！?/br>
    寶玉便笑著致謝，只說(shuō)好，襲人跟在他身后，埋著頭，大不似往日模樣。

    秦氏并不認(rèn)識(shí)襲人，也不理會(huì)，只晴雯狐疑的看了好幾眼。

    待命人好生把寶玉送回賈母處，秦氏才命丫頭整理鋪蓋，不料一掀被褥，聽(tīng)丫頭皺眉道：“什么味兒？”

    秦氏疑惑，走進(jìn)了兩步，她是經(jīng)事的媳婦，立刻就知道緣故，立刻叱道：“多話！把這床帳被褥都換下來(lái)就是，哪兒來(lái)的那些古怪言語(yǔ)！”

    只是心里到底不自在，也不在這里看著了，只覺(jué)著那賈寶玉才多大的人，就這般不講究。又自怨自艾，心道這賈家的男子都是一個(gè)德性，這西府的鳳凰蛋日后必定也是個(gè)浪蕩濫情之人，可恨自己深陷這淤泥中，不得清凈……賈寶玉在賈母處仍舊心癢難揉，不知他這一番作為又給秦氏可卿添了一重心病。

    自他一入廳，朱繡便聞到一股子怪味，又見(jiàn)襲人一副柔俏神態(tài)，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    賈寶玉猴進(jìn)賈母懷里撒嬌耍癡，朱繡只看著牙疼，這位小爺好一副坦然樣子，尿褲子似的粘身上不難受么。

    鴛鴦伸胳膊拉她，“躲那遠(yuǎn)做什么，快幫我看看老太太的牌?！?/br>
    朱繡只得近前，心里覺(jué)著嗅覺(jué)忒靈敏也不都是好事。

    待吃了晚飯，賈母才帶著一眾人回去榮府。

    襲人千方百計(jì)地把人都遣派出去，屋內(nèi)只留著她和寶玉，才拿出中衣來(lái)給他換上。

    朱繡在前廳里，也聽(tīng)得見(jiàn)她故意問(wèn)的那話：“你夢(mèng)見(jiàn)什么故事了？是那里流出來(lái)的那些臟東西？”

    朱繡“噗嗤”一笑，這襲人也是有意思，司馬昭之心顯見(jiàn)，這般主動(dòng)問(wèn)詢，又何必故作無(wú)知呢。

    鴛鴦和她一起，怪問(wèn)：“你今兒是怎么了？白日里老太太叫你看著寶二爺睡覺(jué)，你倒好轉(zhuǎn)一圈就回來(lái)了。這會(huì)子也沒(méi)人招你，又無(wú)緣無(wú)故的傻笑起來(lái)。”

    朱繡笑道：“想起一個(gè)有趣的，你聽(tīng)我給你講：有一塊肥rou，人人都想要，就是沾上一手油都是好的。這肥rou邊上的有一只百羅鳥(niǎo)，早就垂涎三尺，卻偏偏故作矜制，每每總擺出自己無(wú)私心的款兒來(lái)。這一日這肥rou流了油，那鳥(niǎo)明明已口水三千，卻忍著故意挑弄那rou，叫rou自己跳它嘴里……只是這rou個(gè)大，它雖上了嘴，可我只怕它是一口吞下個(gè)熱紅薯——咽氣又燒心吶?！?/br>
    鴛鴦聽(tīng)得云里霧里的，也猜到朱繡只怕是譏諷呢，更猜到那肥rou說(shuō)的是寶玉，就是猜不透其中的緣故，就笑道：“越發(fā)沒(méi)個(gè)章法了，什么肥rou瘦rou的，與我們有什么相干！就是油流個(gè)三千里，咱倆誰(shuí)會(huì)在乎？”

    鴛鴦備受賈母倚重，比起其他的丫頭，更是才幾歲就進(jìn)府來(lái)了，這些年見(jiàn)識(shí)不少，她心里有一股執(zhí)拗：就是絞了頭發(fā)作姑子也不當(dāng)姨娘通房。朱繡來(lái)了，亦是如此，鴛鴦知道她的志氣，越發(fā)愿同她親近了，這一年更是無(wú)話不說(shuō)。

    朱繡這里不愿意聽(tīng)人壁角，忙忙的往眉?jí)墼啡チ恕?/br>
    只是不知，在她走后，有兩個(gè)丫頭卻干起了這勾當(dāng)。

    一個(gè)晴雯，她方才就覺(jué)得襲人和寶玉怪怪的，往常是襲人打發(fā)人，今兒寶玉也幫起腔來(lái)，更有在小蓉奶奶那里，襲人的神色也很不同。這想著，便在外頭一圈兒又悄悄回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)藏在外窗底下偷聽(tīng)。

    另一個(gè)則是碧痕，這兩日寶玉愈發(fā)不叫她服侍了，今兒打東府回來(lái)，她故意慪他引他玩鬧，寶玉也不理會(huì)。因此碧痕以為是史湘云走的那時(shí)得罪了襲人的緣故，襲人背地里說(shuō)了她的壞話給寶玉。因此，見(jiàn)襲人打發(fā)人時(shí)，她就在碧紗櫥外頭的帳幔后躲了起來(lái)。

    自湘云家去，賈寶玉便挪至碧紗櫥里頭，這會(huì)子兩人關(guān)了房門(mén)，做那些云雨之事。

    聽(tīng)著里頭聲音不對(duì)，晴雯紫漲了臉，險(xiǎn)些叫出聲來(lái)，捂著自己的嘴偷偷從墻根下出去，才狠狠唾了一口：“鎮(zhèn)日妝的跟個(gè)正經(jīng)人似的，說(shuō)自己粗粗笨笨，誰(shuí)想著竟是個(gè)披著兔子皮的狐貍精呢！”又羞又氣，寶玉也是不知羞的，和那浪蹄子攪和到一起，平白污了我的耳朵。

    想一想，到底跺腳走了，偏她嘴上罵的狠卻是個(gè)愛(ài)cao心的，生怕叫人撞破了寶玉臉上下不來(lái)，也不敢走遠(yuǎn)了，委委屈屈的轉(zhuǎn)前頭來(lái)，在外二間的小廳上坐下，看著不叫人靠近。只是晴雯性子要強(qiáng)，心口堵著氣，以后見(jiàn)了襲人越發(fā)沒(méi)好氣了，西洋花點(diǎn)子哈巴這樣罵人的話也是張口就來(lái)。

    倒是碧痕，雖然年紀(jì)比襲人晴雯小了一兩歲，心里卻是個(gè)有算計(jì)的，她窩在那里，臉也燒紅，心里想的卻是襲人做的，為何我做不得？

    這兩個(gè)人，隔著兩間屋子，都聽(tīng)到了秘事，心里頭所思所想?yún)s截然不同。

    ——

    朱繡忍了再三，因唯有朱嬤嬤知道她有‘順風(fēng)耳’，故而有些話只跟她姆媽講，不然聽(tīng)來(lái)一肚子八卦故事，卻得憋著，實(shí)在不是女人這種生物能忍得了的。但這男女之事，饒是朱繡面皮不薄，也不好意思——上輩子就算看過(guò)一點(diǎn)舶來(lái)的動(dòng)作片，她也是一個(gè)母胎單身的純潔人，這輩子卻要跟媽張嘴說(shuō)這事。