“前面讓讓啊、我看不見前方哦！”

    這圓柱形鐵桶居然還說(shuō)話了，不光是艾薩克，連粉面桌前排隊(duì)的人都給嚇了一跳；再仔細(xì)一看，這鐵桶下面有一對(duì)腳丫子，兩側(cè)的鐵把手上握著一對(duì)爪爪……原來(lái)是給人抬出來(lái)的桶型大鐵鍋。

    “南風(fēng)、放這邊放這邊！”一名雪狼族幼崽從店內(nèi)跑粗來(lái)，手上提了個(gè)鐵爐子，擺到粉面桌和烤架中間空地上。

    “嘿~咻！”抱著桶型大鐵鍋的幼崽南風(fēng)吃力地把沉重的大鍋輕輕放到爐子上，這才直起腰來(lái)揉肚子，“重死了，還有點(diǎn)燙?！?/br>
    “早說(shuō)兩個(gè)人一起去搬的啦，是你要逞強(qiáng)自己去的?！?/br>
    “什么啊，剛才你不是這樣說(shuō)的誒——”

    “別玩了小魚，南風(fēng)，來(lái)搬東西?！庇袀€(gè)貓族在店內(nèi)喊話。

    “來(lái)了來(lái)了?！眰z幼崽轉(zhuǎn)身進(jìn)入店內(nèi)。

    兩邊排隊(duì)的人好奇地盯著中間看，還沒參與排隊(duì)的艾薩克直接走上前朝鐵鍋內(nèi)打探，鍋中裝著看上去就很油很濃的湯，隱約能聞到奇異的香氣，但是這股香味沒法和他已知的氣味聯(lián)系在一起，艾薩克連形容詞都找不著。

    “木木，這是什么呢？”

    “鹵煮?！蹦灸具€記得艾薩克，隨口回道。

    “鹵……？鹵水？鹵水不是有毒的嗎，能用來(lái)煮東西？”精靈族懂的東西多，一名坐方木墩上吃烤串的精靈戰(zhàn)士詫異地看過(guò)來(lái)。

    “不是那個(gè)鹵水，是鹵汁做的鹵水，用很~多種香料熬的鹵汁，煮的東西很好吃，等會(huì)兒你們?cè)嚦砸幌戮椭懒??！蹦灸竞茏孕诺亍?/br>
    說(shuō)話間，兩名幼崽和一名貓族又搬了不少東西出來(lái)：一張木桌、一排裝調(diào)料配菜的壇壇罐罐，一桶泡發(fā)著的紅薯粉、兩摞大碗，一片木板菜案、一把尖嘴剪刀、一張鐵絲撈網(wǎng)，還有一對(duì)特別長(zhǎng)的大筷子。

    幼崽小魚看見站在鹵鍋前的艾薩克，有些意外，轉(zhuǎn)頭對(duì)同伴道：“我們還沒有開始賣就有人來(lái)排隊(duì)了啊？”

    艾薩克：“呃……”

    幼崽南風(fēng)笑嘻嘻地：“聞到味道就知道鹵煮很好吃的啦~這個(gè)叫‘識(shí)貨’，知道不?！?/br>
    艾薩克：“嗯……”

    兩名幼崽齊齊看向艾薩克，異口同聲地：“一份八個(gè)銅幣，你要辣的還是不要辣？”

    “……”艾薩克哪里還有拒絕余地，只得硬著頭皮道，“要辣?！?/br>
    “好勒~”幼崽南風(fēng)抓起一把泡發(fā)好的紅薯粉（約二兩）丟到撈網(wǎng)中放入鍋內(nèi)加熱，右手靈活地抄起大長(zhǎng)筷子，從怎么看都像是女巫的黑暗料理的鹵鍋中往外撈東西，“一份要含有一個(gè)土豆、一塊油豆腐、一塊魔芋豆腐、一塊豆腐皮、一塊方rou……”

    幼崽大魚把碗遞過(guò)來(lái)接著，用剪刀將燉煮軟爛的土豆和約二兩重的方塊五花rou剪開、成塊狀的三種豆腐制品剪碎；此時(shí)紅薯粉也已燙好，撈起倒入碗中，加醬油、醋、辣椒醬各少許，再放入一筷頭的焯水豆芽、灑點(diǎn)兒蔥花炒豆、舀半勺子鹵湯進(jìn)去。

    “行了，八銅幣！”

    艾薩克捧起顏色實(shí)在是有點(diǎn)詭異的鹵煮粉，糾結(jié)了數(shù)秒，下叉子開吃……野外過(guò)夜的時(shí)候蟲子都沒少吃，這玩意兒只不過(guò)是看上去像女巫的黑暗料理，要論香味還是很誘人的，沒那么多可矯情。

    這么一吃，便一發(fā)不可收拾——鹵煮的魅力在于芳香物質(zhì)豐富、鮮味香醇回味悠長(zhǎng)，用來(lái)做鹵煮的鹵汁沒有鹵rou的鹵汁那么重口味、看起來(lái)濃厚其實(shí)口味比較偏淡，而清淡的味道中又有著醇香的口感，可謂是口味輕重都能獲得意趣。

    蕭云做鹵煮的辦法用的是他老姐自行開發(fā)的“獨(dú)家秘方”，用八角、草果、小茴香、陳皮、桂皮、甘草、花椒、香葉、小辣椒等香料，加上糖、鹽、胡椒和實(shí)驗(yàn)室出品的100毫升蒸餾酒，用清水熬制成鹵汁；用豬骨魚骨熬出大鍋高湯，高湯里加鹵汁，便成了鹵煮用的鹵水。

    鹵水只要沒被污染、保存得當(dāng)就可以重復(fù)利用，味道淡了往里面加高湯、鹵汁和鹽就行，用得越久味道越醇厚，還可以順帶把部落里不太適合拿來(lái)做大宗交易的商品消耗消耗——比如沒做成粉絲的土豆，各種豆制品，以及野生魔芋做的魔芋豆腐……尤其是后者，魔芋在這個(gè)世界實(shí)在是難以賣出價(jià)格，最貧窮的底層靠土豆紅薯過(guò)日子，魔芋可沒法比這兩者更廉價(jià)，沒窮到那個(gè)地步的人呢，又看不上這玩意兒。

    艾薩克不知不覺中干掉了一整碗鹵煮，吃完后他有一定的飽腹感，但同時(shí)更多的是意猶未盡——這就是鹵煮最神奇的地方，吃完后回味還殘留在口腔，讓人不由得產(chǎn)生“我還能再吃點(diǎn)”的沖動(dòng)。

    反正也沒人過(guò)來(lái)排隊(duì)，艾薩克索性就不讓開位置，目光炯炯看向負(fù)責(zé)鹵煮的倆雪狼族幼崽：“再給我來(lái)一份。”

    “好勒~”幼崽南風(fēng)麻溜地抓粉下鍋。

    矮人阿諾德掙扎地看了眼前方的一排屁股，咬牙跺腳、從隊(duì)伍中抽身，奔著艾薩克過(guò)來(lái)。

    他一動(dòng)，那些排在隊(duì)尾的人也坐不住了，下意識(shí)就跟著轉(zhuǎn)移……

    如果說(shuō)酸辣粉和烤串給予的直接霸道的味覺刺激是位艷麗火辣的惹火女郎，那么鹵煮就是欲拒還迎的、粘上了就要纏著你不放的小妖精，當(dāng)艾薩克超越個(gè)人極限地干掉了第四碗鹵煮后，彎不下腰的他發(fā)出了痛并快樂(lè)著的復(fù)雜呻吟……

    “嗝、撐死我了，嗝！”阿諾德也超越了個(gè)人極限，作為肚量實(shí)在比較堪憂的矮人，他直接癱到人家店鋪一側(cè)的墻根處動(dòng)彈不得，有氣無(wú)力地揉著肚皮，“太糟糕了，雪狼人的東西為什么這么好吃？嗝！”

    “那個(gè)古怪的大鍋里煮的東西真有那么好？”忠誠(chéng)的酸辣粉擁躉麥爾肯好奇地。

    “仿佛有惡魔在誘惑你的舌頭一樣地好吃?！卑⒅Z德痛苦地道。

    麥爾肯聳肩，轉(zhuǎn)頭看坐到方木墩上就起不來(lái)的艾薩克：“像你們這樣吃下去，冬季來(lái)臨前我們回去時(shí)，你們現(xiàn)在的衣服還能穿嗎？”

    “這可真是個(gè)讓人難以回答的問(wèn)題?！卑_克摸著肚皮感嘆。

    “也許那時(shí)候雪狼人還會(huì)賣衣服給我們？”吃了一肚子烤串的亞力開了個(gè)玩笑。

    “誒？我們的衣服？”用餐高峰期結(jié)束客人也走得差不多了，木木拎著桶過(guò)來(lái)取水刷碗，沒想到一過(guò)來(lái)就聽到客人們討論，她低頭打量了下小身板的盜賊亞力，很認(rèn)真、不帶半點(diǎn)開玩笑地，“你闊能穿不上哦?！?/br>
    “……”亞力的臉色綠了又白。

    “哈哈哈哈！”阿諾德樂(lè)得拍大腿。

    等木木走遠(yuǎn)，亞力轉(zhuǎn)頭看現(xiàn)在還在偷樂(lè)的團(tuán)長(zhǎng)：“艾薩克，他到底是認(rèn)真的還是在開玩笑？”

    艾薩克無(wú)辜地?cái)偸帧?/br>
    “他們之中不也有個(gè)頭矮的貓族嗎，我總不能比那兩個(gè)貓族還矮吧！”亞力有些惱火地。

    麥爾肯瘋狂眨巴眼睛：“呃……”

    亞力愣了下，把腦袋扭到另一邊……便見倆抱著大摞臟碗的貓族正直直地看著他。

    倆貓族中較矮的雪豹珍珠蹲下來(lái)放下臟碗，走到亞力身旁和他并排站定，抬起爪爪從自己的頭頂比劃到亞力的頭頂，金色豎瞳一眨不眨地瞪著表情僵硬的盜賊：“不算耳朵，我比你高這么多?！?/br>
    亞力：“……”

    雪豹珍珠驕傲地抱起臟碗，和同伴一塊兒大步離去。

    “啊哈哈哈哈——”阿諾德再次猛拍大腿。

    “算了，亞力，他們應(yīng)該是在開玩笑?！卑_克拼命忍笑。

    亞力啥話都不想說(shuō)……

    “阿樹我們?nèi)ネ胬保　?/br>
    “東西都收拾好了？”

    “收拾好辣！”

    “去把，別跑遠(yuǎn)了。”

    兩名身高在一米八左右的雪狼族幼崽從店內(nèi)狂奔出來(lái)，撒著歡兒從兩兩對(duì)坐休息的四名人類中間沖過(guò)、跑到港口邊緣高于海灘的邊界處；不等四人反應(yīng)過(guò)來(lái)，這倆幼崽便張牙舞爪地跳了下去，在半空中就迫不及待地開始廝打、互咬、“轟”地一聲砸到沙子里，又猛然跳起來(lái)、一個(gè)壓著一個(gè)打，沒多會(huì)上面那個(gè)被壓著打的那個(gè)踹飛，雙方展開追逐，打得沙塵四濺……

    “……玩？”亞力看得眼皮直跳，僵硬地扭過(guò)頭來(lái)看同伴們。

    “呃……剛才他們好像是這么說(shuō)的?！卑_克的眼神兒也是發(fā)直的。

    “不會(huì)打出真火來(lái)了吧？”阿諾德看他們那互捶的勁兒都有點(diǎn)害怕，一個(gè)咬住另一個(gè)的胳膊、給猛擊腦殼都不松口算咋回事？

    被咬的小魚此時(shí)高聲叫了起來(lái)：“南風(fēng)你耍賴，說(shuō)好咬人數(shù)到十就要松口的！”

    南風(fēng)松口、馬上又咬住他另一只胳膊。

    “啊啊啊南風(fēng)(╬◣д◢)?。　?/br>
    “哈哈哈哈、誰(shuí)叫你默數(shù)這么慢！笨蛋！”

    倆幼崽嘻嘻哈哈地越打鬧越遠(yuǎn)，卷起的沙塵跟兩群人馬在打仗一樣……

    艾薩克等四人：“……”

    “我們回旅館吧？”亞力沒滋沒味地。

    另三人啥話沒說(shuō)，默默起身……

    雪狼族的戰(zhàn)斗力上限到底在哪他們不知道，但雪狼族到底有多耐打他們現(xiàn)在是知道得夠夠的了……幼崽都皮實(shí)成這樣，還有天理嗎？！

    之前出現(xiàn)在精靈港口的雪狼族全是相對(duì)比較穩(wěn)重的戰(zhàn)士，這次來(lái)了倆調(diào)皮搗蛋、忙完了工作就要嘻哈打鬧發(fā)泄精力的幼崽，來(lái)自各個(gè)種族的冒險(xiǎn)者們算是知道了雪狼族到底有多非人——隨著越來(lái)越多的人看見倆熊孩子在沙灘上啥胡鬧，偶或出現(xiàn)在酒館中的對(duì)雪狼族的“身價(jià)”討論便再也沒了聲息……鬧呢！別說(shuō)還跟著四個(gè)成年雪狼人兩貓族，光是想拿下那倆幼崽動(dòng)靜就小不了！

    也有人另辟蹊徑，試圖接近南風(fēng)和小魚這倆看似好下手的幼崽以語(yǔ)言騙誘，結(jié)果嘛……他倆打鬧的時(shí)候外人很難近身，他倆不打鬧的時(shí)候又都是在眾目睽睽之下忙活鹵煮——最重要的是，在非工作期間想讓這熊孩子安靜下來(lái)特別難、非常難！要讓這倆安安靜靜地聽一個(gè)陌生人賣弄嘴皮子忽悠，更是難上加難！

    這天的下午，艾薩克幾個(gè)照舊吃撐，坐在空下來(lái)的方木墩上喘氣，連一開始沒碰鹵煮的麥爾肯都撐得只剩下翻白眼的力氣。

    大部分人吃飽就走人了，還坐在這不走的大多是跟艾薩克他們一樣撐著了的，只有兩個(gè)對(duì)坐著占了一桌的人還在津津有味地品嘗美食。

    “果然，鹵煮和烤串配上酒才是正確的食用方式，胡吃海喝地塞進(jìn)肚子里簡(jiǎn)直是暴殄天物?！绷糁俗趾拿半U(xiǎn)者協(xié)會(huì)分部長(zhǎng)撮口朗姆酒吃口鹵豆腐，美滋滋地瞇著眼睛感嘆。

    “可別這么說(shuō)，會(huì)被小伙子們討厭的，其實(shí)不過(guò)是我們這些老頭子沒法兒敞開肚皮享受美食，不得不精打細(xì)算能吃下去的份量罷了?！狈植块L(zhǎng)對(duì)面，看上去似乎只有三十來(lái)歲、聲音卻如同老人一樣沙啞的灰袍施法者推下了鼻梁上的眼睛，笑呵呵地道。

    “肖恩，適當(dāng)?shù)鼐S護(hù)彼此的面子才算是老朋友之間的交往之道吧?！狈植块L(zhǎng)佯裝生氣，眼珠子瞪了起來(lái)。

    “還是算了吧，正是為了維護(hù)我們雙方的面子所以我們才不得不等著別人先吃飽，面子這玩意兒可真是害人不淺?！被遗凼┓ㄕ哌€是笑呵呵地，“若是我們?cè)琰c(diǎn)兒丟掉那些沒有意義的東西，那么你和我也不會(huì)故作瀟灑地站在旁邊白白吹了半天海風(fēng)?！?/br>
    “好吧……我應(yīng)該早一些時(shí)間來(lái)這兒的，班杰明那個(gè)小丫頭只知道自己享受，居然不早點(diǎn)兒把這邊的情況交代清楚，唉，年紀(jì)大咯，年輕人眼中已經(jīng)沒有我們這樣的老頭子了。”分部長(zhǎng)唏噓著道。

    就坐在隔壁長(zhǎng)桌的班杰明女士特尷尬地看過(guò)來(lái)：“普利莫老師，我——”

    灰袍施法者抬手做了個(gè)制止的手勢(shì)：“別理他，班杰明，普利莫這個(gè)壞老頭兒是故意拖延船隊(duì)啟航時(shí)間的。出發(fā)之前他擔(dān)心來(lái)了北邊的不毛之地他那把老骨頭吃不了苦，就硬是拖延時(shí)間留在港口城大吃大喝……如果不是船上的酒被他喝完了，他才不會(huì)拖著我下船急急忙忙的先趕過(guò)來(lái)，用他自己的話來(lái)說(shuō)，精靈港口再怎么不講究起碼也能喝到朗姆酒，所以你看，這家伙真不是什么好東西。”

    “咳咳咳咳！”分部長(zhǎng)普利莫用力咳嗽，惱火地瞪著揭他老底的損友。

    班杰明女士哭笑不得，只得裝作沒聽見肖恩說(shuō)了什么：“船隊(duì)還有多久能到呢，肖恩先生?！?/br>
    “畢維斯船長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)普利莫失蹤的話，大約明早就能到了吧?！被遗鄯◣煍偸值?。

    “那么我就先去請(qǐng)見克萊斯特將軍告知此事了，請(qǐng)容我先行告退?！卑嘟苊髋科鹕砉ЧЬ淳吹貨_兩人行禮，帶著副手匆匆而去。

    原本只是準(zhǔn)備咸魚休息會(huì)兒的艾薩克不經(jīng)意聽了全程，給三個(gè)同伴打了個(gè)眼色，安靜地起身離開。

    走出雪狼族的居住區(qū)，阿諾德便忍不住出聲道：“協(xié)會(huì)真是下了大本錢啊，讓‘戰(zhàn)神’普利莫來(lái)當(dāng)分部長(zhǎng)，還將‘幻惑的終結(jié)’肖恩給請(qǐng)過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “畢竟是被允許進(jìn)入精靈之森的大事，協(xié)會(huì)當(dāng)然會(huì)足夠重視?！卑_克神色有些凝重，“只是不知道……這次來(lái)了多少個(gè)金牌獵人?！?/br>
    “艾薩克，你在擔(dān)心什么？”麥爾肯愣了下。

    艾薩克點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，遲疑了下才道：“我在想，雪狼族住在詛咒之地深處，現(xiàn)在我們這些冒險(xiǎn)者只是在西海岸出沒，雪狼族并不在乎，但若是有人深入詛咒之地，侵?jǐn)_到雪狼族部落或是別的部落，會(huì)不會(huì)引起雪狼族的反感呢？”

    這話一說(shuō)出來(lái)，阿諾德幾個(gè)都緊張起來(lái)……萬(wàn)一雪狼族對(duì)冒險(xiǎn)者產(chǎn)生敵意，收攤回家不做生意，以后上哪吃撐去？

    愉快的詛咒之地冒險(xiǎn)之旅，生活質(zhì)量會(huì)大大降低的呀~！

    艾薩克等人cao心自己的胃時(shí)，還在店門口收拾東西的木木也聽見了外面客人的談話。

    “普利莫……好難念的名字?！蹦灸灸X中如是想。

    把臟碗收拾到一邊、桌子擦干凈，木木忽然“啊”的一聲。

    “??？”蹲柜子前整理醬料罐子的阿樹偏頭看過(guò)來(lái)。

    木木轉(zhuǎn)頭看了眼還坐著細(xì)嚼慢咽的倆人類，模仿著阿云的習(xí)慣動(dòng)作摸了摸下巴：“這樣啊……又要來(lái)很多人哦……”

    “你在說(shuō)什么呢木木？”阿樹奇怪地。

    “又要多一批新客人了，阿樹，我們的醬料食材還夠用嗎？”