川兒無言以對，即便他再怎么攬盡罪責(zé)，娘娘還是會被流言蜚語所擾，這個他也是知道的，他只能盡量將影響減到最小。起初郁太妃最初分派給他的任務(wù)并非偷令牌，而是在萬壽宴上下毒，可他考慮再三還是拒絕了——偷東西還能他一人承擔(dān)，可若是牽涉到謀害龍體，那賢妃娘娘務(wù)必不能獨(dú)善其身。

    “娘娘，我真的不想連累您的，您相信我……”川兒有些不安的道，在見到趙賢妃微紅的眼眶之后，他愈發(fā)手足無措。

    趙賢妃飛快的抹了把眼角，“你不用對不起人，那對牌是我故意讓你偷走的?！庇?qū)γ嬖尞惖哪抗?，趙賢妃愈發(fā)冷笑出聲，“不過是想試一試你，誰知道，你半點(diǎn)經(jīng)不起試。”

    川兒愧怍地垂下頭。

    趙賢妃牢牢盯住他，“用不著你在這兒逞什么英雄好漢，你以為本宮會感激你？傻子才不想活命！只管說是本宮指使的好了，橫豎本宮不怕被人誣陷，有趙家在，憑你怎么舌燦蓮花，本宮都不會有事的?！?/br>
    她嘴上如此，心里卻暗暗氣苦：她都說得這樣明白了，總不至于還聽不懂吧？僅僅往她身上潑點(diǎn)臟水，就能換來活命的機(jī)會，這樣的買賣難道不劃算？

    川兒卻仍舊低垂著頭，“娘娘還是快走吧，這樣的污穢之地，原本不是您該來的?！?/br>
    趙賢妃幾乎已經(jīng)絕望了，恨不得張口罵他蠢，臨了話到嘴邊，卻成了幽幽一句嘆息，“這些年，你對本宮是否謹(jǐn)守主仆之義，是否還有過別的心思？”

    川兒驚訝地望向她。

    趙賢妃姣好面容露出苦澀微笑，明知道不該問的，可她還是問了，近乎自貶身價似的，是為了尋求一個答案？還是，僅僅出于那點(diǎn)不甘心？

    她自己也說不上來。

    川兒猶豫良久，終于還是無力地點(diǎn)了點(diǎn)頭——也可能是累極之后的反應(yīng)，任何一個人這樣四肢架在墻上，用繩結(jié)縛著，都不可能長久堅(jiān)持得住。

    盡管他點(diǎn)頭的幅度微乎其微，趙賢妃卻已然心滿意足，她昂首道：“一路好走。若有來世，但愿你還記得本宮對你的大恩大德，本宮會向你討回來的?！?/br>
    說罷，便旋身而去。

    川兒望著她翩躚背影，眼中不禁流露出溫暖的光。

    他想他可以安心赴死了。

    娘娘，來生再見。

    =

    林若秋接到暴室那內(nèi)jian自盡的消息，并未過多留意。齊王余黨正在逐步清理，這些人早晚是要死的，雖說一個小太監(jiān)算不上什么核心人物，可誰讓他非要與此事扯上干系，便是自己不把自己的性命當(dāng)回事。

    令林若秋意外的是另一件事，那叫川兒的將趙賢妃撇得干干凈凈，楚鎮(zhèn)也沒打算降罪與她，可趙賢妃卻到御前遞了帛書，自請降為最末等的更衣。

    “不是做戲？”林若秋詫道，若是做戲也太真了吧，她不怕皇帝真的貶她？

    紅柳點(diǎn)頭，“賢妃娘娘說是因自己管教不善的緣故，差點(diǎn)釀成大禍，因此忝居妃位，甘心領(lǐng)罰?！?/br>
    皇帝見她反復(fù)申述，決心已定，也就真的將她降為了更衣，當(dāng)然，衣食起居不可能過分苛待，還是照婕妤的份例來給，只是這協(xié)理六宮之權(quán)自然得收回。

    而據(jù)魏安等人的說法，趙采薇接旨之后神情很平靜，沒有半點(diǎn)不悅，回去之后她就命人閉上宮門，似乎再不理宮中事。

    林若秋不禁對其刮目相看，是什么令她看破紅塵，連趙家的富貴榮耀都不顧了？

    紅柳道：“大約是為了避嫌吧，出了這樣的事，就算咱們不議論，賢……趙更衣自己也覺得沒面子，與其惹來口舌是非，倒不如躲起來清凈，橫豎位分還可慢慢升上來，總比眼下站在風(fēng)口浪尖上的好?！?/br>
    紅柳所說自然是有道理的，不過趙采薇若真如此打算就太武斷了，位分降下去容易，想再回到妃位卻難。何況，這是她自己向皇帝遞的鉤子，就連趙家也不好說什么，只怕皇帝巴不得趙家在內(nèi)廷的勢力更弱一分呢。

    林若秋沉吟片刻，“既如此，你將今年的銀炭送一批過去吧，不必說是本宮的意思?！?/br>
    等更衣的旨意正式下來，趙采薇可再用不上銀炭，眼下卻快到數(shù)九寒冬了。林若秋并非喜好濫用同情心，可她身為皇后，自當(dāng)將宮中上下打點(diǎn)妥當(dāng)，伸手不打笑臉人，這句話總不會是錯的。

    只可惜，趙氏來這么一出，今后她卻得忙起來了，林若秋輕輕嘆道。原本只想做一個清閑度日的皇后，但現(xiàn)下看來，當(dāng)皇后就不可能清閑啊。

    第180章 不安

    趙采薇在更衣的位分上待得很好, 奈何身子卻不大好, 黃松年來瓊?cè)A殿請安時，便憂心忡忡地向林若秋道, 這病他沒法治。

    他就算有再多的靈丹妙藥, 也得病人愿意被他治才行。趙采薇雖沒將他攔在宮外，那藥卻是有一搭沒一搭喝著，不想喝就倒, 這讓黃松年還能有什么法子呢？

    他覺得這樣下去, 趙氏遲早會香消玉殞，那他作為負(fù)責(zé)照顧的太醫(yī)，恐怕難辭其咎。

    林若秋沉吟道：“你治你的，她愛怎么著都由她去。”

    其實(shí)在林若秋看來無須太擔(dān)心，趙采薇若真有死志, 早在出事的那會兒就該悄悄跟著去了, 可她卻不聲不響的上了奏表, 愿意隱居度日, 表明她至少還肯活著。況且, 有趙家在，她不會過分折騰自己的身子——當(dāng)初進(jìn)宮不就是為了家族么？

    黃松年老眼銳利地瞅著她, “微臣倒覺得趙氏似乎是心病?！?/br>
    至于是真的自責(zé)沒管教好下人，還是為了暴室那一縷亡魂而傷懷，卻說不清楚。趙氏跟她宮里的小太監(jiān)有何首尾, 黃松年亦略有所聞, 雖未得明證, 不過趙更衣為了一個小太監(jiān)的死就傷心成這樣，光是主仆之情恐怕說不過去。

    林若秋不想談?wù)撨@件事，只平靜說道：“心病就更不用擔(dān)心了，此番齊王事破，將軍府亦出力不少，等年尾趙家的封賞下來，趙更衣會看開的。”

    黃松年半吐半露，原本只是想邀個功，畢竟這宮妃跟太監(jiān)拉拉扯扯也算不得正大光明之舉，可見皇后打定主意不聞不問，黃松年只得作罷，應(yīng)了聲是。

    林若秋瞅著他一臉失望的模樣，心道這老怪物還有臉攀扯別人，他自己的賬都還沒理清楚呢。想到黃松年私藏起來的那幅畫像，林若秋便心頭發(fā)癢，忍不住想告訴他昭憲皇后的真實(shí)秘密，可話到嘴邊，還是被她吞了回去。

    算了，倘若黃松年仰慕的是昭憲皇后的美好品行，無論皇后是什么模樣，他都不會因此而改觀；倘若他欣賞的是那張美麗面容，那就更不用讓他知道真相了——即便那美麗只是虛妄，也足以令他抱著懷念安度余生。

    大家都是可憐人，還是讓生活保持最溫情的模樣吧，何況他都這么老了。

    林若秋感傷了一會兒，送走黃松年后，就讓紅柳進(jìn)來，請她宣一道口諭，請將軍夫人進(jìn)宮。

    紅柳很快反應(yīng)過來，“娘娘是為了趙更衣？”

    林若秋點(diǎn)頭，“有家人陪著，她總能好過些?！?/br>
    就算趙采薇不會跟母親聊起隱蔽許久的心事，可哪怕敘敘家常也好，她總會明白：世間的美好無處不在，不光只有愛情。

    盡管林若秋個人的看法是：她全都要。

    而她也的的確確做到了，但這個畢竟是孤例，不能作為普適結(jié)論推廣。林若秋所能做的，唯有盡己所能為世間多添一分溫暖，以此稍稍平衡一下她身上的罪惡感——太幸福的人，總好像會不得善終似的。

    =

    趙采薇很快拖著病軀前來請安，她看上去雖仍和之前一樣孱弱，好歹不那么憔悴了，眉目間也有了些精神，只是衣衫過于素淡，仿佛在為某人服喪。

    林若秋也不深究，只道：“meimei好生養(yǎng)著身子，新年過后，陛下想必會再度恩賞的?！?/br>
    林若秋已經(jīng)和皇帝商量好，等楚珹滿了周歲，就將趙采薇恢復(fù)到婕妤或是美人的位分，不然堂堂將軍府出來的女兒，只做一個更衣未必太不賞面子。到明年，齊王的事淡了，趙家人也無須再引咎自責(zé)。

    趙采薇聽說自己還能升遷，臉上卻殊無歡喜之色，只靜靜的磕了個頭，“謝娘娘恩典?！?/br>
    說罷，便扶著侍兒緩緩離去。很好的陽光從門外照進(jìn)來，她臉上卻蒼白如雪，仿佛一縷煢煢孑立的游魂。

    林若秋注意到她身旁那個眉清目秀的小太監(jiān)，正殷勤向趙采薇說著什么，趙采薇卻根本懶得搭理他——哪怕他比曾經(jīng)的川兒更俊俏，更嘴甜舌滑，可人終究不是那個人了。

    回到披香殿中，趙采薇隨手解下鬢上一支金釵——若非為向皇后謝恩，她如今是半點(diǎn)珠飾都不肯戴的，寧可披散著頭發(fā)。女為悅己者容，她應(yīng)該為誰而容？

    身上沾了些熏香氣味，趙采薇皺起眉頭，正要命人服侍她沐浴更衣，誰知眼睛一掃，卻發(fā)現(xiàn)大堂里端端正正坐著一個人影——趙采薇嫌陽光刺目，命人在披香殿四處掛上布簾，那人恰好坐在黑暗處，故而一時竟沒看見。

    及至認(rèn)清是謝貴妃的面目，趙采薇便皺起眉頭，“你來做什么？”

    若是想落井下石踩上她一腳，那大可不必，她如今還有什么能跟人爭的？不過是砧板上的魚rou罷了。

    謝貴妃卻并不想為難她，只輕哂道：“這么快就認(rèn)輸了？你就甘心屈服于那女人身下、任她發(fā)號施令？”

    就算她是為挑起戰(zhàn)火而來，趙采薇卻只覺得心灰意懶，冷聲道：“你還不是一樣，口口聲聲要跟林氏爭個高低，爭得過么？”

    謝貴妃徐徐起身，輕藐的睨她一眼，“本宮自然與你不同，你以為這場仗已經(jīng)完了？你錯了，其實(shí)才剛開始?！?/br>
    趙采薇發(fā)覺今日的謝婉玉有些不同，以往她雖沒少跟林若秋軋苗頭，可眼里卻是虛的、空的，仿佛她自己也知道勝算不大，但此時迎著光看去，趙采薇卻在她眼中發(fā)現(xiàn)一絲穩(wěn)cao勝券的意味，她哪來的自信？

    謝貴妃并不打算跟她多說，提起裙擺迤邐而去，留下主仆倆呆愣在原地。

    小太監(jiān)詫道：“貴妃娘娘是來做什么的，難不成是想拉攏您？”

    趙采薇也以為謝婉玉是來求合作的，但似乎她合不合作，對謝婉玉都沒多大影響——謝婉玉素來是個很有城府的人物，但今日除了城府，她似乎還多了一重危險。

    趙采薇目光沉沉的道：“看來皇后將有麻煩了?！?/br>
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    進(jìn)寶到披香殿送完最后一季冬衣，回來便告訴林若秋，謝婉玉到趙采薇宮里去過，趙采薇還提醒他，貴妃將對皇后不利，讓他小心。

    林若秋不是很懂，“貴妃去那兒做什么？”

    兩人從前就勢成水火，不至于趙采薇倒了，謝婉玉倒去求她幫忙，這不科學(xué)。

    進(jìn)寶搖頭，“小的不知，不過貴妃娘娘也沒跟她多說話，趙更衣自己都覺得莫名其妙?！?/br>
    沒準(zhǔn)謝婉玉知道趙采薇會將消息透出來，故意借趙氏之口跟她宣戰(zhàn)的。攻城為下，攻心為上，謝婉玉難不成想故意嚇一嚇?biāo)?，好重演昔年昭憲皇后的悲?。?/br>
    但林若秋可沒那么弱不禁風(fēng)，不至于因別人三言兩語的恐嚇就得失心瘋，謝婉玉想必也知道這點(diǎn)，莫非她手中還有其他底牌？

    林若秋思量不出所以然，只得蹙眉看向紅柳等人，“近來宮中可有何異動？”

    紅柳搖頭。齊王的案子審?fù)炅?，郁太妃業(yè)已自裁，唯一能跟謝婉玉扯上關(guān)系的，就只有她宮里的明芳丫頭，生前跟郁太妃有過幾次來往。不過郁太妃顯然沒將她當(dāng)回事，明芳姿容不錯又喜歡挑撥離間，頭腦卻不見得多好，未必能知道多少驚天動地的秘密，謝婉玉所謂的勝算又在何處？

    也說不定她故弄玄虛來嚇唬自己，趙采薇自愿退出宮中角逐的舞臺，可在謝婉玉看來，沒準(zhǔn)倒是被林若秋逼迫所致，難免心有戚戚，更對林若秋恨上加恨——不在沉默中爆發(fā)，就在沉默中變態(tài)，一個人壓抑得久了，不知道會做出什么事來。

    林若秋心中微微不安，面上卻只能表現(xiàn)得鎮(zhèn)定無比。兵來將擋，水來土掩，從前她還在妃位謝婉玉都沒能將她怎么樣，不見得成了皇后倒得怕這怕那。

    收拾好心情，林若秋便精神飽滿的投入工作當(dāng)中，趙采薇這么撒手一走，她手里的任務(wù)自然得盡數(shù)挪到林若秋這兒來——盡管本來也是皇后該管的差事。

    林若秋連推脫都無法推脫，只得任勞任怨扮演一個盡責(zé)的皇后。

    紅柳奉上糕點(diǎn)并幾塊烤得酥脆的餅餌，趁著休憩的間歇向她道：“各宮該添置的人都已經(jīng)送去了，娘娘可要點(diǎn)一點(diǎn)數(shù)目？”

    其實(shí)也就是齊王府中的丫鬟仆婢，如今整個王府都被查封了，她們流離失所，一時又不能發(fā)賣，只好暫且并到宮中來，也免得宮里再招人手。

    瓊?cè)A殿就添了幾個身量未足的小丫鬟，林若秋只讓她們侍弄花草、打掃庭院，若其中有表現(xiàn)好的，才肯慢慢提拔，近身伺候暫時是別想了。

    謝婉玉那里想必也是一樣，雖說偌大的齊王府用人不少，可分散到各宮各殿，其實(shí)名額也不多。皇后和貴妃宮里還能先挑，輪到其他人了，便只能揀剩下的。林若秋因著習(xí)慣揀親近之人伺候，故而只挑了幾個小的，權(quán)當(dāng)多養(yǎng)幾張嘴，至于謝婉玉那里她就沒管。

    可被趙采薇一提醒，林若秋心下難免引起警覺，遂讓紅柳將花名冊取來。順著甘露殿那欄逐一看去。

    紅柳咦道：“娘娘擔(dān)心貴妃以權(quán)謀私？”

    林若秋搖頭，謝婉玉要是多挑幾個人她才懶得理會，橫豎謝氏家大業(yè)大，她喜歡招人口舌都由她去。

    真如此倒好呢，奈何謝婉玉做事一向滴水不漏，哪怕在這種小地方也十分注意。林若秋宮里添了十個，她便很自覺地往下減一等，只要了八個人，這叫林若秋還有什么話說？

    不過當(dāng)她看到其中一個的名姓時，眼睛卻定住了。

    第181章 刀

    月芙看著身上簇新華麗的衣衫, 將她襯得如帶露芙蕖一般鮮艷奪目, 心中固然歡喜，面上卻裝成無所適從的模樣, “jiejie, 如此不好吧？以我的身份，怎么配穿這種衣裳？”

    明芳雖不知娘娘為何為何對一個新進(jìn)宮的宮女這般青睞，但既是娘娘的吩咐, 她只能照做, 遂竭力壓抑住心底嫉妒，語氣平和的道：“娘娘賞你的東西，客氣什么，穿著就是了。”

    月芙?jīng)_著她甜甜一笑，“那我就恭敬不如從命好了?！?/br>
    小狐媚子。明芳暗暗著惱, 見她如此, 只得皮笑rou不笑的回應(yīng)她。