待眾人的聲音漸漸遠(yuǎn)去，龐牧才用燈籠桿戳了戳若有所思的臨泉，“說罷，什么事?！?/br>
    臨泉先不理他，卻也學(xué)著晏驕的樣子擺弄起草來，奈何等了半天也不見土洞里有動(dòng)靜。

    “那種不行，”晏大人憐憫道，“你看看那洞口周圍的形狀，都已經(jīng)爬出來變成知了了?！?/br>
    臨泉哦了聲，又低頭尋找起來。

    他走了兩步，突然沒頭沒腦的問道：“你們知道天下最好吃的rou包是哪里的么？”

    龐牧張口就來，“那必須是我媳婦兒做的。”

    然而臨泉好像沒聽見似的，重新找了個(gè)土洞蹲下，一邊認(rèn)認(rèn)真真的往里塞草葉，一邊漫不經(jīng)心道：“有一年我途徑?jīng)鲋?，那里地如其名，十分蕭條，沒人買我的字畫，也沒歌姬要請(qǐng)我作曲兒，我的盤纏都花完了，連客棧都住不起?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)我就在想，若師父他老人家和師兄知道我想在那種鬼地方做賬房先生，不知會(huì)不會(huì)氣死？”

    龐牧涼涼道：“氣不氣死我不知道，但廖先生肯定會(huì)罵死你?！?/br>
    朝廷給你官你不做，偏偏跑到千里之外當(dāng)賬房先生，這是瞧不起誰？、

    說完，他就跟晏驕交換了下眼神：

    涼州！

    聰明人大概學(xué)什么都快得很，臨泉第二次試水就成功吊起來一只知了猴，然后順手將它塞到了晏驕提著的小竹筐里。

    他慢慢直起身來，尤帶著水汽的草葉在他指尖滴溜溜擰了幾個(gè)圈，扭成小風(fēng)車似的，“我蹲在村口樹下發(fā)呆的當(dāng)兒，一個(gè)老伯塞給我一只rou包。”

    “涼透了，但卻是我有史以來吃過的最好吃的rou包?！彼囊暰€不自覺朝南望去，里頭許多復(fù)雜的情緒。

    “他收留我這個(gè)陌生人住了幾日，分文不取。”

    “他家中只有一個(gè)小孫女兒相依為命，若此時(shí)還活著，也有十五歲了?！?/br>
    晚風(fēng)在小樹林中穿梭，有種淡淡的悲傷縈繞其中。

    晏驕才要說話，臨泉就轉(zhuǎn)過來看著他們道：“我本打算明日去找裴以昭，卻不曾想他這樣不中用，今兒就栽了?！?/br>
    “你知道什么？”龐牧不大擅長(zhǎng)跟人拐彎抹角的，直戳中心道。

    臨泉瞧了他一眼，“數(shù)月前我在外游歷，偶然間發(fā)現(xiàn)一個(gè)老乞丐十分面熟……”

    他是打算順道回涼州看一眼的，或許花幾兩銀子再嘗一嘗舊日印象深刻的rou包，卻不曾想對(duì)方先一步在異地淪為乞丐。

    這本就是一件奇怪的事，所以他直接就把人留住了，誰知接下來幾天慢慢問出的真相，卻令人震驚。

    “天佑四年七月，涼州三人死亡，據(jù)說是有人意圖謀害當(dāng)?shù)毓賳T，結(jié)果前去幫忙的下人誤食有毒食物。是蘇墨干的？”晏驕問道。

    臨泉道：“不錯(cuò)。他是后來才聽衙役坦白，說當(dāng)時(shí)有幾位京城來的公子哥兒來涼州打獵?！?/br>
    他的聲音在黑夜中如同一陣薄霧，飄飄蕩蕩，最后兩個(gè)字自舌尖吐出，尤其綿長(zhǎng)。

    “打獵？”龐牧疑惑道，“據(jù)我所知，涼州一馬平川皆是平原，連小山丘都少有，哪里有野物可獵？”

    臨泉忽然低低的笑起來。

    他雖然是笑著的，但笑聲中卻無一絲溫度，在只有幾點(diǎn)燭光照亮的夜色下分外詭異。

    一陣邪風(fēng)拔地而起，吹得晏驕和龐牧齊齊打了個(gè)激靈，一股寒意順著腳底板直沖入四肢百骸，好像把全身的血液也一并凍住了。

    沒有野物，但是……有人！

    見他們?nèi)绱吮砬?，臨泉這才收了笑，“那年知州大人親自下訪，說要挑選一批清俊的少男少女充當(dāng)門臉兒，去隨他伺候貴人。若是伺候的好了，或許就能被帶去京城。除此之外，每個(gè)去的人家中還能得十兩白銀?！?/br>
    “那老漢所在的村子十分偏僻荒涼，土地也貧瘠，百姓們每年繳納租子和賦稅之后就不剩什么了，日子過的很緊吧。對(duì)絕大部分百姓而言，十兩白銀可能是一輩子都攢不出來的巨款?！?/br>
    “報(bào)名的人很多，但篩選十分嚴(yán)苛，最后被選中的僅有三人，其中就有那老漢的孫女。說來也怪，被選中的那三人家中俱都人口凋零?！?/br>
    “三個(gè)孩子送上去之后，家人不由十分期盼，希望他們能就此得了貴人賞識(shí)，往后有個(gè)好前程。然而幾天過后，衙門的人便來將他們的美夢(mèng)打得粉碎，說大人仁厚，看被選上去的三人勤快能干，賞賜他們美食佳肴，卻不曾料到其中有賊人下毒，三人都死了……”

    “又聽聞京中貴人十分憐憫，愿意將他們?nèi)叶紟ゾ┏巧睿宰餮a(bǔ)償。眾人悲喜交加，想著在本地已無牽無掛，又沒個(gè)奔頭，倒也愿意?？刹辉耄肼坟?fù)責(zé)護(hù)送的衙役們突然拔刀相向！”

    那老漢茫然無措，當(dāng)即顫巍巍跪下磕頭，苦苦哀求那舉刀的衙役叫自己死個(gè)明白。

    都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，又是這把年紀(jì)，看著著實(shí)可憐。那幾名衙役本就怕惹了報(bào)應(yīng)而不愿手上沾血，難免動(dòng)了惻隱之心，將事情原委說了，“老丈，您老莫怪，兄弟們也是沒法子，你若不死，死的就是我們了。冤有頭債有主，來日你們做了鬼便去京中找那什么蘇公子，人家是太傅的孫子，不比咱們命賤……”

    涼州既無好山好水，也無有趣人文，更沒有任何代表性的支柱產(chǎn)業(yè)繁榮經(jīng)濟(jì)，就是再普通不過的州城一座。去到那里的官員若無過人本事，政績(jī)考核很難得優(yōu)，升遷艱難，只能慢慢苦熬。

    以蘇公子為首的幾人自京城遠(yuǎn)道而來，涼州知州惶恐又驚喜，覺得可能是老天垂憐才送了這上門的機(jī)會(huì)。

    然而很快的，他就驚恐的發(fā)覺這恐怕不是什么機(jī)會(huì)，而是厄運(yùn)。因?yàn)榭v使他使出渾身解數(shù)招待，這位少爺也始終興趣缺缺，中間還發(fā)了兩回脾氣。

    要是人根本沒來過也就罷了，最多沒有指望；然而現(xiàn)在人到了，他卻招待不好，待蘇公子家去與太傅提起……這，這可如何是好？

    正一籌莫展之際，與蘇墨同行的一人笑嘻嘻提出人獵，登時(shí)把涼州知州嚇了個(gè)魂飛魄散。

    、

    他雖貪圖權(quán)勢(shì)富貴，但也只想過巴結(jié)、行賄，人命實(shí)在太過沉重，因此本能的想拒絕。但對(duì)方卻威逼利誘，又舉了幾個(gè)如今已順利升遷的例子，于是本就不那么堅(jiān)定的抗拒在一夜權(quán)衡利弊之后土崩瓦解。

    是啊，左不過幾個(gè)平頭百姓罷了，這天高皇帝遠(yuǎn)的，只要自己好好善后，誰知道？大不了來日自己飛黃騰達(dá)，再好好做些個(gè)政績(jī)出來，造福百姓罷。

    于是這父母官兒便親自精挑細(xì)選了三個(gè)少年少女，將滿臉憧憬的他們送到自己的貴人面前，賠笑的看著三個(gè)孩子哭喊著逃跑，看著幾個(gè)公子哥兒大笑著舉起弓箭……

    知曉真相的老漢直覺五雷轟頂，原來同意孫女去的自己竟也成了幫兇。

    悲憤交加之際，老漢哭嚎著跳入湍急的河水之中自盡，不曾想?yún)s被沖入枯草叢中活了下來。

    從那以后，他便渾渾噩噩行乞至今，直到被意外重逢的臨泉認(rèn)出。。

    晏驕聽后半晌沒言語，覺得自己好像都不認(rèn)識(shí)這個(gè)世道了似的。

    這世上本就有許多惡人，但每每當(dāng)她自認(rèn)已經(jīng)對(duì)這個(gè)世界的惡有了深刻的認(rèn)知時(shí)，老天便會(huì)玩笑一般將更深重的罪孽推到她面前。

    至少尋常犯罪都事出有因，而蘇墨這種？他只是一只游蕩在人間的惡魔罷了。

    “你把人證帶回來了？”龐牧問道。

    臨泉搖頭，“形勢(shì)尚未明朗之前，我是不會(huì)讓他進(jìn)京的?！?/br>
    晏驕眉頭緊鎖的想了半天，“還不夠，我們需要更多的證據(jù)，最好是能讓幫兇之一反水來幫我們?！?/br>
    就像當(dāng)年的方梨慧一案，若無秦知縣協(xié)助，還不知要弄到猴年馬月。

    他們這次面對(duì)的對(duì)手太強(qiáng)大了，如同一張大網(wǎng)，彼此勾連，牢牢守護(hù)著骯臟的秘密，如果不能撕開一角，那么這秘密就永無見天日的可能。

    知己知彼百戰(zhàn)百勝，晏驕和龐牧決定先去了解一下蘇墨這個(gè)人。

    考慮到他在太學(xué)讀書，兩人便請(qǐng)了廖蓁和白熙過來吃飯。

    “蘇墨？”兩個(gè)孩子對(duì)視一眼，神色都有些復(fù)雜。

    廖蓁很聰明，已經(jīng)在瞬間察覺到什么，謹(jǐn)慎的問：“小姑姑，可是他做了什么事么？”

    “我現(xiàn)在還不能告訴你們，”說這些話的時(shí)候，晏驕少有的嚴(yán)肅，“但唯獨(dú)一點(diǎn)，不要讓任何人知道我們今天談話的內(nèi)容?！?/br>
    兩個(gè)小的活到這么大，哪里經(jīng)歷過這樣刺激的事？莫名有了種使命感，當(dāng)即心跳如擂鼓的應(yīng)下。

    白熙大著膽子去夾知了猴，嘗試著放到嘴里一嚼，頓時(shí)喜出望外的睜大了眼睛，“好吃！”

    沒想到這蟲子外形可怖，滋味竟這樣香醇，跟吃了一大口瘦rou似的，太香了。

    他又開開心心吃了幾個(gè)，這才道：“說真的，晏jiejie，其實(shí)他就算真出了什么事我也不會(huì)覺得意外的?！?/br>
    “為什么？”晏驕問道。

    “他這個(gè)人，”見小伙伴吃的停不下來，廖蓁也鼓起勇氣去拿知了猴，“有些邪氣，我們都不跟他說話的。”

    有人的地方就有江湖，太學(xué)雖是做學(xué)問的地方，但里頭卻也有天然形成的大大小小幾十個(gè)圈子：

    文臣的，武將的，寒門的，豪門的，刻苦的，混日子的……

    廖蓁和白熙等人都屬于家世好又刻苦的那種，每天也沒什么私心雜念，就是正正經(jīng)經(jīng)上學(xué)，所處的圈子也大多是這類人。

    按理說，蘇墨的祖父乃太傅蘇玉暖，雖然年紀(jì)大些，但與他們合該是一路人，然而現(xiàn)實(shí)情況卻截然不同。

    “你也說的太客氣了！”白熙斜眼看著廖蓁，又點(diǎn)著自己的腦袋，小聲對(duì)晏驕和龐牧說，“他這里有?。　?/br>
    “怎么說？”龐牧問。

    白熙仰著臉想了會(huì)兒，“咱們不都想著往好處奔么？就算是紈绔子弟吧，也是弄那些花紅柳綠的樂事，可他，唉，怎么說呢，就是愛使壞。還不是往先生書囊中丟蟲子、灌水這種。啊，我之前還見過他跟幾個(gè)學(xué)生虐殺野狗野貓！”

    “太學(xué)不是在山上嗎？好些小動(dòng)物，也沒人要，就算散養(yǎng)的，偶爾同學(xué)們還專門去買rou給它們吃。有幾回我們也看見蘇墨他們引逗小貓小狗，還都說人不可貌相，別看他陰測(cè)測(cè)的，沒想到還挺有心。可是那次我們卻親眼看到他往狗身上潑燈油，然后幾個(gè)人拿著樹枝追著打，小狗嗷嗷叫的，可慘了！我本想上前阻止，可幾位學(xué)兄生怕惹事，就把我拉走了。等回來時(shí)，就見他拎著一張血淋淋的狗皮站在那里狂笑，另外幾個(gè)人在小狗身上放了火，好像瘋了似的圍著又叫又跳……”

    第30章

    龐牧一陣惡心, “這是真混賬，就沒人管嗎？”

    不喜歡你離得遠(yuǎn)點(diǎn)兒也就罷了, 何苦這么糟踐？

    白熙搖頭，“后山荒涼，先生們都不讓去，大概沒人發(fā)現(xiàn)吧。我當(dāng)時(shí)實(shí)在看不下去，就上前制止, 他們卻狡辯說是野狗先無故咬人，然后就不管不顧的走了。”

    晏驕忽然抓住另一個(gè)重點(diǎn), “先生們既然不讓去后山, 那你去干嘛？”

    白熙一噎，結(jié)結(jié)巴巴道：“……就, 就看看……”

    這咋又扯到我身上了嘛！

    晏驕擰著他的耳朵教訓(xùn)道：“我看你是閑的皮癢了是吧？那次是你們好幾個(gè)一起走, 他們不敢輕舉妄動(dòng)，萬一哪天記恨了你，找個(gè)沒人的時(shí)候套麻袋, 死都不知道怎么死的！”

    這個(gè)年紀(jì)的少年真的是又彪又虎，不知天高地厚，大人越不讓干的事兒偏要去干，好彰顯自己的與眾不同。

    那蘇墨都二十六了, 足足比白熙大了一輪，完全是成年變態(tài)連環(huán)殺手對(duì)純潔少年, 怎么能叫人不擔(dān)心？

    廖蓁看的直笑, 見白熙一個(gè)勁兒給自己使眼神使得都快瞎了, 這才清了清嗓子道：“小姑姑，他以后就知道了?！?/br>
    晏驕重重的哼了聲，又使勁一掐才勉強(qiáng)松開手，“這次就看在棘兒的面子上饒了你，回頭若再不知好歹，我頭一個(gè)告訴你jiejie姐夫，讓你嘗嘗男女混合雙打的滋味兒！”

    一聽這話，白熙臉上就跟抽筋了似的，肌rou直哆嗦，慘兮兮道：“不敢了不敢了。”

    他姐也就罷了，頂多打一頓，這么多年也不是沒打過，反正他皮糙rou厚。

    怕就怕姐夫，不打不罵，甚至連句重話都沒有，可轉(zhuǎn)頭就能給你丟到軍營(yíng)里去……慘，太慘了！

    廖蓁又笑了一回，這才滿臉好奇的問道：“小姑姑，是出什么大事了嗎？”

    他生的斯文，辦事也講究，吃個(gè)知了猴也一點(diǎn)點(diǎn)剝皮，連腿兒都不放過。最后一個(gè)吃出兩個(gè)：一個(gè)rou，一個(gè)皮，一字排開還怪好看的。

    “小孩子家家的別問這么多，”晏驕往他腦門兒上按了一把，“好奇心害死貓，同樣也會(huì)害死人。反正秋闈結(jié)束前你們都把皮子緊起來，離那些人遠(yuǎn)點(diǎn)兒。”

    大家族里出來的孩子天生政治敏感度高，很多事情根本不必細(xì)說，點(diǎn)到即止即可。

    兩個(gè)小的對(duì)視一眼，果然沒有再多問，老老實(shí)實(shí)的應(yīng)了。