如今方交子時(shí)，正是行宮守衛(wèi)最為松懈的時(shí)機(jī)，且嬋娟剛剛才引起一陣sao亂，侍衛(wèi)們恐怕早已打起盹來(lái)：按常理言，誰(shuí)也想不到今夜還能有第二場(chǎng)意外。若趁機(jī)帶上林如秋的對(duì)牌出宮，極大可能蒙混過(guò)關(guān)。

    且宋氏想私逃其實(shí)有一個(gè)天然的優(yōu)勢(shì)，她雖為皇后，卻極少于人前露面，侍衛(wèi)們多不識(shí)得皇后面容。而況如今是林若秋管事，宮里人本就對(duì)林淑妃身邊的下人極為寬縱，哪怕是個(gè)面生的丫鬟，看在替林淑妃當(dāng)差的份上，多半也能睜一只眼閉一只眼。

    宋氏聽(tīng)了這番剖析，原本干涸的眼眶浮現(xiàn)出火苗來(lái)，甚至顯出難言的激動(dòng)，她飛快的收拾好東西——其實(shí)沒(méi)什么好收拾的，還是那日打點(diǎn)好的包裹，自從失敗之后，她心灰意冷，便擱在一邊再未動(dòng)過(guò)。

    林若秋將腰牌遞給她，抿唇道：“此番一去，娘娘您便知前路如何，日后即便反悔，娘娘您也回不來(lái)了?！?/br>
    “本宮早就存有必死之心，還有什么比死更可怕的，自然無(wú)須后悔?！彼问隙檀俚男α艘幌?，又看著林若秋，臉上顯出些許愁容，“你私自放我離去，倘若被陛下知道……”

    林若秋搖頭，“我不會(huì)有事，你自去吧，再晚就來(lái)不及了?！?/br>
    再過(guò)片刻，她生怕宋氏沒(méi)后悔，她就已經(jīng)后悔。

    宋皇后深深看她一眼，仿佛想要說(shuō)些什么，卻終究沒(méi)說(shuō)，只牢牢跟隨進(jìn)寶的腳步離開(kāi)。

    林若秋茫然望著那抹深青色的背影消失在遠(yuǎn)處，心頭劇烈跳動(dòng)著，不知此舉是對(duì)是錯(cuò)。

    黑暗里站了許久，也未聽(tīng)到角門(mén)處傳來(lái)動(dòng)靜，看來(lái)宋氏已平安離開(kāi)了。林若秋勉強(qiáng)打起精神，“咱們回去吧。”

    紅柳擔(dān)憂(yōu)的看著她，“皇后這么扔崩一走，明早肯定得鬧得不可開(kāi)交，且說(shuō)起來(lái)是那塊對(duì)牌的緣故。不如咱們放出風(fēng)聲，就說(shuō)行宮失竊，有人把腰牌偷走了罷?！?/br>
    這樣，多少能減輕一點(diǎn)罪名。雖說(shuō)東西失竊亦是林若秋管理不當(dāng)，可比起協(xié)助皇后私逃，這干系卻小得多了。

    林若秋緩緩搖頭，“瞞得過(guò)一時(shí)也瞞不過(guò)一世，還是算了。”

    天底下豈有不透風(fēng)的墻，就算她百般抵賴(lài)，難道皇帝就不會(huì)聯(lián)想到那上頭么？且不知怎的，她不想對(duì)皇帝隱瞞此事，哪怕皇帝聽(tīng)后會(huì)大怒，她也要與他開(kāi)誠(chéng)布公的談一談。

    已經(jīng)開(kāi)了傻頭，索性傻到底罷。就算皇帝因此事厭棄甚至廢了她，想來(lái)不會(huì)遷怒于一雙兒女——畢竟那也是他的骨血。

    夜涼如水，林若秋沿著石橋緩緩行去，一路將頭上的簪珥解下。玳瑁簪，黃金珞，明月珰，每一件都是皇帝命匠人親自打造的，如今她要脫簪請(qǐng)罪，自然不該帶這些東西。

    她珍惜地望著手心那些飾物，躊躇片刻，還是命紅柳好好收起來(lái)。哪怕日后沒(méi)有再佩戴的機(jī)會(huì)，她也想好好珍藏起來(lái)，當(dāng)做一點(diǎn)可供留戀的回憶。

    皇帝此刻恐怕已經(jīng)睡下了，打擾龍?bào)w休養(yǎng)，恐怕又是一層罪名?？闪秩羟锶允亲灶欁缘纳锨?，正在廊下打盹的魏安聽(tīng)到響動(dòng)，忙一骨碌爬起，十分激動(dòng)的道：“淑妃娘娘您怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了？可真稀罕?！?/br>
    林若秋含笑道：“陛下可曾歇著？”

    楚鎮(zhèn)還未就寢。

    林若秋進(jìn)去時(shí)，書(shū)齋里仍亮著燈。那人抻了個(gè)懶腰，頭也不回的道：“這么晚還過(guò)來(lái)，莫非怕朕長(zhǎng)夜寂寞，特意毛遂自薦？”

    聽(tīng)了這樣調(diào)笑的言語(yǔ)，往常林若秋定得啐他兩口，此刻卻只顯出些微微留戀的神情：誰(shuí)知道以后她能否聽(tīng)到這些話(huà)？也許那人連話(huà)都不再跟她說(shuō)了。

    當(dāng)然也是她自找的。

    楚鎮(zhèn)見(jiàn)無(wú)反應(yīng)，不禁扭過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)她神情恍惚，遂道：“你怎么……”

    林若秋筆直地跪倒在地，努力忍住那股冰涼異樣的觸感，這書(shū)齋臨湖，濕氣自然不是好受的。何況以她跟皇帝的親密，楚鎮(zhèn)甚少要她下跪施禮。

    因此才會(huì)不那么習(xí)慣。

    楚鎮(zhèn)這時(shí)才注意到她光禿禿的發(fā)鬢，正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，林若秋已平靜說(shuō)道：“皇后方才已經(jīng)離去，是臣妾親自送走了她。”

    有一剎那，皇帝幾乎以為她膽大包天到做出弒后的逆行，正想這玩笑話(huà)未免太過(guò)分了些，及至聽(tīng)明白這層意思，他臉上的笑容便漸漸消失。

    林若秋不敢直視他，只微垂著頭，有條不紊地將自己所知娓娓道來(lái)。來(lái)書(shū)齋以前她已打好腹稿，要編好一套謊話(huà)是極容易的，她自己不敢說(shuō)自己未卜先知，而是偶然間探聽(tīng)到宋皇后與那李家二郎的過(guò)往，這才鬼迷心竅，想讓那兩人見(jiàn)上一面——當(dāng)然，誰(shuí)都知道，宋皇后不可能再回來(lái)。

    她本意并不為講一個(gè)感人至深的愛(ài)情故事，可是仍免不了往纏綿悱惻的路子上引。她本人其實(shí)沒(méi)多少觸動(dòng)，宋皇后的舊情圓不圓滿(mǎn)，與她又有什么相干？只是——她仍想放縱一回。不為了幫助宋氏這對(duì)有情人，只為證明她是一個(gè)有血有rou、有感情的生物。

    一直以來(lái)，楚鎮(zhèn)對(duì)她極盡優(yōu)容體貼，給予她最大的寵愛(ài)，可那終究是寵還是愛(ài)？而林若秋也是竭盡所能的回應(yīng)乃至逢迎這份感情，縱使偶有驕縱賭氣之時(shí)，可那也是在規(guī)則許可的范圍內(nèi)，并未越雷池半步。她本可以過(guò)得很好，甚至這般過(guò)完一生，而無(wú)失寵之虞?？扇说呢澬目偸菦](méi)有足厭的，于溫飽之余，她免不了探究這樣一個(gè)問(wèn)題：楚鎮(zhèn)真的愛(ài)她么？還是像對(duì)待一只小貓小狗那樣，因?yàn)橛懴?，才每日抱在懷里賞玩？

    她太知道兩人身份的懸殊了，無(wú)數(shù)前人的例子都證明了，對(duì)誰(shuí)都可以付出真心，唯獨(dú)皇帝不行。楚鎮(zhèn)會(huì)是個(gè)例外么？在遇見(jiàn)她之前，楚鎮(zhèn)根本不能人道，遑論濫情，林若秋理所應(yīng)當(dāng)認(rèn)為這是個(gè)不一樣的男人，可她也沒(méi)打算真愛(ài)他，是楚鎮(zhèn)在點(diǎn)滴相處之間將她勾了進(jìn)去，現(xiàn)在她已完全深陷其中，不能抽身了。

    女之耽兮，不可說(shuō)也。為了求一個(gè)結(jié)果，她終究難免犯蠢。

    現(xiàn)在就等楚鎮(zhèn)來(lái)證明這個(gè)結(jié)果。

    林若秋仍舊低垂著頭，努力壓抑住聲音里的一絲惶惑，“臣妾有罪，還望陛下降罪，臣妾愿意領(lǐng)罰?！?/br>
    從楚鎮(zhèn)的視線(xiàn)望下去，只能看見(jiàn)她黑鬒鬒的發(fā)頂，綿密的，柔順的，誰(shuí)能想象這把青絲的主人會(huì)那般倔強(qiáng)。

    他忽的輕嘆一聲，抬手?jǐn)v扶她的胳膊，“起來(lái)吧，地上涼，別久跪著?！?/br>
    林若秋恍然如在夢(mèng)中，神不守舍地起身，不知該如何接話(huà)，皇帝這是……原諒了她？

    楚鎮(zhèn)瞅她半日，眼中沒(méi)有任何波瀾，只緩緩搖頭道：“去了也好。朕就說(shuō)李家人一回來(lái)，皇后怎就突然想去行宮，看來(lái)倒被朕猜中了?！?/br>
    林若秋好容易聽(tīng)出點(diǎn)意思，呆呆的看向他，“您知道？”

    楚鎮(zhèn)莞爾，“你以為朕是瞎子？宋氏當(dāng)初嫁給朕有多么不情不愿，明眼人皆看在眼里，你以為獨(dú)獨(dú)朕不知道？”

    那也不是毫無(wú)可能的，她以為皇帝日理萬(wàn)機(jī)，才無(wú)心理會(huì)兒女情事呢。林如秋在心中默默念叨，卻又飛快的抬頭，欲言又止，“那您怎么……”

    楚鎮(zhèn)嘆道，“先皇旨意如此，朕與她誰(shuí)又能反對(duì)？何況朕本非全人，無(wú)論誰(shuí)嫁與朕為皇子妃，都注定獨(dú)守空閨，朕又怎忍苛責(zé)與她？故而這些年宋氏默然自守，終日閉門(mén)，朕也皆由得她去。后來(lái)李家人回來(lái)，朕本想問(wèn)問(wèn)她的打算，可話(huà)到嘴邊，卻始終無(wú)法出口……”

    近鄉(xiāng)情更怯，林若秋很能理解皇帝的心情。她看皇帝的意思似乎倒是有心撮合的，不過(guò)這自己給自己戴綠帽，普天之下還是頭一遭，也難怪皇帝說(shuō)不出口。

    思及此處，林若秋驀然問(wèn)道：“若皇后告知您她的心意，您又將如何？”

    楚鎮(zhèn)沉吟道：“朕自當(dāng)成全?！?/br>
    雖說(shuō)并非他的本意，當(dāng)初楚鎮(zhèn)亦有壞人姻緣之嫌，縱使宋氏并不怨他，可誰(shuí)知心里是怎么想的？這回李家死而復(fù)生，又立了大功，楚鎮(zhèn)原本決定，若李二郎前來(lái)求娶，他便來(lái)個(gè)偷梁換柱，改頭換面將宋氏嫁給他，只是李清一直未來(lái)討賞，反倒是李海處處爭(zhēng)功，勇于表現(xiàn)，楚鎮(zhèn)自然得先獎(jiǎng)勵(lì)積極些的。

    林若秋徹底被他折服了，進(jìn)一步聯(lián)想到就算有她的對(duì)牌發(fā)揮作用，可園中守衛(wèi)松懈，難道真是偶然？宋氏那么容易就逃出去了，不會(huì)是皇帝故意放水吧？

    可當(dāng)她再問(wèn)時(shí)，楚鎮(zhèn)卻不肯承認(rèn)了，只疾言厲色道：“朕看你是皮癢了，逼著朕罰你。你再多舌，信不信朕讓人堵上你的嘴押去暴室，看你還敢如此聒噪！”

    林若秋嚇得連忙噤聲，心里卻知皇帝這是害羞了：做了好事的人，往往是不愿留下姓名的，這一位更是活雷鋒。

    也罷，若她絮絮不休惹煩了皇帝，沒(méi)準(zhǔn)此人真會(huì)把她拉去打屁股呢。林若秋整理了一下心情，方才問(wèn)道：“那此事陛下打算如何收?qǐng)?？?/br>
    雖說(shuō)是她闖下的禍，總得想法子圓回來(lái)。一國(guó)之后失蹤，這可不是件小事。

    楚鎮(zhèn)沉吟道：“什么也別說(shuō)，有人問(wèn)起，只說(shuō)是皇后突發(fā)急病，得好好靜養(yǎng)才成，誰(shuí)都不許探視?！?/br>
    林若秋聽(tīng)懂他的意思，小心翼翼看著他，“陛下想讓皇后病多久？”

    楚鎮(zhèn)深深望她一眼，“你想何時(shí)跟朕成親？”

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    半月之后，御駕回鑾，與來(lái)時(shí)的人馬并無(wú)分別，唯一的變數(shù)是宋皇后病了，病得還相當(dāng)厲害，也無(wú)法見(jiàn)人，仿佛一陣風(fēng)就能吹跑似的。

    皇帝對(duì)宋氏雖無(wú)深情，亦不忍漠視，回去之后就命人將皇后送進(jìn)椒房殿靜養(yǎng)，又派了最好的太醫(yī)診治，其余嬪妃一律不許打擾。

    倒是少有人起疑，畢竟宋皇后體弱宮中人盡皆知，這趟又跟著皇帝酷暑天到行宮瞎跑，本就孱弱的身體自然經(jīng)不起折騰。

    趙賢妃背地里甚至頗有幾分幸災(zāi)樂(lè)禍的道：“她也是個(gè)沒(méi)福的，還想到行宮求個(gè)皇子，誰(shuí)成想求出一身病來(lái)，果真自作自受?！?/br>
    看來(lái)她這回沒(méi)跟著去行宮是對(duì)的，宋皇后就是個(gè)前車(chē)之鑒，不曉得林氏給了她多少氣受，她才會(huì)病上加病——那林若秋一肚子壞水，豈能容旁人與她爭(zhēng)奪寵愛(ài)，趙賢妃無(wú)比懷疑此女在其中做了手腳。

    她看宋氏那病秧子這回活不長(zhǎng)了，在皇后的名分上霸占這么久，惟愿她早死早超生，為后來(lái)人騰出位子來(lái)。

    一月之后，宋皇后果然薨逝，宮中人人稱(chēng)愿。

    第106章 后位之爭(zhēng)

    宋皇后“病重”那段期間, 林若秋有意遠(yuǎn)著皇帝。楚鎮(zhèn)雖有些不悅，可見(jiàn)她執(zhí)意如此, 也只有由得她去。

    林若秋的意思很明白, 這件事雖是他們兩人的秘密，可也怕有心人察覺(jué)——宮里的聰明人不在少數(shù)。為表心誠(chéng), 她自然得裝得更像些，皇后病重，她若成日家纏著不放, 是個(gè)人都瞧得出里頭有鬼。

    因她這般慎之又慎，宮里方能維持風(fēng)平浪靜。就算有一兩個(gè)膽大的嬪妃想去皇后榻前侍疾, 也都被林若秋給駁了回去。謝貴妃和趙賢妃更是提都不提，誰(shuí)都知道宋皇后這病是好不了了, 若出事了該算誰(shuí)的？誰(shuí)也不想擔(dān)這干系。

    況且, 以她們私心來(lái)看, 宋皇后自然死得越快越好，越真叫人伺候康健了，那才叫麻煩呢。

    因此哪怕皇后的病勢(shì)日益沉重，宮里亦并未產(chǎn)生劇烈波動(dòng), 只是靜悄悄的, 屏氣凝神等待, 直至宋皇后的死訊傳來(lái)，眾人方松了一口氣。

    倒是李薔猜出了些許。

    侍兒通報(bào)李婕妤過(guò)來(lái)的時(shí)候, 林若秋正讓人找出庫(kù)房里存放的白色生絹, 平常用不上這東西, 做孝服卻必不可少。到時(shí)候滿(mǎn)宮里一片縞素，獨(dú)她這里花花綠綠的，像什么樣。

    李薔施禮之后，略說(shuō)了幾句閑話(huà)，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的道：“椒房殿那位果然是皇后娘娘么？”

    林若秋沒(méi)打算瞞過(guò)她，這件事涉身其中的，除了她跟皇帝，便只剩下眼前人，李清的meimei。何況李薔也曾幫過(guò)宋氏一次，只可惜沒(méi)能成功。

    林若秋便笑道：“是與不是又如何，陛下說(shuō)她是誰(shuí)，她就是誰(shuí)?！?/br>
    事實(shí)上此刻躺在病榻上的正是宋皇后的侍女?huà)染?，她熟知宋氏脾性，又與其身量想仿佛，要扮演一個(gè)并不存在的皇后，沒(méi)有人比她更合適。

    李薔輕輕嘆道：“娘娘還是心善?！?/br>
    她驀地提起裙擺，將要跪倒在地，林若秋忙將她攙起，詫道：“你這是何故？”

    李薔卻仍是鄭重的拜了三拜，“這一跪，是代我哥哥多謝娘娘，娘娘大恩大德，我兄妹二人沒(méi)齒難忘。”

    林若秋聽(tīng)著頗覺(jué)愧怍，她能說(shuō)事情這么容易辦成功，純粹是楚鎮(zhèn)從中放水的緣故么？不過(guò)皇帝是要面子的人，即便是善事，可在外人聽(tīng)來(lái)亦難免丑聞一樁，林若秋只好維護(hù)他的顏面，功過(guò)都一起攬了。

    她看著李薔輕輕拍去衣襟上的灰，又問(wèn)道：“你哥哥最近可有消息？”

    李薔搖頭，“杳無(wú)音信。”

    但沒(méi)有消息也就是最好的消息，李薔知道二哥臨走前為何不知會(huì)她一聲，一則是時(shí)間緊迫，二則，也是怕她傷心難過(guò)罷。畢竟從此以后，李家便再無(wú)李清這個(gè)人了。

    即使意料如此，李薔仍不免為之哽咽，李家的親眷本就所剩無(wú)幾，如今又去了一位至親，可想而知往后她在這深宮里該多么冷清寂寞。

    林若秋見(jiàn)她意緒消沉，只當(dāng)她憂(yōu)心家族，因勸道：“放心，陛下既已不追究此事，自然不會(huì)為難兩家?！?/br>
    莫說(shuō)以楚鎮(zhèn)的心胸，已經(jīng)放走了宋氏跟李清，不可能再去給宋李兩家使絆子。就算他真有此心，事情也是不容易辦的，宋氏的祖父乃三朝老臣，又有從龍之功，先帝金口玉言，縱遇大罪亦可赦免其性命，只這一條，便可保得宋家香火不息；李海又正得重用，皇帝不可能無(wú)端斬去這條臂膀。

    況且一人做事一人當(dāng)，就算皇帝不知底里，也不可能牽連到兩家頭上。

    林若秋如此安慰一番，滿(mǎn)以為李薔能展露笑顏，誰(shuí)知她仍是輕輕搖頭，“我倒寧愿陛下追究?！?/br>
    若李清仍在，好歹能牽制李海一二，而今他已天涯海角不知去向，只怕李海的野心將膨脹得更加厲害，縱使眼下不出事，日后也難免將自己燒死，甚至牽連整個(gè)李家。

    可這份隱憂(yōu)，她能向何人傾訴？誰(shuí)又能幫她解決？

    李薔驀地轉(zhuǎn)向林若秋，目光鋒銳，“娘娘想做皇后么？”

    林若秋本可以掩飾一下，可她忽然覺(jué)得沒(méi)那必要，遂坦誠(chéng)道：“后位空懸，自然人人皆可肖想?！?/br>
    宋皇后在的時(shí)候，她不會(huì)主動(dòng)去爭(zhēng)，那是守住底線(xiàn)；可如今皇后的位子空出來(lái)了，總得有個(gè)人坐上去，憑什么不能是她？

    這種時(shí)候再謙虛就成了虛偽了。

    李薔點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此，我會(huì)請(qǐng)兄長(zhǎng)設(shè)法，助娘娘一臂之力?！?/br>
    李海如今乃京中顯貴，結(jié)識(shí)不少文武大臣，在朝中亦頗得人望，由他幫手，林若秋登上后位的可能也將更大些——若能成功，這便是穩(wěn)穩(wěn)的雙贏。

    可李薔也知此事不容易辦到，故而不敢將話(huà)說(shuō)得太死，但經(jīng)歷這么一出，她心中的天平已向林若秋傾斜，且兩人最近本就來(lái)往頗多，不明就里的人已將之視為一黨。換了謝貴妃或趙賢妃登位，她今后的日子都不會(huì)太好過(guò)。

    楚鎮(zhèn)晚間過(guò)來(lái)的時(shí)候，李薔已經(jīng)離去，林若秋則正將裁制好的孝服披于肩上，看合不合尺寸。