林若秋因命紅柳將賀禮呈上，見是一封帛書，方姑姑會意，接過之后恭恭敬敬遞到魏太后身前，“太后您瞧?！?/br>
    魏太后借著庭院里的日光端詳了一會兒，輕輕哂道：“字寫得不錯，只是這篇賀詞辭藻繁冗，拉拉雜雜一大堆，委實不似名家之作。”

    錢婕妤因為今日得太后垂青，已經(jīng)膨脹得不知所以，因湊上前瞧了瞧，嗤道：“可不是，臣妾見了都覺得頭疼。林美人若不會寫便找代筆也使得呀，何苦拿這樣東西來糊弄太后？”

    一副指點江山的架勢，儼然她比滿宮人都懂得多些，其實錢氏自幼不曾進學，家里也沒請過女先生，說她是個睜眼瞎子還差不多。

    方姑姑不禁擔心的看了林若秋一眼，魏太后這是明晃晃的找茬呢，照她說賀詞有什么文采不文采的，不外乎盡到歌功頌德的意思就夠了，魏太后偏拿這個挑刺，委實叫人不知說什么好。

    林若秋并不著急，卻不慌不忙的上前施了一禮，道：“妾自知才疏學淺，不敢妄造詞句污了太后耳目，實不相瞞，這封賀文出自陛下之手，妾不過負責謄抄而已，還愿太后見諒?！?/br>
    錢婕妤方才說得痛快，口干了正捧著一杯茶作牛飲狀，聞言險些噴了一地，還差點濺到魏太后身上。她連忙命人捧了水盆巾幟來揩拭，一面目瞪口呆的看向林若秋：這是皇帝的手筆？怎么可能？

    皇帝怎么能連賀禮都替寵妾一手包辦呢？這心可真是夠偏的。錢婕妤不免五感陳雜，又酸又澀。

    林若秋懶得同這種小人置氣，只笑盈盈望向面前的貴婦，“臣妾還以為定瞞不過太后，要挨一頓罰呢，原來太后娘娘竟沒認出來么？”

    魏太后亦有些惱火，別說她本就不留心皇帝兒子，就算有，她哪能時常見得皇帝筆跡？皇帝甚少予她書信問好，更別說生辰賀文了，以往都是尋些奇珍異寶來上供，魏太后怎料得他會親自捉刀，還是為一個美人的賀禮增色？說出去都不知丟誰的臉！

    魏太后本想好好教訓林若秋一番，無奈方才那番批評，已經(jīng)顯出她與皇帝兒子的生分，若再揪著這點不放，只怕外人都該議論她小器了。

    今日壽宴，她可不想引得滿宮指指點點。魏太后便假做無事發(fā)生，平靜的命人將帛書收起，放在長樂宮后殿的庫房中。

    林若秋見狀，料定她不會突然發(fā)難，遂心情舒坦的俯身告退。

    魏太后反倒暗暗吃了一頓癟，錢婕妤不識眼色，還在那上下忙活，擦拭貴妃榻上的茶水漬，魏太后嫌惡的踢她一腳，“起開！”

    可憐她也不知哪里得罪了太后，只得束手無策的被趕出去——剛剛太后不是還挺喜歡她的么？偏偏林若秋一來，連她的風光也沒了，這女人真是個災(zāi)星。

    林若秋正與安然閑談方才送賀禮一事，忽見方姑姑腳步匆匆向這邊過來，手里還端著一個碗碟。

    林若秋便住了口，與安然一同好奇地望過去，咦道：“姑姑有何事么？”

    方姑姑有些犯難，無奈她只是個奴仆，不得不聽自家主子吩咐，因老著臉將那青花碗盞遞過來，道：“太后娘娘稱贊林美人恭謹孝順，善解人意，特意讓老奴將這盤鳳尾腰花賞給您，以示褒獎?！?/br>
    宮里賜菜的門道多著呢，有時候是賞賜，有時候又會是變相的責罰。如眼前這道已經(jīng)冰冷了的葷食，意思已經(jīng)不言而喻——世家出來的貴女怎會喜歡這種東西？魏太后這是明白告訴她，賞即是賞，罰也是賞，她都得受著。

    安然從沒見過下水做的菜，頗有些感興趣，“這是什么東西？好吃嗎？”

    真是個傻的，方姑姑心內(nèi)嘆息，一面卻將胳膊肘往旁挪了挪，道：“這是太后賜給林美人的菜，安美人你就別插手了?！?/br>
    可憐那傻姑娘還在一邊眼饞，哪曉得其中深意。方姑姑也著實不懂，魏太后她老人家好好安享尊榮不行么，非得處處同皇帝較勁，還偏偏同一個位卑人輕的美人過不去，說出去也不怕惹人笑！

    且是用這樣上不得臺面的法子。方姑姑光遠遠看著都能嗅到那腰花的腥臊之氣，遂同情的向林若秋道：“美人您若胃口不佳，奴婢這就回了太后，換一碟別樣的來。”

    怎么能逼人家吃這些？

    誰知林若秋連眼皮都沒眨一下，反而滿面笑容地接過，“不必麻煩，我愿意受賞。”

    說著便捻起一片放入口中。

    方姑姑看得眼淚都快流出來，“美人您受委屈了。”

    林若秋：“……”

    她不懂這有什么可委屈的，她明明很愛吃腰子，在家里想吃還吃不到呢，兩個哥哥總說那是男人的藥，女人吃了會長胡子的——簡直無稽之談！

    何況這道鳳尾腰花雖稍稍冷了些，口感卻很有勁道，上頭撒的紅綠椒絲也頗為誘人。林若秋正津津有味咀嚼著，忽覺喉間一陣反胃，忍不住扶著柱子干嘔起來。

    早說了何苦逞能？方姑姑便要上前為她拍背。

    林若秋卻搖搖頭，笑道：“姑姑放心，沒事的?！毙膬?nèi)著實納罕，怎么突然間就對腥氣這樣敏感起來，難不成宮里幾個月養(yǎng)得胃口都嬌弱了？

    她正要放開肚量大快朵頤，忽的一個彎腰，又嘔出了一口酸水。

    第22章 身孕

    一旁的兩人不禁面面相覷。

    安然便關(guān)切的走上前來, “jiejie，這東西很難吃嗎？”既慶幸自己方才沒貿(mào)然品嘗, 又有些替林若秋擔心, 她這臉色未免太蒼白了些。

    方姑姑則心念一動, 照她看來，林美人向來身健體壯，就算是苦夏，也不該當眾失儀, 該不會……她本待開口詢問，卻還是悄悄咽了回去，宮里多少年沒孩子出世，萬一鬧得空歡喜一場, 她反而罪過不輕。

    且林美人的身子她自己清楚, 如若真有了, 想必不會瞞著。

    方姑姑遂收斂了喜色, 命人倒一盞清茶來供她漱口, 一壁問道：“美人仔細中暑，還是到陰涼的地方去站一站吧。”

    林若秋看著手心那碟菜頗有些戀戀不舍，她還沒吃完呢, 偏偏這會子胃口不佳，倒霉透頂。

    她這副為難臉色落在外人眼中卻成了對魏太后的敬畏, 想想宮里的女人真是可憐, 明明在家都是金尊玉貴的大小姐, 在這兒卻既要安生伺候皇帝, 還得逢迎討好太后——若這兩者不對付，更是難上加難。

    方姑姑正要勸說，就見斜刺里一只胳膊伸過來，將那盤辣炒腰花奪過去，冷聲道：“吃不下就別吃了?！?/br>
    眾人嚇了一跳，半晌醒過神來，齊齊向建昭帝問好。

    林若秋胡亂施了一禮，便緊盯著楚鎮(zhèn)懷中的物事，見他吩咐魏安拿去倒掉，忙上前攔阻，小心提醒道：“陛下，這是太后娘娘賜的菜。”

    她自己平日不好點這些，難得太后肯賞，林若秋還想留著當宵夜呢。

    但楚鎮(zhèn)顯然誤會了她的意思，只當她脾氣軟弱任人挼搓，遂沒好氣道：“太后讓你做什么你便做什么，往日你在朕跟前怎沒這般聽話？”

    林若秋暗暗吐了吐舌頭，跟這種不講道理的男人說再多都是廢話。

    結(jié)果楚鎮(zhèn)還是讓人將那盤腰花拿去喂狗。

    方姑姑看了半天，心中不禁感嘆：看來這林美人也不是傻的，關(guān)鍵時刻上起眼藥毫不手軟，不過誰叫魏太后理虧在先呢？好端端的去磋磨一個新進宮的宮嬪，實在有失長者風度。

    也難怪陛下愿意站在林美人這邊。

    安然早尋了個借口悄悄溜走，林若秋沒法將她留住，事實上也不止安然，連紅柳亦偷偷退后一步之地——都知道陛下是要跟林美人說體己話的。

    林若秋卻不大自在，她不愿在公共場合同楚鎮(zhèn)太過親近，大家都是小老婆，獨她一個享受這份尊榮，成什么樣子？且這么一來，恨她的人就更多了，林若秋幾乎已能感到周遭針刺般的目光。

    無奈楚鎮(zhèn)卻自顧自牽起她的手，林若秋也掙不開他，他那手勁大得實在厲害，像老虎鉗子。

    但是下面的勁力就不怎么足了，也許那些腰子該讓給他吃。

    林若秋正胡思亂想一氣，就聽楚鎮(zhèn)和氣的問方氏，“母后現(xiàn)下可得閑？”

    方姑姑本沉浸在這對金童玉女的甜蜜互動中，聞言方醒過神來，忙道：“在的，太后娘娘正候著陛下呢?！?/br>
    無論魏太后是否真心喜愛這位長子，可她所有的尊榮體面都來源于皇帝的身份，從明面上而言，魏太后自然喜歡皇帝兒子對自己尊崇有加，母慈子孝。

    楚鎮(zhèn)因命魏安指揮仆從將一座玉山子抬去園中供眾人賞玩——那玉山子是由湖廣總督所進獻，大幅的玉石上細細雕刻出白云、流水、翠竹、蒼山，無不惟妙惟肖，纖毫畢現(xiàn)，這樣兼顧了奢靡與藝術(shù)的東西，正是太后最愛。

    方姑姑暗道皇帝果然還是孝順，賀禮都比旁人看著用心，倒是太后每每不冷不熱，叫人著實心寒。

    這廂楚鎮(zhèn)攜著林若秋徑直奔往長樂宮正殿，林若秋本想說不打擾他們母子團聚，無奈楚鎮(zhèn)看她就像蛛網(wǎng)縛住的獵物，不許她離開視線半步。

    林若秋只好認命再去跟魏太后打一回交道，好在這次有皇帝替她撐腰，魏太后想來不好多說什么了。

    兩人進門時，魏太后正皺眉吩咐身畔侍女，“方含怎去了這許久？你過去瞧瞧，可別把哀家的旨意當耳旁風。”

    侍女為難道：“太后娘娘賜膳雖是一片慈心，但林美人未必能夠領(lǐng)受……”

    三伏天里給小姑娘送一碟腥不拉幾的腰子，還硬逼著吃光，這是人干的事嗎？

    魏太后冷笑道：“這就叫委屈了？進宮可不比家里，皇帝愿意寵她縱她，哀家卻不似皇帝，總得教她學會點規(guī)矩，往后就知道留心不出錯了?！?/br>
    話音未落，便聽一人輕輕嘆道，“母后常教導兒臣，背后切莫說人，怎么您老人家自己卻犯了這忌諱？”

    魏太后吃了一驚，這才看清是楚鎮(zhèn)前來，于是狠狠瞪向墻根站著的幾名宮人：也不知道提前通報一番！

    宮人們也委屈，論地位，皇帝才是這宮里最大的主子，皇帝說了不必通傳，他們還能違拗不成？說來母子倆斗法不斷，又何必總把他們牽扯上？

    楚鎮(zhèn)上前勸道：“母后不必怨責旁人，幸而咱們母子私底下說說無妨，若方才那些話被人聽去，倒有損您的威名，反而不美。”

    魏太后老臉一紅，卻無言可辯，于是將鋒利的視線挪到林若秋身上。

    林若秋忙低眉斂衽，比小白兔還顯得乖巧純良，這樣外人看來便是魏太后欺負了她——事實也是如此。

    不待魏太后再度發(fā)難，楚鎮(zhèn)干脆搶著道：“林美人最近脾胃不佳，母后您賜菜雖是一片好意，大暑天誰愛吃這些油膩葷腥之物，朕看著都煩，就命人撤下了?！?/br>
    虧得他沒說已經(jīng)倒去喂狗，否則魏太后更要氣得半死，但光是這幾句話已令魏太后大為光火，她還沒說什么呢，皇帝就竹筒倒豆子般的說了一大長串，對一個妾室這般愛重有加，到底有沒有將她這位母后放在眼里？

    魏太后便冷聲道：“皇帝寵愛林氏也該有個限度，你可知林美人今日進獻給哀家的賀禮是一封帛書，且是拿皇帝所做的詩文濫竽充數(shù)，這樣膽大任性之人你也護著？”

    楚鎮(zhèn)笑道：“母后這是嫌朕做的詩文不好？”

    魏太后不意他專挑自己話里的毛病，只得硬邦邦道：“哀家沒這么說?！?/br>
    “那就是好啰，”皇帝賴皮起來比誰都賴皮，“既如此，您還有什么可說的？且女子無才便是德，若林美人成日家鉆研詩書，只怕您又得罵她是個書呆子、不肯將心思放在朕身上了。橫豎都是錯，依朕看，您就不該辦這個勞什子壽誕，也就不會生出這許多的事端了?！?/br>
    盡管皇帝是以開玩笑的口吻娓娓道來，魏太后卻疑心他是認真的，話里話外都在譏刺自己。但這樣的日子不適宜翻臉，魏太后只得裝作聽不懂的模樣，輕哼一聲了事。

    方姑姑反倒瞧出來了，皇帝正是幫林美人出氣呢，也是太后自己氣量狹窄愛同晚輩過不去，這才叫人揪住把柄。

    好在皇帝終究是個孝子，沒打算將自家親媽氣死，于是喚進魏安來，婉轉(zhuǎn)說起那座玉山子的來歷，并請?zhí)罅粼趯m中細細賞玩。

    魏太后聽說是進獻給自己的賀禮，這才覺得面子上有光，待二人的態(tài)度和氣多了，又問起皇帝，“餓不餓？哀家瞧你最近都瘦了?！?/br>
    楚鎮(zhèn)笑道：“原本暑天懶得用膳，方才在太和殿中胡亂用了些點心，可到了母后您這里又饑腸轆轆起來，大約母后這里地氣足，人也格外的有精神。”

    魏太后遂和顏悅色的問，“想吃什么，母后命人給你做去?！?/br>
    楚鎮(zhèn)道：“什么都使得，只別再送一道鳳尾腰子就行。”

    見楚鎮(zhèn)話里話外仍拿方才賜菜說事，魏太后不免臉上略僵，心道這兒子真是叫狐貍精迷昏頭了，三番兩次為一個妾室尋她的不是，簡直忤逆。

    當著許多人的面，魏太后不便發(fā)作，只淡淡吩咐人下去，“把小廚房下的壽面端一碗上來?！?/br>
    楚鎮(zhèn)打蛇隨棍上，“那便索性盛兩碗吧，也好讓林美人跟著沾沾母后的喜氣?！?/br>
    魏太后無話可說，若連一碗面都吝嗇那就太小心眼了，只得忍著氣命人辦去。

    林若秋則始終以一副小白花的姿態(tài)依偎在皇帝身畔，她看出魏太后恨不得吃了自己，唯有牢牢抓住楚鎮(zhèn)這把保護傘，免得獨自一人淪為魏太后攻擊的目標。

    須臾熱騰騰的壽面便被呈上來，這長壽面是一早就搟好了的，只等滾水下鍋燙熟，極是方便易得。

    唯獨那送面的人卻不易得。

    林若秋看著魏雨萱兩手嬌怯怯的扶著托盤，仿佛一不小心就要摔倒，著實為她捏一把汗：長樂宮中的人都死絕了么？竟要她一位嫡小姐負責端茶送水。

    魏太后則露出滿意神色，可見一早就將人藏在宮里，單等現(xiàn)在才放出來。魏雨萱穿著一件荔枝紅的宮裝，面龐經(jīng)過精心修飾，愈顯得肌膚瑩白，眉目如畫。

    大約魏太后著意調(diào)教過她，她看起來不像前些時那樣呆板，略微抬起頭看人時，眼泡里仿佛含著兩汪水，格外多情——對男人而言，女人的眼淚是最大的武器。楚鎮(zhèn)冷落她多時，她心中悲痛難忍，掉幾滴淚是很容易的。

    可惜這樣厲害的武器也沒派上用場，楚鎮(zhèn)根本不看她，只將一碗端在自己手上，一碗遞給林若秋，又貼心揀去她碗中的蔥姜蒜絲，笑了笑道：“朕記得你不吃這些。”

    林若秋倒不是不能吃，只是不愛吃，在太后宮中她當然不會傻到挑挑揀揀的，無奈楚鎮(zhèn)這般體貼，林若秋也只好裝成受用的模樣，莞爾道：“謝陛下?！?/br>
    她疑心楚鎮(zhèn)又在故意秀恩愛，不知是做給魏太后看的還是魏雨萱看的，但不管怎樣，既已承擔寵妃的使命，林若秋只好貫徹自身的職業(yè)道德，反正魏太后不會因她恭順就少恨她一點，那么，又何必處處恭順呢？