門外的馬車靜候，馬兒噴著響鼻佇立，門內(nèi)灑掃的親衛(wèi)目不斜視、屏氣斂聲，關(guān)北曲肘枕著手臂坐在檐上，密切地監(jiān)管著府門周圍的安全……秋意寧?kù)o，葉落無(wú)聲，誰(shuí)也沒(méi)有打擾他們。

    謝寶真忽的上前，踮起腳尖抱了抱謝霽。

    謝霽露出一個(gè)內(nèi)斂的笑意，亦是抬手回?fù)碜∷?，幾乎將她整個(gè)兒包裹在自己懷中，一垂首就能吻到她的額頭。

    許久，謝寶真將臉埋在他懷里蹭了蹭，方抬起一張白皙透紅的臉來(lái)，孩子似的笑道：“我真的要走啦，得空了再來(lái)看你?！?/br>
    謝霽伸手將她蹭得凌亂的鬢發(fā)別至耳后，幽黑的眼中映著她清澈的笑意，低啞道：“我來(lái)找你。”

    “好！”謝寶真欣然應(yīng)允。

    見(jiàn)四下無(wú)人關(guān)注，她又抱了抱謝霽，方提著裙子噠噠噠上了馬車。不一會(huì)兒，馬車簾子被一只素手撩開(kāi)條縫，露出她一線帶著笑意的眼睛和微紅的臉頰，朝他輕聲道：“我走了，你快回去忙罷?！?/br>
    謝霽沒(méi)有動(dòng)，靜靜地目送馬車遠(yuǎn)去。

    待馬車走遠(yuǎn)了，關(guān)北才從檐上騰空躍下，穩(wěn)穩(wěn)落在謝霽身后，狐貍眼中蘊(yùn)著幾分戲謔的笑意。

    沈莘亦從門后探出個(gè)腦袋，一邊望著謝霽難得溫和的眉眼，一邊啃著從廚房順來(lái)的大梨，打了個(gè)寒顫道：“果然英雄難過(guò)美人關(guān)吶，嘖嘖。”

    太可怕了，沉迷于愛(ài)情的公子太可怕了。

    關(guān)北抱臂靠在門上，對(duì)沈莘笑道：“你最近不也鐵樹(shù)開(kāi)花，桃花泛濫么？”

    “什么??？傅西朝那種小白臉兒我才看不上，弱得跟白斬雞似的?！鄙蜉穼⒗婧顺P(guān)北擲去，卻被他輕而易舉地偏頭躲開(kāi)，梨核打在青門上留下一團(tuán)迸濺的汁水印。

    謝霽聽(tīng)力不俗，自然聽(tīng)到了身后的小動(dòng)靜，不由沉了目光。待轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，他又恢復(fù)了往日的冷漠凌厲，沉聲問(wèn)道：“何事？”

    這才是他們熟悉的謝霽。

    關(guān)北抱拳道：“吳相府插手私鹽案的核心證人抓到了，只是那人嘴硬得很，方才屬下們怕打擾公子和郡主的雅興，便將他臨時(shí)關(guān)在了柴房中，等候發(fā)落。”

    沈莘亦問(wèn)：“公子，此人是個(gè)硬骨頭，怕是要?jiǎng)佑眯塘P才能使其認(rèn)罪。您看是交給刑部還是……”

    “不必，將他帶上來(lái)，我就地審問(wèn)?！闭f(shuō)罷，謝霽朝偏廳行去，頭也不回地吩咐道，“還有，把門擦干凈?！?/br>
    “啊？”沈莘看到門上那梨核砸出來(lái)的汁水印，悻悻抱拳道，“哦好，屬下明白……”

    偏生關(guān)北還在一旁落井下石，戲謔道：“沈莘啊沈莘，你還真是一點(diǎn)都不省心啊?！?/br>
    沈莘憤憤地掄起袖子胡亂擦去門上水痕，還不忘隔空朝關(guān)北踹上一腳，“滾滾滾！”

    ……

    謝寶真出了祁王府所在的街道，才忽的想起那只泥人又忘了拿回來(lái)了。

    “難怪總覺(jué)得，好像忘記了什么東西似的……”謝寶真懊惱，下次爹娘在家的時(shí)候想要出門，可就沒(méi)這么容易了。

    想了想，她終是下定決心返回一趟，遂撩起車簾道：“我有東西忘拿了，回祁王府，快！”

    ……

    證人很快帶上來(lái)了，是個(gè)看起來(lái)孔武有力的虬須漢子。

    謝霽交疊著雙腿坐于椅中，看著廳下五花大綁的、需兩個(gè)人合力才能按住的漢子，漠然問(wèn)道：“私鹽販賣之事，是你在替吳相國(guó)經(jīng)管？”

    漢子怒目圓睜，聲如洪鐘道：“你放屁！哪兒來(lái)的黃毛小子……呃！”

    關(guān)北用刀背狠狠拍向那漢子的膝彎，漢子吃痛跪下，仍是梗著脖子掙扎不已，“私鹽是我一手cao辦，與吳相無(wú)關(guān)！你要?dú)⒕蜌⑽乙蝗?！?/br>
    謝霽虛著眼審視他，如同在審視一只螻蟻。

    這樣的眼神關(guān)北太熟悉了，寂靜而又強(qiáng)大，目空一切。

    果然，謝霽沙啞異常的嗓音傳來(lái)，淡漠道：“你最好說(shuō)實(shí)話，否則，你會(huì)連開(kāi)口都是一種奢望。”

    一刻鐘后，方才還掙扎不已的漢子已倒在地上，口鼻中源源不斷地溢著血沫，五官因痛苦而扭曲，艱難道：“相爺與祁王府……無(wú)冤無(wú)仇，井水不犯河水，為何要……斷人財(cái)路？”

    謝霽手上濺著黏膩的鮮血，素凈的衣服下擺上也沾了不少猩紅，他蹙了蹙眉，“你家主子得罪的不是我?！倍牵男纳先?。

    不過(guò)，這一切外人無(wú)須知道。既是相國(guó)府貪慕名利走了歪路，他便是公報(bào)私仇也不算冤枉了他……

    想到此，謝霽冷聲吩咐道：“將他帶下去，認(rèn)罪畫(huà)……”

    話還未說(shuō)完，他看到了庭中石階上站立的少女，冰冷漠然的聲音像是被人掐住似的戛然而止。

    謝寶真顯然也看見(jiàn)了他……以及面前的一切。

    寶兒？！

    她不是回家了么，怎會(huì)突然出現(xiàn)？！

    仿若五雷轟頂，僅是一瞬，謝霽眼里的沉靜陰寒分崩離析，取而代之的是不知從何而起的慌亂。

    他倏地起身，咽了咽嗓子，下意識(shí)將染著別人血跡的手背至身后，低聲問(wèn)一旁的關(guān)北道：“怎么回事？”

    關(guān)北亦是茫然，想了想才回過(guò)神來(lái)，回稟道：“公子，大概是因?yàn)槟愿肋^(guò)，永樂(lè)郡主來(lái)府上不必回避、不必通傳，所以看門的守衛(wèi)才沒(méi)有……”

    事到如今，說(shuō)這些已經(jīng)沒(méi)有用了。

    隔著幾丈遠(yuǎn)的距離，謝霽清楚地看到方才還與他親密溫柔的小少女，此時(shí)僵硬地杵在石階上，進(jìn)也不是、退也不是，圓潤(rùn)的眸中滿是驚愕和無(wú)措，或許還有一絲清晰的害怕。

    他竭力維持著‘好九哥’的形象，不讓謝寶真沾染俗世塵灰，護(hù)著她遠(yuǎn)離陰謀算計(jì)，卻不料此刻藏住了染血的手，卻藏不住染血的衣袍。

    當(dāng)著他最愛(ài)的人的面，他終于被徹底撕下了良善溫潤(rùn)的偽裝，露出了陰狠的獠牙……

    “我、我來(lái)取落下的泥人，不曾想……”謝寶真輕輕開(kāi)口，聲音有些艱澀微顫。

    第69章

    祁王府這糟糕的狀況，顯然不適合久留。

    謝寶真沒(méi)有拿到那個(gè)泥人，便掉頭轉(zhuǎn)身走了，直到上了馬車，她仍是一陣陣心悸，松開(kāi)緊攥的手指，掌心冷汗涔涔。

    謝霽沒(méi)有追出來(lái)。

    謝寶真在馬車中等了一會(huì)兒，有些失落，隔著車簾吩咐車夫道：“回去罷。”

    而此時(shí)祁王府內(nèi)的氣氛，并沒(méi)有因謝寶真的離去而輕松。

    已有人將那滿身是血的漢子拖下去認(rèn)罪招供，廳前有人提了水桶沖刷地面，一瓢水潑灑，那些污漬和血跡便順著水流流淌淡去。

    關(guān)北遞了一塊浸濕的棉布過(guò)來(lái)，試探著問(wèn)謝霽道：“公子，可要屬下把郡主追回來(lái)，向她解釋清楚？”

    “不必了?！敝x霽神色冷峻，心不在焉地拿起濕棉布擦拭手上的血跡，垂著眼嗓音沙啞，“她遲早要知道的。”

    謝寶真剛回謝府，便見(jiàn)梅夫人從廊下走來(lái)，喚她道：“寶兒，你去哪里了？整日就知道往外跑，已經(jīng)不是小孩子了知不知道？”

    若是平時(shí)溜出門被抓到，謝寶真多半會(huì)嬉笑著湊上來(lái)撒兩句嬌，但今日她就像變了個(gè)人似的，只悶悶地‘噢’了聲，便轉(zhuǎn)而往內(nèi)院廂房行去。

    少女已經(jīng)長(zhǎng)大了，身姿妙曼窈窕，卻還像個(gè)小孩兒似的踢著石子走路。梅夫人察覺(jué)到她的反常，忙快走幾步追上謝寶真，扳過(guò)她的肩道：“寶兒，怎么這般不開(kāi)心的樣子？”

    “沒(méi)有呀?！敝x寶真搖了搖頭。

    她的小情緒自然瞞不過(guò)做母親的。

    梅夫人好看的眉毛輕輕蹙起，低聲問(wèn)：“是不是謝霽欺負(fù)你了？”

    “不是，沒(méi)有！”怕母親擔(dān)心，謝寶真強(qiáng)撐起一個(gè)笑來(lái)，輕聲道，“他對(duì)我好還來(lái)不及，怎么會(huì)欺負(fù)我？我只是……只是有些困乏了。”

    “這家里是生釘子了，還是不給你飯吃？讓人家瞧見(jiàn)你這不安生的模樣，還以為我謝家的女兒是要嫁不出去了?！泵贩蛉擞眯渥硬亮瞬了~上的冷汗，嗔道，“一天天的，如此不省心。”

    梅夫人只是嘴上不饒人，心里到底是疼她的，說(shuō)了兩句便讓她回房歇著。

    可自那以后，謝寶真總是時(shí)常想起九哥染血的手和那陌生人的哀嚎，以前那些她不曾相信過(guò)的流言蜚語(yǔ)如死灰復(fù)燃，爭(zhēng)先恐后地在她耳畔回響。

    都說(shuō)‘耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)’，祁王府鮮血淋漓的暴虐場(chǎng)面沖擊著她的眼睛，給了她當(dāng)頭一棒。然而更令人震撼的，是謝霽當(dāng)時(shí)的眼神……

    他看著那人的時(shí)候，就像是看著一堆腐rou。他用那雙前一刻還給她拆過(guò)蟹的手，施加給旁人難以承受的慘烈酷刑，眼神那般漠然狠厲，一點(diǎn)也不像她所熟悉的九哥。

    以謝霽的過(guò)往和身份，審訊犯人時(shí)手段激烈了一點(diǎn)也不是全然不能理解。可令謝寶真真正感到不安的，是他面對(duì)死亡和鮮血時(shí)過(guò)于冰冷的神情。

    昨夜下過(guò)一場(chǎng)小雨，到了午后，地面和屋檐仍是染上了深色的潮濕。

    謝寶真將所有的侍婢都遣散了，獨(dú)自坐在芭蕉園的秋千上出神。

    秋千微微晃蕩，足尖下的水洼倒映著中秋時(shí)節(jié)的黃葉樹(shù)影，也倒映著謝寶真惆悵的面容。

    “我不喜歡他那個(gè)樣子。”謝寶真埋頭摳著涂了丹蔻的手指，輕聲嘆道。

    “不喜歡誰(shuí)？”身后傳來(lái)一個(gè)清冷低沉的嗓音。

    謝寶真嚇了一跳，抓住秋千繩回首一看，卻是謝淳風(fēng)輕輕走來(lái)。

    “淳風(fēng)哥哥。”謝寶真將額頭抵在秋千繩上，歪著腦袋看白袍武將緩步而來(lái)，“怎么每次我來(lái)這發(fā)呆，都能碰見(jiàn)你？”

    謝淳風(fēng)在她身邊站定，彎腰看她，“見(jiàn)你這幾天悶悶不樂(lè)的，父親母親擔(dān)心，讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)情況?！?/br>
    “他們知道我和你關(guān)系最好，每次都來(lái)這招?！敝x寶真小聲嘀咕了句，而后笑道，“我沒(méi)事。都這么大了，會(huì)自己處理的?！?/br>
    謝淳風(fēng)走到一旁的石凳上坐下，沉穩(wěn)道：“說(shuō)說(shuō)看，怎么回事?！?/br>
    謝淳風(fēng)是個(gè)值得信任的人，心胸也較一般人開(kāi)闊些，謝寶真便不再瞞他，將那日返回祁王府的所見(jiàn)一一道來(lái)。

    謝淳風(fēng)聽(tīng)后，輕輕皺眉，問(wèn)道：“看到他在府中動(dòng)刑的場(chǎng)面后，你是怎么做的？”

    謝寶真道：“我當(dāng)時(shí)腦子很亂，轉(zhuǎn)身就走了?！?/br>
    “他呢？”

    “他沒(méi)有追上來(lái)。”

    “你們做得很好?！敝x淳風(fēng)分析道，“有什么話各自冷靜后再談，若是當(dāng)著外人的面拉拉扯扯或是質(zhì)問(wèn)詰責(zé)，傳出去，謝霽難以在朝中立足。再者，若是人人都知道你可以牽制謝霽，以后難免有人會(huì)將歪心思動(dòng)到你身上來(lái)。”

    “我知道。不管發(fā)生什么，我都不會(huì)當(dāng)著外人的面與他爭(zhēng)吵。”謝寶真晃了晃秋千，“謝家人護(hù)短，不一向如此么？”

    自家meimei已經(jīng)不是兩年前那個(gè)只會(huì)在秋千上抹眼淚的小女孩了，謝淳風(fēng)嘴角動(dòng)了動(dòng)，抱臂道：“既是如此，你這些天又因何而難受？”

    “我不知道，只是覺(jué)得那一瞬間，九哥變得很陌生了?！?/br>
    “難以接受？洛陽(yáng)城關(guān)于他的流言可不少，毀譽(yù)參半，他在朝中的手段狠辣干脆，不少人罵他、怕他，寶兒以為是空xue來(lái)風(fēng)？”

    “畢竟不曾親眼所見(jiàn)，那些話我自然是不信的?！备螞r，謝霽對(duì)她實(shí)在是太好了，掏心掏肺的好，所以她才會(huì)堅(jiān)定不移地站在謝霽這邊。

    可造化弄人，偏偏讓她見(jiàn)著了。那樣冰冷而陌生的青年，同樣是她深愛(ài)的九哥。

    想了想，謝寶真抬首問(wèn)道：“淳風(fēng)哥哥，你覺(jué)得九哥的做法可對(duì)？”

    謝淳風(fēng)沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“寶兒覺(jué)得呢?！?/br>
    謝寶真仔細(xì)權(quán)衡了一番，終是不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)，悻悻道：“我覺(jué)得不對(duì)。那人非奴非婢，即使有錯(cuò)也不該動(dòng)用私刑、取人性命?！?/br>
    謝淳風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然贊許她的看法，問(wèn)道：“既是是非黑白心中明辨，為何不與他直說(shuō)？”